Дмитрий Державин и ведьмин глаз

Глава 25 Добровольная жертва

Димка вышел из портала и бегло осмотрелся. Он стоял на спуске в глубокий овраг. Над ним было что-то вроде моста, а ниже по склону всё скрывалось в клубящемся белесом тумане. Недолго думая, Димка стал взбираться наверх. И первое, что он увидел, поднявшись из оврага, было место побоища Парцифаля с Локмером.

Димка замер, разинув рот, когда увидел поверженного стража Тёмного леса и сидящего рядом с ним окровавленного Парцифаля. Тот тоже заметил его и устало махнул рукой.

— Что здесь случилось, сэр Парцифаль? — изумленно воскликнул Димка, подбежав к рыцарю.

— Рад, что у тебя получилось добраться до Тёмного леса, — торопливо проговорил Парцифаль. — Но сейчас не время что-то объяснять. Беги к дому ведьмы. Виктор с леди Василисой ушли туда. Им может понадобиться твоя помощь. Утренняя звезда у тебя?

Димка торопливо кивнул, похлопав себя по груди.

— Тогда беги. Беги так, как никогда не бегал. — И Парцифаль, кратко объяснив дорогу к дому Балагриссы, нетерпеливо махнул рукой.

Димка пулей сорвался с места и через пару мгновений скрылся в лесной чаще. Он не знал, сколько продолжался его бешенный бег. Когда он приблизился к поляне, на которой стояла ведьмина избушка, его одежда была порвана в нескольких местах, а локти и колени изодраны до крови. Димка выбежал на опушку и, пытаясь отдышаться, осторожно глянул сквозь заросли на ведьмин дом. То, что он увидел, повергло его в ужас: связанный по рукам и ногам, Витька неподвижно лежал на большом чёрном камне, рядом стояла Балагрисса и точила друг о друга два больших ножа, а неподалёку в кресле у садового столика мирно посапывала Василиса.

— Что за чертовщина? — Димка не мог поверить в увиденное. — Почему она спит? Нашла время…

И тут он вспомнил про сонное зелье, и ему мигом всё стало ясно. Димка судорожно пытался сообразить, что же ему делать. С ведьмой в одиночку он точно не справится. И на помощь позвать некого. Просто сидеть и смотреть, как убивают Витьку? Или выбежать и умереть вместе с ним? Но тогда Мервен тоже погибнет. Все это пронеслось за секунду в Димкиной голове. Он сидел в зарослях и в полном отчаянии смотрел на лязгающие друг о друга ведьмины ножи.

И вдруг Димке что-то очень сильно обожгло грудь. Он машинально расстегнул рубашку и выдернул из-под майки Утреннюю звезду. Камень в талисмане сильно вибрировал и сверкал золотистым светом. Димка смотрел на него, как заворожённый. Перед его мысленным взором вспыхивали жёлтые буквы, которые тут же складывались в слова — пророческие слова, произнесённые Мервеном в забытом Витькином сне. Ужасное осознание истинного смысла предсказания медленно охватывало его, раскрывая неумолимую истину.

Граф Державин медленно встал в полный рост и вышел из своего укрытия. Решительным шагом он направился прямиком к ведьме. Теперь Димка точно знал, что ему нужно делать.

Балагрисса заметила идущего к ней мальчика и в недоумении замерла, перестав точить ножи. Димка подошёл к старухе и, указав на лежащего без чувств Витьку, твёрдым голосом произнёс:

— Отпусти его.

— С чего бы это? — осклабилась ведьма, с подозрением глядя на Димку.

— Я буду вместо него. Добровольно.

Балагрисса изучающе посмотрела на Димку и, криво улыбнулась.

— А что мне мешает съесть вас обоих? Ты сам пришёл ко мне в руки. Бежать тебе некуда, да и со мной не совладать.

— Тогда жертва не будет добровольной. Давно ли к тебе приходили мужики из умирающих от голода деревень? — Димка хмуро ухмыльнулся. — А во мне течет кровь Мервена. Только представь, какое ты сможешь приготовить оборотное зелье. Может и на всю жизнь молодой станешь, а, Балагрисса?

Глаза ведьмы алчно блеснули. Она подошла к Димке и навела на него свой волшебный глаз. Осмотрев его с ног до головы, она удовлетворённо хмыкнула и сказала:

— Будь по-твоему, граф Державин. Только сними-ка эту побрякушку со своей шеи и все свои кольца, да клади на стол. Они тебе больше не понадобятся.

Димка выполнил приказ Балагриссы.

— Теперь ложись рядом с ним, — ведьма указала на Витьку.

Димка послушно лег на чёрный камень, и старуха крепко связала его по рукам и ногам. Затем Балагрисса подошла к Витьке и разрезала верёвки. Вытащив из кармана какой-то пузырёк, она откупорила его и поднесла к Витькиному носу. Мальчик пару раз громко чихнул и открыл глаза. Увидев связанного Димку, он замер от ужаса.

— Что происходит? — еле выдавил он из себя.

— Витька, иди, ты свободен, — хрипло сказал граф Державин. — Передай маме, что я не мог поступить иначе, не мог смотреть, как тебя убивают. И скажи ей, что я очень её люблю и мне очень жаль, что так…

— Хватит нюни распускать! — перебила Балагрисса. — Чеши уже отселе, покуда я не передумала, и барахло своё забирай, — прикрикнула она на Витьку и замахнулась ножом.

— Я не могу, — прошептал Витька. — Это неправильно. Пророчество… здесь должен быть я…

— Витя, уходи, прошу тебя, иначе мы оба умрем. Меня уже не спасти, — Димка умоляюще посмотрел на друга.

Витькины глаза наполнились слезами. Он бросил прощальный взгляд на Димку, поднял с земли свою сумку и, поминутно оглядываясь, поплелся в сторону леса.

— Добровольная жертва должна быть в сознании перед смертью, — прокаркала Балагрисса. — Так что тебе сонные чары не положены.

Димка бросил на ведьму равнодушный взгляд и вновь стал провожать глазами понуро бредущую к лесу Витькину фигуру. Легкая улыбка тронула его губы, и он прошептал:

— Ты станешь великим волшебником, Витька, и сделаешь очень много добрых дел.

В тот же миг ведьма занесла над Димкой большой блестящий нож и что есть силы ударила графа Державина в грудь.

Когда Димка скрылся в лесу, Парцифаль грустно посмотрел ему вслед, затем повернулся в сторону моста и мягким голосом произнёс:

— Вылезай, я тебя видел.

Из оврага показалась симпатичная белокурая головка одиннадцатилетней девочки. Она опасливо оглядела место побоища и перевела подозрительный взгляд на Парцифаля.

— Кто вы такой? — спросила она.

— Сейчас это совсем неважно, — торопливо ответил рыцарь. — Имеет значение лишь то, что ты вспомнила, когда увидела туман в том овраге. Твой сон. Волшебник подарил тебе перстень с туманом внутри камня.

Девочка изумленно уставилась на Парцифаля. Она вылезла из оврага и подошла к рыцарю.

— Откуда вы знаете?

— У меня только что было видение, Ольга. Сейчас совсем нет времени ещё что-то объяснять. Тебе нужно поторопиться, иначе ничего не выйдет.

— Что не выйдет? — растерянно спросила девочка. — Кто вы такой?

— Ты должна идти за графом Державиным. — настойчиво продолжал рыцарь, пропустив вопросы Ольги мимо ушей. — Ты же за ним следила?

Девочка опустила глаза в землю и покрылась пунцовым румянцем.

— Он оскорбил моего отца! — вдруг с ненавистью выкрикнула она, сверкнув глазами на Парцифаля.

Рыцарь покачал головой и немного помолчал, собираясь с мыслями.

— Ты помнишь, что спросила в вашу последнюю встречу у волшебника из твоего сна?

Ольга молчала, изумленно глядя на рыцаря.

— Ты спросила, сможете ли вы ещё увидеться, ведь так? — Парцифаль и в этот раз не стал дожидаться ответа и продолжил: — Сейчас ты должна вспомнить, чему учил тебя тот волшебник.

— Его зовут Мервен. Меня учил великий Мервен, — гордо перебила рыцаря Ольга.

— Да-да, именно! — радостно воскликнул Парцифаль. — Хорошо, что ты вспомнила!

Рыцарь попытался встать, но ноги его не слушались, и он обессиленно рухнул обратно на землю. Переведя дух, он торопливо продолжил.

— Мервен в опасности. Ты можешь ему помочь. Для этого надо идти за графом Державиным.

— Мервен в опасности? — в голосе Ольги прозвучали тревога и смятение.

— Да, Ольга. Он буквально на волосок от гибели. Просто поверь мне. Тебе нужно поторопиться. — Парцифаль говорил быстро и с придыханием. — Беги к ведьминой избушке по тропинке возле того оврага. По пути вглядывайся в туман, что на его дне. Он поможет тебе вспомнить. У большой кряжистой ели тропинка повернет в лес и приведет тебя прямиком к нужному месту. А дальше ты всё сама увидишь. — Рыцарь обессиленно откинулся на ствол дерева и в изнеможении прикрыл веки.

Девочка растерянно смотрела на Парцифаля, видимо, пытаясь понять, верить ему или нет. И вдруг рыцарь заговорил голосом чревовещателя. Его губы почти не двигались, а звук исходил словно бы изнутри:

— При желании и достаточном упорстве ты сможешь помочь нам снова собраться вместе. Я вручаю тебе дар судьбы.

Ольга Меркулова изумленно вскрикнула и со всех ног бросилась по краю оврага в лесную чащу. Она узнала бы этот голос из тысячи других — голос великого Мервена.

Графиня Державина поспешно вышла из машины и поднялась на третий этаж к их скромной квартирке, где они с Димкой прожили целых одиннадцать лет. Ткнувшись ключом в замочную скважину, она с удивлением обнаружила, что дверь не заперта.

— Странно, — обеспокоенно прошептала Светлана Николаевна и вошла в прихожую.

Обыскав всю квартиру, она подошла к порталу и моментально ощутила, что совсем недавно им пользовались. С тревогой оглядевшись по сторонам, графиня шагнула в белый круг и, через миг очутившись в кабинете мужа, торопливо вышла в коридор.

— Василий! — громко кликнула она дворецкого.

— Да, ваше сиятельство, — прозвучал из холла торопливый ответ.

— Где Дмитрий? — с еле сдерживаемым беспокойством в голосе спросила графиня.

— У себя, ваше сиятельство. Я имел смелость наложить на его комнату темничные чары. Знаю, что вы были бы против, — смущённо добавил он, — но у меня не было другого выхода.

Светлана Николаевна нахмурилась, и, ничего на это не ответив, поспешно пошла вверх по парадной лестнице.

— Открывай! Сейчас же! — раздраженно приказала она, оглянувшись на застывшего в нерешительности дворецкого.

— Да, ваше сиятельство, — испуганно затараторил Василий, торопливо побежав за графиней по лестнице.

Светлана Николаевна дошла до площадки второго этажа и хотела уже повернуть в правое крыло, когда услышала за спиной возглас дворецкого:

— Что за чёрт? Фро-о-ол!

Внутри у графини все похолодело. Она бросилась к комнате сына. Дверь оказалась не заперта, а внутри было пусто.

— Фрол! — срывающимся голосом крикнула Димкина мама.

Домовой не отзывался. Графиня выскочила в коридор и побежала обратно на первый этаж, отчаянно призывая Фрола. Краем глаза она заметила ливрею дворецкого, мелькнувшую в проходе, ведущем к чулану. Светлана Николаевна бросилась за ним. Вбежав в чулан, она увидела Василия, грозно нависшего над домовым. Дворецкий отчаянно дубасил визжащего Фрола и орал на него нечеловеческим голосом. Графиня схватила Василия за шиворот, вытолкала из чулана и захлопнула за ним дверь.

— Фрол, где Дима? — пытаясь отдышаться, выпалила Светлана Николаевна.

Домовой, жалобно попискивая, забился в угол и трясся, как осиновый лист.

Графиня наклонилась к домовому, взяла в руки его голову и мягко повернула к себе. Заглянув ему в глаза, она прошептала:

— Тише-тише, успокойся, я не сделаю тебе ничего плохого и Василия больше к тебе не подпущу. Только успокойся. Вот так. Дыши глубже. Молодец.

Домовой перестал рыдать и сокрушенно взглянул на графиню.

— Где Дима, Фрол? — повторила свой вопрос Светлана Николаевна. — Просто скажи мне правду. Обещаю, что ничего тебе за это не сделаю.

— В Т-тёмном лесу, — заикаясь ответил домовой.

— Зачем он туда пошел?

— В-ведьмин глаз, — всхлипнул Фрол. — Он хочет забрать у ведьмы её глаз…

В глазах Светланы Николаевны все потемнело. Она встала на непослушных, трясущихся ногах и хриплым голосом произнесла заклинание перемещения. Сверкнула яркая вспышка и графиня Державина исчезла.

Трансгрессировала она к домику лесничего. Здесь, прямо в стволе большого дуба был тайный проход в Тёмный лес, которым часто пользовался Прохор. Светлана Николаевна подбежала к дереву и, ни на миг не останавливаясь, проскользнула через его ствол прямиком к той самой двери, из которой незадолго до этого вышли Дмитрий и Ольга. Взобравшись по склону оврага смерти, она увидела рыцаря круглого стола и поверженного стража Тёмного леса.

— Сэр Парцифаль, что тут стряслось? Где Дима⁈ — дрожащим голосом воскликнула она.

— Элардиэль, что ты здесь делаешь? — изумлению Парцифаля не было предела.

— Где мой сын? Прошу тебя, ответь! С ним всё в порядке? — умоляющим голосом выкрикнула графиня Державина.

— Элардиэль, тебе нельзя здесь быть. Жернова судьбы запущены. Их уже не остановить. Просто доверься… иначе можешь все испортить.

Парцифаль глядел на графиню широко открытыми от смятения глазами.

— К чёрту вашу судьбу! — сорвалась на крик Светлана Николаевна. — Мне нужен мой сын! Он пошел к ведьме? Отвечай, прошу тебя!

Рыцарь горестно кивнул. Графиня метнулась к краю оврага, но, пробежав несколько метров, очень грубо и нецензурно выругалась. Резко остановившись, она скинула с себя туфли и яростно оторвала с них каблуки.

— Чёрт бы побрал этот Тёмный лес, где нельзя трансгрессировать и летать! — гневно процедила она, надевая обратно изуродованную обувь.

Закончив с туфлями, она стремглав бросилась по краю оврага в лесную чащу.

На самом краю ведьминой поляны Витька ещё раз оглянулся и внезапно замер. Его глаза расширились от ужаса. Словно в замедленной съемке он увидел, как старуха занесла над графом Державиным большой нож, а потом с силой вонзила его в Димкину грудь по самую рукоять. Тело связанного мальчика на миг напряглось, а потом безжизненно обмякло. На чёрный камень заструились алые ручейки крови.

— Не-е-ет! — как сумасшедший, заорал Витька и, заливаясь слезами, упал в траву.

Вдруг над поляной разнесся нечеловеческий вопль, переходящий в визг. Витька поднял заплаканные глаза и увидел, что Балагрисса с ног до головы объята пламенем. Она металась возле черного камня, пытаясь сбить с себя огонь, который от этого только сильнее разгорался. В конце концов она упала на землю и, пару раз конвульсивно дёрнувшись, затихла. Догорающее тело ведьмы Тёмного леса чадило иссиня-черным дымом, столбом поднимавшимся над верхушками деревьев.

А в следующий миг из леса выбежала Светлана Николаевна в изодранной одежде и с разбитыми в кровь ногами. Она пробежала пару метров и вдруг замерла. Её взгляд упал на чёрный камень, на тело, лежащее на его залитой кровью поверхности, на русые волосы, как всегда непослушно сбившиеся на макушке, на милые сердцу черты лица и на безжизненный взгляд голубых глаз. Над поляной раздался полный страдания и муки крик.

Нетвёрдой, шатающейся походкой она приблизилась к черному камню и упала перед ним на колени. Дрожащими руками поправила сбившуюся челку, провела по мертвенно-бледному лицу и смахнула слезинку, выкатившуюся из бесхитростных детских глаз, неподвижно смотрящих в небесную синь.

— Как же так, милый? — словно безумная твердила Светлана Николаевна, нежно поглаживая Димку по голове. — Как же я не усмотрела? Теперь и мне жизни не будет… Да и зачем мне она? И незачем теперь… — и она горестно разрыдалась, уткнувшись в Димкино плечо.

Витька воспринимал всё происходящее, словно ночной кошмар. Он стеклянными глазами смотрел на догорающее ведьмино тело, на рыдающую Светлану Николаевну и на мирно спящую Василису. Вся эта картина просто не укладывалась в его голове и поражала своим сюрреализмом. Он понимал лишь одно, что для него тоже всё кончено, что будущее, каким бы оно ни было, никогда не подарит ему радости. С ужасом и содроганием Витька осознал, что это он во всем виноват. Если бы он не пошел в Тёмный лес, а остался дома, то Димка сейчас наверняка был бы жив.

Витька медленно встал и поплёлся в сторону оврага смерти. Всё, чего ему сейчас хотелось — скрыться навечно в том белесом тумане, чтобы никто и никогда больше не вспомнил про мальчика с изумрудными глазами и сверкающим оранжевым перстнем.