Дело житейское

Глава 12

В своё время в прошлой жизни я слышал о том, что немцы во вторую мировую выжигали французов из линии Мажино с помощью огнемётчиков, причём с большим успехом. Лягушатникам понадобилась всего пара дней в их самых неприступных бункерах, чтобы сдаться на милость бошей. И сейчас мне было тяжеловато осуждать за это потомков галлов и франков. Причём отринул я осуждение сразу в нескольких смыслах. Ну подумаешь они там построили линию укреплений только на границе с немцами, но не дотянули её до морского берега и солдаты рейха радостно обошли без шуток огромное инженерное сооружение. Накладочка случилась, бывает.

Я вот тоже думал, что каменного саркофага и помощи духов мне хватит, а с сейчас запекаюсь в собственном соку. Уж больно колоссальные энергии бушуют за, как выяснилось неприятно тонким слоем камня, толщиной в пол метра. Всех моих усилий и помощи моей свиты хватает только на то чтобы я ещё мог дышать не выжигая свои лёгкие и не начинал натурально жарится. Но ожоги уже появлялись и это было чертовски скверно. К тому же сама магия давила и на меня и на духов, пронизывая до костей и самых глубоких основ души, буквально выжигая свой отпечаток, не смотря на всё наше сопротивление. Наоборот, было ощущение, что чем больше мы пытаемся противостоять энергии, тем сильнее она концентрируется именно на нас. Я чувствовал себя кабанчиком, которому даже не надо вращаться на вертеле, потому что огонь бушует со всех сторон. Неужели феникс тупо не рассчитал силу своего пламени? Разница наших сил несоизмерима, птица немного ошиблась и теперь я запекусь заживо, а он нарушив клятву перед лицом Духа переродится каким-нибудь зябликом или вообще бескрылым сусликом… Если так, то небожители будут долго смеяться над нами обоими.

Вдруг я почувствовал магический всплеск. Если сравнить то что было раньше с ливнем, что хлестал в лицо, то сейчас нас будто накрыла волна и мы оказались под водами настоящего моря энергии. От боли во всём своём естестве я непроизвольно зарычал, сжимая зубы до хруста. Но как и любая нормальная волна, эта благополучно схлынула и мы все вдруг почувствовали, что энергия за пределами саркофага больше не бушует. Означать это могло только одно, птица наконец догорела и всё закончилось.

Пожалуй никогда ещё мы с Петром не работали так быстро и усердно, как в этот день! Камень «пробки», что закрывала бутылочное горлышко пещеры стёк вниз едва ли медленнее воды, затем мы разделили саркофаг на две половины тонкой линией и я изо всех сил толкнул его переднюю часть, обжигая ладони и спину, которой упёрся в по прежнему неподвижную сторону своего убежища. Передняя крышка ещё падала вниз, моё сознание отмечало, что камень пещеры имеет красный цвет магмы, а я бежал к выходу, ощущая что мои ботинки горят на ногах. Но наконец короткий путь по этому филиалу инферно закончился и мне удалось, извернувшись в странном кульбите, вывалиться на вертикальную стену скалы, съезжая по ней на манер капли на стекле. Обожжённые ладони конечно были этим не совсем довольны, но буквально пару десятков метров. Затем мы с Петром остановили спуск, а кожа на руках ощутила прохладу камня. В теории конечно он был нагрет солнцем, но мне сейчас всё не раскалённое до красна казалось холодным. Да даже туши сейчас Океанида мои сапоги кипятком я наверно был бы не против!

Правда долго радоваться свежему горному ветерку, прижимаясь лбом к прохладной скале мне не удалось. Сверху раздались хлопки крыльев, кто-то приземлился мне на голову и я услышал в своём разуме голос:

— Как, вы уже уходите?

А потом наглая птица клюнула меня в макушку! Я так охренел, что даже не нашёл что матерного ответить! Только выдавил из себя:

— С дятлами чай не пью.

Надо мной раздались новые хлопки и на плечи приземлились ещё два феникса, которые размерами едва превышали голубей, но в остальном полностью повторяли своего орлоподобного огненного родителя. В моей голове вновь раздался голос:

— Не обижайтесь на моего брата, юноша. Тела малых детей порой шутят с нашими разумами странные шутки.

— Импульсивные поступки и слова едва ли не самое безобидное, что может выкинуть новорожденный феникс.

С уверенностью могу сказать, что сначала со мной поговорили с правого плеча, а потом с левого. Это было чертовски странно, всё таки телепатия отнюдь не звук. Но уж есть, что есть. Хорошо хоть голоса новорожденных птиц не звучали в моём разуме так громоподобно, как слова их родителя. Во время разговоров с ним ей духам хотелось непроизвольно зажимать уши, даром что даже ежу была понятна бесполезность этого действия при общении разумов.

— Ох, не было печали — проговорил я в ответ, потихоньку съезжая вниз на твёрдую землю, что бы не изображать из себя человека паука в турпоходе — Так вы все трое ещё и пацаны?

В ответ в моё разуме раздался смех на три голоса, а через несколько секунд с макушки раздалось:

— Мы лишены подобных глупых ограничений плоти — птица слегка подвигала лапами, удобнее вцепляясь в мои волосы и продолжила — Но если тебе так удобнее, то можешь смело считать нас мужчинами. Рациональный тип мышления нам всё таки ближе эмоционального.

— Сказал тот, кто первым делом в этой жизни уселся мне на голову и ударил по ней клювом — буркнул я — Как вас звать-то?

— Пока между нами нет договоров, наши имена ни к чему — ответили мне справа — И кстати да, сидеть на своём помощнике, пусть и невольном, не совсем вежливо.

— Помощнике? — приподнял я бровь, наконец спустившись вниз и посмотрев на птиц, перелетевших на камни.

— Наш родитель оставил нам часть своих воспоминаний — ответил мне один из фениксов — В числе прочего он упомянул и о вашем договоре и о своей задумке.

— Видишь ли, новорожденные фениксы чрезвычайно уязвимы — продолжила другая птица — Не в плане даже самих своих сил и возможностей. Просто сгорев мы можем возродится не здесь, чтобы объяснить своим недоброжелателям ошибочность их действий, а пойти дальше по дороге перерождений, не набрав сил и знаний за это. Разумеется на новом перерождении это скажется не лучшем образом.

— А ты одним своим присутствием впитал часть энергии, которая уходила во вне несмотря на все усилия нашего родителя по её закольцовыванию. Не говоря уже о заделанном входе, который надо было открыть едва мы родимся.

— С чем ты успешно справился, чтобы не зажарится самому.

Птицы говорили друг за другом и было не совсем понятно, дразнят ли они меня таким образом или сейчас их разумы тоже связаны и параллельно плотно общаются между собой. Хотя в принципе верны могли быть оба варианта. Уж больно вид у них был хитрый, даром что клювы вроде бы чисто анатомически не могут изображать озорные ухмылки.

— В целом ясно, папаша ваш сказал мне не всё — ответил я, тоже примостившись на камне — Кому кстати может приспичить вас убить?

— Ну вообще таких хватает. Здесь нам могут причинить неприятности драконы из-за нашей давней хоть и тихой вражды, а так же демоны, которые вечно ненасытны в погоне за энергией магии.

— К счастью на этом ваш мирок в целом и исчерпывается. А так хватает мест, где даже алхимики могут представлять для нас опасность.

— Не говоря уж о просто магических тварях.

— А я то считал, что этот мир как раз невероятно богат на магию — осталось мне рассмеяться. Подумать только, есть места где феникс может стать просто наборов алхимических ингредиентов!

— Ну вообще довольно богат. Просто есть и богаче.

— Кстати о богатстве — посиди здесь, я сейчас.

Проводив взглядом одну из птиц я буркнул, что никуда пока в общем-то не иду и стянул остатки сапог, начав осматривать ноги. Адреналин схлынул и они стали чертовски сильно болеть. Забег по лаве не прошёл для меня даром, не смотря на то что был всего на несколько шагов, а обувь укреплена камланием. Однако процесс похоже придётся начинать заново с новыми подошвами говнодавов. Да и не только подошвами. Птица тем временем вернулась с пером своего родителя в клюве, которое бросило мне. Я поймал презент налету, пёрышко кстати оказалось весьма тяжёлым. Не как нож схожего размера конечно, но и не пушинка. Всё это сопровождалось весёлым смехом и словами:

— Держи, младший брат и носи с честью.

— А это тут каким боком? — насторожено спросил я птиц, склонив голову набок.

— В тебе закрепилась та же магия, что дала нам возможность родиться.

— Конечно это жалкие крохи. Просто то, что родитель не смог направить нам.

— Но однако чисто технически ты нам действительно теперь некоторым образом родственник.

— Слабый правда и бескрылый. Но пусть хоть одно перо появится, чтоб совсем уж нас не позорил.

— Яблоками смотрите не подавитесь, шутники х@евы — осталось сказать мне, закатывая очи горе.

На это мелкие огненные курицы только рассмеялись улетев в свою пещеру. Очень многие мои вопросы остались без ответа, но лезть и задавать их «старшим братьям» мягко говоря не хотелось. Нет, мне конечно было интересно, что за демоны тут бродят по миру. Их силы, вид, цели, задачи, пароли, явки и так далее. Они ведь должны быть весьма сильны и опасны, как не крути, да и сомнительно, что подобные твари могут отправляться сюда просто в отпуск поохотиться. Фениксы же могли знать больше смертных. А Красное писание щедро заплатит мне за любую информацию подобного рода. Да и чисто из инстинкта самосохранения неплохо бы знать намеренья врага всех живущих в этом мире. Не меньше хотелось знать о драконах и их давней взаимной нелюбви с фениксами. Одна из огненных птиц сказала, что вражда у них тихая, но опять же из-за чего? В связи с этим мне начали вспоминаться магические миры о которых я слышал или читал в прошлой жизни. Вспомнился и мир военного ремесла, где у принца эльфов таки был феникс. А воплощение магического источника сил оных эльфов при взрыве взял и скрысятничал хитропопый дракон. Ушастые, чей фактический правитель с жар-птицей дружил, там после этого страшно страдали от жажды магии, а рептилия в процесс не вмешивалась, лишь наблюдала. Возможно даже гнусно подхихикивая… Впрочем поди разбери было ли вообще что-то такое. Вполне возможно, что вся история плод воображения её авторов, а наличие в этом мире драконов и фениксов с некими тёрками просто совпадение. Так же мне хотелось узнать и о самих огненных птицах. О том как они перерождаются и в одном мире и в новых. Как долго набираются сил, взрослея. Когда станут серьёзнее. И вообще когда приступят к своим обязанностям согласно договору! Но так как мелкие пернатые шалопаи очевидно сейчас надо мной только поглумятся, вопросы я задам позже. А пока пусть из пола яблоки выковыривают, если те не сгорели к демоновой матери. Последнее впрочем вряд ли, из родитель всё таки не выглядел клиническим идиотом. Наоборот, просто попользовал меня в тёмную.

Я же пока ещё раз посмотрел на перо. Не смотря на стёб живущих не первую жизнь малолеток, подарок был царским. Вещь в моей руке состояла из магии пожалуй даже больше, чем из материи тварного мира. Если бы матёрый рецидивист Володя-Морда имел в своей волшебной палочке что-то такое, то вряд ли ему кто-то мог бы противопоставить хоть что-то. Впрочем в поттериане и феникс был мягко говоря жидковат. О чём тоже хотелось задать вопросы новорожденным. Возможно в по настоящему магически бедных мирах они перерождаются такими вот диетическими? Ну да пусть их. Главное что в моих руках была определённо весьма редкая и ценная вещь. Я ещё был не уверен, что её как-то удастся приспособить в хозяйстве. Но вот в том, что Авалий за такой материал для исследований на меня молиться будет сомнений не было. Так же я не сомневался, что мои коллеги — шаманы увидев такой аксессуар в моих волосах, будут куда как сговорчивее. Это конечно не штаны определённого цвета, которые удваивают количество уважительных «Ку», но тем не менее.

Однако размышления размышлениями, но мне всё таки стоило подлечиться, посмотреть на себя в нави, выяснив не случилось ли со мной чего из-за буйства энергий, а так же внимательно осмотреть само перо именно из мира духов. Может быть таскание его в волосах на шаманский манер вообще чревато проблемами со здоровьем. Однако к моему удивлению переживать о расположении пера похоже было поздновато. Между моим телом, что устроилось на камне с бубном, моим собственным духом, что вышел из него, встав рядом, между Гектором, Феанором, Михалычем, Петром, Джеком, Океанидой, Магни и даже тремя воздушными духами, которые формально к моей свите так и не присоединились и пером протянулись нити энергии. Феникс, умирая, похоже связал всех нас воедино, не знаю уж специально или случайно. Но факт оставался фактом. Однако осмотрев духовные нити внимательно и слегка потянув за них, я пришёл к выводу, что всё не так уж плохо. По крайней мере ничего криминального заметно не было. Мы, за исключением духа воды, даже стали сильнее от того что неведомые тонкие жгуты энергии стали частью нашей общей энергетики. Имеющуюся ситуацию пожалуй можно было смело считать хорошим исходом. Во-первых та последняя энергетическая волна могла натурально опалить дух одного из нас, а то и всех сразу. Этого к счастью не случилось, мы не стали инвалидами. А во-вторых я в общем-то был в плюсе, воздушники ведь теперь фактически часть моей свиты. А значит я являюсь полноценным истинным шаманом, что объединил антагонистов. Это будет большим подспорьем как при общении с сущностями нави, так и с моими коллегами в яви. Мы, шаманы, конечно не склонны к формализму, но однако статус есть статус.

Учитывая надвигающуюся осень и следующую за ней зиму, это было очень и очень актуально. На повестке дня по прежнему стоял вопрос о походе на восток в поисках рекрутов. С вождями своих сородичей я надеялся найти общий язык благодаря более совершенному оружию и подаркам в виде металлических ножей. Но так же предстояло уговорить шаманов отпустить со мной кого-то из детей племени. Впрочем это будет ещё не сейчас.

На данный же момент мне пришлось лечить ожоги, что в целом прошло довольно легко и быстро. Я даже заподозрил, что Нидл отсыпал мне немного своего сродства с огнём. А потом настала пора топать босиком домой, что заняло несколько больше времени, чем камлание над вздувшимися волдырями. Фраза про бескрылое позорище играла новыми красками в моём разуме и бесила.

Нет, кто спорит, лучше переродиться великаном, чем мелким гоблином, который птица гордая и без пинка не летает. Но как известно нет предела совершенству. Да, мне тоже хотелось летать, причём не только строго вниз, а вверх и во все остальные стороны. В конце концов сначала Отто Лилиенталь, а затем и братья Райт в моём прошлом мире пришли к успеху. И мне даже известно в общих чертах, как они это сделали Да, пусть самолеты которые я видел при жизни и на которых летал, сильно отличались от первенцев авиации. Но мне ведь и не нужен пассажирский Боинг или сверхзвуковой истребитель. Я великан скромный. Мне за глаза и за уши хватит возможности планировать сверху вниз не слишком быстро теряя высоту. В горах это невероятно актуально, особенно когда ты видишь место, в которое хотел бы прилететь, но тебе придётся долго и упорно спускаться с очередной возвышенности и петлять по горным тропам, в некоторых местах вообще занимаясь скалолазанием. Так что я всецело за дельтапланеризм. А в идеале и вовсе за возможность летать, как птица. Хотя в последнее мне конечно верится с трудом. Уж больно велика моя масса, как воробей я не полетаю просто в силу своей инерции. Впрочем как знать, полёт драконов вообще кладёт драконий же болт на знакомые мне законы физики, но однако у рептилий в мире магии всё отлично работает. Рассекают по воздуху и в ус не дуют. Вроде бы даже где-то на далёком северо-западе живёт бескрылый белый дракон, напоминающий тех, которые в моём мире считались азиатскими. И тоже отлично летает, даже дал как-то раз при двуногих свидетелях выдал суровых звездюлей своему крылатому огненному сородичу прямо в воздухе.

Найти бы только время на работу в этом направлении. Сейчас мы с Авалием уже близки к успеху в том чтобы наконец сотворить рабочее пространственное хранилище и это дело нельзя бросать. Не перед походом, в котором мне пригодится очень много вещей и в котором я желаю двигаться быстро, не тратить кучу времени на разбивание лагеря и не изображать из себя вьючное животное. Тем более что Михалыч быть им тоже почему-то отказывается. Хоть бы раз так от энергии отказался, скотина неблагодарная.

От автора.

Приветствую уважаемых читателей. Традиционно спасибо вам всем за всё. За лайки, которые перевалили девять сотен и движутся к психологическому барьеру в одну тысячу. За купленные книги, очень круто что вы поддерживаете моё творчество рублём. За комментарии, мне всегда очень интересно их читать. Ну и разумеется за награды, они чертовски мотивируют меня писать больше и лучше для вас всех. Вы офигенные.

Но особенно хочу сегодня отметить Павла Гончарова, который выкупил отсылку про Нидла, мелкого феникса, который сопровождал Конана. Приятно, что не только я помню классику фэнтези-мультипликации. Собственно даже не знаю, возможно если не было бы в своё время мультсериала, где Конан гоняет всяких страхолюдин, то и я бы сейчас книги не писал.

Так же хочу сказать, что редактура будет. Я знаю, что очепяток и прочего у меня к сожалению хватает. Но к счастью у меня есть и специальный человек, который их поправит в самом ближайшем светлом будущем. Пока же придётся немного потерпеть, за что я как всегда извиняюсь. Скоро вернусь домой, начну писать не с телефона, а с компьютера и в этом плане дела должны пойти получше.