Будь моей, ведьма

Глава 17.1

Пленников отправили в лагерь следующим утром. Как и предполагал капитан Верьев, в сопровождение выделили четверых оборотней, чтобы без происшествий добраться до нужного места. Максима Илья так и не отпустил, но, по крайней мере, маг больше не буянил. Наоборот, подозрительно притих, из-за чего Алексей отвёл его в сторону и клятвенно пообещал: в случае побега Стольного оборотень лично отправится по следу, чтобы открутить тому своевольную голову. Судя по янтарному взгляду, полыхнувшему недовольством, Максим собирался поступить именно так. Услышав их разговор, Анастасия только головой неодобрительно покачала и… натравила на упрямого мага Марьяну.

Что именно говорила мужчине магиня, так никто и не узнал, но больше проблем с Максимом не было. Напротив, он немного повеселел и даже добродушно пообещал ведьмаку присмотреть за хозяйством. Отчего тот сразу же захотел выпинать дружка как можно дальше в лес.

— Если устроишь то же, что и в лекарской на заставе… — многообещающе сказал Илья и пригрозил кулаком.

— Но я же всё за собой убрал! — искренне возмутился доморощенный изобретатель.

Ведьмак лишь бровь приподнял, но ответить ничего не успел. За мага вступилась Марьяна, заверив, что тот будет вести себя достойно.

— Под твою ответственность, — только и буркнул Илья, поспешив покинуть дом, пока и правда не выставил Максима за порог.

— Да вы прямо как семейная парочка! — расплылся в довольной улыбке Стольный и, аккуратно взяв иллюзорную под локоток, с еле сдерживаемым любопытством спросил: — Этот упрямец наконец понял, в какой стороне его счастье находится?

— Вот же проныра, — ласково улыбнулась женщина. — Всё-то тебе знать надо.

— Да я же за тебя переживаю, как за родную! — Максим состроил оскорблённую гримасу, не забыв при этом оглянуться в поисках ведьмака. А то ведь, не ровен час, услышит и точно погонит из дома поганой метлой.

Не то чтобы Стольный был против наконец отправиться на службу. Но и портить отношения с Ильёй не хотелось. Особенно когда тот только-только начал открываться и подпускать к себе людей.

— Не надумывай лишнего, — посоветовала Залайская и, освободив свою руку, ушла вслед за ведьмаком.

Сказанное Ильёй вчера утром, всё ещё отзывалось приятным трепетом в сердце. Только никаких других действий с его стороны не последовало, будто Марьяне всё приснилось. И это казалось весьма обидным. Особенно на фоне светящейся от счастья Насти. Нет, за подругу Залайская была искренне рада, но и за себя порадоваться хотелось. Только не получалось из-за одного упрямца, которого ей никак не удавалось понять.

Ведьмака она нашла совсем скоро. Да он и не прятался, греясь под солнечными лучами на открытой местности. Магиня замерла, так и не дойдя до мужчины и опасаясь, что может ему помешать. Мало ли чем тот мог заниматься на своей территории. Со слов Насти Залайская знала, что природники при необходимости могут погружаться в медитацию в любой момент. Главным условием было наличие хоть какой-нибудь растительности. А последнего тут хоть отбавляй! И теперь, глядя на мужскую фигуру, окутанную светом, она почувствовала: Илья принадлежит этому месту. А ещё подумала, что если его отсюда увезти, то ведьмак зачахнет, как растение, лишившееся корней.

«А готова ли я остаться на этих землях навсегда? — задалась Марьяна вопросом. — Да, раньше я говорила Насте, что хотела бы пожить здесь, но насовсем…»

Вместе с необычайной красотой практически не тронутой людьми природы эта местность принесла с собой и горечь воспоминаний о плене и потерях. Однако она же и подарила влюблённость, с каждым днём медленно, но верно перерастающую в более крепкие чувства.

— Ты что-то хотела? — прервал её размышления Илья.

— Я… Прости… — Иллюзорная совсем растерялась и заметно смутилась, будто мужчина мог подслушать её нескромные мысли.

— Подойди, — попросил ведьмак, протянув к ней руку.

На мгновение замерев от удивления, Марьяна всё же ухватилась за его ладонь и приблизилась.

— Скажи, что ты чувствуешь, когда смотришь на этот лес? — задал Илья неожиданный вопрос. — Не спеши и хорошенько подумай.

«Что я чувствую?..»

Магиня действительно серьёзно отнеслась к его вопросу, рассматривая открывшийся вид и пытаясь понять свои эмоции. Удивительно, но тепло мужских пальцев, что так и продолжали удерживать её ладонь, наоборот, помогало сосредоточиться. А вскоре женщина и вовсе закрыла глаза, погружаясь в окружающую атмосферу, прежде чем дать ответ.

— Будто вернулась в детство. Тогда, когда ещё была жива бабушка, и мы жили в селе… — Удивлённо посмотрев на Илью, она с восторгом сказала: — Я впервые вспомнила, что когда-то жила на ферме! Невероятно…

— Значит, тебе здесь нравится? — уточнил мужчина.

— Да. Эта земля удивительна и прекрасна. Жаль, что мы так мало знаем о ней.

Подумав немного над её ответом, Метельский заговорил:

— Когда Оляна погибла, я считал, что здесь и закончится мой путь как человека. Но что-то не давало переступить ту последнюю грань, и вскоре лес стал новым домом. Я врос корнями в здешние земли, радуясь своему уединению. И когда свыкся с новой жизнью, появился Максим. Шумный, яркий, раздражающий своей активностью и желанием вывести меня в люди. А вслед за ним, спустя время, пришли и другие.

Марьяна опустила взгляд к земле, будто в дискомфорте ведьмака была её вина. Она даже начала задумываться, куда можно съехать, чтобы больше не надоедать.