Дорогой воспоминаний

ГЛАВА 7. Воспоминания. Кхай, Тот-что-был-богом

967005 год от Создания, Эпоха Полной Звезды.

Я почти бегу за ней по широким коридорам очередного разрушенного дворца. Часть стены отсутствует, ее снесли во время захвата города, выковыривая защитников.

— Тсани, подожди, ты все не так поняла!

— Не так поняла?! Да, ты, должно быть, издеваешься!

Она стоит напротив меня, такая красивая, такая живая, а перед глазами поля, заваленные трупами, смердящие кучи, некогда бывшие разумными.

— Тсани, разве ты сама не понимаешь? Не видишь, что происходит?

— А что, по-твоему, происходит?!

— Вы зашли слишком далеко, вы заигрались в… — обрывая себя на полуслове, потому что точно знаю, что Ваэль не понравится сказанное.

Она и так зла на меня, лиловые глаза пылают яростью Бездны, щеки бледны, зато алого хватает на ее некогда сверкающем нагруднике. Она так любит светлые, серебристые тона, но почему-то почти всегда оказывается в красном и черном. От крови и копоти.

— В богов, ты хотел сказать? — Ваэль усмехается, — ты ничего не забыл, любовь моя? Например, то, что мы и есть боги? Отец наделил нас правом…

— Не Отец, вы сами! — выкрикиваю ей в лицо неприглядную правду. — Это вы на Тана Домов Хаоса вдруг возомнили себя вправе решать судьбы миллиардов разумных.

— Это и есть наше право, Кхай! Да, они разумные, но мы хаоситы. Мы неизмеримо выше. Но дело даже не в этом, дело в том, что иного Пути нет.

— Нет, потому что ты даже не пытаешься его найти! Тебя так увлекло Разрушение, ты погрузилась в безумие…

— Вот! Опять ты называешь меня безумной!

Ваэль не просто в ярости, мне кажется, что она сейчас перекинется в какую-то особо мерзкую и не убиваемую тварь Хаоса. Крэш, мне не справится с ней, если она впадет в раж. Я, конечно, бессмертный, но больно будет однозначно.

— Ваэль, я не имею в виду, что ты сумасшедшая, нет. Я просто хочу сказать…

— Я знаю, что ты хочешь сказать, не утруждай себя. Ты почему-то вдруг решил заделаться добреньким и озаботиться судьбой разумных, напрочь забыв о том, зачем все это. Зачем вообще нужна Охота.

Нет, она не кинется. Ваэль взяла себя в руки, задышала ровнее, кулаки разжались, но это совсем не успокаивало — именно с таким выражением лица она и обычно и отдает приказ о зачистке очередного мира.

— Мейн’Кхай, ты временно исключаешься из Стаи. Вернешься, когда одумаешься, когда вспомнишь, кто мы и что мы.

— Ваэль…

— Нет, Мейн’Кхай, Нешамах Ваэль, и тебе не стоит об этом забывать.

— Тсани…

Моя попытка вернуть разговор в нормальное русло вновь провалилась, Ваэль предупреждающе прищурилась, вскинула руку и своим неподражаемым, глубоким голосом сухо бросила:

— Я сказала. Не смей перечить Аватаре Хаоса!

Вот как? Она решила указать мне мое место. В духе Тана Великого Дома Реш, гордость, гонор и кровавое безумие, вот что владеет ею в последнее время. Путь Разрушения ее слишком увлек, она не видит очевидных вещей, не понимает, не хочет понимать. Она вернула себе титул Нешамах[1], и ради чего? Я вижу, ясно вижу, что она сама заводит себя в Бездну, Путь Разрушения обрывается, у него нет счастливого конца или перехода в нечто иное. Она уничтожит все миры, а потом и себя, и все впустую. Охоты уже давно не дают требуемого притока силы, не закрывают бреши как раньше, а лишь порождают новые.

Тсани, родная, что же ты творишь? Как мне помочь тебе, как вернуть на истинный Путь? Ты же любишь меня, мы едины и разумом, и телом, и все же ты каждый раз меня отвергаешь, находишь отговорки, причины, оправдания, чтобы в очередной раз ускользнуть, исчезнуть, расстаться со мной.

Вместо очередной, бесполезной попытки образумить ее, я лишь склоняю голову, принимая сказанное. Настала пора крайних мер, раз Путь Разума и Воли оказался обманчивым.

Тогда наши Пути разошлись. Мой повел меня к амбициозной, едва достижимой цели, а ты… Ты все же ввергла еще сотни миров в пучину страданий, ты прошлась по ним огнем и мечом, ты устроила Рагнарек, изображая Хель во плоти. Почему-то именно она была твоей любимой маской в Связке Миров. Но твой Путь все же оборвался, как я и предвидел, а скорее всего, именно по той причине, что я это предрек. Я сам запутался в паутине своей лжи и интриг, запутал и тебя, и навлек на наши Дома беду. Я тоже заигрался в бога, в богов, решил, что знаю как лучше, а оказался лишь игрушкой в руках заговорщиков.

Настя, твое последнее воплощение. Эта нежданная, негаданная ночь с тобой все расставила по местам, я тебя узнал, моя тсани. Узнал твои требовательные губы, твои смелые руки, твои горячие стоны, твою страсть. Узнала ли ты меня? Или все также спишь, где-то в глубине девушки, которая так похожа и непохожа на тебя. Ее глаза серые, а вовсе не лиловые, но иногда, при правильном освещении, мне кажется, что они точно такие, как были. Посмотришь ли ты на меня вновь, как когда-то?

902046 год от Создания, Эпоха Полной Звезды

Это был самый обычный день, очередной в длинной веренице одинаковых будней ученичества — подъем, тренировка на рассвете, скудный завтрак, долгая учеба, обильный обед, часы медитации и новая тренировка, на закате.

Учитель Рейлишь зачем-то вывел нас на лужайку перед Домом, вместо пробежки до скалистого берега моря. Расставил в пары для спарринга, выбрав себе в противники меня и велел приступать.

После первого же взмаха клинками я понял, что наставник сегодня сильно не в духе. Он не делал никаких скидок ни на мой скудный опыт, ни на только начавшийся Путь Взросления. Он бил в полную силу, заставляя мою защиту стонать и прогибаться. Воздух звенел и плавился от скорости ударов, а я непрерывно отступал, и все отчетливее понимал, что сегодня я точно попаду в лазарет, Учитель не прекратит нападать, не даст продыху, не позволит перейти в контратаку. Остается одно — держаться и молиться Отцу о снисхождении.

И Он явил его мне.

Тонко запел гонг у стационарного портала возле главных ворот Крепости. К нам гости? Учитель тут же прервал бой, сделав знак и другим остановиться.

Двери Дома распахнулись, явив Тана Великого Дома Мейн в полном составе.

— Рейлиш, пора, — провозгласил один из Старейшин.

Учитель кивнул, закинул клинок в заплечные ножны и велел нам продолжать, но без фанатизма. Значит, нас ожидает официальная делегация, но почему никто не предупредил? Зачем этот показной бой молодняка? Кого мы ждем?

Мой новый партнер немногим уступал в мастерстве Учителю, так что мне вновь пришлось сосредоточиться на бое, позабыв на несколько мгновений об ожидаемых гостях. Еще один сигнал портального гонга я пропустил мимо ушей, занятый своим соперником, я так увлекся боем, что не услышал и короткий приказ Учителя, но зато чужой взгляд в спину заставил буквально споткнуться, замирая на месте. За несвоевременную остановку и разворот в сторону ворот Крепости я очень быстро поплатился, мой противник в удачном выпаде таки задел меня, оставив кровавый росчерк на животе, но мне было уже абсолютно все равно, ибо я узрел ЕЕ.

Не зря их Дом называют Ангельским, она была прекрасна, нет — совершенна, как снежные шапки Пха’Шантале, как безграничное внутренние море, как бескрайнее небо над Кругами. Серебристые волосы уложенные в сложную, явно ритуальную прическу, сверкающая диадема в волосах, платиновое кше, лежащее соблазнительными складками от пояса и до земли, и широкая пластина нагрудного украшения, вот и все одеяние. Бездна, разве можно быть настолько притягательной?

Она смотрела на меня в упор, жадно, словно на самое вкусное угощение. Ее взгляд скользил по моему телу, обжигал, оставляя узор невидимой, но от этого не менее реальной татуировки принадлежности. Впервые в моей жизни я почувствовал нечто подобное — дикий прилив адреналина, словно я столкнулся с величайшей опасностью из возможных, бешенную радость от встречи с кем-то, кого я никогда не знал и все же о ком мечтал каждую ночь, и что-то еще, что-то заставлающее сердца сбиться с ритма.

А голове звучало набатом «моя, моя, моя»…

И все же она отвела взор первой, расправила плечи и направилась прямо к ожидающим Старейшинам.

— Нешамах Ваэль, — прошептали мои губы знакомое каждому хаоситу имя.

Владетельница, Аватара Хаоса, Воплощенная Воля и Разум Отца, Тана’ле для разумных всех миров, как дотянуться до тебя? Как, если я слаб, слабее любого в моем Доме?! Я почти не могу управлять силой, твоя же так и плещет, грозит выйти из границ хрупкого тела и залить Бездной всех нас.

Великая и Бродяга, песнь достойная бардов, и я спою ее Первозданному, тсани, обязательно спою. Я найду Путь к твоим сердцам.

Да, мне хватило упорства, чтобы проложить Путь — долгий, очень долгий, но все же верный. Мы встретились вновь на одном из Маскарадов, и, совсем как в моих мечтах, ты узнала меня. Наше счастье было долгим и мне казалось ничто не сможет разлучить нас. Ничто, кроме твоей гордости и моего страха потерять тебя. Тогда, у разрушенной стены одного из самых величественных дворцов, когда-либо построенных разумными, ты вновь указала мне на пропасть, что была между нами, на то, что как бы я ни старался, как бы ни изворачивался, мне никогда не достать до тебя, ты всегда будешь на шаг дальше, на ступень выше. Если только…

Это «только» стало началом конца, тем камешком, что породил лавину, уничтожившую привычный мир. Так что да, моя вина во всем произошедшем неоспорима.

Хоть ты и всадила кинжал мне в грудь, своей собственной рукой оборвав одну из жизней, это меня не остановило, уже не могло остановить. И я продолжил свой Путь, как оказалось, еще более страшный и разрушительный, чем твой, но об этом я узнал слишком поздно, тогда, когда уже ничего нельзя было изменить.

Воспоминания все приходят и приходят, нанизываются на ось моей поломанной личности. Время и Связка Миров были беспощадны ко мне, и сполна отомстили за глупость и трусость. Я почти собрал себя заново, почти вернул наследие прошлого, вот только сила и контроль еще не те. То ли я навсегда их утратил, то ли мир в целом оскудел. Последнее подтвердило бы твою правоту, любовь моя, еще раз подчеркнув мою глупость.

Прости меня, тсани. Пожалуйста, Отцом прошу, поверь, что на этот раз все будет иначе. Я тебя больше не предам, чтобы ни случилось, как бы не легли Карты в этой Игре, я всегда буду с тобой, всегда на твоей стороне.

Я иду к тебе, моя тсани.

[1] «Его Разум и Воля», титул правителя всех Хаоских Домов. Его носила только Реш’Во’Аэль, Первая Аватара Хаоса.