Большой плохой город

Глава II

«Предположим, вы садитесь в автобус, а водитель — Дастин Хоффман (американский актёр театра, кино, телевидения и озвучивания, кинорежиссёр и продюсер – примечание переводчика)? Я имею в виду, что за рулём сидит парень, и он выглядит как Дастин Хоффман и всё такое, но вы знаете, что он не Дастин Хоффман, потому что вокруг нет камер, в автобусе не снимают кино или что-то ещё. Это обычный автобус и обычный водитель, который, как оказалось, выглядит как Дастин Хоффман. Вы меня понимаете?»

«Угу», — сказал Карелла.

«Именно так я себя чувствовал, когда увидел полицейский фоторобот Мэри на первой странице газеты. Я подумал: «Это не Мэри, это не может быть Мэри.» Точно так же, как я подумал бы: «Это не Дастин Хоффман, это просто водитель автобуса.» Неужели это Мэри?»

«Вот и расскажите нам», — сказал Карелла.

«Я имею в виду, что видел её только вчера, и всё такое.»

Они сидели в седане «Шевроле», на котором Карелла и Браун ездили всякий раз, когда их любимая машина попадала в сервис, как это было сегодня. Барышню звали Хелен Дэниелс, и она сидела на заднем сиденье и курила. Она была медсестрой, но курила. По телефону она сказала им, что женщина на первой полосе утреннего таблоида — сестра Мэри Винсент. Уже ближе к полудню в душную субботу, двадцать седьмого числа, её везли в морг.

«Когда вчера?» — спросил Браун.

«В больнице.»

Это дало ответ, где вчера, но не когда. Они ждали.

«Мы работали в одну смену. С семи утра до трёх пополудни.»

«Она была медсестрой?»

«ЛПМ. Больница Святой Маргариты — одна из больниц, управляемых орденом. Она работала со смертельно больными. В основном с раковыми больными.»

«Что такое ЛПМ?» — спросил Браун.

«Лицензированная практическая медсестра. Но она была лучше, чем любая другая медсестра, которую я знаю, поверьте мне.»

«Это был последний раз, когда вы её видели? Вчера в три часа? Когда смена...»

«Да. Ну, не три. Мы пошли вместе выпить кофе после окончания смены.»

«И что дальше?»

«Я пошла в метро.»

«А куда она делась?»

«Я не знаю.»

«Она не сказала, куда направляется?»

«Я догадалась, что она собирается домой. Было уже четыре, четыре тридцать.»

«Как давно вы её знаете?» — спросил Карелла.

«Шесть месяцев, с сентября. Тогда она начала работать в больнице Святой Маргариты.»

«Как она там устроилась?»

«Отлично.»

«Хорошо работала?»

«О, да.»

«Вы вообще ладите с другими монахинями?»

«Да.»

«Медсёстрами?»

«Да, конечно.»

«Докторами?»

«Да.»

«Пока вы пили кофе...», — сказал Браун. «Кстати, где это было?»

«Через дорогу от больницы.»

«Кто-нибудь следил за ней?»

«Нет, я не могу вспомнить никого.

«Уделял ей необычное внимание?»

«Я действительно не думаю, что это так.»

«Вы вместе ушли из кафетерия?»

«Да.»

«Когда вы расстались, она шла пешком, поймала такси или ещё как?»

«Она шла пешком.»

«В каком направлении?»

«Она свернула за угол и направилась в другой конец города.»

«В сторону парка?»

«Да. В сторону парка.»

Хелен Дэниелс была медсестрой и поэтому не испытывала никакой брезгливости, находясь в морге. Это была не та больница, в которой она работала, но, тем не менее, знакомая территория. Она последовала за детективами в палату из нержавеющей стали со столами для препарирования и ящиками из нержавеющей стали, посмотрела, как дежурный выкатил ящик с неопознанным трупом, взглянула на лицо, сказала: «Да, это Мэри Винсент», — и вышла на улицу, где её стошнило.

Первое, что вы должны были понять об этом городе, — он большой.

Трудно было объяснить человеку, приехавшему из захолустья штата Индиана, что можно взять весь его город и уместить его в одном крошечном уголке самого маленького из пяти отдельных районов города, и при этом останется место для шумных муниципалитетов штатов Вайоминг и Южная Дакота.

Этот город также был опасен. Это было следующее, что вы должны бы знать о нём. Не обращайте внимания на обнадёживающие бюллетени из мэрии.

Попросите мэра прогуляться без сопровождения в два часа ночи по любому из бесплодных лунных пейзажей города, а на следующее утро возьмите у него интервью на больничной койке и спросите о снижении уровня преступности и улучшении полицейского патрулирования. Или просто смотрите первые десять минут одиннадцатичасовых новостей каждый вечер, и вы в мгновение ока узнаете, что именно жители этого города способны сделать с другими людьми в этом городе. Именно в одиннадцатичасовых новостях вчерашнего вечера история о неопознанной мёртвой монахине впервые была показана населению, привыкшему к новостям о мертвецах, найденных в мусорных контейнерах или заброшенных свалках.

Плохие вещи случались в этом городе каждый час дня и ночи, и происходили они по всему городу.

Так что если вы приехали сюда с мыслью: «Ну и ну, сейчас в таунхаусе произойдёт небольшое убийство, и какая-нибудь синеволосая леди раскроет его в свободное время, когда не будет ухаживать за своим розовым садом», то вы приехали не в тот город и не в то время года. В этом городе нужно было быть внимательным. В этом городе всё происходило постоянно, повсюду, и не нужно было быть детективом, чтобы учуять зло на ветру.

Вчера вечером она вернулась домой с работы и обнаружила, что её квартира «ограблена», как она выразилась, позвонив в полицию. Двое приехавших полицейских в форме сообщили ей, что правильнее говорить «обворована», как будто это имело хоть какое-то значение, а затем задали ей кучу дурацких вопросов о «доступности» и «уязвимости», что, в общем-то, означало: у кого есть ключ от входной двери и какое окно выходит на пожарную лестницу? И вот теперь, день спустя, два детектива в штатском задавали те же самые глупые вопросы. Её лучшая подруга Сильвия, чью квартиру взломали в прошлом году примерно в это же время, говорила ей, что в этом городе не было ни одного случая, когда бы копы поймали того, кто это сделал, или вернули украденные вещи, — всё это пустая трата времени и денег налогоплательщиков. Но вот они приехали без двадцати минут час на следующий день после ограбления, когда ей нужно было выполнить сотню субботних поручений.

«Извините за беспокойство», — сказал лысый. Она была уверена, что он представился как Мейер Мейер, но ведь это не может быть именем человека, не так ли? Он был высоким, крепким мужчиной в бледно-голубых брюках и лёгкой спортивной куртке, воротник рубашки расстёгнут и выпирает за воротник куртки, как носили подростки в Америке в сороковых годах и как носят русские гангстеры сегодня, судя по фотографиям в журнале «Лайф» (еженедельный новостной журнал, с упором на фотожурналистику – примечание переводчика).

«Во сколько вы вчера вернулись с работы?» — спросил блондин. Он был очень хорош собой, если, конечно, можно было назвать его внешность яблочным пирогом и шоколадным молоком, как на Среднем Западе. Он был на дюйм или около того выше своего партнёра, им было по тридцать с небольшим, как она полагала, что делало их обоих слишком молодыми для неё, но не то, чтобы её это интересовало. Энни Кирнес было сорок два года, почти ровно, поскольку день её рождения пришёлся на прошлый вторник, восемнадцатое августа, лев по гороскопу, чем она гордилась, упоминая об этом на быстрых свиданиях. Энни часто ходила на быстрые свидания. Ей было интересно, женат ли кто-нибудь из этих двух скучных джентльменов, хотя работа в полиции казалась ей чрезвычайно опасным занятием.

«Чаще всего я возвращаюсь домой чуть раньше шести», — говорит она.

«А вчера вечером?»

«Точно также.»

Они что, думали, она им говорила, что почти всегда приходит домой чуть раньше шести, потому что вчера она пришла домой в семь? Что это за менталитет? Или это просто копы сосредоточились на предположении, будто она сама ограбила свою квартиру, и взломала дверь, чёрт возьми. Она работала в компании «R&R Ribbons», где производили блестящие маленькие красные, синие, зелёные и золотые бантики, которые отклеивали и приклеивали к разным подаркам.

Август был самым напряжённым временем в году для «R&R», что означало «Розен и Райли». В августе поступали все рождественские заказы. В октябре они отправлялись. Что ей действительно было нужно, так это чёртов грабитель, вломившийся вчера в её квартиру.

«Как выглядело это место?» — спросил Мейер.

«Простите, но вы сказали «Мейер Мейер»?» — спросила Энни.

«Да, мэм, всё верно», — сказал Мейер.

«Это необычно», — сказала она.

«Да, это так», — согласился он. Приятная мягкая манера, как у стоматолога, который лечит в основном детей. Она снова подумала, не женат ли он. Жаль, что он не дантист. Привести полицейского домой к матери — вот это была бы сцена. Блондинка рассматривала висевшую на стене фотографию в рамке, на которой мистер Розен и его жена в норковой шубе прикрепляли огромный бант к гигантскому пакету возле самого большого универмага города семь рождественских дней назад, когда шёл сильный снег. На прошлое Рождество снега не было вообще. Да и всю зиму, если уж на то пошло. Люди были благодарны, что зима выдалась мягкой. Как же нам повезло, говорили люди повсюду. А сейчас было так жарко, что можно было расплавиться в трусиках, и все стояли на улицах на корточках, молясь на шальной ветерок, — вот и всё, подумала она.

«Это мистер Розен», — сказала она ему в порядке флирта. «Он один из моих боссов.»

«Мило», — сказал он.

Типичное замечание большого тупого копа.

Мило.

Его звали Берт Клинг. Имя, соответствующее его очевидному интеллекту.

«Как выглядела квартира, когда вы вошли?» — спросил Мейер.

«Как всегда», — сказала она.

Если вам так интересно, как выглядит квартира, подумала она, почему вы не пришли вчера вечером, чтобы увидеть её сразу после ограбления? Неудивительно, что вы никогда никого не ловите, подумала она.

«Был ли там беспорядок или что-то ещё?» — спросил Клинг.

«Нет. Чистенько, и аккуратненько» — сказала Энни.

«Когда вы поняли, что здесь кто-то был?»

«Когда я нашла пакет с печеньем.»

«На кровати?» — спросил Мейер.

Читает мысли, подумала она. Или два вчерашних копа представили отчёт о том, что она им рассказала? «На подушке, да. Печенье с шоколадной крошкой.»

Печенье всё ещё раздражало её. Этот чёртов наглец вломился в дом, украл все её украшения и жакет из красной лисы, который обошёлся ей в две тысячи долларов по оптовой цене, а потом имел наглость оставить на её подушке коробку шоколадного печенья? Это всё равно что плюнуть ей в глаза, не так ли? Неужели он ожидал, что она съест это чёртово печенье? Кто знает, что было в этом печенье, какой яд он в него подмешал, чёртов псих?

«Мы просто хотим убедиться, что это один и тот же человек», — сказал Мейер. «О нём пишут в газетах и показывают по телевизору, он может вдохновить подражателей.»

«Они дали вам список?» — спросила Энни.

«Офицеры, которые отреагировали? Да, они сообщили. Спасибо. Мы сейчас работаем над этим.»

«Они называют его «Печенюшкой»», — сказал Клинг.

«Мило», — сказала она и скорчила рожицу.

«Если вы когда-нибудь поймаете его, я дам ему печенье.» Она заколебалась на мгновение, а потом спросила: «А вы поймаете его?»

«Мы постараемся», — сказал Мейер.

«Да, но сможете ли вы?»

«Мы разошлём список по ломбардам по всему городу, может, нам позвонят, кто знает?» — спросил Клинг у воздуха.

«Кроме того», — сказал Мейер, — «каждый день недели мы производим множество арестов, не связанных с делом. Кто знает, может, кто-то из тех, кого мы задержали, расскажет о нём что-нибудь?»

«Что вы имеете в виду?»

«Воры разговаривают друг с другом, они узнают вещи, которые иногда используют, чтобы торговаться с нами.»

«Например?»

«Например, этот парень, который оставляет печенье на подушке, упоминал, что был в квартире на Саут-Твентис два дня назад, и всё в таком духе», — говорит Клинг.

«Вам действительно кто-то это сказал?»

«Нет, я просто привожу пример.»

«То есть вы хотите сказать, что всё дело в удаче.»

«Нет, вовсе нет», — сказал Клинг.

«Вовсе нет», — сказал Мейер.

«Должно быть, здесь есть эхо», — сказала Энни. «Тогда что это, если не удача? Вы рассылаете список по ломбардам и надеетесь, что какой-нибудь ломбард заметит моё кольцо с сапфиром и позвонит вам. Или арестовываете какого-нибудь насильника или ещё кого-нибудь, грабителя банков, и надеетесь, что он сдаст своего лучшего друга, который, как оказалось, является «Печенькой»...»

«Печенюшкой.»

«Мило», — повторила она и снова скорчила гримасу. «Что это, если не удача?»

«Ну, тут не обойдётся без доли везения», — согласился Мейер. Хороший дантист.

«Но мы также будем проводить много следственных действий», — сказал Клинг.

«Например?»

«Ну, на объяснения уйдёт весь день.»

Не сомневаюсь, — подумала она.

«Для меня это выглядит так», — сказала она, — «что я могу поцеловать свои вещи на прощание, верно?»

«Мы можем вас удивить», — сказал Клинг и улыбнулся.

«Вместо этого удивите мистера «Печеньку»», — сказала она.

Сообщение от женщины по имени Аннет Райан лежало на столе Кареллы, когда они вернулись в отдел. В нём говорилось, что она может опознать мёртвую монахиню, чью фотографию она видела по телевизору сегодня утром, и просила позвонить ей. Когда он дозвонился до неё в два часа дня, то узнал, что Аннет Райан — это сестра Аннет Райан, которая рассказала ему, что была духовным наставником Мэри Винсент с тех пор, как та приехала в этот город из материнского дома ордена в Сан-Диего. Карелла спросил, может ли он приехать к ней, и она дала ему адрес своего монастыря в Риверхеде. Он положил трубку на место и повернулся к Брауну, устроившемуся за своим столом.

«Не устраивайся слишком удобно», — посоветовал он.

«Хонду», за рулём которой сидел Сонни Коул, ему одолжила девятнадцатилетняя девушка, с которой он познакомился три месяца назад. Последний месяц он встречался с ней время от времени, ходил в кино и разным заведениям, в общем, занимался всякой ерундой.

Она охотно клеилась к нему, когда мамы не было дома, но боялась делать серьёзные попытки, опасаясь забеременеть. С проститутками было гораздо проще, не нужно было проходить через всю эту ерунду с ухаживаниями и ограничениями. Сонни терпеть не мог ограничений.

«Зачем тебе нужно следить за этим человеком?» — спросила его Корал. Её мама-южанка назвала её Корали, но она сократила это имя до Корал, как только ей исполнилось пятнадцать и она узнала, что к чему. Корал была второкурсницей Университета Рэмси, училась на телеведущую. Чистая, как первый зуб ребёнка. Делай всё чисто, чувак, потому что ты первый, кого будут искать. Чистое дело, без партнёров, вошёл, вышел, приятно было познакомиться.

«Он должен мне деньги», — сказал Сонни. «Он знает, что я за ним охочусь, и уедет из города.»

«Значит, тебе нужно ехать за ним на моей машине.»

«Вообще-то, на любой машине. Хотя было бы неплохо, если бы ты одолжила мне свою.»

«Почему тебе просто не подойти к нему и не попросить деньги?» — спросила Корал.

«Так не бывает, дорогая», — сказал он.

«Почему он должен тебе эти деньги?»

Сонни сочинил целую историю из воздуха, рассказал ей, что этот человек был офицером полиции, женатым на его кузине...

«Твоя кузина замужем за полицейским?» — сказала Корал.

«Была. Они расстались три месяца назад.»

«Ну и ну», — сказала Корал.

Сонни объяснил ей, что его кузен попал в больницу, где ему требовалась дорогостоящая операция, и Сонни пошёл в свой банк и снял практически все свои сбережения, чтобы одолжить ему, потому что тот спас ему жизнь там, в пустыне, во время перестрелки в Персидском заливе. А теперь девушка, кузина Сонни, выздоровела, и Сонни попросил его вернуть деньги, потому что у него были большие перспективы в бизнесе, но муж с тех пор разошёлся с ней, и Сонни теперь пытается выяснить, куда он переехал, потому что в последний раз, когда он приходил в их квартиру, хозяйка сказала ему, что они оба уехали Бог знает куда, поэтому он и следил за ним. Ведь его кузине сделали операцию на почке, стоившую двадцать тысяч долларов, заработанных Сонни непосильным трудом, и он также поддержал её мужа, которого Сонни до сих пор считал одним из своих самых близких друзей на Земле. Но всё это было лишь раздуванием дыма из-под юбки Корал. Однако благодаря этому он заполучил одолженную машину.

Всё это, конечно, была полная чушь.

Сонни был хорошим водителем. Он не отрывался от синего седана «Шевроле», но в то же время держался на приличном расстоянии позади. В ближайшие несколько дней он узнает о местонахождении и перемещениях Кареллы. Найдёт место, где сможет затаиться и подстеречь его. Он должен был поймать его в одиночку. Ударить его сзади. Прощай, заклятый враг, что в словаре означает «человек, который безжалостно мстит или уничтожает». Он проверил это слово в тот момент, когда адвокат внёс залог и вывел его на свободу.

А пока нужно было быть осторожным. Медленно и спокойно. Это были полицейские, за которыми он следил, так что, надо полагать, они знали всё о хвостах. Он заметил, что это снова пара «Oreo» (печенье, состоящее из двух шоколадно-сахарных тёмно-коричневых коржиков-дисков и белой сладкой кремовой начинки между ними, выпускается в США с 1912 года, где стало самым продаваемым и популярным печеньем – примечание переводчика). Неужели полицейский департамент специально объединяет братков и хонки (расовое оскорбление, которое используется по отношению к белым людям, в основном в США – примечание переводчика), чтобы сохранить мир? Он не испытывал ничего, кроме презрения, к чернокожим братьям, перешедшим во вражеский лагерь. Куда, чёрт возьми, они направляются?

Монастырь ордена сестёр Христова милосердия располагался на усаженной деревьями улице в районе Риверхед, который вполне мог сойти за небольшую деревню в Новой Англии. В этот жаркий августовский день бабочки порхали над цветами на дорожке, ведущей к арочной деревянной двери скромного каменного здания, где жили сестра Аннет Райан и ещё одиннадцать монахинь. С одной стороны монастыря находилось кладбище, а с другой — небольшое каменное здание. Монахиня в рясе была редкостью в наши дни, но сестре, которая ответила на их звонок, было по меньшей мере семьдесят лет, и она была одета в простую чёрно-белую рясу ордена, деревянное распятие висело на её шее, тонкое золотое кольцо на безымянном пальце левой руки. Она провела их по тихому неукрашенному коридору и осторожно постучала в арочную дверь в его конце.

«Да, входите, пожалуйста», — сказал женский голос.

«Сестра Аннет Райан...»

«Пожалуйста, зовите меня Аннет», — сразу же сказала она. Это была высокая стройная женщина лет пятидесяти, как предположил Карелла, одетая в брюки на заказ, бледно-голубой хлопковый свитер и прогулочные туфли на низком каблуке. У неё были высокие скулы и широкий рот, седеющие рыжие волосы подстрижены, а глаза соответствовали лужайке, сверкающей в монастыре за арочными окнами её кабинета. Она представила открывшую дверь монахиню как сестру Берил, возможно, в знак уважения к её возрасту, а затем предложила детективам чай.

«Да, пожалуйста», — сказал Браун.

«Пожалуйста», — сказал Карелла.

«Как вам приготовить?» — спросила сестра Берил. «Молоко? Лимон? Сахар?»

«Мне только с молоком», — сказал Браун.

«Лимон, пожалуйста», — сказал Карелла.

Сестра Берил милостиво улыбнулась и поспешила прочь. Карелле казалось, что монахини в одежде всегда двигаются быстро, как заводные игрушки. Возможно, потому, что их средства передвижения были скрыты длинной объёмной юбкой. Дверь с шелестом закрылась за ней. В обложенном книгами кабинете снова стало тихо. Снаружи до Кареллы донёсся звук поливальной машины, неустанно поливающей лужайку.

«Не очень хорошие новости», — сказала Аннет и в недоумении покачала головой.

«Нехорошие», — согласился он.

«Выяснили уже что-нибудь?»

«Ничего.»

«Чем я могу помочь?»

«Ну, мы знаем, где она работала...», — сказал Карелла.

«Недавно, знаете ли.»

Браун уже просматривал свой блокнот.

«Шесть месяцев. Узнали от медсестры по имени Хелен Дэниелс.»

«Да, всё верно. Больница Святой Маргариты — одна из трёх больниц, которыми управляют сёстры. Наш орден был основан специально для ухода за больными, понимаете, особенно за обедневшими. Это было, конечно, очень давно. В 1837 году, в Париже. С годами харизма несколько изменилась...»

Харизма, — удивился Карелла, но спрашивать не стал.

«...чтобы включить обучение инвалидов. Например, у нас есть школа для глухих по соседству и школа для слепых в Калмс-Пойнт.»

Карелла задумался, стоит ли ему упомянуть, что его жена глухая и что он не считает её инвалидом. Он пропустил этот момент мимо ушей.

«Мэри работала со смертельно больными пациентами. Она была великолепна в общении с больными.»

«Мы понимаем», — сказал Карелла.

«Молитвенная монахиня», — сказала Аннет. «И уникальная личность. Ей было всего двадцать семь лет, но она была такой зрелой, такой сострадательной.»

Она на мгновение отвернулась, возможно, чтобы скрыть слёзы, и невидящим взглядом уставилась на открытое окно, за которым продолжала работать поливальная машина. В дверь постучали. Вошла сестра Берил с подносом, который она поставила на низкий столик.

«Ну вот и всё», — сказала она, прозвучав удивительно бодро для женщины её возраста. «Наслаждайтесь.»

«Спасибо, сестра Берил.»

Старая монахиня кивнула, осмотрела стол так, словно не только приготовила чай, но и изготовила поднос, на котором тот стоял. Довольная увиденным, она снова кивнула и поспешила выйти из комнаты, юбка её черной рясы шелестела по каменному полу.

«Где Мэри работала раньше?» — спросил Карелла. «Вы сказали, что работа была недавней...»

«Да, она только приехала сюда из Сан-Диего. Там находится наш материнский дом. Вообще-то, совсем рядом с Сан-Диего. Городок под названием Сан-Луис-Элизарио (название города выдумано автором – примечание переводчика).»

«Значит, вы знаете её только с тех пор, как она приехала на восток», — сказал Браун.

«Да. Мы познакомились в марте. Наша главная начальница позвонил мне из Сан-Диего и попросил, чтобы я помогла Мэри устроиться здесь.»

«Ваша главная начальница?..»

«Та, которую мы привыкли называть матерью-настоятельницей. Времена изменились, знаете ли, ох как изменились. Ну, Второй Ватикан», — сказала она и закатила глаза, словно одно лишь упоминание этих слов могло вызвать в их памяти масштабную реформу, охватившую церковь в шестидесятые годы (имеется в виду Второй Ватиканский собор, XXI вселенский собор Католической церкви, проходивший с 11 октября 1962 года по 8 декабря 1965 года – примечание переводчика). «Даже главная настоятельница немного устарела. Некоторые общины вернулись к тому, чтобы называть её настоятельницей. Но её также называют и президентом, и провинциалом, и генеральным настоятелем, и провинциальным настоятелем, и делегатом-настоятелем, и даже просто администратором. Это может сбить с толку.»

«Мэри Винсент жила здесь?»

«Вы имеете в виду здесь, в монастыре? Нет, нет. Нас здесь всего двенадцать человек.»

«Тогда, где же она жила?» — спросил Браун.

«Она снимала небольшую квартиру рядом с больницей.»

«Разве монахиням можно это делать?»

Аннет подавила улыбку.

«Сегодня всё по-другому», — говорит она. «Сегодня внимание уделяется не столько группе, сколько отдельной личности.»

«Вы можете дать нам этот адрес?» — спросил он.

«Конечно», — ответила она.

«А также имя и телефон главной начальницы в Сан-Диего.»

«Да, конечно», — сказала Аннет.

«Когда вы говорите, что были духовным наставником Марии», — спросил Браун, — «что вы имеете в виду?»

«Её советником, её проводником, её другом. Каждому человеку нужно иногда с кем-то поговорить. У религиозных женщин тоже бывают проблемы, знаете ли. Мы ведь тоже люди.»

Религиозные женщины, — задался вопросом Карелла, но спрашивать не стал.

«Когда вы в последний раз разговаривали?» — спросил он.

«Позавчера.»

«В прошлый четверг?» — удивлённо спросил Браун.

«Да.»

Оба детектива подумали, что она приходила к своему духовному наставнику за день до убийства. Оба детектива задавались вопросом, почему.

Браун начал опрос.

«У неё были проблемы?» — спросил он.

«Нет, нет. Ей просто захотелось поговорить. Мы виделись раз в несколько недель. Либо она приезжала сюда, в монастырь, на ужин, либо я встречала её в городе.»

«Так что это не был необычный визит.»

«Вовсе нет.»

«У неё не было ничего конкретного на уме.»

«Ничего.»

«Никаких духовных проблем.»

«Ни одной, о которых бы она упоминала.»

«Казалось ли, что её что-то беспокоит?»

«Она выглядела как обычно.»

«Упоминались ли какие-нибудь звонки с угрозами?..»

«Нет.»

«Или письма?»

«Нет.»

«Что кто-нибудь скрывался в здании, где она жила?»

«Нет.»

«Кто-нибудь был недоволен тем, как она ухаживает за больными?»

«Нет.»

«Возможно, родственник или друг того, кого она лечила.»

«Ничего подобного.»

«Любой человек с незначительными претензиями...»

«Она ни о ком таком не говорила.»

«...или мелким раздражением?»

«Никого.»

«Есть идеи, что она делала вчера в Гровер-Парке?»

«Нет.»

«Она не упоминала, что может пойти в парк?»

«Нет.»

«Это было для неё обычным делом?»

«Я не знаю.»

«Идти через весь город в парк? Посидеть там на скамейке?»

«Не могу представить, чтобы она так поступила.»

«Она ведь не сказала, что пришла туда молиться или что-то в этом роде?» — спросил Браун. «Или медитировать? Что-нибудь в этом роде?»

«Нет, она молилась дома по утрам. От получаса до сорока пяти минут, прежде чем отправиться в больницу. И раз или два в неделю она ходила на мессу.»

«Где же это?»

«Церковь?»

«Да.»

«Называется «Богоматерь цветов». Я дам вам адрес, если хотите. И имя приходского священника.»

«Пожалуйста», — сказал Карелла.

Аннет величественно поднялась и пронеслась по комнате, как будто на ней всё ещё была мантия. Она открыла ящик на длинном столе приходской обители и достала из него записную книжку в кожаном переплёте. Через плечо, листая книжку, она сказала: «Пожалуйста, найдите того, кто это сделал, хорошо?»

Это прозвучало почти как молитва.

Было пять минут третьего, когда они вернулись в кабинет детективов и позвонили в материнский дом в Сан-Луис-Элизарио. Женщина, с которой они разговаривали, представилась сестрой Фрэнсис Келлехер, помощницей главной настоятельницы. Она была потрясена и огорчена, узнав о смерти Марии Винсент, и извинилась за отсутствие сестры Кармелиты, которая в данный момент находилась в Риме.

«Она вернётся через три дня, если вы захотите попробовать ещё раз», — сказала она. Карелла отметил дату в своём календаре: 25 августа. «В общем так.»

Он сказал: «Мы пытаемся найти ближайших родственников, которых можно известить. У вас есть какая-нибудь информация о её семье?»

«Уверена, что есть», — сказала сестра Фрэнсис. «Позвольте мне перевести вас в офис записей.»

Монахиня в регистратуре бодро ответила на звонок: «Луиза Трахт, доброе утро», — и тут же сказала: «Ой, уже десять пополудни.»

«Добрый день», — сказал Карелла, назвал себя и сообщил ей ту же информацию, что сестре Фрэнсис. Снова последовала шокированная реакция, хотя сестра Луиза призналась, что не так уж хорошо знала Мэри. «Позвольте мне проверить её дело», — сказала она и отошла от телефона, возможно, на две или три минуты. Когда она вернулась, то сказала: «Оба её родителя умерли, но у меня есть адрес и телефон брата в Филадельфии, может вам это нужно?»

«Пожалуйста», — сказал Карелла.

Винсент Кокран спал, когда Карелла позвонил к нему в субботу в три сорок пять пополудни. Он сразу же рассказал Карелле, что является стендап-комиком и что не ложится спать до семи-восьми утра... «Так в чём же дело?» — спросил он.

В голосе мужчины звучали раздражение и недовольство. Возможно, это был не самый подходящий момент, чтобы рассказать ему об убийстве сестры. Карелла глубоко вздохнул.

«Мистер Кокран», — сказал он, — «мне неприятно сообщать вам такие новости, но...»

«Что-то случилось с Анной?» — сразу же спросил Кокран.

Карелла не знал, кто такая Анна.

«Нет, это про вашу сестру», — сказал он и продолжил. «Её убили прошлой ночью в Гровер-парке.» На другом конце линии — тишина.

«Мы смогли установить личность только сегодня утром.» Молчание затянулось. «Мы узнали ваше имя и номер телефона из её приходского дома в Сан-Диего. Мне жаль сообщать вам такие новости.»

Тишина.

«Я говорю с её братом, сэр?»

«Когда-то давно так было», — сказал Кокран.

«Сэр?»

«Когда она ещё была Кейт Кокран, да. Я ведь был её братом до того, как она стала сестрой Мэри Винсент.»

«Сэр?»

«До того, как она стала монахиней.»

На линии снова повисло молчание.

«Мистер Кокран», — сказал Карелла, — «останки вашей сестры сейчас находятся в морге Буэна-Виста, в Айзоле. Если вы хотите организовать похороны...»

«С чего бы это?» — сказал Кокран. «Последний раз я разговаривал с ней четыре года назад. Почему я должен хотеть увидеть её сейчас?»

«Ну, сэр...»

«Скажите её любимой церкви, чтобы она похоронила её», — сказал он. «Может быть, так она быстрее попадет в рай.» На линии раздался щелчок. Карелла посмотрел на телефонную трубку.

«Он приедет?» — спросил Браун.

«Не думаю», — ответил Карелла.

У Карла Блэйни были фиалковые глаза — пожалуй, слишком экзотические для медицинского эксперта, но, тем не менее, они были не голубыми и не серыми, а такими же фиалковыми, какими должны были быть глаза Элизабет Тейлор (англо-американская актриса театра и кино, «королева Голливуда» – примечание переводчика).

Довольно грустные глаза, как будто они видели слишком много внутренних органов при слишком многих степенях травмы.

Он встретил Кареллу в морге в субботу без десяти пять, и у него хватило ума не упоминать, что тот опоздал почти на три часа, а их встреча была назначена на два. Карелла тут же объяснил, что ему пришлось добираться до Риверхеда в девяностоградусную жару (по Фаренгейту, по Цельсию примерно 32° – примечание переводчика) по забитым дорогам, а затем сделать несколько телефонных звонков, когда он наконец вернулся в отдел, и всё это ничуть не впечатлило Блэйни.

Он сказал Карелле, что здесь, в морге, никто никуда не спешит, к тому же он только что закончил вскрытие женщины, поступившей в морг как неопознанная неизвестная, которую тут же окрестили Джейн Нун, а затем Джейн Нет, после того как кто-то из работников морга обнаружил, что её до сих пор не опознали, но теперь ситуация исправлена, как сообщил ему Карелла.

Даже во время первичного осмотра Блэйни выявил обширные кровоподтёки, характерные для ручного удушения. Синевато-чёрные кровоподтёки на кончиках пальцев, овальной формы, несколько бледные и расплывчатые. Следы от ногтей в форме полумесяца. Но затем он приподнял тело за плечи, выпотрошил и удалил мозг, позволив крови стечь из основания черепа. Когда поток крови из груди также прекратился, Блэйни начал обследование неповреждённых органов шеи. Он сделал свой первый надрез чуть ниже подбородка, что позволило ему ясно и беспрепятственно осмотреть их без необходимости прикасаться к органам перед вскрытием.

«При ручном удушении», — объяснил он, — «часто случаются переломы гортани. Я искал рога, потому что это особенно слабые части щитовидного хряща, и поэтому...»

«Рога?»

«Концы подъязычной кости. Иногда мы находим переломы подъязычной кости у стариков, которые пережили роковое падение или случайный удар по шее. Но обычно переломы костей и хрящей, которые мы наблюдаем, вызваны удушением. Это не значит, что к нам не поступают старики, которых задушили. Или даже задушили и изнасиловали. Сколько лет было вашей монахине?»

«Двадцать семь.»

«Ясно. Конечно, переломы могут произойти и во время вскрытия, но тогда мы не находим очагового кровотечения. Однако небольшое кровоизлияние в ткани, прилегающие к перелому гортани, указывает на то, что оно произошло, когда жертва была ещё жива. Мы нашли кровь. Она была задушена, Стив, без сомнения.»

«Её также изнасиловали?»

«Если жертва удушения — женщина, мы регулярно проверяем гениталии. Это включает в себя поиск спермы во влагалищном своде и определение кислотной фосфатазы в вагинальных смывах. Она не была изнасилована, Стив.»

«Я сообщу в отдел убийств.»

«Между прочим...»

Карелла посмотрел на него.

«Ты уверен, что она монахиня?»

«Почему?» — спросил Карелла. «Что ещё ты нашёл?»

«Грудные имплантаты.» — сказал Блэйни.