Длинные тени лжи

Глава 17

Глава 17.

Я полночи ворочалась, пытаясь успокоить разгулявшееся воображение и избавиться от чувства вины. Вряд ли за такое короткое время мы могли бы ее найти.

Виновен ли во всем этом мой бывший друг? Ужасно хотелось просто припереть его к стенке и трясти, пока он не сознается, но трясти магов такого уровня — крайне неосмотрительно…

Да и какого результата я хотела добиться, интересно? Подтверждения своих мыслей о том, что они вместе с братом исчадия ада, виноваты в куче преступлений? Или наоборот, убедиться в его непричастности к этой грязи?

Ты ведь уже сама знаешь — он обманывал, врал, предавал, воровал. С чего бы ему становиться лучше?

Голова распухала, как мыльный пузырь.

Что все-таки произошло? Кто-нибудь в этом странном, погибшем уже в полном составе семействе вообще был связан друг с другом чем-то, кроме фамилии?

Я со стоном засунула голову под подушку.

Эльфы, Джарлан, подозрения, оборотни, история о Ленарте, картинки прошлого — бешеный хоровод грозил свести меня с ума.

Уснула я под утро, совершенно измучившись, обмотавшись одеялом в несколько слоев и с пижамой, задравшейся до горла. Казалось, только-только закрыла глаза, и тут же Эмзи щекочет мне щеку пушистой лапкой.

— Хони, ты спишь?

— Что за тупые вопросы. — губы спросонья не слушаются, и я бурчу что-то совсем уж невнятное, зарываясь обратно в мягкую подушку. Однако Мик не отстает.

— Надо вставать. — настойчиво бормочет длинноносый тип в образе милого рыжего зверька. — у нас тут тело, так что давай, вываливайся из постельки и бегом сюда.

— Куда-сюда? — сонно спросила я, решив считать все произошедшее неудачным сном.

— В новый район, недалеко от особняка Дарнелей…тут что-то совсем уж мерзкое. — сквозь зубы процедил Мик. Глаза я закрыла, так что мордашку Эмзи не видела, и казалось, что напарник собственной персоной сидит у меня на постели. — Надо осмотреть тело и ритуальщиков вызывать — вряд ли обычный убийца будет на теле спирали вырезать…

Меня как будто ледяной водой окатили. Я судорожно подскочила, садясь в кровати, и упала обратно, стреноженная слоями одеяла. Бедного пушистика унесло на метр от меня.

Пока я с ожесточением выдиралась из одеяла и натягивала штаны, в моей вспухшей голове крутилась одна и та же мысль — мог ли Джарлан быть непричастен к пропаже невесты и слететь с катушек после того, как узнал о ее смерти? Может ли он повторить тот путь, по которому пошел его старший брат?

На улицу я вывалилась вместе с круглым сонным солнышком, лениво выползавшим из-за горизонта.

Город уже вовсю кипел, осенью светает встает поздно. Я бежала по мостовой, перепрыгивая редкие лужи и распугивая пьющих из этих луж птиц.

Так, на полном ходу, я и влетела в мерцающее марево заграждающего полотнища. Отмахиваясь от искр протараненной иллюзии, я притормозила и почти сразу увидела тело.

В узком проходе между двух заборов лежала девушка. Тело явно бросили здесь кое-как, не скрывая ни широкой грязной полосы, тянувшейся за телом, ни пытаясь уложить ее правдоподобнее.

Она лежала на боку, одна нога вывернута коленом вниз. Тонкая, когда-то белая рубашка, была покрыта толстым слоем грязи и крови. По узким белым запястьям и щиколоткам змеились узоры ран. Густые русые волосы были отрезаны под корень.

Я подошла на пару шагов ближе, не чувствуя ног под собой. Стало видно лицо жертвы — запрокинутое, искаженное, с изрезанными щеками.

Я зажала рот ладонью.

Неизвестная девушка плыла, обретая черты Летты, волосы рыжели, чтобы секунду спустя снова стать русыми.

Неимоверным усилием я отвернулась от жертвы, оперлась на деревянный забор, успела рассмотреть след от сучка напротив моих глаз, после чего все вокруг затянуло клубящейся темнотой.

Очнулась я от холода — заботливый Миккел тряс меня за плечи, с волос и носа капало.

— Оклемалась! — обрадовался он и оставил мои многострадальные плечи в покое. Я сидела, прислонившись спиной к тому самому забору, который разглядывала перед падением, но явно в другом месте — трупа отсюда не было видно.

Я смахнула воду с бровей и волос — под пальцами хрупнули тонкие льдинки.

— Чем ты меня полил? — охрипшим голосом спросила я, с силой потирая замерзшее лицо. Сидеть прямо на мокрой земле было то еще удовольствие, но вставать я пока не рискнула.

— Водой. — охотно ответил Мик, наклоняясь и смахивая капель с моих плеч. — Переохладил немного…слушай, ты случаем не собираешься разделиться на Хони-большую и Хони-маленькую?

Я с недоумением уставилась на него. Спустя пару секунд до не совсем пришедшего в себя мозга намек все-таки дошел.

— С ума сошел? — с психа я даже умудрилась встать на ноги, опираясь на многострадальный забор.

— Нет, ну а что — ты то в истерике, то в обмороке… — Мик подцепил меня под локоть. — Что я еще мог подумать?

— Что я болею, например! — отозвалась я. Почему-то было очень стыдно. Совсем расклеилась, уже несколько раз выставляла себя слабой, чересчур нервичной барышней…

— А ты болеешь? — уточнил Мик, продолжая изображать сиделку и оттаскивая меня куда-то в сторону.

— Нет! — я попыталась выкрутиться из цепких объятий, но не особо преуспела. — Это вообще мое личное дело…

— Совершенно личное. — подозрительно покорно согласился блондин, дотащив меня под шумок уже до перекрестка. — Сейчас я тебя утащу домой, и ты мне будешь каяться.

— Ага, разогнался. — сумрачно буркнула я, обвисая. Сил едва хватало переставлять ноги.

— Тебе не кажется, что это уже немножко чересчур? — вопрошал Мик по дороге. — То есть я совсем не против таскать тебя куда угодно и в любых количествах, но тебе не кажется, что я заслужил хотя бы капельку правды?

Я немедленно устыдилась и решила хотя бы в общих чертах объясниться. Да и сама я, боюсь, слишком уж эмоционально реагирую, вряд ли справлюсь одна…

Торжественное вознесение моих телес на чердак сопровождалось жалобными стонами и обещаниями меня больше не кормить. Чувствовала я себя уже сносно, но решила играть до конца и послушно висела на руках — как ни странно, это оказалось вполне приятным делом.

Уронив меня, мокрую и грязную, на постель, Мик шлепнулся рядом и блаженно вытянул ноги.

— Вещай. — спустя пару минут велел он, сдирая куртку и отшвыривая ее в угол — в моем обиталище было довольно жарко.

Я отставила в сторону расшнурованные ботинки и глубоко задумалась. Как бы так рассказать в общих чертах, чтобы не вывалить сразу все?

— Эй, не-не-не! — всполошился Миккел, заметив выражение моей физиономии. — Ты точно сейчас придумываешь, чего бы соврать, нет уж! Просто говори и не юли.

— В общем, так. — нерешительно начала я и махнула рукой. — Мы с этим твоим Джарланом росли вместе, в соседних домах. И с братом его…а брат его убивал…убил…мою близкую подругу и еще кучу девушек. И резал он их так же, спирали на щеках, на руках, отрезанные волосы. Она, Летта то есть, она прислуга, но я росла в бедном доме, больше никого моего возраста рядом и не было, только оба Райналя, а когда она пропала, я стала ее искать…он закопал ее, а я раскапывала, и…

Тут я сорвалась и в голос разревелась, закрыв лицо руками и уткнувшись лбом в тощее плечо Мика.

Спустя пару минут я все-таки пришла в себя — что ни говори, а нервы ни к черту — и робко высунула опухший нос из ладошек.

Мик был слегка…ошарашен. Смотрел остановившимися глазами куда-то в угол. Я пощелкала пальцами перед его носом.

— Эй, я же даже еще не все рассказала… — распухший нос превратил моя слова в какой-то обиженный гундеж. Мик вздрогнул и отмер.

— Вываливай, я слушаю. — со вздохом предложил он.

— Брат его умер в тюрьме, Джарлан сбежал сюда, а еще они оба используя магию проворачивали всякие незаконные делишки…шантаж, воровство и еще Карающий знает что. — закончила я. — Поэтому мне так сложно смотреть на то тело…да и самого Джарлана я подозреваю далеко не просто так, сам понимаешь.

— Понимаю… — отрешенно отозвался Мик и внезапно оживился. — Так, нет, не понимаю! Давай подробнее, особенно про незаконные делишки…

Я глубоко вздохнула и принялась излагать — про подростковую дружбу, про мои подозрения насчет старшего брата Джарлана, про найденное тело…

Странно, но после рыданий все мои слова стали просто словами. Больше ничего не сжималось внутри, не дергало сердце во все стороны, как игрушку на веревочке. Все превратилось в простое описание чьей-то жизни…

— Ну, и стоили все эти жуткие ужасные тайны столько времени тащить в себе? — спросил Мик, дождавшись, пока я выдохнусь и замолчу. Я растерянно развела руками. — Сколько раз тебе пришлось врать и изворачиваться? А за каждым враньем всегда тянется длинная-длинная тень, даже за самой маленькой.

— Какой ты мудрый стал, с ума сойти. — пробормотала я. — Что делать-то будем?

Миккел задумался.

— Я так понимаю, ты настаиваешь на участии Джарлана в обоих делах? Впрочем, я тоже почти уверен — и там, и там явно его уши торчат…хотя я бы не спешил с выводами по поводу его злодейской роли. Дело с трупами забрал отдел ритуалов, так что мы вроде как не при делах, но! — Мик воздел палец к потолку. — Проследить за Джаром мы можем и с связи с делом о пропаже его невесты…

— Так и дела-то больше нет никакого. — буркнула я. — Так что мы вроде как не при делах потому, что дел у нас нету…

— А, неважно. — махнул рукой Мик. — Пока другого дела нету, мы совершенно свободны и будем заниматься тем, чем посчитаем нужным.

А том и порешили. Ох, не за это ли меня когда-то не приняли в магконтроль?