Доброе дело

Глава 29. Признания, доказательства и сомнения

В прошлой моей жизни я никаких дневников не вёл. В жизни теперешней мысли об этом меня уже пару раз посещали, но до их исполнения так и не дошло. Однако делать кратенькие записи я всё же привык, чтобы потом, когда состарюсь и засяду за мемуары, не путаться в днях, месяцах и годах. До старости мне, слава Богу, ещё далеко, но заглянуть в те самые записи пришлось — захотелось посмотреть, сколько ещё времени остаётся до назначения судом наследования за Захаром Модестовичем Гуровым по обычаю ввиду отсутствия завещания покойного.

Оставалось чуть больше полутора месяцев. Что ж, раскрыть дело мы за это время наверняка сможем. Конечно, лучше бы поскорее, потому как куда ближе было сейчас Рождество, каковое наступит уже через седмицу с небольшим, и святки хотелось бы провести, как это и полагается добропорядочным людям — в веселии и радости, предаваясь праздничным забавам и приятному общению с роднёй, а не копаясь в подробностях гнусных отравлений и жестоких убийств.

Похоже, те же самые желания владели и Шаболдиным, уж больно круто взялся пристав выводить розыск на последний победный рывок. Меньше двух суток понадобилось Шаболдину, чтобы найти извозчика, отвозившего Алёну Букрину на Нижегородский вокзал, а ещё через час, допросив водителя кобылы и сверив его показания с расписанием поездов, Борис Григорьевич выяснил, что отправилась любовница Фёдора Гурова ни в какой не в Псков, а в самый что ни на есть Нижний Новгород. Тут же в губную управу волжского города улетела телеграмма, а вслед за ней несколько позже отбыл и помощник губного пристава Курков с двумя стражниками. В Минске этот способный малый показал себя более чем неплохо, теперь у него появилась возможность отличиться и в Нижнем.

Брать под стражу самого Фёдора Захаровича Шаболдин пока не спешил, решив подождать до получения известий из Нижнего, а заодно понаблюдать за Гуровым — мало ли, что тот ещё предпримет. Но пока что вёл себя Фёдор Гуров обыкновенно, никуда, кроме как на службу, не ходил, никаких подозрительных действий за пределами дома не совершал, уверившись, должно быть, в прочности своего положения, раз уж губные сразу не взяли его в оборот. Что же, тем сильнее испугается, когда в камеру попадёт, может, с такого перепугу и признается быстрее. Конечно, докажем мы с Шаболдиным причастность Фёдора Захаровича к смерти отца или нет, это ещё большой вопрос, но отравление им жены своей докажем обязательно, и хотя бы за одно это ему ответить перед законом придётся. Ещё, глядишь, Букрина образумится, да и с убийством Шишовой дело решится. То есть от наказания и лишения дворянского состояния никуда господину Гурову теперь не деться, и наследства отцовского ему не видать, потому как лицо, в дворянском сословии не состоящее, наследовать за дворянином не вправе, если речь идёт именно о наследовании по обычаю, а не по завещанию. А о том, чтобы Василий Гуров не слишком от того выиграл, пусть Дворянское собрание заботится.

Тем временем из Нижнего пришла телеграмма от тамошних губных, разыскавших и взявших Алёну Букрину под стражу, а днём позже и от Куркова с докладом о том, что он везёт беглянку в Москву. Так что за неполную седмицу до Рождества Фёдор Гуров и его любовница оказались соседями по одиночным камерам в Елоховской губной управе.

— Я дворянин, и допрашивать меня под заклятием закон дозволяет лишь с моего согласия, коего я не давал! — сразу пошёл на принцип Фёдор Захарович, стоило приставу объявить Гурову, что у него сейчас будут взяты отпечатки пальцев для проведения розыскных действий.

— В предстоящем действии нет никакой магии, — возразил старший исправник Малышев. Да, заведующий Елоховской губной управой пожелал лично присутствовать при первом в истории этого мира дактилоскопировании подозреваемого. — Только естественная наука, что и подтвердят присутствующие здесь доктор магии боярин Левской и магистр медицины господин Васильков. А потому под положения закона, устанавливающие правила допросов под заклятием, взятие отпечатков пальцев не попадает. Ваш отказ, господин Гуров, законных оснований не имеет, и ежели вы продолжите упорствовать, отпечатки у вас возьмут силою.

Столь обстоятельное разъяснение, подкреплённое прямою угрозою, возымело действие и противиться Гуров не стал. Он, конечно, кривился и всем своим видом показывал нам, что до глубины души оскорблён вынужденным подчинением неприкрытому насилию, но всё же Васильков аккуратно снял с него отпечатки, а затем мы вчетвером составили соответствующее написание, каковое и заверили собственноручными подписями, по всей форме запечатлев тем самым исторический момент. Закончив с этим, разошлись кто куда — старший исправник Малышев вернулся к себе в кабинет, чтобы и далее мудро руководить губной управой, факультетский ассистент Васильков прихватил лист со свежими отпечатками Гурова и отправился сличать их со следами на склянке, мы с Шаболдиным двинулись в допросную, куда пристав велел привести Букрину. Начать Шаболдин решил с неё, давая Гурову время как следует помариноваться в ожидании допроса, а Василькову — поработать со свежими «пальчиками».

В фальшивости алиби своего любовника девица Букрина призналась быстро — через неполную минуту после того, как Борис Григорьевич разъяснил ей, что вину Гурова в убийстве супруги докажут целиком и полностью, а потому продолжать приятные встречи с ним она уже не сможет, по крайней мере, ближайшие лет пятнадцать, а затем поинтересовался, что нравится ей больше, точнее, что не нравится меньше — никак не менее трёх лет каторги за соучастие в убийстве, ежели она будет настаивать на прежних своих показаниях, или сто рублей штрафа за лжесвидетельство, не повлекшее за собою тяжких последствий. Да, строго говоря, алиби Гурову Букрина создавала по убийству травницы Шишовой, а не Ольги Гуровой, но тут нам невольно помог сам Фёдор Захарович, не соизволивший сказать любовнице, для чего именно она должна была лжесвидетельствовать. Главное, Алёна Букрина созналась, что в день убийства Шишовой Гуров к ней после службы не приходил, но заранее наказал ей утверждать обратное.

Пролила Алёна Букрина свет и на обстоятельства своего бегства из Москвы. Как мы с приставом и предполагали, совершила она такую попытку по требованию любовника. Отсиживаться в Нижнем Новгороде Фёдор Гуров велел ей до Сретенья. Оно и понятно, как раз к Сретенью суд должен был утвердить наследование за Захаром Гуровым по обычаю.

Устраивать Букриной и Гурову очную ставку Шаболдин пока не посчитал необходимым, оставив её на потом, если вдруг Гуров упрётся. Сам пристав полагал, что прижав Фёдора Захаровича к стенке и заставив сознаться в отравлении супруги, выдавить из него признание ещё в одном убийстве будет уже проще. Я тоже особого смысла в очной ставке любовников не видел, а потому легко с приставом согласился. Допрос самого Гурова представлялся и Шаболдину, и мне делом куда более важным, и на следующий день, как только Васильков вручил приставу заключение о наличии на склянке из-под яда, коим была отравлена Ольга Гурова, отпечатков пальцев её супруга, Борис Григорьевич приказал привести в допросную Фёдора Гурова.

Удостоверившись по установленной форме в личности допрашиваемого, пристав так же по форме объявил Гурову, что все вопросы и ответы, заданные и полученные в ходе допроса, будут записаны и представлены суду. Фёдор Захарович несколько подобрался, но видимое спокойствие всё же сохранил.

— Что никакого самоубийства супруга ваша не совершала и отравили её именно вы, мы знаем, — пристав сразу бросился в атаку. — Но если вы сей же час в том сознаетесь, это будет записано как чистосердечное признание, сделанное по доброй воле, и на суде вам зачтётся.

— Мне не в чем сознаваться, — воспользоваться предложенной возможностью Гуров не пожелал, — я Ольгу не травил.

— Вы же, Фёдор Захарович, помните, что у вас перед водворением в камеру сняли отпечатки пальцев? — вопросил пристав.

— Помню, — Гурова аж передёрнуло от воспоминаний о неприятной и унизительной процедуре.

— С тела супруги вашей отпечатки также снимались, — поведал Шаболдин. — Так вот, на склянке с ядом со столика в будуаре Ольги Кирилловны следы ваших пальцев есть, а её — нет. Склянку ту она в руки не брала, стало быть, и не травилась. Вы супругу отравили, Фёдор Захарович, именно вы!

— Шарлатанство какое-то, — Гуров снова нервозно дёрнулся.

— В оценке судом сего научно установленного явления значение будет иметь мнение присяжных, а никак не ваше, — усмехнулся пристав. — И как люди разумные и ответственные, присяжные, вне всякого сомнения, с должным вниманием прислушаются к магистру медицины и факультетскому ассистенту, чьи выводы основаны на естественнонаучных опытах и закономерностях. Это улика, Фёдор Захарович, улика прямая и неопровержимая.

Какое-то время Фёдор Гуров молчал, предаваясь размышлениям, не иначе как мрачным и тягостным.

— Да, — он наконец решился принять неизбежное. — Это я отравил Ольгу. Она отравила моего отца и должна была умереть такою же смертью.

— Как вам удалось добавить яд ей в вино? — Шаболдин принялся выяснять подробности.

— Не в вино, — невесело усмехнулся Гуров. — В воду. Она разбавляла вино водою, я пил неразбавленное. Вот в графин с водой и подмешал заранее, точно так же, как и она отцу.

Да уж, прямо тебе торжество справедливости по древнейшему принципу равноценного возмездия. Око за око, графин за графин… Но нечего сказать, решение остроумное, отравить перед подачей на стол воду в графине куда легче, чем прямо за столом пытаться добавить яд в бокал. Умён Фёдор Захарович, ничего не скажешь, умён. Этот бы ум на добрые дела применить…

— Что ж, Фёдор Захарович, хорошо, что вы не стали упорствовать, — миролюбиво сказал пристав. — Признание ваше, пусть и совершённое под давлением улик, судья, полагаю, тоже примет во внимание. Теперь расскажите, чем провинилась перед вами травница Марфа Шишова? Тем, что приготовила яд для вашего отца?

— Не понимаю вашего вопроса, — растерянность Гурова смотрелась наигранной. — Я же у Алёны в тот вечер был, вы сами в том и удостоверились!

— Алёна Букрина отправляться на каторгу за соучастие в убийстве не пожелала, — сухо сказал Шаболдин, — и показала, что лжесвидетельствовала по вашему наущению. Не были вы у неё в тот вечер, Фёдор Захарович. Вы Шишову убивали.

— Вы, господин пристав, поступаете бесчестно! — убедительно изобразить возмущение у Гурова получилось тоже не очень. — Хотите испугать меня и заставить взять на себя неведомо чью вину! Я вам не верю!

— И почему же? — весело поинтересовался Шаболдин.

— Потому что Алёны и в Москве нет! — а вот торжество в голосе Гурова было, похоже, вполне настоящим. — В Псков к родне она уехала!

— Ну, не в Псков, положим, а в Нижний Новгород… — при этих словах Шаболдина Гуров явственно помрачнел. — Впрочем, Фёдор Захарович, сами сейчас и убедитесь. Фомин! — повысил пристав голос. — Букрину сюда! — приказал он вошедшему в допросную уряднику.

— Сей момент, ваше благородие! — ну, момент, не момент, а через пару минут Фомин Букрину привёл.

— Вот же тварь неблагодарная! — со злобой прошипел Гуров, когда та при нём повторила отказ от лжесвидетельства.

— Сам-то каков! — обиженно возразила девица. — Под смертоубийство меня чуть не подвёл!

Наблюдать ссору недавних любовников Шаболдину явно не хотелось, и он велел Фомину увести Букрину в камеру. Да, вот и очная ставка сама собой вышла…

— Чем, кстати, вы Шишову убили-то? — осведомился пристав, продолжая допрос.

— Поленом, — сдался Гуров. — В печку потом его и сунул, она варила что-то. Заслонки закрыл и ушёл.

И тем самым никакой возможности выжить травнице не оставил, сообразил я. Даже если бы удар по голове оказался не смертельным, она, лёжа без сознания, неминуемо должна была задохнуться в печном угаре. А ведь очень похоже, что отца он и вправду не травил, с такою предусмотрительностью старшего сына Захар Модестович до утра бы точно не дожил…

— Склянку с отравой тогда у неё и забрали? — спросил пристав.

— Да, — признал Гуров.

— А скажите-ка мне, Фёдор Захарович, — Шаболдин перешёл на этакий доверительный тон, — как вы узнали, что отца вашего именно Ольга Кирилловна отравила?

— Ольга сама сказала, — недовольно буркнул Гуров.

— И когда же? — деловито осведомился пристав.

— Не помню уже, — Гуров попытался уйти от ответа.

— А вы всё же вспомните, — давать ему такую возможность пристав уж точно не собирался.

— Нет, никак не получается, — посетовал Гуров, изобразив на несколько мгновений задумчивость. Именно изобразив, актёрского таланта ему, в отличие от Ангелины Павловны, Бог не дал.

— Ну хотя бы до отравления Захара Модестовича или после? — подчёркнуто спокойно спросил Шаболдин. Ох, лучше бы он выразился как-то иначе…

— Потрудитесь, господин пристав, избавить меня от оскорбительных подозрений! — вспыхнул Гуров. — А вас, Алексей Филиппович, я почтительнейше прошу доложить его высочеству Леониду Васильевичу о недопустимости подобного поведения господина старшего губного пристава! Более ничего говорить не буду и допросный лист подписывать отказываюсь!

— Промашку дал, — признал свою ошибку Шаболдин, отправив Гурова обратно в камеру. — Ничего, посидит, успокоится, тогда и продолжим. Вы-то, Алексей Филиппович, как, будете его высочеству жалобу на меня передавать? — с улыбкой спросил он.

— Передам, Борис Григорьевич, обязательно передам, раз уж Фёдор Захарович попросил, — ответ я тоже сопроводил улыбкой. — Как забавный курьёз. Меня, говоря по чести, другое больше заботит, — перешёл я на серьёзный тон.

— И что же? — насторожился пристав.

— Боюсь я, Борис Григорьевич, что не выйдет у нас с вами доказать соучастие Фёдора Гурова в отравлении отца, — поделился я своими сомнениями.

— Это почему? — удивился Шаболдин.

— Потому что сдаётся мне, что того соучастия и не было, — ответил я. — По крайней мере, в том виде, в каком это обыкновенно происходит.

— Поясните, — попросил пристав.

— Извольте, — я согласно кивнул. — Обыкновенно соучастие означает исполнение преступления неким лицом совместно с другим лицом или лицами. Один, предположим, жертву выслеживает, другой убивает, третий держит, четвёртый следит за тем, чтобы не было случайных свидетелей.

Настала очередь Шаболдина согласно кивать. Ну да, пример я нарочно выбрал простой и понятный.

— В случае же с отравлением Захара Гурова Ольга Кирилловна всё сделала сама, — продолжил я. — Сама подлила яд в графин свёкра, сама подбросила ополовиненную склянку с ядом младшему Погорелову…

— Постойте! — прервал меня пристав. — Но как она могла подбросить склянку Погорелову, если он вернулся к себе до того, как Гурова отправилась подливать яд свёкру?!

— Борис Григорьевич, ну неужели у женщины-дворянки не найдётся подходящей склянки, куда можно заранее отлить часть яда? — задал я риторический вопрос. — Так что когда Погорелов поднялся на третий этаж, она ему и подбросила одну склянку, а свёкра потом отравила из другой. И уж возможность выбросить или спрятать её до утра у Ольги Кирилловны всяко имелась.

— Хм, пожалуй, — принял мои соображения Шаболдин.

— Но что Фёдор Захарович с самого начала всячески супругу свою к тому подталкивал, я целиком и полностью уверен, — пора было переходить к главному. — Скорее всего, сам и придумал, как всё это совершить. А уж попытки вызвать у нас подозрения против Погорелова, а потом и против брата — это точно его замысел. Но он ни нам с вами, ни на суде никогда и ни за что в том не признается, а мы, повторюсь, этого не докажем. Была бы жива Ольга Кирилловна, вы бы из неё признание и показания на мужа рано или поздно выжали, но… — тут мне оставалось только картинно развести руками.

— За отравление супруги и убийство Марфы Шишовой Гурова осудят, — задумчиво выдал Шаболдин после долгого размышления. — И наследства он не получит. Может, и пёс тогда с его хитрыми замыслами? Что скажете, Алексей Филиппович?

— Мне кажется, я знаю, что тут можно сделать, — решение я нашёл чуть раньше, как раз пока пристав думал над моими выводами.

— И что же? — спросил Шаболдин. Я рассказал.

— А что, Алексей Филиппович, и попробуйте, — без особой уверенности начал пристав, но продолжил уже живее: — Ведь может и получиться…