Доброе дело

Глава 26. Новые знания и новые сомнения

— Что-то ты, Алексей, совсем перестал ко мне захаживать, — пусть и звучали слова отставного есаула Турчанинова с укором, говорил он их мне, широко и радушно улыбаясь. — Видать, ружья свои с револьверами больше белого оружия [1] полюбил?

— Ну, не сами ружья с револьверами, а скорее их выделку, — столь широко улыбнувшись, ответил я. — И не полюбил вовсе, но деваться мне от того некуда.

— Раз заглянул всё-таки, стало быть, иной раз можно и деваться? — подмигнул есаул.

— Можно, Яков Матвеевич, можно, — согласился я. — Соскучился вот по твоей науке.

На самом деле причина моего появления у Турчанинова была иной, и соскучился я не столько по упражнениям с шашкой, сколько по своему предвидению, что в последние месяцы посещало меня уж больно редко. Так и этак прикидывая возможные причины столь неприятного явления, я вдруг обратил внимание на связь этой своей особенности с поединками. Ну в самом же деле, первый раз оно у меня проявилось в кулачном бою с Мишкой Селивановым, [2] а потом цвело и благоухало именно тогда, когда я вовсю упражнялся в фехтовании, а то и не упражнялся даже, а применял белое оружие в настоящих схватках. [3] А вот как прекратил к Якову Матвеевичу ходить, так и стало моё предвидение тихонечко затухать. Оно, конечно, и совпадением могло быть, но ведь есть же способ проверить, вот этим самым способом я и решил воспользоваться. Слишком уж запутанным делом заняты мы с Борисом Григорьевичем, и оживление оного предвидения мне бы сейчас очень и очень пригодилось. Да и так, для общего, как говорится, развития осмысленно помахать шашкой было бы неплохо.

Долгое отсутствие регулярных упражнений сказалось на мне самым плачевным образом — мало того, что я быстро вымотался, так и за это неприлично короткое время Яков Матвеевич успел угостить меня пятью колющими и семью рубящими ударами, а мне удалось достать его один-единственный раз.

— Я тебя, Алексей, прямо не узнаю, — укоризненно сказал есаул. — Совсем ты мою науку позабыл… Понимаю, жизнь у тебя сейчас такая, что шашкой махать тебе незачем, но ежели навык хочешь сохранить, надобно тебе почаще ко мне захаживать.

— Да тут, Яков Матвеевич, не о сохранении навыка речь-то, а о его восстановлении заново, — честно признал я.

— А и без разницы, — в отличие от меня, Турчанинов даже не запыхался. — Восстановить навык тоже за два-три раза не выйдет.

Разумеется, наставник мой был прав, прав целиком и полностью, и укорял он меня справедливо, а потому злость, потихоньку во мне поднимавшаяся, направлена была не на него, а на себя самого. Ну стыд же и позор — Варенька вон свои упражнения не забросила, так и продолжает, а я совсем расслабился и распустился. На таком настрое я потребовал продолжения банкета, в каковом продолжении выглядел уже получше — получив от Якова Матвеевича те же двенадцать рубяще-колющих приветов, сумел ответить ему аж целыми пятью. Правда, и умотался посильнее, так что восемь из тех двенадцати ударов пропустил уже ближе к концу, да и отдых после всего этого занял времени побольше, чем после первого захода.

Отдыхали мы не просто так, Турчанинов пересказывал мне впечатления казаков от моих револьверов и карабинов под револьверный патрон, новые кавалерийские карабины, хоть и приняты Военной палатой на вооружение, до терских казаков ещё не добрались. Ну да ничего, раз уж я решил возобновить занятия с шашкой, успею ещё и о них услышать, Яков Матвеевич расскажет, получается у него интересно.

— Молодец, Алексей! — похвалил меня Турчанинов после третьего захода. Было за что — и продержался я в этот раз дольше, и едва не ушёл от поражения, одиннадцать раз достав его шашкой. Пару раз даже предвидение помогало избегать встреч своего тела с шашкой есаула, так что идею вернуться к фехтовальным упражнениям я признал правильной. — Нога-то, смотрю, тебя не так уже и беспокоит?

Кстати, да. Нога и в самом деле потихоньку перестаёт быть для меня источником затруднений. Всё чаще и чаще я могу позволить себе не опираться на трость, дома уже почти её не использую, а на улице чаще просто ношу в руке, чем помогаю себе ходить. Даже на второй этаж подняться по лестнице часто могу без подпорки. Да и сейчас, пусть и ноет раненая нога, так это от общей моей усталости. И ноет, кстати, не так и сильно, вполне себе терпимо. Вот всё это, только сжато и кратко, я наставнику и изложил.

— Я так полагаю, оно, может, и к лучшему, что ты у меня давно не был, — сказал есаул, обдумав мои слова. — Отдохнул, нога твоя подзажила. Будем теперь постепенно навёрстывать, если, конечно, опять не пропадёшь.

— Не пропаду, Яков Матвеевич, — пообещал я.

— Тогда давай-ка ты пока отдохни, да приходи на будущей седмице, — есаул поощряюще улыбнулся. — Раз уж начал ты навыки восстанавливать, переутруждаться по первости не след.

Против такого подхода у меня никаких возражений не нашлось, мы с Турчаниновым попили квасу, на том я есаула и покинул. Дома я успел хорошенько отмокнуть под душем, отобедать, ещё малость отдохнуть, да и двинулся в почти что родную Елоховскую губную управу. За Ангелиной Павловной и братьями Гуровыми Борис Григорьевич уже послал и уже вскоре ждал их доставки.

Первыми пристав посадил друг против друга Ангелину Павловну с Фёдором Захаровичем. Вдова повторила свои показания относительно мирного договора со старшим сыном покойного супруга, Фёдор Захарович её слова подтвердил, и вдова, и сын покойного согласились в том, что обе стороны свои обязательства исполняли честно, а когда Гуров сообщил, что узнал от супруги о подаренных облигациях, но не считает это нарушением их с Ангелиной Павловной договора, картина стала прямо-таки умилительной. Борис Григорьевич, впрочем, умилению не поддался и поинтересовался у обоих, кто, по их мнению, мог отравить Захара Модестовича. Вот тут-то пришла мне пора как следует удивиться — если Ангелина Павловна ожидаемо обвинила Ольгу Кирилловну, то Фёдор Захарович, ненадолго призадумавшись, сказал, что даже не представляет, кто бы это мог быть.

— Но как же так, Фёдор Захарович? — с лёгкой ехидцей в голосе вклинился Шаболдин. Не так давно вы показывали, что полагаете отравительницей именно Ангелину Павловну!

— Да, я одно время так и полагал, — покаянно вздохнул Гуров. — Однако же по здравому размышлению пришёл к мнению, что Ангелина Павловна моего отца не травила. Прошу меня простить великодушно за мои необоснованные подозрения, — он с поклоном повернулся к вдове, та милостиво склонила голову, показав тем самым, что извинения приняты.

И вот что, спрашивается, это было? Как вообще этот обмен любезностями прикажете понимать?! Скосив глаза в сторону пристава, я увидел, что и Борис Григорьевич пребывает в некотором, скажем так, недоумении. Но он на государевой службе, показывать такое своё состояние ему не по чину, поэтому вышел из столь неловкого положения старший губной пристав легко и просто: велел обоим выйти из кабинета и ждать в коридоре, пока их позовут прочитать и подписать переписанные начисто допросные листы.

— Что скажете, Алексей Филиппович? — перед следующей очной ставкой Шаболдину, как я понял, захотелось обсудить впечатления от прошедшей.

— Скажу, Борис Григорьевич, что меня сейчас занимает вопрос не о том даже, кто отравил Захара Модестовича, а о том, почему вообще это было сделано, — о своих соображениях относительно истории с подаренными облигациями и её значения для дела я пока решил не говорить, отложив это на потом.

— Хм, — призадумался Шаболдин. Пока он предавался размышлениям, писарь закончил свою работу, и пристав переключился на текущие дела — снова вызвал Ангелину Павловну и Фёдора Захаровича, дождался, пока они прочитают и подпишут допросный лист, Фёдора Гурова снова отправил ждать и велел позвать Василия Гурова.

Очную ставку между вдовой и младшим сыном отставного палатного советника Шаболдин начал с подчёркнуто любезно выраженной просьбы к Ангелине Павловне повторить её показания о разговорах с Василием Захаровичем. Та добросовестно повторила.

— И как, Василий Захарович, прикажете понимать эти ваши, с позволения сказать, шутки? — строго вопросил пристав, когда вдова закончила.

— Но это же и правда только шутка была! — испугался младший Гуров. — Признаю, шутка глупая, но только шутка же! Вот же Ангелина Павловна и сама так говорит!

— Шутка ваша, Василий Захарович, не только глупою, она ещё и опасною была, — назидательно поднял палец Шаболдин. — Для вас же и опасною, — пригрозил он. — В следующий раз хорошенько подумать советую, прежде чем так шутить. Но хватит о том, — взмахом руки он пресёк сбивчивые оправдания, в каковые пустился было Василий Гуров. — Вы мне, Василий Захарович, лучше вот что скажите: кто, как вы полагаете, отца вашего мог отравить?

— Я… я… не знаю… — кое-как промямлил Гуров-младший.

— А я и не спрашиваю, знаете вы или нет, — надавил на него пристав. — Я спрашиваю, кого вы подозреваете?

— Н-ну… — замялся Василий, и, бросив взгляд на Ангелину Павловну, всё-таки выдал: — Ольгу если только…

Ого! И этот туда же! Мы с Шаболдиным быстро переглянулись, пристав едва заметно улыбнулся и велел вдове подождать в коридоре.

— А теперь, Василий Захарович, не в присутствии Ангелины Павловны скажите-ка мне ещё раз: кого вы подозреваете в убийстве вашего отца? — насел Шаболдин на младшего Гурова.

— Да Ольгу, черти бы её взяли! — в сердцах выпалил поручик. — Она сама хуже гадюки! Я думаю, она и Фёдора против меня накрутила!

— Вот даже как? — заинтересовался пристав. — И почему же, Василий Захарович, вы так думаете?

— Мне Ангелина говорила, — признался он. — Сама она тоже та ещё… — подходящего слова Гуров-младший не подобрал, но паузу сделал очень уж выразительную, — я-то думал, уж не она ли отца и отравила, но вроде нет. Денег у него Ангелина, конечно, утянула немало, но потому ей и незачем его травить было. Я так думаю, — осторожно оговорился он.

— А интересно выходит, Алексей Филиппович, — хищно усмехнулся пристав, едва отправил младшего Гурова в коридор. — Вот как хотите, а я так полагаю, милейшая Ангелина Павловна младшего брата против Ольги Кирилловны и настроила!

— Кто бы спорил, Борис Григорьевич, — согласился я. — Вот знать бы ещё, зачем оно ей?

— Так сей же час и узнаем! — обрадованно отозвался Шаболдин.

Сказано — сделано. Когда Василий Гуров подписал допросные листы, пристав вернул в кабинет Ангелину Павловну и взялся за неё. Вдова не упиралась, сразу признавшись в том, что и сама пребывает в полной уверенности относительно виновности Ольги Гуровой в отравлении Захара Модестовича, что всегда так думала, потому и Василию Гурову о том сказала. На вопрос Шаболдина, для чего ей такое понадобилось, не задумываясь, ответила, что ничего такого, исключительно ради торжества справедливости говорила. Уж не знаю, как она говорила это младшему Гурову, а приставу отвечала с такими честными глазами, что даже мне чуть не стало совестно. Впрочем, ни Борису Григорьевичу, ни мне не оставалось ничего иного, кроме как показать наше удовлетворение ответом. Ну да, актриса, она актриса и есть, но ничего, кроме этого, у нас с приставом на Ангелину Павловну больше не было, а обвинять её в актёрском мастерстве как таковом — ну, знаете, есть среди бессмысленных занятий и более приятные. В итоге вдова наконец отбыла восвояси, а Шаболдин взялся за братьев Гуровых.

Очная ставка между ними мне не понравилась. Не то, чтобы нам она ничего не дала, но видеть, как родные братья, нимало не стесняясь чужих людей, обвиняют друг друга в бесчестности и жадности, было, прямо скажу, неприятно, причём не только мне, но и Шаболдину — у пристава на лице читалось отвращение, которое он особо и не скрывал. Однако, как я уже сказал, нашлось и нечто такое, на что стоило обратить внимание. Уж очень слабо, я бы даже сказал, вяло, отстаивал Фёдор Захарович доброе имя супруги, когда Василий Захарович повторил свои подозрения в её адрес. Складывалось впечатление, что старший из братьев и сам уже готов заподозрить собственную жену.

Избавившись от надоевших нам братьев Гуровых, мы с приставом немедленно принялись обсуждать как раз поведение старшего из них. В том, что Фёдор Захарович тоже подставляет под наши подозрения Ольгу Кирилловну, мы сошлись почти что сразу, настолько это смотрелось очевидным. Не возникло у нас разногласий и по вопросу, для чего оно старшему Гурову нужно — чтобы уйти из-под положения закона о невозможности наследования убийцей за своею жертвою, никакой иной причины тут, как мы оба были уверены, не могло и быть. Тут я и поделился с Шаболдиным своим соображением относительно того, что только доказав знание Фёдором Гуровым истинного положения дел с подаренными отцом Ангелине Павловне облигациями, мы сможем доказать и его соучастие в отравлении отца, а то и не соучастие даже, а главенствующее положение в преступном сговоре с супругой. Шаболдин очень внимательно меня выслушал и призадумался.

— Тут, Алексей Филиппович, вот что получается, — задумчиво начал пристав. — Вы, я так полагаю, правы. Но мы и против Ольги-то Гуровой никак ни одной прямой улики не найдём, а если искать ещё и доказательства того, о чём вы говорите… Мне вот представляется, что быстрее будет найти нечто такое, с чем Ольгу Кирилловну можно будет посадить в камеру и допрашивать хоть каждый день. Попомните, Алексей Филиппович, моё слово, она нам тогда и супруга своего сдаст с потрохами.

— То есть вы, Борис Григорьевич, считаете, что сосредоточить усилия надобно именно на Ольге Гуровой? — прямо спросил я.

— Я, Алексей Филиппович, в том совершенно уверен, — твёрдо ответил пристав.

Настала моя очередь задуматься. По уму выходило, что Шаболдин прав, и проще будет дожать Ольгу Кирилловну, чтобы она рассказала нам обо всём, в том числе и о роли её супруга в деле, нежели выискивать, каким образом мог узнать про дарёные облигации Фёдор Захарович, но я с некоторым удивлением обнаружил где-то в глубинах своего сознания подозрение, что ничего подобного не случится. Уж не знаю, то ли я домахался-таки утром шашкой до восстановления предвидения, то ли что ещё, но уже через несколько мгновений подозрение почти превратилось в уверенность — ничего такого мы от Ольги Гуровой не узнаем. Но как мы с Шаболдиным оба не могли пришить к делу нашу убеждённость в дутости того алиби, что создала Фёдору Гурову девица Букрина, так и я не мог вывалить на Бориса Григорьевича свои предчувствия. Попытался я задуматься и над тем, как так вышло, что я одновременно и признавал правоту пристава, и уверился в том, что он ошибается, но усилием воли заставил себя остановиться, решив что морочить голову самому себе я буду дома, а не в губной управе. В итоге мы с приставом наскоро выпили по стакану чаю, да и разошлись по домам.

Дома, говорят, и стены помогают, вот и у меня в голове более-менее прояснилось. Мне вроде бы удалось устранить противоречие в своих мыслях. Да, из всего того, что есть у нас сегодня, выходит, что Шаболдин прав, и от Ольги Гуровой узнать можно почти всё, что касается отравления Захара Модестовича. А значит, что? Значит, в самое ближайшее время произойдёт нечто такое, что сделает наши сегодняшние знания бесполезными. Что же, победа над попытками сознания раздвоиться, это, безусловно, хорошо. Но если кто думает, что открытие причины такого раздвоения меня обрадовало…

[1] Белое оружие — холодное оружие (устар.)

[2] См. роман «Жизнь номер два»

[3] См. романы «Пропавшая кузина», «Царская служба» и «Семейные тайны»