Дик с 12-й Нижней. На маленьком острове

6. КВИТАНЦИЯ ВМЕСТО РЫБЫ

Под вечер на причале собралось чуть ли не все население острова. Ждали возвращения Яана Койта и его бригады. Но лодки подходили и выгружали улов, а «Советского партизана» все не было. Рыба в этот день шла хорошо. Кто привез семьдесят - восемьдесят килограммов салаки, кто - сто и сто двадцать. Что же касается тех двух рыбаков, моторку которых нагнал утром «Советский партизан», то они действительно побили рекорд: рыбаки выловили за день сто восемьдесят килограммов рыбы. Для Вихну это было неслыханно много.

Однако сегодня даже это событие не привлекло внимания. Все думали только об одном: оправдает ли себя невод-великан? Все всматривались в море, все с нетерпением ждали, когда же наконец появится бот.

Наступили сумерки, зажегся огонь маяка, а бригада Яана Койта все еще не возвращалась. Наконец послышался хорошо знакомый всем басовитый рокот мотора.

- Бот! Наш бот идет! - закричал Марти, первым увидевший приближающееся судно.

Силуэт его выделялся на фоне моря все отчетливее. Высоко поднятый нос бота еще издали говорил о том, что груза нет. Старый Евдоким Сейлер нерешительно окликнул рыбаков:

- На боте! Вагонетку подать для выгрузки?

- Нет, вагонетки не надо, - послышался голос Яана Койта.

- А корзину?

- Корзины тоже не надо.

На причале кто-то зло рассмеялся, потом по-стариковски раскашлялся. Это был Николай Леппе. Перемогая кашель, он прохрипел:

- Вот улов так улов!.. Кричали, кричали о неводе и - пожалуйста: одной корзины рыбы не набрали! Пока не поздно, надо взять да порезать невод на обыкновенные мережи. По крайней мере, снасть в воде без толку гнить не будет.

- Почему же без толку? - спокойно сказал Яан, сходя на пристань. - Разве пятнадцать тонн - плохой улов?

- Сколько?.. Сколько? - наперебой закричали вокруг. - Повтори, что ты сказал.

- Сказал, что невод дал сегодня пятнадцать с лишним тонн рыбы.

- Точно, - коротко подтвердил Томас Маала.

А Георг добавил:

- Никогда столько рыбы в сетях не видел! Уж мы черпали, черпали… Весь бот до краев загрузили и, чтобы сократить время, прямо на комбинат свезли. Квитанция у бригадира.

Яан расстегнул куртку, достал из внутреннего кармана листок бумаги, протянул ее старому Евдокиму, стоявшему ближе всех.

Сейлер взял листок, отодвинул подальше от глаз, прочитал, пожевал губами и произнес:

- Тут все ясно сказано: принята от колхоза острова Вихну партия рыбы. Порода - салака. Сорт - первый. Вес - пятнадцать тысяч сто двадцать четыре килограмма. Сдатчик - Яан Койт.

- Дай-ка, Евдоким, посмотрю бумагу, - тихо сказал Николай Леппе.

Старый спорщик присмирел. Он был смущен и в то же время до крайности поражен тем, что произошло.

Это, однако, не помешало ему внимательно прочитать квитанцию. Заглянул он и на другую сторону, хотя никаких записей там не было.

- Да, пятнадцать тысяч сто двадцать четыре килограмма салаки… - задумчиво произнес Леппе. И вдруг, будто спохватившись, сердито закричал: - Безобразие! Где это виданы такие порядки! Рыба в море косяками ходит, а мы из сотни одну берем! Чего только правление смотрит, не понимаю!

Люди на пристани рассмеялись. Смех разнесся далеко по заливу.