Дмитрий Державин и ведьмин глаз

Глава 8 Покушение

Николай Александрович на следующее же утро, как и обещал, организовал портал, ведущий из усадьбы прямиком в Димкину квартиру. Переход выглядел, как обычный круг, нарисованный мелом на полу. Но стоило Димке вступить внутрь, и он мгновенно очутился в своем бывшем скромном жилище. Посмотрев под ноги, он увидел точно такой же круг, вступив в который, можно было вернуться обратно в имение.

Димка вышел во двор своей пятиэтажки, блаженно щурясь от яркого летнего солнца. Он огляделся по сторонам и, заметив открытую дверь Серёжкиного гаража, направился к нему. Заглянув внутрь, он увидел у дальней стены свой велосипед. Тот стоял полностью отремонтированный и с виду был совсем как новенький. Серёжка стоял рядом, старательно зажимая в тисках какую-то железку.

— Ух-ты, Серёга, спасибо! Велик, прям, как новый! Как это вы успели? — Димка чуть ли не прыгал от радости.

Серёжка, ухмыльнувшись, повернулся к другу, явно довольный собой.

— Это мы с батей! Вчера пол дня ковырялись. Всё исправили, а вот колесо переднее так погнуло, что, как спицы не затягивай, всё равно не получалось «восьмерку» исправить. А тут мимо гаража мужик какой-то на дорогущей машине проезжал, ну и вышел посмотреть, чем мы заняты. Спрашивать начал. Мы ему про тебя рассказали и про колесо это. Он постоял ещё немного и уехал, а потом с новым колесом вернулся, представляешь⁈ Ну и свезло же тебе, Димон! В общем, получай свой велик! — Серёга радостно постучал по сиденью. — Сейчас Колян должен выйти. Будешь в милицию и бандитов играть? Чур, я бандит!

Так начался ещё один незабываемый летний день Димкиного светлого детства. Он был полон приключений, веселых игр и верных друзей. Димка, конечно, никому не рассказывал, как изменилась вчера его жизнь. Для своих дворовых товарищей он навсегда должен был остаться простым мальчиком из бедной семьи, внезапно переехавшим в другой город.

Вечером, уставший, но очень довольный, Димка притормозил у своего подъезда, собираясь занести велосипед домой и побыстрее отправиться через портал обратно в Светлозёрское — именно так называлось его родовое имение. К тому времени он настолько проголодался, что готов был быка съесть.

В этот момент из-за угла вырулил чёрный лимузин — точно такой же, на котором он ездил вчера. Но на этот раз за рулем вместо Фёдора сидел другой человек. Его грязно-пепельные волосы и желтоватое, брезгливое лицо сразу не понравились Димке, а когда он увидел обращенный на него поверх черных очков пустой взгляд водянистых глаз, ему почему-то сразу вспомнилась ведьма из Тёмного леса.

— Дмитрий Андреевич, — проговорил человек сухим и холодным тоном, — пожалуйте в машину. Ваша мать поручила мне привезти вас в имение.

Димка остановился в нерешительности.

— А как же портал?

— Он временно деактивирован и в ближайшие несколько дней работать не будет. Как только графиня об этом узнала, сразу же послала меня за вами.

— Я вас раньше не видел. — В Димкином голосе прозвучали нотки подозрения. — А почему Фёдор не приехал?

— Он не смог. У него другие дела.

Димка попятился к подъезду.

— Я сейчас велик домой закину и выйду, хорошо?

Водитель начал заметно нервничать, его голос стал грубее и требовательнее:

— Дело очень срочное, нет времени ждать! — рыкнул он. — Велосипед можете положить в салоне.

Димке вдруг стало очень страшно. Он сделал ещё пару шагов назад и упёрся колесом в дверь подъезда.

— Я никуда с вами не поеду. — Его голос предательски дрогнул. — Я лучше дома переночую. А вы передайте маме: пусть пришлет Фёдора или сама приедет. — И он начал разворачиваться ко входу в подъезд.

И тут внутри у него все похолодело: он услышал, как водитель каркающим голосом тягуче произносит какие-то слова на незнакомом гортанном наречии. «Заклинание!» — молнией пронеслось в Димкиной голове. Ему почему-то сразу вспомнилось, как к ним в класс приходил милиционер и рассказывал, как надо себя вести, если незнакомый человек приглашает или пытается затащить вас в машину. Димка развернулся, широко открыл рот и на всю улицу заорал:

— Помоги-и-ите!

В этот же миг что-то тёмное сорвалось с руки водителя и ударило Димку в грудь. Последним, что он увидел перед тем, как потерять сознание, было перекошенное от ярости жёлтое лицо в окне стремительно уезжающего чёрного лимузина.

Минуту спустя, щуплый мальчик с растрепанными русыми волосами выскочил из дома напротив и подбежал к лежащему на земле Димке. Он наклонился над ним и начал внимательно всматриваться, а потом быстрыми движениями стал что-то сгребать с Димкиной груди, но спустя пару мгновений внезапно закрыл глаза и застыл. Подбежавшие взрослые и пара мальчишек увидели, как лицо мальчика вдруг побледнело, руки затряслись, ноги подогнулись и он, как подкошенный, упал на асфальт рядом с Димкой.

Буквально через пол минуты во дворе дома рядом с двумя лежащими без сознания детьми появилась группа быстрого реагирования из КУМА — Контрольного управления по магическим аномалиям. Всплеск от запретного заклятия был такими сильным, что его почувствовали даже в столичном главке, не говоря уж о региональном отделе, откуда и прибыла опергруппа. Сразу по прибытии рутинно были наложены чары: на окружающих — забвения, а на место преступления — невидимости. Обоих мальчиков экстренно эвакуировали в столичную магическую лечебницу. Один из них был опознан на месте по знаку рода, как Дмитрий Державин. Незамедлительно в имение Державиных была отправлена сильфида с сообщением о происшествии и месте госпитализации ребёнка. Валяющийся же у подъезда Димкин велосипед после уменьшения до размеров грецкого ореха был перемещен на склад улик. Группа быстрого реагирования справилась с работой, как всегда, молниеносно и профессионально: через десять минут уже ничто не напоминало о только что произошедшем здесь преступлении.

Димка медленно выплывал из пучины тягучего сна. Он чувствовал сильную слабость во всем теле. Ему не хотелось ни шевелиться, ни даже открывать глаза. Отступивший, было, сон, вновь начал затягивать его в свои тёмные воды. Но тут Димка услышал мамин голос. Он доносился откуда-то издалека, придавая сил и помогая вырваться из забытья. Дмитрий не мог разобрать, о чем она говорит, но, сделав над собой усилие, прислушался и начал, наконец, понимать смысл разговора. Говорили трое: мама, дедушка и ещё какой-то мужчина, голос которого был Димке незнаком.

— Проклятие? — дрогнувшим голосом спросила кого-то мама.

— Да, — ответил незнакомый голос, — причем очень сильное и смертоносное. Такое убивает даже взрослого за считанные секунды, а тут — ребёнок… Это невероятно: он очень долго сопротивлялся. Но если бы не тот мальчик… через пару минут все было бы кончено. Вашему сыну очень повезло, что он оказался рядом.

— Вы не выяснили кто это? — спросила Светлана Николаевна.

— Пока, к сожалению, нет…

— Дорогая, мои люди уже этим занимаются, — вклинился в разговор Николай Александрович, — с минуты на минуту, думаю, будет ясность…

— Этот мальчик, — продолжил незнакомец, — он сделал почти невозможное. Не всякий опытный волшебник на такое способен… Разделить проклятие и взять на себя его часть и при этом обе половинки заключить в изолирующие оболочки… Хм, такое просто так не сделать, этому надо долго учиться. Если он продолжит обучение, то станет великим целителем, в этом нет никаких сомнений.

— Спасибо, доктор Боткин, спасибо вам за всё, — поблагодарила Светлана Николаевна.

Димка уже полностью пришёл в себя, но продолжал лежать с закрытыми глазами, опасаясь, что стоит ему их открыть, и этот интересный разговор сразу прекратится. Он услышал, как кто-то сел рядом с его кроватью. Через мгновение прямо у него над ухом раздался мамин шёпот:

— Папа, я уверена, что это дело рук Меркулова.

Последовало непродолжительное молчание.

— Я тоже об этом подумал, — прошептал дедушка. — Хитрый лис заметает следы. Нанял через третьих лиц какого-то дилетанта, да ещё и снабдил его этим отвратительным проклятием, которое оставило такой явный след, что только слепой не увидит. Кстати, человек Меркулова руководил группой, отправленной на поимку этого негодяя. Ну и, конечно, как мне только что стало известно, преступник был ликвидирован при задержании, якобы оказав сопротивление. В итоге всё, в том числе и историю со знаком рода, свалят на него: придумают группу каких-нибудь анархистов, охотящуюся за членами совета и их семьями с целью подрыва существующего государственного строя…

— Ты же понимаешь, что он хотел его убить? — срывающимся шёпотом перебила отца Светлана Николаевна.

— Светочка, это страшный человек, коварный и очень влиятельный. Сдвинуть его фигуру с шахматной доски почти никому не под силу. Вступать с ним сейчас в прямое противостояние — это верное самоубийство. Но я приложу все усилия, использую всё своё влияние, чтобы обезопасить Дмитрия от дальнейших посягательств. Меркулов сейчас, я уверен, на время успокоится. Он сильно оступился на церемонии обретения знака. Сегодня было инициировано расследование этого инцидента, которое ведёт сама Наивысшая Канцелярия по Волшебному Дозору, НКВД — лица особо приближенные к императору.

— Да с него, как с гуся вода. Ты же сказал, что всё свалят на того погибшего негодяя. Расскажи, лучше, как нам Диму защитить?

— Мы его отправим в Аркстелл — на мой взгляд, лучшую в мире магическую школу. Тем более тамошний директор — мой старый знакомый, да к тому же ещё и очень могущественный волшебник, — с упоеньем прошептал Николай Александрович. — Ты же знаешь, что твой муж тоже там учился.

— Но она же очень далеко. Мы с Димой будем видеться только летом и на Новый год, — с грустью ответила Светлана Николаевна.

— Южный берег Крыма — это не так уж и далеко, милая. А вот Меркулову туда будет не так просто дотянуться, да и не рискнёт он. Ему достоверно известно, что Гермес Христофорович, директор школы, очень дружен с императором, часто у него бывает и даже, поговаривают, является негласным лекарем императорской семьи. А наши столичные школы — это сборище лентяев и шарлатанов, которые только и умеют, что учить, как бы половчее пустить пыль в глаза, да затащить какую-нибудь особо впечатлительную девицу к себе в постель. Как же я порой жалею, что отдал в одну из них твоего непутевого брата!

Вдруг послышался звук открываемой двери, и чей-то голос произнёс:

— Николай Александрович, можно вас на минутку? Только что прилетел ворон со срочным письмом на ваше имя.

— Да-да, я как раз его жду. Света, я сейчас. Это должно быть по поводу того мальчика.

Николай Александрович отсутствовал совсем недолго. После возвращения он уже обычным голосом, не таясь, проговорил, явно, зачитывая с листа:

— Степанов Виктор Михайлович, одиннадцать лет. Отец неизвестен, мать умерла пять лет назад. С тех пор находится под опекой дяди. Прошел испытание смертью. После этого незамедлительно поставлен на учет и определен в школу волшебников в Воронежской губернии.

— Витька Степанов? — прозвучал изумлённый мамин голос. — Этот бедный мальчик? Это он спас Диму? Кто бы мог подумать⁈ — Она немного помолчала. — Знаешь, папа, его дядя — это сущий зверь. Постоянно бьет Витю. Мальчишка почти носа на улицу не кажет, а если и выходит, то сидит в сторонке, как забитый, пока домой не загонят. Мне его так, порой, жалко было. Соседские мужики как-то дядю его к стенке приперли — пытались, видимо, объяснить, что не надо так с сиротой себя вести. Да что толку? С тех пор ещё злее стал.

Тут уже Димка не выдержал. Витька был его одноклассником. Все его считали заучкой и ботаником, и никто особо с ним не общался.

— Витька спас мне жизнь⁈ — удивлённо выкрикнул Димка, приподнявшись на кровати. — Это точно?

Мама с дедушкой даже вздрогнули от неожиданности.

— Димочка, сынок, ты как, милый? Как ты себя чувствуешь? — Светлана Николаевна подбежала к сыну и стала трогать ему лоб, озабоченно заглядывая в глаза.

— Мама, со мной все хорошо, я в норме, — сказал Димка, садясь на кровати. — Это точно был Витька? Витка Степанов⁈

Он не мог поверить, что этот тихий и физически очень слабый мальчик, которого никто особо не воспринимал всерьёз, мог спасти ему жизнь.

— Так тут написано, — сказал Николай Александрович, ещё раз заглядывая в полученное письмо.

Потом он вдруг строго посмотрел на Диму и сказал:

— Молодой человек, а подслушивать нехорошо! — и погрозил пальцем, но тут же, улыбнувшись, добавил, — а насчет Виктора, это мы сейчас проверим. Он должен лежать в одной из соседних палат. Я только у доктора справлюсь, и мы его навестим.

Николай Александрович вновь ненадолго вышел. Вернувшись через пару минут, он сказал:

— Виктор Степанов лежит в соседней палате. Пока, к сожалению, в сознание не пришёл, но навестить его можно. Ну что, идем?

Димка нетерпеливо кивнул и пошел к двери. Они вышли в больничный коридор и зашли в следующую дверь. Здесь была общая палата на шесть коек, четыре из которых были заняты. Виктор лежал на дальней у окна. Выглядел он неважно: сероватая кожа, впавшие глаза, прерывистое неровное дыхание.

Димке стало как-то неуютно и к горлу подкатил ком.

— Он… будет жить? — дрогнувшим голосом спросил он.

— Доктор меня заверил, что он обязательно выздоровеет. Я приглашу ещё одного хорошего специалиста, чтобы тоже его посмотрел, — уверенным голосом сказал Николай Александрович. — С Виктором все будет хорошо, я тебе обещаю.

Димке было непонятно, почему мальчик, над которым все, в том числе и он, подтрунивали и которого сторонились, вдруг ни с того ни с сего побежал его спасать, возможно, понимая, что может и сам погибнуть. И этот его жестокий дядя, который над ним издевался, — Димка никогда не понимал этой вопиющей несправедливости: почему у одних есть нормальные семьи, а другие вынуждены жить в окружении ненависти и жестокости? Ему вдруг захотелось что-то сделать для Витьки, что-то очень важное и нужное, чтобы навсегда избавить его от издевательств.

— Мам, а можно его устроить в одну школу со мной? Если нет, то я хочу пойти в ту, где он будет учиться. Я никому больше не позволю его обижать!

В Димкиных словах было столько твёрдости и непреклонности, что Светлана Николаевна ни на секунду не засомневалась, что, если уж он решил, то обязательно пойдет вместе с Витькой в обычную провинциальную школу волшебников, где их особо ничему и не научат.

— Папа, этот мальчик, если верить доктору Боткину, очень одаренный. Может получится как-то это устроить?

Николай Александрович глядел нахмурившись, но все-таки деловито. Видно было, что он уже начал просчитывать в голове какие-то хитрые схемы, чтобы все состряпать.

— Это будет очень сложно, милая. Там совершенно невероятный конкурс на место и жёсткий отбор кандидатов. Дмитрия после истории со знаком Мервена записали туда вне очереди. Но тут всё будет гораздо сложнее. Однако, я постараюсь это устроить.

У Светланы Николаевны не было никаких сомнений, что у отца всё получится. Она знала его упрямый характер и его обширные связи в преподавательских кругах. Поэтому, спокойно и уверенно посмотрев на сына, она сказала:

— Дмитрий, твой дедушка не только сильный волшебник, но и блестящий дипломат. Я уверена, что он поможет Виктору попасть в Аркстелл.

Николай Александрович деловито и немного смущённо прокашлялся.

— Кстати, нам пора, — спохватившись, сказал он. — Доктор просил не затягивать с посещением. Вокруг Виктора сейчас, знаете ли, работают магические силы, которым нужно спокойное окружение, а мы и так тут уже достаточно набаламутили своими яркими эмоциональными всплесками.

Они вернулись в Димкину палату. Николай Александрович тут же откланялся, сославшись на некие срочные дела. А Светлана Николаевна просидела с сыном до позднего вечера. Уходя, она позвала кого-то из коридора. К огромной Димкиной радости, в палату вошёл Фёдор.

— Дмитрий, твой верный камердинер побудет с тобой на всякий случай. С ним ты в полной безопасности. Доктор сказал, что через пару-тройку дней тебя выпишут, если будешь послушно выполнять все его указания и вовремя принимать лекарства. Я завтра тебя обязательно навещу. А после выписки мы съездим в Тайную долину и купим тебе всё необходимое для школы волшебников. Это будет незабываемый поход, ты уж мне поверь, — сказала с загадочной улыбкой Светлана Николаевна.