Диабло для дьявола

Глава 30 Похищенная любовь

В течение минуты я пытался обрести дар речи и наконец преуспел в этом. Посмотрел на Веронику. Та тоже глядела в экран смартфона неверящими глазами.

— Офигеть! — выдавил я.

— Не то слово, — согласилась моя подруга.

Теперь я понимал скепсис Центуриона. Но какого черта? Не я был ненадежным типом, а кентавриха, которая сама же и предложила мне дружить. Та самая, которой я подарил 20 свежепойманных лососей, дабы помочь ей с квестом.

Это вообще нормально?

— Ну уж нет! — рыкнула Вероника.

Орчиха рванула к выходу из кухни. Я ломанулся следом. Но на улице от предательницы и след простыл. У кентавров ловкость — мощный параметр. Как следствие, и скорость хороша. Я силился уловить хоть какое-то движение, но тщетно. К тому же наступил вечер, и заметно стемнело.

— Я знаю, где она! — воскликнула моя подруга и побежала к арке-выходу из кампуса.

Сам я тоже догадывался, что кентавриха, имевшая тот же квест, что и наш, помчится к Корвине сбыть ворованную рыбу и получить награду. Вот что жажда денег с людьми-то делает, а! Ну и с кентаврами тоже, стало быть…

Когда мы примчались к домику гоблинши-чаровницы, Астралка была там. Стояла с полным рыбы подносом прямо перед Корвиной. Последняя протягивала руки. Лицо, прежде хмурое, светилось радостью. Не просто радостью — надеждой. Видно, очень уж жаждала она этих лососей.

Но Астралка сделала шаг назад. Лицо Корвины сменилось удивлением, она шагнула вперед. К этому времени мы были уже возле них.

— Ах ты воровка! — рыкнула Вероника. В руках орчихи появилась палица.

Астралка даже не глянула на нее, но снова шагнула назад.

— Ну же. Всё в силе. Отдай рыбу и получишь награду, — нахмурилась Корвина и шагнула к кентаврихе.

Но Астралка не подчинилась. Зато подскочила к нам, бросила поднос с рыбой прямо перед орчихой и ускакала прочь. Вероника поспешно подняла поджаренных лососей.

— Странная она, да? — пробормотал я.

— Вообще неадекватка какая-то! — согласилась Вероника.

Она подошла к гоблинше, которая продолжала смотреть растерянно в сторону, куда умчалась Астралка.

— Вот ваш лосось, — сказала она. — Запеченный.

Корвина снова просияла. Протянула руки. Ладони орчихи стали пусты, поднос исчез.

— Наконец-то!

«Вы успешно выполнили квест 'Двадцать печеных лососей».

Награда: 5 золотых монет. Получена игроком Ника.

Дополнительная награда: неизвестно. Получена игроком Ника'.

— Теперь насчет цветов, — как ни в чем не бывало продолжила Вероника. — Нам нужны красные и оранжевые. Штук по десять должно хватить.

— Два серебра, — улыбнулась чаровница.

Бартер случился быстро, едва цветки мелькнули в руках Корвины и так же быстро у орчихи. И все исчезло.

— Эмм, Вероника, — подал я голос. — Мне бы наше заработанное золото. Хотя бы монеты три. Мне ведь надо посох зачаровать.

— Не-а, — возразила она.

— Что?

— Не дам!

— Почему это? — Я повернулся к подруге. Та тоже оторвалась от телефона и глядела на меня с издевкой.

Ну знаете! По сравнению с этим предательство Астралки казалось мелким хулиганством.

— Лучше ты дай мне посох.

Появилась догадка, и я кивнул.

— Хорошо.

Игра услужливо открыла торговый интерфейс, и я передал магический посох своей подруге.

— Корвина, — сказала она. — Зачаруй, пожалуйста, этот посох заклинанием эммм…

— Свирепая вьюга, — подсказал я, припомнив предложенное Корвиной.

— Ага. Точно. Свирепая вьюга. Чтобы это ни значило.

— Это будет стоить 4 золотых и пять серебренников, — доложила чаровница.

— Идет.

«Ага. Значит, догадка верна», — понял я, наблюдая, как посох оказался в руках гоблинихи. Она ушла в дом.

— Персональная скидка от Корвины? — усмехнулся я.

— Да. Но, к сожалению, только на чары. Цветы купила по полной цене.

Корвина вернулась довольно быстро и вернула жезл Веронике. Та отдала его мне, а заодно и десять оранжевых тюльпанов.

Я оглядел посох. Да. Теперь было видно, что в нем есть магия. Его набалдашник — голубой шар — уже вовсе не был мутным. Он сиял и искрился голубыми искрами.

— Ну вот и всё! — радостно провозгласил я. — Осталось сбагрить его Лонго и на причал. Лишь бы Круфт не свалил с острова.

— Ага. Надо бы. Я уже начала лечебные зелья пить.

Я призадумался и тоже проглотил одну из склянок, чтобы пополнить здоровье.

Лонго нашелся там же, где и в первый раз — возле прудика в центральной части кампуса. Он с интересом уставился на посох в моей руке.

— Зачарованный! — обрадовался он. — А какая магия? Холод или огонь?

— Холод, — ответил я. — Свирепая вьюга.

— То, что надо!

В этот раз Лонго принял посох. Затем повернулся к стоящей чуть поодаль одинокой березе. Рванул рукой, сжимающей жезл, и из набалдашника сорвался стремительный поток снежного ветра.

Вихрь врезался в берёзу. Снежок, покрывавший ветви, смахнуло, как от взрывной волны. Ствол несчастного дерева прогнулся так, что макушка чуть земли не коснулась. На миг показалось, что даже корни готовы вырваться из-под земли.

Поток ослаб, и береза, изрядно потрепанная, но не побежденная, вернулась в прежнюю позу, чуть пружиня от резкого движения.

— Ого! — восхитился я.

— Да, — самодовольно проговорил Лонго. — Если бы это было не дерево, а, скажем, медведь, то его бы подбросило и отбросило.

— Мощная магия, — одобрил я. — Было бы здорово изучить такую.

— Да уж. — Лонго моментально погрустнел. — Но у меня нет способности к волшебству. Забываю заклинания.

— Эмм… А зачем тогда ты здесь, в магической академии?

— Очень хочется колдовать, знаешь ли. Но из-за неспособности запомнить волшебные слова я на плохом счету, и профессора меня всегда ругают. Потому и прогуливаю.

— Понимаю. Для посоха заклинания не нужны.

— Вот именно. И я попросил деда Гарольда прислать магический жезл. Так что теперь всё в порядке. Я немедленно напишу ему, что посылка пришла и я очень доволен ею.

Мы с Вероникой поспешили к пирсу. Как назло, мои опасения полностью подтвердились: «Соленой капли» на причале не оказалось, равно как и других кораблей.

Мы разыскали местную гостиницу. Сняли номер с двумя кроватями за 15 медяков и положили наших персонажей спать.

— Фу-у-у-у-х… Вот так дела! — протянула Вероника, оторвавшись наконец от экрана смартфона.

— Да уж. — Я тоже отвернулся от монитора.

Мы поужинали и довольные улеглись спать. А завтра нас ждал понедельник. В универ чертовски не хотелось. Особенно после того, как я глянул на утреннюю зарплату.

Ну серьезно! Зачем учиться, если я за день получил шестнадцать тысяч? Это же целая сотка в неделю. А еще сто тысяч грели мой правый карман джинс. А если играть по двенадцать часов в день? А что! Я только за! Игра манила все больше и больше!

— Может не пойдем в универ? — словно уловив мою мысль предложила Вероника.

— Ну уж нет! Я тебе не Лонго Мус. — Я взял себя в руки и заставил нас обоих собираться на занятия.

Мы договорились не играть в универе. Всё равно надо выбираться с острова вместе, к тому же с подключением голоса на парах особо не поиграешь.

В универе всё шло своим чередом. Узнал, что, хотя Толяна выписали, ему придется какое-то время учиться на удаленке. Вот и славно. Видеть эту наглую рожу вовсе не улыбалось.

Незадолго до третьей пары повстречал Ольгу.

— Михаил, здравствуйте!

— Здравствуйте, Ольга Николаевна.

— Как ваши дела?

По обыкновению, от внимания возлюбленной учительницы к моей персоне сердце затрепетало.

— Хорошо, — пробормотал я, ощущая, как краснею. — А вы как? Начали игру?

— Нет. Знаете, мне предложили наконец-то нормальную серьезную подработку. Надеюсь на днях приступить.

Так и подмывало спросить: «Что? Опять?».

— Ну, как знаете. А вообще там сейчас ставка тысяча рублей в час.

— Хорошая ставка, — согласилась Ольга, лицо ее стало очень серьезным.

— Мне кажется, она и дальше расти будет.

— Вот это-то и странно, да? — сказала она, став еще более серой.

— Ну… Может быть.

— Я помню, как пообщалась с этим директором, Дмитрием Дмитриевичем. Очень экстравагантный тип. Подозрительный, сказала бы. А вам, Михаил, так не показалось?

Я вспомнил, как в первый же день определил его в мошенники. Но в итоге всё обошлось.

— Не знаю. Вроде нормальный.

— Вы договор внимательно изучали?

— Так ведь нет никакого договора.

— Тем более подозрительно.

Прозвенел звонок, и я готов был залететь в аудиторию, но Ольга задержала меня, вцепившись в рубашку:

— Миш!

Я ощутил, как мое сердце начало биться медленно, но оглушительно, словно кувалда по наковальне. Она сказала: «Миш». Это ведь совсем не одно и тоже, что «Михаил». Она словно приблизилась ко мне. Может, вот он, момент для обнимашек и поцелуя?

— Михаил, — поправилась она. Но меня не проведешь. Как говорится, первое слово дороже второго. — Давайте сегодня побеседуем после пар. Обсудим эти странные дела, а?

— Нууу… Окей, — согласился я.

Она еще на пару секунд впилась в меня недоверчивым взглядом, прежде чем отпустить.

После пар, однако, мои ноги уверенно понеслись к дому. Я озирался, опасаясь увидеть свою любимую. Хотел встретить ее, поговорить. Хотел большего, чем просто разговоров. Но еще больше я желал оказаться перед компьютером, взяться за управление своим лисом, закончить текущие квесты и найти новые.

По пути к дому, когда уже оказался в частном секторе, я заприметил знакомый полицейский бобик. Тут же навалилось нехорошее предчувствие.

Но в итоге всё обошлось. Возле дома никого не было. Внутри тоже. Я быстренько перекусил и забрался в компьютерное кресло.

Мой лис уже не спал, так же как и Вероникина орчиха. Оба стояли возле кроватей. Орчиха Ника, неподвижная, с открытыми глазами, пребывала в трансе. Беспомощная, уязвимая. Почему-то сразу вспомнился встреченный полицейский бобик. И снова охватило чувство опасности.

Вероника… Бобик…

Засада! Надо предупредить!

Я схватил телефон и набрал номер. Очень долго шли длинные гудки, а затем:

— Алло! — Голос звучал раздраженно и грубо. Но худшее — это вовсе не был голос моей подруги. Я сразу узнал Костяна Димоновича.

— Мне бы Веронику, — проговорил я.

— Пшёл вон, упырь!

— Эммм…

— Что мычишь, гнида? Сказал же! Пшёл вон! Чтобы больше не звонил! — Короткие гудки.

Я вызвал такси и уже минут через пять был возле Вероникиного дома. Пулей влетел на ее этаж и вдавил кнопку звонка.

Вышла мать Вероники. Оглядела меня грозно и расставила кулаки по бокам.

— Тебе ведь сказали: не звонить.

— Так я и не звонил, я пришел, — огрызнулся я. — Где Вероника?

— В дверь тоже не звонить!

— Стучать? — я нахмурился. — Где Вероника?

Тут появился и вышел вперед, вплотную ко мне, Костян Димонович. Вместо полицейской формы на нем был халат. Под ним угадывалось голое тело. Это не помешало ему зарядить кулаком в мой живот. Я сразу согнулся и приглушенно застонал.

— Еще раз припрешься, на сутки засажу за хулиганство!

Когда выпрямился, дверь была закрыта. На лестничной площадке я стоял один. Ничего не оставалось, как вернуться. Вместо такси я добрался до дома пешком, а заодно пришел к выводу, что зря паникую.

Да, ситуация стрёмная, тут не поспоришь. Но мы уже проходили такое. Веронику уже запирали, и что в итоге? Всё обошлось. Ведь у неё есть отец, добрый и любящий. Я заверил себя, что история повторится, и скоро моя подруга снова объявится на пороге дома.

Добравшись домой, я все же устроил еще одну попытку и снова набрал номер Вероники. Ответил приятный женский голос: «Извините. Абонент сейчас недоступен. Пожалуйста, перезвоните позже».

Угу. Всё ясно. Тупо телефон вырубили. Или разбили опять. Но ничего. Куплю новый. Сейчас это и вовсе не проблема.

Чтобы отвлечься, я запустил Игру и вывел своего лиса из гостиницы. Перед этим проплатил номер еще на сутки. Вряд ли Веронику освободят до ночи. И кто знает, как поступят с находящейся в трансе орчихой владельцы заведения.

Я прогулялся по городку. Наткнулся на магическую лавку, где купил пару бутылочек с зельями лечения. Продавец не предложил никаких квестов, а я всерьез задумался, не попытаться ли подзаработать на свое первое заклинание. За какие-то 20 печеных лососей Корвина выдала 5 золота. Три таких квеста, и можно купить «морозную ауру».

Я побрел дальше и заглянул в кампус академии. Сам не заметил, как оказался недалеко от пруда. Одинокая рыжеволосая фигура в оранжевом плаще привычно подкармливала уток. Теперь за спиной Лонго покоился магический посох.

— Привет, Лонго, — сказал я, как только подошел. — Опять прогуливаешь?

— Привет. — Он пожал плечами. — А зачем мне занятия, если у меня есть этот превосходный магический жезл? Теперь я и так маг.

— Ну да. А вот я бы поизучал магию. Но денег не хватает.

— Хмм… Но ведь учиться можно не только за деньги.

— Вот как? — сразу же заинтересовался я.

— Многие студенты расплачиваются выполнением заданий. Обратись к любому профессору в академии, и почти наверняка он найдет для тебя какое-то важное поручение.

— Супер! — обрадовался я.

— Учти. Задание может быть опасным, — предостерег меня Лонго, когда я уже побежал прочь к центральной башне академии.

Но я наткнулся на одного из преподавателей значительно раньше. Из двери двухэтажного помещения вышла гоблинша, которую я узнал: Корвина. И она была очень сильно опечалена и озадачена.

Я подошел к ней. Чаровница бросила на меня взгляд, узнала и кивнула.

— Приветствую, Михаил. Позволь еще раз поблагодарить за печеных лососей. Они были вкусны и всем понравились. — Голос ее правда излучал благодарность, но при этом оставался безрадостным.

— Корвина. Вы ведь профессор академии. — Я решил сразу пойти напрямик. — Значит, можете обучать, так?

— Вообще я мастер-чаровник. Моя специализация — накладывать чары на предметы, например, посохи, оружие, броню.

— То есть не знаете заклинаний? — спросил я, не скрывая разочарования.

— Наоборот, знаю и много. Ведь чтобы внедрить магию в предмет, нужно знать ее. Вот, например, тот ваш посох. Я вложила в него свирепую вьюгу. Не знай я эту магию, не смогла бы.

— Значит, можете обучать?

— Вообще, да. Но это не совсем моя специализация.

— Обучите?

— Лучше обратитесь к мастерам заклинаний. Так будет вернее.

— Но ведь и вы можете?

— Да, но… — Голос ее оборвался, а зеленая морда исказилась задумчивостью. — Вообще это не по правилам, но, впрочем, если бы вы могли помочь мне…

— Что угодно! — выпалил я.

— У меня есть возлюбленный. Его имя Турв Надин. Я его просто обожаю!

В моей голове сразу появился образ Ольги. Как же я понимал эту энписишную дамочку, пусть она и гоблин.

— Он тоже влюблен в меня. Мы хотим пожениться, — продолжила Корвина.

Образ Ольги тут же исчез. Дальше соответствия не случилось.

— Но его похитили воины Наюк-Норда. Я пыталась убедить своих коллег помочь уладить эту проблему. Но даже ваш прекрасный печеный лосось не привел их к такой благосклонности. Они отказали в помощи. — Голос Корвины отдавал горечью и болью.

— Вы хотите, чтобы это сделал я?

— Да. Верни мне жениха, и я обучу тебя любым двум заклинаниям первого порядка. Одно из стихии холода, второе — огня.

«Сразу два заклинания!» — запрыгало в моей голове. По сути, квест на 30 золотых! Вот только вряд ли это будет легкая прогулка. Уж точно не столь легко, как испечь 20 лососей.

— А что такое «Наюк-Норд»?

— Это город, где обитают преимущественно гоблины. Не бойся, я открою портал к его воротам. А еще дам свиток телепорта. С ним вы легко вернетесь обратно на наш остров.

М-да… Похищенный возлюбленный… Дежавю какое-то…

— Я должен подумать, — выдавил я.

Не зная, чем еще заняться, кроме как обдумать задание Корвины, я направился обратно в гостиницу. Становилось поздновато, а мне требовалось подготовиться к завтрашним занятиям в универе. Так что пора отправлять лиса на боковую.

В номере я снова уперся в орчиху Нику. Ничего не изменилось. Она стояла такая же парализованная, как в начале игровой сессии. Сразу вспомнилась и Вероника.

Каково ей сейчас, похищенной собственной мамой?

Тут мое сердце бешено заколотилось! Ну конечно — дежавю! Это ведь почти моя ситуация! Только не с Ольгой, а с Вероникой!

Я должен исполнить этот квест! ДОЛЖЕН!