Дорога на Тортугу

Глава 11. В путь

Через пару дней руки у Гвоздика были в занозах, ссадинах и мозолях. Он схлопотал молотком по пальцам и отдавил ногу тяжелым ящиком со ржавыми гвоздями. Но работа спорилась!

Гвоздик запретил себе думать о том, что будет, когда они закончат плот. Главное — успеть вовремя. Лара дала Шкиперу всего неделю, чтобы пристроить Бородатую Мэри и подготовиться к переезду в «Приют ласкового сердца». За эту неделю нужно успеть соорудить плот, переправить его к реке и настроить компас на Тортугу.

Шкипер только тем и занимался, что сортировал вещи, собирал припасы, готовил удочки. На одних макаронах до Карибского моря не доплывешь. Придется добывать еду прямо в океане.

Брезентовое полотно оказалось допотопной палаткой. Но времени, чтобы достать новую, катастрофически не хватало. Кастрюли, котелки, одеяла, чашки, ложки, упаковки чая и кофе, альбом с фотографиями и кое-какая одежда. Звучит не слишком объемно, но куча получилась внушительная.

Плот сколотили на совесть. До моря плыть далеко. Резиновые камеры от колес (и где только Шкипер раздобыл столько?!), на них доски, слой пенопласта, еще доски. По бокам пустые пластиковые бутыли. И все нужно склеить, связать, собрать и как-то перевезти к реке!

Решение последней проблемы нашлось на удивление легко. В лице водителя КамАЗа Толика, который за определенную плату согласился доставить стройматериал к месту сборки — к реке. Последние штрихи наводили уже на берегу.

Толик так и не понял, что способствует пиратскому побегу. Мало ли чего старику отвезти нужно. Тем более что Шкипер снова замаскировался под обычного пенсионера.

— А на Тортуге есть почта? — спросил Гвоздик.

— Разве что бутылочная, — пожал плечами Шкипер.

— Это как?

— Пишешь письмо, кладешь в бутылку из-под рома и отдаешь морю. А там как повезет. Если у моря хорошее настроение, оно принесет твое письмо в Стамбул!

— Но я ведь не в Стамбуле живу, — буркнул Гвоздик.

— Да, но турецкий мальчик отправит письмо тебе. По указанному адресу.

— Какой мальчик?

— Который найдет бутылку с письмом.

— А если он ничего не поймет или напутает? Или выбросит письмо?

— Тогда я напишу другое!

Гвоздик махнул рукой и уткнулся в чашку. Они сидели на берегу. Только закончили плот. Над рекой сияла луна. Вообще-то Гвоздику давно пора быть дома. Но мама сегодня в ночную смену, а это значит… значит… В общем, домой не хотелось.

— Все вы, взрослые, такие, — надулся Гвоздик.

Завтра Шкипер уезжает. На душе было гадко. Гвоздик знал, что должен столько ему сказать, но вместо этого злился на Шкипера. И злился на себя, что злится.

— Какие «такие»?

— Не умеете выполнять обещания, — сказал Гвоздик и тут же пожалел.

Шкипер ничего ему не обещал. Но Гвоздику стало так обидно. До слез. Почему с ним всегда так? Он ведь не плохой. Ну, может, не самый замечательный, но вполне нормальный мальчик. Умеет свистеть по-птичьи, яичницу готовить… Так почему он никому не нужен?

— Вовсе нет, — улыбнулся Шкипер, — просто мы еще не придумали, как их можно выполнить.

— Но я же не прошу достать мне луну с неба! — Гвоздик вышел из себя. — Просто быть рядом, — добавил он чуть тише.

— А вот достать луну как раз проще простого. Гляди.

Шкипер крутанулся на каблуках, три раза подбросил в воздух молоток и прошептал что-то невнятное. Пиратское заклинание? Он подмигнул Гвоздику и взял у него остывшую чашку. Поводил над ней руками, подул и передал обратно. И вскоре там действительно появилась луна!

Точнее, ее отражение, заплутавшее среди дубовых ветвей.

— Ну вот и луна! — хлопнул в ладоши Шкипер и расхохотался. — Прямо у тебя в руках.

Гвоздик уставился на маленькую луну, плавающую в чашке.

— Можно быть рядом, даже если ты далеко.

Гвоздик сделал глоток. У луны был вкус мяты. И хоть чай давно остыл, Гвоздику стало теплее.

— Чай — это грелка для души, — улыбнулся Шкипер и положил руку Гвоздику на плечо. Рука-якорь. Хочешь не хочешь, а тянет за собой.