Десять тысяч стилей. Книга третья

Глава 20. Сильнар в огне

Нападение на Сильнар Ялум застала в ванной. Девушка отмокала в лечебном растворе после ночной тренировки. Она вообще жила по собственному распорядку, делая перерывы на сон дважды в день по четыре часа каждый. Поэтому часто тренировалась ночью, когда остальные в ее поместье уже спали.

Разумеется, на звон колокола Ялум отреагировала моментально, но без особой спешки. Девушка вылезла из теплой ванны, потягиваясь, как сонная кошка, а потом взяла полотенце с крючка. Тело Ялум начало вибрировать от движения яри, вода быстро высыхала на девушке. Через несколько секунд она обтерлась полотенцем и стала надевать форму.

В коридоре раздавался шум боя. Неизвестные вторглись в ее поместье, это не удивляло. Особняк, в котором девушка жила, был третьим от входа на жилую улицу Школы Дракона. Нападавшим просто было легко добраться сюда.

– Ялум, на нас напали! – прокричали из коридора.

– Я уже поняла, – ответила девушка, затягивая пояс. Копье Ялум брала с собой даже в банную комнату. Просто так, на всякий случай. Девушка выполнила много опасных заданий в Школе Дракона, поэтому ее меры предосторожности возросли многократно.

Раздался звук глухого удара. Ялум открыла дверь и посмотрела налево: там лежал один из ее товарищей, которого какой-то неизвестный отправил в полет через весь коридор.

– О, и кто тут? – спросил она, смотря направо.

Там стоял какой-то человек, закутанный в черные одежды. Даже его пол был не ясен. На ладонях были черные кожаные перчатки, на лице – кожаная маска. Вооружен этот человек был двуручным топором.

– Ну давай, – сказала Ялум и улыбнулась.

Вторгшийся человек побежал на девушку, размахивая топором, покрытым ярью. Он крутил его, будто оружие ничего не весило, но после каждого движения на балке или стене оставались длинные разрубленные полосы. Целостность дома была под угрозой.

Но этого неизвестного человека остановило копье Ялум. Противник явно такого не ожидал: он сделал несколько шагов назад, «срываясь» с наконечника копья. Из его раны текла кровь, делая одежду из черной какой-то бурой, но вторженец не издал ни звука.

– Оценил мое оружие и думал, что я до тебя не достану? – спросила Ялум. К древку копья за один конец было привязано полотенце, а другой конец держала в руке сама девушка. Ярь сделала ткань прочной, будто металл, поэтому полотенце удлинило копье на добрый метр.

Неизвестный замер на несколько секунд, а потом потряс топором, будто крича, но ни единого звука не вырвалось из его рта. А потом этот человек сделал то, от чего даже невозмутимая Ялум подняла брови. Вторженец взял топор в одну руку и отрубил им вторую конечность. Кусок его тела просто упал на пол. Неизвестный снова беззвучно прокричал, а его внешний вид начал меняться. До этого черная одежда висела на вторженце свободно, но внезапно его тело начало становиться больше. Вскоре одежда была врагу уже в обтяжку.

– Мольбедо, ты там живой? – спросила Ялум, продолжая следить за врагом.

– Еле-еле, – ответил товарищ, который лежал у стены.

– Ползи отсюда как можно быстрее, – сказала ему девушка.

Вторгшийся человек был уже по-настоящему огромным. Местами одежда порвалась, теперь было очевидно, что это мужчина. Мышцы были большими, а ярь, которая покрывала тело вторженца, впечатлила Ялум. Всего несколько секунд назад она проткнула этого человека, оценив его силу ниже своей, но теперь девушка понимала, что бой простым не будет.

Внезапно ярь противника, которая до этого покрывала тело врага, исчезла. И противник бросился в атаку.

Ялум взяла копье в руки. Трюк с полотенцем больше не мог сработать, она покрыла ярью свое оружие и нанесла колющий удар. Девушка прокрутила древко, и энергия начала вращаться, сходясь к наконечнику. Благодаря яри копье превратилось в бур, который столкнулся с топором врага.

Ударная волна просто разрушила дом. Он и до этого сильно пострадал, но это стало последней каплей: второй этаж просто рухнул на первый. Ялум отделалась парой царапин и смогла отскочить назад. Одним прыжком девушка взобралась на крышу подсобного помещения, которое стояло рядом с особняком.

Гигант тоже остался жив. Он вышел из горы стройматериалов, как из моря, будто бы это были не обрушившиеся стены и потолок, а обычные волны. Ялум осталась без копья: оно было уничтожено. Поэтому девушка тут же сорвала с крыши две черепицы и, покрыв их ярью, метнула во врага.

Черепица оставила на обнаженной мужской груди только две царапины, которые тут же затянулись. Неизвестный прыгнул. Ему было достаточно всего одного движения, чтобы добраться до Ялум. Девушка ловко уклонилась, а удар врага обрушился на подсобное помещение, руша и его.

Топора у противника тоже не было: вместо него он держал балку. Как он умудрялся ей так быстро орудовать одной рукой, Ялум не представляла. Впрочем, не сильно и задумывалась об этом.

– Ты не интересный, – сказала она.

Вторженец вновь кричал. Ялум не видела его лица, но она знала, что он кричит, пусть и беззвучно. Кожаная маска все еще закрывала физиономию врага.

Неизвестный был быстрым. Балка едва не попала по Ялум, девушка сместила корпус, а потом ударила ногой вверх. Девушка вложила ярь в атаку и попала противнику прямо в подбородок, но тот никак не отреагировал.

– Эх, – сказала она.

Ей пришлось уклониться от удара ногой: вторженец ударил коленом. Мощь, которую он вкладывал в свои атаки, ужасала. Впрочем, такое чувство, как страх, было для Ялум чем-то слишком далеким и мифичным.

От размашистого удара балкой девушка ушла вниз, атакуя ладонью колено врага. Если бы это была нога ученика ее уровня, то без перелома не обошлось бы. Но гигант будто бы и не заметил этого. Впрочем, Ялум ожидала подобного и своего добилась: нога сместилась на полметра назад. Очередной удар балкой прошел мимо, девушка резко встала и нанесла рубящий удар ладонью в шею.

Противник никак на это не отреагировал. Он выкинул балку в сторону и стал бить кулаком. Ялум пришлось менять стойки раз за разом, чтобы не попасть под удар: без балки гигант атаковал куда быстрее.

Девушка вновь смогла подловить нужный момент через несколько мгновений. Она ударила по шее ладонью, но противнику снова было плевать.

Ялум отскочила назад. Ногой она подбросила вверх кусок деревянного перекрытия, покрыла его ярью и «толкнула» вперед ударом кулака. На гиганте не осталось даже царапины. Ялум ударила ногой, целясь в локоть. Этой атакой она отклонила атаку врага, а потом снова ударила ладонью в шею.

Все тело гиганта затряслось. Он рухнул на землю, но конвульсии продолжались еще несколько секунд. Вскоре его тело окончательно замерло.

– Ты был немножко интересным, – сказала Ялум.

Поместье, в котором жила Наус, оказалось пустым. Ливий взбежал на второй этаж, заглянул в каждую комнату в доме, но не нашел никого. Только в небольшой коморке у кухни парень обнаружил слуг.

– Где Наус? – спросил Ливий.

– Они отправились к центру, – ответила девушка-служанка. Здесь их тоже было две, но они не были близнецами, как девушки в поместье Ливия.

«С ними все в порядке, хорошо», – подумал парень.

Особняк был всего в паре минут ходьбы от башни. Само собой, что Наус и ее товарищи по группе должны были добраться до центра Школы Дракона раньше других. Нужно было спешить.

Поместье, в котором жила Ялум, было еще ближе к центру Школы Дракона. И когда Ливий подошел к нему, то на несколько секунд замер. Здание было разрушено, даже пристройка с инвентарем была уничтожена. Волнения в сердце парня возросли многократно, но он вернул себе самообладание и пошел к месту боя.

Вообще все поместья в этом районе сильно пострадали. Видимо, повсюду кипели ожесточенные сражения еще несколько десятков секунд назад. Это поражало, ведь нападение на Сильнар произошло совсем недавно. Минут пять назад, не больше.

У разрушенного поместья лежал труп. Ливий пригляделся: это было девушка в костюме служанки. Чуть дальше парень нашел тело какого-то ученика, а прямо в завале – еще одного. Ялум пока нигде не было видно.

В одном месте Ливий наткнулся на странное тело. Это был огромный мужчина без одной руки, одетый в черное. Парень перевернул его и увидел, что у неизвестного даже лицо скрыто кожаной маской. Несколько мгновений Ливий колебался, а потом решил все же посмотреть на этого человека. Он снял маску и увидел, что лицо ужасно обезображено, а рот так и вовсе зашит.

– Ужас. Явно не из Сильнара. Видимо, он разнес поместье, но его убили, – подвел итог Ливий.

– Ох.

Парень моментально повернулся на звук. В двух десятках шагов лежал ученик, которого Ливий однажды видел с Ялум.

– Ты как? – спросил парень, когда подошел к нему. Ливий достал из коробочки на поясе таблетку и дал ее раненому.

– Бывало и лучше, но жить буду, – ответил тот, глотая лекарство. Говорить ему было трудно, оно и не удивительно: форма пропиталась кровью, видимо, он был серьезно ранен.

– Где Ялум? – задал Ливий самый важный вопрос.

– Она пошла к центру. Убила того огромного засранца. Думаю, кроме меня и нее никто не выжил.

«С ней все в порядке», – успокоился Ливий. Теперь можно было не тратить время и идти к центру Школы Дракона. Где-то там была Ялум, да и группа Наус должна была пойти в ту сторону.

Глаза раненого ученика остекленели.

Ливий выскочил наружу и побежал к башне. Со своей скоростью он оказался там буквально через несколько секунд. В какой-то момент парню пришлось замедлиться, ведь балка с одного строения чуть не упала на него. Школа Дракона горела и рушилась прямо на глазах.

Противника Ливий заметил сразу. Враг насадил ученика Сильнара на пику, пригвоздив его к стене. Страдания сильнарца явно доставляли наслаждение противнику.

Расшаркиваться на приветствия Ливий не собирался. Парень одним скачком сократил расстояние и использовал «Драконий хлыст». Без утяжелителей скорость Ливия была на высоте, поэтому противник даже не успел толком отреагировать. Посох изогнулся, изгиб наполнился ярью, а потом оружие парня снесло голову врагу.

И Ливий не чувствовал никаких угрызений совести. Это был не поединок, не дуэль, не спарринг. Это была война.

– Умер, – сказал парень. Ученик, которого проткнули, не дождался своего спасения: рана была смертельной. Ливий выдернул пику, положил тело на землю и пошел дальше. Он и так много времени потерял в этом месте.

Внезапно Ливий почувствовал опасность. Он отскочил в сторону и как раз вовремя: парня едва не разрубили пополам тесаком.

– А, Ливий. Не признал, – сказал арсенальщик Школы Дракона. Мужчина тут же положил тесак на плечо, показывая тем самым, что обознался.

– Вы пытались меня убить, – сказал в ответ Ливий и встал в боевую стойку.

Арсенальщик мигом поменялся в лице. Только что он был абсолютно спокойным и даже добродушным, а через мгновение лицо мужчины сочилось злобой.

– Как с тобой сложно, ученик Ливий. Я думал, что ты примешь таблетку Заката и умрешь, но увы, ты оказался слишком острожным, – сказал арсенальщик. Тесак перекочевал с плеча мужчины в руку. Арсенальщик больше не скрывал своих намерений.

– Так это вы все устроили? Зачем вам убивать меня?

– Конечно я. Сильнар сказал дать тебе средства для развития яри, а я выполнил их указания. По-своему, конечно.

Арсенальщик спокойно беседовал с Ливием, ведь он чувствовал себя хозяином ситуации. Это не удивляло: уровень Ливия и этого мужчины были как небо и земля. Возможно, арсенальщик и вовсе убил бы парня несколько секунд назад, но чуть-чуть замедлился, чтобы подольше поиграть со своей добычей.

– Вы с теми, кто напал на Сильнар? – спросил Ливий.

– Ты про «Единство»? Конечно, ученик Ливий. Это будущее, в котором тебе места нет. Знаешь, мне дали указания насчет потенциальных рекрутов «Единства». Талантливых учеников я должен или вербовать, или убивать. Но в отношении тебя, Ливий, я сделал исключение. Ты мне не нравишься. Ты не умер, когда следовало, поэтому теперь умирать будешь долго и болезненно. Зря ты не принял Таблетку Заката, умер бы спокойно от буйства Воли, – сказал арсенальщик.

– А я и принял. Вот только выжил. Завтра бы мастер Кастрид пришел бы к главе Школы и все выяснилось бы, – сказал Ливий.

– Вот как? Завтра не наступило, ученик Ливий. А то, что ты выжил после приема Таблетки Заката – это феноменально. Ты мог бы стать проблемой для «Единства» в будущем, я точно должен убить тебя.

Выражение лица арсенальщика вновь поменялось: теперь на нем проступала холодная решимость. Он собирался убить Ливия, и парень отлично понимал, что ничего не сможет с этим сделать.

Ливий даже не успел моргнуть, как мужчина оказался прямо перед ним. Тесак опускался на парня с огромной скоростью, но Ливию оставалось только стоять на месте. Он пытался увернуться, пытался сконцентрировать ярь. Без толку: его тело просто не могло действовать так быстро.

И когда тесак уже должен был раскроить Ливию голову на две части, неожиданно оружие арсенальщика остановилось.

– Ты посмел напасть на ученика моей Школы?

Лисса стояла рядом с Ливием и держала оружие арсенальщика прямо за лезвие. Мужчина попытался вернуть себе свой тесак, но хватка главы Школы была такой крепкой, что ему пришлось забыть об оружии и разорвать дистанцию.

– Сегодня Сильнар падет, Лисса, – сказал арсенальщик.

Рядом с ним появился какой-то неизвестный мужчина с длинным двуручным мечом. Он был одет в черную одежду, но на голову был накинут красный капюшон. Мгновение назад арсенальщик выглядел сбитым с толку ошеломляющей силой Лиссы, однако быстро вернул себе самообладание с приходом подкрепления. Теперь мужчина широко улыбался.

– Иди, ученик Ливий, – сказала Лисса и махнула рукой. Парень не стал задерживаться: в этом бою он был просто помехой.

– Ты думаешь, что справишься с нами двумя, Лисса? – спросил арсенальщик.

– Заткнись, Маэн. Вы напали на мою Школу, убили моих учеников. Ты так вообще оказался предателем, а ты знаешь, как в Сильнаре относятся к предателям. Живыми вам отсюда не уйти, – сказала глава Школы.

– А сама выживешь? Знаешь что, глава? Сегодня Сильнар будет уничтожен. Даже Сильнейший не может этого предотвратить, да и он сам умрет. «Единство» – это организация, которая поведет боевые искусства в будущее. Она не скована никакими рамками, в «Единстве» ты можешь изучать любое направление, использовать любые ресурсы. А Сильнар устарел, как устарели все школы боевых искусств. Ладно, хватит разговоров, ты все равно не присоединишься к нам. Тебе конец, – сказал Маэн.

Мужчина, который стоял рядом с арсенальщиком, сделал шаг в сторону и взмахнул своим мечом. Прямо перед ним ярь сконцентрировалась в огромную пасть какого-то хищного зверя, похожего на волка. Мужчина сделал укол мечом – и пасть устремилась в сторону Лиссы.

– Тц, зрелищно, но слабо.

Глава Школы ударила кулаком. Пасть тут же была разрушена, но мечник уже был перед Лиссой. Его оружие было покрыто Волей меча, она ранила, даже если меч не касался противника, а острота клинка была такой, что могла разрезать даже лучшую броню, как обычный лист бумаги.

Лисса встретила эту атаку голыми руками. Ее тело сместилось в сторону, одной рукой она отклонила меч, а второй – ударила кулаком прямо в грудь противнику. Тот пытался защититься ярью, но все было тщетно: тело врага с огромной скоростью отлетело назад и пробило стену учебного корпуса.

– Если я убью тебя, то стану учеником самого Мясника. Здесь я просто работаю в арсенале, а там буду великим. И все, что для этого нужно – убить тебя, Лисса. – сказал Маэн, доставая что-то из-за пояса. Это было зелье. Арсенальщик выпил его и отбросил колбу в сторону.

– Что это? – спросила Лисса.

– О, ты и сама скоро все поймешь, глава, – ответил Маэн.

Его кожа быстро начала чернеть. Все тело арсенальщика покрывалось чешуйками, а на пальцах появлялись длинные когти. Теперь мужчина напоминал что-то среднее между человеком и рептилией. Красивым его явно нельзя было назвать.

– Зелье Черного Дракона? Умеешь рисковать, – сказала Лисса и хмыкнула.

– У арсенальщиков есть свои преимущества. Ресурсов для алхимии всегда достаточно. Встретила мой тесак и меч того парня голыми руками. Любишь ближний бой? Я тоже, – сказал Маэн и бросился вперед.

Лисса провела ладонями по кругу. Арсенальщик смог подойти только на шаг и его откинуло назад ударной волной.

– Не смеши меня, глава, такими базовыми приемами ты со мной не справишься!

В этот момент из развалин учебного корпуса вновь выскочил мечник, тут же сближаясь с Лиссой. Из-под капюшона текла кровь. Видимо, он ударился головой, отлетев от удара главы Школы в стену здания.

– Хон! – прокричала Лисса. Мечника объяло огнем, он упал на землю и стал кататься из стороны в сторону, пытаясь потушить пламя. Это не помогало ему, как не помогала и ярь, которой он пытался усмирить огонь.

– Сучка!

Арсенальщик несколькими рывками переместился за спину Лиссы и атаковал оттуда. Женщина отвела удар в сторону ладонью, потом еще один. Из-за Зелья Черного Дракона скорость Маэна возросла многократно. Лисса ударила кулаком, но противник отскочил в сторону и атаковал оттуда.

– Что, не успеваешь, да? Это еще не вся моя мощь!

Удары сыпались на главу Школы со всех сторон. Она меняла стойки и отклоняла атаки, ведь не могла позволить себе использовать блоки. Острые когти Маэна могли нанести ей раны, а тратить слишком много яри Лисса не собиралась.

– Тебе и правда не хватает скорости. Я, Маэн, смог обойти главу Школы Сильнара, – сказал арсенальщик.

– Тогда почему ты не применяешь техники? – спросила Лисса. – С ними ты бы точно уничтожил меня в два счета.

– Заткнись, сука!

Зелье Черного Дракона давало огромную мощь и скорость, но вот использовать сложные техники становилось сложно. Сила зелья была слишком большой и нестабильной. Именно поэтому те, кто пили Зелье Черного Дракона, действовали решительно и грубо, пока не закончится эффект.

А кончался он всего через десять минут. Тот, кто выпил Зелье Черного Дракона, получал огромный вред для своего тела. Восстановиться после такого – нелегкая задача, но арсенальщику сейчас явно было плевать на последствия.

– Мне не нужны техники, чтобы убить тебя!

Скорость Маэна стала еще выше. Если бы любой ученик Школы Дракона посмотрел сейчас на арсенальщика, то даже не заметил бы его передвижений. Даже мастерам сложно было уследить за таким быстрым противником. Маэн атаковал со всех сторон, не давая Лиссе сделать даже лишний шаг, он приковал ее к одному месту яростным шквалом своих атак. Все, что оставалось главе Школы, так это защищаться. Она меняла стойки, плавно перетекая из одного положения тела в другое, парировала атаки, но на этом все. Маэн доминировал в этом бою. Пусть он и был арсенальщиком, но давно достиг уровня мастера. Сейчас Маэн обходился без техник, однако его удары были точными и разнообразными, даже Лисса, глава Школы, не поспевала за ним.

– И это в…?

Арсенальщик остановил свой поток ударов и потянулся руками к горлу. Трахеи просто не было. Он не чувствовал боли, а еше теперь он не мог говорить, все, что ему оставалось, так это неверяще смотреть на кусок своего горла в ладони Лиссы.

– Я – глава этой Школы. А ты – арсенальщик. Неужели ты думал, что наши должности распределили нечестно? И что какое-то зелье может поменять нас ролями? – спросила она, кинула трахею на землю и наступила на нее ногой.

– …!

Из разорванного горла Маэна вырывались хрипы. Глаза арсенальщика стали красными от ярости, он бросился в атаку, не думая ни о чем. Зелье Черного Дракона давало ему возможность не обращать внимания на рану, даже если она была смертельной.

– Идиот, – сказала Лисса. – А ты живучий.

Последняя фраза предназначалась мечнику. Все его тело было обезображено огнем, на лицо страшно было смотреть, но этот противник смог встать и ударить своим мечом с безумной скоростью.

Лисса выхватила оружие из рук мечника, взмахнула им, а потом воткнула меч в сердце обгоревшего противника. Тела двух мужчин упали одновременно. А вслед за ними приземлилась голова Маэна.

Сильнар пылал. Глава Школы смотрела на вздымающиеся столбы огня и на сражающихся повсюду мастеров. Лисса сконцентрировала свой взгляд на зданиях рядом и почувствовала учеников, сердца которых еще бились. Они были живы, но пламя стремительно подбиралось к ним.

– Хон, – сказала глава Школы. Огонь в сотне метров от нее моментально погас. Лиссе хотелось сделать нечто больше, спасти этих учеников, но не могла.

Пусть повсюду и кипели сражения, сейчас она не была способна помочь Сильнару, Лисса сделала все, что смогла. Ее тело растворилось в воздухе, чтобы вновь появится за столом на первом этаже башни.