Браконьер 6

Глава 3 Отношение

Прежде чем отправиться в путь, мы по очереди сбегали в подвал, где удовлетворили свою жажду. Запах свежей крови натурально сводил с ума, мешая думать о чём-то ещё, кроме желания вдоволь ей напиться. Но стоило сделать три больших глотка и заглушить потребность, как я ощутил укол совести. Стыд, если угодно. Словно я перед людьми нагишом прошёлся. Не знаю… Возможно, когда-нибудь я смогу к этому привыкнуть, но пока не выходит.

— Всё, поехали, — зло бросил я и прыгнул за руль.

Меня всё раздражало. Особенно эта чёртова шапка, под которой было нечем дышать. Ткань пропиталась потом и неприятно липла к лицу, а солнце, словно издеваясь, припекало всё жарче. Кондиционер в машине облегчал жизнь, но не спасал от дискомфорта. Друзья молчали, будто чувствовали моё настроение.

Мы добрались до перекрёстка, на котором я свернул на юг. И только миновав его, вдруг осознал, что мы проехали там без особых проблем. А ведь ещё три года назад нам приходилось объезжать его по просёлочным дорогам. Да, похоже, цивилизация постепенно возвращается в нашу жизнь. Кто-то засыпал щебнем воронки от взрывов. Так, глядишь, и асфальт нормальный положат. Хотя это уже из разряда фантастики. По крайней мере пока.

Но в общем и целом, разница уже ощущалась. Руины растаскивали, стены более-менее уцелевших домов — ремонтировали. Вот и за дороги уже взялись. Но ломать — не строить. На то, чтобы размолотить мир в труху, у нас ушёл всего год. И я сомневаюсь, что у нас хватит сил и ресурсов, чтобы вернуться к цивилизации прошлого. Слишком много мы потеряли.

Внезапно слух обострился, а зрение сфокусировалось на облаке пыли впереди. Кто-то ехал нам навстречу. Может, и ничего страшного, но привычки, выработанные за годы жизни в экстремальных условиях, взяли верх над исконно русским «авось». Я отыскал съезд с дороги и нырнул в какую-то деревеньку. Проехал подальше и спрятал машину от прямого взора, загнав её в открытые ворота.

Быстро выскочил из машины, вскарабкался на ржавую бочку и поднёс к глазам бинокль. Чёртовы стёкла от лыжных очков очень сильно мешали, но я всё же смог рассмотреть проезжающую мимо колонну. Судя по грузовикам с накрытыми брезентом кузовами, это какие-то торговцы. Замыкающим шёл УАЗ, у которого срезали крышу и установили в районе багажника стойку с пулемётом.

— Кто там? — спросила Полина.

— Торгаши, — ответил я. — Дороги начали оживать, даже как-то непривычно.

— Интересно, откуда они?

— Из Мурома, скорее всего, — предположил Ворон. — Нам бы, кстати, тоже заехать не помешало.

— Зачем? — покосился на него я.

— Затем, что у нас жрать нечего. Мы же сваливали впопыхах, ничего не закупили. Вода тоже заканчивается.

— Ладно, заскочим, — кивнул я, спрыгнул обратно на землю и замер, перебирая в памяти то, что увидел.

Мои чувства всё ещё были обострены, отчего мозг анализировал картинку, словно суперкомпьютер. Он выдавал мне детали, на которые я бы никогда в жизни не обратил внимания. Например, загруженность машин. И здесь мои знания автослесаря пригодились как нельзя лучше. Да, в кузовах что-то лежало, но этого было слишком мало, чтобы просадить рессоры военных «Уралов». Торговцы себя так не ведут. Они скорее пойдут на перегруз, чем оставят хоть малейшее свободное место в кузове.

Плюс тент, который был натянут прямо на борта. Он очень плотно прилегал, гораздо надёжнее, чем того требовала ситуация. И снова из-под него ничего не выпирало, словно машины шли полупустыми, или нагруженными точно по высоте бортов.

Нет, всё это можно списать на то, что машины шли за товаром, а потому были пустыми. Вот только в наше время никто так не делает. На то они и торговцы, что никогда не упустят своей выгоды. Даже если колонна идёт за товаром, она всё равно что-нибудь повезёт на обмен. Будь то зерно или шмотки — да без разницы. Караван обязательно будет заполнен под завязку.

— Ты чего завис? — толкнула меня Полина.

— Это не торговцы, — высказал свои мысли я.

— И что? — не понял моих сомнений Ворон.

— А то, что эта дорога ведёт в Володарск и Нижний Новгород, — дал наводку я. — Ну давай, Клювокрыл, шевели мозгами.

— Думаешь, это то самое подкрепление? — наконец-то ухватился за логику он.

— Уверен, — кивнул я. — Сколько жизненных сигнатур ты увидел?

— Не знаю, не считал. Но не больше десятка.

— Для каравана из четырёх «Уралов», — хмыкнул я, вызывая в памяти картинку с проезжающими мимо машинами. — В двух кабинах вообще по одному водителю. Да, их поставили в середину колонны, но ведь это всё равно тупо. И всего один УАЗ сопровождения.

— У них там крупняк стоит, — парировала Полина, которая тоже подсматривала за проезжающими. — «Утёс». А это аргумент на двенадцать и семь десятых миллиметра.

— Если нет другого лома, — усмехнулся я. — Один выстрел из РПГ — и нет больше «Утёса».

— Ну, допустим, ты прав…

— Я прав, — отрезал я.

— Хорошо, ладно. — Полина выставила руки перед собой. — Что дальше? Погонимся за ними? Они нас на запчасти разберут. Тем более что у нас нет другого лома. Сейчас день, время едва обед перевалило, а им здесь ехать осталось максимум час. Обратно в город нам тоже ходу нет после того, что мы там устроили. Дружина уже давно поняла, что мы с тобой заодно.

— Они идут по «М7», — задумчиво пробормотал я. — Мы можем срезать через Чулково и встретить их в Гороховце.

— Или на мосту, — добавил Ворон.

— Дался тебе этот мост, — отмахнулся я. — Они его сто раз проверят, прежде чем совать нос в ловушку. Гороховец для наших целей подойдёт гораздо лучше.

— С чего вдруг? — не согласился Ворон.

— С того, что там у нас есть варианты. Мост — это, конечно, хорошо, но на нём мы сможем действовать только в лоб. Если колонна пойдёт на прорыв, а она обязательно пойдёт, шансов у нас не так много. Плюс аргумент на двенадцать миллиметров, который без труда подавит любую огневую точку.

— Короче, хорош трындеть. Они едут — мы всё ещё стоим, — резонно заметила Полина.

Я молча кивнул и прыгнул за руль. Машину мы не глушили, и как только хлопнула задняя дверь, я тут же сорвался с места. Мы выскочили обратно на дорогу, и я, не жалея подвески, погнал к объездному пути. А удары на выбоинах прилетали неслабые. После такой гонки теперь точно придется на ремонт вставать. Опять что-нибудь колхозить из доступных частей, резать, переваривать. Но сейчас не до сантиментов, нужно остановить ублюдков, пока они дел не наворотили.

Нет, на жителей Володарска мне было плевать, как и на любых других. Не хотелось лишаться этого шаткого мира, тем более сейчас, когда я оказался по другую сторону баррикад. Впрочем, где-то в глубине подсознания промелькнула злая мысль: а может, и хрен бы с ними? Как говорил персонаж известного фильма про людей в чёрном: «Война — это хорошо. Много пищи для детей». В нашем же случае — для нас.

Но я тут же отмёл эту чушь. Жить с английским ошейником на глотке хотелось меньше всего. А именно к этому мы придём, если внутри страны снова вспыхнет конфликт.

Расстояние, на которое до этого у нас ушло почти два часа, мы преодолели за двадцать минут. Вылетев на развязку у Гороховца, я сразу нырнул в город. Свернул в первый же двор частного сектора и выскочил из машины. Адреналин гнал кровь по венам, заставляя обостриться все органы чувств. Мозг анализировал обстановку, прикидывая оптимальные варианты для атаки на колонну.

— Храм, — обозначил я позицию для Полины. — Твоя задача — выбить УАЗ и всех, кто в нём.

— Поняла, — кивнула она и, вставив в ухо наушник гарнитуры, рванула в сторону колокольни.

— Туда. — Я указал длинное одноэтажное здание через дорогу.

Ворон кивнул и исчез внутри, нырнув прямо в разбитое окно. А я ещё некоторое время стоял посреди дороги, думая о том, как можно остановить тяжёлые машины.

Перегородить магистраль? Да это практически нереально. Поблизости даже машин для этого нет. Данный участок давно расчистили, чтобы как раз избежать подобных эксцессов. Остаться стоять здесь? П-хах, ну да… Сейчас не то время, чтобы водитель ударил по тормозам, заметив человека посреди проезжей части. Он скорее ускорится и попытается выбить страйк.

Я стоял на перекрёстке и крутил головой, судорожно соображая в поисках хорошей позиции. И пока ничего лучше, чем спрятаться за каменной колонной церковной ограды, в голову не приходило. Оттуда я смогу прицельно выбить водителя первого грузовика. Возможно, даже получится снять и второго. Ворон атакует с фланга…

Кстати…

— Ворон, как слышишь?

— Чётко и ясно, — отозвалась гарнитура в ухе.

— Бей на весь магазин по колёсам третьего и четвёртого грузовика. Нам нужно их замедлить.

— Принял.

— Поль, твоя задача не меняется. Если получится выбить сопровождение быстро, переводи огонь на колонну.

— Есть, — ответила девушка.

— Ну, с богом, если он нас ещё слышит, — буркнул я и занял позицию за оградой.

Минуты потянулись, словно резиновые. В такие моменты, когда до боя оставалось всего ничего, а адреналин будоражил кровь, ожидание казалось бесконечным. Тело уже было готово действовать.

Чтобы хоть чем-то себя занять, я попробовал высунуться из укрытия, вскидывая оружие. На всякий случай слегка оттянул затвор, проверяя наличие патрона в стволе. Провёл рукой по разгрузке, убеждаясь, что не забыл укомплектовать её запасными магазинами…

Нет, я знал, что всё в порядке, ощущал их тяжесть, просто нервничал. Как ни крути, а наша затея больше походила на авантюру. Ни предварительной подготовки, ни чёткого плана — сплошной экспромт. Да, во время боя любой, даже самый тщательно проработанный план, чаще всего идёт по одному месту. Но это не значит, что чистая импровизация лучше.

Наконец слух уловил отдалённое урчание двигателей. Я ещё не привык к своим новым способностям, а потому сразу подобрался. Но минуты шли, а техника так и не появлялась. Грохот бортов на выбоинах в асфальте нарастал. Казалось, будто караван состоит как минимум из двух десятков машин. Но это была лишь иллюзия из-за обострённого слуха.

— Вижу, — раздалось в наушнике. — Готовность две минуты.

— Принял, — отозвался я.

— Принял, — повторил мою фразу Ворон.

Я присел, встав на одно колено, и упёр приклад автомата в плечо. Патрон у меня самый обычный, пятёрка. Не сказать что это плохо, но против техники — такое себе. Впрочем, для жестянки, из которой сделаны кабины, хватит.

На дороге показался первый грузовик, и я тут же поймал в прицел силуэт водителя. Дистанция сокращалась, палец на крючке дрогнул, но огонь я не открывал. Первый выстрел должен принадлежать Полине. Вот только УАЗа что-то пока не видно.

Наконец он показался, выскочив на соседнюю полосу, и буквально в ту же секунду по пустынным улицам эхом прокатился хлёсткий выстрел из винтовки. УАЗ вильнул и со всего размаха влетел в бочину третьему «Уралу».

Больше медлить было нельзя, и я спустил курок. Оружие затряслось в руках, отправляя длинную очередь в кабину первой машины.

Я специально бил на весь магазин, чтобы наверняка поразить цель. Время замедлилось. Я отчётливо увидел, как задёргалось тело водителя, окрашивая окна красными брызгами. Трасса в этом месте имела небольшой изгиб. Машина, потеряв управление, попёрла напрямик, и не куда-нибудь, а прямо на меня. При этом умирающий водитель вытянулся, вдавив в пол педаль газа. Это я определил по взревевшему движку.

Восемь тонн стали летели в мою сторону подобно ядру, выпущенному из пушки. Но я и не подумал отойти. Вместо этого буквально за секунду сменил магазин, дёрнул затвор и навёл горящий прицел голографа на силуэт водителя второй машины. И только когда выбил из его головы кровавое облако, рванул в сторону, пропуская мимо себя озверевший «Урал». Будь я человеком, ни за что бы не стал рисковать. Но сейчас моё тело действовало иначе.

Повышенная реакция, помноженная на силу и ловкость, позволила мне разминуться с грузовиком в самый последний момент. Слева раздался глухой удар и скрежет сминаемого железа. Я не стал оборачиваться на катастрофу, сосредоточив всё своё внимание на схватке.

Винтовка Полины работала методично, с небольшими паузами, однако эффективность этой стрельбы была на порядок выше нашей с Вороном. Парень исполнил мой приказ с точностью швейцарских часов. Его очередь ударила по колёсам третьей машины ровно в тот момент, когда в противоположный бок влетел УАЗ, лишившийся водителя. Надо ли говорить, что в этой ситуации у водителя не было ни малейшего шанса удержать тяжеленный «Урал»? Он вылетел вправо и с грохотом вогнал грузовик в здание, которое расположилось у дороги.

А вот с последней машиной пришлось повозиться.

Следующей очередью Ворон уничтожил колёса замыкающей машины, которая тут же принялась вилять задом, что очень сильно усложнило прицеливание. Полина успела выстрелить дважды, пока я уходил от столкновения с первым грузовиком. И как только я взял на прицел оставшийся, весь обзор мне перекрыла вторая машина, которая пошла юзом после смерти водителя. В итоге техника перевернулась, ударившись об остатки разделительного заграждения. И это дало шанс последнему «Уралу» вырваться из ловушки.

И если бы его колёса остались целыми, он бы точно сумел уйти.

Двигатель взревел, но раненая техника не смогла послушно исполнить манёвр, которого требовал от неё водитель. Я видел, с каким напряжённым лицом он пытался поставить её на нужный курс. Грузовик уже пролетал мимо, когда я высадил по нему остатки магазина. И наверняка несколько пуль достались водителю.

Однако точку в битве поставила Полина. Сухо хлопнул одиночный выстрел, и стёкла кабины окрасились в красный, будто внутри взорвалась банка с вареньем. Машина ещё некоторое время катилась по инерции, пока не воткнулась в одиноко стоящий магазин справа от трассы.

— Контроль! — бросил в рацию я и помчался к ближайшей машине, как раз последней. — Поль, держи оборону.

— Есть, — коротко отозвалась она.

— Ворон, на выход. Проверь «Урал», который торчит в стене.

— Уже, — сухо доложил он.

Я подбежал к заглохшему грузовику и едва успел отскочить под прикрытие бетонного столба. Слабое, конечно укрытие, но другого здесь не наблюдалось.

Из кузова машины высунулся ствол автомата и на весь магазин начал поливать пространство свинцом. Стреляли не прицельно, что говорило о многом. В том числе о тех, кто прячется под тентом. Выходит, я не ошибся, и эти «Уралы» перевозили выродков, которые должны были устроить шорох в Володарске.

Я не стал особо мудрить и подкрадываться к машине. Солнечный свет сделает всю работу за меня. Всего-то и нужно — просто помочь ему ворваться внутрь.

Граната легла точно посередине натянутого тента, а я бросился на землю, чтобы не нахвататься осколков. Грохнуло так, что зазвенело в ушах, но продлилось это недолго. Уже через секунду я с наслаждением вслушивался в вопли изменённых, которые пытались найти укрытие от солнечного света.

Они лезли из кузова, будто пчёлы из разворошённого улья. А мне только и оставалось, что планомерно расстреливать их, словно в тире. В это время со стороны колокольни ещё несколько раз отработала Полина и, судя по тому, что мои цели не падали замертво после каждого её выстрела, била она совсем по другим целям.

Покончив со своей машиной, я закинул автомат за спину и, выхватив пистолет, запрыгнул на колесо, чтобы заглянуть в кузов. Внутри осталось три тела, посечённых осколками гранаты. Сейчас, от попадания на них солнечного света, они потихоньку превращались в обугленные головёшки. Но я всё равно выпустил три пули, по одной на каждую голову, чтобы уж наверняка.

У Ворона тоже шёл бой, но, в отличие от меня, схватка проходила в не самой удачной для приятеля обстановке. «Урал» пробил стену заброшенного здания, и выродки смогли перебраться в тень. Да, им всё равно доставалось от солнца, но совсем не так, как моим. А потому они умудрялись огрызаться. Именно здесь Полина уменьшала их поголовье. Только её тяжёлая пуля была способна оставить после себя лишь жалкие ошмётки от головы. Нашей пятёрке подобное не под силу.

— Брак, они в левом корпусе! — раздался крик Ворона в ухе.

— Понял, — вернул ему я и бросился вниз, под разбитый оконный проём.

«Вряд ли они засели в этом помещении, солнечный свет наверняка заливает его полностью», — пришла запоздалая мысль.

Я обратился в слух и почти разу распознал троих выживших. Они прятались в глубине помещения, в какой-то кладовке. Странное, дымчатое зрение отчётливо мне их показало.

Уже без опаски я запрыгнул внутрь и, пригибаясь, удерживая оружие в боевой готовности, мягкой походкой двинулся внутрь. Выглянул в узкий коридор и тут же скрылся обратно.

Вовремя. Бабахнул глухой выстрел, и по стенам защёлкала картечь, с противным визгом уходя в рикошеты. Тут же с противоположного конца сухо огрызнулся автомат Ворона. И как только он замолчал, я рванул вперёд, намереваясь прорваться к изменённым.

Естественно, влетать к ним в подсобку было сродни самоубийству, но я и не собирался этого делать. В моей руке уже вовсю горел замедлитель в запале гранаты, а мозг отсчитывал секунды до взрыва.

На счёте «два» я закинул кругляш в дверной проём и снова бросился вниз.

Грохнул взрыв, выбивая осколки кирпича из жидкой кладки. В соседнем помещении стену разворотило полностью. Не теряя драгоценного времени, я влетел внутрь и двумя очередями добил едва живых выродков.

Третьему добавка не требовалась, так как его размазало тонким слоем по остаткам стен. Похоже, он собирался выбросить мой подарок, но не успел. Но именно это спасло от осколков его друзей. Склонившись над гранатой, он прикрыл их своим телом от большинства осколков.

Конечно, всё это было лишь теорией, но мозг чётко фиксировал детали, выстраивая их в определённую картинку. А я хоть ещё и не привык к его новому свойству, не видел повода сомневаться.

— Третий — минус, — бросил в рацию я. — Поль, что у тебя?

— Первый и второй, похоже, пустые, — ответила девушка.

— Понял. Оставайся на месте, мы проверим. Ворон, за мной.

Парень как раз нарисовался за моей спиной, заглядывая в филиал ада, который я здесь устроил. Мы осторожно подошли к грузовику, и под прикрытием Ворона я заглянул под тент. Убедился, что живых противников не осталось, и подался на улицу. Парень не отставал, ворочая стволом на любой шорох.

Полина оказалась права. Грузовик, что перевернулся на бок, был пуст. Не совсем, конечно, внутри находилось несколько ящиков с оружием и патронами, которые мы тут же выволокли на свет божий и сложили в сторонке. Лишним точно не будет. В крайнем случае загоним в какой-нибудь лавке в ближайшей крепости.

А «Урал», который разворотил церковную ограду, вообще был пуст. И это снова наводило на определённые мысли. Или они должны были куда-то заехать за ещё одной группой, или собирались эвакуировать выродков, которые остались в Володарске. Скорее всего, после окончания операции. А может, я чего-то просто не понимаю или не вижу.

— Чисто, — бросил в рацию я и вытянул из петли на поясе топор.

Аккуратно снял с него чехол и двинул обратно к зданию, в котором торчал грузовик. Внутри ещё оставались целые выродки, нетронутые солнечным светом, а значит, с них можно поиметь.

Когда я вошёл в подсобку, один из убитых уже начал оживать, но я не дал ему завершить начатое. Точный удар в шею с первого раза отделил голову от тела, а я, подчиняясь инерции, едва не повалился на пол. К своей силе я ещё тоже не привык.

Голову второму уроду я отсекал более аккуратно. Боялся вогнать отличный инструмент в бетонный пол, что неминуемо бы его испортило. Однако лезвие топора всё равно рассекло кости, как горячее масло. Я практически не почувствовал сопротивления.

Дальше, привычно орудуя топором, я прорубил путь к сердцу сквозь рёбра. Быстро извлек бесценное лекарство и сразу спрятал его в обрывки простыней. Прогулявшись по зданию, заглядывая во все закутки, я смог добыть ещё два чёрных сердца. Довольно приличный улов, даже по моим меркам. Если ценник не упал, то мой карман только что потяжелел на четыре килограмма серебром. А может, уже и больше. Как раз хватит, чтобы отдать долг Полине. И немного останется на карманные расходы.

— Брак, я тут кое-что нашёл, — шикнула рация в ухе.

— Сейчас подойду, — ответил я, осматривая последнюю комнату, где лежало ещё три тела, постепенно превращаясь в прах под лучами солнечного света.

Выбравшись на улицу, я поспешил к своим. Полина уже тоже спустилась с огневой точки, и они вместе с Вороном стояли у разбитого церковного забора, рассматривая какую-то тетрадь.

— Что у вас?

— Тебе понравится, — довольным голосом заявила Полина. Наверняка при этом ещё и улыбалась во все тридцать два.

Я подошёл ближе, и Ворон тут же вложил в мои руки тетрадь.

Дай бог здоровья тому, кто придумал дневники! Один из тех придурков, который продал свой род за серебро, исправно вёл таковой. И словно одержимый, записывал в него всё, что произошло. А также не упускал возможности переносить на страницы планы на будущее.

Мои догадки снова оправдались на все сто. Пустые машины не просто так находились в колонне. Прежде чем отправиться в Володарск, они собирались посетить ещё одно место, где их ожидала вторая часть отряда.

— Что думаешь? — посмотрела на меня Полина. — Стоит проверить?

— До Дзержинска тут рукой подать, — заметил Ворон, бросив взгляд на часы. — Даже не спеша, за пару часов доедем.

— Заманчиво… — задумался я. — Но нужно что-то с трофеями решать.

— Давайте их в храме пока спрячем, а на обратном пути заберём, — предложила Полина.

— Можно ещё и пикап из леса забрать, — добавил Ворон. — Чтобы уж точно всё влезло. Там добра килограммов на десять потянет.

— Ладно, умеешь ты уговаривать, чертяка языкастый! — Я хлопнул Ворона по спине. — Давайте за дело.