Десять тысяч стилей. Книга третья

Глава 5. Школа Дракона

Лекари признали, что Ливий полностью выздоровел, поэтому парень начал заниматься по своей привычной программе. Бег, поднятие тяжестей, разные упражнения и Оздоровительные Движения – Ливий был рад вновь вернуться к этому всему.

Через неделю парень уже привык к утяжелителям. Еще через одну – почти не чувствовал их. Ярь прекрасно восстанавливала организм, благодаря чему Ливий мог тренироваться чуть ли не круглыми сутками. Конечно, он делал перерывы на сон, еду и прочие жизненные потребности, но и только.

Спустя месяц парень вышел на спарринг с Махусом. Они встали друг напротив друга, и первым начал именно Ливий.

Махус легко отразил удар ногой, а затем атаковал сам. Пара быстрых ударов – и товарищ отскакивает назад, уходя от еще одного удара Ливия.

– А ты стал намного лучше.

– Ты думаешь, я все время только и делал, что бухал? Не недооценивай меня, Ливий.

Махус пошел в атаку, приняв стойку для кулачного боя. Он двигался из стороны в сторону, сближаясь с Ливием. Лево-право, лево-право, такая раскачка вообще была свойственна кулачным бойцам. Ливий приготовился атаковать сам, но Махус вместо движения направо еще сильнее отклонился влево. Кулак Ливия прошел мимо. Махус провел апперкот, который достиг своей цели – ровно в челюсть другу.

– Неплохой трюк, – сказал Ливий. От удара он упал на пол, но при этом не чувствовал сильной боли. Пусть они и условились не использовать ярь в этой драке, все-таки внутренняя энергия здорово защищала от повреждений.

– Конечно неплохой. Вставать собираешься? Или сдаешься? – спросил Махус.

– Ответ – нет. На оба вопроса, – сказал с улыбкой Ливий.

– Даже так? Ну держись.

Стиль Махуса явно стал ближе к кулачному. Ливий решил этим воспользоваться и поставить своего товарища в неловкое положение. Махус начал наносить удары ногами, причем умело. Но не так хорошо, как руками.

От пары атак Ливий защитился прямо так, лежа на полу. Но когда Махус ударил третий раз, парень сменил положение тела, схватил товарища за ногу и повалил на землю, быстро взяв конечность в захват.

Такого приема Махус не знал. Ливий выучил его в Охироне, когда на нем самом применили его. Махус попытался вырваться, но у него ничего не получилось – захват был крепким. А еще немного болезненным.

– Сдаюсь, сдаюсь. Где ты только успел такие приемы выучить?

– Если скажу, что во сне – поверишь? – спросил Ливий.

– Ну тебя. Пошли лучше угощу тебя кое-чем, раз уж победил, – сказал Махус.

– Что, в бар поведешь?

– Не беси меня, Ливий.

Махус повел товарища в небольшое кафе. Оно было все на той же торговой улице, и Ливий видел скромную вывеску, но еще ни разу не заходил внутрь.

– Я иногда приходил сюда, ну, когда только перешел в Школу Трех Замков, – сказал Махус, немного смущаясь.

Внутри было многолюдно. В отличие от полупустого бара, здесь было немало учеников. Парни заняли один столик, и Махус отошел сделать заказ. Вернулся он через минуту с чайным набором на подносе.

– Вот, – сказал Махус.

– Чай? – удивился Ливий.

– Подожди ты.

Махус налил заварку по чашкам, а потом разбавил водой. Пока для Ливия все выглядело как обычное чаепитие, разве что цвет чая был немного странным – каким-то красно-зеленым, что ли.

– Пей.

Ливий отхлебнул чай из чашки и понял, что вся усталость, которой и так было немного, пропадает. Парень выпил все содержимое чашки. Тело будто бурлило от энергии, Ливию хотелось сорваться и побежать в зал для тренировок, чтобы поподнимать штангу часов пять или шесть.

– Что это? – спросил он.

– Чай Мирук. В Школе Свирепости такого не было, он только здесь в продаже появляется, – сказал Махус. – Здорово, скажи?

– А какие-то негативные эффекты? – спросил Ливий.

– Никаких. Но не больше заварника в сутки. Теперь понял, почему здесь так популярно?

– Еще бы. Потрясающее средство. Но что-то я не видел толп тренирующихся учеников.

– Зришь в корень. Они сюда не за чаем Мирук ходят.

Ливий осмотрелся и понял, что почти все ученики пьют какой-то другой горячий напиток синего цвета.

– Чай Ризос. Что-то вроде хорошего успокоительного. Знаешь, демоны в голове и все такое, – сказал Махус.

– Теперь понятно.

Смотреть на свои страхи и тайные желания не так уж и просто. Не все могут это нормально перенести. Не удивительно, что в это кафе приходит много учеников.

– Ты когда собираешься в Школу Дракона? – спросил Махус.

– Честно? Планировал в ближайшее время. Может даже через несколько дней. Мне здесь смысла нет находиться, – сказал Ливий.

– Это да. Я все равно быстро тебя догоню, так что не расслабляйся, – сказал Махус.

Ливий задержался на неделю. Он хотел послушать еще несколько лекций и окончательно убедиться, что тело в норме. Растяжка стала гораздо хуже, и парень как раз решал эту проблему. А еще проводил спарринги с товарищами: три с Махусом и два – с Моро. Причем проиграл обоим по одному поединку.

Лекари еще раз обследовали Ливия, чтобы убедиться, что он здоров. Никаких отклонений они не обнаружили. Через час парень получил разрешение на переход в Школу Дракона, но не отправился туда сразу же, а решил сделать это на следующий день.

Ливий бродил по торговой улице, рассматривая каждую вывеску на своем пути. Но не находил того, что искал.

– Значит, в Школе Трех Замков этого места нет, – сказал Ливий.

В дальнем конце улицы, прямо за одним из магазинов, открылся вход в подвал и из него вышел ученик. Ливий с удивлением наблюдал за ним, не понимая, что ему могло там понадобиться. Но этот неизвестный парень просто пошел по улице в сторону жилого крыла.

– Неужели там?

Ливий открыл дверь в подвал и понял, что там все очень хорошо освещено. Парень чуть не хлопнул себя ладонью по лбу: он мог так легко пропустить это место и нашел его только благодаря чистой случайности.

Когда Ливий спустился вниз, то обнаружил мужчину за столом, выложенным из камней. Он выглядел угрюмо. Парень понял, что попал по адресу.

– Зал бесконечных кошмаров? – спросил Ливий.

– Верно, – ответил мужчина. – Проходи.

Хозяин Зала бесконечных кошмаров предлагал парню попробовать пройти испытания, и Ливий не стал отказываться. Он шагнул в раскрытую дверь, которая захлопнулась за ним, стоило только пересечь порог.

Внутри было темно. Когда глаза Ливия привыкли, он понял, что находится в комнате кубической формы. Стены, пол, потолок – все было одного размера.

Парень ждал. Прошло секунд двадцать, но ничего не происходило. Ливий стал даже оглядываться в поисках чего-нибудь: он подумал, что нужно потянуть за какой-нибудь рычаг, чтобы испытание началось.

И тут через соседнюю стену прошел призрак.

Ливий никогда не видел призраков, но он не раз слышал байки о них в Мастаграде, да и в Сильнаре тоже – от других учеников, особенно в Школе Камня. Призрак был полупрозрачным, его лицо было перекошено в ужасной гримасе, а еще он парил над землей. И не просто парил, а приближался к Ливию.

– Для Школы, в которой испытывают разум – Зал, наполненный кошмарами? Наверное, это логично, – сказал сам себе парень. Он не знал, как удалось создать этого призрака, но понимал, что он не может быть настоящим.

Приведение зависло прямо напротив Ливия. Оно протянуло руку и даже провело ею по лицу парня. Ливий почувствовал это холодящее касание, мурашки пробежались по его телу, но он не изменился в лице.

И призрак исчез.

– Да уж, – сказал Ливий. – Кто дальше?

По краям комнаты начал загораться огонь. Он полыхал все сильнее и сильнее, приближаясь к парню с каждой секундой. Ливий чувствовал жар своей кожей. Непроизвольно в голове парня возникли сцена из прошлого: особняка Фурио, из которого он с трудом выбрался.

«Успокойся, это ненастоящий огонь. Всего лишь иллюзия», – подумал Ливий. Когда языки пламени почти добрались до него, то резко исчезли, как до этого исчез призрак.

– Фух. Это было намного убедительней. Ладно, что еще?

Перед Ливием появился демон. Огромное рогатое создание громко захохотало и произнесло:

– Ты станешь моим обедом, человечишка!

Демон ударил трезубцем, намереваясь насадить парня на него, как на вилку. Но Ливий не стал на это реагировать, и трезубец прошел сквозь него, а затем испарился вместе с демоном.

– Слишком по-детски, – сказал парень.

Небольшая пауза – и стены начали сдвигаться. На секунду Ливий даже заинтересовался этим, ему показалось, что здесь действительно есть механизм. Но потом парень расслабился. Своей силой он мог сдержать стены какое-то время, однако вместо этого Ливий просто стоял. Когда его уже должно было расплющить, надвигающиеся стены исчезли. Комната снова была в нормальном состоянии.

Потом появились змеи. Ливий никак на это не отреагировал. В горах ему приходилось ловить и есть этих странных существ, поэтому он не испытывал никакого страха. Одна змея даже оплелась о ногу, прежде чем исчезнуть вместе со всеми.

Пауки. Ливий видел людей, которые не переносят этих многоногих созданий. Парню было плевать, но когда пауки стали заползать на него, стало некомфортно. Ливий чувствовал движения их мохнатых лапок, он хотел струсить с себя этих существ, но терпел, убеждая себя, что все это только иллюзия. Пауки исчезли.

Зал бесконечных кошмаров устроил Ливию еще около двух десятков испытаний. Парень проходил их достаточно спокойно, но одно заставило чувствовать его некомфортно.

В том испытании ничего не появилось. Ливий ждал и вскоре услышал истошный крик ребенка. А затем еще один, и еще… К ним добавились вопли женщин, все это сложилось в немыслимую какофонию сотен криков, от которых у Ливия кровь стыла в жилах. Парень еле сдержался, чтобы не погрузиться в медитацию. Но все-таки смог выдержать это все. Крики исчезли, а дверь за спиной отворилась.

Ливий вышел. Крики все еще звучали в его голове, парень помотал головой и его немного отпустило.

«Все-таки, это Зал бесконечных кошмаров. И это действительно было жутко», – подумал он.

– Прошел, – сказал хозяин. – Ты пришел сюда слишком поздно.

Ливий и сам это понимал. Зал бесконечных кошмаров мог здорово помочь развить самообладание, с которым испытания Школы Трех Замков было бы легче пройти. Но Ливий уже перерос этот уровень.

– Как вы сделали такие иллюзии? Они почти как реальные, – спросил парень. Он слышал, что некоторые мастера могут создавать иллюзии, но не думал, что это может быть так реалистично.

– Они реальны для того, кто в них верит, – сказал хозяин зала и показал на руку Ливия. Парень посмотрел туда.

На руке был ожог.

– Ты не расслабляйся, я тебя быстро догоню, – сказал Махус.

– Мне тоже осталось пройти только одно испытание, – добавил Моро.

Друзья провожали Ливия в Школу Дракона. Парень решил, что в Школе Трех Замков ему нечего больше делать. Вообще забавно получилось: Ливий закончил ее заочно. Может, он даже был единственным, кто это сделал.

Школа Дракона. В отличие от Школы Трех Замков, по сути, просто большого здания, эта Школа выглядела куда привычней. На входе находились ворота, на которых был нарисован дракон. Местный символ, как никак. Ливий постучался, и ворота медленно раскрылись.

– Имя, – сказал привратник. Он был огромным, метра два ростом, а на боку висел здоровенный тесак.

– Ливий.

– Проходи.

Парень вошел внутрь. Обычная улица, по которой прохаживались ученики. Как бы это странно не звучало, привлекали внимание их спины: на одежде сзади был вышит красный дракон.

Недалеко от входа висела огромная доска, к которой были прибиты листы пергамента. Ливий подошел ближе, чтобы понять, что же это такое.

– Разведка в стране Лигра, группа из трех человек. «В», – прочитал парень и ничего не понял. Это выглядело, как распоряжение, а буква в конце – как часть какого-то сокращения.

– Эй, не мешай, – сказал ученик, который изучал один из листов пергамента. Ливий шагнул в сторону и спросил:

– Что это такое?

– Новенький? Задания. Вот тут пишут саму суть. Здесь – сколько людей требуется. А в этом месте – сложность. От «А» до «Е», как в алфавите, – сказал ученик.

– «А» – легко или сложно? – спросил Ливий.

– Самое сложное. «Е» – самое легкое. Если ты новенький, то можешь брать только задания ранга «Е».

– Слушай, а зачем это все? Ну, выполнять их зачем? – спросил Ливий.

– Выполняешь задание – получаешь ресурсы для развития. Все просто. Есть еще и лимит. А вообще тебе нужно узнать, как тут все устроено. Тебе туда, – сказал ученик и показал на центральное здание в виде башни.

– Спасибо. Как тебя зовут?

– Койот. Так меня здесь называют.

– Меня Ливий.

– Где-то я уже слышал это имя… – задумчиво сказал Койот, но Ливий не стал ждать, пока этот ученик что-то о нем вспомнит.

«Башня Школы Дракона».

Большая металлическая табличка висела прямо над входом в башню. Ливий немного посомневался, но все-таки вошел внутрь.

– Новый ученик?

За столом со скучающим видом сидела женщина. Перед ней была целая стопка бумаг, сваленных без какого-либо порядка. Сама женщина выглядела весьма симпатично: лицо было привлекательным, тело – тоже. Ливий старался не смотреть куда-то ниже шеи, ведь это было невежливо. Цвет волос этой женщины был близок к фиолетовому, но местами проступал ее натуральный цвет – темно-русый. Парень не знал, так ли это и было задумано, или просто краска начала сходить. Вообще Ливий дал бы этой женщине лет тридцать-тридцать пять, но в мире боевых искусств возраст – понятие растяжимое. Ей легко могло быть и шестьдесят, и даже сотня.

– Да. Меня зовут Ливий, только что перешел из Школы Трех Замков.

– Был такой. Подожди минутку.

Женщина стала что-то искать в своих бумагах, Ливий в это время оглядывал помещение. В принципе, ничего интересного здесь не было. В центре комнаты стоял стол, за которым и сидела женщина. По сторонам стояли шкафы, заполненные бумагами. На стенах висели ковры – качественные, но без интересного узора. Внимание привлекала только дверь: массивная, железная. Прямо за спиной у женщины.

– Ученик Ливий, добро пожаловать в Школу Дракона, – сказала она.

– Спасибо.

– А теперь внимательно слушай. Общие правила Сильнара действуют и здесь, ты их должен прекрасно знать. Касательно всего остального: лекции можно не посещать, тренировки тоже. Все сугубо добровольно. Никаких пьянок! Никаких девчачьих визгов у меня под окнами в двенадцать ночи!

– Л-ладно.

– Вот твой жетон. С ним ты можешь брать задания на стенде у входа. Твоя норма – минимум три задания ранга «Е» за год. Не выполняешь – вылетаешь. За задания можно получать ресурсы для развития. Кнут и пряник, – сказала женщина.

Ливий посмотрел на жетон. На нем было выбито его имя и большая буква «Е».

– А как получать задания рангом выше? – спросил парень.

– Доказать, что ты на это способен, – сказала женщина и показала на дверь у себя за спиной. – Ну, еще ты должен выполнить хотя бы десять заданий. Это на каждое повышение.

– Понятно, – сказал Ливий. Парень не знал, сколько времени уходит на одно задание, но подозревал, что немало.

– Будут какие-то серьезные вопросы – приходи. Но не доставай меня слишком сильно. Меня зовут Лисса, я глава Школы Дракона.

– Глава?!

– Обожаю эту реакцию. Да, глава. А теперь брысь отсюда, я и так много времени на тебя потратила. И не забудь зайти в арсенал – он направо, примерно в пяти сотнях шагов.

Ливий вышел. Такого он точно не ожидал. Проходящие мимо ученики улыбались, понимая, через что только что прошел Ливий.

– Ну, Койот, не мог предупредить хотя бы, – сказал парень в полголоса.

Арсенал был не очень высоким, но при этом большим зданием. Ливий вошел внутрь и обнаружил крепкого вида мужчину.

– Новый ученик? – спросил он.

– Да, вот жетон.

Мужчина посмотрел на жетон, а затем сверился со списками.

– Хо, а ты не так прост. Сейчас принесу.

Реакция мужчины была странной, но Ливий решил не придавать ей значения. В арсенале смотреть было решительно не на что. Впереди виднелись длинные ряды шкафов, но ученик не мог туда подойти: зону для посетителей отделяла от шкафов металлическая сетка. Ливий чувствовал слабое течение яри на металле. Кто знает, что это было. Может, простая сигнализация. А может, какое-то мощное колдовство, способное здорово потрепать тело незадачливого вора.

– Держи. Это – стандартный набор для ученика Школы Дракона, – сказал мужчина, когда вернулся обратно.

Два комплекта формы, две пары обуви, теплая одежда. В принципе, ничего интересного, примерно такой же набор выдавали в любой Школе.

– А это – помощь от Сильнара. Об этом никто не должен знать, парень. Руководство оценило твои успехи, – сказал мужчина.

Несколько коробков: по видимому, в них хранились эликсиры и таблетки. А еще один большой короб с чем-то увесистым внутри. Мужчина приоткрыл крышку, и Ливий увидел утяжелители.

– Получше твоих.

– Спасибо!

– Можешь идти. Надеюсь, руководство не прогадало. Теперь ты не просто ученик – ты лицо Сильнара. Тебе придется часто выходить наружу, там от твоих действий будет многое зависеть. Постарайся удержаться от уничтожения особняков, – сказал мужчина.

– Спасибо, – сказал Ливий, сгреб снаряжение в охапку и выскочил наружу. Мужчина в арсенале знал, что сделал парень три года назад. А если знал он – знало и все руководство Сильнара.

«Связать внезапное уничтожение особняка на окраине города и тяжелое состояние ученика не так уж сложно. Можно было догадаться, что Сильнар в курсе», – подумал Ливий.

Уже стоя снаружи, парень понял, что не знает, куда идти. Он не спросил у мужчины в арсенале, где находится жилой корпус. Обратно Ливию не хотелось заходить. Идти в башню вообще было самоубийством. В конце концов, парень просто решил расспросить прохожих.

– Жилой корпус? Хех. Тебе туда, – сказал один ученик и махнул рукой. Ливий пошел в указанном направлении и наткнулся на целый ряд двухэтажных домов.

«И куда же мне? Наверное, надо было вернуться в арсенал», – подумал парень.

– Не знаешь, где живешь?

Ливий обернулся и понял, что перед ним стоит демон. Тот самый, из Зала бесконечных кошмаров. Ростом правда пониже, да и не было у него в руках трезубца.

Через секунду парень понял, что никакой это не демон. Обычный человек, просто в странной одежде из красных и черных лент. А еще с маской демона на лице. К чему был такой маскарад, Ливий не знал.

– Да, я новенький, – сказал парень.

– На табличках имена жильцов, – сказал неизвестный в костюме демона.

– Спасибо.

Ливий посмотрел на ближайший дом, и понял, что там действительно прибита табличка у входа, на которой перечислены имена жильцов. Когда парень обернулся обратно, «демона» уже нигде не было.

– Ну и дела, – только и сказал Ливий, а потом пошел вниз по улице. На двадцать восьмом по счету доме парень увидел свое имя.

– И больше никого?

На табличке было выбито только его имя. В остальных домах было по восемь имен, а тут – только одно. Ливий не думал, что Школа Дракона решила ему выделить персональный дом, значит, дело было в чем-то другом.

– Я вхожу, – зачем-то сказал парень, распахивая дверь.

– Добро пожаловать!

Ливий думал, что здесь будет пусто. Все-таки, на табличке было выбито только его имя, но парень совсем забыл об обслуживающем персонале. Его встретили две девушки, похожие друг на друга, как две капли воды.

«Близнецы», – подумал парень.

– Вы Ливий, верно? – спросила одна из девушек.

– Да, он самый, – сказал в ответ парень.

– Ваша комната – на втором этаже. Вторая слева. Если захотите поменять место проживания, то скажите. Пока кроме вас здесь никого нет, поэтому вы сможете это сделать, – сказала вторая девушка.

– Ладно, спасибо.

Честно говоря, парню было без разницы, где жить – на первом или втором этаже. Но когда Ливий об этом задумался, то понял, что второй вариант предпочтительней. На втором этаже всегда меньше людей.

Комната оказалась большой. Широкая кровать, душевая, маленькая кухня и гостиная – по сути, полноценная квартира. Почему девушка на входе назвала ее «комнатой», парень не знал.

– Какие тогда квартиры в их представлении?

Не было только места для тренировки. Для медитации – пожалуйста, а вот развивать свое тело здесь было неудобно. А еще все вещи Ливия уже были доставлены.

– Осмотрюсь.

В доме были не только комнаты-квартиры. На первом этаже была большая кухня и не меньших размеров столовая. В конце коридора парень обнаружил дверь в купальни. Он ожидал увидеть ванну или две, но здесь был полноценный бассейн для купания. Разумеется, были и ванны, и бочки – для ученика боевых искусств требуются разные объемы.

За домом оказался двор. Он был сделан не ради прогулок: здесь можно было тренировать свое тело. В подсобке рядом хранилось около сотни деревянных манекенов разной плотности. Разумеется, была здесь и банальная штанга, и около десятка гирь разного веса.

– Да с этого дома можно неделями не уходить, – сказал Ливий.

Когда с осмотром было покончено, парень вернулся обратно в свою комнату. Школа Дракона оказалось совсем не такой, какой он себе ее представлял. Она была немного безумной и суматошной, и Ливий поймал себя на том, что ему даже нравится это.