Радость была преждевременной. То, что волк всё ещё дышал, не имело никакого значения. Подойдя ближе, Игнат понял, что его друг и подчинённый доживает последние минуты. Это поняла и подошедшая ведьма. Пухлые губы задрожали, а по лицу сильнее потекли слёзы. Присев рядом с тяжело дышащим зверем, девушка протянула к нему руки и попыталась что-то сказать, но из горла вырвались только рыдающие звуки. Уже не имея сил остановиться, она расплакалась в голос, уткнувшись в слипшуюся от крови шерсть.Игнат не знал, где и как она встретилась с Алексеем, и не ведал способа успокоения, ибо сам сдерживался из последних сил, чтобы не порвать связанных пленников. Он терял соратников не единожды, но каждый раз было больно словно впервые.— Помогите, — тоненько подвывая, взмолилась Настя. — Помогите ему, пожалуйста!Выброс силы почувствовали одновременно все, покачнувшись от неожиданности. И лишь змеелюды всё так же валялись на земле, спелёнутые крепкими стеблями. Их природное поле успешно рассеивало магию. А зов летел всё дальше, в надежде достигнуть тех, кто услышит и поймёт.Трогать ведьму никто не решался, опасаясь её очередного срыва. Так и стояли полукругом, молча скорбя по умирающему. А она принялась рвать подол платья, чтобы хоть немного остановить потерю крови, сочащейся из груди. Болт трогать не решалась, опасаясь сделать ещё хуже. И только ладошкой утирала слёзы, размазывая по лицу грязь и чужую кровь.— Ну пожалуйста… — шептала Настя, осторожно нажимая на рану руками. — Прошу тебя, пожалуйста…Она и сама уже толком не понимала, кого и о чём просит. То ли Алексея держаться и не умирать, то ли неведомого спасителя прийти и помочь. Вскинув голову, девушка с яростью посмотрела на окружавших их мужчин.— Ну что встали?! Помогите ему! Он же ваш друг, как вы можете…— Ведьма…— Что «ведьма»?! — практически зарычала Анастасия. — Неужели так и будете стоять? Он ведь умирает!Оборотни отвели взгляды, а один из них, светловолосый, сказавший, что Алексей ещё жив, сжал кулаки.— Вы беспо… бесполезные все! — прорыдала Настя и вновь взмолилась: — Пожалуйста! Ну пожалуйста, хоть кто-нибудь!— Ты звала меня, сестра? — словно гром среди ясного неба раздался спокойный глубокий голос, и последовал громкий чих.Оборотни, не услышавшие шагов, резко обернулись и уставились на сероволосого незнакомца. А тот тряхнул головой, подняв белое облако, и вновь чихнул.— Бра-а-ат, — протянула Страхова, почувствовав от незнакомца родные эманации природной стихии. — Ты можешь… Пожалуйста, скажи, что можешь!Переведя взгляд на волка, незнакомец прищурился и недовольно поджал губы.— Нет, не смей говорить, что он не справится! — воскликнула Настя, не желая так просто смиряться с проигрышем.Помолчав некоторое время, ведьмак спросил у оборотней:— Я подойду?И тут же приблизился к волку, не дожидаясь разрешения. Отняв руки Насти от раны, внимательно её осмотрел и покачал головой. То, что могучий зверь уже практически пересёк грань, не вызывало сомнений. Но стоило только посмотреть в заплаканные глаза сестры по дару, полные горя и еле сдерживаемой ярости, как сразу же хотелось совершить невозможное, чтобы избежать плачевных последствий. Сильная природница в своей боли могла причинить много бед.