Диабло для дьявола

Глава 6 Прогресс тут, прогресс там

Перед тем как постучать по красной деревянной двери, я замер. А не будет ли это ошибкой? Что, если Директор попросит свои две тысячи назад? Его троян, наверное, уже просканировал мой комп и не нашел ничего ценного: самое время дать заднюю и сказать, что наше сотрудничество оказалось ошибкой.

Дверь открылась до того, как я решился. Директор широко улыбался и показал на мой приподнятый над дверью кулак.

— Можете входить без стука, Михаил. И знайте: я всегда буду рад вашему визиту. Благодарю, что не отказались приехать.

Чуть смутившись, я наконец опустил руку, вошел в кабинет и уселся на диване. Директор занял свое место за столом.

— Ну же, рассказывайте! — Директор казался взволнованным и нетерпеливым.

Мне стало еще более неловко. Я ведь собирался разнести его детище в пух и прах. Рассказать, насколько игра плоха и никчемна. В общем, действовать как заправский хейтер, разве что критика моя объективна.

— Нууу… Не то чтобы… Как сказать…

— Говорите прямо! — приободрил Директор.

Хм-м… Сам напросился…

— Так себе, — выпалил я.

— Значит, не понравилось играть? — Он ничуть не опечалился. Голос выражал неподдельный интерес. — Что-то конкретное или это совокупное мнение?

— Почти всё плохо.

— Почти?

— Нууу… Вообще всё. Графика, интерфейс, управление, взаимодействие с НПС, характеристики, расы.

— А что не так с расами? — Правая бровь Директора приподнялась, квадратные очки скособочились.

— Во-первых, их только две. Да и характеристики одинаковые. Кстати, о характеристиках…

Я принялся детально расписывать все найденные недостатки. Директор внимательно слушал и увлеченно царапал карандашом в блокноте, иногда уточняя неясные моменты.

— Мне всё ещё непонятно, какой сеттинг у этой вашей игры?

— Чего? Как вы сказали? Сеттинг?

Я поднапряг память, чтобы перевести.

— Я имею в виду… Ну, как бы сказать?.. Набор! Игровой набор игры.

— Набор игры? — еще больше удивился Директор.

Мы уставились друг на друга. Взгляд Директора выражал недоумение. Я тоже не понимал, что тут происходит. Как может человек, который уверяет, что он разработчик игр, не знать простейших терминов? Появилось ощущение, что мы говорим о чем-то разном.

Пришлось просветить его немного по игровым англицизмам. Он снова принялся заполнять блокнот, периодически хмыкая и кивая.

— А почему вы назвали игру Диабло? Ведь игра с таким названием давно существует. Классическое РПГ в реальном времени.

— А нельзя? Просто, понимаете, Михаил. В этом названии отражается суть идеи…

— Нельзя или можно — не знаю, — сказал я. — А насчет идеи… Значит, в этой игре надо будет противостоять дьяволу?

— Не то чтобы противостоять…

— А бог там тоже есть? — не удержался я от внезапной мысли.

Директор всмотрелся в меня то ли с подозрением, то ли с любопытством. Снял очки, протер стекла, одел. Снова снял. Одел. Почесал пальцем нос. Снял очки.

— Хорошенький вопрос, знаете ли, — пробормотал он наконец. — А вот вы, например, верите в бога?

Я пожал плечами.

— Иногда.

Лицо Директора просияло немыслимым счастьем.

— Понимаю. Например, в самолете в момент небольшой турбулентности, да? — Он так лучился и даже подмигнул мне. Куда только делась недавняя нервозность?

Я снова пожал плечами и промолчал. А что тут добавить? Он прав.

— Давайте вернемся к игре, — предложил Директор.

— Хорошо. Кстати, я нищий, ничего не могу купить.

— Тут вы сами виноваты, — с укором заметил Директор.

— Эммм… Я вообще-то про игру.

— Да-да. Я тоже. Даже на этом раннем этапе возможность подзаработать имеется.

— Ну да! — усмехнулся я. — Найти там вас и наняться тестером игры внутри игры.

— Прекрасная мысль. — Директор тоже рассмеялся.

Уже возле двери, когда я собирался уходить, Директор чуть помрачнел и сказал строго:

— Вы не очень-то много играли вчера. Понимаете, почему оплата этим утром не поступила?

— Угу. Но как там играть-то, если особо ничего не сделаешь?

— Обновления в игре будут, — заверил он. — И скорее, чем думаете.

Его заверения не обнадежили меня. И зачем я только приехал? Все равно ведь не стану больше играть в эту глупость.

«Только зря потратил время да деньги на проезд», — подумал я, когда уже ехал в маршрутке.

Возникла мысль, как здорово было бы, если бы эта уже далеко не первой свежести «Газелька» сломалась. Тогда хоть за проезд платить не надо. Как это часто бывает: желания сбываются, но радости от этого немного. На очередной остановке мотор микроавтобуса зафыркал подозрительно, потом издал последний рык и смолк. Водитель отчаянно крутил стартер, но тут уж и аккумулятор приказал жить долго.

М-да. Не только у меня скверно с финансами. Превозмогая жадность, я таки протянул водителю транспортную карту. Он посмотрел на меня удивленно, так как остальные пассажиры проезд не оплачивали.

— Благодарю, — пробормотал он, приложил пластик к терминалу и вернул.

«Не за что… И сорян…», — ответил я мысленно. Было такое чувство, что поломка — моя вина. Глупость, конечно.

Я огляделся. Ну и ну… Автобус угораздило сломаться на остановке «Университет». Да-да. Мой авиационный технический универ. И теперь мне предстояло пройти через его дворик.

Можно обойти и потерять минуты две или три. Вдруг там опять Толян ошивается. Но с какой радости ему там быть? А с другой стороны: а вдруг?

Вот и пусть он там будет. Я должен был доказать сам себе, что не боюсь боксера-задиру и не собираюсь прогибаться под его угрозы. Ноги повели к универу. Но чем ближе он становился, тем больше я был уверен, что встречу Толяна. А уж он, ясное дело, опять начнет булить и троллить.

Колени чуть дрожали, когда я проходил под теми самыми соснами, где ранее он дважды дал мне под дых. Кулаки непроизвольно сжались, тело напряглось.

Ну⁈ Где же ты, гад⁈

— Михаил?

Толян никогда не назвал бы меня так. Для него в лучшем случае я Михло́-пухло́ или просто Михло́. Да и голос был женским, приятным, чертовски приятным и знакомым.

— Ольга Николаевна, — я вгляделся в нее, только-только выходящую из центрального входа. — Уже так поздно. Я думал, у вас раньше уроки заканчиваются.

— Ну да, — она кивнула. — Подрабатываю немного на факультативах.

«Ах вот оно что!» — Я мысленно зарядил себе ладонью по лбу.

Стало ясно, почему она не вышла, когда я поджидал. Знал бы — не стал торчать возле универа, не напоролся бы на Толяна и, скорее всего, не поехал бы на эту бесполезную встречу с Директором.

И все же вот мы встретились с моей возлюбленной Ольгой. Я хотел переубедить ее в чем-то… В том позорном утреннем инциденте… Но сейчас у меня появилась идея лучше.

— Темнеет уже, — заметил я, стараясь придать голосу небрежность. — Давайте провожу.

— О-о-о! Как мило с вашей стороны, Михаил. — Она улыбнулась своей очаровательной улыбкой. — Вы настоящий джентльмен.

По правде, я не очень любил это слово: «джентльмен». Оно означало «мягкий мужчина». А я всегда представлял себя могучим брутальным варваром-воителем или суровым боевым магом — победителем таких, как Властелин чёрных рыцарей. Такие мягкими не бывают. Но комплимент из уст Ольги оказался так приятен, что я засиял от счастья.

— Конечно! — сказал я, довольный собой. — Кто же джентльмен, если не я?

Как оказалось, Ольга тоже ходила в универ и обратно пешком. Она жила в многоэтажке неподалеку, всего в пяти минутах. К моему восторгу, она просунула свою руку под мою и повела.

По пути мы, разумеется, разговорились.

— А что там за факультатив у вас?

— Ну, есть ребята, которые готовятся к аспирантуре. Им нужна дополнительная помощь.

— Так у нас универ вроде как технический, — удивился я. — Аспирантура, наверно, тоже только по точным наукам.

— Философию тоже сдают. — Ольга усмехнулась. — И это правильно. В жизни нельзя зацикливаться только на технических науках. Развиваться надо разносторонне.

— И хорошо вам платят за эти факультативы?

Ольга печально вздохнула.

— Не особо. У меня прибавилось работы на двадцать шесть часов в месяц. А зарплата подросла всего на полторы тысячи.

— Да уж. Я только за вчера пару тысяч поднял.

— Ого! Тоже подрабатываете, да? Какой молодец! Уважаю студентов, которые не сидят на шее родителей.

«Божечки! Какое счастье, что уже стемнело и она не может видеть моего лица», — подумал я, ощущая, как сгораю из-за прилившей крови.

— А что за работа, если не секрет? — поинтересовалась Ольга.

Было неловко, но все же я признался, какая ерундовая у меня подработка. Играть в тупую РПГэшку и получать за это двести рублей в час — стыд да и только. Но Ольга не стала высмеивать меня. Наоборот, заинтересовалась.

— Двести рублей за час не так плохо, как в моем случае, — засмеялась она. — Хотя, конечно, тоже негусто.

— Обещали прибавить.

— Ого. Может, и мне попробовать? — Ольга хихикнула, но все же я уловил в ее голосе отчетливую нотку искреннего интереса.

Она принялась расспрашивать об Игре, и скоро я не сомневался, что моя возлюбленная училка по философии, прекрасно разбирается в ролевых компьютерных играх. Она начала сыпать в меня терминами типа: сеттинги, перки, характеристики персонажа, танки, хилеры, уровни, очки здоровья и маны. Да она понимала в этом больше Директора.

Мы стояли возле ее двадцатиэтажного дома, когда я наконец не выдержал и спросил:

— Хорошо вы разбираетесь в играх, да?

Она лукаво улыбнулась, прежде чем ответить.

— Если честно, обожаю РПГ. Особенно фэнтезийные. Кажется, ваша как раз из таких. Да еще многопользовательская! М-м-м! Идеальное сочетание!

— Ну да, если только ее допилят, — с сомнением согласился я.

Ольга помолчала пару секунд.

— Что ж. Я дома. До свидания, Михаил, и спасибо, что проводили.

«Ольга, может, пригласишь на чашку чая?» — подумал я.

Но вслух сказал другое:

— Хороший у вас дом.

Она подняла голову, как бы оценивая многоэтажку. Затем пожала плечами.

— Ну… наверное…

«Ольга! Может, еще прогуляемся? Для октября сегодня погода редкая. Нужно пользоваться такими вечерами! — Я должен это сказать! Должен! Должен! Ну же!»

— Хорошо, наверное, жить в таком?

Ольга опять пожала плечами.

— Не жалуюсь… Моя кошка тоже не жалуется.

«О господи! Да она же живет одна! Надо немедленно обнять ее! И признаться! Сказать, как сильно я сохну по ней — моей богине! Как влюблен! Как хочу отдать ей всего себя и взять ее всю! Ну же! СЕЙЧАС ИЛИ НИКОГДА!»

— Отопление не включили еще?

— Ждем со дня на день. Но пока вроде и не холодно, да?

— Да, — согласился я. Но мозг мой кричал: «Я ИДИОТ!!!»

— Ладно. Я пойду. — Ольга помахала ладонью, развернулась и пошла к подъезду.

— Ольга! — окликнул я и сделал вид, что закашлялся. — Ольга Николаевна!

— Да? — она остановилась и обернулась.

— Я поговорю с Директором насчет вас.

— Правда? Спасибо, Михаил. Мне как раз очень нужна подработка. Вы меня очень выручите.

И она ушла. А я стоял еще какое-то время перед домом, продолжая корить себя за нерешительность. Как легко я начал отношения с Вероникой. Да и до нее у меня были девчонки. Всегда все случалось спокойно и естественно, без тени сомнения и смущения. А тут… Ну тут понятно… Это же она — Ольга…

И зачем я наобещал, что поговорю о ней с Директором? Не я ли только что уверял себя, что с Игрой покончено, что я больше не притронусь к этому убожеству? Теперь точно придется играть, чтобы хоть какой-то результат получился. Не ехать же завтра в офис с пустыми руками.

Я вернулся домой и, пока мой древний компьютер включался, закинулся остатками макарон и влил в себя чашку холодного недопитого утром чая. Попутно в голову пришла мысль: «Директор! Ты хочешь, чтобы я играл? Не вопрос! Буду играть! Ходить туда-сюда бесцельно, набивать время. А уж то, что пользы от этого никакой, — то не моя вина. Надо быстрее обновление делать, чтобы игра была, а не хождение туда-сюда вокруг куста».

Я сел за комп, открыл браузер и кликнул, чтобы открыть сохраненную закладку с Игрой. Вместо привычного острова появилось информационное окно:

«Внимание! Игра обновлена. Все достижения игроков, включая очки опыта и уровни характеристик, будут обнулены».

Ого! Вот это уже интересно. Прошел всего день, а уже какое-то обновление. С надеждой и энтузиазмом я схватился за мышку и закрыл окно.

Сразу же появилось новое, уже знакомое. Днем ранее тут я выбирал себе никнейм и расу персонажа. В этот раз я мог выбрать только расу. Зато их было уже четыре. К человеку и гному добавились вампир и вервольф.

Характеристики тоже изменились. Кроме Силы и Выносливости, обнаружилась Ловкость. Значения их поменялись. Теперь человек стал сильнее на единичку, а карлик выносливее. У новых рас преимущество было в Ловкости.

Я кликнул на вервольфа. Наверняка у нежити должны быть какие-то особые фишечки, хотя к ним должен прилагаться и какой-то недостаток, вроде обязательного поедания мяса или высасывания крови. Я кликнул на кнопку «ОК». Появилось новое окошко, теперь с предупреждением:

«Внимание! Выбрав расу, вы не сможете перевыбрать ее до следующего обновления рас. В этом случае вы сможете изменить расу на новый набор. Доступ к прежним будет закрыт. Вы уверены в выборе? Да — Нет».

Да что за правила такие? Нет, я понимаю, конечно, обычно расу выбирают только вначале игры. Но раз уж все равно потом можно выбрать новые варианты, то почему не дать возможность вернуться к старым? Например, к тому же человеку!

Я щелкнул по кнопке «Нет». Кто знает, когда будет обновление рас? И мне не захотелось играть оборотнем без возможности откатить этот выбор. Вдруг я пожалею о нем?

Запустилась игра.

Первым делом я полез в инвентарь. Тут меня ждало разочарование. Никаких изменений, только «Лохмотья бродяги» на торсе, а в остальном всё так же — пусто. Но Директор уверял, что возможность разжиться небольшим состоянием имелась. Так что я снова зашел к барахольщику Гарольду.

Диалог не изменился, и попытка купить товар тоже ни к чему не привела. Пошел к карлику. Тот тоже не изменил своей старой привычке:

— Я Торродо. Я буду драться с тобой, Миша. Лучше отдай всё, что имеешь, если хочешь жить.

«Драться!»

— Я Торродо. Я буду драться с тобой, Миша. Лучше отдай всё, что имеешь, если хочешь жить.

— Да пошел ты! — ругнулся я и сам же пошел прочь от занудного карлика.

Я принялся бесцельно бродить по острову. Твердо решил, что выжму хотя бы час. Или хотя бы чтобы дожать до часа с учетом вчерашнего. Я полагал, что время суммируется.

В какой-то момент меня начало клонить в сон от бессмысленного нажатия по кнопкам «WASD».

— Да пошли вы все! — прошипел я, когда голова реально брякнулась о клавиатуру. Я встряхнулся, похлестал себя по щекам — видно, мало огреб за сегодня — и вернулся к карлику.

— Я Торродо. Я буду драться с тобой, Миша. Лучше отдай всё, что имеешь, если хочешь жить.

«Отдать всё, что имею».

— Не обманывай меня, Миша. У тебя ничего нет. Вот, держи монетку. Купи меч или кирку, броню или мантию мага. Заработай себе денег или ограбь кого-то. Как разбогатеешь, возвращайся. Тогда и поговорим.

«+1 золотой», — коротко доложил интерфейс.

Так вон оно что! Диалоги-то с заковыркой, и не обязательно нужно выбирать самую очевидную реплику. Одобряю!

В инвентаре действительно появилась одна золотая монета. К ней шло пояснение, что один золотой равен десяти серебрянникам, а один серебрянник равен десяти медякам. По сути, золотой — это рубль, а медяк — копейка. Серебряник, соответственно, — 10 копеек. Я всегда придумывал подобные сравнения, если в игре валюта имела какую-то структуру.

Гарольд встретил меня привычным приветствием и предложением поторговать. Я охотно согласился. Теперь это обрело смысл.

К сожалению, в описании товаров так и не появились характеристики. Пришлось выбирать, опираясь на название и цены. В любом случае я полагал, что не могу купить по-настоящему качественные вещи на начальных уровнях игры.

Я купил стандартный набор кожаной брони: шлем, кираса, наручи и поножи. А еще короткий железный меч. Все это было почти самым дешевым из того, что предлагал торговец. После этой покупки у меня остался лишь один серебряник и пять медяков. В пересчете по моей методике: 15 копеек.

— Миша! В бою тебе понадобятся силы, а голод помешает тебе сохранить здоровье, — написал Гарольд, как только я вышел из окна торговли. — Я советую тебе купить зелий и еды.

Я внял совету. Вернулся в режим торговли и купил только один заплесневелый батон хлеба за медяк. Зелья оказались дороговаты, а мне хотелось сохранить хоть сколько-то денег.

Даже покупка меча и брони не открыла их параметров. Я не знал, как хорошо бьет мой меч и как защищают меня доспехи. Я даже не знал, как хорошо поправляет здоровье заплесневелый хлеб.

Что еще я мог сделать на островке теперь, когда обзавелся вещичками? Ничего. Разве что… Я снова подошел к карлику и кликнул мышью пустой руки, чтобы начать диалог. У Торродо теперь была новая реплика:

— Миша. Заработай или ограбь! Тогда возвращайся. А пока мне не о чем говорить с тобой!

Вариант ответа предлагался только один: «Хорошо».

— Хорошо, так хорошо, — буркнул я и принялся снова тупить по кнопкам, заставляя персонажа бродить от одного края острова к другому.

Через полчаса я отметил, что, скорее всего, первые 200 рублей заработаны. А заодно появилась интересная мысль: написать скрипт-батник, который будет имитировать мою игру. Всего-то надо — эмулировать нажатие «WASD», чтобы серверные логи записывали, якобы мой персонаж движется. Да он и будет двигаться, причем не хуже, чем если бы я сам им управлял.

И почему эта гениальная мысль не пришла мне еще вчера? Можно было бы оставить батник работать всю ночь и выручить больше тысячи. Я уже свернул браузер с Игрой и собирался открыть блокнот, как в двери раздался звонок.

Время было довольно позднее, и гостей я не ждал. Настороженный, я подошел к двери. Снова звонок, теперь сразу несколько раз. Кому-то не терпелось увидеть меня. Но кому?