Дальний Путь

Глава 49

'Выживает не самый сильный из видов и не самый умный,

а тот, кто лучше других реагирует на изменения'

— Джордж Бернард Шоу.

Уже на выходе я остановился. Только сейчас получилось осознать мысль, что так беспокоила, где-то на затворках сознания.

— Ты чего? — поравнялась со мной Юлиана и посмотрела в глаза — Совсем плохо?

— Да нет, ты сказала, что меня уже час как ищут, верно?

— Ну да — качнула она головой.

— Вот это меня и беспокоит, по правилам турнира, не явившийся участник считается проигравшим — я задумчиво уставился на выход из закусочной, находясь от него в паре шагов. Дверь была приоткрыта и в заведение попадал мягкий, яркий свет.

Какое это уже по счёту совпадение? Третье? Четвёртое? Так или иначе всё становится слишком подозрительным, это уже не совпадения, скорее странные факты, пазлы от картинки, которой я явно не замечаю.

Долго мандражировать не стал, решительным шагом покинул заведение. Так или иначе, награда слишком вкусна, чтобы от неё отказываться.

До последнего не верил, пока шёл даже настроился на то, что меня исключили, но нет. На встречу мне выбежал взмыленный распорядитель турнира. Глаза размерами с блюдце, дыхание резкое и прерывистое. Это кто же напугал его так?

— Господин Пабло! — воскликнул он подходя ближе — Что же вы так? Мы вас прямо заждались!

Заждались они.

— Я, конечно, извиняюсь — бросил я проходя мимо — и всё же, мне интересно, почему я всё ещё не исключён?

Распорядитель проигнорировал мой вопрос, нервно шагая позади. Это ещё больше уверило меня в нечистоте происходящего.

Изнеможённая ожиданием толпа взревела увидев, как я вхожу на арену. Причём сразу так не понятно, чего в этом гуле было больше — Радости или гнева?

И так всегда, любовь толпы мимолётна как ветер и шатко как дом, построенный на песчаном основании на берегу реки.

Тем не менее затягивать более никто не стал, бой начался быстро и стремительно. Противником оказался молодой парень лет двадцати на вид, с острыми чертами лица. Из способностей самый обычный пирокинетик, причём не самый сильный. Плевался огнём не дальше трёх метров.

Это было смешно и удивительно как он прошёл предыдущие два боя, не уж то там совсем слабосилки собрались?

Разогнавшись, помогая себе телекинезом, ловко проскочил струи огня, оказавшись в опасной близости от соперника. Тот попытался вспыхнуть, но я успел ухватить рукой медальон на его шее, срывая и отбрасывая тот в сторону.

Как только защитная блокировка пропала, ему совсем стало туго.

Вытянув руку поднял его в воздух и стал медленно сжимать кулак.

Волны силы опутали парня со всех сторон сжимая тело неумолимыми тисками. Спустя десяток секунд послышался первый хруст. Его выжимало как перезревший фрукт в руках умелого мастера. На землю закопали первые капли крови — это не выдержавшая нагрузок кожа лопнула в нескольких местах.

— Ааа! Хватит, я сдаюсь! — истошно завопил парень, его хватило всего на пятнадцать секунд.

Как только он вскрикнул, браслет — артефакт на руке вспыхнул, и парень исчез, оказавшись за пределами арены.

Так я снова стал победителем.

Таким боем кажется разочаровался не только я, судя по притихнувшей толпе. Мне нужна тяжёлая схватка, только так можно совершенствовать собственные навыки, а вот толпе не хватило эпичности боя. Слишком всё просто для них выглядело и не важно сколько времени и усилий мне понадобилось дабы развить такой уровень силы.

Я устало откинулся на брёвна. Вот уже две недели прошло с моего третьего боя, близился финал и в нём наметилась тройка сильнейших среди которой был и я.

Остальные бои прошли так же легко, как и третий, не было ни одного противника хотя бы на уровне Плюща. Так что дабы не задерживаться в собственном совершенствовании мне пришлось каждый день выкладываться на полную.

Десять дней назад, я нашёл место, где расположилась лесопилка. Куда не глянь на земле лежали ровные кучи из сложных брёвен, и именно они были прекрасным материалом для прокачки силы телекинеза, а также собственного резерва источника.

Хозяин местной лесопилки оказался моим большим поклонником и с радостью разрешил расположится на его территории. Так я и начал здесь активно проводить своё время.

Отдышавшись и хлебнув воды из фляги, я снова поднялся на ноги. Прикрыв глаза призвал всю доступную мне силу и вытянул руку в сторону очередной горы брёвен.

Те дрогнули, затряслись и стали взлетать в воздух. Одновременно мне удавалось манипулировать около двадцати брёвен, примерно две тонны. Прошло десять минут и моё тело пробила дрожь. Пот крупными каплями катился в низ по телу, волосы прилипли к голове. Я стоял с голым торсом дабы не марать одежду по чём зря.

Спустя ещё минуту всё же не выдержал и опустил руку, развеивая телекинез, древесина с грохотом посыпалась на землю.

тяжело дыша, смахивая с лица бисирки пота, в очередной раз откинулся спиной на гору брёвен.

Ладно, думаю на сегодня хватит, что-то мне уже не хорошо.

Встав и ухватив свёрток своих вещей, направился в сторону озера. Это, кстати, ещё одна причина почему выбрал именно это место. Ведь что может быть лучше после изнуряющей тренировки, как не прохладная водичка? Так что близкое расположение к озеру окончательно убедило меня в правильном выборе локации для тренировок.

Опустившись в воду с головой чуть не застонал от блаженного чувства прохлады. Вода активно остужала разгорячённое тело, прочищала голову и позволяла взглянуть на многие вещи по-новому.

В последнее время я уж что-то сильно загнался в попытках понять суть происходящего вокруг моей персоны. Не было ни каких сомнений что кто то весьма влиятельный обратил свой взор в мою сторону и смотрит со всей внимательностью, непрерывно. Кто это и что ему нужно, мне было совершенно не понятно, и это меня беспокоило.

Сейчас же, расслабившись и отдавшись в волю момента, я осознал, что всё это совершенно не важно. Какая разница? Каждый человек в этой жизни преследует какие-то свои цели, это нормально. Нет повода беспокоиться и противится пока его цели и мотивы не перечат моим. Меня поманили вкусной конфеткой, и я сам пошёл. Это был мой выбор, мне нужны эти награды, так что пусть всё идёт как идёт, нет смысла переживать о том, что от нас не зависит, а к чему всё это приведёт… Чтож, будем посмотреть, как говорится.

От размышлений отвлёк внезапный тихий всплеск, словно кто-то зашёл в воду.

Я открыл глаза и сердце пропустило удар.

Недалеко от того места, где я купался в воду заходила Юлиана. Полностью обнажённая. Женщина мило улыбалась, глядя на мою реакцию, медленно приближаясь в мою сторону.

От прохлады на её красивых упругих грудях соски вздыбились, её немного потряхивало, но это нормально, когда заходишь в прохладную воду жарким днём.

— Не ожидал? — прошептала она, приближаясь в плотную и прижимаясь к моему телу. Упругие соски коснулись моего тела и мир тут же стал плыть, желание застилало реальность. Внутри просыпалось что-то хищное, звериное. Весь мир не имел смысла, он мог подождать.

Вместо ответа я крепче прижал женщину к себе, ощущая как пах наливается силой. Женщина, ощущая готового к бою бойца, неистово упирающегося в её бёдра, шумно задышала в нетерпении, прикусив губки она ухватила его рукой, даже не представляя, как сильно дразнит хищного зверя.

Ухватив её за желанные ягодицы, приподнял и посадил на себя, она обхватила мне талию ногами, и мы слились в жарком поцелуи. По телу разливался невероятный жар от её стонов, когда я ласкал её шею.

Заниматься сексом в воде не самое удобное занятие, так что мы переместились на берег, где на траве лежала мягкая ткань.

Юлиана смотрела в мои глаза и прерывисто дышала, мокрая грудь рывками то прыгала вверх, то падала вниз. Она кусала губы в нетерпении, когда я медленно разводил ей ноги заваливаясь сверху.

Член уже не просто стоял он нетерпеливо пульсировал, становилось понятно, долго играться не получится, если сейчас же не войду в неё, то кончу в воздух.

Впившись в её губы в очередной раз, я плавным движением вошёл внутрь. Округу огласил сладостный стон, пока я совершал ритмичные движения. То и дело и из меня вырывались хриплые стоны, хорошо было на столько, что не описать словами.

Дабы добраться до финала, мне потребовался почти месяц и больше десяти боёв. Сказать о них было нечего, были сильные, были слабые. По крайней мере до уровня Плюща никто не дотягивал. В какой-то момент я и вовсе стал смотреть на бои как на какую-то рутину. Скучно стало на столько, что как-то раз Юлиана силой выгоняла меня из номера дабы бой не сорвался. Признаю, был грешок за душой. Спать хотелось на столько, что никакие награды мира в тот момент не имели смысла. Тем не менее бой прошёл в одну сторону — мою.

Парень оказался звуковиком, и заставил напрячься, но всё это до того момента пока мне не удалось приспособиться.

Его сила имела довольно сильный эффект, парню достаточно было хлопнуть в ладоши чтобы всё пространство перед ним заполнила звуковая волна. Такое я уже когда-то видел, честно сказать сейчас и не вспомню как его звали, но помнится мне он тоже любил баловаться со звуком, только делал он это ртом, а звук расходился широким конусом, этот же использовал руки, и волна расходилась не конусом, а полноценным полукругом.

Расходящаяся волна снимала целые пласты земли, и оставляла глубокие трещины в стенах арены, раз приняв атаку на щит, понял, что делать так не стоит.

Чтобы сдержать волну звука мне пришлось выложится на максимум. Тело покрылось испариной, ноги задрожали, меня даже протащило по земле несколько метров оставляя на ней отчётливых две линии.

В этом и заключалась главная сложность. Воин искусно владел мечом, стрелял звуком и был очень ловок и всё бы нечего если бы не амулет блокиратор на его шее. Кажется, я вообще единственный кто припёрся на данное событие без него. Но сейчас не об этом.

Как оказалось в высоту ударная волна была не выше трёх метров, а даже немного ниже.

Используя телекинез, я ловко перелетал через неё, нанося свои контратаки.

Не став городить что-то новое, воспользовался старой доброй тактикой. Вырывая комья земли, я отправлял их полёт.

Один за другим, двадцатисантиметровые шарики летели в свою цель заставляя её прыгать из стороны в сторону, тогда-то я и удивился ловкости молодого воина. Швыряя в него импровизированные снаряды, я не забывал двигаться, запуская их с разных сторон, благодаря телекинезу скорость моя всё повышалась, а вот противник перестал поспевать за моими атаками. В какой-то момент он и вовсе ушёл в глухую оборону крутясь в разные стороны и, выбросив меч, хлопая в ладоши. Это бы было смешно если бы не сила волны, порождаемая его ударами. Звуковые волны разворотили всю округу, часть стены и вовсе осыпалась, но это нисколько не мешало двум воинам продолжать свой бой.

Спустя пару минут такого темпа парень стал выдыхаться. Вот первый шар земли впечатался в его бок и отбросил в сторону.

Прокатившись пару метров и болезненно оскалившись, боец быстро поднялся и зло посмотрел на меня. Секунда и вот его ладоши вновь встречаются и звуковая волна, изрывая землю летит в мою сторону. Подхватываю себя собственной силой и взлетаю в воздух, но тут противник изворачивается и совершает следующий быстрый хлопок, ухмыляясь и смотря вверх, туда куда подлетела моя тушка, избегающая первой волны.

Сказать, что подобный манёвр меня удивил — ничего не сказать. Оказывается, он не просто так лупил во все стороны, а, просчитав мои действия, вынуждал совершить очередной прыжок. Учитывая, как тяжело мне было блокировать его силу стоя на земле, сейчас меня и вовсе может размазать об стену арены.

Голова заработала в усиленном темпе, на принятие правильного решения было меньше секунды, и тут, повинуясь собственной интуиции, выставляю перед собой конусообразный щит, сам не знаю по чему, просто вспомнил как корабли рассекают воду и это сработало! Я почти не ощутил удара, звук словно разрезало пополам и развело в разные стороны.

— Что?… — прошептал парень в растерянности смотря на фигуру, зависшую над ним. Под тенью капюшона он мог лицезреть мою довольную улыбку. Я добился своего. Ещё в начале боя, когда я почувствовал сложности в сражении с подобным типом противников мне хотелось завершить всё одним махом. Скажем призвать своё сверхпрочное копьё. Бой бы завершился так и не начавшись. Я мог метнуть его с такой скоростью чтобы он даже подумать не успел о том, чтобы увернутся. Но я не я если поддамся слабости. В первую очередь мне нужен был эффективный способ против такого рода одарённых, и я его нашёл. Хоть и случайно, но нашёл же.

Тем временем противник что-то для себя решив, вышел из растерянного ступора и в мою сторону пошла очередная волна. Создать конусообразный щит не составило труда, в этот раз всё произошло точно также — волна, не встретившись со мной пошла дальше.

Смысла сдерживаться больше не было, пора было заканчивать этот бой.

Зрители, сидящие на трибунах, были потрясены мощью, с которой мне приходилось сталкиваться. То и дело их места содрогались от очередной волны, столкнувшейся со стеной в основании трибун.

Теперь же вся эта мощь ни как на меня не влияла, хотя ещё минуту назад мне приходилось скакать из стороны в сторону, куда тому зайцу.

А всё по причине того, что моя сила не имела ни какого видимого эффекта, её можно было лишь почувствовать и то если она соприкасалась с тобой, так что и моего гениального щита-конуса ни кто из них не видел, от того искреннее изумление застыло на лицах зрителей.

Повинуясь взмаху моей руки, земля разошлась в стороны, создавая метровую трещину. Не успевший среагировать парень, рухнул в неё по пояс. А следом она сжалась, заключая его в плотные объятья. Он застрял. Дёрганья никак не помогали, а использовать свой дар под себя глупости ему не хватило. Ведь отражённая от земли звуковая волна, не будет спрашивать кто её породил, она порвёт своего создателя в клочья, как и любого другого на своём пути.

— Но как? — парень в очередной раз растеряно посмотрел на меня. В его глазах так и читался вопрос: " почему тогда мы бились так долго?" Я лишь усмехнулся, подходя ближе и присаживаясь возле него.

— Всё просто. Мне нужен был долгий бой — ответ простой и лаконичный. Возможно, юноша даже не понял, что тот значил, но то лишь его проблемы — сейчас у тебя есть два варианта. Либо ты признаёшь поражение прямо сейчас, либо я сорву твой медальон и отправлю к остальным восьми, после чего добью.

Говорил я не громко, лишь так чтобы сквозь крики толпы донести свою мысль.

— Я сдаюсь — обречённо прошептал парень после чего тут же исчез.

— У нас есть победитель! — раздался радостный вскрик распорядителя турнира, после чего наступила очередь хвалебных речей и прочей чуши, тратить время на которую было откровенно лень. Главное, что я выяснил это где могу забрать свои награды.

Оказалось, что Распорядителю никто не доверит подобную ценность и что награды мне выдаст лично император. Встреча с которым назначена уже завтра в его дворце.

Казалось бы — величайшая честь, любого другого она должна была привести в восторг. Всё верно, но тогда от чего у меня такое чувство, что интрига, в которую мне посчастливилось попасть, только начинается и что меня, без моей воли хотят впихнуть в какое-то дерьмо? И, как всегда, ответов на это нет, остаётся только ждать. Ведь время разложит всё по своим местам и заставит всех выложить карты на стол. Что же, будем посмотреть, что из этого выйдет в будущем.