Дальний Путь

Глава 45

Все хотят, чтобы

что-нибудь произошло,

и все боятся, как бы

чего-нибудь не случилось.

— Господин, мы выяснили, где остановился приезжий. Прикажете отвести его к вам или сразу на плаху — спросил глухим, басовитым голосом, стражник, что сейчас стоял в кабинете перед взбешённым бургомистром.

— Ты что совсем тупой⁉ — голос у разъярённого бургомистра, напротив, был звонкий, скрежещущий, словно кто-то карябает метал. Слушать этот визгливый скрежет было невозможно, но ему об этом никто и никогда не говорил. Разве что отец в раннем детстве.

Внешность мужчины была под стать голосу — Маленькая голова на высоком и толстом теле, длинная узорчатая мантия и пышные усы, облепившие даже подбородок.

— Разумеется веди его сюда! Я должен лично посмотреть в его глаза и увидеть мольбу с раскаянием. И только после этого он может рассчитывать на плаху!

— Будет исполнено!

Ударив себя в грудь, стражник покинул поместье.

В таверну завалился отряд стражи. Каждый из них, как на подбор, был увешан блокирующими артефактами, что позволяло не боятся большинства одарённых этого мира. На улице же, с помощью сканирования, я заметил их куда больше. И если с этой пятёркой ещё можно было вступить в бой, то с пятью десятками на улице — совершенно не стоило.

Нет, в способности сбежать я не сомневался, более того был уверен, что, если прямо сейчас соберусь на выход, остановить меня не получится при любом раскладе. Затягивать же было рискованно. Уже сейчас я чувствовал, как эти служители правопорядка обносят таверну шестами, замыкая контур, и когда закончат всё здание накроет антикупол, требовалось действовать в срочном порядке.

К моему удивлению, вмешался легион.

— уважаемые, я знаю где вы сможете найти этого чужака, да. Не так давно он вышел из этого заведения и, если я не ошибаюсь, направился в сторону бургомистра, да.

— Проклятье — стражник даже слегка побледнел от перспективы. Если с начальником города что-то случится, под плаху пойдёт уже он, ав ему этого ой как не хотелось — Так, живо выдвигаемся к поместью!

Крича в сторону подчинённых нелесные ругательства, он выскочил из таверны ошпаренным медведем, удаляясь с невероятной скоростью.

— У вас есть пару часов, прежде чем вас найдут, советую покинуть город, да — с лёгкой улыбкой подошёл ко мне легион.

— Спасибо за помощь — признательно кивнул ему — ты же понимаешь, что всё вскроется, последствий не боишься?

— Мои проблемы — это мои проблемы, да. И нет, я их не боюсь, да. Скажу сразу, я знаю, что будет дальше, так что, когда меня поймают, я рассчитываю, что ты не станешь делать глупостей и выручать меня, да — он ухмыльнулся.

На это оставалось лишь кивнуть. Если он сам об этом просит, значит так тому и быть. У каждого свой путь и мне лишь остаётся надеяться, что у него есть какой-то гениальный план.

— Всё, идём — сказал я Кэти, что ошарашено стояла в стороне и не успевала осмысливать события, активно льющиеся на нас, как из помойного ведра.

Предупредив Роба и сказав тому готовить повозку к отбытию, я удалился, прихватив с собой Катерину. Прежние задачи никто не отменял, думаю нам хватит часа на посещение бани и покупки ей одежды, если нет, что же тогда покажу стражникам за что барды периодически вспоминают моё имя.

Как и планировал — управились. Правда, чтобы расплатится пришлось воспользоваться специальной распиской. Имеющий такую на руках мог с лёгкостью получить деньги, указанные в ней в любом банке. Это оказалось куда удобнее чем таскать с собой монеты.

Посещение бани Катериной обошлось мне в десять медных монет. Пять серебрушек отдал за несколько светлых платюшек, ещё три серебрушки за добротные, красные походные сапожки. Что удивительно детская обувь оказалась на порядок дороже чем взрослая, несмотря на то что материала на её изготовление тратилось гораздо меньше. Парадокс, не иначе.

— Ну что, готова? — спросил я у девочки, что сейчас радостно шла следом. Она чуть ли не прыгала от восторга, постоянно трогая своё зелёное мягкое платье, сделанное из дорогих материалов, и радостно цокала, контрастирующими с платьем, красными сапожками.

Девочка сильно преобразилась. Умытая и ухоженная специальными работниками бань, она совсем не походила на того чумазого ребёнка, найденного мной в лесу. Я с удивлением подметил, что она весьма симпатичный ребёнок, что явно вырастит в красавицу, разбивающую сердца толпам ухажёров.

— Готова. А куда мы теперь отправимся?

— В столицу. У меня там дела, затем в Сахалем, а дальше посмотрим. В Сахалеме живёт моя жена — Иллейв, вас нужно познакомить.

От последних слов у меня по спине пробежал табун мурашек, хоть внешне это никак и не отобразилось. Чёрт, я столько всего наворотил за этот поход, что даже не знаю… Я бы на её месте убил не задумываясь.

Мы шли по переулку, когда шагах в десяти от нас, из-за поворота, вынырнуло два стражника.

— Вот он! А ну стоять, именем бургомистра! — заорали они, перехватывая копья и устремляясь в нашу сторону.

Я быстро огляделся и, заметив в стороне стопку пустых деревянных ящиков, взмахнул рукой.

Коробы с шумом сорвались с места, единой стеной врезаясь в двоих несчастных, ломаясь и разлетаясь на куски. Тем не менее ушибы по всему телу парням обеспечены. Вон как развалились на дороге, растеряв прежнюю прыть и копья. Сейчас они кряхтели, стонали и пытались подняться.

— Как насчёт полетать? — улыбаясь посмотрел я на девчонку, с восторгом переводившую взгляд то на ящики, то на стражу, то на меня.

— Ура! Я только за! — девочка похлопала в ладоши.

Присел, она крепко обняла меня за шею и, вновь весело завизжала, когда земля стремительно стала отдаляться где-то позади нас.

Я тоже улыбался в такие минуты. Мне нравилось смотреть как она радуется, видя настоящие чудеса в моём исполнении. Для девочки, не видевшей ни чего в своей жизни кроме кучи навоза, видеть силу одарённого действительно чудо. В такие моменты она отвлекалась от своей привычной грусти по мёртвым родителем, ей не хотелось плакать, она искренне смеялась и восхищённо глядела на очередное чудо и мне этого было достаточно.

Грог уже несколько дней валялся в глухом лесу, лишённый ступней и кистей своих рук. По началу зудящая, глухая боль в ампутированных конечностях глушила любые чувства. Ему было плохо. Хотелось поскорее сдохнуть, но упрямая натура требовала выжать максимум из своей жизни и если и сдохнуть, то приложить все усилия дабы оттянуть этот момент.

Но в какой-то момент жажда пересилила боль. Она заполонила всё его сознание, он готов был вновь лишится конечностей лишь бы получить один глоток прохладной влаги.

Ирония в том, что у каждого из его подельников имелась полная фляга, но откупорить пробку из кожаной ёмкости не представлялось возможным.

Двое суток он пытался исхитриться и все же откупорить пробку, но без кистей рук и стоп ног это оказалось куда сложнее чем могло показаться на первый взгляд. Так что в какой-то момент, он стал грызть плотную кожу, стараясь проделать отверстие. И вот на конец, спустя несколько часов и несколько сломанных зубов, изжёванная фляга дала слабину. Оттуда потекла протухшая вода, но она была вкуснее самого дорогого вина, что ему приходилось пробовать в своей жизни. Даже пустой, изголодавшийся желудок, отозвавшийся спазмом и глухой болью, не сумел омрачить этот момент. Единственная жалость, что большая часть содержимого пролилась на землю.

Утолив жажду, Грог стал размышлять о дальнейших планах, но сколько бы он не думал ни одного варианта находить не удавалось.

Преодолеть глухой лес передвигаясь на пузе, не имея при этом еды и воды, это как прыгнуть со скалы активно маша руками и надеясь на мягкую посадку.

Уже сейчас голод так скручивает его внутренности, что хочется выть. И он выл. Выл надеясь, что дикие звери найдут его раньше и он сможет дать им последний бой. Хотя какой там бой…

Даже надежда все же выползти из этого глухого леса не придавала ему сил, ведь сумей он доползти до ближайшей деревни её жители только обрадуются такому подарку. Живьём разорвут на части. Ведь на многие километры вокруг, все деревня и сёла были под его гнётом.

В какой-то момент он совсем отчаялся, безысходность давила нещадно, заставляя задуматься о несправедливости бытия. Сил ползти больше не было, измождённый организм дал сбой, и он просто лежал на полянке среди безразличных деревьев, доживая свои последние дни.

В какой-то момент недалеко от него послышался странный шум. Кто-то явно шёл по лесу, подминая сухую листву и кромсая старый кустарник.

«это явно люди» — подумал он, ведь подкрадывающегося зверя, он бы даже не услышал.

— Эл, погляди-ка сюда — недалеко раздались странные, шипящие звуки.

Это было на столько не обычно, что он даже нашёл в себе силы перевернуться на спину, чтобы в ужасе его сердце пропустило удар.

Недалеко от него стояла страшная двуногая ящерица, одетая в меха и держащая бастард в правой руке. Таких тварей ему ещё не доводилось видеть, от чего разум подкидывал самые неприятные теории.

— Что у тебя? — на полянку вышел второй ящеролюд и тут же с интересом стал смотреть на искалеченного человека — какой интересный экземпляр…

Голоса ящеролюдов отдавали откровенной шепелявостью, при этом они растягивали гласные натурально шипя. Для завершения образа не хватало только вылетающего изо рта языка, как у змеи. Рот у этих разумных занимал добрую половину головы, глаза тоже большие, с вертикальным зрачком — Эр, как думаешь кто его так искромсал?

Казалось этим существам нет никакого дела до лежащего неподалёку человека, со страхом наблюдающего за каждым их движением.

— Вряд ли это простой путник, покалеченный разбойниками — прошипел Эр — те грабят, убивают, но никак не отрубают конечности, при этом прижигая раны и оставляя в лесу…

— Я подумал о том же… — прошипел Эл — думаю это месть, но кому и зачем?…

Тут он вопросительно глянул на человека, мол не утолишь наше любопытство.

Грог опасливо сглотнул вязкую слюну и всё же ответил.

— Петруней меня звать — еле слышно прошептал Грог — дайте… дайте пить, прошу.

Каждое слово давалась Грогу с огромным трудом, но как бы это страшно не звучало — эти странные существа были его единственной надеждой.

— И кто же тебя так, Петруня? — прошипел Эр, тот который его и обнаружил.

Делать было нечего и Грог стал остервенело придумывать себе легенду.

— Я купец, задолжал немало денег…

Договорить он не смог, так как его перебил второй ящеролюд, тот самый Эл.

— Ты врёшь, а значит и вправду разбойник. Что, не поделил что-то с подельничками?

Вопрос был скорей риторический, ведь Элу было откровенно плевать на те обстоятельства, что привели к такому печальному исходу для этого разбойника. Единственное, что его волновало, это как угодить своему хозяину, а тот любит ставить опыты и порождать новых химер. Так что такому подопытному он точно обрадуется, всё что его будет интересовать это не является ли он честным жителем империи, а вот разбойник его полностью устроит.

Так что не зря Грог опасался этих двоих и пытался выдумать себе легенду, вот только его попытки были обречены с самого начала, ведь Эл прекрасно чувствовал лож и уличил того во вранье с самых первых его слов.

— Что же… — протянул Эл — Эр, хватай его и потащили к хозяину, он послужит отличным материалом для его экспериментов.

Ящеролюд ухватил человека за одну из ног и брыкающееся тело исчезло за ближайшими зарослями, вместе с двумя страшными существами.

С Робом мы встретились в оговорённом месте — недалеко от таверны, где остановились на ночлег. Телега стояла тут же, уже готовая к отбытию.

— Ладно, забирайтесь внутрь, будем выбираться из города — бросил я запрыгивая в телегу.

— Эээ, Пабло, не хочу спорить с тобой в такой момент, но — неуверенно пробасил Роб — Как ты собираешься вырываться из города, на этой рухляди, да ещё и запряжённой двумя буйволами?

Роб не торопился следовать моему плану и сейчас неуверенно топтался около повозки.

— У нас нет на это времени, скажу одно — трудные участки я помогу нам преодолеть. Надеюсь, мне хватит сил, в любом случае варианта лучше нет, в крайнем случае бросим этих буйволов здесь, а нас троих я как ни будь да перенесу на пару тройку километров от города.

Я старался говорить уверенно, но сам такого замечательного чувства не имел. Хватит ли мне сил на такие выкрутасы? Всё же одно дело отвечать за себя, а вот за других… Но, как и сказал ранее, вариантов то у нас действительно не много, и в каждом из них присутствуют свои риски.

В тот момент, когда Роб соизволил забраться к нам, обстановка несколько поменялась.

Сначала я услышал звуки или скорее крики, доносившиеся со стороны таверны. Не удержавшись, решил глянуть и выглянул из-за угла. Развернувшаяся картина мне совсем не понравилась.

Сейчас пространство около таверны было заполнено толпой стражников, все они с неприязнью смотрели на…

Я присмотрелся.

В грязи весь чумазый и избитый лежал Легион. Вся его одежда была заляпана кровью, но это не останавливало стражников. Они продолжали лупить его ногами, а некоторые даже использовали мечи нанося лёгкие порезы на его теле. Всё для того, чтобы он помучался, но не сдох раньше времени.

— Стойте — послышался неприятный голос и к избиенному подошёл человек. Внешность была под стать голосу — максимально отталкивающей. У человека была маленькая голова на длинном, толстом теле. Он мерзко улыбался, растягивая свои усики — ты что же, падла, думал можно лгать моим доблестным воинам, помогать чужакам и преступникам и при этом остаться безнаказанным? Это измена! — заверещал он так, что у меня даже в ушах зазвенело.

Мне было неприятно на это смотреть, я даже думал атаковать этого неприятного типа, и лишь просьба легиона не вмешиваться сейчас меня останавливала. Так что я остался смотреть представление дальше. Легион знал, что его поймают, просил не вмешиваться, а от того мне и самому становилось интересно, как тот планирует выпутаться из сложившейся ситуации.

— И что мы будем просто смотреть? — даже Робу было не по себе от наблюдаемой сцены.

— Легион сам просил об этом, а значит у него есть пл…

Я не договорил. Меч одного из стражников пронзил сердце стоявшего на коленях мужчины. Из его рта, ручьём, потёк поток крови, а за тем бесчувственное тело рухнуло лицом вниз.

Вот так без суда и следствия, просто зарезали человека на улице.

— Стратег, ёбана жизнь — с досадой сплюнул я на землю. Как-то до сих пор не укладывалось в голове всё происходящее, хорошо хоть Кети сидит в телеге и не видит всего происходящего…

А нет, мелкая пучит глаза на уровне моих бёдер, ну что за нахрен⁉

Быстро схватив её, одним прыжком залетел в телегу.

— Всё, валим отсюда — прошипел я, дёргая удила и заставляя недовольных буйволов тронуться с места.

Поначалу побег проходил легко, мы даже преодолели большую часть города, когда нас вдруг заметили.

Сейчас в городе было объявлено особое положение. Все искали чужаков, улицы практически пустынны. Так что мчащуюся к стене карету, заряженную буйволами, быстро заметили. А когда мы проигнорировали просьбу остановиться, то и вовсе организовали погоню.

К моему удивлению Кети, была спокойна, более того, всё происходящее её сильно веселило. А вот Роб, на против, сильно нервничал.

Буйволы распалённые постоянными ударами плети, неслись как угорелые, заставляя телегу уходить в такие виражи, на особо крутых участках, что если бы я не поддерживал её телекинезом, то она и вовсе бы развалилась ещё на первом повороте.

Улочки, дома всё проносилось мимо с огромной скоростью, те не многие горожане, что всё же не стали сидеть дома, сейчас, с криками, разбегались в разные стороны, костеря нас на все лады. Досталось и нескольким торговым лавкам, мы просто разнесли их в щепу даже не заметив.

Со всех сторон летели стрелы, от чего телега стала походить на гигантского ёжика, от себя и моих спутников, а также и зверей, мне удавалось отбивать особо меткие стрелы, благо пока ни одной артефактной стрелы не попадалось. Слишком уж это дорого, артефактами стрелять.

Тем временем впереди показался частокол и массивные деревянные ворота. Мы было обрадовались, но я почувствовал, как вся зона вокруг врат покрыта антикуполом, это был чертовски печальный вариант развития событий. Осложнялось всё тем, что перед самыми вратами установили серию кольев, повёрнутых в нашу сторону, так что и мыслить не стоило использовать буйволов как таран.

На долгие размышления времени не было. Позади нас нагоняла погоня, спереди глухие ворота, стража и заострённые колья. Плюс антиполе, за блокирующее все способности, как только мы в него попадём. Патовая ситуация, как ни крути.

И есть один шанс всё изменить и использовать его нужно прямо сейчас.

— Держитесь! — крикнул я, и сам вцепился в борта телеги.

Всё тело напряглось, волны силы разошлись в разные стороны охватывая дно телеги равным слоем, а затем потекли дальше. Спустя ещё мгновение они уже схватили и самих буйволов.

Я захрипел от натуги, это был тот самый случай, где требовался не столько контроль или скорость как грубая и прямая сила. А её я прокачивал в последнее время меньше всего. До этого момента отдавая предпочтение контролю, а потом уж скорости и силе, ну и запасу энергии конечно.

Теперь же чуть было не поплатился за это.

Буйволы, почувствовав неладное, неистово задёргались, понимаю их, сейчас впервые в жизни они перестали чувствовать почву под ногами, стремительно взлетая вверх.

Стражники что-то заорали, не веря в увиденное. Повозка запряжённая двумя буйволами стремительно набирала высоту, с ускорением начав удалятся.

Левую Лопатку обожгла острая боль, рука онемела.

Ясно. А вот и артефактные стрелы полетели. Совсем отчаялись ребята.

От резкой вспышки боли я чуть не потерял контроль. Повозка начала экстренное снижение, Роб что-то кричал, ругаясь на все лады. Полёты явно не его стихия. Но я справился. Повозка перелетела за пределы города и там встав на колёса с бешеной скоростью стала отделятся от города. Буйволы, перепуганные происходящим, рвали жилы выходя на какие-то запредельные скорости. Бежали куда тому скакуну.

— Шшш, мать твою — шипел я, сидя на небольшом камне, посреди лужайки чуть в стороне от дороги.

Погоня прекратилась довольно быстро, преследовать нас за чертой города никто не стал, так что через пол часа стремительной поездки мы свернули с дороги в сторону и остановились передохнуть.

Солнце стояло в зените, вокруг пожухлая трава, ещё не совсем утратившая свою зелень. Позади меня, Роб старается изъять стрелу из Лопатки. А засела та, что надо.

— Терпи, я тебе не лекарь если чё.

— Ладно, вырви её поскорей — простонал я, засовывая какую-то палку между зубов, в руку взял флакон зелья " большого" исцеления.

— Хорошо, на счет три тогда… Три.

И он дёрнул, а у меня хрустнула ветка в зубах, боль прострелила такая, что я буквально чуть не сдох, но быстро залитое в рот зелье облегчило боль и приступило к заживлению страшной раны.

— Что дальше? — спросил Роб, присаживаясь рядом.

— Мы сильно отбились от графика, если так пойдёт и дальше, то ни о каком турнире речи и быть не может.

Эта мысль беспокоила сейчас больше всего.

— Тогда нужно отправляться — Роб качнул головой и резко встал, направившись к повозке.

Я забрался в неё следом.

— Эй, Кети — позвал я — вот возьми.

Я протянул ей своё кольцо, купленное ещё тогда — в столице. Пришлось прицепить его на шнурок и надеть ей на шею, так как для её пальчика оно было весьма велико. Поначалу боялся, что так как кольцо привязано ко мне, то для девочки оно окажется бесполезно, но как оказалось, добровольная передача, была предусмотрена создателем сего шедевра.

— Что это? — девочка с интересом стала рассматривать подаренную ей вещь.

— Это артефакт блокирующий любое воздействие одарённого возле тебя, дорога наша опасна, не хочу чтобы случайный огненный шар прожарил твоё детское тельце — пошутил я, но девочка как то быстро нацепила амулет себе на шею, не забыв при этом поблагодарить за столь прекрасный подарок.

А я ведь на время его давал, но теперь выходит мне нужно навсегда расстаться с этой прекрасной вещью? Ну не забирать же мне подарки у бедного ребёнка? Вот же хитрая девчушка.