Брань духовная или Наука о совершенной победе самого себя

Глава тридцать третья О некоторых предосторожностях, служащих к преодолению злых искушений и приобретению дальнейших успехов в добродетели

Любезная дочь! Хотя уже довольно сказано о средствах, которые должна ты употреблять, дабы преодолеть себя и украсить добродетельми, однако я еще намерен предложить тебе некоторые нужные предосторожности:

1. Не доводи себя до того, ежели истинно желаешь приобресгь добродетель, чтобы определять себе упражнение на несколько времени для получения той или другой добродетели, как некоторые то обыкновенно делают, но брань твоя и упражнение духовное да будет всегда неотложно противу тех страстей, которые тебе всегда вредили и еще нередко вредят, притом старайся исполнять добродетели, противные оным страстям. Ибо когда приобретешь сии добродете ли, то другие удобно и без трудности в кратком времени получишь, потому что часто встречаются такие случаи, где все добродетели бы вают соединены между собою. И естьли кто имеет одну добродетель в надлежащем совершенстве, то прочие все в готовности найдет при дверях сердца своего.

2. Никогда не определяй себе для снискания добродетелей не сколько дней или лет, но так себе представляй во всякое время, будто ты теперь только вступил на сражение. Ратоборствуй яко новый во ин, а чрез сие скоро достигнешь высочайшей степени совершенства.

Не должно сходить с поля сражения ни на единое мгновение, ибо умедливать и приостанавливаться на пути добродетелей не только не приносит пользы, поелику чрез то не приобретешь новых сил, но паче причиняешь вред, потому что ты в сие время назад уступаешь и слабее становишься, нежели как ты прежде был.

А сия медленность и уступление тогда бывает, когда мы, думая, что уже приобрели истинную добродетель, не уважаем случаев, могущих служить средством к приобретению новых добродетелей, и поставляем за ничто малые заблуждения и недостатки свои.

Не опускай ни малейшего случая к добродетели, но все оные приемли охотно, которые пролагают путь к добродетелям, и особливо таким, которые кажутся труднейшими. Ибо мы, преодолевая оные трудности, удобно и основательно достигаем добродетелей. К тому, должно тех любить, которые подают тебе такие средства к добродетели, а тех убегай, которые возбуждают в тебе охоту к какому-либо плотскому увеселению.

3. Будь осторожна в тех добродетелях, которые могут вредить здравию твоему, как-то науки, посты и неумеренное бдение и тому подобные умерщвления. Ибо таковые добродетели правильно и постепенно, как о том еще будет сказано ниже, приобретать должно.

А некоторых добродетелей, как то: любить Бога, всего мирского отвращаться, умалять себя в глазах своих, ненавидеть худые вожделения и грехи и пребывать в смирении и кротости, всех, и самих врагов наших, искренне любить и подобных сим добродетелей - не должно никогда добровольно преступать, но всеми силами всегда об оных стараться, чтобы совершеннейшим образом преодолевать находящие на нас нападения.

4. Да не устремляется душа твоя и сердце к чему другому и не же лает ничего, кроме единого того, чтобы преодолеть злобу свою, с ко торою единственно имеешь брань, и насадить противные ей добро детели. Да будет небом дражайшим твоим сокровищем и целию жиз ни твоей угождение Господу твоему. Почему когда ты ешь или по стишься, работаешь или покоишься, бодрствуешь или спишь, в доме ли находишься или на поле, наружными или внутренними делами занимаешься, то все дела на тот конец располагай, чтобы вышеупо мянутую злобу истребить и насадить противные ей добродетели.

5. Будь врагом неумолимым и хитрым для всякой роскоши и все гдашней праздности, ибо иначе и самые малые твои недостатки во оружатся против тебя. А когда оные имеют за основание увеселение, которое буде начнем отвергать, то вдруг корень ее подсечем, про тивным образом с собою поступая. Сим образом недостатки и злобы нашей сила вся исчезнет.

А ежели будешь с одними сражаться, а с другими забавами, с другой стороны, в тот же самый час захочешь повеселиться, положим, что такие утехи и увеселения не много вреда делают, то брань твоя будет очень трудна и кровопролитна и, правду сказать, весьма ненадежна, и сомнительно, чтобы ты за оную мог когда-нибудь получить венец победы. Для того советую тебе всегда в памяти содержать сии слова Господа нашего Иисуса Христа, Который сказал: «Любяй душу свою, погубит ю, а ненавидяй души своея в мире сем в живот вечный сохранит ю» (Ин. Гл. 12. Ст. 24). «Братие, должны есьмы не плоти, еже по плоти жити. Аще бо по плоти живете, имате умрети, аще ли духом деяния плотская умерщвляете, живы будете» (Рим. Гл. 8. Ст. 12-13).

6. Надобно прежде очиститься духовною исповедью от всех гре хов, дабы можно безопаснее жить и верою восходить до того, что благость Божия тебя приосеняет, от которой происходят не только все дары милости, но и вся твоя победа.