Большой плохой город

Глава III

«Значит, она не монахиня», — сказала мать Кареллы.

«Не будь таким старомодным», — сказала его сестра.

«При чём тут старомодность? Монахиня не делает себе грудные имплантаты, Анджела. Вот и всё.»

Карелла ожидал, что она скрестит пальцы и поплюёт на них, как она делала, когда он был ребёнком. Проблема с языком жестов, подумал он, в том, что пальцы не умеют шептать. Вчера вечером после ужина он рассказал Тедди об открытии Блэйни, не подозревая, что близнецы, предположительно играющие в «Монополию» в другом конце комнаты, на полу под имитацией лампы Тиффани, подслушивают, и каждый из них по-своему, по-детски, очарован обсуждаемой темой.

По словам Блэйни, до 1992 года существовало три типа наполнителей для имплантатов: силиконовый гель, физраствор или комбинация обоих, где физраствор содержался в одном отсеке оболочки из эластомера, а силиконовый гель — в другом. Когда выяснилось, что гель может проступать сквозь оболочку и мигрировать в другие части тела, потенциально вызывая рак, имплантаты из силиконового геля были запрещены.

Имплантаты сестры Мэри Винсент были солевыми.

Это не обязательно означало, что они были установлены после 1992 года: солевые имплантаты были на рынке более десяти лет до запрета на силиконовый гель. Но веской причиной подозревать, что имплантаты были установлены недавно, был тот факт, что оболочка ещё не превратилась из прозрачной в мутную. Очевидно, когда оболочка находилась на месте в течение какого—либо времени, окисляющие соединения организма атаковали её, вызывая обесцвечивание. У Мэри этого ещё не произошло.

Также, учитывая тот факт, что Мэри было всего двадцать семь лет, учитывая долговечность запрета на использование силиконового геля, а также тот факт, что оболочка была по-прежнему прозрачной, Блэйни был готов предположить, что имплантатам не могло быть больше трёх или четырёх лет.

Всё это близнецы-подростки подслушали и были вынуждены повторить бабушке, как только все они собрались на лужайке заднего двора для большого барбекю на свежем воздухе. Судя по предыдущим воскресным застольям в доме матери на протяжении всего детства и после него, он вернётся домой не раньше восьми вечера, а к этому времени «Шестьдесят минут» (американское общественно-политическое телешоу, транслируемое каналом CBS с 1968 года — примечание переводчика) уже пройдёт, ну и ладно.

Неосмотрительность относительно близнецов усугубилась присутствием на барбекю нового парня Анджелы, помощника окружного прокурора по имени Генри Лоуэлл, который недавно позволил человеку, убившему отца Кареллы, выйти из зала суда безнаказанным. Теперь ему хватило наглости сказать: «Это конфиденциальная информация, не так ли, Стив?», на что Карелла ответил: «Только если её раскрыл я, Генри», на что этот засранец ответил: «А кто ещё был посвящён в это?», на что Карелла ответил: «Марк и Эйприл. Им двенадцать.»

«Ох, оставьте это.» — сказала Анджела.

Мужчины стояли у барбекю, Карелла переворачивал стейки, а Лоуэлл выкладывал на решётку куриные грудки для тех, кто предпочитал белое мясо.

Тедди как раз выходила из дома, неся миску с макаронами, которые грелись на большой плите в кухне. Дверь захлопнулась за ней, и звук, пронизанный солнечным светом, запечатлел её в золотом свете. В зависимости от степени политкорректности, которую вы хотите принять, Тедди Карелла была либо глухонемой, либо женщиной с нарушениями слуха и речи, либо человеком с нарушениями слуха и голоса. Или же она была просто женой Кареллы и самой красивой женщиной в мире. Темноволосая и темноглазая, она двигалась с элегантностью и грацией, неся дымящуюся чашу к деревянному столу для пикника и ставя её на пол. Карелла наблюдал за ней. Он любил наблюдать за ней. Она поймала его. Она дерзко повела бедрами. Он улыбнулся. На столе появился вкусный красный соус его матери, который сразу же привлёк пчёл.

Тедди оторвала от рулона полиэтиленовую плёнку, отогнала пчёл и накрыла миску с паром.

«Анжела, салат!» — позвала его мама. «Хлеб!»

«Сейчас, мама!»

Анжела ввалилась в дом, за ней следовали её трёхлетние близнецы.

Бах, бах и ещё раз бах, и дверь захлопнулась. В семье были близнецы. Сегодня здесь было две пары близнецов — сестры и Кареллы.

А также семилетняя дочь Анжелы, Тесс.

«Эйприл! Марк! Ужин! Синди! Минди! Все! Генри! Пойдём!»

«Тесс! Ужин!» — позвала его мама, хотя это был не совсем ужин в два часа дня, да и не обед тоже, а просто воскресная встреча в итальянском стиле «ешь, пока не лопнешь».

Он помнил, как в детстве они с сестрой прятались под обеденным столом. А теперь её бывший муж — чёртов наркоман, а её парень отпустил убийцу их отца. Ну что ж, так летит время.

Мать, так сказать, всё ещё держала его на груди.

Трепалась без умолку о том, что женщина в парке не может быть монахиней, потому что монахиням, мол, грудные имплантаты просто ни к чему — да и не положены они им. Порой она становилась настоящей занозой в заднице.

Хотя, надо признать, сейчас с ней стало полегче — по крайней мере, она не так часто впадала в те свои долгие, гнетущие молчания, когда словно исчезала в каком-то своём личном пространстве, которое до сих пор, похоже, делила с покойным мужем.

Моим отцом тоже, не забывай, — подумал Карелла. — Моим мёртвым отцом.

То есть, мам, мы все потеряли папу, понимаешь? Но я не прячусь, не имею права прятаться, о, Господи, если начну, просто расплачусь.

Сегодня это было не одно из её молчаний с «глубоким смыслом». Сегодня — всё о монахине и католической церкви, будто она сама не забывала, сколько не была в церкви, ну, наверно уже — лет двадцать? И уж, ради Бога, не упоминай исповедь!

Всё твердит и твердит про то, что эта монахиня — фальшивка, самозванка, а тем временем Генри Лоуэлл сидел напротив за столом и нервничал из-за того, что семья детектива знает слишком много интимных подробностей дела, которое тот расследует. Ну извини, Генри, мне до чёрта неловко, прости уж, пожалуйста, не держи зла!

В октябре (15 октября день рождения писателя — примечание переводчика) Карелле должно было исполниться сорок.

Да, да, забудь про «тридцать с чем-то» — всё, поезд ушёл. Он где-то читал, что когда в Голливуде хотят снять фильм о двенадцатилетнем, то нанимают писать сценарий тоже двенадцатилетнего. Потому что сорокалетний сценарист — это уже не двенадцатилетний. А это значит, что семидесятилетний сценарист уж точно никогда не был сорокалетним — хотя в Голливуде такому дадут разве что роль старика в паре с тридцатичетырёхлетней девушкой, ведь считается, что гонады (половые, репродуктивные железы, продуцирующие половые клетки, гаметы — примечание переводчика) помнят то, что сердце и мозг давно забыли. Иногда он наблюдал, как старушки, еле передвигаясь, переходили улицу под угрозой автобусов, и знал наверняка — внутри этих съёженных тел до сих пор сияли лица четырнадцатилетних девочек.

Трёхлетние малыши Анджелы лепетали на каком-то своём секретном языке — и он вспомнил Марка и Эйприл, когда тем было столько же: неразлучные, настоящая банда в миниатюре. Теперь им по двенадцать. Эйприл превращалась в девушку, уже выше брата. А Марк всё также оставался по сути мальчишкой.

Восход, закат — куда же ускользает время?

Марк пошёл в отца, бедняга. А Эйприл — вылитая Тедди, которая сейчас как раз что-то показывала жестами Анджеле, и та пыталась понять: её судебное заседание назначено на завтра, на девять утра, и она до смерти боится, что её признают виновной и отправят за решётку.

«Не признают, мам», — тут же сказал Марк, забыв показать это жестами, а потом похлопал её по руке, и когда она повернулась, он успокоил её на языке, который знал с раннего детства — с тех пор, как его руки впервые научились говорить.

«Тебя никто не признает виновной», — сказал Карелла вслух и одновременно продублировал жестами, хотя прекрасно понимал: это не просто пустяковое нарушение.

Третья степень нападения — это правонарушение, за которое Тедди могла загреметь в тюрьму на целый год, если её признают виновной. Инцидент, из-за которого всё началось, случился так давно, что они оба уже не помнили точно, когда — но, как это водится с судейскими календарями, до рассмотрения дело дошло только сейчас: слушание назначено на завтрашнее утро.

«Кто судья?» — спросил Лоуэлл.

«Фрэнклин Рузвельт Пирсон, знаешь такого?»

«Да. Он справедливый, честный. А в чём, собственно, дело?»

Тедди начала отвечать жестами, и Карелла тут же заговорил вслух — так что она уступила, чтобы не тратить время: Лоуэлл жестового языка всё равно не знал.

Суть была в том, что одна женщина сдала задом на своей красной машине «Бьюик-универсал» (среднеразмерный легковой автомобиль, выпускающийся американской компанией Buick — примечание переводчика) и врезалась в бампер маленькой красной «Джио» (подразделение американского концерна General Motors, существовавшее в период с 1989 по 1997 год и направленное на выпуск недорогих компактных автомобилей — примечание переводчика) Тедди.

Прокурор утверждал, что:

а) виновата в аварии была Тедди;

б) она пнула ту женщину;

в) она воспользовалась тем, что её муж — полицейский, чтобы запугать прибывшего на место патрульного.

Из всего этого правдой было только одно: Тедди действительно пнула женщину — но только после того, как та схватила её за плечи и встряхнула, как нянька иногда трясёт младенца.

Эйприл всё это уже слышала раньше, поэтому просто повернулась к тёте и спросила, знает ли та про новый лак для ногтей, который высыхает за девяносто секунд. Если бы это был ситком (жанр комедийных радио- и телепрограмм, которым характерна сохранность постоянных основных персонажей и места действия — примечание переводчика), Марк сказал бы, что она ещё слишком мала для лака, а Эйприл велела бы ему, сопляку, заткнуться. Но это была реальность, бабушкин газон, и Тедди сегодня разрешила дочери покрасоваться блеском для губ, а Марк сказал:

«Да, прикольно, сестрёнка, я по телеку видел.»

Карелла знал, что утро может обернуться для Тедди плохо, потому что истица — афроамериканка, и судья — тоже. А в этом городе никто не любит, когда человека с цветной кожей прессует белый коп — даже если это не сам коп, а его белая жена. Ни слова из этого он Тедди не сказал. Он и так знал, что завтра будет на суде — пусть хоть мёртвая монахиня воскреснет. Даже в полицейской работе есть приоритеты.

«А кто у тебя адвокат?» — спросил Лоуэлл.

Собственные имена — это самое трудное, что можно передать жестами. Особенно когда тебя не понимают.

Тедди беспомощно посмотрела на Кареллу.

«Джерри Флэнаган», — сказал он.

«Хороший юрист», — сказал Лоуэлл.

В отличие от тебя, — подумал Карелла.

Может, в этом и дело — быть то ли двенадцатилетним, то ли почти сорокалетним, то ли уже за холмом семидесяти — сидеть напротив окружного прокурора, который имел на руках цепь железных улик, связывавших подозреваемого с орудием убийства, и всё равно позволил ему выйти на свободу. Так запутал дело, что присяжные отпустили убийцу. Того самого, кто убил отца Кареллы. Ну и что, кому до этого есть дело? Можно представить, каково это — сидеть на званом ужине рядом с Кареллой, и он рассказывает, как справедливость не восторжествовала, убийца отца на свободе. Ах, какой восхитительный собеседник за столом! Все ли детективы такие весёлые? Может, это от того, что тебе скоро сорок.

А может — от вины.

Потому что Карелла сам арестовал этого сукина сына.

Он мог бы тогда пустить пулю ему в голову — в пустом коридоре, без свидетелей, только один коп рядом, и тот сам уговаривал:

«Стреляй, давай же!»

Но он не выстрелил.

Он не убил человека, который убил его отца, потому что где-то глубоко внутри чувствовал: если он станет убийцей — значит он всегда и был этим убийцей.

И вот теперь — эта вина.

В игре в вину итальянцы уступали только евреям. Однако он никогда не считал себя итальянцем, потому что, видите ли, он родился здесь, в Соединённых Штатах Америки, а итальянец — это тот, кто живёт в Риме, или он ошибается? Он также никогда не считал себя итальянским американцем, потому что это был человек, приехавший в эту страну из Италии, верно? Иммигрант? Как, например, отец его отца, которого он никогда не видел, потому что тот умер ещё до рождения Кареллы. Он был итало-американцем, с дефисом, человеком, который проделал все эти мили из обнесённой стеной горной деревушки на полпути между Бари и Неаполем, итальянцем в начале своего долгого путешествия, итальянцем, когда он достиг этих берегов и этого большого плохого города, и стал итало-американцем только после того, как произнёс клятву верности под присягой.

Отец Кареллы был американцем, родился и вырос в этой стране. И человек, убивший его, тоже был американцем. Каким бы ни было его дальнее происхождение, он родился и вырос здесь, и оружие он приобрёл здесь, в этой стране свободных и храбрых, но только тогда, когда у тебя в руках был пистолет. Этот американец научился пользоваться пистолетом здесь и применил его против отца Кареллы, другого американца, — бах, бах, и ты мёртв.

Надо было убить его, подумал Карелла. Ведь всё вот как получилось.

Нахожусь здесь в знойное августовское воскресенье, а моя сестра привела за стол человека, который позволил убийце нашего отца выйти на свободу, и она спит с этим человеком, она трахается с ним глубокой ночью, а всё, о чём может говорить наша мать, — это о монашке с фальшивыми сиськами. Он прикинул, что ему уже под сорок.

Он подумал, не начнёт ли он вдруг преследовать девятнадцатилетних девушек.

Он посмотрел на свою жену. Она подмигнула ему. Он подмигнул в ответ.

Сначала он убьёт себя.

Воскресный вечер окрасился в розово-бирюзовый, затем в более глубокий румянец, потом в красновато-лавандово-голубой, затем в пурпурно-чёрно-золотой день наконец-то уступил место ночи.

Пора было идти покупать оружие.

Строгие законы или нет, но купить оружие в этом городе было так же просто, как и в штате Флорида. А всё потому, что законы создавались для честных людей. Честные люди знали, что если вы хотите купить пистолет в этом городе, то сначала нужно получить разрешение в отделе лицензирования пистолетов при полицейском управлении. Отдел выдавал четыре разных вида разрешений. Владельцы ограбленных предприятий или лица, делающие ночные вклады в банках, могли обратиться за разрешением на ношение оружия. Для хранения оружия в доме или на предприятии выдавалось разрешение «на помещение». «Специальные» разрешения могут выдаваться жителям других штатов, а «целевые» разрешения членам оружейных клубов. В этом городе владение и ношение пистолета без разрешения было незаконным. Но, по оценкам полиции, в городе было не менее двух миллионов пистолетов, несмотря на то что было выдано менее пятидесяти тысяч разрешений. Ворам не нужны были разрешения. Воры знали сто один способ купить нелегальную вещь.

Одним из таких способов был Малыш Николас.

В одиннадцать часов вечера того воскресенья Сонни отправился к нему.

Малыш Николас занимался бизнесом в задней части прачечной, которой он владел и управлял на углу Лайонс и Южной Тридцать пятой. Стиральные и сушильные машины закрывались в десять тридцать, поэтому Сонни не заходил к нему до одиннадцати. Он позвонил заранее, и его ждали. Тем не менее Малыш Николас с большой осторожностью открывал заднюю дверь «Мыльной пены», и не включал наружный свет пока не убедился через глазок, что его посетитель — действительно Самсон Уилбур Коул.

«Привет, приятель», — сказал он и тут же закрыл за Сонни дверь на двойной замок. Они пожали друг другу руки. Рука Николаса была плотной и потной. На нём была белая майка и шорты, достаточно просторные, чтобы в них могли поместиться двое мужчин его роста, через петли была продета верёвка, завязанная на талии. Ростом он был пять футов восемь дюймов, а весил триста пятьдесят фунтов (около 173 сантиметров и около 159 килограммов — примечание переводчика).

«Вчера из Джорджии привезли несколько новых товаров», — сказал Малыш Николас. «Один из моих мулов быстро пробежал туда и обратно. Приобрёл посеребрённый «Мак-11» (американский пистолет-пулемёт, разработанный Гордоном Ингрэмом — примечание переводчика), пару «Глок-17» (австрийский пистолет, разработанный фирмой Glock для нужд Вооружённых сил Австрии — примечание переводчика), полуавтоматический калибра 5,56 (5,56 × 45 мм НАТО, малоимпульсный промежуточный патрон с невыступающей закраиной, гильзой бутылочной формы, принятый на вооружение странами НАТО в 1980-х годах — примечание переводчика), «Кольт» 45-го калибра (.45 ACP, американский пистолетный унитарный патрон с бесфланцевой гильзой цилиндрической формы, разработанный в 1904 году и принятый на снабжение Армии США в 1911 году — примечание переводчика) с лазерным прицелом и четыре «Ворона» 25-го калибра (недорогой пистолет производства компании Raven Arms, изготавливается из цинкового сплава Zamak — примечание переводчика). Что ты ищешь?»

«Мне нужно немного поохотиться», — сказал Сонни.

«Тогда тебе нужна останавливающая сила», — сказал Николас. «Мы говорим о «девятке». Вообще «девятка» — это всё, что использует патрон калибра .357 или 9 миллиметров.»

«Я знаю, что такое «девятка».»

«Девяткой» он остановил отца Кареллы.

«Так покажи мне», — сказал Сонни.

Часть ритуала здесь заключалась в том, кто кого перещеголяет. Цена часто росла или падала в зависимости от того, кто шире всех разевал рот.

«А знаешь, что «девяткой» совершилось триста два убийства в этом городе, только в прошлом году», — сказал Николас.

«Никто не думает об убийстве.»

«Конечно, нет. Просто подумал, что тебе будет интересно. О какой сумме идёт речь?»

«Деньги — не главное.»

«Я уже слышал эту мелодию. Пока не назову цену.»

«Так называй.»

«У меня есть «девятки» от семисот до тысячи. Но уродливые модели стоят дороже. «Мак-11» и «Тэк-9» (шведский самозарядный пистолет, выпущенный на оружейный рынок в 1984 году — примечание переводчика) обойдутся тебе в двенадцать-пятнадцать сотен, в зависимости от ситуации. Но уродца не спрячешь, разве что под пальто, а ты ведь не собираешься надевать пальто в такую жару, верно? Или ты планируешь отправиться на охоту после того, как немного остынет?»

«Оружие мне понадобится очень скоро.»

«Значит, тебе нужно что-то, что можно заправить в пояс или кобуру, я прав?»

«Да», — сказал Сонни.

«Но ни одно из этих оружий, которые стоят от пятидесяти до двухсот пятидесяти.»

«Ты говоришь о своём «Вороне» и тому подобном?»

«Этот «Ворон», оружие Дженнингса (JA Industries, ранее Jennings Firearms, американский производитель огнестрельного оружия, изготавливаемого из цинкового сплава Zamak, отлитого под давлением — примечание переводчика), все дешёвые субботние блюда.»

«Я хочу, чтобы пистолет выполнял свою работу.»

«Такая рухлядь даст тебе контроль, но не многое другое.»

«Покажи мне, что у тебя есть из «девяток».»

«С удовольствием», — сказал Николас и подошёл к стене с полудюжиной шкафов с дверцами. «Ты имеешь что-нибудь против евреев?» — спросил он.

«Не больше, чем против любого другого человека.»

«Ты поссорился с государством Израиль?»

«Ничего подобного.»

«Потому что у меня есть отличные израильские «девятки», если тебе интересно. Ты ведь не араб, правда?»

«Разве не видно?» — сказал Сонни, и Николас захихикал.

«Это кошерное оружие, чувак», — сказал он и распахнул дверцу одного из шкафов. С одной из полок он достал пистолет, похожий на лучевой пистолет Бака Роджерса (вымышленный персонаж, впервые появившийся в новелле Филипа Нолана «Armageddon 2419 A. D.», вышедшей в сборнике «Amazing Stories» в августе 1928 года, при первом появлении носил имя Энтони Роджерс — примечание переводчика). «Это вот «Узи-9» (линейка пистолетов-пулемётов, выпускаемых израильским концерном IMI — примечание переводчика), — сказал он.

«Более короткая и лёгкая версия «Узи» (таких есть две: «Mini Uzi», где масса уменьшена за счёт облегчения затвора, сокращения длины ствола, оснащения короткой возвратно—боевой пружиной и «Micro Uzi», разработанный на базе Узи—пистолета — примечание переводчика). Возьми его в руку, парень, давай.»

«Чувствуется неуклюжесть», — сказал Сонни.

«По сравнению с «Береттой» (старейшая оружейная компания в мире — примечание переводчика) — да. У меня есть модель «Беретты» 1951 года (Beretta M1951, полуавтоматический пистолет калибра 9×19 мм — примечание переводчика), если хочешь посмотреть. Но с этой «Береттой» даже близко не сравнится.»

«Мне просто не нравится, как он выглядит», — сказал Сонни.

«Ты планируешь ебать пистолет или стрелять из него?»

«Сколько он стоит?»

«Я могу отдать тебе это прекрасное оружие за одиннадцать сотен долларов, что скажешь?»

«А что ещё у тебя есть?»

«Если я хоть раз упомяну это название, ты обмочишь штаны.»

«Попробуешь проверить меня?»

«Пустынный орёл (американско-израильский самозарядный пистолет крупного калибра, до 12,7 мм — примечание переводчика).»

«Я всё ещё сухой», — сказал Сонни.

«Ты меня забавляешь», — сказал Николас и снова захихикал. Он открыл ещё одну дверцу шкафа и достал то, что показалось Сонни похожим на «Кольт» 45-го калибра с более длинным стволом. «Десять с половиной дюймов в длину» (около 27 сантиметров — примечание переводчика), — сказал Николас, протягивая ему пистолет. «Мужик, это ебанистический поджигатель.»

Сонни повертел его в руках.

«Проверь баланс, парень.»

Сонни поднял пистолет.

«Весит меньше четырёх фунтов», — сказал Николас. «Лёгкий, но один из самых больших, ебать-копать, экземпляров.»

Сонни взял пистолет и держал его на расстоянии вытянутой руки, прицеливаясь вдоль ствола.

«Выпускается в трёх популярных калибрах», — сказал Николас. «Пятидесятый стреляет патронами диаметром в полдюйма. Это злоебучая костедробилка, чувак.»

Сонни закричал «п—кух, п—кух, п—кух», как ребёнок с игрушечным пистолетом.

Если захочешь, можешь этой штукой завалить слона. Если ты планируешь охотиться именно на него.»

Сонни направил пистолет на Николаса и снова произнёс «п—кух, п—кух, п—кух».

«Входная рана размером с лимон», — сказал Николас, — а выходная похожа на канталупу (один из сортов дыни — примечание переводчика). Эту хуёвину можно установить на танк, и она будет чувствовать себя как дома.»

«Что хранится в обойме?»

«Семь, восемь или девять патронов, в зависимости от калибра. Этот пятидесятый (.50 Action Express, один из самых мощных унитарных пистолетных патронов в мире, имеет тупоконечную пулю, которая обуславливает огромное останавливающее действие — примечание переводчика) вмещает семь. Что скажешь?»

«Всё в порядке, как я думаю», — сказал Сонни.

«Ладно, в сраку, ведь это ебучий «Лексус» (марка премиальных автомобилей, производимых японской корпорацией Toyota Motor — примечание переводчика)!»

«Сколько ты за него просишь?»

«Я могу отдать его за четырнадцать сотен.»

«Сделай мне розничную скидку.»

«Ладно, тринадцать пятьдесят, но это всё.»

«Одиннадцать», — сказал Сонни.

«Двенадцать и пятьдесят. И я добавлю коробку патронов-пятидесяток. Двадцать патронов в коробке, мягкая пуля или пустотелая, на твой выбор.»

«Двенадцать и патроны.»

«Я теряю деньги.»

«Соглашайся или не соглашайся», — сказал Сонни.

«Потому что я люблю тебя», — сказал Николас, и мужчины пожали друг другу руки в знак заключения сделки.

Было уже десять минут пополуночи утра понедельника, двадцать четвёртого дня августа.

Тедди Карелла питалась как волк.

Сидя напротив Кареллы за столиком в небольшом итальянском ресторанчике неподалёку от одного из зданий уголовного суда, где они провели всё утро, она не могла перестать есть. Она также не могла перестать говорить о суде. Карелла сидел и наблюдал за её двигающимся ртом и летающими пальцами, поражаясь тому, как ей удаётся сочетать безумное питание с непрерывным повествованием. Вилка в её правой руке не пропускала ни одного накалывания, а пальцы левой руки небрежно жестикулировали рассказом об их утреннем дне в суде, что было немалым достижением. «Я люблю этого судью», — жестикулировала Тедди.

«Я тоже», — сказал Карелла, наблюдая за своими летающими пальцами. Судья Пирсон вырос в Даймондбэке, прямо здесь, в большом плохом городе. Он вырвался из гетто, пробивая себе дорогу в мире белых людей, никогда не заискивая и не требуя сочувствия, ни разу за всю свою жизнь не разыгрывая расовую карту, что, как он подозревал, окружной прокурор делал сегодня в его зале суда, или так Тедди представляла себе динамику того, что произошло сегодня утром. Пирсон снял обвинения, посоветовав истице в будущем водить машину осторожнее и фактически предположив, что она сможет прожить дольше, если перестанет быть такой чертовски злой — разве она не знает, что стресс является основным фактором, способствующим сердечным приступам? Окружной прокурор сел на своего высокого коня и сообщил судье Пирсону, что собирается подать апелляцию, но Пирсон только покачал головой и сказал: «Давайте, заводите федеральное дело, советник. Потому что у нас сейчас нет важных причин для борьбы, не так ли?» Под «мы» подразумевались все вместе, чернокожие люди, мы, которые страдали, мы, которые всё ещё страдают, идём и делаем федеральное дело из этой мелкой обиды, — вот что, как ей показалось, Тедди прочитала в словах судьи и увидела в его глазах.

«Нам повезло», — сказал Карелла.

«Я знаю.»

«С таким же успехом всё могло быть и по-другому. Возможно, сегодня я приносил бы тебе сигареты в тюрьму.»

«Я не курю.»

«Я тоже», — сказал он. «Может, сходим куда-нибудь?»

«О, сэр, я замужем», — жестикулировала она и опустила глаза, как девственница.

Он хотел заключить её в свои объятия в тот самый момент, в переполненном ресторане или нет, осыпать её лицо поцелуями, сказать ей, что она — его луна, его звёзды и сама его сущность. Вместо этого он наблюдал за ней, не отрывая глаз, за тёмной головой, склонённой над тарелкой, за нежным овалом ее лица, щедрым ртом и длинными тёмными ресницами, она подняла глаза, и он растаял в тёмно-коричневом лазерном луче её пристального взгляда.

Она ничего не сказала.

Она, конечно, не могла говорить, но могла бы жестикулировать. Но она молчала, и её глаза говорили всё, что можно было сказать.

Он протянул руку через стол и накрыл её руку своей. Они оба улыбались, как школьные влюблённые, которыми никогда не были. Он подумал, что хотел бы не встречаться с Брауном. Она думала о том же. Он посмотрел на часы. Она тоже.

Было почти два. Он подал сигнал, чтобы посчитали. Тедди направилась в дамскую комнату. Кондиционер шумно гудел в такт кокетливому взмаху её юбки и лёгкому покачиванию бедер. Он смотрел ей вслед, пока она не скрылась из виду.

Слышалась оживленная болтовня, стук столового серебра о фарфор, звон кубиков льда в бокалах, заливистый смех чернокожей женщины за другим столиком. Обедающие в этом «северном итальянском ресторане с умеренными ценами», как определил его «Загат» (Zagat Survey, основанная в 1979 организация, которая собирает и сопоставляет рейтинги ресторанов от посетителей — примечание переводчика), представляли собой случайную смесь этнических типов. Это был город контрастов, чёрных и белых, жёлтых и коричневых, хаки и тика, охры и пыли. Зимой дни были холодно-серыми, ночи — чёрными и мрачными. Летом цвета более мягкие, дни золотистые, ночи пурпурные.

Он оплатил чек и стал ждать возвращения Тедди. Он скучал по ней, когда она уходила от него, и часто тревожился, когда её не было слишком долго. Он знал, что она не сможет позвать на помощь, если возникнет такая необходимость: голоса она была лишена с рождения. Она также не могла, как слышащие люди, легко распознать признаки опасности. В её безмолвном мире, в этом городе хищников, Тедди был лёгкой добычей.

Увидев, что она возвращается к столу, он отодвинул стул, подошёл к ней и взял её за руку.

Должно быть, это его девушка, подумал Сонни, потому что ни один мужчина на свете не смотрит на свою жену так, как Карелла смотрел на эту женщину в эту минуту. Он впервые по-настоящему разглядел этого человека с тех пор, как сидел напротив него в суде на процессе по делу его отца. Сейчас он стоит на тротуаре напротив ресторана, держит её руки в своих и наклоняется, чтобы поцеловать её. Его пиджак был распахнут, и Сонни увидел, что из кобуры торчит приклад оружия, похожего на «девятку». Женщина уходила, Карелла смотрел ей вслед. Он смотрел ей вслед, пока она не скрылась из виду. Затем он повернулся и начал идти к тому месту, где припарковал «Шевроле».

Сонни подождал минуту, а затем завёл свою машину.