Брань духовная или Наука о совершенной победе самого себя

Глава тридцать вторая О пятом средстве коварства, по которому старается диавол, чтобы погубить в нас приобретенные добродетели

Злобный враг непрестанно ставит свои сети для уловления нас, а наипаче тогда, когда мы уже приобрели добродетель, старается, как бы их самих сделать причиною нашего падения. Кроме того, употребляет все силы к тому, чтобы возбудить в нас любовь к собственным нашим вещам и делам, а потом произвесть в нас гордость и тщеславие.

Страшись сей опасности, сражаясь во всякое время на открытом поле, то есть пребывания при истинном познании себя самой, и рассуждая о себе, что ты ничто, невежа и слаба, что в тебе нет ничего собственного, кроме слабостей и несовершенства, и ничего сама по себе не заслуживаешь, кроме одной вечной казни. Буди постоянна и тверда в пределах сей истины и никогда себя не предавай и на малейшее время никакой мысли или встречающейся вещи, будучи уверена, что каждая из них есть твой враг, которые тебя, естьли ты предашься им, или совершенно истребят, или по крайней мере дадут тебе смертоносные раны.

Поступай надлежащим образом и побеждай на упомянутом поле истинного самопознания, имея притом сию предосторожность, что ты ничто.

Естьли ты когда-нибудь будешь рассуждать о себе самой или делах своих, то всегда подумай сама с собою наедине, что твоего находится в таковых делах и поступках, включая то, что от Бога бывает и что от Его благости происходит. Таковой ты всегда должна себя признавать, какова ты ныне и какой познаешь себя в настоящее время. Ибо естьли захочешь принять в рассуждении то время, которое прежде век было, когда ты не была еще произведена на свет сей, то узнаешь, что ты была вовсе ничто, что там ничего не учинила и ниже могла что-либо учинить для доставления себе сего бытия, которое ныне имеешь.

А ежели во уважение приимешь настоящее время, в котором ты продолжаешь жизнь свою по особливой благости Божией, и потом должна будешь предать оную Господу, исповедуя пред Ним, что она от Его есть и что Он хранит тебя целу во всякое время, то тогда узнаешь, что ты по себе ничего не можешь. Откуда явствует, что ты обратилась бы в первобытное ничтожество свое, из которого тебя всемогущество Божие извело, естьли бы Провидение Божие оставило тебя, хотя бы на одну минуту.

Довольно видно, что в естестве нашем, ежели только при себе оставим собственное, нет ничего такого, чем бы мы могли гордиться или для чего бы должны другие нас уважать.

Все твое собственное добро, благость, добродетель и дарования откроются тогда, когда природа твоя будет лишена помощи Божией. Ибо ты ничего доброго сама по себе ни помыслить, ни произвесть не в состоянии.

Предложу тебе еще и сие, что естьли рассудишь, с другой стороны, сколь ты много учинила беззаконий, и больше бы исполнилась оных, естьли бы тебя Бог от того не отвратил, то удобно узнаешь, что неправда твоя не только чрез долговременность худо употребленную, но и чрез множество злодейств и развратных вожделений так умножилась, что вскоре ты бы могла сделаться адом, второю денницею. Почему ежели не хощешь приписать себе того, что Божие и что происходит от Его благости, то не станешь мечтать о себе и принуждена будешь познать себя и почитать хуже всех. Будь также осторожна и в том, чтобы мнение, которое ты о себе имеешь, было истинно, ибо иначе ты понесешь весьма великий вред.

Естьли же ты увидишь такого, который бы тебя превосходил злобою своею, думая о себе, будто ты нечто отменное, то подумай о себе, что ты сама хуже по помыслам и делам воли твоей, когда желаешь быть от людей хвалима и признаваема таковой, каковой ты на самом деле и не бывала.

Естьли ты желаешь приобресть истинное и неложное познание злости и суетности твоей, отдалить от себя врагов своих и явиться благоугодной пред Богом, то надобно не только презирать саму себя, как никакого уважения недостойную, а единого токмо поношения, но надлежит принимать с благодарностию и то, когда другие мало почитать тебя станут. А сие докажешь ты тогда, когда будешь презирать всякие почести и найдешь твое удовольствие в гонении своем, как бы в некоторой похвале.

Поелику таковых людей рассуждение должно быть почитаемо за ничтожное и подозрительное, только бы ты делала сие для смирения себя, а не для тайной гордости и высокомерия или надмения, прикрытого личиною какой-либо добродетели, отчего происходит то, что, под видом некоторого добра, других мнения и рассуждения мало уважаем и за ничто почитаем.

А ежели другие станут тебя любить и уважать, и то больше по причине твоей знаменитости и разума, видя, что Бог даровал тебе те или другие хорошие способности, то не должна ты для сего гордиться, но должна быть всегда твердой и постоянной, а никаким образом не удаляйся от помянутой истины, то есть познания самой себя, ни на самое кратчайшее время, но как можно скорее прибегай к Богу, говоря в сердце своем: - Не может никогда быть то право пред Тобою, Господи Боже мой! - естьли себе приписывать честь и благость Твою. Буди Тебе Единому честь и поклонение, а мне стыд и срам и поношение.

Потом, обратясь к тому, который превозносит тебя хвалами, скажи сама себе: - Откуда происходит, что сей человек обо мне доброго мнения? Ибо истинно един только Бог благ и Его дела.

Подумав о том, предай сие Господу Богу, как Его собственное, чем ты не только победишь врагов своих, но и достойным явишься большего уважения и любви.

А когда воспоминание о добрых делах станет тебя вводить в опасность тщеславия, то тогда не почитай оных за собственные, но яко данные тебе от Бога. Потом рассуди, что все те добрые дела не только не соединены с светом и благодатию, которая щедро дана была для познания и совершения оных, но и много в себе имели недостатка и обмана и гораздо далеко отстояли от здравого разума и надлежащего конца, то есть благоволения Божия, и что не с таковым тщанием и ревностию учинены были, как надлежало.

Почему, рассуждая о таковых твоих добрых делах, ты больше должна стыдиться оных, нежели тщеславиться ими. Поелику весьма истинно то, что благодать, которую принимаем мы от Бога во всей ее чистоте и совершенстве, по безрассудному нашему употреблению посрамленною оставляем.

А естьли и другого еще средства потребуешь к унижению дел твоих, то сравняй их с теми, которые учинили святые мужи. Ибо чрез сие сравнение узнаешь, что и самые святые и праведные твои дела гораздо меньшего уважения и цены достойны, нежели их один поступок или дело. А ежели ты пожелаешь сравнить добрые свои дела с теми, которые учинил Господь наш Иисус Христос на земле, для избавления тебя, не только взирая с той стороны, что оные совершены Божеством, но с коликою любовию и милосердием исполнены они Спасителем, не касаясь того изящества, которое получили от Лица Божия, то ясно узнаешь, что твои дела ничто.

Естьли же рассудишь, какого уважения и высокопочитания достойно безмерное Божие величество, то истинно принуждена будешь оставить гнусную гордость, а на место ее насадить в сердце страх при всяком твоем деле, хотя бы оно с какой-нибудь стороны и казалося тебе добрым По сим словам ты должна во всех твоих делах, и в самых святейших, из глубины сердца твоего сказать: - Боже, милостив будь мне грешному!

Из сего научися смирению, когда уже ты совершенно знаешь, что ты ничто пред Богом со всеми твоими делами, ибо смирение есть основание всех добродетелей. Почему всемогущий Творец из ничего нас и сотворил и по создании нас с тем же оставил, что мы ничто, дабы мы, познавая свое недостоинство, делалися храмом духовным.

Кроме сего, чем ближе мы нисходим к познанию сего нашего ничтожества, тем более возвышаемся в духовном назидании.

Посему, чем более углубляемся мы в испытании своих недостатков, наподобие роющих землю, тем более небесный строитель на место оных полагает камни во основание, дабы наш духовный храм вяще возвышался и укреплялся.

Однако ж не думай никогда, что ты себя столько унизила, сколько надобно, но паче имей о себе такие мысли, что естьли бы в свете могло быть что-либо беспредельно, то, без сомнения, такое долженствовало бы быть твое уничижение. И, когда мы хотя мало истинного и надлежащего познания получим о своем ничтожестве, тогда можем думать, что сделали доброе дело. Но естьли сего мы не имеем, то, хотя бы мы были святым подобные в добродетелях, по справедливости всегда ничто.

О прехвальное и преблагословенное нами уведанное ничто, которое делает нас благополучными на земли, а на небеси венчает вечною славою! О свете яснейший, избавляющий нас от тьмы и делающий блистательными и святыми души наши! О драгоценность, сокровенная между недостатками нашими! О ничто! Ничто! Неложное тебя познание делает нас владыками всех вещей.

Наконец, естьли ты хощешь прославить Господа Бога, то, обличая себя во всем, соблюдай смирение и признай, что ты ниже всего. Естьли не желаешь удалиться от Бога, то не превозносись. Будь всегда смиренна, то Бог приближится к тебе, и чем теснее Он с тобою чрез благодать соединится, тем ты гораздо будешь в своих глазах беднее, тем яснее узнаешь свое ничтожество.

А ежели при толиком множестве средств не только хитрость диавольская,но и злая склонность в нас так сильна будет, что ничем не успокоятся наши гордые мысли и ежедневно более станут нас возмущать, всегда что-либо новое всевая в сердце нашем, то знай, что тогда мы имеем весьма хорошее средство более и более смирять и унижать себя, чем яснее зрим и ощущаем, что мы весьма недалеки на стезе духовной. Ибо инако не можно избавиться от таковых нападений, которые основываются на нашей гордости.

Когда мы так поступать будем, то не только сладость извлечем из яда, но и от ран и болезни получим здравие.