Черная моль

Глава 7. Старый добрый Питер

Букингемский дворец. Сегодня у Королевы большой прием — в зале аудиенций расположилась живописная группа людей, одетых, на первый взгляд, в лохмотья. Если присмотреться, лохмотья представляют собой достаточно элегантную одежду, сшитую из кусочков ткани. На головах у гостей небольшие аккуратные чалмы. Также в группе есть люди в европейских костюмах, в их числе Логан и посол Ее Величества в Ватикане Питер Флеминг.

Гости осматривают картины на стенах зала. Питер явно обрабатывает одного из суфиев. Логан, как старший товарищ, ассистирует по мере сил.

— Вы же помните слова пророка Зу-н-Нуна аль-Мисри? — говорит Питер. — Что бы вы ни воображали, что бы ни представляли, чего бы ни опасались — Аллах противоположен этому всему. Кто мы, чтобы судить о воле Аллаха?

— Легко жонглировать словами пророка, — усмехается суфий, — но и опасно. Можно не заметить, как скатишься в пропасть.

Он уже поворачивается, чтобы отойти от посла.

— Кстати о пророках, — вмешивается Логан, — вы слышали историю о том, как Магомет пришел к Аллаху и попросил Его сделать мусульман избранным народом, как раньше евреев?

Суфий улыбается и изображает повышенное внимание. Раздосадованный Питер отступается и замолкает. Щелкает пальцами проходящему мимо лакею, берет с подноса бокал вина, под неодобрительными взглядами остальных, и отходит с насупленным видом к окну.

— Магомет пришел к Аллаху и сказал — Господи, сделай нас избранным народом, и мы будем молиться тебе 50 раз в день, а еще мы не будем пить вина, курить табак и спать с женщинами! Аллах подумал и согласился. Магомет вернулся к себе и начал думать, а не хватил ли он лишку. Он решил посоветоваться с пророком Мусой, раз уж тот все знает про избранный народ. Муса выслушал Магомета, вздохнул и сказал: Господь не любит менять принятых решений, но ко мне может прислушаться. И пошел договариваться.

— И что дальше? — спрашивает заинтригованный суфий.

— Никто не знает, о чем в точности говорили Аллах и Муса, но в итоге мусульмане молятся пять раз в день, а не пятьдесят. Пьют вино, но только после захода солнца. И занимаются сексом, но только в браке. Муса был отличный переговорщик. Однако евреи и мусульмане с тех пор не ладят.

— Я слышал этот анекдот раньше, — вздыхая, говорит суфий. — Правда, в другой трактовке.

— Об этом я и говорю! — улыбается Логан. — Посредничество! Оно все портит.

В зал входит Королева.

— Сейида! — склоняются гости. Даже Питер, спохватившись, ставит бокал с вином на подоконник и делает полупоклон.

Королева, глядя вниз, изображает улыбку.

— Необычная активность рукокрылых зарегистрирована сегодня в южных штатах, — говорит Лора Ингрэм, одетая во все черное, — летучие мыши массово перемещаются с кукурузных полей в города и атакуют линии электропередач, что в ряде случаев стало причиной отключения электроэнергии.

Видео: небо, почерневшее от летучих мышей; электрические разряды; гигантская летучая мышь с оскаленной мордой возникает из ниоткуда и бьется о ветровое стекло автомобиля; какой-то мужик, по всей вероятности, владелец видеорегистратора, изумленно говорит:

— What a fuuuuck! Are you fucking Batman?!

— Эксперты говорят, — продолжает Лора с улыбкой, — что возможной причиной такой активности летучих мышей мог стать вирус Нипах, вспышки которого ранее были зарегистрированы в Африке и Юго-Восточной Азии. Возможны человеческие жертвы.

Похожий на летучую мышь эксперт в рыжем пиджаке, титр: Йосси Йовель, университет Тель-Авива: — Имеются определенные различия между вспышками в Сингапуре, южной Индии и Малайзии, и нынешней эпидемией в Северной Америке. Если там летучая мышь служила лишь переносчиком вируса, а именно инфицировала домашних животных, а те уже заражали человека, то в нынешней ситуации летучая мышь не просто источник болезни, а больная бешенством особь. Поведение рукокрылых в такой ситуации непредсказуемо, потому что до сих пор они выступали исключительно в роли переносчиков…

Елизавета в кресле, обессиленная, вяло интересуется: — Мистер Флеминг, сэр, не могли бы вы мне объяснить, что сегодня произошло?

Раскрасневшийся и, кажется, изрядно пьяный посол раскатисто хохочет:

— Мы создали свой халифат! С саудитами и цирком Дю Солей! Я прошу прощения, Ваше Величество! Сейида! — почти издевательский поклон.

— Так что, теперь у нас два халифата? — еще более вяло спрашивает королева.

— У нас один халифат для истинно верующих и один для Трампа. Ну и куда склонится общественное мнение?

— Общественное мнение! — фыркает Елизавета. — Я семьдесят лет здесь, думаете, благодаря общественному мнению? И кстати, что там с иезуитами?

— С иезуитами пока есть определенные проблемы, — немного трезвеет Флеминг. — Ваше Величество, личный фактор… Человеческий, так сказать…

— Идите, — отпускает его королева, — от вас разит как из бочки. Составьте доклад к утру. Я еще не определилась с этим вашим… халифатом.

Флеминг обиженно хлопает дверью.

— Дело в том, Ваше Величество, — выступает из тени у стены Логан, — что его светлость посол Флеминг работает на Ахмета.

— Так эта идея с халифатом не слишком удачная?

— Мы можем это использовать. Но по-своему. Что совершенно точно, с Opus Dei у нас ничего не получится. Спасибо старому доброму Питеру.

Королева огорченно вздыхает:

— Из-за того мальчика?

— Не только. Час назад убит генерал ордена Артуро Соса. Полицейские говорят, случайная гомосексуальная связь…

— Я никогда не доверяла гомосексуалистам, — ворчит Елизавета. — Они по природе двуличны. А этот подонок, муж моей сестры…

— Есть вероятность, — решительно перебивает ее Логан, — что это имитация. Месть за Паоло. Вендетта!

Королева пожимает плечами. Логан замер в выжидающей позе.

— Что вы собираетесь делать с Флемингом? — спрашивает она после паузы. — Он очень опасный человек. Ну или, не знаю… существо.

— Как говорит старая английская поговорка, если хочешь поймать вампира, будь вампиром!

Логан улыбается и исчезает в тени.