Дмитрий Державин и ведьмин глаз

Глава 17 Светозар. Интервью. Магазин Рудольфа

— Нам нужно показать его маме, — прошептал Димка, когда к нему вернулся дар речи. — Ты же не можешь вечно так ходить. Чего доброго, люди в магазинах подумают, что ты что-то стащил.

Витька умоляюще посмотрел на Димку.

— Да не дрейфь ты, не будет она ругаться. Ты же мне жизнь спас. Забыл, что ли?

Димка оглянулся по сторонам и увидел неподалеку небольшой проулок.

— Мам, — остановившись, позвал он. — Мне нужно тебе кое-что показать. Только не здесь. — И он показал взглядом в сторону проулка.

Когда они вошли в подворотню, Димка, убедившись, что за ними никто не наблюдает, кивнул Витьке. Тот раскрыл дрожащую ладонь, и тут же из уст Светланы Николаевны вырвался вздох удивления. Она быстро подошла к Витьке и провела, словно не веря своим глазам, пальцами по сверкающему камню.

— Этого не может быть, — изумленно произнесла она.

— Что происходит, мам? Тот негодяй продал нам подделку? — И Димка с сожалением посмотрел на свой перстень.

— Нет, это не подделка, — уверенно произнесла Светлана Николаевна. — Но пока не стоит его никому показывать. Камень надо прикрыть. Для этого достаточно нажать на оправу по бокам. Вот так. — И она легким движением сжала Витькин камень, который тут же спрятался за маленькой крышечкой.

— Попробуй сам, — кивнула она Витьке.

Тот несколько раз открыл и закрыл камень и, убедившись, что всё работает и ему больше не надо скрывать кольцо, начал понемногу успокаиваться.

— А что не так с Витькиным камнем? — Димка вопросительно посмотрел на маму.

— С ним-то как раз все в порядке, — задумчиво произнесла Светлана Николаевна, с интересом поглядывая на притихшего Виктора.

— Тогда в чём дело? Почему он так сверкает?

— Я вам расскажу одну историю. Возможно, она прольет свет на необычное поведение Витиного перстня. Давным-давно жил на свете один мальчик. Звали его Светозар. Он был из простого народа, да к тому же ещё и круглым сиротой. В одиннадцать лет выяснилось, что он волшебник, и его приняли в деревенскую школу чародеев. И в тот момент, когда он надел магический перстень, камень засиял ярким оранжевым светом, совсем как у Виктора. Никто не мог объяснить, почему он показывает оранжевую ступень магического мастерства, да ещё и такую огромную силу.

Светлана Николаевна нахмурила лоб и задумалась, словно пытаясь припомнить все детали этой истории, а потом продолжила свой рассказ:

— Шли годы. Светозар учился, ничем особым не выделяясь. Но вот однажды, когда ему исполнилось шестнадцать лет, на школу напали кочевники. Они убили почти всех, кто там находился. И только нескольких самых одаренных детей взяли в плен. Среди них был и Светозар. В первую же ночь после пленения его перстень вдруг засиял ярким голубым светом, и юноша заговорил на незнакомом языке. Он начал творить мощнейшие заклятия, которые за считанные минуты уничтожили половину вражьего войска. Другая же половина пустилась в паническое бегство. И с тех пор никто из этого кочевого народа больше не осмелился прийти на наши земли. После произошедшего высшие силы даровали Светозару знак рода. Он явился к царю и тот принял его на службу, пожаловал титул и землю за его великий подвиг. От него взяла своё начало династия Ростовых.

— Так что это получается, — перебил маму Димка, — знак рода дается высшими силами? Император или совет семи тут не при чём?

— Да, все верно. Многие дворяне даже не подозревают про существование волшебников и не имеют знака рода. В нашей среде они считаются безродными. Но любой человек, будь то дворянин или простолюдин, получивший знак рода, обязан явиться ко двору. И если он из простого народа, то император должен дать ему титул и землю, в противном случае на всю императорскую семью обрушатся страшные беды.

— Вот это поворот! — воскликнул Димка. — Витька, вдруг и тебе, как Светозару, даруют знак рода? Это было бы здорово!

— Это ещё не все, — улыбнувшись, продолжила Светлана Николаевна. — Много лет спустя, когда Светозар стал великим волшебником, он основал школу магических искусств Аркстелл. И, как гласит история, именно он даровал Грейсвину тайное знание, которое сделало орден таким могущественным и знаменитым. А однажды, совершенно неожиданно для всех, Светозар попрощался со своими ближайшими соратниками и друзьями и скрылся в Тёмном лесу. После этого его никто не видел. Но перед тем, как уйти, он написал мемуары о своих детских и юношеских годах. Среди всего прочего там утверждалось, что он, когда ему исполнилось одиннадцать, обучался в своих снах у какого-то великого мага, который передавал ему тайные знания. Память об этом обучении полностью вернулась к нему только в ту роковую ночь, когда он попал в плен. Именно эти знания и помогли ему тогда одолеть вражье войско и обратить его в бегство.

— Витьку тоже учил во сне волшебник! — Димка чуть не задохнулся от волнения. — Это точно был Мервен. У него на руке был такой же знак, как у меня.

Светлана Николаевна изумленно посмотрела на Виктора.

— Это правда? — недоверчиво спросила она.

— Я не очень хорошо помню эти сны, — потерялся вдруг Витька. — Но этот знак я сразу узнал. И он был у человека из моего сна, который меня чему-то учил. Вот всё, что я помню.

Димкина мама надолго о чем-то задумалась. Придя в себя, она сказала твёрдым голосом:

— Как бы там ни было, лучше сейчас об этом, — и она показала на Витькино кольцо, — никому не рассказывать. Тебя затаскают по бесконечным комиссиям и дознавателям, а потом, чего доброго, ещё объявят мошенником. Меркулов не потерпит, чтобы мальчик из простонародья, который будет учиться в одной школе с его дочерью, был выше её на две ступени.

Светлана Николаевна подошла к Виктору и с нескрываемым беспокойством посмотрела ему в глаза.

— Постарайся до третьего курса никому не показывать этот камень. Про него всё равно никто из учителей особо спрашивать не будет. Он потребуется только при поступлении на четвертый курс, как доказательство того, что ты достиг нужной ступени. А к тому времени это уже не будет выглядеть таким подозрительным. Договорились?

Витька быстро кивнул. В его глазах промелькнули благодарность и огромное облегчение.

— Вот и хорошо, — улыбнулась Светлана Николаевна. — У тебя великое будущее, Виктор. В этом нет никаких сомнений. Я очень рада, что вы с Дмитрием стали друзьями.

Через пару мгновений они вышли из тёмного проулка навстречу яркому солнышку и весело галдящему потоку суетливых прохожих.

— Нам осталось купить магические жезлы. Обо всем остальном — книгах, письменных принадлежностях и прочих мелочах — позаботится наш дворецкий Василий, — деловым тоном произнесла Светлана Николаевна. — За жезлами пойдем к Рудольфу. Его магазинчик очень скромный, под стать владельцу, но там продается первоклассный товар.

Они прошли один квартал, миновав несколько больших и богато украшенных магазинов, торгующих магическими жезлами, и свернули в узенький тупичок, оканчивающийся глухой кирпичной стеной. Слева красовалась пошарпанная старая вывеска магазина подержанной магической утвари и одежды, а за ним ютилось маленькое крылечко со скромной резной табличкой, на которой аккуратными маленькими буквами было написано: «Волшебные жезлы Рудольфа».

Они уже подходили к магазину, как вдруг позади раздался какой-то шум, и в тупичок быстрым шагом вошли двое: броско одетая женщина с пышной прической и запыхавшийся мужчина с козлиной бородкой и в смешном цилиндре.

— А вот и он, — громким и торжественным голосом произнесла женщина, глядя на своего спутника, — скромный герой свежих передовиц всех столичных газет: граф Дмитрий Андреевич Державин, первый выживший после испытания Тёмным лесом, обладатель знака великого Мервена!

Женщина повернулась к Димке и, расплывшись в широкой улыбке, спросила:

— Дмитрий Андреевич, всем нашим зрителям не терпится узнать, в какую школу и на какой факультет вы собираетесь поступать?

Но тут вперёд вышла Светлана Николаевна и, натянув на лицо голливудскую улыбку, произнесла томным голосом:

— Петербургский оракул, я полагаю?

— Вы очень наблюдательны, ваше сиятельство. Марина Ильинична Стародворцева, — представилась она с легким поклоном. — Ваш сын…

— Вы очень кстати, Мария Ильинична, — мягко прервала её графиня, продолжая натянуто улыбаться. — Давайте выберем место поудобнее. Полагаю, вашим зрителям не очень приятно лицезреть голые кирпичные стены.

Репортерша хотела что-то возразить, но графиня бесцеремонно повернулась к ней спиной и вместе с сыном последовала к выходу из подворотни.

— Куда же будет поступать мальчик, отмеченный знаком великого Мервена? Как он смог выжить в Тёмном лесу? Узнаем ответы на все эти вопросы после небольшой рекламной паузы, — услышал Димка за своей спиной.

— Эта змеюка пытается выставить тебя в плохом свете, — быстро прошептала Димке мама. — Специально ждала, пока мы зайдем в эту подворотню. Просто молчи и улыбайся. Говорить буду я.

Димка согласно кивнул. Они пошли к уличной веранде ближайшего кафе. Светлана Николаевна шепнула Фёдору, чтобы он с Витькой ждал их в магазине волшебных сладостей на другой стороне улицы. Репортерша всё больше мрачнела, что, по-видимому, доставляло графине огромное удовольствие.

Устроившись с сыном за специально выбранным двуместным столиком, Светлана Николаевна заказала у подоспевшей официантки кофе и только после этого подняла взгляд на репортершу.

— Ну что же вы стоите, Марина Ильинична. Берите стул и присаживайтесь. Вон там, за соседним столиком есть свободный, — небрежно-слащавым тоном произнесла графиня.

— Я, с вашего позволения, постою, — глядя сверху вниз на Светлану Николаевну, злорадно произнесла Стародворцева.

— Вы же вроде что-то спросить хотели? — продолжая улыбаться, промурлыкала графиня. — Не хотите ли вы сказать, что мне придется беседовать с вашим… — и она сделала неопределенный жест рукой в сторону довольно пухлого живота репортерши.

Стародворцева возмущённо хмыкнула и, небрежно придвинув ногой стул, нервно плюхнулась на него, закинув ногу за ногу.

— Можем начинать? — раздражённо спросила она.

Светлана Николаевна отпила кофе и утвердительно кивнула, вновь натянув на себя широкую улыбку. Мужчина в цилиндре тут же подскочил поближе и уставился на графиню пристальным немигающим взглядом.

Репортерша мгновенно преобразилась в радушную собеседницу и веселым тоном повторила свой вопрос про школу и факультет.

— На семейном совете было принято решение, что Дмитрий Андреевич поедет учиться в Аркстелл, — ответила графиня.

Погрустневший взгляд репортерши свидетельствовал о том, что сенсации не случилось. Она уже была готова задать заранее заготовленный каверзный вопрос, чтобы подлить масла в огонь, но следующие слова Светланы Николаевны заставили её на миг потерять дар речи.

— Он будет учиться в Грейсвине, — графиня улыбнулась и сделала драматическую паузу, чтобы вполне насладиться реакцией Стародворцевой.

— Я считаю, что серому ордену необходимо вернуть былые славу и величие, — продолжила Светлана Николаевна. — И, в связи с этим, я приняла решение учредить фонд поддержки Грейсвина. Также хочу объявить, что любой, кто поступит в этом году на серый факультет Аркстелла, получит полную финансовую поддержку фонда Грейсвина на все время обучения.

Репортерша, глаза которой хищно горели, пыталась вставить хотя бы слово, чтобы обратить на себя внимание аудитории, но графиня продолжала сыпать сенсациями:

— Как вы знаете, мой сын встретил в Тёмном лесу великого Мервена. Но никто, наверняка, ещё не слышал о том, что Мервен защитил Дмитрия от смертоносного удара Раха Локмера и предоставил тому доказательства невиновности моего сына. В честь этого чудесного спасения я решила возродить команду магических игр Грейсвина и назвать её «Отряд Мервена». Тренировать её будет пятикратный чемпион прошлых сезонов Зак Либерман. Каждый, поступивший в этом году в Грейсвин, получит шанс стать игроком новой перспективной команды и тренироваться у своего кумира.

Светлана Николаевна замолчала и, грациозно поднеся чашку с кофе к губам, с наслаждением отпила горячего душистого напитка.

Стародворцева, желая взять реванш и хоть чем-то насолить графине, начала, было, задавать свой следующий вопрос:

— Ваше сиятельство, правду ли говорят, что вы и граф Меркулов в юности…

Но договорить она не успела. Большой кусок клубничного торта слетел вдруг с подноса проходящей мимо официантки и грохнулся прямиком на пышную шевелюру и лицо репортерши. Стародворцева заверещала не своим голосом, а графиня, продолжая улыбаться странному человеку в смешном цилиндре, неспешно встала, взяла сына за руку и грациозно удалилась.

— Мам, что это было? Нас будто для передачи какой-то снимали, но я нигде не видел камеры, — спросил Димка, когда они отошли подальше от визжащей репортерши.

— Волшебникам не нужны камеры. Они инициируют око. Это что-то вроде невидимой камеры, которая мгновенно передает изображение и звук на любые расстояния. Глазами и ушами ока в этот раз был человек в цилиндре. Волшебное телевидение можно смотреть на обычном телевизоре, а можно спроецировать на любую поверхность: стену, пол, потолок или даже книгу.

Светлана Николаевна прямо-таки сияла от удовольствия.

— Я уверена, что теперь от желающих поступить в Грейсвин отбоя не будет.

— А что такое эти магические игры? — с любопытством спросил Димка.

— Это очень увлекательные соревнования между командами волшебников. Я тебе позже обязательно про них расскажу. А сейчас нам надо зайти за Федором с Виктором и идти покупать вам волшебные жезлы.

Несколько минут спустя они наконец-то вошли в старую невзрачную дверь, ведущую в магазин волшебных жезлов Рудольфа. Где-то в глубине звякнул колокольчик и за прилавок вышел улыбающийся старичок с добродушным лицом и длинной седой бородой. Других посетителей в магазине не было. Внутри было довольно тесно, но чисто и по-домашнему светло и уютно. Почти половину помещения занимал массивный дубовый прилавок, а по стенам стояли стеклянные шкафы, в которых лежали одинаковые с виду магические жезлы.

— Ваше сиятельство, добро пожаловать, — поклонился старичок за стойкой.

— Рудольф Аркадьевич, а у вас тут совсем ничего не поменялось, — с улыбкой сказала Светлана Николаевна, оглядываясь по сторонам. — Помню, как маленькой девочкой покупала у вас свой магический жезл. А вот сейчас и сыну черед пришёл.

— Дмитрий Андреевич, милости просим, — улыбнулся Димке старичок. — А это что за скромный молодой человек? — Рудольф вдруг вышел из-за прилавка и бодрым, пружинистым, совсем не стариковским шагом, подошёл к Витьке.

— Здравствуйте, — смущённо пробормотал тот. — Я Витя.

— Виктор, значит? — старичок смотрел на него ясным проницательным взглядом. — Ты как вошёл, я сразу понял, кого так долго дожидался один из моих самых любимых жезлов. Минуточку. — И Рудольф вновь скрылся за прилавком.

Через пару мгновений он вынес из боковой комнаты несколько коробочек, вынул из них жезлы — все, как один, похожие, и разложил их на прилавке.

— Здесь пять жезлов. Один из них твой. И только тебе решать, какой, — хитро улыбнувшись, сказал Рудольф.

Витька смотрел на одинаковые жезлы непонимающим и растерянным взглядом. Было видно, что он совершенно не понимает, как выбрать нужный. Он оглянулся на Димку, ища у него поддержки, но вдруг замер, остановив взгляд на одном из стеклянных шкафов.

— Вон тот, — твёрдым голосом сказал он, указав рукой на шкаф. — На нижней полке, крайний слева.

— Джек пот! — вдруг завопил на весь магазин старичок и, весело пританцовывая, направился за Витькиным жезлом.

Достав его из шкафа, он подошёл и положил его на прилавок рядом с Витькой.

— Ну и чего ты ждешь? Он сам к тебе в ладонь не прыгнет, — лукаво улыбаясь, сказал Рудольф.

Витька протянул руку и осторожно взял жезл, который тут же заискрился и засверкал зелеными сполохами. Через мгновение он начал меняться и превратился в веточку дерева, обвитую двумя маленькими змейками.

— Великолепно! — воскликнул старичок. — Ну что же ты стоишь? Выходи на улицу и запускай свой первый фейерверк. Просто взмахни им вверх.

Ликующий Витька выскочил из дверей и, размашисто взмахнув жезлом, запустил в небо сияющую струю зеленого огня, рассыпавшегося в вышине на мириады маленьких изумрудных звёздочек.

— Чудесно, просто восхитительно! — ликующе прокричал Рудольф, наблюдая за фейерверком.

Когда они вернулись в лавку, старичок обратился к молодому графу Державину:

— А теперь ваша очередь, Дмитрий Андреевич. Что-то приметили для себя? Возможно, какой-нибудь из этих? — и Рудольф указал на жезлы, которые до этого разложил для Витьки на прилавке.

Светлана Николаевна с едва сдерживаемой улыбкой следила за всем происходящим.

Димка растерянно посмотрел на жезлы, лежащие перед ним. Вдруг на какой-то короткий миг ему показалось, что он слышит тихую песню. Он тут же её узнал. Это была колыбельная, которую любил петь отец. Она звучала где-то внутри той комнаты, откуда вышел Рудольф с жезлами для Витьки.

— Можно? — Димка, взглянув на старичка, указал в сторону закрытой двери.

Рудольф открыл комнату и кивнул. Димка вошёл внутрь и прислушался. Звук шел откуда-то снизу. Димка опустился на колени и заглянул под длинный стеллаж, стоящий возле стены. Там, прямо на полу, лежал маленький жезл, покрытый толстым слоем пыли.

— Вон тот, — сказал Димка старичку и указал под стеллаж.

Рудольф удивлённо хмыкнул и резво опустился на пол.

— Ах ты проказник, как ты там очутился? — с недоумением пробормотал он, доставая жезл. — Совсем отчаялся найти хозяина? — И Рудольф ласково погладил жезл, словно маленького зверька.

Он вынес его из комнаты и положил на прилавок перед Димкой.

— Прошу вас, Дмитрий Андреевич, — и старичок указал на жезл. — Удивительно, но вы нашли то, что даже я умудрился потерять.

Димка протянул руку и взял жезл, который у всех на глазах стал быстро уменьшаться, пока не превратился в совсем маленькую змейку. Она проползла по Димкиной ладони и обвилась вокруг среднего пальца, обернувшись маленьким золотым колечком. Никаких искр, сияния и фейерверков не было и в помине.

— Упс! — вдруг растерянно произнёс Рудольф. — Право, это очень странно, — развел он руками, взглянув на графиню.

— Что с ним не так? — спросил обескураженный Димка. — Почему он не ведёт себя так же, как Витькин? Его можно как-нибудь обратно в жезл обратить?

— Нет, мальчик мой. Жезл принял ту форму, которую счел для тебя самой лучшей, — грустно ответил старичок. — Жезл простолюдина. У безродных он почти всегда в форме кольца.

— Но как же так? — Димка чуть не плакал. — У меня же есть знак рода. Разве нельзя взять ещё один жезл?

— Мне мой тоже не нравится, — и Рудольф, печально улыбнувшись, вытащил из кармана сюртука детскую погремушку. — Но как я не пытался брать другие жезлы, ни один из них больше не обратился у меня в руках. У волшебника может быть только один жезл, мальчик мой, — грустно подытожил он.

Старичок, понурив голову, начал убирать жезлы, лежащие на прилавке. Внезапно один из них выскользнул из его рук и упал прямо к Димкиным ногам.

— Вы не поможете мне, ваше сиятельство? — прогнусавил Рудольф, протягивая руку из-за прилавка.

Димка нагнулся и поднял лежащий у его ног маленький кусочек волшебного золотистого металла. В тот же миг произошло невероятное: жезл в его руках начал искриться и сиять настолько нестерпимым белым светом, что все вокруг зажмурились и отвернулись. По магазину пронёсся сильный порыв ветра, сорвавший со стен несколько картин и обративший в клочья ажурные занавески. И, в довершение ко всему, снаружи магазина что-то сильно громыхнуло.

Когда все отошли от первого шока и повернулись, по залу пронёсся громкий вздох удивления. Дмитрий Державин стоял посреди комнаты и ликующе держал высоко над головой белоснежный сияющий жезл в форме царского скипетра.