Диабло для дьявола

Глава 33 Магическая бойня

Мы с Центурионом стояли на окраине Наюк-Норда. У ног лежала дощатая коробка. Время было за полдень, и я опоздал на третью пару. Давил небольшой стыд, но мысль, что на кону спасение подруги, служила достойным оправданием, и я гнал чувство вины прочь.

— Слушай, Центр, я ведь маг. Думаю, большую часть свитков возьму себе, — сказал я.

Я не знаю, как это удалось моему другу, но его аватар отрицательно помотал головой.

— Какая разница, маг ты или нет. Свитки на то и свитки, что ими кто угодно пользоваться может.

«Уфф! Вот ведь зануда! Так и хочется пнуть его!» — подумал я, но, разумеется, ничего такого не сделал. Более того — согласился. В конце концов, он был очень убедителен в общении с гоблином-торговцем. Так что ящик свитков с заклинанием третьего уровня — его заслуга.

— Ну хорошо. Тогда пополам.

На том и порешили. Мы принялись заталкивать в рюкзаки свитки. Ящик я тоже взял. Он был частью плана, так что, когда пришли к горному лабиринту, где скрывались ящеры, он так и оставался при мне.

— Вы вернулись! — провозгласил Фраха Туу. — Не прошло и дня.

— Ага, — ответил я, оглядывая ящеров.

Они стояли кучками и бросали на нас недоверчивые взгляды. Астралка стояла в окружении двоих, вооруженных зигзагообразными мечами. Эти клинки плавно испускали полупрозрачные светящиеся искорки, очевидно, какие-то чары.

— И каковы успехи? — поинтересовался Фраха.

— Мы принесли часть товара.

— Часть? — Ящер нахмурился. — А остальное? И что насчет компенсации и бандитских голов?

— С этим сложнее. Я предлагаю удовольствоваться пятьюдесятью свитками свирепой вьюги.

Морда Фраха-Туу преобразилась в свирепую.

— Ты верно издеваешься над нами⁈

— Поверь, Фраха-Туу. Это лучше, чем война. Траши Боко настроен очень воинственно. Они уже провели мобилизацию и наняли армию наемников-минотавров.

— Ты лжешь, Миша. — Он сложил руки на груди и скорчил надменную физиономию. — Держишь нас за наивных простачков? Наша разведка не подтверждает ни наемников, ни успешной мобилизации. В большинстве их рекруты — обычные гоблины. Они не сильны и не ловки. Да и в боевой магии не больно-то искушены.

— Эммм…

— Ты потратил половину данного срока попусту. Так что лучше не теряй времени. Условия неизменны: весь товар, тысяча золотых и головы мерзавцев.

— Ну получи́те хотя бы часть товара, — предложил я.

— Оставь тут, — смилостивился ящер.

Я положил ящик у ног, а когда поднялся, то в каждой руке держал по свитку.

— Тогда держите! — проорал рядом Центурион. Он первый метнул магию в ближайшую кучку ящеров.

Их подбросило в воздух метра на три и одновременно отшвырнуло прочь. К моменту, когда они вставали, Центурион пальнул в других. Да и я без дела не стоял. Один свиток устремился к ногам Фрахи-Туу, второй — в подбегающих ящеров.

Согласно плану, после первой же пары свитков мы ударили вновь. Пока ящеры толком не очухались, стоило нанести им максимальный вред.

«Внимание! Квест 'Вернуть 1000 свитков» провален!

Отношение к вам со стороны расы ящеров будет значительно ухудшено, а карма по отношению к вам снижена. Общее значение кармы: −100'.

Я поспешно закрыл окно и метнулся к ближайшей каменной колонне. Наши противники очухались и предприняли отпор, пока неорганизованный. Магические заряды в виде огненных шаров и льда полетели в нашу сторону.

«Бам-м-м!!!» — льдина ударилась о колонну.

«Тыдыщь!» — в это же место шарахнул огонь.

Но каменная стена надежно защитила мое слабое лисье тело. Я вытащил еще свитки и наугад швырнул их прямо поверх своего каменного укрытия. Конечно, это было опрометчиво и расточительно, но, судя по крикам и падениям, свирепые вьюги угодили куда надо.

— Вот он! — вскричал ящер с посохом. Он прошмыгнул за мою колонну и указывал пальцем в мою сторону.

«Идиот! Посохом стоило тыкать, а не пальцем», — подумал я, запустив в него еще один свиток.

Идиота подбросило и ударило о другую каменную стену. К сожалению, мне некогда было наслаждаться зрелищем сокрушенного врага, тем более что я не знал, насколько тот сокрушен. Я отбежал еще немного назад и укрылся за следующей скалой.

— Туда побежал, — послышался крик. Видимо, это были те ящеры, которых позвал только что «сокрушенный».

Я запустил очередной свиток, ориентируясь на звук.

— А-а-а-а!!! — завопил целый хор голосов. «Бум! — Бум! — Бум! — Бум!» — одно за другим попадали их тела.

Рисковать не хотелось, и я забросил вдогонку еще один свиток. Я очень надеялся, что свирепая вьюга могла неплохо калечить их, если не с первого раза, то хотя бы со второго. Как-то вылетело из головы, что НПС, как и игроки, могли быть разного уровня.

Каковы были наши враги? Хотел бы я это знать…

Я отступил еще на пару метров, найдя подходящее укрытие. Передо мной тут же появилась фигура в кожаной броне. Я машинально замахнулся свитком. Фигура поступила также. К счастью, оба мы замерли. Над внезапным путником мерцала надпись: «Центурион высшего ранга».

— Ты, — буркнул Центурион.

— Ага, Центр, я, — согласился я.

Мы хохотнули коротко, но посмеяться от души нам не позволили.

— Олухи! Туда! Я видел там Центуриона высшего ранга! — послышался голос Фрахи.

Такссс… Значит, этого я еще не уложил. Ну оно и понятно. Фрахи-Туу наверняка самый прокаченный из всей этой ящерной братии.

Мы с Центурионом, не сговариваясь, швырнули по свитку на голос вражеского командира. Центурион помчался за следующую колонну.

Я метнулся следом и охнул.

— Может, в другое место? — Я показал на площадку, где мы оказались. — Уж больно тут просторно.

— А ты чего за мной увязался? — проворчал тот. — Врассыпную лучше.

— Так и под френдли файер угодить можно, — возразил я. — Лучше вместе держаться. Заодно и прикроем друг друга.

— Это как?

— А-а-а-а! Попались! — За спиной Центуриона нарисовалась изрядно потрепанная фигура ящера. Так и не добили Фрахи-Туу!

— А вот так! — Я перекинул через голову Центуриона свиток, и командир ящеров снова взлетел и шмякнулся о землю.

Центурион повернулся. Фрахи поднимался.

— А-а-а! Понял как! — зарычал мой друг.

В его руке блеснул большой кусок железа — двуручный меч. Он подпрыгнул к кряхтящему Фрахи и уронил свое оружие на его голову. Фрахи упал и больше не кряхтел.

— Сзади! — завопил Центурион.

Я бросил свиток с разворота. Попал. Три ящера взвились вверх. К моменту, когда они шлепнулись, возле них появился Центурион и торопливо раздавал удары своим клинком.

— Хорошая тактика! — похвалил я.

Дальше мы работали в паре. Я кидал свитки, заставляя ящеров подлетать и падать. Центурион добивал их мечом.

— Ага! — воскликнул он вскоре. — Навык двуручки прокачался!

— Оу! И сила тоже! — закричал он еще через пять минут боя.

Мои параметры не выросли. Магия ожидаемо не могла прокачиваться на использовании свитков. Вот если бы своей собственной магией пользовался, то да… Зато появился навык «Воин-мороз». Он усиливал атакующие заклинания магии холода. Тут уж, видимо, не было разницы: своя магия, посох или свитки.

Мы старались действовать аккуратно, отступая и заманивая ящеров маленькими группами, а то и поодиночке. В итоге, хоть и потратили много времени, но выиграли битву.

Победа была лишь относительной. Во-первых, я израсходовал все свои свитки и все целебные снадобья. Нашим врагам удавалось зацепить нас иногда, и тут уж я не испытывал судьбу и сразу же компенсировал потерю здоровья. Уж слишком мало ее было у моего слабенького лиса.

Но худшее — ящеры не поленились казнить нашу подругу-кентавру. Мы нашли Астралку мертвой, заколотой мечами.

— Это была славная битва! — обрадованно провозгласил Центурион. Он уже принялся шманать трупы.

— Да. Жаль, Астралку не уберегли.

— Ничего страшного. Зато смотри, сколько у них добра. Жаль, деньги в основном медные и брони нормальной нет. Зато вот этот зачарованный меч мне нравится. Доп. урон огнем.

— С ней. — Я показал на труп кентаврихи. — Мы унесли бы больше лута.

— Ничего. Вернемся потом. Причем вместе с ней. Правда… — Он замер, словно в задумчивости. — Правда, где она сейчас?

— Точно не знаю. Но осмелюсь предположить, что недалеко от мотеля, где ночевали.

— Резонно, — согласился Центурион и вернулся к сбору трофеев.

Я тоже прошелся по трупам. Собрал плащи магов, свитки и несколько посохов. Последнее, на мой взгляд, было самым ценным. Один был с известной уже мне свирепой вьюгой. Эта магия мне понравилась, и я решил, что этот полностью заряженный посох оставлю себе.

— Хорошая эта штука, свирепая вьюга, — заметил я стихами. — Если честно, я уж испугался, что мне не хватит свитков, но, к счастью, уложился. А у тебя, как видно, с мечом лучше получается.

Последние слова я произнес сердито, с укоризной.

— Оставь роль занудного парня для меня, — усмехнулся Центурион. Он подошел и, не утруждаясь торговым интерфейсом, скинул к моим ногам 12 свитков. — Это то, что осталось.

Я с радостью подобрал их. Посох посохом, но ведь и в нём заряды не вечные.

Наконец, мы заполнили рюкзаки под завязку, что смогли, сунули в слоты для оружия, кое-что понесли в руках. Условно усталые, но очень довольные, вернулись в Наюк-Норд.

Астралка, облаченная в лохмотья бродяги, поджидала нас там, где мы и ожидали — возле мотеля. Стало ясно, что перерождение случается возле места последней ночевки. Потому-то смерть и не помогала Центуриону выбраться из мерзлого острова магов.

— А я была уверена, что вы переродитесь вскоре после меня, — смущенно пролепетала Астралка. — Поэтому не пошла обратно к горам.

— Вот и зря. Сколько лута там взять могла бы. — Голос Центуриона был на редкость радостным. — Ну ничего, сейчас скинем товар и вернемся.

— Предлагаю, чтобы не тратить время, оставить его в номере, — предложил я. — На всякий случай проплатим еще на сутки.

Центурион сначала хотел воспротивится, но скоро просек, что это вовсе не попытка надурить его, а банальная экономия времени. Так что мы продлили номер, выгрузились и потопали к скалам уже втроем.

Нас ждало разочарование. Ни трупов, ни лута к нашему возвращению на поле боя уже не было. То ли коварная Игра давала лишь определенное время на сбор «урожая». То ли поработали падальщики.

Часам к шести вечера мы снова вошли в ворота Наюк-Норда. Настроение было уже не столь приподнятым, а Центурион снова принялся ворчать по каждому поводу.

— Вот. Только зря номер проплатили.

— Это сделал я, — напомнил я ему.

— А я вообще голая и ничего — не жалуюсь, — заметила Астралка.

Мы с Центурионом, как по команде, повернулись к ней. На ней были лохмотья бродяги. О наготе речи не шло. Мелькнула мысль: «А жаль…».

— Я же образно, — усмехнулась Астралка.

— Уфф, — фыркнул Центурион.

— Хэ! — усмехнулся я.

Мы забрали лут из номера, вернулись на рынок и продали почти всё. Я оставил себе большую часть свитков, один плащ мага (мана +5), надевать который пока что нужды не было, и тот самый посох. В нем было аж 20 зарядов свирепой вьюги.

Доход с продажи порадовал.

— Ну и как будем делить? — проворчал Центурион. Впрочем, за недовольством скрывалась и радость. — Двадцать восемь золота на три не делится.

— Хватит нудеть. Можно по серебру и меди раскидать, — сказала Астралка.

— Ничего разменивать не будем, — возразил я. — Десять золота Центру, двенадцать — Астралке, остальные шесть — мне.

— Почему ей двенадцать, а мне только десять? — запротестовал Центурион.

— Почему тебе только шесть? — следом запротестовала Астралка.

— Потому что Астралке нужно компенсировать потерю брони, оружия и вещей. А мне только шесть монет из-за квеста Корвины. С него только я навар получу.

— Уж не больно-то с нее толку было. — Центурион махнул в сторону Астралки. — Дрались с ящерами мы, а компенсация за общий счет.

Астралка промолчала.

— Ты же знаешь, что она в заложницах была. К тому же мы друзья или нет?

— Друзья-друзья, — буркнул он. — Сорян, короче.

На том спор завершился. Поделив деньги, мы поспешили во дворец Траши Боко. Тот ерзал на троне. Широкий гоблинский рот силился сдержать ухмылку, но радость его и без того отчетливо прослеживалась.

— Знаю-знаю, — закричал он, как только мы приблизились. — Доложили уже. Войне конец.

Тут я бы поспорил. Впрочем, это ведь игра. Так что, может, Траши был прав: ящеры, потерпев первое поражение, уймутся и забудут обиду.

«Вы успешно выполнили квест 'Гоблины против ящеров».

Основная награда: 50 золотых'.

Я посмотрел на своих друзей. Центурион снова повеселел. Повернулся к правителю гоблинов.

— Значит, теперь вы отпустите Турва Надина?

— Ничего подобного! — Траши сложил руки на груди и насупился.

«Да, черт тебя за хвост!» — завибрировало в моей голове. — «Что еще не так?».

— Я не могу его отпустить, потому что он не пленник. — Траши ухмыльнулся. — Так что я его не отпущу, а что я его? А?

— Демобилизуешь? — спросил я раздраженно и мысленно добавил: «Дебил клоунский».

— Именно!

Ну точно клоун!

Несмотря на глупую выходку правителя гоблинов, настроение приподнялось. Скоро… Очень скоро мы вернемся к Корвине. И главное тут даже не в обещанной магии 1-го круга.

Вероника! Она будет свободна!

На этой мысли меня охватило нехорошее волнение. Я отчетливо осознал, каким глупцом был, решив, что квест Корвины может повлиять на ситуацию с Вероникой. Ну это ведь прям суеверие какое-то! Я не был совсем уж убежденным атеистом, но все же к религии и предсказаниям относился скептически. А тут сам же выдумал сказку о спасении подруги через квест в игре.

— Идиот! — обозвал я сам себя негромко.

— Вообще кретин, — поддакнула шепотом Астралка позади меня.

— Я бы сказал: тупица, — вставил свои пять медяков Центурион.

Я повернулся к ним, ожидая объяснений. Одно дело я сам себя обозвал, но они-то с какой стати? Потом наконец дошло, и я еле сдержал хохот. Разумеется, они не могли прочесть моих мыслей. Друзья попросту решили, что я выразил свое мнение о Траши Боко. Что ж, тут все совпадало.

Скоро Турва Надина разыскали и привели во дворец. Гоблин лет тридцати пяти в больших круглых очках походил на ученого или инженера. Но все же на нем была военная форма, а на боку висел кривой меч.

— Поздравляю, рядовой Надин! — воскликнул Траши.

— С чем? — с опаской осведомился Турв.

— С дембелем! — ответила вместо Траши Астралка и хихикнула.

Турв засиял. Очевидно, ныне покойный Фраха-Туу не лукавил, заявляя, что рекруты Наюк-Норда не очень-то подходят для войны. Этот гоблин наверняка занимался какой-то научной деятельностью. А его забрали на службу для обороны города. Какой был в нем толк? Вот это вопрос!

Мы вышли из дворца вчетвером и направились к городским воротам. По пути я объяснил Турву кратко о том, что случилось и почему он с нами.

— Значит, мы вернемся к Корвине? — обрадовано спросил он.

— Именно так. — Я вынул свиток телепорта. Бросил перед собой. — Домик Корвины Наты!

Магическая арка материализовалась привычными искрами, и мы вошли в нее. На другой стороне нас и правда поджидал домик гоблинши-чаровницы.

Она уже встречала нас у выхода с земляной лопаткой в руке. Завидев своего жениха, она затрепетала. Руки затряслись, лопатка выпала. Корвина бросилась к Турву и вцепилась в его шею.

Серьезно? Даже так⁈ Ай да Директор! Ай да сукин сын! Просто потряс меня этой сценой!

Наконец, она освободила Турва и обратилась к нам:

— Благодарю! Вы выполнили то, о чем я просила. Теперь я счастлива!

«Вы успешно выполнили квест 'Спасти Турва Надина».

Основная награда: Обучение любому заклинанию 1-го круга магии стихии огня. Обучение любому заклинанию 1-го круга магии стихии холода'.

— Теперь мой черед рассчитаться, — продолжила Корвина. — Я могу обучить тебя обещанной магии прямо сейчас или в любое другое время, когда будет удобно.

Прозвенело. Я похолодел, осознав, что звонят в дверь. В реальности.

Не может быть!

— Астралка! Центр! — позвал я друзей. — Посторожите меня!

Я даже не слушал, что они ответили. Просто вскочил и помчался к двери. Открыл. Ощутил, как бледнею пуще прежнего.

— Вероника!!!