Долгорукий. Суетолог Всея Руси. Том 2

Глава 13 Заманчивое предложение

Комната, в которой восседал князь Александр Пушкин, отражала его неординарную натуру и вкусы. Это был просторный кабинет с высокими сводчатыми потолками, обставленный со вкусом, но вместе с тем необычно.

Вдоль одной из стен тянулись стеллажи с книгами в тяжелых кожаных переплетах. Здесь можно было найти редчайшие фолианты по истории, философии, а также оккультные трактаты. На массивном письменном столе громоздились стопки бумаг, несколько раскрытых книг и потухшая лампа в виде черепа, которая явно использовалась для работы по ночам.

В углу на постаменте возвышалась статуя древнегреческого бога Гермеса с крылатыми сандалиями. Увеличенная модель Солнечной системы медленно вращалась под потолком, отбрасывая блики на стены. А над камином висел огромный холст, запечатлевший самого Пушкина в окружении муз на фоне горящего Петербурга.

Сам князь Александр Пушкин выглядел совершенно спокойным и невозмутимым, несмотря на вторжение незваных гостей. Он лишь слегка приподнял бровь, когда Лыков и Настя активировали свои покровы, окружив себя золотистым сиянием.

— Что ж, вижу, вы настроены решительно, — констатировал Пушкин, отпив из бокала вина. Он не спешил подниматься из-за стола, — Но я не желаю проливать юную горячую кровь. Давайте поговорим как цивилизованные люди.

— Хватит болтовни! — рявкнул Лыков, выбрасывая вперед руку. Огненный сгусток энергии вырвался из его ладони. Он пролетел всего в паре сантиметров от головы Пушкина и врезался в стену позади него. Книжные стеллажи содрогнулись от удара, стопки фолиантов посыпались на пол, но сам князь даже не шелохнулся.

— Однако странно вы относитесь к будущему тестю, сударь Лыков, — Пушкин укоризненно покачал головой.

Лишь едва заметная волна пробежала по воздуху от точки удара — словно рябь на воде. Взрывная волна как будто ушла в никуда, не причинив ни малейшего вреда обстановке кабинета. Даже хрупкие астрономические инструменты на столе Пушкина не пострадали.

Пара упавших книг — вот и всё, чего добился Лыков. Парень в шоке уставился на свою ладонь — он же влил в эту атаку достаточно энергии! Всё помещение уже должно пылать!

Пушкин встал, осмотрел упавшие книги и сокрушенно покачал головой.

— Гм… впечатляюще, — оценил князь, поправляя манжеты, — Но, боюсь, бесполезно.

Настя тоже выбросила руку в его сторону, выпуская мощный электрический разряд. Но и он бесследно растворился в воздухе, не причинив никому вреда. Лишь на миг воздух вокруг Пушкина словно завибрировал, словно поглощая удар.

— Послушайте, дорогие гости, давайте всё же поговорим как цивилизованные люди, — невозмутимо произнес Пушкин, вновь опускаясь в кресло и жестом приглашая собеседников последовать его примеру.

— Что за чертовщина⁈ — выругался сквозь зубы Лыков, глядя на свои дымящиеся руки.

— Как⁈ Это невозможно! — изумленно ахнула Настя, — Что это за защита⁈

Она не могла поверить своим глазам. Все их удары каким-то чудом не причиняли Пушкину никакого вреда, уходя в никуда. Будто вокруг аристократа был возведен невидимый купол, отражающий любую атаку.

Только вот купола-то не было. Настя и Владимир могли поставить жизнь на кон — Пушкин даже покров не активировал!

Тем временем Вера испуганно жалась в угол кабинета, цепляясь за свой телефон как за спасательный круг. Ей очень не нравилось происходящее.

Лыков и Настя переглянулись. После короткого колебания они решили принять приглашение — в конце концов, нападать бесполезно. А князь явно знал что-то, чего не знали они.

— Владимир Лыков, Анастасия Демидова и Вера Щербакова, — произнес аристократ, когда Настя и Владимир сели на стулья. Вера осталась стоять чуть в стороне, — Среди ваших… гм… друзей по культу вы так же известны как Кровавый, Гневная Богиня и Пожирательница Фортуны… Приятно познакомиться… так сказать с вашими истинными личинами.

Он кивнул каждому, называя их имена, и вежливо улыбнулся. Юноша и девушки выглядели крайне растерянными.

— Откуда вы знаете наши прозвища? — подозрительно прищурилась Настя.

— Я знаю о вас гораздо больше, чем вы думаете, — загадочно ответил Пушкин, — Например, что вы являетесь членами тайного культа Возвышенных, который плетет заговор с целью… хм-м-м… как бы это помягче выразиться… низвергнуть существующий миропорядок и взять бразды правления в свои руки. И построить у нас на планете более справедливое общество.

Лыков и Настя напряглись при этих словах и переглянулись. А Вера едва слышно ойкнула от неожиданности. Таких подробностей они не ожидали услышать от непосвященного.

— Я также знаю, что сегодня вы планировали проникнуть в мое Ключевое Измерение и завладеть его силой, — продолжил князь Пушкин, — Что ж, я вынужден вас разочаровать. Этого не случится.

— Да что вы можете нам сделать⁈ — вскипел Лыков, вскакивая на ноги, — Мы сильнее любых ваших вассалов! Отдайте нам Ключевое Измерение по-хорошему!

— Сядь, — коротко бросил ему Пушкин. И было что-то такое в его словах, что Лыков стушевался и сразу же подчинился.

— Увы, юноша, я не могу этого допустить, — уже мягче произнёс Пушкин и покачал головой, — Эта сила слишком опасна, чтобы попасть к вам в руки. Даже я, к сожалению, уже не могу полноценно её контролировать…

— Тогда мы возьмем его силой! — рявкнул Лыков и выпустил еще один огненный сгусток прямо в Пушкина. Но тот вновь бесследно растворился в воздухе прямо перед лицом князя.

— Бесполезно. Здесь вы не причините мне вреда, — спокойно констатировал князь, делая глоток вина из бокала, — Но предупреждаю, княжич Лыков. Ещё одна такая выходка, и вашу роду придется искать нового старшего наследника.

Лыков нервно сглотнул. Капля пота скатилась по его лбу. Вены на виске пульсировали.

— Может, не стоит его злить? — робко пискнула Вера, застыв за спиной Насти и положив ей руку на плечо, — А то мало ли…

— Верочка права, — кивнула Настя, кладя свою руку на ее, — Давайте попробуем договориться мирно, князь?

— Благоразумно, — одобрительно кивнул Пушкин, — Я не желаю быть вашим врагом. Думаю, мы можем найти компромисс.

Некоторое время все обдумывали ситуацию. Лыков нервно сглотнул, потирая подбородок. Наконец он собрался с силами и посмотрел Пушкину в глаза:

— Хорошо. Что вы предлагаете? Мы вас внимательно слушаем.

Тот задумчиво кивнул в ответ:

— Я могу предложить вам троим сотрудничество. У меня у самого есть планы на культ, и мне нужны союзники. Также я готов поделиться с вами троими некоторыми знаниями и силой Ключевого Измерения.

Лыков и девушки переглянулись с нескрываемым интересом.

— Что ж… звучит заманчиво, — задумчиво протянула Настя, — Хотя нам нужны гарантии, что вы не обманете.

— Конечно, я всё скреплю особым контрактом, — заверил её Пушкин, — Никакого обмана. Знания и реликвии в обмен на вашу лояльность. И информацию о культе.

Лыков и Настя ещё некоторое время обдумывали его предложение, тихо переговариваясь.

— Хорошо, мы согласны на такую сделку, — наконец кивнул Лыков. На его лице играла очень фальшивая и неестественная улыбка, — Но все условия должны быть прописаны максимально четко.

— И мы выбираем свидетелей! — добавила Настя, — Чтобы исключить обман.

— Справедливо, — согласился Пушкин, — Я рад, что мы смогли найти компромисс. Конечно, все условия будут максимально прозрачны и честны.

Он встал и галантно поцеловал руку Насте в знак скрепления договоренности. Лыкову крепко пожал руку.

Вера облегченно вздохнула.

Князь Пушкин достал из шкафа хрустальные бокалы и бутылку дорогого вина.

— Предлагаю отметить нашу договоренность, — сказал он, наполняя бокалы алым вином, — Выпьем за будущее сотрудничество наших благородных родов.

Владимир и Настя повели себя немного странно. Пить с Пушкиным они не собирались, но почему-то всё равно кивнули с очень напряженными лицами и взяли предложенные бокалы. Лица у них при этом выглядели крайне удивленными.

— За сотрудничество, — напряженно произнес Лыков… как будто преодолевал себя

Они с Настей выпили, и тут же почувствовали, как вино обжигает горло неестественным холодом.

Вера испуганно ахнула, глядя как друзья меняются в лице.

— Что… что вы с нами сделали⁈ — прошипела Настя, судорожно сжимая бокал. Она встала на ноги, но те дрожали и едва слушались.

— Всего лишь подстраховался, — спокойно ответил Пушкин, — Ничего личного, просто мера предосторожности. Не переживайте, с вином всё хорошо. Я воздействовал на вас… иным способом. Еще до того, как вы вошли в мой кабинет.

Лыков вскипел от ярости и дрожащей рукой попытался швырнуть огненный шар прямо в Пушкина, но от его пальцев лишь пошел легкий дымок. После этого покров вокруг Лыкова погас… словно силы полностью оставили княжича.

— Бесполезно, — констатировал князь Пушкин, — Сядьте и слушайте дальше.

Против воли Лыков и Настя опустились в кресла напротив Пушкина. Вера в ужасе прикрыла рот ладонью.

— Не тревожьтесь, дорогая, с вами я ничего подобного делать не собираюсь, — успокаивающе произнес Пушкин, — Вижу, вы необычайно устойчивы к моему Дару Автора. Что ж, не критично. Прошу, присядьте. Хотите вина? Не бойтесь, оно безопасно.

— Нет! — твердо сказала Вера, пятясь к двери, — Я не буду ничего пить. И вообще уйду отсюда! С Настей! А Лыкова можете себе оставить, он противный…

— Боюсь, это невозможно, — вежливо возразил Пушкин, — Вы моя гостья, и я не могу отпустить вас в такой час. Прошу, не усложняйте ситуацию.

Но Вера лишь помотала головой и осталась стоять у двери. Что-то в фигуре Пушкина, в его спокойном взгляде внушало ей мистический ужас. Она чувствовала — с этим человеком что-то не так.

Ей стало очевидно — все эти слова про договоры и контракт были лишь отвлекающим маневром. На самом деле у Пушкина были на их троицу совсем иные планы…

Тем временем Пушкин достал из ящика стола объемистую книгу в кожаном переплете. Князь принялся листать страницы, что-то ища. Настя захотела вырвать книгу у него из рук, но не смогла даже пошевелиться.

Вдруг раздалась тяжелая поступь, от которой задрожали стены кабинета. В комнату вошел гигантского роста гротескный монстр с когтистыми лапами и осклабленной пастью.

Он подозрительно напоминал клоуна-Аномалию, побежденную сегодня Долгоруким в парке развлечений! Только выглядел немного по другому — стал еще отвратительнее, и чуть поменял дизайн клоунского наряда.

— Я жду ваших приказаний, князь, — произнес он низким рычащим голосом, кланяясь Пушкину.

— Схвати девушку, но не причиняй ей вреда, — спокойно скомандовал Пушкин, указывая на Веру.

Монстр ринулся к ней, распахнув свои когтистые лапищи. Вера в ужасе попятилась, но чудовище настигло ее в два прыжка. Девушка испуганно закричала, когда вокруг ее талии сомкнулись заскорузлые когтистые пальцы с мертвенно-бледной кожей.

— Отпусти ее! — завопила Настя, пытаясь подняться. Но что-то держало её в невидимых тисках.

— Тише, моя юная сударыня, — ласково произнес Пушкин, — Вашей подруге ничто не угрожает. Я лишь хочу убедиться, что наш разговор пройдет спокойно и конструктивно.

— Какая же вы тварь! — прошипела Настя, с ненавистью глядя на него.

— Полноте, сударыня, не стоит портить отношения грубыми словами, — покачал головой Пушкин, — Лучше давайте обсудим детали нашего будущего соглашения. Я хочу узнать о культе Возвышенных как можно больше.

Лыков и Настя молчали, кипя от бессильной ярости.

— Не желаете начинать первыми? Хорошо, тогда начну я, — невозмутимо продолжил Пушкин, — Вы, конечно же, догадались, что я не собираюсь делиться с вами силой Ключевого Измерения. И уж тем мараться дружбой с вашим культом Возвышенных, погубивших не одну наивную душу.

Он сделал паузу, ожидая реакции, но юноша и девушка лишь мрачно сверлили его взглядами.

— Однако у меня есть к вам предложение, — продолжил аристократ, — Вы можете стать моими союзниками. И моими глазами в культе Возвышенных. За это я обучу вас работе с энергией Ключевого Измерения. В противном случае я… перепишу вас. И вы всё равно будете служить мне верой и правдой.

Лыков не выдержал:

— Да пошел ты! Мы никогда не станем твоими прислужниками!

Пушкин лишь вздохнул.

— Жаль, но отказ — ожидаем. Тогда придется действовать по-другому. Впрочем, это было предусмотрено Сценарием.

Он вновь углубился в фолиант, быстро перелистывая страницы.

— Не забывай! — перебил его Лыков, — Ты теряешь контроль над Ключевым Измерением! И только Возвышенные могут помочь тебе восстановить его!

Князь проигнорировал его слова.