Десять тысяч стилей. Книга десятая (СИ)

Глава 18 Лианы

Через неделю Махус получил звание рыцаря в Магическом братстве. Он давно был близок к этому, и Мах вызвался продемонстрировать свои навыки. Его Бохэм приятно удивил магов.

Всю неделю Махус никак не показывал обиду или разочарование. Он общался с Ливием, как и всегда, и только после достижения звания рыцаря Махус будто выдохнул.

— Ну, это точно надо отметить! — с широкой улыбкой сказал он Ливию.

— Обижался?

— На тебя? Не дождешься. Просто как-то…грустно стало, что ли, — задумчиво сказал Махус. — Ты, конечно, развиваешься быстро, с Эйфьо тебе помог Мудрец, поэтому я знал, что ты лучше меня. Но в Магическом братстве никогда не перескакивают через ранг. Думал, что станешь подмастерьем, потом быстро рыцаря возьмешь. А ты за один раз обогнал меня. Обидно немного, я-то в Магическом братстве уже давно.

— Ты быстро нагнал.

— Конечно, я же знал, что рыцаря вот-вот получу, оттого и грустно стало, думал, немного дольше подержу дистанцию, — улыбнулся Махус.

Ливию теперь было неловко, и все же он спросил:

— Мах, ты же понимаешь, что я скоро поднимусь выше?

— Конечно понимаю, — махнул рукой друг. — Уж ты-то лезешь вверх, как сумасшедший, да и прямо сейчас ты заслуживаешь куда большего, чем рыцарь. Я хотел немного, понимаешь…поважничать, хе-хе. По крайней мере прямо сейчас мы оба рыцари. Теперь можешь обгонять.

Глядя на лицо друга, Ливий понимал: Махусу уже давно пришлось принять невероятно быстрое развитие Волка. Вот только Мах не мог смириться так просто, поэтому раз за разом пытался получить силу в свои руки, чтобы хоть где-то обогнать Ливия.

— Ты себя недооцениваешь, — честно сказал Волк. — И это не пустая похвала. Твой Бохэм действительно хорош.

Ливий наблюдал за «экзаминацией» Махуса, поэтому мог оценить уровень друга. Бохэм, конечно, не дотягивал до уровня Верде, и все же Махус был неплох. С той встречи в храме Ммон друг стал гораздо сильнее.

В ту же неделю Ливий впервые после возвращения столкнулся с Наус.

Голубоволосая девушка Махуса задумчиво шла по коридору. На ее груди был тяжелый нагрудник из ахрита, на руках — наручи, а на ногах — поножи из того же металла. В одной руке Наус покоился блестящий щит цвета бронзы, который уверенно закрывал девушку от шеи и до коленей.

На девушке не было только шлема, поэтому Ливий и узнал ее. Наус думала о чем-то своем и не сразу заметила Волка. Но когда она посмотрела на него, глаза Наус удивленно расширились:

— Ливий?

— Привет, Наус.

— Ты давно вернулся?

Рассказывать о своих приключениях посреди коридора Ливий не хотел — пришлось ограничиться краткой выдержкой.

— Вот как…Я вернусь домой только через две недели, а так живу прямо здесь, в Отделе Панциря. Не было времени выходить наружу, вот и не виделась ни с тобой, ни с Махусом.

— Он там скучает. Смотри, чтобы не ушел к другой.

— Я ему уйду, — хмыкнула Наус. — Так ты тренируешься здесь, как свободный специалист? В зал с тренажерами непросто попасть, здесь далеко не у каждого безлимитный пропуск.

Ливий и сам это понимал. Кивнув, он спросил:

— А ты как?

— Я…Ну, я работаю на Отдел Панциря. Сначала была в строевых отрядах, а теперь я кандидат в Триарии! Сам видишь, какой у меня доспех!

— Вижу, вижу, — кивнул Ливий. — Ну, удачи тебе!

Времени не было ни у Волка, ну и Наус. Ливия ждали тренировки. А Наус всегда держалась от группы Волка особняком.

«Она все делает правильно в отличие от многих из нас. Ее можно назвать карьеристкой, наверное? С другой стороны, это как раз упускать возможности и не лезть по карьерной лестнице вверх — большая глупость», — подумал Ливий, вспоминая разные эпизоды из общения с Наус. Он хорошо понимал, что девушка смогла бы найти время приходить домой и видеться с Махусом. В ее любви Ливий не сомневался. Но Наус не могла упустить возможность. Видимо, жесткий график и позволил девушке выбиться в кандидаты в Триарии.

— Уверен? «Фэбэ»? — спросил Яков, работник на тренировочной площадке.

Ливий приходил в Отдел Панциря три раза в неделю. Сначала он занимался на первых тренажерах, а потом перешел на третий. И с трудом смог выпрямить руку, поднимая непомерный вес.

От всех попыток Якова предложить сменить утяжелители Ливий только отмахивался. Трудности лишь привлекали его.

Волку казалось, что он попал в Школу Камня. Было очень тяжело. Правда, тело приходило в порядок за считанные минуты. И это давало возможность не выходить с тренировочной площадки часами.

Ливий добрался до пятого тренажера за две недели. Но больше всего времени Волк проводил в Отделе Пера.

За операцией наблюдал сам Желтый Флаг. Были здесь и другие лекари высокого ранга. Пострадавший — алхимик в ужасном состоянии. В бедолаге буквально зияли дыры. Желтый Флаг посчитал такого пациента отличной практикой для новой техники.

— Начинай.

Состояние пациента стабилизировали. У Ливия было право на ошибку, но только одно, после этого должны были вмешаться остальные врачи.

В комнате Волк оставлял письмена ярью прямо в воздухе. Создав большой куб, Ливий вдохнул в него свою ярь.

Воздух резко потяжелел.

Техника Живой Плоти. Одна из сложнейших медицинских техник, и ее Желтый Флаг позволил выучить всего два дня назад. Техника Живой Плоти — одновременно и барьер, и техника, а суть заключается в исцелении тяжелых ран прямым восстановлением плоти.

У пострадавшего алхимика ранения как раз подходили. Дыры в теле были ужасными. Медицинский блок смог бы поставить алхимика на ноги и без Техники Живой Плоти, но это заняло бы целую прорву времени.

Ливий открыл большую банку. Внутри пульсировала розовая субстанция — это и была живая плоть.

— Начинаю, — сказал Ливий. Лекари напряглись.

Сложив ладони в замок, Ливий начал читать слова заклинания. Плоть из банки задрожала и вылетела наружу, зависнув в воздухе, после чего медленно двинулась к раненому алхимику.

Эту плоть изготавливали в Сильнаре, но вместо нее можно было использовать, например, животное или даже человека. Увы, в таких условиях техника могла и не сработать, замена утраченной плоти — сложная процедура, а тело идущего сможет принять далеко не каждый биологический материал. Живая плоть имела больше всего шансов.

Тем временем розовый пульсирующий шар подлетел к пациенту. Ливий стал произносить слова заклинания громче, управляя плотью с помощью яри.

Шар разорвало на маленькие шарики. Каждый подлетел к разной ране, и тогда живая плоть начала медленно втягиваться в тело пациента.

Ливий больше не видел комнату. Вместо этого перед глазами Волка был организм алхимика. Требовалось не просто натолкать живой плоти в раны, нужно было видоизменить плоть, восстановить разные ткани и кровеносные сосуды.

Работа заняла пять часов. Все это время Ливий без остановки выпускал ярь, набирая в том числе и из Ядра. В какой-то момент Волк понял, что закончил. Перед ним лежал алхимик, но у него больше не было никаких серьезных ран.

Стоило кубу с ярью пропасть, как пациента укутала ткань, испещренная магическими письменами.

— Справился, — сказал Желтый Флаг.

Лекари проверили состояние пациента и начали проводить другие врачебные процедуры, попроще, чем Техника Живой Плоти.

— Спасибо всем, — поклонился Ливий.

Благодарность Волка осталась в воздухе. Почти все лекари проигнорировали Ливия, а некоторые даже зло взглянули на него.

«Ого, а здесь меня не любят», — подумал Волк.

— Успешно выполненная Техника Живой Плоти сама по себе дает право называться мастером-лекарем, — сказал Желтый Флаг. — Но не тогда, когда учу лично я. Приходи завтра.

«Меня почти признали мастером-лекарем!», — подумал Ливий.

Рост в медицинской карьере был стремительным. Возможности к обучению у охиронцев — огромны, но Ливий понимал, что практики ему все равно не хватает. Может, в нем и покоилась целая библиотека медицинских знаний, может, он освоил нужные техники, барьеры и зелья, да вот только лечение пациентов ничто не заменит. В последнее время Ливия гоняли по всему Сильнару, но разве в такой короткий срок возможно покрыть недостаток практики?

«Ялум медитирует».

Дверь в комнату Лягушки была заперта, а на ручке висела табличка: «Не входить». В последние дни Ялум что-то смогла понять, поэтому погрузилась в долгую медитацию, чтобы разобраться со своим наследием.

У Ливия неожиданно появилось свободное время. Он отправился в мир Божественной медитации.

— А я думал, ты забыл о моем существовании, — сказал Искандер, попивая чай на крыльце дома.

— Дел много, — пожал плечами Ливий. — Как насчет драки?

— Будто у меня есть выбор. Я здесь в роли груши для битья, — хмыкнул Искандер.

На самом деле он был не прочь подраться. Как и любой идущий, Искандер любил сражения. А в мире Божественной медитации никаких других развлечений просто не было.

Здесь Ливий мог отработать Стиль Пятиконечной Звезды.

Стиль Огня: Шаг моментально сблизил с Искандером. Завоеватель Запада увернулся, и Ливий начал давить ударами Лап Огненного Тигра.

— А ты стал немного быстрее. И сильнее, — сказал Искандер, чувствуя, что Ливий изменился.

— Вроде того, — усмехнулся Ливий, атакуя ногой вверх Стилем Грома: Открывашкой.

Искандер был хорошо знаком со всеми приемами Пятиконечной Звезды, поэтому смог уклониться, чтобы моментально оказаться за спиной у Ливия.

«Это же?..», — удивленно подумал Волк, уклоняясь от удара.

— Удивлен? — спросил Искандер. Бой ненадолго замер.

Это был прием Мудрейшего, которым он «исчезал» перед врагом. Ливий скопировал этот прием и добавил в него суть стихии воды. Искандер же смог сделать только грубую копию — и без сути стихии, и без длительной тренировки Мудрейшего. Но даже такая копия удивила Ливия.

— Я все же охиронец. А здесь совершенно нечем заняться.

— Вот оно что, — улыбнулся Ливий. — Я для тебя тоже кое-что подготовил.

В реальности Волк почти каждый день тренировал технику Стиль Грома: Монах-Император. Образ стал гораздо плотнее. Выросла и скорость, и сила удара.

Об этом приеме Искандер знал. Вот только завоеватель Запада совсем не ожидал такой скорости: Монах-Император отбросил Искандера далеко в лес.

— Убить меня хотел? — крикнул завоеватель Запада из леса. От полета Искандера дикие животные опасливо разбежались.

— Ну, ты же живой, — усмехнулся Ливий.

Сила Монаха-Императора росла. А самое главное — росла скорость. Развивая Образ, Ливий делал технику сильнее. Развивая тело, усиливал Императорский удар, составную часть Монаха-Императора.

— Как там, в реальности? — неожиданно спросил Искандер, когда подошел к Ливию.

— Да как всегда. Тренируюсь, многое учу. А еще меня всюду недолюбливают.

Искандер уселся на траву.

— Охиронцев всегда не любили.

— Это еще почему?

— Они ж приемы воруют. Кому это будет приятно? — хмыкнул Искандер. — А, ну и в драку постоянно лезли, провоцировали.

— Охиронцы? — удивленно спросил Ливий. В его голове давно сложился образ мудрых охиронцев, которые спокойно самосовершенствуются на плато Трех Истин. Образ забияк совсем с ними не вязался.

— В драке можно скопировать что-то новое, — усмехнулся Искандер.

«Понятно. Выходит, охиронцы трепали многим нервы? Неудивительно, что их так невзлюбили», — подумал Ливий.

Бои с Искандером продолжились. И спустя несколько часов Ливий покинул мир Божественной медитации.

До рассвета оставались считанные часы. Быстро вздремнув, Ливий сразу отправился в Отдел Пера. Глава медицинского блока ждал Волка в своем кабинете.

Желтый Флаг обошелся без приветствий и сразу перешел к делу:

— Знаешь, что это?

Марево на стене однозначно было порталом, поэтому Ливий кивнул.

— Найди три сферы. Там ты пробудешь двадцать четыре часа. Иди.

Пожав плечами, Ливий шагнул внутрь.

— Опять пещера.

Волка снова перенесло под землю, но эта пещера отличалась от той, где собиралось Магическое братство. Здесь не было и следа человеческой деятельности, а стены, пол и потолок окутал плотный зеленый мох.

— Мне нужно двигаться вперед, чтобы найти сферы, так? И где-то там меня будут поджидать испытания? — хмыкнул Ливий и двинулся вперед.

Зеленый мох сменился на голубой. Ливий провел по нему рукой, и на ней тут же появились большие синие пятна.

— Мазейка! — удивился Волк.

Синяя проказа или мазейка. Редкая и опасная болезнь, которая развивается очень быстро. Пятна появились на кисти, но через пару мгновений доползли до локтя.

«Дело плохо!», — подумал Ливий, подавляя развитие болезни.

Ее можно было вылечить Венерой, но что-то подсказывало Волку, что одной лишь синей проказой все не ограничится.

— Тест на живучесть? От Желтого Флага? — удивился Ливий, делая аккуратный шаг вперед. До странного мха Волк дотронулся сам. Теперь стоило вести себя осмотрительней.

На стене слева рос цветок. Такого цвета Ливий никогда не видел, поэтому решил не то, что не трогать, а вообще обойти по дуге.

В то же мгновение из цветка выделилось облако пыльцы.

«Не дышать», — подумал Ливий, сразу задерживая дыхание.

Оказалось, что для пыльцы это не преграда. Она начала проникать через кожу.

Создав защиту из яри и покрыв тело, Ливий обезопасил себя. Но немного пыльцы проникло внутрь.

«Отек легких?», — удивленно подумал Волк. Пыльца дала по легким, но организм Ливия быстро приходил в порядок.

Впереди Волк заметил полянку, на которой росли разные цветы. И Ливий смог узнать несколько.

«Это же Эквистус! Лучшее средство против синей проказы», — удивился Волк.

Не так давно он заразился болезнью, а спустя пару десятков шагов нашел лекарство от нее. Подозрительность Ливия вышла на пик, поэтому не стал подходить к цветку, а сорвал его ярью.

— Отлично, — сказал Волк, прямо в воздухе перерабатывая Эквистус в лекарство.

Синяя проказа отступила, и Ливий аккуратно пошел дальше. Пещера привела его к небольшому озерцу. Здесь подземный путь раздваивался. Пожав плечами, Ливий пошел налево.

Всю пещеру наполняло буйство растений. Ливий двигался так аккуратно, как мог, да еще и покрывая себя слоем защитной яри.

— А вот и сфера!

Голубоватый шар размером с яблоко висел у кроны дерева. Само дерево казалось обычным, но на нем не было ни одного листа — голый ствол и такие же голые ветви. Повсюду росли и другие растения, вроде кустов или цветов. Подходить прямо к сфере Ливию совсем не хотелось.

Голое дерево стояло в тупике пещеры. Ливий сосредоточился и выпустил часть яри наружу. Схватив сферу, он потянул ее на себя, но голубой шар не сдвинулся даже на сантиметр. Ярь, которая схватила его, просто рассеялась.

— Только рукой? Тогда я сделаю это быстро.

Шагом Предков Ливий моментально оказался у дерева, схватил сферу и отпрыгнул назад. Не прошло и секунды.

— Вроде все в порядке?

Ветвь дерева слегка потянулась в сторону Ливия. Она не могла достать до Волка, и все же Ливий удивленно посмотрел на дерево.

Два куста у ног резко наклонились. Через защиту яри они проникнуть не могли — вернее, так думал Ливий. Шипы на ветвях кустов оставили на слое энергии разрезы, будто кто-то провел десятком ножей. Цветы в пещере разом выбросили пыльцу, и часть ее проникла через порезы.

«Да что здесь вообще происходит⁈», — подумал Ливий, ударом ладони сдувая пыльцу и выскакивая из тупика с деревом.

Проверив себя изнутри, Волк не обнаружил никаких проблем. Если пыльца и проникла, она не оказала никакого негативного эффекта.

Держать в ладони сферу не было нужды. Стоило ей оказаться в руках Ливия, как она тут же прилипла к телу. Отлепив сферу от кисти, Волк перенес ее к поясу, чтобы не мешалась.

Местами пещера сужалась. Растения вокруг пытались достать Ливия, каждое старалось задеть человека, но ярь надежно защищала Волка. Быстро добравшись до развилки, Ливий вошел во второй поворот.

«Вторая сфера!».

Тупик был не похож на предыдущий. Здесь все напоминало джунгли: повсюду висели лианы, а огромные лопухи растений достигали пояса.

Сфера покоилась прямо в воздухе в центре комнаты.

«Нельзя касаться. Прыгну — и сбегу».

Одним прыжком Ливий оказался возле сферы, схватил ее, прикрепил на пояс и хотел было оттолкнуться от листа, как тот отпрянул в сторону.

Лианы поднялись в воздух и начали двигаться, будто змеи под дудочку заклинателя. Вместе лианы сплетались в плотную сеть со всех сторон.

— Эйфьо!

Одной воздушной волной Ливий сдул лианы впереди, а другой оттолкнулся, чтобы выскочить из ловушки. План был четко выверенным: Волк намеревался стрелой вылететь из комнаты. Но прямо в полете тело предательски дернулось в сторону, и Ливий врезался в лианы сбоку.

«Неужели та пыльца подействовала?», — проскочила мысль в голове Волка.

Лианы попытались схватить его. Взмахами двух ладоней Ливий разрезал настырные растения и вырвался из захвата.

Отпускать свою жертву так просто лианы не собирались. Они атаковали со всех сторон, в том числе и снизу. Ливий вновь ударил, прорваться вперед проблемой не было, вот только тело подвело — рука прошла совсем не так, как планировалось.

Одна лиана охватила предплечье. От нее Ливий освободился моментально.

— Ха!

Стиль Ветра: Ладонь сдул лианы перед Волком. Но атака растений и не думала стихать. Ливия схватили сразу пять лиан, и он увидел, как плавится защита яри под хваткой растений.

Тело покрыл Образ. Монах-Император уничтожил половину растений в тупике пещеры, едва не повредив ее саму. Ливию приходилось сдерживаться: не хватало еще вызвать обвал.

Образ пропал. Ливий быстро восстановил покрытие ярью, но прожженные лианами места немного запаздывали.

И растения нанесли свой удар.

В спину впилось что-то острое. Какой-то шип пронзил и плотную кожу, и ткани Ливия. Махнув ладонью, Волк отрубил что-то у себя за спиной и быстро выдернул шип.

Это был черный цветок. Внутри бутона покоился десятисантиметровый шип, который только и ждал момента для атаки.

«Почему Покров тишины так плохо работает здесь?», — пронеслась мысль в голове Ливия.

Атаки растений были невероятно быстрыми, вот только с Покровом тишины Волк мог легко справиться. Увы, Пятая Первооснова совсем не помогала в этом странном бою.

«Уходить!», — подумал Волк и сделал Шаг Предков. Если бы не изгибы пещеры, он бы убрался к озеру меньше, чем за шаг. Но Ливий смог сдвинуться всего на пять метров — просто ничтожное расстояние.

«Такая слабость. Тот цветок?».

Пол всего пещерного тупика затрясся и обрушился. Снизу кишели лианы.

«Меня так просто не взять, пусть я и ослаб», — подумал Ливий.

Воля Тела резко усилила его. Лианы со всех сторон атаковали Ливия, а Ливий атаковал их. Ладони Огненного Тигра подходили лучше всего. Каждым ударом Ливий отталкивался от лиан, чтобы оставаться в воздухе и не падать вниз.

После сотни ударов и сотни уничтоженных лиан, оставшиеся лианы сплелись в единую колонну.

В ответ Ливий ударил кулаком — Стиль Грома: Удар должен был разрушить колонну, но прямо перед тем, как две атаки столкнулись, лианы расплелись, а затем вновь сплелись, охватывая руку Волка.

Лианы швырнули Ливия вниз, приложив о пол пещеры. Лететь было недалеко — всего десять метров.

Образ окутал Ливия. Лианы попытались провернуть прошлый трюк, но Монах-Император просто разорвал всю колонну еще до того, как она смогла коснуться Волка.

«И что теперь?», — подумал Ливий, хорошо понимая, что сбросили его вниз неспроста.

Все дно пещеры покрывали цветы. И они одновременно выпустили пыльцу, заполняя ею все.

Если бы Ливий дышал сейчас, то почувствовал бы сладкий аромат. Даже через защитную оболочку из яри Волк чувствовал духоту и давление. От лиан на руке остались прорехи, через которые под защиту проникла часть пыльцы.

Глаза Ливия начали закрываться.

«Дурман. У меня нет другого выхода. Надо не перестараться», — подумал Волк, понимая, что даже мгновение на прыжок вверх может похоронить его.

У Ливия было оружие против растений. Очень сильное и эффективное. Вот только применять его в замкнутом помещении не хотелось, да и уничтожать местную флору — тоже. Но никаких запретов Ливию не ставили, а ситуация становилось все опаснее.

— Хон.

Огнем Волк хотел сжечь и пыльцу, и растения выше. Но он и предположить не мог, что пыльца окажется взрывоопасной.