Диабло для дьявола

Глава 34 Снова тролль

Я вгляделся в свою подругу. По счастью, в этот раз на ней не было синяков и ссадин. Тем не менее, выглядела она подавленной.

— Ты вернулась!

Я обнял Веронику. Она тоже прижалась ко мне. Слезы с ее лица заструились по моей шее.

— Ага, — кисло прошептала она.

Пока Вероника раздевалась и проходила в комнату, я метнулся к компу и накинул гарнитуру.

— Центр! Астралка! Слушайте. Я на сегодня всё. Увидимся завтра, ок?

— Нууу, — начал тянуть Центурион.

— Оки! — согласилась Астралка.

Мои пальцы вдавили кнопки на клавиатуре, устремляя моего лиса в гостиницу, где орчиха Ника лежала в кровати, точно так, как я ее оставил. Я клацнул по кровати и уложил лиса спать. Драка отняла много Свежести, и сон правда был нужен.

Я вышел из Игры.

— Миш, ты с ума сошел⁈ — голос Вероники дрожал и негодовал. — Меня с понедельника не было ни здесь, ни в универе. А ты игрушкой озабочен. Про меня вообще не думал, да?

— Только о тебе и думал. Только тебя и спасал.

Я поведал ей о квесте с похищенной любовью Корвины и о том, как я увязал два события. Вероника чуть остыла, хоть и посчитала мои слова глупостью.

— Ты совсем уже рехнулся с этой Диабло. Ну а то, что совпало, так ведь так и есть — совпало.

— Может быть. — Я пожал плечами. — Сейчас как узнать? Но я правда рад, что ты вернулась. Расскажешь, что стряслось?

— Да всё этот мент, мамин люб… — Она запнулась, не в силах закончить предложение.

— Да. Я видел их УАЗик. Хотел предупредить, но, видно, было уже поздно.

— Ну да. Подкараулили они меня после универа и под предлогом проверки документов увезли домой. А там всё по новой — маман заперла в комнате. А мент этот, которого мама Костюшей называет, тоже с нами жил. Ну… с мамой.

— А отец?

— Он в командировку уехал на целую неделю. От того мама и осмелела вконец.

— Да уж. Ну а как вырвалась-то?

— Тут прям как в анекдоте. — Голос Вероники веселым при этом не стал. — Папа неожиданно вернулся. Отменили там чего-то. И застукал их.

— Представляю. Дрался, наверное, с этим ментом.

— Мой папа и слово «драться» живут по разные стороны Вселенной. Он даже скандал не затеял. Просто сказал маме, что уходит. Потом уж обнаружил меня запертую.

— Ну тут-то уж, наверное, его нервы не выдержали?

Вероника скривила губы.

— Он лишь предупредил маман, чтобы больше так не делала, и сказал, что за похищение людей, даже если это родные дети, реальный срок предусмотрен. Это было что-то. Никакой скандал так не подействовал бы на маман. Она аж за сердце схватилась!

— Крутой у тебя отец.

— Не то что бы. Просто он разумный и адекватный.

Я тоже рассказал ей о своих приключениях в Игре. Как снова подружился с Астралкой, как взяли квест Корвины, потом Траши, а потом Фрахи. Про супер битву против целого отряда ящеров-магов и о триумфальном возвращении.

— Да уж. Повеселились вы зачетно.

— И тебе надо. После того, что случилось, поможет снять стресс.

— Наверное, — согласилась Вероника. — Но лучше завтра. Тем более я снова без аппарата. Опять та же история.

Утром четверга я привычно открыл полученное в 6:06 сообщение из банка. Улыбнулся двадцати двум тысячам свежих доходов и принялся собираться в универ. День предстоял сложный.

Я не сомневался, что моя возлюбленная философичка захочет поговорить со мной на тему вчерашнего прогула. На первой паре этого не случилось, видимо, было не до меня. Вторая пара в любом случае веселой не ожидалась.

— А-а-а! Лебедев! — недовольно вскинула брови Кобра, завидев, как я вхожу в аудиторию.

Это немало удивило меня. Куда делся тот трепет и страх?

Я промолчал и уселся за парту. Когда начался урок — начался ад. Кобра ни с того ни с сего решила устроить опрос, и почему-то единственным объектом этих нападок оказался я.

Посыпались вопросы за вопросом.

— Итак, что такое эпистемическая модальность наш всеумный Лебедев не знает. Прекрасно. Может, тогда объяснишь, что такое аффективная предвзятость?

Я героически молчал, одновременно напрягая память: а мы вообще проходили такие вот штуки?

— Так. Давай попробуем выяснить у нашего выскочки, что есть эвристика доступности?

Молчание.

— Когнитивный диссонанс? — Допрос продолжался.

Это было что-то знакомое. Пусть и не проходили, но подобие ответа я дать мог. И все же оставил губы сомкнутыми. Теперь молчание — дело принципа.

«Ничего, Кобра. Ты у меня за всё ответишь!» — злобно размышлял я. — «Теперь все узнают о тебе и Толяне!».

— Трансакционный анализ! — визгливо потребовала Кобра.

Следом полилось прочее, совершенно незнакомое: анхоринг, соматоформное расстройство, метапознание, интероцепция, экстернализация.

Хотелось ответить ей вопросом на вопрос. К примеру, как бы она объяснила мне такие термины, как: полиморфизм, инкапсуляция, рефакторинг, идемпотентность, мемоизация.

Черт ее за хвост! Да я был уверен, что для нее слово «класс» означало только одно — кабинет.

Но я продолжал геройское молчание.

— Коооол!!! — торжествующе и злорадно подытожила Кобра.

Как па́ра закончилась, я поспешил прочь из аудитории. Но у двери меня ждало новое испытание.

— Михаил!

Ну вот. Так и не удалось скрыться от Ольги.

Студенты, толкаясь, проходили мимо нас, и скоро остались только Ольга, Кобра и я.

— Михаил, как же так? — дрожащим голосом взмолилась моя возлюбленная.

— Эммм…

— Вы ведь раньше никогда не прогуливали. А теперь? Сначала мою пару, теперь целый день!

Я снова принял на вооружение тактику храброго безмолвствия. Что еще оставалось?

— Это из-за игры, да?

Я молчал. Если признать, то опять затерзает своими сомнениями. А ведь причина прогула была и в Веронике, хоть это и глупость. Но про нее я в принципе не хотел Ольге рассказывать.

— Значит, из-за игры, — заключила она.

— Что еще за игра? — подала голос Кобра. — Случаем, не «Диабло»?

Я вздрогнул. Откуда она могла знать?

— Вы тоже слышали о ней? — удивленно воскликнула Ольга.

— Да, — Кобра засмущалась. — Знакомый один играет в нее целыми днями. Говорит, хорошая.

Я мысленно ухмыльнулся. Знаю я этого вашего знакомого… Наверняка у него нога в гипсе.

— А-а-а! Ваш Толенька, да? — спросила Ольга, чем повергла меня в ступор. Значит, она знала про отношения Кобры с Толяном?

Кобра не ответила и сделала вид, что копается в своей сумке.

— Ну, про которого вы вчера в учительской рассказали, — продолжила Ольга искренним и добрейшим голосом. — Знаете, я так рада за вас, хоть и некоторые из коллег осудили. И еще я рада, что ректор заступился за вас. Надеюсь, ваш Толик поправится и у вас всё сложится как нельзя лучше.

— Угу, — согласилась Кобра, прекратив свое нарочитое копание.

Я поднял на нее глаза. Она смотрела в ответ, и, хотя мимика ее казалась нейтральной, глаза зловеще сверкали и отчетливо кричали мне: «Ну что? Съел? Можешь рассказывать кому хочешь! Все и так в курсе! У меня полная поддержка от руководства вуза!».

Мой взгляд упал. Я судорожно пытался придумать, как быть. Одно было ясно: «Об автомате по психологии теперь можно и не мечтать…».

После пар я поспешил домой. Задержался только, чтобы купить новый телефон. Вероника приняла подарок без особой радости.

Я треснул себя по лбу.

— Про сим-карту-то я и не подумал. Как сделаем? Новую взять или ту восстановить? Она же на меня оформлена.

— Сим-карту я принесла из того телефона.

Она сунула руку в свою большущую сумку и выудила симку. Но почему-то вовсе не спешила установить ее в новый смартфон. А ведь в этот раз я выбрал еще более крутую модель.

— Слушай. Надо поиграть, — воззвал я к ней. — Хоть отвлечешься немного.

— Угу… Просто папу жалко, — пролепетала она.

И все же, хоть и без явной охоты, она принялась распаковывать коробочку с подарком. Как только сим-карта оказалась в нужном слоте, телефон пропилиликал.

Вероника нахмурилась, уставилась в экран и вздрогнула. Ее лицо, бледное, как у покойницы, поднялось ко мне. Губа задрожала, веки увлажнились.

— Не может быть! Не может быть! — заголосил я, поняв, что случилось. — Это невозможно! Симка оформлена на меня!

И все же это снова было сообщение от «тролля». Тот же почерк, те же слова: «шмара» и «трахнуть».

Прошло не менее получаса, прежде чем Вероника хоть немного успокоилась. Мне все же удалось убедить ее войти в Игру.

Я уж и вовсе не удивился, что Вероника спокойно авторизовалась через новый аппарат. Орчиха Ника наконец зашевелилась и поднялась с кровати. Это было отрадно. Будто спящая царевна пробудилась от зачарованного сна после волшебного поцелуя.

Верный способ поднять настроение девушке — это дать ей денег и предложить прошвырнуться по бутикам гипермаркета. Хотя у Вероники оставалось собственное золотишко, я щедро отсыпал ей еще пятерку из своих двадцати двух монет.

— Ты пока прикупи всё, что нужно, а я к Корвине, магию изучу.

— Угу, — Вероника покорно направилась к выходу из гостиницы.

Я же помчался к гоблинше-чаровнице, попутно размышляя, где же наши друзья: Центурион и Астралка.

— Ты вернулся, — приветливо констатировала Корвина. — Хочешь изучить магию?

— Ага.

— Хорошо. Я могу научить тебя одному заклинанию холода первого круга: ледяная стрела, морозная аура, студёный блок. И одному из стихии огня, тоже первого круга: огненная стрела, аура жары, пламенный блок.

Несомненно, оба перечня были копией друг друга. Разница лишь в стихиях. Подумав, я решил, что из холода возьму морозную ауру. А вот из стихии огня я выбрал атакующее заклинание — огненная стрела. Урон от нее был невелик, но с чего-то надо начинать. К тому же с ростом магического параметра даже это простое заклинание могло стать грозным и эффективным оружием, не расходующим много маны.

— Хороший выбор! — одобрила Корвина. — Давай же приступим.

Изучение магии оказалось делом несложным. Изумлял способ активации — через голос. Для морозной ауры следовало произнести: «Мора́ура» и сжать свободную руку, что достигалось кликом мыши. Для огненной стрелы сказать: «Огнестрел» и, конечно, направить руку в сторону жертвы.

— Мора́ура! — торжественно воскликнул я и клацнул правую кнопку мыши. Вокруг засеребрилось. Я увидел, как мои руки покрылись тонким полупрозрачным инеем, и догадался, что, вероятно, он окутал всё мое лисье тело.

«Внимание! Вы изучили заклинание 'Морозная аура».

Морозная аура обеспечивает полную защиту от холодного климата, частично защищает от атакующей магии холода. Сопротивление холоду: 1*Магия (+бонусы от связанных навыков, если есть).

Расход магической энергии: 1 мана в секунду.

Для исполнения заклинания произнесите слово: «мора́ура» и сожмите пальцы на одной руке. Пока пальцы сжаты, заклинание действует. Помните о постоянном расходе магической энергии'.

Я отпустил кнопку мыши. Лис разжал кулак. Иней исчез.

— Молодец! — похвалила Корвина. — Теперь попробуй подпалить вон то дерево. — Она показала на стоящий в паре метров бук.

— Огнестрел! — заорал я, предвкушая, как из меня вырвется пламя.

Рука дернулась вперед. Но изошел с нее отнюдь не напор огня, а лишь тонкая пылающая полоска. Она точнехонько врезалась в ствол бука, но не подожгла его. Лишь оставила черное пятнышко.

«Внимание! Вы изучили заклинание 'Огненная стрела».

Огненная стрела атакует ваших врагов стрелой из волшебного пламени.

Урон: 1*Магия (+бонусы от связанных навыков, если есть).

Расход магической энергии: 5 маны.

Для исполнения заклинания произнесите слово: «огнестрел» и направьте руку на вашего врага'.

— Превосходно! — обрадовалась Корвина. — За каждое заклинание полагается два часа практического обучения в магической академии. Можно посещать в удобное время.

Сначала я хотел отмахнуться. Типа, зачем? И так всё получилось. Но потом смекнул: это нужно не только для практики, но и для прокачки.

— Благодарю Корвина. Обязательно воспользуюсь этой возможностью для практики заклинаний.

Я создал вокруг себя морозную ауру, покрылся защитным инеем и направился обратно в гостиницу. Сначала показалось не очень удобным идти с зажатой кнопкой мыши. Но к моменту, как добрался, — привык. Очень потрясала реализация магии через голос.

Ну правда! Почему Директор отпирался в том, что задействовал какой-то мощный ИИ? Что в этом плохого? Наоборот ведь — крутотень!

Возле гостиницы стояла Вероника, облаченная в новую броню — стальную с меховым подкладом. Вот и она решила проблему с холодом.

— А стоило ли меховую покупать? — усомнился я. — Она дорогая, а мы-то тут отнюдь не насовсем.

— Вообще-то я девушка. А девушки любят шубки.

— Тогда надо было лисицей становиться или другим зверем, — усмехнулся я.

— Вот он! — послышался позади знакомый голос. — Эй! Да еще и Ника!

Через пять секунд возле нас появились Астралка и Центурион. Оба в новой стальной броне. Орчиха и кентавра оглядели друг друга, а затем произнесли:

— Друзья?

— Да, друзья!

— Астралка, да ты только расскажи, чего натворила, — недовольно пробормотал Центурион.

— А что? — поинтересовался я.

— Уффф! Не слушай его. Я правильно сделала. Всё равно нет ни одного корабля на пристани.

— Она купила свиток телепорта. А они, между прочим, восемь золота стоят.

— Да уж. Расточительно, — невольно согласился я.

— Правда? — вступилась за нее Вероника. — А во сколько обойдется путь на корабле, которого, кстати, нет?

— Ну… Уверен, рано или поздно капитан Круфт объявится здесь. И, как ты помнишь, у меня хорошая скидка. В этот раз она коснется всех нас. Думаю, получится полтора золота с носа.

— Ииии…? Что в итоге…?

— Сама не можешь посчитать? — нахмурился я. — Шесть рублей.

— Во-во!

— Ну все-таки дешевле.

— Зато не надо ждать корабль и не надо долго плыть! — парировала Астралка.

— Вообще-то копейка рубль бережет, — буркнул Центурион.

Но слова его были не очень убедительны. Я уж точно согласился: путешествие через портал — отличное решение.

Кентавра извлекла свиток.

— Ну? Куда рванем? В теплые края?

— Вот уж не надо, — пробубнил Центурион. — Там ничуть не лучше, чем здесь.

— Неплохо бы в магазин под названием «Всякая всячина Гарольда», — предложил я. — Неподалеку есть интересный квест с троллем, и я готов разделить его на всех.

— Всякая всячина Гарольда! — громко отчеканила Астралка и швырнула свиток телепорта.

Один за другим мы занырнули в возникшую искрящуюся арку. Когда вышли, то стояли перед магазином барахольщика Гарольда.

— Я быстро, — заверил я друзей и метнулся к двери.

— Я тоже побежала. Скоро вернусь, — успел услышать я Вероникины заверения.

Я смекнул, что она хочет отдать лепестки тюльпанов и закрыть свой квест. Что ж. Мне-то для этого далеко ходить не надо. Внутри магазина всё было как обычно. Престарелый торговец с интересом оглядел меня, прежде чем заговорить.

— А-а-а! Миша! А я всё ждал, когда же ты явишься за своей наградой. Мой внук написал, что ты доставил ему тот посох, и он очень доволен.

«Вы выполнили регулярный квест 'Доставщик барахольщика Гарольда» и доставили посылку ученику магической академии Лонго Мусу.

Основная награда: стоимость покупки бестиария за 1 золотой.

Дополнительная награда: не достигнуто'.

Последнее расстраивало. Зато Гарольд извлёк обещанный бестиарий.

— Итак, Миша. Ты купишь его за одну золотую монету?

— Да.

После я отдал Гарольду оранжевые лепестки и вышел из магазина с книгой в руке. Называлась она «Бестиарий первого ранга». Я открыл талмуд. Страницы были исписаны описаниями множества существ. Пока листал, успел заприметить лягушку, гадюку и болотную пантеру, которых уже повстречал.

Скоро нашел и то, что нужно. На этой странице красовалось чудовище, точно такое же, как в портале Варфолама Чадыха.

'Тролли равнины.

Крупные чудовища с большими глазами и ушами. Обитают на плоских равнинах. Покрыты коротким мехом оттенков от серого до серовато-зеленого.

Очень сильны и выносливы. Скорость средняя. Урон только физический. Метод сражения — рукопашный, иногда холодное оружие ударно-раздробляющего действия.

Не боятся боли и смерти. Не боятся огня.

Нетерпимы к холоду. При активном использовании атакующей магии холода не ниже третьего круга склонны отступать'.

— Ну и что там? — нетерпеливо потребовал Центурион.

— Там то, что надо, — заверил я его, ухмыляясь. — И какая удача, что у нас остались свитки со свирепой вьюгой, да еще и посох.

— Ничего не понял.

Я дождался Веронику и объяснил всем, что тролль уязвим к магии холода, особенно третьего ранга. Пока шли к Варфоламу, разделил квест со своими друзьями.

— Ну что за бред⁈ — в отчаянии воскликнул Центурион.

Вероятно, перед ним появилась информация квеста, и он узнал, куда ведет портал с троллем.

— Успокойся, — утешил я его. — Мы не пройдем через портал. Только тролля упокоим и всё.

Коротко переговорив с Варфоламом, мы вошли внутрь. Тролль уже не стоял у самого входа, но оставался недалеко. Я сходу ударил его магией из своего посоха, так как решил, что свитки надо приберечь. Их можно продать или раздать друзьям.

Тролля ожидаемо подкинуло. Согласно оговоренной тактике, Ника и Центурион подбежали, ударили палицей и мечом и тут же отступили. Астралка стреляла из лука.

Я вновь ударил вьюгой. Всё повторилось. Но теперь тролль, как только смог подняться, попытался убежать. Но он был слишком близко, и я швырнул третий заряд. Последней каплей тролля равнины стала стрела кентавры.

Это была образцово-показательная командная работа.

— Уделали, как ребенка! — воскликнул Центурион.

— А то! — радостно поддержала Астралка.

— Это точно! — добавил и я.

Но Вероника промолчала. Я был уверен, что и она тоже должна как-то отреагировать на столь убедительный бой и победу.

Но вместо этого она всхлипнула. Словно заторможенный, я повернул голову. Новенький смартфон валялся на кровати перед моей подругой. Руки закрывали заплаканное лицо.

— Я убью этого тролля! — проскрежетал я. — Я все-таки убью его!