Дом плоти

59

Старшая группы показала назад, на дом:

— Этот дом покинули много лет назад, мы осмотрели всё, от чердака до подвала: никаких следов пребывания человека. Разыскники могут разобрать дом по кирпичику, но ставлю пенни против фунта — там ничего нет.

Старший инспектор Бейн одарил Логана уничтожающим взглядом:

— Ну?

За сержанта вступился начальник полиции Фолдс:

— Только на основании того, что Сотера в доме не оказалось, нельзя делать вывод, что время потрачено зря и выводы неверны. У нас теперь есть подозреваемый — Джимми Сотер. Это куда больше, чем мы имели с утра.

— Но мы так и не нашли констебля Мунро!

Пока полицейские рассаживались по фургонам, Фолдс спросил у Бейна, не может ли он поговорить с ним наедине. Оба отошли в сторону.

— Теперь я понимаю, почему ты хочешь уехать. — Это была Джекки в костюме ниндзя: черные ботинки, черные брюки, черная футболка, черный бронежилет и черная куртка из флиса сверху. — Хорошо, когда начальник не полная задница.

Логан кивнул:

— А ты возвращаешься в Стратклайд…

— Если они меня после всего этого примут…

Они стояли и смотрели, как команда разыскников шагает к дому, вооруженная ломами, топорами, клещами и лопатами, — ребята собирались разнести эту халупу на части.

— Джекки… ты меня прости.

— За что?

— Да, пожалуй, за всё.

К пяти часам машин поубавилось — полицейские поехали в участок, чтобы сдать смену и отправиться в паб. Остались только Логан, Фолдс, Алек, команда разыскников и неузнанный констебль, который мок у дома под проливным дождем.

Дождь лил и лил, не оставляя надежды. Полуразрушенные дома поглотила темень. Свет струился только сквозь щели в фанерных листах на окнах дома Сотера. Изнутри слышался грохот — это разыскники отдирали доски пола. Они шарили повсюду, пытаясь отыскать следы констебля Мунро, Элизабет Николь или ее братца Джимми.

— Ну, — сказал Фолдс, поворачиваясь к Логану, — ты что-нибудь решил?

— Инспектор Макрай, полиция Уэст Мидленда. — Логан повернулся и протянул Фолдсу руку для пожатия. — Рад познакомиться с вами.

Фолдс улыбнулся:

— Вот и отлично. Я поручу кому-нибудь подготовить бумаги, как только вернемся в город.

Задняя дверца распахнулась, и в машину кто-то запрыгнул, скрываясь от дождя.

— Черт! — Это была Джекки; сняв шапку, она встряхнула ее между сиденьями. — Там будто плаваешь!

Логан взглянул на нее в зеркало, Джекки была похожа на мокрую мышь.

— Я думал, ты уже вернулась на ранчо.

Она поморщилась:

— Да ладно острить. Включи печку — я околела.

Вскоре машину наполнил теплый воздух.

— Только не говори мне, что это ты там торчала. — Логан показал через мутное лобовое стекло на дом Сотера.

На лице Джекки появилась гримаса.

— На инспектора Маккейя не произвел впечатления мой отчет по поводу работы Инша. Он считает, что я должна была смешать его с говном.

— Я думал, ты так и сделала…

— Ну конечно, кто бы сомневался… — Она пожала плечами и потерла руки. — Черт, никак не согреются.

Что ж, по крайней мере, она с ним снова разговаривала.

У Логана запищал телефон. Из дома Элизабет Николь в Ньюмачере звонила инспектор Стил:

— Никаких открыток, никаких писем, но эта сволочь здесь явно побывала. Нашли альбомчик в гостевой спальне с кучей газетных вырезок. Хитер и Данкан Инглис, Том и Хэйзел Стефен, Маркус Янг, Морин и Сандра Тейлор… они все там. Есть и статейки до исчезновения и куча материала после. «Мясник наносит новый удар» — всё в таком духе. И не только это — здесь есть статьи из хрен его знает откуда. Наверное, Восточная Европа, только я ни одного слова тут не разберу.

Логан поделился информацией.

Фолдс попросил телефон:

— Инспектор? С какого времени ведется этот альбом? — Пауза. — Угу… Да… В самом деле? Милостивый Боже… Сколько, вы думаете? Ладно. — Он нажал на кнопку отбоя и протянул трубку Логану. — Похоже, там материалы с 2004 года… Нам придется просмотреть все вырезки и сравнить их с данными по пропавшим людям. — Наклонившись вперед, он протер рукой запотевшее лобовое стекло. Разыскники, закончив работу, тащили инструменты в грязный фургон. — Бог мой, две тысячи четвертый… А скольких Джимми Сотер убил до этого?..

— Наверняка будут еще альбомчики, — сказала Джекки. — А что? Такие люди обычно бывают скопидомами, они сохранят каждую статью.

Может, в этом есть смысл, подумал Логан, а вслух произнес:

— Вы только представьте — каково расти здесь… Когда ветер дует со скотобойни, всё покрывается жирной пленкой. Ты идешь в школу, а жир оседает на твоей одежде и волосах. И твои одноклассники над тобой потешаются, потому что от тебя воняет. Затем ты возвращаешься домой, и твой папаша-пьяница встречает тебя тумаками…

Фолдс снова протер стекло, успевшее запотеть:

— Удивительно, что из Элизабет Николь вышел нормальный человек. Интересно, а как ее сестра?..

Фолдс говорил что-то об ордерах на обыск, но Логан не слушал, глядя перед собой. Потом он вытащил телефон и, набрав номер участка, попросил соединить его с констеблем Ренни.

Последовала длинная пауза — кто-то вытаскивал Симона из душа в раздевалке.

Фургон разыскников неловко развернулся и протрясся мимо; прощаясь, водитель махнул им рукой. Красные габаритные огни вскоре исчезли, оставив их в полной темноте.

К машине подбежал Алек и забрался на заднее сиденье рядом с Джекки. Его дождевик приобрел противный пятнистый цвет, и, когда он начал его снимать, на сиденье ручьем потекла грязная вода.

— Там просто всё разворотили. — Он откашлялся, высморкался и проверил, в порядке ли камера. — Всё равно ничего не нашли. Наверное, придется из всего этого смонтировать секунд на десять. Ну как плинтусы отдирают, как доски с пола снимают, камин рушат…

Тут к телефону подошел Ренни:

— Ну?

— Что там с детскими домами?

— Я даже не успел…

— Это важно, понял? Я тут не развлекаюсь.

— Ладно, не заводись. Могу я сначала одеться, или ты хочешь, чтобы я поскакал наверх в чем мать родила?..

Логан, не дослушав, отключился.

— Ну, — сказал Фоддс, — присоединимся к остальным?

— Погодите, а что, если…

— Стоп! — Алек включил камеру. — Давайте сначала.

— Прекрати немедленно, — попросил Логан. Пауза. — Здесь все дома брошены, и Джимми мог выбрать любой из них. Он ведь достаточно умен, если за двадцать лет не попался.

Выключив мотор, сержант потянулся через начальника полиции к бардачку, разыскивая фонарь. Фонарь оказался похороненным под кучей пустых пакетов, и, о чудо, батареи работали.

— Ты ведь шутишь, верно? — сказала Джекки с заднего сиденья. — Ты же всерьез не собираешься…

Логан открыл дверцу со своей стороны и вылез под дождь:

— Ты можешь оставаться, если хочешь. Я только брошу взгляд.

— Но у тебя же нет ордера на обыск. Ты не можешь…

Он захлопнул дверцу, прежде чем она начала ругаться.

Через пять секунд под дождь вылез Алек, спрятав камеру под плащ, чтобы не намокла:

— На всякий случай…