Большой плохой город - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Эван Хантер (Глава XIII) #15

Глава XIII

Проблема заключалась во всём этом фоне.

Арендодатель Блайдена рассказала им, что видела, как он выходил из здания около шести тридцати вечера. По её словам, он обычно шёл в «Макдональдс» (крупнейшая в мире сеть ресторанов быстрого питания — примечание переводчика) на соседнем квартале, чтобы перекусить. Насколько она знала, он делал это каждый вечер. Мистер Лесли Блайден был человеком привычек.

На вывеске над входом было написано, что здесь продано миллиарды гамбургеров, но Мейер считал, что это заниженная оценка. В четверть седьмого вечера в тот понедельник заведение было переполнено посетителями, а снаружи стояли машины. Они не имели чёткого представления о том, как выглядел Блайден, потому что ФБР ещё не прислало его фотографию из военного удостоверения. Всё, что у них было, — это его описание, сделанное девять лет назад, когда он поступил на службу. Они также знали, что с тех пор он лишился мизинца на правой руке.

Эта информация не очень помогла им, когда они убили Лесли Блайдена, который, как оказалось, был человеком по имени Лестер Блиер, разыскиваемым в штате Аризона за почтовое мошенничество и проживавшим в этом городе под близким к настоящему псевдонимом почти два года, что, возможно, объясняло его паническую реакцию в субботу. Новые данные несколько смягчили общественный резонанс по поводу того, что четверо вооружённых и бронированных полицейских детективов застрелили невиновного человека в его собственной кухне. Но только несколько. Почтовое мошенничество воспринималось общественностью как своего рода джентльменское преступление, далёкое от вооружённого ограбления или изнасилования. Нельзя было просто так застрелить человека, который был объявлен в розыск за почтовое мошенничество в Меса, штат Аризона. Это был утончённый город, где не ожидалось, что полицейские будут вести себя как варвары.

Была большая вероятность, что в этот душный вечер понедельника общественное недопонимание может усилиться. Автомобили, выстроившиеся в очередь у окна автозаказа, толпа внутри, ожидающая своей очереди, чтобы сделать заказ, или сидящая за столиками и с удовольствием поедающая еду, составляли то, что в этой сфере называется «фоном». В этом городе наличие фона было одним из условий, определяющих, когда полицейский может вытащить или применить своё оружие. Если Лесли Блайден, он же «Печенюшка», действительно находился в этом ресторане быстрого питания, наслаждаясь своим обычным вечерним ужином, и если он действительно убил двух человек, то можно было обоснованно предположить, что он был опасен и, возможно, вооружён. Два условия уже были выполнены. Он также был беглецом. Третье условие тоже было выполнено. Вход внутрь был другим вопросом.

Наличие фона сильно ограничивало их выбор действий. Это не было похоже на ситуацию, когда англичане и французы, как настоящие джентльмены, решили урегулировать свой давний спор на равных, хотя и в грязном поле Азенкура (крупное сражение, состоявшееся 25 октября 1415 года между французскими и английскими войсками близ местечка Азенкур во время Столетней войны — примечание переводчика). В инструкциях чётко говорилось, что если вы предполагаете стрельбу, то арест следует производить там, где нет фона, детки. «Банда четырёх», как СМИ сразу же прозвали Мейера, Клинга, Паркера и Уиллиса, собралась на тротуаре снаружи и разработала план действий.

Они решили, что двое из них зайдут внутрь, чтобы осмотреться и посмотреть, не заметят ли они парня с отсутствующим мизинцем на правой руке. Хотя Уиллис и Паркер приняли дело об убийстве женщины и её юного любовника, Мейер и Клинг приняли дело о первом воровстве «Печенюшки». Дела теперь были неразрывно связаны, но превалировала доктрина «первого на месте», и Мейер с Клингом получили главную награду.

Паркер был в восторге. Вся эта предыстория очень нервировала его. А вдруг «Печенюшка» заметит полицию на территории и решит прострелить себе путь? Правила применялись только к сотрудникам правоохранительных органов. Остальные жители могли стрелять по своему усмотрению. Поэтому Паркер занял позицию на парковке у боковой двери, Уиллис расположился у входных дверей, а Мейер и Клинг вошли внутрь в поисках мужчины ростом около шести футов, с чёрными волосами и голубыми глазами, весом около двухсот фунтов и без мизинца на правой руке.

Кондиционер создавал приятную прохладу после душной атмосферы снаружи. Мейер и Клинг разделились, один направился к стойке обслуживания справа, другой — к зоне отдыха слева. Оба полицейских выглядели как обычные посетители заведения. Немногие мужчины здесь были в пиджаках, но Мейер и Клинг носили их только для того, чтобы скрыть оружие, а их одежда была мятая и бесформенная из-за погоды снаружи. Никто в заведении не обратил на них внимания.

Мейер встал в очередь ближе к двери, оглядывая толпу, попеременно глядя на меню на стене над стойкой и на посетителей, ожидающих своей очереди. Клинг делал то же самое на другой стороне зала, оглядываясь, как человек, ищущий свою жену и троих маленьких детей. Сначала он обратил внимание на рост, вес, цвет волос и глаз. Их было легче проверить с первого взгляда. Поиск отсутствующего мизинца требовал тщательного осмотра рук. Никто никогда не смотрел на руки другого человека, если только он не был каким-то извращенцем.

Отсутствующий мизинец искался только после того, как все остальные критерии были соблюдены.

Именно Клинг заметил его.

Тот сидел силуэтом у западного окна и пил кофе, а за его спиной солнце опускалось к горизонту. Он был очень похож на Джона Траволту, но что бы Джон Траволта делал в «Макдональдсе» в Калмс-пойнте? На мгновение Клингу захотелось подойти к столику и спросить, не Джон ли он Траволта, но тут он заметил отсутствующий мизинец на руке, державшей кофейный стаканчик, и всякая мысль о получении автографа вылетела у него из головы. Он быстрым шагом направился к стойке с посудой, повернувшись боком, чтобы не спускать глаз с Блайдена и в то же время прикрыть рацию, вытащенную из кармана и поднесённую ко рту.

«Попался», — сказал он. «Третий стол у западной стены. Сидит один, похоже, что он закончил трапезу и готов идти.»

Наступила тишина.

Затем голос Мейера сказал: «Я вижу его.»

«Что нам делать?» — спросил Паркер.

«Пусть он погуляет», — сказал Клинг.

Краем глаза он заметил, как Мейер отошел от стойки и направился в столовую. В тот же миг Блайден отставил чашку с кофе, вытер рот бумажной салфеткой, подхватил свой поднос и направился к тому месту, где стоял Клинг. Клинг сразу же отошёл в сторону. Блайден подошёл к мусорному контейнеру в конце стойки, вычистил поднос, сложил его в стопку и снова направился туда, где теперь стоял Клинг у боковой выходной двери. «Выдвигаемся», — сказал Мейер. «Боковой выход.»

«Я здесь», — сказал Паркер.

Уиллис, услышав это у входа, начал двигаться в сторону парковки.

Блайден прошёл мимо Клинга, не глядя на него. Он распахнул дверь и прошёл мимо Паркера, не глядя и на него также. Мейер и Клинг вышли сразу за ним. Паркер встал слева от Блайдена. Уиллис, заметив их приближение, занял позицию перед ним. Классические три точки треугольника движущейся цели. Если бы он приехал сюда на машине, им пришлось бы приблизиться к нему, прежде чем он сел бы в неё. Или это, или потерять его. Здесь тоже было много фоновых объектов, но не так плотно расположенных, как внутри. Никто не осмеливался снова использовать рацию, по крайней мере, пока. Одно неверное движение — и он сбежит.

Кто-то сделал это неверное движение.

Позже они будут спорить, кто это мог быть.

Возможно, весь план был ошибочным: низкий парень в пиджаке, идущий на десять футов впереди Блайдена, парень, которому нужно побриться и который также одет в пиджак, идущий параллельно Блайдену в двенадцати футах слева от него, два парня в пиджаках за Блайденом — возможно, в жаркую летнюю ночь было слишком много парней в пиджаках, и, возможно, поэтому Блайден сразу почувствовал запах полиции.

Что бы это ни было, он внезапно бросился вправо, в открытую сторону треугольника наблюдения, и начал бежать по проспекту. Уиллис был ближе всех к нему, когда он начал бежать. Он сразу же бросился за ним и крикнул первое предупреждение, предусмотренное инструкциями: «Полиция! Стоять!», но Блайден продолжал бежать, потому что знал, что имеет дело с явным ограблением и двумя возможными убийствами при отягчающих обстоятельствах. «Полиция! Стоять!» Второе предупреждение. Но на этот раз другим голосом. Голосом Паркера. Он быстро приближался слева от Уиллиса, его ноги были длиннее, чем у Уиллиса, он промчался мимо него и приблизился к Блайдену. Кто бы мог подумать? Энди Паркер?

Ни один из детективов не осмелился открыть огонь. В эту жаркую августовскую ночь, когда все вышли на прогулку, было просто слишком много посторонних людей, а небо было уже багровым, когда Блайден убегал на запад. Кроме того, они буквально боялись стрелять, поскольку были подвергнуты резкой критике в прессе и на телевидении, а также строго наказаны публично защищавшим их, но в душе разъярённым начальником детективов. Поэтому они последовали за Блайденом по проспекту в заходящее солнце, четверо из них, как в опере «Кейстоун Копс» (вымышленные, юмористически некомпетентные полицейские, которые появляются в немых комедиях, снятых Мак Сеннеттом в период с 1912 по 1917 годы — примечание переводчика), один за другим повторяя: «Полиция! Стоять!», их хоры пересекались, толпа расступалась, но ни один из них не выстрелил из оружия, которое решительно остановило бы Блайдена.

Это был Паркер...

Энди Паркер?

...который наконец бросился на Блайдена, взлетев в воздух, как футбольный игрок, которым он никогда не был, схватив Блайдена за ноги и стучащие ступни, совершив тачдаун (один из способов набора очков в американском и канадском футболе — примечание переводчика), которого он никогда раньше не делал в своей жизни, и сбив Блайдена и себя на тротуар в растянутом клубке рук и ног. Другие детективы подбежали, никто больше не кричал «Стой», потому что Паркер...

Энди Паркер?..

...наконец остановил Блайдена.

Так что теперь оставалось только сказать «Полиция».

Что и сказал Мейер.

И, задыхаясь, добавил: «Вы арестованы».

И начал читать длинную формулировку прав Миранды.

«Вы имеете право хранить молчание, вы имеете право...»

И так далее.

Это была Америка.

Нелли Брэнд задавалась вопросом, почему каждый раз, когда она выходила из квартиры, в 87-м полицейском участке происходило убийство. В семь тридцать вечера зазвонил её домашний телефон. Она и её муж как раз собирались выйти из квартиры. На ней было красивое белое летнее платье с кокеткой и бледно-голубые туфли на французском каблуке. Простой серебряный и бирюзовый кулон на персиковом шелковом шнурке. Песочные волосы были зачесаны назад и собраны в хвост. Джефф Каллард был полицейским, который звонил из офиса окружного прокурора в центре города.

«Привет, Джефф», — сказала она.

«Нелли», — сказал он, — «они поймали «Печенюшку»».

Нелли не знала, кто такой «Печенюшка». Она предположила, что это сексуальный преступник, который заманивал детей в свою машину. Каллард рассказал ей, кто он такой. Она сказала, что уже оделась, чтобы пойти на ужин с мужем. Каллард сказал, что ему очень жаль, но сейчас август, и половина мира в отпуске. Она сказала ему, что её муж разведется с ней.

«Ничего страшного», — сказал Каллард, — «я женюсь на вас.» Она пошла в спальню, чтобы переодеться.

Когда она приехала в центр города в 20:15, на ней были простые брюки, сшитые на заказ, рубашка, сшитая на заказ, и льняной пиджак цвета оленя. Её волосы по-прежнему были собраны в хвост. Она спросила про Кареллу, но дежурный сержант сказал ей, что он уже ушёл домой. Он также сказал ей, что это «Четвёрка» произвела арест. Она также не знала, кто такие «Четвёрка». Работа в окружной прокуратуре не оставляла ей много времени для просмотра телевизора. Ей нравился Карелла, и она была немного разочарована, что не он был арестовавшим офицером.

«Четвёрка» ждала наверху. Она знала Мейера и Клинга. Клинг представил её двум другим детективам, Уиллису и Паркеру, а затем сказал, что адвокат Блайдена ещё не прибыл, поэтому у них есть немного времени, чтобы поговорить. Блайден был «Печенюшкой». Полное имя — Лесли Тэлбот Блайден. Ветеран войны в Персидском заливе, потерял мизинец в результате несчастного случая за границей. Признался в краже со взломом, но сказал, что не причастен к убийству двух человек.

«Мы рассматриваем дело об ограблении и два пункта обвинения в убийстве по неосторожности», — сказал Мейер.

«Он похож на Джона Траволту», — сказал Паркер.

«Кто-нибудь знает настоящее имя Мэрилин Монро?» — спросил Клинг.

«Это что, игра такая?» — спросила Нелли.

«Кто здесь главный?» — спросил голос.

Повернувшись, они увидели довольно грузного мужчину в полосатом костюме, стоявшего у деревянных перил, отделявших помещение отдела от коридора второго этажа. «Адвокат Марвин Мельтцман», — сказал он, — «представляю интересы Лесли Блайдена. Где мой клиент?»

«Помощник окружного прокурора Нелли Брэнд», — сказала Нелли, подошла к перилам и протянула руку. Мельтцман принял её.

«Извините, я опоздал», — сказал он.

«Только что приехала», — сказала она.

«Где подозреваемый?» — спросила она Мейера.

«Комната для допросов дальше по коридору», — сказал он, а затем обратился к Мельцману: «Я провожу вас туда, советник.» Они вдвоём ушли.

«Кто его допрашивал?» — спросила Нелли Клинга.

«Я и Мейер.»

«И вы говорите, что он признался в краже со взломом?»

«Сказал, что, возможно, он совершил кражу со взломом, но не убийство.»

«Только может быть, да?»

«Лучше, чем нет?»

«Кто, по его словам, совершил убийства?»

«Женщина, застрелила подростка, а потом себя. Случайно.»

«Есть отпечатки на оружии?»

«Только её.»

«Так, может быть, он говорит правду?»

«Может быть, я Роберт Редфорд (Чарльз Роберт Редфорд-младший, американский актёр, кинорежиссёр, продюсер и бизнесмен — примечание переводчика).»

«Вы на него похожи.»

«Я знаю, это проклятие. Вы похожи на Мег Райан (Маргарет Мэри Эмили Энни Хайра, американская актриса кино, телевидения и озвучивания, кинопродюсер — примечание переводчика).»

«Пойдём поговорим с Траволтой. Может быть, мы все вместе сможем сняться в фильме.»

На самом деле они начали только чуть позже девяти часов вечера. Именно тогда Блайден и Мельтцман закончили свою частную беседу. К тому времени детективы также передали Нелли всё, что у них было по делу. Допрос начался в комнате для допросов в 21:07. Присутствовали Мейер и Клинг, а также Уиллис и Паркер, лейтенант Бернс и техник из офиса окружного прокурора, который снимал допрос на видео. Нелли снова зачитала Блайдену его права, получила согласие его адвоката на продолжение, выяснила имя, адрес и происхождение Блайдена, а затем перешла к делу.

«Мистер Блайден», — сказала она, — «я хочу, чтобы вы рассказали мне все, что помните о дне 25 августа.»

Его сходство с Джоном Траволтой было немного нервирующим. Однако он не казался таким же хладнокровным, как Траволта. Напротив, он казался застенчивым, почти робким, что вполне характерно для грабителя. Нелли вдруг задалась вопросом, действительно ли она похожа на Мег Райан. Внезапно видеокамера заставила её почувствовать себя неловко, хотя она была направлена на Блайдена.

Вопрос: Мистер Блайден?

Ответ: Да, я думаю.

Вопрос: Это было во вторник.

Ответ: Да.

Вопрос: Вы помните, где вы были в тот день? Это было около половины четвёртого, четырёх часов, вы помните?

Блайден, похоже, испытывал здесь небольшие затруднения. Он уже сказал детективам, арестовавшим его, что, возможно, он совершил кражу, но не убийства. Его адвокат, вероятно, попросил его — конечно, не советуя ему лгать — подумать, не был ли он в день кражи совсем в другом месте.

Вопрос: «Мистер Блайден?» — сказала она. «Не могли бы вы ответить на вопрос, пожалуйста?»

Ответ: «Я был дома и пёк печенье», — ответил Блайден.

Ладно, он решил солгать. Хотя и очень глупо. Если полицейские считали тебя «Печенюшкой», зачем признаваться, что ты пёк печенье? Теперь Нелли вытянет с этого, всё что сможет.

Вопрос: «Кто-нибудь был с вами, мистер Блайден?»

Ответ: «Я был один.»

Вопрос: «Кто-нибудь видел, как вы пекли печенье?»

Ответ: «Окно было открыто. Возможно, кто-то меня видел.»

Вопрос: «Но вы не можете с уверенностью сказать, что кто-то вас видел.»

Ответ: «Нет, не могу.»

Вопрос: «Какое печенье вы пекли, мистер Блайден?»

Он замялся. Признаться в том, что пёк печенье с шоколадной крошкой, означало связь с «Печенюшкой».

Ответ: «Я забыл», — сказал он. «Я пеку все виды печенья.»

Вопрос: «Вы любите печь?»

Ответ: «О, да.»

Вопрос: «Вы когда-нибудь пекли печенье с шоколадной крошкой?»

Ответ: «Иногда.»

Вопрос: «Вы пекли печенье с шоколадной крошкой 25 августа?»

Ответ: «Я не помню.»

Вопрос: «Вы когда-нибудь пекли печенье с шоколадной крошкой?»

Ответ: «Мне оно не особенно нравится.»

Вопрос: «Но вы когда-нибудь…?»

Ответ: «Печенье с шоколадной крошкой.»

Вопрос: «Я понимаю. Но вы когда-нибудь пекли его?»

Ответ: «Думаю, нет.»

Вопрос: «Вы никогда в жизни не пекли печенье с шоколадной крошкой?»

Ответ: «Думаю, нет.»

Вопрос: «Да или нет, мистер Блайден?»

«Он уже ответил на вопрос», — сказал Мельтцман.

«Не удовлетворительно.»

«Вы будете удовлетворены только тогда, когда он скажет: «Да, я пёк печенье с шоколадной крошкой.»»

«Нет, я буду удовлетворена, когда он даст мне прямой ответ «да» или «нет».»

Вопрос: «Мистер Блайден, вы когда-нибудь пекли шоколадные печенья?»

Ответ: «Да. Возможно. Один или два раза.»

Нередко допрашиваемый менял направление, особенно если он не был под присягой. Блайден, вероятно, думал, что они каким-то образом знали, что он пёк шоколадные печенья. Возможно, кто-то из соседей по запаху догадался, что это печенье с шоколадной крошкой. Или, может быть, они вошли в его квартиру после ареста и нашли его рецепт. Или, возможно, позже они конфисковали его кастрюли и сковородки, провели на них тесты и выяснили, что он пёк в них печенье с шоколадной крошкой. Поэтому было лучше признаться, что он пёк его один или два раза.

Вопрос: «А как насчёт 25 августа? Вы пекли печенье с шоколадной крошкой в тот день?»

Ответ: «Нет.»

Вопрос: «Что вы пекли? Какое печенье?»

Ответ: «Я не помню.»

Вопрос: «Но это было всего шесть дней назад. Вы не помните, какое печенье вы пекли шесть дней назад?»

Ответ: «Нет, не помню.»

Вопрос: «Тогда откуда вы знаете, что это не было печенье с шоколадной крошкой?»

Ответ: Я редко пеку печенье с шоколадной крошкой.

«Извините, прокурор», — сказал Мельтцман. «К чему ведёт этот вопрос?»

«Извините, адвокат», — сказала Нелли, — «но это не зал суда, и я действительно должна попросить вас воздержаться от комментариев.»

«Я понимаю...»

«Это простой допрос, мистер Мельтцман. Никаких возражений, никаких правил доказывания, ничего, что мешало бы мне докопаться до правды.»

«А какую правду вы ищете?»

«Вы же знаете, что ваш клиент считается грабителем, которого СМИ прозвали «Печенюшкой», не так ли?»

«Да, таково обвинение.»

«Вы также знаете, что «Печенюшка» оставляет шоколадное печенье на месте всех своих краж.»

«Необычная особенность, безусловно. Но, мисс Брэнд...»

«Миссис Брэнд.»

«Простите меня. Миссис Брэнд, мы имеем дело с конкретной кражей и конкретными двумя убийствами, совершёнными во время этой кражи. У моего клиента нет никаких судимостей, и он только что сказал вам, что за всю свою жизнь он пёк печенье с шоколадной крошкой всего один или два раза. Почему его вообще арестовали, для меня остаётся загадкой. Вы планируете предъявить ему обвинение в этих убийствах?»

«Да.»

«Тогда почему вы этого не делаете?»

«Сначала я хотела бы получить ответы на несколько вопросов», — сказала Нелли.

«Я думаю, вы задали достаточно вопросов на данный момент», — сказал Мельтцман. «Если вы собираетесь предъявить ему обвинение, сделайте это. Если нет, мы уходим.»

«Это решение вашего клиента?»

«Мистер Блайден?» — обратился к нему Мельтцман. «Вы хотите ответить на дополнительные вопросы?»

«Я не хочу отвечать на дальнейшие вопросы», — сказал Блайден.

«Можно ли выразиться ещё яснее?»

«Тогда всё решено», — сказала Нелли и дала знак оператору. «Присядьте, адвокат. Я хотела бы обсудить это с офицерами.»

«Пять минут», — сказал Мельтцман и посмотрел на часы.

Вместе с детективами она прошла по коридору к кабинету Бернса.

«Это усложняет дело», — сказала она. — «Мы и так были в слабой позиции. Теперь, когда он ничего нам не скажет, что у нас остаётся? Ничего, что можно было бы использовать.»

«У нас есть кровь в квартире», — сказал Паркер.

«Если это его кровь. Без теста ДНК мы этого не узнаем. А без судебного ордера мы не можем взять образец.»

«Так давайте его получим», — сказал Бирнс.

«Уверена, что сможем. У нас есть веские основания. Но в это время он будет бежать в Китай.»

«Нет, если мы предъявим ему обвинение в краже», — сказал Мейер. «Это даст нам шесть дней на расследование убийств.»

«За это время мы получим судебный ордер и образец крови», — сказал Уиллис.

«Он только что отказался от своих показаний о краже», — сказала Нелли.

«И что с того?» — сказал Клинг. «Мы нашли на месте преступления крошки печенья. С шоколадной крошкой.»

«Это только означает, что кто-то в квартире ел печенье с шоколадной крошкой и оставил после себя грязь. Это не обязательно был Блайден.»

«Лаборатория проводит анализы прямо сейчас», — сказал Бернс. — «Если крошки совпадают с другими печеньями, которые он оставил...»

«Тогда, может быть, мы поймали его в квартире», — сказала Нелли, — «но только может быть. В любом случае, защита принесёт десять тысяч разных печений с шоколадной крошкой, которые все будут иметь практически одинаковые результаты анализов.»

«Вкуса?»

«Анализов. Вкуса тоже, я уверена».

«У нас также есть его отпечатки на лестнице, ведущей наверх», — сказал Мейер.

«Это указывает на его присутствие за зданием, но не обязательно в квартире. И не обязательно в день убийств. У нас есть его отпечатки в квартире?»

«Нет.»

«Что ещё у нас есть?»

Никто не ответил.

«У нас есть что-нибудь ещё?» — спросила она.

Теперь они все смотрели на неё.

«Это слабо», — сказала она.

«Ты даже не представляешь, какая критика будет по этому делу», — сказал Бирнс.

«Ты говоришь, что всё равно нужно его арестовать», — сказала Нелли, — «рискнуть. Ладно, я говорю, что здесь огромный риск побега. Судья видит слабый аргумент, он может назначить низкий залог или не назначить таковой вовсе, и Блайден уже в пути.»

На мгновение она пожелала, чтобы это был фильм. Пожелала, чтобы она действительно была Мег Райан в фильме. В фильмах всё всегда заканчивалось хорошо. В реальной жизни убийцы иногда уходили безнаказанными.

«Так что ты хочешь делать, Нелл?» — спросил Бернс и тяжело вздохнул.

«А что ещё мы можем сделать?» — сказала она. «Я скажу Мельтцману, что мы обвиняем этого человека в краже второй степени и просим суд выдать ордер на взятие крови для теста ДНК. Завтра утром на предварительном слушании решение будет принимать судья.»

«Жаль, что шоколадные печенья не являются ДНК», — сказал Паркер.

«Жаль», — согласилась Нелли.

* * *

«Не беспокойся ни о чём», — сказал Мельтцман. «Завтра ты выйдешь под залог, обещаю. Результаты ДНК-теста будут готовы только через несколько недель. Но даже если они совпадут...»

«Они найдут», — сказал Блайден. — «Моя кровь была повсюду. У меня шла кровь из носа.»

«Не беспокойся об этом», — сказал Мельтцман.

«Но я беспокоюсь об этом.»

«Не стоит.»

«Потому что я их не убивал», — сказал Блайден.

«Конечно, не убивал.»

«Я имею в виду, действительно. Я их не убивал. Я действительно невиновен.»

«Не беспокойся об этом», — сказал Мельтцман.

Мэтью Хоуп позвонил Карелле домой в тот понедельник вечером, как раз когда тот собирался включить новости в десять часов. Распорядок дня Кареллы был более или менее фиксированным, когда он работал в дневную смену. Он приходил домой около половины пятого, в пять часов, в зависимости от пробок, немного отдыхал и читал газету, ужинал с Тедди и детьми около половины седьмого, после ужина снова читал — он предпочитал нехудожественную литературу — смотрел новости по телевизору и ложился спать в одиннадцать, чтобы в шесть утра проснуться по будильнику. Обычно он выходил из дома в семь и ехал в участок, куда прибывал в семь тридцать-семь сорок, опять же в зависимости от пробок. В зимние месяцы он позволял себе больше времени. Сейчас, в августе, когда в городе было относительно тихо, он мог даже выйти из дома в семь пятнадцать и всё равно быть в отделении к четверти восьмого.

Мэтью позвонил в пять минут десятого.

«Не слишком поздно, правда?» — сразу спросил он.

«Вовсе нет», — ответил Карелла. — «Давай я перейду в другую комнату».

Другая комната была запасной комнатой, которую они оборудовали под кабинет для того, кто из членов семьи захочет её использовать. Там стоял компьютер детей, а также компьютеры Тедди и Кареллы. Там были книжные полки и потрёпанный стол, который они купили в комиссионном магазине. Две лампы из того же магазина. Их домработница Фанни называла эту комнату «барахолкой». Возможно, так и было.

«Ты ещё там?» — спросил Карелла.

«Да, ещё здесь. Как ты?»

«Хорошо. А ты?»

«Хорошо. Мне нравится. Снова заниматься юридической практикой, а не гоняться за преступниками.»

«Я всё ещё гоняюсь за преступниками», — сказал Карелла.

«Я вижу. У меня есть для тебя информация, если у тебя есть карандаш. Я могу позже отправить тебе по факсу вырезки из газет, если хочешь... У тебя есть факс?»

«Да, есть».

«Хорошо. Но я также поговорил с Морри Блумом, и он прислал мне свой отчёт. Он детектив полиции Калуса, именно он разговаривал с музыкантами на следующий день после несчастного случая.»

«Так они это назвали? Несчастным случаем?»

«Да. Полиция в Бойлс-Лэндинг решила, что Кастер был пьян, когда упал в воду. Анализы крови не дали однозначных результатов — аллигаторы хорошо поработали — но подростки сказали Блуму, что он сильно пил, прежде чем они пошли за зарплатой.»

«Их слова были единственным доказательством, которое было у полиции?»

«Что он был пьян? Нет, в его офисе также было полдюжины пустых пивных бутылок. Так что, по-видимому, он пил крепкий алкоголь с детьми, а потом продолжал пить пиво после их ухода.»

«Это могло быть причиной.»

«Могло. Перила на террасе за его офисом были высотой около четырёх футов. Полиция считает, что он упал в реку, и аллигаторы сразу же его схватили. Они быстрые. Вы когда-нибудь видели, как бегает аллигатор? Чувак, берегись!»

«Кто поднялся с ним в офис?»

«Чтобы получить деньги? Не знаю. Дайте я ещё раз посмотрю.»

Карелла слышал, как Мэтью листает страницы на другом конце провода. Либо он смотрит на ксерокопию газетной статьи, либо на копию отчёта Блума о деле.

«В газете пишут, что они были последними, кто видел его живым.»

«Кто?»

«Упоминаются все участники группы по именам.»

«Кто из двоих поднялся в офис?»

«Откуда ты знаешь, что их было двое?» — спросил Мэтью. Хороший вопрос, подумал Карелла.

«Я получаю противоречивые сведения», — сказал он.

«Я ищу», — ответил Мэтью.

«Какая дата в отчёте Блума?» — спросил Карелла.

«Позволь посмотреть.»

Карелла подождал.

«Вот оно. Второе сентября. Это была пятница перед Днём труда.»

«А статья в газете?»

«На следующий день.»

«Блум дал им материал?»

«Там написано: «Надёжные полицейские источники». В воскресенье вышла ещё одна статья, рецензия на группу.»

«Хорошая? Плохая?»

«Там написано: «экспериментальный рок» (поджанр рок-музыки, который раздвигает границы общей композиции и техники исполнения либо экспериментирует с основными элементами жанра — примечание переводчика). Но, судя по всему, в субботу вечером ребята собрали большую толпу. Из-за всей этой рекламы.»

«Есть что-нибудь о том, кто забрал деньги?»

«Я ещё ищу. В газете ничего нет, я проверяю отчёт Блума. Если хочешь, я отправлю тебе его по FedEx (американская компания, предоставляющая почтовые, курьерские и другие услуги логистики по всему миру — примечание переводчика). Он слишком длинный, чтобы отправить по факсу.»

Карелла ждал.

«Парень по имени Тотоби Холлистер спал, пока они загружали фургон», — сказал Мэтью.

«Он рассказал это Блуму?»

«Да.»

«Кто загружал фургон?»

«Здесь об этом ничего нет».

«Кто поднимался в офис?»

Блум наверняка задал этот вопрос. Потому что последними, кто видел Кастера живым, были те, кто поднимался, чтобы получить деньги.

«Вот оно», — сказал Мэтью. «Вот рассказ девушки.

Формат вопросов и ответов, прочитать тебе?»

«Пожалуйста.»

«Вопросы задавал Блум, ответы давала Кэтрин Кокран.»

«Слушаю.»

Вопрос: «Вы понимаете, мисс Кокран, что мы занимаемся этим делом из вежливости по отношению к полиции Бойлс-Лэндинг.»

Ответ: «Да, понимаю.»

Вопрос: «Потому что, судя по опросам сотрудников клуба, группа всё ещё была там, когда все остальные ушли. А это значит, что вы пятеро были последними, кто видел мистера Кастера живым.»

Ответ: «Это правда.»

Вопрос: «Один из официантов сказал полиции, что он пожелал всем вам доброй ночи, когда уходил. Он сказал, что мистер Кастер и группа сидели у бара и пили. Это правда?»

Ответ: «Не все из нас. Тоте уже лег спать.»

Вопрос: «Тоте?»

Ответ: «Тоте Холлистер. Тотоби Холлистер. Наш бас-гитарист. Мы разбудили его позже. После того, как фургон был загружен и мы были готовы к отъезду.»

Вопрос: «Итак, вы четверо... Позвольте мне на минутку проконсультироваться. Это были вы, Дэвид Фарнес, Алан Фиггс и Сальваторе Розелли, верно?»

Ответ: «Да. Мы вчетвером.»

Вопрос: «Сидели и пили с мистером Кастером.»

Ответ: «Да, верно.»

Вопрос: «Сколько он выпил?»

Ответ: «Чарли? Думаю, он выпил два или три стакана.»

Вопрос: «Так сколько? Вы помните?»

Ответ: «Три, я думаю.»

Вопрос: «Вы помните, что он пил?»

Ответ: «Шотландский виски, по-моему. Потом он выпил бутылку пива.»

Вопрос: «Потом?»

Ответ: «В своём кабинете. Он открыл бутылку пива и пил его, когда пошёл к сейфу за нашими деньгами.»

Вопрос: «Итак, в вашем присутствии он выпил три стакана шотландского виски и бутылку пива.»

Ответ: «Да, верно.»

Вопрос: «Он выходил на террасу, пока вы были в офисе?»

Ответ: «Нет, сэр, не выходил. Он заплатил нам деньги, сказал, что ему понравилось наше выступление, и выразил надежду, что мы скоро вернёмся. Мы имели большой успех, знаете ли. Люди приезжали со всех концов.»

Вопрос: «Вы ушли после того, как он вам заплатил?»

Ответ: «Да, ушли.»

Вопрос: «Вы помните, во сколько это было?»

Ответ: «Около трёх, трёх тридцати.»

Вопрос: «И что вы делали потом?»

Ответ: «Утром, то есть. В три тридцать утра.»

Вопрос: «Да, я понимаю. Что вы делали потом?»

Ответ: «Мы пошли к фургону и уехали. Мы ехали сюда, в Калусу, понимаете. Нам предстояла долгая поездка.»

Вопрос: «Мистер Кастер был ещё жив, когда вы уезжали из клуба?»

Ответ: «Надеюсь, что да. Он определённо был жив, когда мы уходили из его офиса.»

Вопрос: «И вы говорите, что уехали сразу после того, как покинули офис?»

Ответ: «Ну, через несколько минут. Фургон был заведён, он уже остыл, когда я села в него. Так что да, мы выехали примерно через пять минут после того, как попрощались с Чарли.»

Вопрос: «Он не вышел из своего кабинета, чтобы попрощаться или что-то в этом роде?»

Ответ: «Нет. Он сказал нам, что выпьет ещё пива, а потом пойдёт спать. Вокруг было много пустых пивных бутылок. Он выпил много пива.»

Вопрос: «Так он уже допил первую бутылку? Ту, которую открыл?»

Ответ: «Он как раз допивал её.»

Вопрос: «И он открыл ещё одну бутылку?»

Ответ: «Я не видела, как он её открывал.»

Вопрос: «Но он сказал...»

Ответ: «Нет, пока я там была.»

Вопрос: «Он сказал, что собирается выпить ещё пива...»

Ответ: «Да.»

Вопрос: «...а потом ложиться спать?»

Ответ: «Да.»