Десять тысяч стилей. Книга третья

Глава 14. Барьер Двух Основ

– Проблема, – сказал Ливий.

В бою с главой Школы выявился главный недостаток парня. В последнее время он сталкивался только со слабыми противниками, поэтому успел даже поверить в то, что находится на хорошем уровне. Лисса разрушила все эти мысли. Ливий понял, чего ему не хватает.

– У меня нет приемов против сильных противников.

Против бойцов того же уровня Ливий мог уверенно стоять за счет развитого тела и хорошего контроля яри. Сюда же можно было добавить широкий боевой стиль, включающий приемы на все случаи жизни.

Но вот сильные враги были проблемой. Причем не просто сильные – а те, которые подавляют своей мощью, вроде той же Лиссы. Драться с ней, используя блоки, было бы просто глупо – глава Школы с легкостью взломала бы такую защиту, заодно сломав пару костей. Единственное, что Ливий мог противопоставить такому противнику хотя бы теоретически – это приемы, использующие ярь. Но в этом и была загвоздка.

«Импульсный удар» и «Коготь дракона» были неплохими приемами, но в какой-то мере базовыми. Их знал любой ученик, который добрался до Школы Дракона.

И… Все. Были приемы на посох, конечно, но и их было не так много. «Клык Тигра» изначально был обычным приемом, просто Ливий вкладывал в него ярь. «Драконий хлыст» – мощная техника, но одной ею сыт не будешь.

На нунчаки и вовсе не было техник.

– Может, в библиотеке попробовать что-то найти? Хотя сомневаюсь, в Сильнаре все структурировано. Ладно. Мастеров боя с посохом или нунчаками на горизонте пока не видно, а каким-то приемам боя без оружия обучат, только когда создам Тело Драконида. Надо выкручиваться самому, – сказал Ливий и стал думать о том, что у него есть.

– «Четырехкратный Клык Тигра» – это уже неплохо. Не так хорошо, как «Двойной хлыст», но проще выполняется. Но название, конечно… «Пасть Тигра»!

Четыре «клыка» как раз создавали впечатление, будто на враге смыкается пасть огромного тигра. Название подходило идеально.

«Нунчаки из пепельного пламени выдерживают большие объемы яри. Этим можно воспользоваться», – подумал парень, взял восточный цеп и вышел во двор поместья.

Перед глазами всплыла сцена в разграбленном обозном городе. Мощный удар нунчак по земле остановил солдат, но Ливий не рассчитал силу и чуть не вывихнул себе кисть.

– Что-нибудь простое и эффективное, – подвел итог парень. Он тут же попробовал свою задумку: Ливий выполнил один быстрый и хлесткий удар нунчаками, сделал перехват, а потом сделал такой же второй удар.

Эффект был потрясающим. Два манекена были откинуты на несколько метров, а если быть точным, то только их остатки. Туловища просто разнесло в щепки.

– Ай.

Обе руки болели. Одну Ливий даже умудрился вывихнуть, парень сначала вправил кисть, а потом принял пару лечебных средств. Руки быстро начали приходить в норму.

– Нужно немного меньше использовать ярь. А еще как-то стабилизировать себя.

На помощь пришел другой опыт. Ливию вспомнился остров Рэтэ, на котором он стянул корабль с мели. Тогда парень вложил все свои силы в это. Ноги скользили по мокрому камню, поэтому Ливий стабилизировал свое тело, пустив ярь по позвоночнику.

Повторить что-то подобное было непросто. Во время удара нунчаки выделяли огромное количество яри в долю секунды. Это выводило тело из равновесия. Когда Ливий стабилизировал себя ярью, пустив ее по позвоночнику и дополнительно усилив ею ноги, то управляться с нунчаками стало проще. Правда, все же пришлось немного снизить силу удара, чтобы руки не получали травм.

Атака, перехват, еще атака. Быстро и смертоносно. Ярь нужно было вкладывать в удар с большой скоростью – иначе при перехвате нунчаки могли повредить уже самого Ливия.

– «Близнецы». Пока будет так, да и название логичное. Не впечатляет, но я никому его кричать в лицо не собираюсь.

Весь оставшийся день парень отрабатывал этот прием. Он был быстрым и эффективным, а самое главное – простым. Мало времени, хороший результат. Именно это сейчас и требовалось Ливию.

Заданий ранга «Д» на одного человека было мало. Школа Дракона прямо говорила: «Хочешь продвигаться дальше – найди себе группу». Но Ливий продолжал упрямо игнорировать местные порядки.

Ранг «Д» подразумевал опасности. Небольшие, но почти неизбежные. По крайней мере, Ливий так думал, пока не увидел задание, в котором не было ничего опасного.

– Разведка территории возле города Шот, в арсенале получишь все необходимое, – сказала Лисса.

– А почему это задание – ранга «Д»? – не удержался от вопроса Ливий.

– Чтобы такие ученики, как ты, спрашивали, – ответила глава Школы. – Информация – это важно. Это не посылку доставить и не караван сопроводить. Подобное нельзя доверять любому.

– Понятно, – ответил Ливий.

В арсенале выдали карту и записную книжку. Сильнар подходил к делу обстоятельно.

– Занесешь на карту все, что заслуживает внимания. Типы отметок ты знать должен. В записную книжку пишешь важную информацию. Всю, – провел инструктаж арсенальщик.

– Понял, – сказал Ливий.

Город Шот был недалеко: всего в трех днях пути от Пана. Ливий пошел через горы.

Прошлый раз он немного сократил дорогу, ведь знал территорию идеально. В этот раз Ливий направился в то место, в котором он когда-то жил и строил часть горной крепости.

На Орлином Пике никого не было. Сезон, когда Алфен гонит учеников Школы Свирепости сюда, прошел полгода назад.

Ливий осмотрелся: у крепости были новые помещения. Каждый год ученики строили еще одну часть, доказывая, что они могут учиться в Школе Свирепости. Слаженность, совместная работа, терпение – Сильнар многому учил в этом месте.

Легкий дымок тянулся из одного узкого окна крепости. В ней явно кто-то был.

Ливий аккуратно крался туда. Когда до входа оставалось несколько метров, парень перехватил нунчаки и быстро вошел внутрь.

Реакция была моментальной. Нунчаки встретили меч и копье, в освещении костра произошел короткий секундный бой, после которого обе стороны обескураженно застыли на месте.

– Из Сильнара?

– Тоже?

В крепости сидели два ученика, которые возвращались с задания. Ливий подумал, что здесь расположились бандиты. Ученики, скорее всего, подумали, что на них напали разбойники.

– Присядешь? – спросил один.

– Нет, спасибо, пойду я, – ответил Ливий. Ученики в обиде не были: ситуация была опасной, но все обошлось. Они вернулись к костру, на котором грелась небольшая кастрюля.

«Суп. С мясом», – унюхал запах Ливий.

Перед отправлением он зашел в ту часть крепости, которую построил когда-то. Не сам, конечно, а с товарищами.

«Построено отрядом Лиговка».

Ливий провел рукой по надписи. Ученики оставили ее здесь, отметив важность этой травки, которая помогла им осилить марш по горам. Воспоминаний было много, парень постоял несколько минут, прокручивая в голове эпизоды из прошлого.

– Ладно, пошли дальше, – сказал Ливий. В крепости можно было переночевать, но он пока совсем не устал.

К утяжелителям парень привык, поэтому дорога не заняла много времени – через пять дней он отдыхал в уютной таверне на окраине Пана.

Еще три дня – и Ливий возле города Шот. Туда парень не пошел: ему нужно было разведать окрестности, а не сам город. Не стоило лишний раз светиться перед людьми.

Задача Сильнара была простой и методичной. Ливий стал обходить Шот, внося информацию в записную книжку. Особое внимание парень уделил местной страже. Конные патрули ездили по главной дороге каждые три часа, небольшие отряды пеших стражников проходили по мелким дорогам дважды в день. Ливий написал об этом.

За пределами Шота располагались два особняка. Ливий задержался на час возле каждого из них, наблюдая за охраной и внося информацию о патрулях в записную книжку.

А в лесу недалеко от города оказался бандитский лагерь. Ливий заметил, что некоторые люди идут вглубь чащи и проследил за ними. Разбойников было около тридцати – отряд немаленький. Разумеется, о них хотелось собрать побольше информации, поэтому Ливий дождался темноты и пополз ближе к лагерю. Благо, большая часть бандитов ушла «на дело».

– Самый умный, что ли? Делай, что говорят, и все нормально будет.

– Ладно, ладно. Дров подкинуть?

– Давай. Ты, принеси табак, а то тебе скучно сидеть, я вижу.

Разговоры были сугубо бытовыми. Ливий пролежал в траве часа три, но не услышал ничего интересного. Бандиты явно не спешили выдавать свои планы, поэтому парню оставалось только ждать. Насекомые ползали по Ливию, но он не реагировал на это. Лишь иногда парень проводил рукой по лицу, скидывая какого-нибудь доставучего ночного паука.

– Может, особняк грабанем?

«Вот оно», – подумал Ливий. Подобное было в духе бандитов, и это могло оказаться именно тем, что хотел узнать Сильнар.

– Не вздумайте, убью. Нечего на мелочь отвлекаться, только выдадим себя.

– И что нам делать?

– Ждать.

– А чего хоть ждать? Расскажи хоть что-то, заколебал молчать.

– Чтобы мне потом башку открутили? Обойдетесь.

– Ну хоть намекни, а? Будь нормальным мужиком. Я проставлюсь даже.

– Проставишься? Тогда ладно. Город Пан знаете?

Бандит, который сейчас делился со своими товарищами информацией, стал говорить тише. Он опасался, что его кто-то услышать, поэтому Ливий решил подползти ближе.

– …Пять групп. Тут такое начнется, никто порядок не наведет. Кто здесь?!

Свет факела упал на то место, где лежал Ливий. Но парня уже там не было. Бандит несколько секунд водил факелом из стороны в сторону, пока товарищи наблюдали за ним.

– Слышали что-то? – наконец, спросил он.

– Ничего, – сказали те.

Бандит убрал факел и вернулся обратно к костру. Больше разговоров на важные темы можно было не ждать. Ливий, который за секунду умудрился спрятаться за кустом, прыгнув на целых пять метров, пополз прочь из леса. «Незримый бег» помог заглушить звук падения, поэтому бандиты не засекли прыжок.

«Здесь происходит что-то важное. В Сильнаре разберутся. Остальное – не мои заботы», – подумал Ливий. Задание можно было считать выполненным,

– Одна услуга ранга «Д», пять услуг ранга «Е», – сказала Лисса, когда Ливий вернулся с задания. Глава Школы очень внимательно изучила записи и отметки на карте и осталась довольной.

Услуга ранга «Д» была намного серьезней, чем ранга «Е». На нее можно было взять более редкие материалы, книги, которые раньше были недоступны. Можно было просто спустить услугу на специальный тренировочный зал или хорошую лечебную ванну. Ливий выбрал немного другой путь.

– Здравствуйте, можно взять Кольцо Синтеза за услугу ранга «Д»? – спросил парень арсенальщика.

Мужчина долго смотрел на Ливия, прежде чем сказать:

– За три услуги ранга «Д» – так и быть, дам.

– А можно получить ярь-линзу за услугу ранга «Е»?

– Две услуги этого ранга – одна линза, – сказал арсенальщик. – Покажи жетон.

Ливий сделал, как и просил его мужчина.

– Пять услуг ранга «Е», значит. Отдам три линзы за эту цену. Согласен?

– Согласен, – сказал Ливий. Арсенальщик явно был в настроении: скидка была очень хорошей.

Мужчина ушел на пару минут. За популярными травами или эликсирами арсенальщик даже не уходил – ему было достаточно запустить руку за прилавок. Слишком часто у него брали такой товар, а вот ярь-линзы – нет.

– Держи, – сказал арсенальщик, когда вернулся. – Мало кто увлечен магомеханикой. Поднял мне настроение.

Мужчина протянул коробку, в которой в какой-то рыхлый материал были вертикально вставлены три линзы.

– Спасибо, – сказал Ливий.

Парню была нужна ярь, очень много яри. Сразу вспомнился Барьер Пяти Звезд, который здорово помогал в Школах ниже. Восстанавливать его сейчас Ливий не хотел, ведь парень планировал создать что-то мощнее.

Книга по ярь-схемам, которую когда-то подарил Верде, глава Школы Потока, все еще была у Ливия. Он ее не дочитал – тогда просто не было смысла в новых схемах. Теперь парень не был так ограничен в ресурсах, поэтому решил прочитать книгу до конца.

Вникать в магомеханику было сложно. Ливий раз за разом перечитывал предложения, но смысл улавливал только отдаленно. Нужен был теоретический материал, который он мог получить только в библиотеке. Вот только все услуги ранга «Е» парень потратил, а услугу ранга «Д» он отложил на Кольцо Синтеза.

– Значит, надо просто выполнять задания, – сказал Ливий. Это его полностью устраивало, ведь он хотел догнать Ялум.

Доска с поручениями для учеников была самым популярным местом в Школе Дракона. Группы учеников рассматривали листки с заданиями, обсуждали их и даже знали время, когда вывешивают новые. Они хотели получать самые комфортные задания. Маленькие группы ждали новые поступления всем составом, большие группы посылали самого младшего по рангу.

Поэтому Ливий не удивился, когда столкнулся у доски с Наус.

– Привет, – сказала она.

– Ждешь поступление? – спросил Ливий.

Девушка кивнула в ответ. Ей явно было немного неловко, ведь Ливий прекрасно понимал, почему именно Наус стоит у доски.

– Присоединился к кому-то? – спросила она.

– Нет, конечно. Я – лидер группы Волка, – сказал Ливий и улыбнулся ей.

– Ну и зря! Так ты далеко не продвинешься!

Ливий с удивлением посмотрел на Наус. Та была явно не в своей тарелке.

«Самой неловко от того, что присоединилась к другой группе?», – подумал Ливий о первом, что приходило на ум.

– Какой у тебя ранг? – спросил парень.

– «Г». У тебя «Д», верно? До него подняться самому можно, а вот дальше будет намного сложнее, – сказала Наус. – Серьезно, Ливий. Без группы здесь сложно. Ты или вступи к кому-то, или набери себе новичков «Е»-ранга.

– Тебя тоже так завербовали?

– Не я виновата в том, что группа Волка развалилась!

Наус была готова развернуться и уйти, но ей нужно было дождаться поступления новых заданий. Поэтому между ними двумя воцарилось молчание. Минут пять ни Наус, ни Ливий ни о чем не говорили. Но у парня возник вопрос:

– Можно брать два задания сразу?

– Можно. Второе – рангом ниже. Больше двух нельзя, – сказала Наус в ответ.

– Спасибо. Наус, я скоро поднимусь до ранга «Г». И уж поверь, до «В» – тоже, – сказал ей Ливий, сорвал два листка из тех, что были, и отправился к главе Школы.

Наус смотрела парню вслед. В группе Волка она не была самой сильной, но была равной со всеми. И ей пришлось переступить через это все, оставить в прошлом для того, чтобы ее рост не остановился. Появление Ливия было хорошим событием, Наус начало казаться, что все будет как прежде. Но одновременно с этим девушка испытывала негативные чувства.

«Сможет ли все быть как раньше? Будете ли вы видеть во мне товарища? Не думаю, Ливий. Я ушла из группы Волка, причем сделала это как только попала в Школу Дракона. Мы все на разных уровнях», – думала она. Наус слабо верилось, что группа Волка вновь станет такой, как прежде. Кома Ливия изменила их всех. Они были товарищами, даже друзьями, но каждый стал иным за эти три года.

Глава Школы лениво писала что-то на листе бумаги. Внешний вид этой женщины был обманчив, казалось, что Лисса – обычная скучающая служащая, которой просто надоело сидеть в одном и том же помещении день за днем. Может, так оно и было, вот только за ее красивой внешностью и усталым взглядом скрывалась подавляющая мощь. Ливий не обладал даже сотой долей ее силы.

– Сразу два задания? – спросила Лисса. – Справишься?

– Они рядом, проблем не будет, – ответил Ливий.

Задание ранга «Е» было доставкой посылки. Задание ранга «Д» – убийство скрывающегося бандита в городе по соседству. Ливий все равно шел в ту сторону, так почему бы не занести заодно посылку?

– Хорошо, можешь идти в арсенал, – сказала Лисса.

На задание Ливий потратил три недели. Сначала он отнес посылку – несколько зелий для одного влиятельного аристократа. Потом парень выследил бандита. Небольшая сумма – и информатор дает нужную информацию. Дальше все было делом техники. Ливий начал следить за всеми подозрительными людьми, которые пришли в город недавно. Их оказалось тридцать человек – вряд ли информатор врал. Парень отсекал одного за другим, пока не осталось всего три варианта.

Ливий просто дал немного монет местной страже. Охрана города заявилась с визитом к каждому из трех подозреваемых, но если двое пошли на допрос, то один смог улизнуть от стражей порядка.

Впрочем, Ливий ожидал такого исхода и встретил бандита за городом.

– Добегался, – сказал парень.

– Кто ты такой? – спросил бандит. Его голос дрожал, он явно нервничал.

– Помнишь деревню Золотая? Я видел тебя там и запомнил твое лицо, сука, – сказал Ливий.

Конечно, он не был ни в какой деревне Золотая. Там произошла страшная бойня, в которой какой-то маньяк убил всех жителей. Мужчин, женщин, детей. Ярь дала ему огромное преимущество, из-за которого обычные люди не могли ничего ему противопоставить.

Реакция была моментальной. Бандит выхватил нож из-под одежды, наполняя его ярью, но парень не собирался давать ему возможность нанести даже один удар. Быстрым движением руки Ливий снес бандиту голову.

Сомнений не было. Этот разбойник совершил много ужасных поступков, к тому же, задание Сильнара прямо указывало на необходимость убийства. Ливий это сделал без колебаний, хотя оставлять труп посреди дороги не стал. Парень оттащил тело в лес, вырыл глубокую яму – такую, чтобы дикие звери не разрыли – и похоронил бандита.

– Ты был тем еще уродом, но мне не жалко, – сказал Ливий напоследок.

За посылку дали две услуги ранга «Е», за убийство разбойника – одну услугу ранга «Д» и две – ранга «Е». Скромно, но Ливия такое устраивало.

Все услуги «Е»-ранга он потратил на книги в библиотеке. Ливий взял целую охапку разной технической литературы по магомеханике, в которую долго и упорно вникал.

– Ничего не понимаю.

Ярь-схемы из книги по магомеханике от Верде были сложными. Ливий покопался в памяти в поисках очередного термина: книги он уже вернул в библиотеку.

– Сюда, значит?

Парень взял карандаш и сделал несколько набросков на листе бумаги. Это был хоть какой-то прогресс.

Схемы, которые были немного лучше Барьера Пяти Звезд, Ливий изучил и оставил в стороне.

– Я убил так много времени не для небольшой прибавки в скорости сбора яри. Барьер Двух Основ… Подойдет.

На эту схему требовались два Кольца Синтеза. Ярь-линз нужно было десять, а у Ливия их было всего восемь. Решить такую нехватку могли только услуги за задания ранга «Д», чем парень и занялся.

За следующие три месяца Ливий выполнил немало поручений Школы Дракона. Четыре задания ранга «Д» и еще два – ранга «Е». Парень купил Кольцо Синтеза и недостающие ярь-линзы, но этого было недостаточно. Нужны были дополнительные материалы, за которые пришлось платить еще одной услугой ранга «Д».

– Вам что-то подсказать?

Девушка с синей ленточкой заметила задумчивый взгляд Ливия. Он смотрел на двор поместья, в котором была подсобка с манекенами, мишенями и тренировочным снаряжением. Рядом были расположены небольшие комнаты, которые сейчас стояли пустыми.

– Что это за помещения? – спросил Ливий.

– Их ученики могут использовать для тренировок. С достижением ранга «Д» можно взять одну, – ответила девушка.

Ливий кивнул: его это полностью устраивало. Там он начал создавать Барьер Двух Основ, ведь у этой схемы было одно интересное ограничение – она должна была устанавливаться в одноэтажном здании. И на то были свои причины.

На Барьер Двух Основ ушло полдня. Схема была намного сложнее схемы Барьера Пяти Звезд. Пять линз закреплялись на полу, образуя звезду. Пять – на потолке. В центре каждой звезды устанавливалось Кольцо Синтеза. Для использования Барьера Двух Основ нужно было сделать специальный помост, который располагался между двумя Кольцами Синтеза. На нем и должен был сидеть человек. Поток яри концентрировался в ярь-линзах, а потом сходился к центру звезды, где Кольцо Синтеза направляло энергию на использующего барьер. Разумеется, это происходило и сверху, и снизу.

Сама установка ярь-линз и Колец Синтеза не заняла много времени. Дольше пришлось рисовать специальные знаки, которые формировали линии каждой звезды, соединяя между собой концы. Когда Ливий закончил схему, то начал стабилизировать ток яри. Бурная энергия с воздуха шла через Кольцо Синтеза, установленное у потолка, а спокойная энергия с земли – через Кольцо Синтеза на полу. Оба этих потока не были равномерными. Ночью спокойная энергия была сильнее, а днем бурная энергия брала верх. Поэтому Ливий потратил на настройку кучу времени.

Начать было решено в полночь. Когда наступило нужное время, Ливий сел в центр Барьера Двух Основ и активировал его.

Разница почувствовалась сразу. Барьер Пяти Звезд давал Ливию много яри, но по сравнению с Барьером Двух Основ это были мелочи. Огромный поток энергии проник в тело парня. Ливий не стал тратить время: он использовал трехступенчатое дыхание, а потом начал развивать Тело Драконида.

Когда воздух заканчивался, парню приходилось не только дышать, но и поглощать ярь. За то время, пока Ливий задерживал дыхание, вся энергия успевала впитаться в тело. Поэтому в моменты вдоха он поглощал ярь, которая накапливалась рядом с ним.

Ливий делал это всю ночь. Наступило утро. Спокойная энергия стала выделяться из земли меньше, а вот энергия, витавшая в воздухе, наоборот становилась сильнее. Ливий чуть не заснул за это время: ярь из земли здорово расслабляла.

Тренировка в Барьере Двух Основ продолжалась до полудня. Когда Ливий встал, то пошел к штанге, а после часа упражнений с железом пошел бегать. Бурная энергия из воздуха давала свой эффект, парню совсем не хотелось спать, хоть он и провел ночь в тренировке.

А еще где-то в глубине себя Ливий чувствовал какие-то изменения. Это не был Путь Дракона, но парень догадывался, что это.

– Нужно сходить к Кастриду и расспросить про энергетический парад планет. Мне нужно раскрыть Венеру.