Дальний Путь

Глава 28

Пока в твоей жизни не найдётся места

для человека, который был бы для тебя

не менее важен, чем ты сам,

ты всегда будешь одинок.

— Ричард Бах «мост через вечность»

— Выяснили что-нибудь? — задал вопрос мужчина в белой рясе и широкой шапке.

Он был обращён к единственному отверстию в стене, служившему здесь окном, и щурил глаза от бьющего дневного света.

— Да. Наш человек уже провёл расследование. В городе были найдены остатки неизвестной группы, по количеству и характеру вооружения это были наши бойцы.

— Значит всё-таки погибли — кивнул главный Сектант и посмотрел на помощника — на след напали?

— Выяснили, что подозреваемого зовут Пабло Тарлингтон, он состоит в гильдии Наёмников, при этом в самой гильдии Пабло числится самым обычным человеком, ни слова о его грязной сущности. Большего наш человек не смог узнать. Известен лишь изначальный маршрут движения, но куда он отправится дальше нам не известно.

— Хорошая работа, отец Норн, соберите группу, на артефакты не скупитесь. Мы не можем спустить убийство целого отряда.

— благодарю за похвалу, ваше пресвятейшество, сколько людей прикажете взять?

— сколько сейчас свободно?

— семьдесят человек.

— значит возьмите семьдесят — пожал плечами главный Сектант, отворачиваясь обратно к окну — и, отец Норн, повторюсь, не жалейте артефактов.

Последние слова глава местного отдела ордена бросил помощнику даже не оборачиваясь.

— Кем бы ты ни был Пабло, наказание найдёт тебя, ты посмел поднять руку на длань правосудия самой церкви, за это тебя ждёт смерть, и уж не сомневайся она тебя дождётся — смотря вдаль, прошептал он одними губами.

Уже вечерело, когда я все же сумел собрать припрятанное разбойниками золотишко и приземлится у дома старосты. Что могу сказать? Это определённо стоило своих рисков. Может мне и вовсе переквалифицироваться в охотника на разбойников? Как там говориться: Грабь награбленное? Во-во.

Обыск лагеря занял порядка часа и это при том, что я активно сканировал всё телекинезом. В результате неподалёку был найден небольшой тайник, расположившийся под корнями дерева. Итого, с учётом отъёма денег у умерших, мой бюджет пополнился одной тысячей золотых, и так как большая часть этой сумы находилась в форме серебра, пришлось подыскать неплохой такой мешочек, дабы всё это унести. Чёрт, да когда я пересчитал все эти деньги, чуть было действительно не сменил всю сферу деятельности. И лишь вовремя вспомненный факт того, что эти разбойники буквально поймали судьбу за хвост, а у других и близко таких средств не имеется — остановило от принятия поспешных решений.

Приземлившийся с неба человек произвёл большое впечатление на местных. Женщины сильнее прижались к своим мужчинам, а дети в своей непосредственности стали тыкать пальцем, но меня это не сильно заботило.

Наконец-то отключившись от амулета, что потерял пятьдесят единиц энергии, ощутил на сколько же сильно устал. Собственной энергии осталось лишь на то, чтобы волочить собственные ноги, зверски хотелось спать, но я не мог позволить себе такую слабость, не при людях. Репутация — это всё что есть у меня, это то что держит наёмника на плаву, позволяя возвеличиваться.

Собрав волю в кулак, двинулся по направлению к дому заказчика.

Солнце опустилось низко, застрекотали сверчки. В доме старосты зажёгся свет, а из трубы потянуло дымом.

Войдя внутрь осмотрелся. За эти пол дня здесь явно прибрались. Кровь отмыли, мебель заменили. И только парочка треснутых брёвен всё ещё напоминала о случившемся утром.

— Господин Пабло — радостно произнёс Анатолич, вставая из-за стола и растопыривая руки для объятий.

— Просто Пабло. Я не чёртов борон, что бы ко мне обращались таким образом — спокойно произнёс, игнорируя попытки полобзаться, и проходя мимо.

— Конечно. Прошу меня простить.

— Ничего. Предлагаю закончить наше дело, дабы я мог со спокойной совестью отчалить.

Устало опустился на стул, держа голову как можно ниже. Капюшон закрывал большую часть лица, не выдавая на сколько оно уставшее.

— Разумеется — тут же засуетился мужик, срываясь с места.

Сбегав куда-то наверх, староста принёс чернильницу и перо, а также специальную одноразовую печать, выдающуюся каждому заказчику на каждый заказ.

Вскоре дело было сделано и попрощавшись с мужчиной, я отправился в дом.

В выделенном жилище, из окон валил приятный глазу тёплый свет, жареным мясом пахло даже на приличном расстоянии от дома. Роб умел прекрасно готовить мясо, а учитывая, что лавка со специями находилась совершенно не далеко, то предвкушение прекрасного ужина, прямо-таки гнало вперёд.

— Пабло! Я рада что ты вернулся — очаровательно улыбнулась Роза, накрывающая стол — а то с этим кретином невозможно.

— Пабло, может откажемся от контракта с ней, ты даже не представляешь какая она змея — крикнул мне Роб доставая из печи среднего кабанчика.

Скинув капюшон, устало опустился за стол и улыбнулся. Наконец-то я мог хоть немного расслабиться.

— А что это ты за мешок притащил? — поинтересовалась девушка, усевшаяся справа от меня и подпиревшая подбородок рукой.

— Законная добыча. Всё что успели наворовать разбойники теперь моё — произнёс я, накладывая себе отваренную картошку с зелёным лучком и слегка сдобренную жирком, растопленным при готовке мяса.

— Ого, наверное, стоило явиться сюда на день позже, и отобрать у них свеженькую дань, пока ещё не потраченную на выпивку и шлюх — Роза лукаво улыбнулась.

— знать бы раньше — спокойно ответил я. Если она хотела меня как-то смутить, то у неё это не получилось. Я не герой, а наёмник. И если бы знал, что можно немного озолотиться за счёт очередного старосты, то не задумываясь сделал бы это.

К этому моменту перед нами легла туша блестящего от жира, запечённого кабанчика и мы принялись ужинать.

Отрывали мясо прямо так — от основного тела. Роза поначалу делала недовольную гримасу, водители не предстало высокородным так питаться, но когда поняла, что никто не собирается нарезать для неё мясо в аккуратные ломтики, подключилась к пиршеству.

Мясо удалось на славу, макая свежий хлеб в топлёный жир и закусывая хрустящим, поджаристым ломтиком свининки с верхней части тела, Роза на секунду потеряла самообладание и сбросила стервозную маску, превратившись в простую счастливую девушку.

Графиня никогда бы не призналась в этом, но сидя за столом с наёмниками в старой хибаре под светом висящих над столом масляных ламп и кушая простую, но такую вкусную пищу — она была счастлива. Счастлива отойти от привычных норм обязанностей и морали, не играть кого-то, а быть собой здесь и сейчас.

И вот мы снова в пути. С последних событий прошло два дня и всё это время мы просто едем. На нас никто не нападает, а по пути не встречаются высокомерные аристократики, желающие выразить своё фи на бедняков в телеге, запряжённой двумя буйволами. Даже скучно как-то.

До следующего пункта назначения ехать ещё три дня, но у меня были и отдельные планы. В дне пути от сюда есть один небольшой, но весьма примечательный городок. А примечателен он тем, что там находится ещё один филиал гильдии, а значит на улицах полно наёмников. И именно последние мне и были нужны.

Изначально я хотел продать готовые контракты по защите крепости Тартунгрет непосредственно в Сахалеме, но в связи со всеми событиями как-то не вышло. Город требовалось покидать как можно скорее при этом не привлекая внимания. Так что у меня по-прежнему в сумке покоилась добротная пачка контрактов, дарующих неплохое богатство. И я как можно скорее хотел заполучить своё золото.

— Впереди караван — произнёс Роб, на секунду оторвавшись от горлышка, его неизменной фляги.

Чёртов Анатольич со своей «фирменной » самогонкой. Никогда не упускал шанс угостить ей всех, кого ни попадя. Разумеется, Роб не упустил своего шанса и выкупил приличную партию. Вообще, когда увидел сколько бухла у того в погребе, даже мне такой же захотелось. Всё же выпить это дело благое, вот только место и время правильно выбирать нужно. И именно с последним пунктом у моего товарища очевидные проблемы, и это невероятно бесит.

Приподнявшись со дна повозки выглянул наружу. И вправду караван идёт. Таких крупных мне ещё, ни разу не доводилось видеть.

Состоял он из огромных крытых телег, в длину не меньше десяти метров каждая. Высота у них тоже была приличная, метров пять точно будет. Все эти телеги были скреплены между собой так, что одна тянула другую и было их здесь столько, что конца я так и не увидел. Что бы не тянуло их там спереди, оно должно быть невероятно мощное.

По краям от всего каравана на крупных лошадях сновали закованные в тяжёлую броню латники и их было очень много, а вот простых сабозавров было куда больше. Казалось всё свободное пространство между телегами и латниками кишит ими.

— Ни хрена ж себе — только и смог проронить я, глядя на это действо — это ж сколько их здесь вообще, да они же сожрут всех жителей на ближайшие десятки километров если разбегутся по округе.

— это да, последний раз такое количество мне доводилось видеть только в крепости, да и то они все за стеной по большей части были, здесь же… И спрятаться негде — Роб тоже был поражён до глубины души увиденным зрелищем, даже вон флягу обратно на пояс повесил.

В это время буйволы, как и лошади за нами стали ощутимо нервничать. Сперва это выражалось в нервных подёргиваниях ушей, а потом и истеричным ржанием. Все же с каждой минутой расстояние до каравана сокращалась.

Когда же до него осталось не больше двадцати метров, то от него отделилась небольшая группка латников.

— Приветствую — произнёс один из них вырвавшись вперёд — моё имя Сигурд Витревский, я один из сержантов в охране каравана.

— Пабло Тарленгтон, наёмник. Это мой напарник, а в карете за мной непосредственно заказчик. Нам бы проехать мимо вас, а то животина чересчур нервничает в близи такого количества химер.

— Понимаю — усмехнулся он — нынче такие твари очень популярны, купил один раз и можно не заморачиваться более. Денег не просят, предать не предадут, отлично исполняют приказы. Знать бы ещё кто производитель этих созданий. Да что-то я заговорился — хохотнул мужик — я сейчас передам главному, тварей подвинем в сторону, вы же проезжайте спокойно, вас они не тронут.

И мужик не соврал, вскоре море из сабозавров сместилось в сторону, освобождая большую часть дороги. И если я думал, что более удивительного на сегодня больше не увижу, то серьёзно ошибался. Ведь монстрами, тащившими вереницу телег оказались огромные, не меньше десяти метров твари. Фиолетовые, они перемещались на четырёх конечностях напоминающих слоновьи. Тело несуразно круглое с маленькими головками, сливающимися с остальным телом.

На сегодня больше не было ни чего необычного, мы просто двигались дальше. Несколько раз останавливали животных, давая тем наестся и напиться, да и передохнуть за одно, после чего продолжали путь.

И вот к утру следующего дня мы наконец заехали в главные ворота, небольшого города, стоявшего на реке с красивым названием — Шарлея.

Это был отличный город. Именно так, хоть и был куда меньше того же Сахалема, но вот его внутреннее устройство… Да, это определённо вызывало уважение.

Первое на что обратил внимание — стража. Она здесь была опрятной, подтянутой и вызывала уважение. По тому как двигались эти мужчины и как говорили, становилось понятно — здесь в стражу не берут кого попало.

Дальше больше. Улицы города покрыты крупной каменной брусчаткой. На оградах растут цветы разных цветов и мастей, в такое даже поверить было сложно, казалось я попал в столицу империи, да и там не уверен, что есть что-то похожее.

Следующим примечательным моментом стало наличие сточный каналов, уходящих в саму реку, так что и говорить не стоило про отсутствие привычного для всех городов, сброса отходов жизнедеятельности, прямо из окон домов на головы прохожих.

Река была прямо под нами. Множество каналов, пересекающих улицы бурлили водной стихией уносящийся куда то вдаль. Каналов было очень много, они были буквально повсюду пронизывая весь город, как вены человека.

— Кстати говоря, местный бургомистр хороший друг отца и я хорошо его знаю — похвалилась Роза, выглядывая из кареты — отец даже налог серьёзно понизил, по сравнению с остальными.

Она вообще многое поведала об этом небольшом городке, и я серьёзно зауважал этого человека. Всё что было вокруг это определённо его заслуга и пусть пошлины на въезд в город были весьма приличными, но было видно, что большинство из них пускается на обслуживание города.

— Думаю я смогу представить вас как хороших друзей и нас примут в гости — довольно произнесла она.

Я тоже невольно улыбнулся. Это ж что получается, можно будет прилично так сократить расходы на жилье и пропитании? Ха, дайте два!

— Мы ведь не на долго сюда? — на всякий случай уточнила девушка.

— Думаю не больше суток.

— Ну тогда ладно — вновь взбодрилась она.

Обсудив всё с графиней, решил не затягивать и сразу направиться к бургомистру.

Мои ожидания не оправдались. А ожидал я долгих очередей, потом выхода какого ни будь помощника и… Ну а дальше я вообще не чего не ожидал, всё же кто знает этих высокородных. В моей жизни не так и много тех было. Но в действительности всё прошло куда приятней.

Подъехали мы к большому особняку находившемуся прямо по центру города. Ограждён тот был приличным каменным забором, даже свои миниатюрные башни имелись с расположившимся на них дозорными.

Стражник, узнав личности прибывших, мигом позвал старшего. Им оказался управляющий домом, что не замедлил принять дорогую гостью, ну и нас за одно.

Описывать внутренности дома было бы не рационально, конечно же тут всё было шикарно, под стать дому главы такого великолепного города, одна только мебель чего стоила, а об остальном и говорить не стоит.

— Надеюсь я не застал вас долго ждать? — произнёс, зашедший в дом приятного вида юноша — позвольте представиться, Кассиус Делявийский.

Так вот ты какой.

Встреть такого на улице, сразу решишь, что аристократ, нет не так, богатый аристократ. Но вот его молодость, ну никак не соответствовала моим внутренний представлениям. Ведь ну не может ведь быть владелец ТАКОГО города, двадцатилетним парнишкой.

— Позволь представить тебе, моих сопровождающих. Пабло Тарлингтон и Роб…

— Нэльский — помог друг девушке.

— Мы наёмники и сопровождаем Графиню по особому заказу — взял наконец слово я.

— ну вот и познакомились. А теперь предлагаю отправиться на мою кухню, сегодня повара особенно постарались, так что вам повезло.

Кассиус очаровательно улыбнулся и, развернувшись, отправился вдаль по коридору. Чёрт да за ним наверно все девушки вьются, при том не зная, что он ещё и бургомистр в придачу, уж больно внешность у него потрясающая.

Последовавши за ним, вскоре оказались на обратной стороне дома. Здесь раскинулся настоящий сад. Высокие деревья опускали свои ветви над аккуратно подстриженном газоном, слева находился небольшой прудик, а вот по центру крупная, украшенная узорами беседка.

— Прошу вас присаживайтесь — пригласил он, садясь во главе стола.

Вскоре этот самый стол начал наполнятся все различными яствами и упускать момент я уж точно не собирался, сразу же опробовав некоторые из них.

— Так что, позвольте узнать, привело вас в мой скромный город? — как бы между делом спросил Касиус, разламывая ножку королевского краба.

— Ни чего особенного, просто дела гильдии — пожал плечами, в то же время не вдаваясь в подробности. Все же дела у нас тут не совсем законные и хоть самому бургомистру и соответственно страже нет никакого до них дела, то вот гильдия не будет разбираться, сразу попытается прикончить, а мне она нужна для достижения своих целей, так что лучше помалкивать и быть предельно осторожным.

— Понимаю. А ты Розонька, как твои дела? Помню тебя ещё совсем маленькой никогда бы не подумал, что твой отец решится отпустит тебя куда-нибудь так далеко, да ещё и без своей гвардии.

Чего? Видел маленькой? Сколько же тебе лет тогда? Присмотрелся к нему по внимательней… Нет, ничего не обычного. Самый простой паренёк которому за двадцатку стукнуло. А не результат ли это тех самых целителей, к которым я бы и сам не прочь попасть? В будущем конечно. Тут определённо есть над чем поразмыслить.

— У него просто не было выбора, когда надо, я умею убеждать — кокетливо улыбнулась Роза.

— Даже спорить не стану — рассмеялся на это Кассиус.

В такой приятной атмосфере прошёл весь завтрак, или же обед? Действительно солнце стояло уже высоко, да и по времени часов двенадцать было. Так что закончив с приёмом пищи, а ели надо сказать одарённые очень много, а я не стал мелочится, заполнив внутренние резервы до максимума, после чего направился погулять по городу.

Что же, пора стать ещё чуточку богаче.