Большой плохой город

Глава IV

Здание, в котором жила Мэри Винсент, находилось на Ярроу-авеню, на углу Фабер-стрит, менее чем в миле от больницы, и до него можно было добраться за десять минут на метро. Почему она пошла в Гровер-парк в прошлый четверг вместо того, чтобы сразу отправиться домой, было важным вопросом для детективов. Рядом с больницей находился довольно большой парк, граничащий с рекой Дикс. Если бы она хотела подышать свежим воздухом, могла бы пойти туда. Вместо этого, в один из самых жарких дней года, она прошла семь длинных кварталов поперёк города, что эквивалентно четырнадцати кварталам вверх и вниз, а затем пересекла сам парк до скамейки на его дальней стороне. Почему?

Карелла встретил Брауна внизу в два пятнадцать, рассказал ему, что судья отклонил дело Тедди... «Ура», сказал Браун, потом он извинился за опоздание. Затем спросил, нашёл ли уже Браун управляющего зданием. Браун сказал, что сам только что пришёл, и они вместе пошли его искать. Они нашли его во дворе, где он пытался починить шкив на верёвке для белья, которая упала, рассыпав чистые белые простыни по всему заднему двору. Управляющему было крайне некомфортно в этой влажной жаре.

«Я из Монтаны», сказал он им. «Там дуют бризы.»

Было необычно, что люди из Монтаны оказывались в этом городе, если только они не искали славы и богатства в телевизионной индустрии или на сцене. Здесь не было много управляющих зданиями из Монтаны, скачущих на лошадях по улицам. Призадумавшись, Карелла понял, что никогда в своей жизни не встречал ни одного человека из Монтаны. То же самое относилось и к Брауну. Карелла даже не был уверен, где находится Монтана. То же самое относилось и к Брауну.

Натан Хардинг был мужчиной, как они предположили, в начале шестидесяти, коренастым и лысым, обильно потеющим в полосатой футболке и синих джинсах. Ему было трудно точно вспомнить, кто из его жильцов была Мэри Винсент, хотя в целом здании было всего двадцать четыре квартиры. Когда они уточнили, что она монахиня, работающая в больнице Святой Маргариты, он сказал, что не знает, где это, что не совсем отвечало на вопрос. Они сказали ему, что Мэри Винсент двадцать семь лет, монахиня из Ордена Сестёр Милосердия Христа. Он сказал, что у него есть три или четыре девушки этого возраста в здании, но он не помнит, чтобы хоть одна из них выглядела как монахиня. Ни Карелла, ни Браун не наслаждались этой проклятой жарой, и этот человек начинал доставлять им неприятности в понедельник после обеда.

«У вас не найдётся списка жильцов?» — спросил Браун.

«О чём речь?» — спросил Хардинг.

«Речь об убийстве», — сказал Карелла. Хардинг посмотрел на него.

«Можем мы увидеть этот список жильцов?» — сказал Браун.

«Конечно», — сказал Хардинг и повёл их в свою квартиру на первом этаже. Здание было тем, что они называли без консьержа и без лифта, что означало отсутствие охраны и лифта. Квартира Хардинга выглядела так, будто недавно там разбил лагерь камбоджийский десант. Он порылся в маленьком столе в маленьком захламленном офисе рядом с кухней и нашел машинописный список, который показывал, что Мэри Винсент живёт в квартире 6С.

«Не хотите ли нам открыть?» — сказал Браун.

«Монахиня кого-то убила?» — сказал Хардинг.

«Наоборот», — сказал Карелла и наблюдал за лицом Хардинга.

На его лице ничего не отразилось. Мужчина просто кивнул.

«Думаю, это достаточное основание и всё в порядке», — сказал он.

Чёрт возьми, лучше бы так и было, — подумал Браун, но не сказал вслух.

Оба детектива были без сил, когда достигли площадки шестого этажа. Хардинг был из Монтаны, он поднимался без проблем. На этаже было ещё три квартиры, но было два тридцать дня, и в здании было почти тихо, почти все жильцы ушли на работу.

«Как долго она здесь жила?» — спросил Карелла. «Если это та, о которой я думаю», — сказал Хардинг, — «то она переехала сюда около шести месяцев назад». Он искал на своём кольце ключей тот, что подходит к 6С.

«Жила одна?»

«Не могу сказать.»

Детективы обменялись взглядами. Здесь, в здании, было жарче, чем на улице, всё вчерашнее тепло сохранялось в этом узком коридоре шестого этажа прямо под крышей. Они терпеливо ждали. Браун был готов вырвать проклятое кольцо из рук Хардинга, когда тот наконец нашёл ключ. Он вставил его в замок. Ключ легко вошёл. Он повернул его, вытащил из замка и широко открыл дверь. Волна ещё более горячего воздуха тяжёлой массой прокатилась по коридору. Карелла вошёл первым.

Это не было местом преступления, но он всё равно надел пару хлопковых перчаток, прежде чем открыть одно из окон. Только слегка прохладный воздух просачивался с улицы. Слышался звук сирены скорой помощи, нарушающий утреннюю тишину.

«Студия?» — спросил он. Хардинг кивнул.

Это была особенно маленькая студия. Одиночная кровать у одной стены, телефон на прикроватной тумбочке рядом с ней. С другой стороны комнаты стояла книжная полка, кресло, напольная лампа и не крашенный комод. Закрытое окно рядом с комодом выходило на пожарную лестницу во дворе. Кухня была размером со шкаф. Холодильник с двумя апельсинами, контейнером обезжиренного молока, буханкой цельно-зернового хлеба, пакетом органической зелени и упаковкой маргарина. В морозильной камере было шесть замороженных йогуртовых батончиков и бутылка водки. Ванная была маленькой и безупречной. Блестящая белая ванна, раковина и унитаз. Над раковиной висел зеркальный шкафчик с несколькими рецептурными препаратами, которые, похоже, были антибиотиками, и обычным набором безрецептурных болеутоляющих и противокашлевых средств, которые можно найти в любой аптеке этого города.

Это было всё. Нигде ни одной картины или фотографии. Место было безликим, бесцветным, унылым и депрессивным.

Браун открыл дверь единственного шкафа в комнате. Там было три юбки, четыре пары брюк, два платья, зимнее шерстяное пальто, дождевик, несколько пар практичной обуви. Карелла открыл верхний ящик комода. Хлопковые трусики и бюстгальтеры. Белые колготки. Носки. Тёмные колготки. Блузки в среднем ящике. Шарфы. Свитера в нижнем ящике. Ни одного украшения. Ни малейшего намёка на что-то по-настоящему личное.

В ящике прикроватной тумбочки они нашли адресную книгу, календарь встреч и спиральный блокнот для учёта бюджета.

«Мы бы хотели взять это с собой», — сказал Карелла, листая календарь встреч.

«Нет», — сказал Хардинг.

Оба детектива посмотрели на него.

«Мы дадим вам квитанцию», — сказал Браун.

«Нет», — сказал Хардинг.

Детективы переглянулись.

«Это не моё», — сказал Хардинг. «У меня нет права позволять вам это взять.»

Карелла бросил на мужчину взгляд, который мог бы растопить Гренландию. Он сел в кресло, достал свой блокнот и начал копировать встречи Мэри Винсент за две недели до её убийства. Затем он вернулся к тумбочке, положил все три книги обратно в ящик, бросил на Хардинга ещё один взгляд и сказал: «Мы вернёмся.»

В машине Браун сказал: «Сукин сын заставляет нас получить ордер.»

«Ну, я думаю, он прав», — сказал Карелла.

«Большинство людей приняли бы квитанцию.»

«Люди не любят копов, вот что это такое. Мы напоминаем им штурмовиков.»

«Ты и я?»

«Все мы.»

«Он, наверное, лучше воспринимает шерифов», — сказал Браун.

«Вероятно.»

«Хочешь сейчас ехать за этим в центр?»

«Доктор сказал, что уйдёт в четыре.»

«Если не поторопимся, можем пропустить судью», — сказал Браун.

«Давай сначала поговорим с доктором и священником, а ковбоя оставим напоследок. Что думаешь?»

«Конечно. В любом случае, чёрт побери, нам придётся ехать в центр полчаса.»

Ни один из мужчин не заметил маленькую зелёную Хонду, следовавшую за ними на расстоянии шести машин.

Доктор, ответственный за то, что эвфемистически называлось отделением интенсивной терапии в больнице Святой Маргариты, звался Уинстон Холл, что делало его похожим на название университетского общежития. Детективы предполагали, что ему где-то за сорок, высокий, загорелый, угловатый мужчина с заразительной улыбкой и приятной, мягкой манерой говорить. На нём был мятый льняной пиджак цвета пшеницы поверх песочных брюк, светло-голубая рубашка и нежно окрашенный хлопковый галстук в полоску синего и жёлтого цветов. Сидя за своим столом на третьем этаже в три пятнадцать того понедельника, он казался одетым больше для прогулки на лодке вокруг острова, чем для рабочего дня в офисе.

Он объяснил, что на этаже сорок коек, большинство из которых занимают пациенты, нуждающиеся в долгосрочном уходе, многие из которых, на самом деле, должны были быть в домах престарелых, а не в больнице.

«Дома отправляют их к нам по номеру 911 (единый номер вызова экстренных оперативных служб в США с 1968 года — примечание переводчика) при первой серьёзной проблеме, надеясь, что мы будем держать их навсегда. Иногда мы это делаем, но для многих наших пациентов навсегда — это краткосрочная перспектива.»

«Каких пациентов лечила Мэри?»

«У нас здесь все виды», — сказал Холл. «ХОЛЗ, терминальный рак, болезнь Альцгеймера...»

«Что такое ХОЛЗ?»

«Хроническое обструктивное лёгочное заболевание. Астма, эмфизема, хронический бронхит. Большинство из них на кислороде. У нас также есть женщина с болезнью Уиппла (редкое заболевание кишечника инфекционной природы с разнообразными клиническими проявлениями — примечание переводчика), она умирает уже три года, отказывается уходить. У неё есть ПЭГ-трубка (трубка, которая устанавливается в желудке для выведения желудочного сока и жидкости — примечание переводчика), пришитая к животу, так мы её кормим и вводим лекарства...»

«Что такое ПЭГ-трубка?» — спросил Браун.

«П, Э, Г, все заглавные», — сказал Холл. «Это акроним для перкутанной эндоскопической гастростомии. У женщины с болезнью Уиппла есть ПЭГ в животе и постоянный катетер в грудной стенке. У неё нет контроля над конечностями, нет зубов, она лысеет сзади головы, потому что, сколько бы раз мы её ни переворачивали, она всё равно оказывается на спине. Ей действительно нужно быть НР (отказ от реанимации, медицинское предписание, письменное или устное, в зависимости от юрисдикции, указывающее, что человеку не следует проводить сердечно-лёгочную реанимацию, если сердце этого человека перестаёт биться, иногда эти решения и соответствующие документы также охватывают решения, касающиеся других важных медицинских вмешательств или мероприятий, продлевающих жизнь, правовой статус и процедуры, связанные с отказом от реанимации, различаются в разных государствах, и чаще всего оформляется врачом на основе сочетания медицинского заключения и участия пациента — примечание переводчика), но она отказывается подписывать разрешение.»

«Что это?» — спросил Браун.

«НР? Не реанимировать. Большой знак у подножия кровати, «НР». По сути, это значит, пусть умирают.»

Карелла подумал, что не стал бы заниматься такой работой и за пять миллионов долларов.

«У одного из наших пациентов рак простаты, который метастазирует в кости», — сказал Холл. «У другого рак лёгких, который метастазирует в кости и мозг. У нас есть двусторонний ампутант на отделении, он неконтролируемо испражняется, кожа повреждена, и у него есть постоянная трахеотомическая трубка в горле.»

Даже за десять миллионов долларов, подумал Карелла.

«Это невесёлое отделение», — сказал Холл.

Читатель мыслей, — подумал Карелла.

«Мэри начала работать на меня шесть месяцев назад. Переведена сюда из хосписа в Сан-Диего, где находится её материнский дом. Я полагаю, она говорила там с главным начальником, который направил её к руководителю министерства. Я рад, что они отправили её сюда, поверьте. Часто, как и в случае с Мэри, религиозная женщина может быть более преданной, чем самый преданный доктор.»

Карелла, быстро учившийся, понял, что «религиозная женщина» — это политически корректный термин для монахини. Всё же он предпочитал слово «монахиня». Точно так же, как он предпочитал «коп» полицейскому.

«У нас здесь, в Святой Маргарите, сто десять коек», — сказал Холл. «Четыреста человек в штате, включая монахинь Христа Милосердия. Другая больница, управляемая орденом, несколько меньше. Правительство сокращает финансирование, знаете ли, и около семидесяти процентов наших пациентов — либо на социальном обеспечении, либо на «Медикейд» (федеральная и поштатная программа американского здравоохранения, которая помогает оплачивать медицинские расходы малоимущим, инвалидам, детям из малоимущих семей и другим социально незащищённым лицам — примечание переводчика). Сёстры едва сводят концы с концами, но они действительно преданы служению бедным. В прошлом году в Святой Маргарите было почти две с половиной тысячи приёмов. Было двенадцать сотен посещений клиники каждый месяц, девятьсот посещений отделения неотложной помощи, четыреста амбулаторных операций. Это бедный район. Мы очень нужны здесь. Я буду сильно скучать по Мэри, могу вам сказать. Она была профессионалом до мозга костей и замечательной личностью.»

«Знаете кого-то, кто мог бы думать иначе?» — спросил Карелла.

«Ни одной души. Я работал с монахинями последние десять лет, и они так же отличаются друг от друга, как и любые другие женщины. Я уверен, некоторые из них могут, на самом деле, быть точно такими же, как детские создания или строгие поборницы дисциплины, которых мы видим по телевизору, хихикающие, когда несут снопы, или рычащие, когда бьют линейкой по костяшкам школьника. Но я лично никогда не встречал монахини, которая соответствовала бы стереотипу. В основном, это сложные, умные женщины, которые делят только одну черту — их полную преданность Богу. Мэри считала свою работу здесь божественным вдохновенным даром. Монахини называют это харизмой, знаете ли, работа, выбранная для них Богом. Работа Мэри была особенно трудной. Она трудилась для Бога неустанно, добросовестно и весело. Иногда я слышал, как она...»

Его голос прервался.

«Она... иногда пела пациентам на отделении, у неё был прекрасный голос. Не было никого, кто не чувствовал бы себя просветлённым и поощрённым её присутствием. Все здесь будут по ней скучать.»

«Вы работали здесь в прошлую пятницу, доктор?» — спросил Карелла.

«Да, работал.»

«Мэри казалась обычной?»

«Да, обычной и милой.» Он на мгновение задумался, кивнул и сказал: «Мы работали вместе, видясь то и дело весь день. Я не заметил никакой разницы в её поведении.»

«Ничего странного или...»

«Ничего вообще. Она была обычной и милой. Простите, что я постоянно использую это слово. «Милая» иногда может быть неправильно понято, как пресная. Но у Мэри была манера, которая каким-то образом успокаивала и одновременно ободряла. Определённая... милота, да. В её улыбке, в её глазах. Она казалась полностью реализованным человеком, и как таковая распространяла радость, как если бы это была инфекция. Простите», — сказал он и на мгновение отвернулся. «Я очень её любил. Мы все любили.»

Он вытащил салфетку из коробки на своем столе, промокнул глаза, высморкался. Детективы ждали. «Простите», — сказал он снова.

«Доктор Холл», — сказал Браун, — «она случайно не упоминала, куда могла пойти после работы в прошлую пятницу?»

«Нет, не упоминала.»

«Когда вы видели её в последний раз в тот день?»

«Дайте подумать.»

Они ждали.

«Прямо перед окончанием смены, я бы предположил.»

«Во сколько это было?»

Хелен Дэниелс сказала им, что она и Мэри ушли из больницы вместе чуть после трёх. Теперь они просто пытались это подтвердить.

«Два тридцать?» — сказал Холл. «Без четверти три?»

«Когда уходили из больницы, вы сказали?»

«Нет, нет. Смена заканчивается в три. Это было немного раньше.»

«Где вы её видели?»

«Просто за женской раздевалкой. Разговаривала с одной из медсестёр.»

«С какой? Вы помните?»

«Простите», — сказал Холл. «Она была ко мне спиной.»

«Сколько медсестёр было на той смене?» — спросил Браун.

«Это варьируется от дня к дню.»

«У вас есть записи, кто был здесь?»

«Да, конечно.»

«Можем мы их увидеть, пожалуйста? Врачей тоже», — сказал Карелла.

Холл посмотрел на него.

«Врачей, конечно, тоже», — сказал он.

Что Сони не мог понять, так это почему Карелла и его напарник — он предположил, что большой чёрный мужик с ним был его напарником, а не, чёрт возьми, шофёром — постоянно курсировали между больницей Святой Маргариты и всеми этими местами, связанными с религией. В субботу это был монастырь там, в Риверхед. Теперь, в четыре часа дня, это была эта церковь здесь, на Ярроу, недалеко от здания без лифта, куда они ходили. «Наша Богоматерь цветов», — было написано буквами, вырезанными над арочными передними дверями. Можно было подумать, что, чёрт побери, был застрелен папа римский или случилось что-то в этом роде.

Отец Фрэнк Клементе был мужчиной лет пятидесяти, одетым в чёрный хлопковый свитер поверх чёрных брюк и чёрной футболки. Он выглядел как типичный священник, предположил Карелла, но мог бы сойти и за какого-нибудь крутого парня, наслаждающегося каппучино за уличным столиком на Джефферсон-авеню. Вместо этого он и два детектива сидели на кованых железных стульях, таких же чёрных, как его одежда, вокруг широкого каменного стола, установленного на каменной колонне, попивая лимонад, который добрый отец сам приготовил.

«Мэри была здесь на мессе на прошлой неделе», — сказал он. «Она...»

«Когда на прошлой неделе?» — спросил Карелла.

«Вечером во вторник.»

За три дня до того, как её убили, подумал Карелла.

«Мы после выпили вместе.»

Бутылка водки в её холодильнике, подумал Браун.

«Она казалась обеспокоенной», — сказал отец Фрэнк. «Она обычно была такой весёлой и общительной, но в ту ночь...»

В этот вечер вторника, восемнадцатого августа, он находил её какой-то отстранённой. Как будто на её плечах лежит груз, которым она хочет поделиться, но не желает раскрывать. Он знает её с тех пор, как она приехала в этот город в феврале, молитвенная монахиня, которая приходит на мессу в его церковь по крайней мере раз, а иногда и два раза в неделю. Он знает о её нелёгком служении в больнице Святой Маргариты и поначалу думает, что сегодня она, возможно, потеряла пациента, ведь многие из них неизлечимо больны. Но нет, дело не в этом, она уверяет его, что в больнице всё в порядке, всё просто замечательно, Фрэнк, спасибо за заботу.

У некоторых монахинь есть проблемы с алкоголем, да и у некоторых священников тоже. Они выбрали нелёгкий путь, и порой тяготы религиозной жизни кажутся непосильными. У церкви есть программы для тех несчастных, кому нужна помощь, но Мэри не из их числа, как и он.

Он держит бутылку двенадцатилетнего скотча в шкафу в своём кабинете, и именно там он смешивает для неё напиток. Два пальца скотча в высоком венецианском бокале, который отец Фрэнк привёз из Италии, когда прошлым летом у него была аудиенция с папой Иоанном. Три кубика льда. Наполняет бокал до краёв содовой. То же самое для себя. Они выносят напитки в сад и садятся за тот самый каменный стол, который он сейчас делит с детективами.

Той ночью шумели летние насекомые.

Они слушают ночь вокруг себя.

«Вас что-то беспокоит?» — спросил он наконец.

«Нет, Фрэнк.»

«Вы кажетесь... Я не знаю. Отстранённой.»

«Нет, нет.»

«Если есть что-то, пожалуйста, скажите мне. Возможно, я смогу помочь.»

«Вы когда-нибудь чувствовали?..» — спрашивает она и колеблется. Он ждёт. Он знает, что лучше не давить на неё. Если она захочет поделиться тем, что с этим связано, то сделает это по собственной воле. Он слышал её исповедь каждую неделю с тех пор, как она приехала в этот город. Она знает, что может ему доверять. Он ждёт.»

«Что прошлое и настоящее...», — снова начинает она и снова останавливается.

Шум насекомых кажется внезапно оглушительным. Он жалеет, что нет регулятора громкости, что нельзя отключить звуки вселенной и заглянуть прямо в сознание Марии, найти там то, что навело на неё эту тоску, помочь ей открыть это ему, открыть это Богу, чтобы Он понял и помиловал её, простил, если вообще есть за что прощать. И всё же он ждёт.

Делает ещё один глоток своего напитка.

Ждёт.

Насекомые очень шумные.

«Что я имею в виду...», — говорит она. «Фрэнк, вам когда-нибудь казалось, что прошлое определяется настоящим?»

«Вы всё перепутали, не так ли?» — говорит он.

«Вовсе нет.»

«Вы хотите сказать, что настоящее определяется?..»

«Да, прошлое. То, что мы делаем сегодня, определяет то, что уже произошло вчера.»

«Мы собираемся начать обсуждение свободы воли?»

«Надеюсь, что нет.»

«Детерминизм (философская концепция о взаимосвязи и взаимной определённости всех явлений и процессов, доктрина о всеобщей причинности — примечание переводчика)? Предопределение?»

«Это не то, что...»

«Двойное предопределение (убеждение в том, что Бог создаёт некоторых людей с целью отправить их в ад — примечание переводчика)? Кальвинизм (направление протестантизма, созданное и развитое французским теологом и проповедником Жаном Кальвином, в современном виде в трёх формах: пресвитерианство, реформатство и конгрегационализм — примечание переводчика)? Я снова в семинарии?»

«Я не шучу, Фрэнк.»

«Как вы можете всерьёз полагать, что будущее определяет?..»

«Не будущее. Настоящее.»

«В прошлом, Мэри, настоящее — это будущее.»

«Да, но я говорю о настоящем. О непосредственном настоящем.»

«Вы можете привести мне конкретный пример?» — спрашивает он, думая, что если ему удастся перевести её от абстрактного к конкретному, то, возможно, он сможет заставить её говорить о том, что её действительно беспокоит. Ведь наверняка метафизическая дискуссия — это не то, что ей нужно...

«Допустим, например...»

Она медленно потягивает напиток.

«Допустим, мы сидим здесь и наслаждаемся виски...»

«Что, собственно, мы и делаем.»

«Здесь, в настоящем. Этот момент и есть настоящее.»

«Конечно же, да.»

«Мне жаль, что вы считаете это смешным, Фрэнк.»

«Простите меня.»

«Я пытаюсь сказать, что... вы считаете, что то, что мы пьём этот скотч здесь и сейчас, в настоящем, каким-то образом побудило вас купить скотч, когда бы вы его ни купили?»

«Нет, не хочу.»

«Почему бы и нет?»

«Потому что я его не покупал. Это был подарок Чарльза. Он привёз его из Глазго.»

«Однако он купил скотч, когда бы это ни было...»

«Три месяца назад.»

«Повлияло ли на его поступок то, что мы выпили скотч прямо в эту минуту? Знал ли он каким-то образом тогда, три месяца назад в Глазго, что мы с вами будем сидеть здесь, в вашем саду, сегодня... какое сегодня число?»

«Восемнадцатое.»

«Июль, июнь, май», — говорит она, считая в обратном порядке. «Восемнадцатого мая знал ли отец Чарльз, или предвидел, или даже предсказывал, что сегодня вечером мы будем пить скотч, который он в тот момент покупал в Глазго? А нынешний... сегодня, восемнадцатого августа, в... который сейчас час?»

«Девять тридцать.»

«Неужели этот час и эта минута в этом саду в этот вечер определили его покупку этого виски три месяца назад?»

«Я не думал, что он такой крепкий», — говорит он и заглядывает в свой бокал, словно ища в напитке скрытую силу.

«Я серьёзно, Фрэнк. Предположим, например... ну, просто предположим, что я приняла решение два воскресенья назад... здесь, на мессе, на самом деле...»

«Что это было за решение?» — сразу же спрашивает он.

«Это не имеет значения. Решение. Скажем, духовное решение.»

«Хорошо.»

«Считаете ли вы, что моё решение могло определить содержание письма, написанного на следующий день после принятия решения?»

Фрэнк смотрит на неё.

«Какое письмо?» — спрашивает он.

Даже насекомые кажутся неожиданно неподвижными.

«Это всё предположения», — говорит она.

«Я это понимаю. Письмо от кого?»

«Я же говорила. Я теоретизирую.»

«Вы получили письмо, Мэри?»

«Всё это так глупо, не правда ли?» — говорит она. «Давайте поговорим о реальном мире, хорошо?» Момент проходит. Тема разговора меняется. Он потерял её.

Она выходит из церкви чуть раньше десяти, благодарит его за выпивку и говорит, что в воскресенье снова придёт на мессу.

«Но, конечно... к воскресенью она была мертва.»

Сейчас в саду было так же тихо, как, наверное, в прошлый вторник, когда она была так близка к тому, чтобы рассказать ему о том, что её беспокоит.

«Действительно ли она получила письмо?» — спросил Карелла.

«Понятия не имею.»

На этот раз они пришли с судебным ордером, разрешающим им изъять календарь встреч сестры Мэри Винсент, её записную книжку и блокнот для составления бюджета. Ордер также позволял им искать и аналогичным образом изымать любую корреспонденцию, адресованную ей.

Хардинг не был рад видеть их снова.

Очевидно, он посоветовался с другом, который был полицейским, юристом или просто студентом, и ему сообщили, что квартира монахини не является местом преступления, и копы не имеют права беспокоить его каждые десять минут, чтобы попросить отпереть им дверь.

«Верно», — сказал Карелла. «Хотите, чтобы мы её выбили?»

«Вы не имеете права.»

«Послушайте, мистер, вы нарушаете постановление суда?»

Хардинг посмотрел на него. «Я отведу вас», — нехотя сказал он.

За ним они поднялись по ступенькам на шестой этаж. У двери в 6С они терпеливо ждали, пока он снова возился с кольцом для ключей. Наконец он отпер дверь, открыл её и сказал: «Не возражаете, если я посмотрю тот ордер, о котором вы говорили?»

Карелла показал ему постановление. Хардинг внимательно, слово в слово, прочитал его, затем передал обратно и отошёл в сторону, чтобы детективы могли войти в квартиру. Кто-то опередил их. В квартире царил беспорядок.

Дверца холодильника была открыта, его содержимое высыпалось на пол кухни. Они могли видеть ванную комнату, где злоумышленник обыскал аптечку и бачок унитаза, открыв крышку на сиденье. Кровать была разобрана. Дверца шкафа была открыта, повсюду валялись скудные пожитки Мэри. Ящики комода... «Здесь открыто окно», — сказал Браун.

Окно находилось на стене рядом с комодом. Когда они были здесь в последний раз, оно было заперто. Теперь оно было распахнуто настежь. На пожарной лестнице стояло несколько глиняных горшков с распустившимися цветами. Один из горшков был опрокинут, когда злоумышленник поспешил уйти.

«Видели кого-нибудь на заднем дворе сегодня поздно вечером?» — спросил Карелла.

«Не был поздно вечером на заднем дворе», — сказал Хардинг.

«Это было где-то после трёх», — сказал Браун.

«Почему тогда?»

«Тогда мы и уехали отсюда.»

«Я никого не видел, потому что меня не было на заднем дворе после того, как я починил шкив.»

«У вас заноза в заднице, мистер?» — сказал Браун.

«Мне не нравится, когда копы напирают, вот и всё», — сказал Хардинг.

«Может быть, вы захотите прийти в здание участка и ответить там на несколько вопросов», — раздражённо сказал Браун. «Вы хотели бы это сделать, сэр?»

«У вас нет причин задерживать меня», — сказал Хардинг.

«Попытка помешать ходу расследования убийства...»

«Оставь это, Арти», — сказал Карелла.

«Этот человек начинает меня раздражать! Здесь убили женщину, а он ведёт себя как...»

«Оставь это», — повторил Карелла. «Давай посмотрим, сможем ли мы найти это письмо.»

Хардинг стоял в дверях, пока они обыскивали квартиру, сложив руки на груди, с самодовольным выражением лица. Брауну захотелось отпиздить этого уёбка. В ящике ночного столика они нашли различные книги, которые пытались вынести из квартиры ранее... «Сейчас мы их заберём», — сказал Карелла.

Хардинг кивнул. Но письма, о котором Мэри Винсент говорила отцу Клементе, они не нашли.

Или вообще любого письма, если уж на то пошло.

Ни в ночном столике, ни где-либо ещё.

«Если вы закончили», — сказал Хардинг, — «у меня есть работа.»

Браун вспоминал все нарушения пожарных и строительных норм, которые он заметил, поднимаясь на шестой этаж: перегоревшую лампочку на лестничной площадке первого этажа, закрашенное окно вентиляционной шахты на третьем этаже, открытую электропроводку на пятом этаже, сложенные картонные коробки, мешающие проходу на шестом этаже.

Он улыбался, как Будда.

Если календарь встреч Мэри Винсент был верным показателем её общественной жизни, то монахиня была весьма занята в течение двух недель, предшествовавших её смерти. В календаре значилось:

Они уже поговорили с отцом Фрэнком Клементе из Богоматери цветов и сестрой Аннет Райан из монастыря Милосердия Христа. Проверив имена и фамилии в записной книжке Мэри, они узнали, что Фелиция Локаста — монахиня в монастыре Милосердия Христа, Дженна Ди Сальво и Рене Шнайдер — дипломированные медсёстры в больнице Святой Маргариты, а доктор Майкл Пейн был врачом в больнице.

В понедельник вечером было ещё относительно рано. Они стали звонить по телефону.