Десять тысяч стилей. Книга десятая (СИ)

Глава 5 Одновременная история

Два Верховных смотрели на тренирующихся бойцов «Единства». Молчание прервал Лень.

— Все хорошо продвигается. В этот раз мы нападем на Сильнар без Хаоса, поэтому нужно быть готовыми ко всему.

— В этот раз у них нет Сильнейшего, — сказал Гром.

— И то верно, — кивнул Лень. — Но у нас есть ты. После того, как глава передал тебе все техники меча, что он знал, ты стал гораздо сильнее.

— Есть еще Светлый.

— Ему я не доверяю, — махнул рукой Лень.

— И есть ты, — сказал Гром и посмотрел в лицо самому «ленивому» Верховному. — Давно хотел тебя спросить. Как думаешь, почему глава включил тебя в список Смертных? Недавно я думал о том, зачем главе давать свои силы Светлому. Если говорить о доверии, вторым силы должны были достаться тебе. Но я все понял. Ты и так силен. Поэтому даже без умений Хаоса сравнишься по силе с теми, кто получил наследие главы.

Лень ничего не ответил. Он продолжал следить за тренировкой, думая о чем-то своем.

— Поэтому мне интересно: почему глава включил тебя в список Смертных? Остальные думают, что приближенными Верховными стали те, кто заслуживает силу главы. Но во второй шестерке глава оставил настоящих монстров. Если не брать во внимание двух новичков, есть еще эти четверо.

Лень кивнул.

— Сталь, Демон, Зверь, Яд. Они сильны.

— Да. Если быть честным, они сильнее тех Верховных, которых глава приблизил к себе. Зверь еще не вернулся, Яд по-прежнему работает свободно, но Сталь не уступает мне, а с Демоном я не стал бы связываться даже сейчас. И ты знаешь, что не только в силе дело. Я могу понять логику главы. Сильным не нужна дополнительная сила. Тогда почему ты в списке приближенных?

Гром ждал ответа. Лень несколько секунд смотрел на тренирующихся бойцов, а затем сказал:

— Не знаю. Я не считаю себя таким уж хорошим бойцом. Раз глава так решил, значит, нужно.

Гром кивнул. Ему хотелось получить какое-то объяснение, но Лень действительно не знал.

— Разве не ты должен это знать? — хмыкнул главный тренер «Единства». — Правая рука, исполняешь обязанности главы. Ты находился возле него дольше всего. И лучше всего должен понимать его.

— Но ты стал первым приближенным главы, — парировал Гром.

Лень кивнул.

— Можно и так сказать.

«Есть у меня еще один вопрос», — думал Гром, пытаясь понять, о чем сейчас размышляет Лень. Вопрос этот крутился в голове Грома не один десяток лет. И сейчас настал самый подходящий случай, чтобы разорвать пелену неизвестности.

— Лень…Что произошло тогда?

Молчание Лени в этот раз было необычайно долгим. Наконец, после долгих раздумий, Лень повернулся к Грому и спросил:

— Ты уверен, что хочешь знать?

— Расскажи, — кивнул Гром.

Взгляд Лени стал гораздо тяжелее.

— Нас было пятеро…

— Весы, осталось совсем немного!

— Да, так и есть. Не люблю я эти горы. Сделаем работу быстро — и вернемся обратно.

«Фессалийцы». Закрытая секта, в которой состояли только два десятка посвященных. Никто не знал, в чем их цели, но «Фессалийцы» смогли поссориться с доброй половиной школ Централа.

«Фессалийцев» это мало волновало.

Весы был главным. Он лично возглавлял каждую операцию. С собой он взял четырех бойцов — сильнейших среди «Фессалийцев»: Рыбы, Жадность, Гордыню и Лень.

Рыбы была из одного поколения с Весами. А Жадность, Гордыня и Лень — из следующего. Все они не были обычными идущими. Каждый обладал особой силой.

В «Фессалийцев» попадали только уникумы.

— Помните, нам нужно забрать все знания, что хранятся в крепости. Задание нужно выполнить несмотря ни на что. Всем ясно? — спросил Весы.

Остальные кивнули.

Порядки «Фессалийцев» всегда были жесткими. Организация выбирала цель очень аккуратно, но когда бойцы шли в дело — не могло даже идти речи об отступлении. Пока не выполнишь задание — не имеешь права отходить. Поэтому члены «Фессалийцев» регулярно умирали. Кто-то посчитал бы такой подход нерациональным. «Фессалийцы» думали иначе.

— Надо же. Замок, — сказала Жадность.

В отряде «Фессалийцев» были две девушки — Рыбы и Жадность. Первая была старшей, как и Весы. Иногда Лень заглядывался на нее. Длинноволосая красавица с печальными глазами притягивала к себе взгляды мужчин. И не только Лени — больше всех внимания Рыб добивался Гордыня.

Главный красавец «Фессалийцев». Гордыня был статен, высок и хорошо сложен. Его улыбка заставляла девушек краснеть, а малейшего знака внимания было достаточно, чтобы в Гордыню влюбились.

Не работали чары любви лишь на «Фессалийцев». Рыбы не обращала внимания на Гордыню. Жадность и вовсе была вне поля зрения Гордыни. Она явно уступала Рыбам — коротковолосая девушка стремилась быть эффективной в бою, поэтому никогда не наносила макияж и не отращивала волосы дальше той длины, которая может помешать сражаться. Да и не стал бы Гордыня обращать на Жадность внимание, не добившись сначала Рыб. Но дело явно застопорилось.

Лень держался отстраненно. Он не считал себя ни красивым, ни сильным. А сама суть его силы делала Лень одиночкой. Ему было некомфортно находиться рядом с другими.

Лидер «Фессалийцев», Весы, смотрел на младших товарищей снисходительно. На равных он разговаривал только с Рыбами, но никто не возмущался. Девушка из старого поколения прошла немало битв и выжила, а это о чем-то, да говорило.

Лишь иногда Весы мог поговорить с Ленью открыто. Скорее всего, тому причиной была отстраненность этих двух. А еще принцип их силы: что Весы, что Лень становились тем сильнее, чем больше знали о противнике.

Сильнейшего в замке не было. Сагранефа тоже. Внутри находились только ученики Сильнейшего. И уж с ними «Фессалийцы» должны были расправиться с легкостью.

— Начали, — сказал Весы, и пять фигур пришли в движение.

Ливий не мог поверить своим ушам. Мудрейший сказал о первом Сильнаре, о котором Волк не слышал ни разу, хоть и учился в школе Сильнейшего почти всю свою жизнь.

— Школу боевых искусств нельзя построить быстро. Здесь находилось убежище моего ученика, того, кого ты зовешь Сильнейшим. Первый набор учеников Сильнара не мог учиться там, где учился ты. Мой ученик перевел их сюда, в свое убежище, чтобы тренировать всех лично. Первые сильнарцы были отрядом. И у этого отряда было свое имя.

— Штандарт, — выдохнул Ливий.

— Откуда ты знаешь?

— Имя знакомое. Марк. Мне приходилось драться с ним в Барьере Прошлых Снов. И я знаю, что отряд Штандарт построил первую крепость на Орлином пике, в Бандитских горах возле Сильнара. Правда, не понимаю, как он туда попал.

Мудрейший кивнул.

— Что-то ты знаешь. Да, в первые годы Штандарт проходил там тренировки. Сильнейший хотел, чтобы его ученики получали разный опыт. Окончательно Штандарт поселился в Тульпийских горах только через пятнадцать лет. Я был против. Тульпийские горы — не лучшее место. Слишком темное. Но мой ученик был уверен, что это поможет взрастить сильнарцев, поможет научиться раньше ощущать темный дух и светлый дух…Спустя годы Марк стал моим учеником. Последним перед тобой. Сильнейший стал редко бывать здесь, у него было много дел. Все шло так, как и задумал мой третий ученик. Пока не появились те люди.

— «Единство»? — догадался Ливий.

— Они не были «Единством». Скорее, его предтечей. Я тоже уходил по делам, ученики Сильнара были предоставлены сами себе. И тогда они столкнулись с врагом. Я расскажу тебе о том дне, Ливий.

С трубки Мудрейшего повалил дым, заполняя всю палубу. И Ливий увидел очертания людей. Знакомых людей.

— Все началось в тот день, когда напали «Фессалийцы», — проговорил Мудрейший голосом закулисного актера. И дымовое представление будто обрело душу.

— Ха-ха-ха. Завидую тебе, Уголь.

Красивый тридцатипятилетний на вид мужчина стоял у каменной стены, опираясь на алебарду. Искренняя улыбка на лице говорила о том, что если алебардист и завидует, то зависть — не черная, а очень даже белая.

— И чему тут завидовать, Алькор? — спросил Марк, которого друзья прозвали Уголь.

На сильнарскую форму был накинут короткий плащ. Редкая одежда для идущего Сильнара. Марк привык путешествовать, в коротком плаще с закатанными рукавами ему было комфортно. Но не мог он и отказаться от формы Сильнара.

Лохматый и неряшливый Марк был антиподом Алькора, но оба они дружили еще со времен вступления в школу Сильнейшего. Лучшие друзья — такие разные и такие похожие.

— Тебя учит сам Мудрейший! Как тут не завидовать, ха-ха, — сказал Алькор.

— А тебя — Сильнейший.

— Всех нас учит Сильнейший, нечестно!

Алькор был красавчиком. И постоянно старался поддерживать этот образ. Марк же совсем не следил за внешностью. За это его и прозвали Уголь — в первые годы обучения Марк порой приходил на занятия практически черным после изнурительных тренировок.

— Прохлаждаетесь?

Подцепившись за кромку укреплений замка, на стену запрыгнула привлекательная девушка. Она была ровесницей Алькора и Марка. Фиолетовое каре, обворожительная улыбка, да и к тому же прекрасные формы — Лисса могла засунуть за пояс половину красавиц Централа. На одном бедре девушки висел клинок. На другом — металлический кнут.

— Бдим и следим! — ответил Алькор, шуточно вставая по струнке.

— Ага-ага, охотно верю, — зевая, сказала Лисса и чуть ли не с размаха завалилась на мешок, забитый шерстью.

От чего у красавиц Централа точно полезли бы глаза на лоб, так это от манер Лиссы. Ей было плевать, что о ней думают, и вела она себя так, как хотела.

Впрочем, Лисса была в кругу друзей. Ведь они втроем вместе поступили в Сильнар. Подружились не сразу, сначала Алькор сошелся с Марком — разумеется, в драке. А потом Лисса побила обоих.

Так и рождается дружба.

— Надо следить за периметром, — сказал Марк.

— А то нападут? Здесь? — хмыкнул Алькор.

— Почему бы нет? Сейчас в крепости нет Сильнейшего, — вновь зевнула Лисса. — Мастер Са тоже куда-то ушел?

— Да, — кивнул Марк. Мудрейший жил неподалеку, но остальные ученики Сильнара почти не виделись с ним. Только сам Марк, шестой ученик Мудрейшего, мог спокойно ходить к Сагранефу.

Мудрейший редко уходил. Но и у него бывали дела за пределами Тульпийских гор.

На крепость Фарсал не нападали никогда. В этих горах почти не бывали чужие. Если кто-то хотел встретиться с Сильнейшим — это происходило в Централе, в одной из резиденций. Глава Сильнара уже несколько раз говорил о том, что неплохо бы побыстрее закончить строительство школы на юго-западном побережье. Там Сильнейший хотел не только разместить учеников — старых и новых, но и устроить свою главную резиденцию, где сможет принимать любые вызовы.

Дежурство на стене было одной из обязанностей учеников. Мало кто находил в этом смысл. Многие ученики считали, что так Сильнейший тренирует в них волю — часами стоять и смотреть на скалы, не отвлекаясь ни на что. Ведь нападение идущих — это не часы, не минуты, а всего лишь секунды.

За одной из дальних скал Марк заметил движение людей.

«Пятеро. Быстро двигаются», — подумал он и тут же, совсем не раздумывая, сказал:

— Нападение.

Алькор и Лисса отреагировали моментально, спрыгнув со стены замка. Враги разделились — разделились и защитники крепости Фарсал. На стене остался только Марк: ему было кого здесь встречать.

Защитный барьер прогнулся, как пленка, и сразу лопнул. Хватило всего половины секунды, чтобы уничтожить защиту Фарсала. Ученики — и те, кто видели, и те, кто почувствовали — не могли в это поверить. Но за то время, что продержался барьер, защитники крепости смогли подготовиться к обороне.

Первым с врагом столкнулся не Марк на стене замка, а Алькор, спрыгнувший вниз.

От алебарды враг увернулся. Алькор, не желая отпускать противника, нанес целую серию ударов. Скала трескалась от взмахов алебардой, но ни одна атака не достигла своей цели.

— Ты неплох, — сказала противница.

Это была Жадность, одна из «Фессалийцев». Зря разглагольствовать она не собиралась, поэтому сразу же перешла в атаку.

И быстро поняла, что столкнулась с неприятным для себя соперником.

Жадность атаковала голыми руками. А против нее был алебардист, причем опытный. Тогда девушка шумно выдохнула и тут же исчезла из поля зрения.

«Со всех сторон?», — удивленно подумал Алькор, ощущая противницу с разных направлений. Дело было неладно, поэтому сильнарец решил сражаться в полную силу.

Воля Топора и Воля Копья образуют Волю Алебарды. Скорость и сила Алькора резко повысилась, а от Взора Дракона не могли ускользнуть никакие движения.

За мгновение территория вокруг Алькора стала напоминать мелко нашинкованную картошку. Сотни разрезов покрыли собой скалы. Но Алькор не бил бездумно: он отвечал на каждую атаку противницы.

И все же один удар достиг Алькора. Ярь заблокировала атаку, удар оказался на удивление слабым. А вот что удивило Алькора, так это…

— Ты воруешь ярь? — удивленно спросил он. — Темные техники?

— Врожденная способность, — ответила Жадность и снова бросилась в атаку.

Лисса встретилась еще с одним врагом. Отлично умея выдерживать дистанцию, девушка ударила кнутом в точный момент. Взмах меча встретил ее оружие.

— А ты хороша. Но тебе до меня далеко, — усмехнулся противник.

Гордыня будто сиял изнутри. Он кичился и силой, и красотой. На это Лисса лишь цыкнула и вновь размахнулась кнутом.

— Видимо, ты ничего не поняла, — вздохнул Гордыня.

Воля ускорила движения кнута. Теперь оружие казалось живым. Тяжелый металлический кнут может наносить ужасающе сильные и при этом непредсказуемые удары. Но Горыни было все равно.

Он спокойно уходил от каждого удара, быстро приближаясь к Лиссе.

— Вот и все, — сказал Гордыня.

Его клинок столкнулся с клинком Лиссы.

— Не спеши, мы только начали, — сказала девушка, отбрасывая Гордыню от себя.

Лисса, Алькор и Марк были самыми сильными в крепости Фарсал. Если кто и мог догнать их по силе, то это Болдо.

Болдо был крепким бойцом, известным за свою подавляющую мощь. На момент атаки он находился в крепости. Но когда перед ним появился враг, Болдо отреагировал моментально.

Императорский удар Болдо был самым сильным среди молодых сильнарцев. Противница отпрыгнула назад, но она не могла спастись от мощной взрывной лавины.

— Фрито, — тихо сказала Рыбы.

Коридор наполнился водой. И мощь Императорского удара ворвалась в стихию. Несколько метров воды удар смог пронзить.

— Защитилась руной Фрито, — сказал Болдо.

Перед Рыбами остались полтора метра водного слоя. Они-то и прикрыли ее окончательно, сведя мощь Императорского удара к нулю.

— Но этого недостаточно.

Пробудилась Воля, а вслед за ней по телу Болдо пробежали черные молнии. За долю мгновения сильнарец оказался перед Рыбами и обрушил всю свою мощь на тело девушки.

От удара, казалось, весь замок покачнулся. Но спустя мгновение Болдо не обнаружил перед собой никого.

«Я знаю эту технику! Скрывающая вода!», — догадался сильнарец, усиливая свою защиту.

Вот только Рыбы не собиралась бить. Скрывающая вода — одновременно и техника сокрытия, и техника защиты. Девушка пострадала от Императорского удара, но тем ни менее выжила. И сейчас настал ее черед атаковать.

Вся вода одновременно собралась вокруг Болдо. Все произошло настолько быстро, что сильнарец не успел отреагировать. Но мощный удар кулака разорвал водную стену.

Этого было мало. Болдо бил и бил, а прорехи в воде тут же восстанавливались. Сильнарец попытался отступить — и понял, что вода следует за ним.

Сильные идущие не боятся смерти от удушья, они могут задерживать дыхание на несколько часов. Но на лице Болдо отразилась паника: вода не только не давала дышать, она еще и давила на сильнарца.

В то же время Лень попал внутрь замка, проломив стену. Всего за секунду полегли два сильнарца. И только на третьем Лень запнулся. Не потому, что сильнарец оказался сильным, а потому что ему на помощь поспешил четвертый. И с двумя одновременно Лень не мог справиться так просто.

Но главное направление атаки взял на себя старший из «Фессалийцев» — Весы. Он атаковал сверху. Фактор внезапности не сработал: Весы столкнулся взглядом с защитником крепости. Сразу стало понятно, что боя не избежать.

Терять время зря Весы не собирался, поэтому атаковал быстро. Но не успел: сильнарец ударил первым.

«Лапы Тигра?», — подумал Весы. Сильнарец бил открытой ладонью с подогнутыми пальцами — так делали только бойцы из Лап Тигра. С такими Весам уже приходилось сталкиваться. Вот только удары сильнарца оказались на редкость мощными.

Одна из особенностей стиля Лап Тигра — постоянно давление. Боец этого стиля давит, без остановки атакуя, не давая даже шанса на то, чтобы перейти в контратаку.

Удары ладоней Весы встречал блоками. Блокировать — зачастую плохой вариант, лучше увернуться, но сильнарец был стремительным, как ветер.

Казалось, что защитник крепости может подавить незваного гостя. Вот только через пару секунд сильнарец отпрыгнул назад.

«Что это было? — подумал Марк. — Он только защищался, ничего больше».

Ладони сильнарца болели так, будто кто-то по ним бил. Но Весы только защищался. И Марк никак не мог понять, в чем дело.

«Какая-то странная техника защиты. Нужно закончить бой быстро», — подумал он.

— Грирро.

Молнии сверкнули на ладонях, и Марк вновь бросился в атаку.

В этот раз его удары были еще быстрее, еще свирепее. Враг только защищался. И когда ладони Марка ударили по рукам Весов, сильнарец почувствовал, как ток проходит по его телу.

«Быть того не может!».

За секунду Марк обрушил на Весы пятнадцать ударов. Враг атаковал лишь один раз — его мощный удар кулаком в живот Марк отразил Восьмью Триграммами, но даже так пришлось снова отступить.

— Отражаешь мои удары? — спросил сильнарец, все еще чувствуя покалывания в теле.

В ответ Весы лишь улыбнулся. Он не собирался делится своими секретами.

«Нет, это не отражение. Тут что-то другое. Такое ощущение, будто он разделяет силу моих ударов надвое», — подумал Марк.

Что мог решить истинный член клана Комэтт? Только одно — бить до победного конца и стоять, пока враг не рухнет.

«А это может быть опасно», — подумал Весы.

Свою особую силу Весы получил не при рождении, как многие другие «особенные». Он освоил ее уже гораздо позже. Оказалось, что внутри Весов были лишь зачатки силы. И их оставалось только вытянуть наружу и развить.

Разделение. Таковой была сила Весов. Делить вражеские удары надвое и возвращать половину их силы обратно владельцу — весомое преимущество. Вот только когда бой односторонний, и ты можешь только защищаться, все становится иначе.

Бойцы Лап Тигра — те, с кем Весам хотелось бы встречаться меньше всего. А сильнарец перед ним владел особым стилем Лап Тигра — куда более агрессивным и свирепым.

За такое улучшение Лап Тигра Марк заплатил балансом и частью защиты. Но сейчас увеличение мощи было очень кстати: Марк чувствовал опасность и понимал, что нужно давить. Дашь противнику атаковать — и все станет гораздо хуже.

Об этом подумали оба. И атаковали одновременно, взывая ко всем силам. Воля, Юпитер, потоки яри и магия — Весы и Марк столкнулись в неудержимой рубке, где глава «Фессалийцев» даже пошел на то, что не позволял себе никогда. Он перестал защищаться.

Пока Марк и Весы отчаянно сражались, под стенами крепости Фарсал достигли своего апогея две другие битвы.

«Если так продолжится, я останусь без яри», — подумал Алькор.

Он выпускал режущие лезвия из энергии, контролируя дальнюю дистанцию. А на близкой легко мог уничтожить врага ударами алебарды. Но противница оказалась слишком быстрой. Она знала много техник передвижения и сокрытия, поэтому смогла ударить Алькора уже пять раз.

Сильнарец почти не пострадал. Если бы Жадность била всерьез, то он успевал бы отреагировать. Но девушка лишь касалась тела Алькора. И сильнарцу не хватало совсем немного, чтобы отреагировать на подобную «атаку».

Алькор выдыхался. Уставала и Жадность. Она потратила намного больше яри и поддерживала баланс благодаря украденной энергии. Жадность хорошо умела вести бой на истощение.

«Сейчас».

Глаза Алькора давно наполнились золотом. Но в это мгновение цвет глаз стал настолько глубоким, будто в них налили расплавленное золото. Наследие клана Разон вышло на свой пик.

Описав алебардой странный узор, Алькор не попал по Жадности. Девушка увернулась и собиралась атаковать, но крюк алебарды смог зацепить ее за бок.

Алькор бил не по Жадности. Благодаря наследию он просчитал ее движения и подловил противницу. Провернув алебарду и взмахнув ею, Алькор вырвал из тела Жадности кусок плоти. Девушка отлетела в стену замка.

Алькора вело наследство. Сразу после он метнул алебарду, которая приколотила Жадность к стене. Алькор прыгнул вперед и ударил кулаком по древку алебарды до того, как девушка успела освободиться.

Оружие вошло глубже. Не только наконечник: даже топорище оказалось в груди Жадности.

— Попался, — прохрипела она.

Своей ладонью Жадность схватила Алькора за руку. И сильнарец почувствовал, как ярь стремительно покидает его тело.