Дальний Путь

Глава 25

Разумный человек гонится за тем,

что избавляет его от страданий,

а не за тем, что принято.

— Аристотель

Здесь стоит полнейший мрак, я нахожусь в какой-то комнате. Рядом большая увешанная занавесками кровать. Тишина, с окна бьёт толстый жёлтый луч, рассказывая о том, что день в самом разгаре. Юлиана медленно и плавно двигается с дальнего конца комнаты, на ней тонкая, почти прозрачная сорочка, она совершенно не способна что-либо скрыть и манящие выпуклые груди смотрят прямо на меня своими возбуждёнными сосками. Девушка из тьмы заходит прямо в этот луч от чего вся выделяется на фоне комнаты, а затем плавно дёргает за шнурок на плече, и сорочка плывёт вниз, обтекает груди, спускается ниже… Меня тряхнуло, стал пробиваться треск колёс по дороге, и картинка пропала.

Медленно, нехотя, я открыл глаза. Надо же такому присниться.

Мы уже который день ехали по пыльной дороге и спали с Робом по очереди.

Тело всё затекло, но вставать со дна повозки из-под накидных сверху мешков и тряпок совершенно не хотелось.

— выспался? — спросил Роб, как только я показался из-под кучи.

— угу.

— скоро прибудем к первому месту — произнёс он рассматривая карту.

— отлично. Как там наша обуза, проблем не было?

— это та, нет, сидит в своей карете и не высовывается.

— что-то здесь не чисто, Роб. Вот не верю я в такие совпадения — произнёс, пристально смотря за следующей за нами каретой.

— возможно, но контракт подписан и деньги там не шуточные…

— только это и останавливает от сбрасывания знатной задницы с нашего хвоста.

Роб засмеялся и приложился к своей фляге.

— чего смешного? — недовольно взглянул на него.

— да просто предчувствую, забавная будет поездочка.

— пошёл ты.

После этого ехали ещё около часа за который я успел окончательно проснуться, размяться и привести себя в порядок. А телега всё также размеренно скрипела колёсами под периодический, не довольный гул буйволов. Но в какой-то момент от дороги стала отходить другая, куда более узкая и корявая.

— поворачивай скотину — сказал Робу, сверяясь с картой.

— куда это мы? — из кареты выглянула недовольная мордашка Розы.

— здесь деревушка одна находится… весьма крупная и богатая между прочим — добавил я, видя презрительное выражение лица собеседницы. Сам я тоже был из подобного рода поселения, поэтому относился к ним куда теплее чем к городам — в общем сейчас поговорим с местным старостой и активируем контракт, после пойдём разбираться с проблемой, вы же пока останетесь под их надзором.

Девушка не стала спорить, лишь, надув губки, спряталась обратно, хотя было видно — ей есть что сказать.

— отлично — тихо проговорил, с облегчением выдыхая, очень уж не хотел выслушивать капризы избалованной девицы. До зубовного скрежета не хотел.

Постепенно по краям дороги можно было встретить всё больше мужчин, идущих с инструментом для обработки земли. На полях виднелись пастбища коров, баранов и лошадей, были там и обрабатывающие землю люди. В какой-то момент дорога закончилась, упёршись в ворота, створки которых были обрушены и валялись рядом.

— кто такие? — спросил подошедший мужик. Большое, крепкое телосложение, на голове повязан шнурок, а через плечо перекинут массивный молот.

— наёмники, по контракту прибыли — ответил не вылезая из повозки, но телегу всё же остановил. Нервировать местных не хотел, от слова совсем. Ведь если нападут, то получится бесполезная бойня, а на этом денег не заработаешь.

— не знаю ни про каких наёмников, никого не ждём.

— если не знаешь, значит не положено. Уберись с дороги нам ещё другими делами заниматься нужно! — стал раздражаться Роб и даже из кареты выпрыгнул.

— ну это… Надо, так едьте, всё же не разбойники — стушевался мужик, видя разгневанного, покрывающегося камнем здоровяка.

— вот и отлично. Роб не трогай этого бедолагу. Роб! Чтоб тебя!

Что-то он совсем с нервишками дружить перестал. Мужик вроде ни чего и не сделал, а, его, каменный человек вот-вот на кукан посадит, в переносном смысле конечно. Пришлось вмешаться. Наступающего Роба, что почти схватил свою жертву, отшвырнуло назад и в сторону на добрый десяток метров, а потом ещё и по земле проволокло по инерции.

— ты это чего, Пабло⁉ Возмутился тот поднимаясь из небольшой борозды, в пару сантиметров может, и отряхиваясь.

— прекращай на людей кидаться, это село наш наниматель, так что прекращай проблемы на ровном месте устраивать. Совсем алкоголь мозги высушил — последнее я уже произнёс тише оборачиваясь и подстёгивая буйволов двигаться.

Село за жило своей жизнью, немногие зеваки, столпившиеся понаблюдать за стычкой, разошлись в восхищении. В их жизни было не так много чудес и каменный человек которого силой воли отбрасывают в сторону на десяток метров это то, что они ещё не раз будут рассказывать своим потомком.

Но вернёмся ко мне, несмотря на ностальгию и приятные воспоминания, я не забывал о цели визита и был всегда наготове.

Большой деревянный дом, с треугольной бревенчатой крышей расположился в самом центре села, сюда сходились все дороги, тропинки и улочки. Неподалёку под открытым небом стояли лавки, за которыми продавались различные вещи. Мимоходом взглянул, и как ожидалось, там оказались простые бедняковые убранства, все из какой-то мешковины. Были и простейшие из шкуры. На ещё одной лавке выставлены специи различных мастей. Куда больший интерес представляли поделки местного кузница, но не настолько что бы я что-то купил. Всё же, после города, местный рынок смотрелся убого и не было ни малейшего желания что-то здесь приобретать. И тем не менее увиденное по неволе вызывало восхищение. Развитость этого селения сложно было переоценивать мне в своё время и представить такое было сложно. Что бы в моем селе был свой базар? Да не смешите, мы же не город какой.

У дома нас уже встречал староста. Слухами мир полнится.

Им оказался мужик которого скоро в пору будет называть старцем. Он стоял прямо на крыльце и с любопытством наблюдал за подъезжающей телегой, за которой следовала богато украшенная карета. Необычное это надо сказать зрелище, обычно всё наоборот.

Одежда на нём была хоть и скудная, но все же куда более приличная чем у остальных сельчан, это уже была не мешковина, а простенькая ткань красного цвета с вертикальными жёлтыми полосами по бокам.

— рад приветствовать вас в наших краях, путники — выверено улыбнулся нам — мне сообщили, что вы наёмники, прибывшие по нашей заявке.

— всё верно.

— но тогда мне не понятно: Где ваш отряд? Вы ведь читали заказ? Почему вас всего двое? Да и что это за миледи с вами?

Разнервничался что-то, хотя я его понимаю. Если судить по заданию, то его неплохо так прессуют местные головорезы, и если ещё не перебили значит, скорее всего, оброком обложили. Тянут из сельчан все соки, а те ни чего поделать и не могут. И то что они обратились в гильдию, мне говорит о том, что местный барон просто забил на них большой и крепкий. А теперь мы пришли лишь вдвоём с Робом, единственным кто хоть как-то смотрится внушительно, в нашей компании, со своей каменой плотью, а с нами ещё и девушка явно знатного происхождения. Понятно, что в глазах этого мужика последняя надежда превратилась в какой-то фарс, глупую насмешку.

— спокойно, уважаемый — применительно поднял руки, дабы успокоить — я понимаю ваши сомнения, но всё под контролем, у нас достаточно силы, чтобы справиться с вашей проблемой.

— чёрт! — сплюнул староста, что-то обдумывая. К его раздражению, со всех сторон стали подтягиваться местные, которые вообще не понимали, что происходит. Наём происходил в тайне, дабы разбойники не прочухали что, раньше времени, и не пришли мстить — вы понимаете, что если вас перебьют, то и всех нас, за предательство, тоже. Думаете это всё шутки?

Хоть я и понимал переживания, уже почти, старца, но терпеть не собирался. Нужно было что-то придумать, и я придумал.

Дом старосты по кругу был окружён частоколом, не большим, но толстым. При этом ворот забора не было.

Дабы привести деда в чувства и продемонстрировать силу сделал взмах рукой в сторону. В тот самый момент часть ограды разлетелось брёвнами, щепой и комьями земли в сторону.

От раздавшегося за спиной грохота староста вздрогнул и чуть присел, закрывая голову руками.

— и это я ещё не напрягался — с улыбкой на лице, которую можно было заметить из-под капюшона, произнёс я — а теперь может пройдём в ваш кабинет и закончим дело.

— конечно.

После демонстрации силы, мужичок в забавном халате, больше не доставлял проблем. Быстро подписав бумаги, он рассказал, что за данью разбойники явятся завтра, это было прекрасной новостью, похоже удача на нашей стороне, но в результате возник вопрос с ночёвкой. Горестно покачав головой, мужик стал оправдываться, что свободный есть лишь один дом, да ещё и с одной комнатой, но вот животину нашу обещал устроить в хлев и накормить. Нас к стати тоже обещали не оставить голодными, так что попрощавшись до завтра с этим типом отправился смотреть свои новые, временные владения.

Идти было не далеко, дом стоял прямо за углом, и характерная голубая калитка, подобных которой я больше ни где здесь не встречал, ну никак не давала запутаться.

Домику было явно плохо. Он был на столько старый, что немного покосился, а дерево почернело. Во дворе расположилось два дерева и те засохли из-за чего сейчас тянули к нам сухие длинные ветви, склонившиеся прямо над калиткой.

— ну отлично — всплеснула руками Роза, заходя в захламлённый дом — да меня все подруги засмеют если узнают.

— если хотите, то ночуйте в карете — равнодушно пожал плечами.

— нет уж. Я одна на улице не останусь. Неприятное местечко — она оглянулась по сторонам — а вы должны меня защищать, так что придётся нам ютится в одной комнате.

Она печально вздохнула, но было в этом вздохе столько фальша, что невольно скривился. Отвечать ничего не стал просто зайдя внутрь помещения. К этому моменту вечерело и нужно было успеть осмотреть и подготовить жилище ко сну.

— пыльненько здесь — констатировал факт Роб.

— не то слово — пробормотал в ответ.

— слушай, а может мне сходить да приложить каменным кулаком по одной не благодарной башке — стал закипать друг.

— не вздумай сорвать сделку. Значит так. Роза, отправляйся, с Робом, к старосте и получи для нас пищу, а я пока приведу здесь всё в порядок и разожгу печь.

— вот ещё, пусть твой странный друг сам сходит…

— не хочешь не надо, но тогда я тебя сам отсюда выселю и пойдёшь начинать в свою карету и есть то, что сама приготовишь — перебил её и стал ждать решения. Как и ожидал, такие перспективы девушку не обрадовали, и та, качнув копной волос, гордой походкой пошла вслед за Робом.

Я же принялся за дело. Растянув по всему полу волны своей силы и охватив ими буквально всё пространство притянул пыль и мусор в одно место образовав один большой шар, который, метеоритом, отправился высоко в небо.

А теперь займёмся печкой. В этот самый момент в дом вошла Роза.

— всё-таки решила ночевать в карете? — с насмешкой спросил, укладывая в печку щепу и солому, когда они разгорятся, начну подкидывать дрова по больше и так до тех пор, пока огонь не войдёт в свою полную силу.

— вовсе нет. Я отправила с твоим другом моего возницу, он поможет ему всё донести — с голосом победителя произнесла она — а лихо ты здесь всё прибрал, даже не верится.

Роза огляделась по сторонам и не сумела найти к чему придраться, всё было чисто, даже захламлённые столы и те сейчас были свободны.

Я промолчал продолжая разжигать огонь. В моих руках оказались привычные приспособления — плоская деревяшка с дырочкой по середине, куда утрамбовал солому, и круглая палочка как раз под эту дырочку. Подхватив конструкцию телекинезом, заставил палочку вращаться с огромной скоростью и вскоре появился дымок, что очень быстро перерос в полыхнувшее сено. Всё же при таком вращении температура возникала приличная.

Вылетевшее из углубления сено плавно залетело в печку и, разложенная внутри, заготовка скоро разгорелась. Не торопясь, стал подкладывать внутрь полена.

— слушай, Пабло — вновь прервала она тишину — в своё время мы не правильно начали. Ты хороший и сильный воин и ещё… Ну ты мне нравишься, немного, неважно — она сбилась с речи и покраснела.

Что это, очередная игра? Надо ли мне всё это? Я ведь женат, и она это знает. С самого начала путешествия, как увидел её, ищу подвоха. Думаю а не подстроена ли вообще миссия. Что понадобилось такой «принцессе» от хоть и одарённого, но простого парня, как я? И вот теперь это признание, она ведь знает, что я женат, тогда на что надеется? И чего ждёт в ответ? А может это очередная хитрая игра, попытка разыграть свою комбинацию, которую я пока не раскусил? Вопросы… Вопросы… Вокруг одни вопросы и ни одного ответа.

— ты скажешь что-нибудь? — недовольно спросила.

— а что здесь сказать… — я закрыл дверцу печки, где весело потрескивал огонь — я женат, а твои чувства — это следствие избалованной жизни. На самом деле их нет. Готова ли ты бросить всё и остаться здесь жить со мной? Вот в этом доме — я провёл рукой — жить не как принцесса, а как простая смертная. Стирать вещи, готовить еду пока твой мужчина на поле, готова?

Она молчала.

— я видела, как живёт твоя жена и это совершенно не то, что ты сейчас описал.

— именно так мы с ней жили долгие годы, и она как могла заботилась обо мне. Была рядом и в горе, и в радости. Теперь я имею деньги, имею возможности и тоже забочусь о ней как могу. Мы заботимся друг о друге всегда, живём друг для друга независимо куда бросает судьба. Вот что значит семья.

В этот момент в дом зашёл Роб. В его руке была туша крупного барана, а на лице раздражающая улыбка.

— и что у вас тут происходит?

«Не думал, что когда-нибудь буду так рад твоему возвращению» — Именно так я думал в тот момент.