Дракон Тирании

Глава 13

— О-у… — Нора проказливо усмехнулась. — По-моему это очень тонкий флирт.

— Нет Нора, — вздохнул Жон.

— Никто друг с другом не флиртовал, — буркнула Вайс, всё еще смущенная этим моментом.

Но сейчас было не время для игр, ведь огромный Невермор никуда не делся. Более того, избавившись от пары девчонок, что дергали его за перья, монстр был настроен уничтожить группу охотников на обучении.

— Ой-ой, похоже, что птичка собирается пикировать на нас, — заметила Нора, глядя, как Невермор складывает крылья.

— Я остановлю его! — героически выкрикнула Руби, вскидывая свою винтовку.

— У-у-и… — пискнула настоящая Руби, смотря за ребячеством своего двойника.

— Чем-то похоже на кино, — дипломатично отозвалась миссис Белладонна.

— Ребячество, да и только, — Айронвуд не изменил себе и все так же бубнил.

Правда любые упреки в сторону поведения Руби прекратились, когда ее винтовка гаркнула первым выстрелом. Не так-то легко попасть в быстро падающую цель, даже если эта цель была довольно-таки большой. Руби же успела положить три выстрела точно в маску Гримм. Подвиг, который смогли бы повторить очень немногие.

Три пули одна за другой попали в маску древнего Гримм, но ни одна из них не нанесла значительного урона, максимум несколько сколов на маске. Но даже этого было достаточно, чтобы сбить Невермора с преследования Жона и Вайс, другое дело, что Гримм переключился на саму Руби.

— Берегись! — крикнул Жон, что услышал хлопки крыльев. Перья Невермора могли быть острее иного меча, и было не сложно предположить, что сейчас произойдет.

Руби попыталась уйти из зоны поражения, но сделала это недостаточно быстро. Одно из перьев пригвоздило её за плащ к земле.

«Никаких плащей в бою!» — мысленно чертыхнулся Жон. На мгновение в его голове всплыла мысль швырнуть Вайсс в Руби, чтобы сбить обеих девчонок с линии огня.

— Что?! — в один голос воскликнули обе девушки.

Но гуманоидный дракон быстро отказался от этой мысли. Не факт, что эта парочка сможет быстро подняться на ноги, или хотя бы додумается просто откатиться в сторону. Да и смогут ли они это сделать? Всё же из чего сделан плащ Руби неизвестно, как и неизвестно, сможет ли она быстро высвободить его из западни или просто порвать, спасая свою жизнь.

— Эй, я бы не хотела рвать свой плащ, это напоминание о маме, — возмутилась Руби.

— Да, Руби, ты говорила об этом, — Жон кивнул. — Но в тот момент я об этом не знал, да и не думал.

— Руби, — серьезно произнес её отец. — Помнить о Саммер очень важно, но рисковать жизнью ради этой памяти…

— Я понимаю, — буркнула Руби, перебивая его. — Но всё равно…

Что именно «всё равно» она объяснить не могла. Айронвуд хотел сделать ещё одну ремарку насчет возраста Руби, но передумал, сразу же, как Жон на него посмотрел драконьими глазами. Это был не тот случай, когда сухой разум мог что-то комментировать и уж тем более осуждать других.

Можно закрыть глаза на вещи, которые вы не хотите видеть, но нельзя закрыть своё сердце для вещей, которых вы не хотите чувствовать. В случае же Руби, ни о каком нежелании не было и речи, она хотела сохранить эту память.

Запуск нескольких перьев не был последней атакой Невермора, поймав Руби в ловушку, он уже собрался вцепиться в неё своими когтями. Если бы кто-то в этот момент мог бы заглянуть в сознание Жона, то очень бы удивился тем матюкам, что там мелькали. Кажется две трети того, что он обещал сделать и с Невермором и с Руби не было предусмотрено их физиологией вообще.

Но костерить Руби за её оплошность можно будет и после посвящения, сейчас же следовало, для начала, спасти её от когтей Невермора.

— Ругаться было вообще не обязательно, — смущенно заметила Руби.

— И фантазировать о всяких противоестественных вещах с моей сестренкой в главной роли тоже не надо, — фыркнула Янг.

— Можно подумать, что среди твоих мыслей в тот момент было хоть что-то приличное, — не остался в долгу Жон.

— Ни единым намеком, — Янг и не думала отпираться.

Жон и Вайс не сговариваясь начали действовать сообща. Наследница Шни создала у себя под ногами глиф наследуемого проявления, при помощи которого она ускорила себя и рванула к Руби. В это время Жон развернулся на месте, занося меч для удара.

Сразу же произошло несколько важных вещей: Вайсс прикрыла себя и Руби ледяной стеной, а Жон в это время напитал свой меч аурой. «Гецуга Теншоу», — подумал гуманоидный дракон, отправив в Гримм волну энергии, что просто снесла летающего монстра в сторону.

— Какой же ты ребёнок! — возмущённо сказала Вайс.

— Вайсс? — Руби вжала голову в плечи.

— Неугомонная, бестолковая, не говоря уже о твоём стиле боя! — продолжала возмущаться Вайс, прежде чем, наконец успокоиться и продолжить значительно мягче. — Я понимаю, что могу быть немного… сложной в общении. Но если мы хотим закончить дело, то мы сделаем это вместе. Так что если ты перестанешь выделываться, я стану более… мягкой.

— Я не выделывалась, — оправдывалась Руби. — Я просто хотела показать тебе, что могу сражаться.

— Тебе удалось, — снова сбилась на сарказм Вайс.

— Это особенно забавно слышать, учитывая, что произошло дальше, — рассмеялась Янг.

— Ох, — теперь настала очередь Вайс страшно желать промотать определенные события или, хотя бы провалиться сквозь землю.

— Я рад, что вы прояснили этот момент, девочки, — хмыкнул Жон. — Но давайте отложим объятия до завершения инициации, ещё ничего не кончилось.

И действительно, Невермор хоть и выглядел так, будто об него старательно вытирали ноги, был ещё жив. Будь на то его желание, Жон мог бы растереть эту птицу в пыль десятком разнообразных методов, но не хотел отнимать у своих будущих напарников ценный боевой опыт.

Далеко не всегда рядом с теми же Руби и Вайсс будет большой и сильный императорский дракон, который готов решить за них все проблемы.

— Мне кажется, или тут есть намек на наш рост? — подозрительно прищурилась Вайс.

— Кто знает, — Жон решил не говорить ни да, ни нет.

— Надо сказать, мистер Арк, это была весьма разумная позиция, — вступил в диалог и Озпин. — Нет ничего хуже, чем товарищ, что из лучших побуждений нависает над тобой, не давая пространства для роста.

— Эта позиция продиктована опытом, — Жон пожал плечами. — Я помню, к чему приводили подобные ошибки.

— А что за слова ты подумал, когда выпустил в Невермора свою Ауру? — спросила Руби.

— Боже, Рубс, все части этого предложения звучат отстойно, — расхохоталась Янг.

— Да ну тебя, — буркнула Руби. — Просто тогда Жон сказал, что это всего лишь манипуляция Аурой, а тут какое-то заклинание произнес.

— Это не заклинание, а название техники, — Жон пожал плечами. — Специфическая сила. В том мире все силы так или иначе завязаны на души, как и аура, что позволило мне очень много там почерпнуть. Но некоторые приемчики были уникальными, как Проявления, что вызывало немало сложностей в попытке сообразить нечто подобное.

— Проявления нельзя повторить, — нахмурилась Винтер Шни.

— Может быть, а может быть и нет, — Жон только улыбнулся. — Что насчет Проявления, суть которого в копировании других Проявлений?

— О, я видела это в одном комиксе, — хихикнула Руби.

— Ага, — Янг поддержала смех сестры, так как часто со скуки одалживала у сестры что-нибудь почитать и понимала, о чем речь. — Ну, чисто теоретически это возможно, но на практике сильно вряд ли.

— А вот я помню настоящих имитаторов, — хмыкнул гуманоидный дракон. — И некоторые из них даже носили красную чешую.

Намек был более чем прозрачным, и заставил многих задуматься.

— Ну, как верно заметила мисс Сяо Лонг, чисто теоретически это возможно, — Глинда пожала плечами.

— И было бы очень удобно, — хмыкнул Роман.

Получив серьезный отпор, Невермор не спешил снова нестись в лобовую атаку, и принялся кружить высоко в небе, над головами охотников на обучении. Жон, Вайсс и Руби решили воспользоваться этой передышкой, чтобы вновь отступить к руинам и воссоединиться с остальной группой.

И Руби тут же, пока было время, побежала к постаментам с реликвиями.

— Бери белого коня, — посоветовал Жон ей в спину.

— А? — первой на его слова отреагировала Янг, у которой в руках была шахматная фигура, которая так-то называлась «рыцарем», но Жон не был уверен, что Руби или Янг играли в шахматы.

— Это не значит, что мы тупые, — Янг изобразила обиду.

— При чем тут тупость и знание терминов? — Жон только глаза закатил.

— Спасибо, Жон, — Руби первой сообразила, что это значит, и схватила указанную фигуру.

— Хм-хм… — задумчиво похмыкала Нора, разглядывая сначала белую ладью в своей руке, а потом на такую же фигуру в руках Пирры. — Эй, Ренни, ты думаешь о том же, о чём и я?

— Зависимость кажется весьма очевидной, — пожал плечами парень. — Мы всё ещё не можем быть уверенными на сто процентов, но это кажется весьма убедительным.

— Ага, — радостно кивнула Нора. — Рада встрече с будущими сокомандниками!

— Взаимно, — Пирра тоже кивнула.

Пока все знакомились друг с другом, Жон продолжал наблюдать за кружащим в небе Невермором. Настырная «птичка» и не думала отступать, правда и нападать пока не спешила.

— М-да, — хмыкнул дракон. — Хитрая тварь.

— В смысле? — поинтересовалась Пирра.

— Будь у него поменьше мозгов, то он бы уже напал, но вместо этого держится на расстоянии и ждет пока мы двинемся в путь или встанем на привал, — пояснил Жон. По его мнению, мотивы Гримм, которые никогда не отступают и не бегут, были более чем понятны, но может у остальных на этот счет было другое мнение.

— Может нам удастся просто сбежать от него? — с сомнением произнесла Руби, приникая к прицелу своей винтовко-косы, чтобы по дальномеру прикинуть дальность врага.

— Это было бы неплохо, — Жон кивнул, решив оставить при себе мнение о том, насколько это реально.

— Разве охотники не должны уничтожать Гримм? — спросила Сафрон. — И кажется Жон способен достаточно легко с ней справиться.

— Я тогда никому не говорил, что смогу решить всё одним ударом, — хмыкнул Жон. — Что же до охотников… Помнишь мои мысли перед отъездом из дома? Я тогда назвал охотников «защитниками человечества». Пусть это лично моё мнение, но для меня выбор между одной эпичной битвой со старым Гримм, который спит где-то в глубинах диких земель, и битвой с кучкой слабеньких Гримм, прямо под стенами города, очевиден.

— Но эта тварь была прямо рядом с городом, — сделала очевидное замечание Терра.

— Верно, но и мы тогда были лишь будущими студентами, — кивнул Жон.

— Если бежать от каждой битвы, то никогда не победишь, — заметил Озпин.

— Если твоё наследие умрет в юности, то ты никогда не дождешься его зрелости, — Жон остался непреклонным. И большинство людей в зале поддержали именно его мнение.

— Но у нас вряд ли это получится, — вздохнул Рен, тоже следя за врагом в небе.

— Попасть в движущуюся цель с такого расстояния не просто, — вздохнула Руби. — А что насчет тебя, Жон и той светящейся штуки?

— Это техника Ауры, — Жон пожал плечами. — И Ауры она жрет как не в себя.

Другое дело, что для Жона это не было проблемой даже без Зангецу, что выступал в роли усилителя, а уж после того как его предыдущее воплощение потеряло силу Временно Исполняющего Обязанности Бога Смерти, то освоило полное подчинение, с похожими характеристиками и спамить Гецугой он мог сколько угодно.

— Так стоп! — сказала Блейк, махнув от чувств рукой. — Исполняющий обязанности бога?

— Там всё сложно, — махнул рукой Жон.

— Это что, твоя любимая отмазка? — хмыкнула Янг.

— Ага, так и есть, — Жон кивнул. — К тому же, до сих пор всё, что я назвал сложным, действительно оказалось сложным.

— Ну, с одной стороны, дракон с богоподобной силой, наверное, лучше всего подходит для того, чтобы заменить бога, — Пирра задумалась. — Хотя сам факт подобной замены кажется очень странный. Как и направленность сил.

— Просто не парьтесь об этом, — посоветовал Жон. — В разных мирах, и даже в разных культурах, определение «бога» разное. Я тогда носил одеяние не бога творца или бога правителя, а просто мрачного жнеца, что должен был защищать души умерших и сопровождать их в мир иной. Та дуреха, что должна была этим заниматься, пострадала в драке с монстром загробного мира, и ей была нужна замена, пока она не восстановится.

— Дурдом какой-то, — Блейк покачала головой.

Фавн-дракон, Император Драконов, бесконечный уровень сил, бессмертие, а теперь ещё и и.о. бога. Жон хоть когда-нибудь успокоиться и перестанет вскрывать о себе очередные безумные подробности?

— А что такое «полное подчинение»? — с интересом спросила Руби.

— Что-то вроде проявления, сила, что появляется у людей, соприкоснувшихся с загробным миром.

— Прикольно, — протянула Руби, после чего вздохнула. — Жаль, что ты потерял силу бога.

Жон покачал головой. Не нужно быть большого ума, чтобы понять, чего именно она бы желала. Хотя бы одним глазком заглянуть в загробный мир, чтобы вновь увидеться с матерью. Он не стал говорить, что даже сила синигами из того мира не позволила бы Руби осуществить её желание. Незачем бередить её раны.

— По-другому с техниками Ауры редко бывает, — кивнул Рен. — Особенно с такими мощными.

— И что мы тогда будем делать? — Янг не любила просто стоять и слушать.

— Знаешь, как ловить рыбу на живца? — Жон хмыкнул.

— Ты шутишь, — хмыкнула Янг, что не выглядела напуганной или недовольной таким вариантом событий.

— Нет, не шучу, — Жон оставался серьезным. Судя по всему, сейчас он должен был взять на себя командование двумя будущими командами, и позаботиться об их выживании и победе. — Если у нас получится убежать, то просто прекрасно. Если же не получится, то есть шанс заманить птицу в ловушку.

— Звучит интересно, мы в деле, — тут же отозвалась Янг, говоря за себя и за своего партнера.

— Мы тоже! — Нора подпрыгнула на месте.

— Похоже у нас нет выбора, — хмыкнула Вайс. — Но хотелось бы услышать хотя бы некоторые подробности плана.

— Держимся вместе, есть шанс, что на плотную группу Невермор не кинется, — Жон начал с главного. — Первыми пойдут те, у кого есть тяжелое оружие дальнего боя.

— Моя «Магнхильд» может превращаться в револьверный гранатомёт! — Нора тут же сложила свой боевой молот в упомянутый гранатомёт.

— Мои патроны это тоже что-то вроде бомбочек, но меткость и убойная сила не сказать, что особо хороши, — Янг встряхнула свои наручи.

«Надо будет посмотреть, смогу ли я восстановить при помощи праха технологию болтерных снарядов, разработанную Ниотом», — мимолетом подумал Жон, оценив размер бомбочек Янг.

— А вот с этого момента поподробнее, — тут же оживилась Янг. Пусть она и не была такой фанаткой оружия, как Руби, но она всё ещё оставалась охотницей и не отказалась бы хотя бы разнообразить, а то и улучшишь свой арсенал.

— Специальный боеприпас, настолько специальный, что под него нужны специальные же пушки, — начал объяснять Жон.

— Интересно, — хмыкнула Янг. — Но вот вообще не объясняет, что это за «болты».

— Янг, если тебе не интересно, то другим не мешай, — цикнула на сестру Руби.

— Болты — это активно-реактивные снаряды, — продолжил объяснять Жон как ни в чем не бывало. — После выстрела такой снаряд дополнительно ускоряет сам себя при помощи мини реактивного двигателя, а попадая в цель, взрывается. Так что если говорить максимально просто, то это плод нечестивой связи пули и ракеты.

— Круто, — кивнула Руби. — Ты уже адаптировал эти патроны под прах или тебе нужна помощь?

— Ещё даже не начинал, — признался Жон. Всё же это была просто мимолетная мысль, которую он быстро выкинул из головы. — Так что, если хочешь, потом вместе этим займемся.

— Ага-ага! — Руби по-детски закивала головой так быстро, что казалось, что у неё сейчас шея переломится.

— А почему ты не использовал эти патроны в своём пистолете? — с интересом спросила Пирра.

— Потому что его конструкция не рассчитана на болты, — Жон хмыкнул. — А перебирать Кассул я не хочу. Да и хватает мне его убойной силы.

— Вайс, что насчет тебя? — спросил Жон.

— Очевидно, что у меня нет тяжелого оружия, — фыркнула принцесса. — Но у меня достаточно высококачественного праха, которым я умею пользоваться.

— Сможешь сделать ещё один ледяной щит? — Жона куда больше интересовала защита, а не атака при помощи праха.

— Конечно, — Вайс вздернула носик, по которому её совсем недавно щелкнули. — За кого ты меня принимаешь?

— Прекрасно, — Жон решил не отвечать на щекотливый вопрос. — Тогда расклад такой: я, Нора и Янг пойдем впереди, если Невермор пойдет на сближение, то мы встретим его мощным залпом.

— Принято, командир, — Нора шутливо приложила руку к голове, Янг же только кивнула.

— Окей. Вайс и Пирра будут замыкающими. Если птичка не сдохнет сразу, то Вайсс прикроет нас льдом, а Пирра будет прикрывать Вайсс.

— Я не фарфоровая, чтобы надо мной так трястись, — попыталась возмутиться Шни, но Жон пресек этот порыв на корню.

— Если ты умрешь, то именно я буду отвечать за это, — отрезал гуманоидный дракон. — Поэтому я сам решу, надо мне позаботиться о дополнительной поддержке или нет.

Вайс поджала губы на эту отповедь, но спорить не стала. Все молча согласились, что если Жон несёт за кого-то ответственность, то ему же и решать, как надо делать.

— Да уж, — Айронвуд положил руку на подбородок. — Юношеский гонор, сколько проблем и даже смертей он принес.

— Тебе не стоило так реагировать на заботу о твоей безопасности, — Виллоу приобняла дочь за плечо. — И хорошо, что ты не стала спорить.

— Да, я знаю, — отозвалась Вайс, не уточняя, что именно она знает.

— Руби, Блейк и Рен пойдут в середине, — продолжил Жон, посчитав конфликт исчерпанным. — Ваша задача сбивать перья, если они будут. Если же Вайс создаст щит, то вы первыми вступите в бой, чтобы Невермор не улетел, пока группа стрелков не переобуется для ближнего боя и не сблизится с Вайс и Пиррой, после чего мы все придем вам на помощь и вдарим из всех стволов.

— Хорошо, — кивнул Рен.

— Отличный план, — покивала Руби.

Так как больше никаких возражений не было, все построились в указанный Жоном порядок и приготовили оружие. Дождавшись кивков, сообщающих о готовности, от всех, Жон и сам кивнул.

— Мешкать не будем, — скомандовал Жон. — Сразу берем быстрый темп передвижения. Если кому-то будет тяжело, предупреждайте сразу, сбавим темп. Атакуем по моей команде. Всё понятно?

— Давай уже, не тяни, — оскалилась Янг.

— Пошли!

Будущие охотники тут же рванули с места. Жон уже мог оценить, как сражались пары Руби и Вайсс, а также Янг и Блейк, так что представление о доступной им скорости имел. Естественно его расчеты были максимально грубыми, но им и не многочасовой марш-бросок нужно было сделать, а всего лишь приманить Невермора.

В возможность ухода от монстра Жон не верил от слова вообще.

Они успели пробежать где-то триста метров, как за их спинами раздались хлопки крыльев.

— Перья! — предупредила всех Пирра.

— Я возьму! — тут же влезла Руби, резко затормозив и развернувшись. От чего Жон ну очень захотел ругаться матом.

Но несмотря на своё ребячество, Руби и правда была идеальным вариантом. Развернувшись, она сбила перья парой точных выстрелов из винтовки, после чего, при помощи своего проявления, тут же нагнала остальную группу.

— Вот-вот, так что ругаться не надо, — Руби сложила руки на груди.

— Откалываться от остальной группы, когда враг один раз уже поймал тебя в западню и чуть не убил — это реально очень глупый поступок, цветочек, — вздохнул Кроу.

— Да всё нормально было, — не согласилась она.

— В этот раз, — кивнул мистер Сяо Лонг. — Но что будет, если всё пойдет плохо?

Это был очень животрепещущий вопрос, над ответом на который совершенно не хотелось думать.

Так как перья не сработали Невермор пошел на сближение. Жон внимательно вслушивался в хлопки крыльев, оценивая расстояние.

— Арк! — в какой-то момент нервы Вайс не выдержали.

— Рано! — Жон слышал, что Невермор всё ещё был слишком далеко, но ради успокоения собственной совести быстро обернулся, чтобы оценить расстояние на глаз.

— Арк, чтоб тебя! — они не успели отбежать далеко, когда Вайс снова дала о себе знать.

— Рано!

— Ар… — Невермор приблизился уже совсем близко, и Вайс была уже на пределе, но именно этого момента Жон ждал.

— Пора!!! — рев парня, казалось, мог осыпать листву с деревьев, и уж точно он заставил всех действовать в согласии с установленными правилами.

Нора, тут же начала стрелять из своего гранатомета, желая отстрелять весь барабан. Янг тоже начала отстреливать свои бомбочки во врага сразу с двух рук. Жон же занес Айрондит для ещё одной Генцуги, вот только Вайс натерпелась страху и создала ледяную стену раньше времени, скрывая Невермора от стрелков.

— Вот это реально жопа, — покачал головой Кроу.

— Тебе припомнить, сколько раз всю группу подставляла твоя племянница? — тут же вступилась за сестру Винтер.

— Вы ещё подеритесь, кто более косячного родственника тренировал, — фыркнул Жон. — Не ошибается только тот, кто ничего не делает. А будете много болтать, так Джин нам про ваши студенческие годы мультики покажет.

Угроза подействовала безотказно и оба скандалиста тут же заткнулись. Джин же снова проглотила свою гордость и возникать не стала. Она как наяву слышала тихий мысленный хмык от дракона тирании, и поняла, что над ней специально издеваются. Пусть он не мешает ей делать её работу по спасению Ремнанта, но тот факт, что он и его мысли участвуют во всем этом Жону катастрофически не нравится. За что он и отыгрывается на Реликвии Знаний.

Разрушать только что созданный щит своей атакой Жон не стал. Это был бы максимально глупый поступок. Поэтому он поступил чуть менее глупо, направил разрушительную атаку просто в небо. Если следовать его легенде, то подобные атаки должны бить по его ауре, а потому после боя с Невермором нужно будет изображать истощение. А ведь им ещё обратно на скалу Бикона карабкаться.

На мгновение в мозгу мстительного дракона мелькнула мысль, заставить товарищей нести «истощенного лидера», но гордость победила мстительность, и он отказался от подобной идеи. Будут его ещё девушки на руках носить.

— И слава братьям, — Блейк хмыкнула. — Не представляю, как бы мы тебя затаскивали в гору.

— В рукопашную! — гаркнул Жон. — Берегите патроны, если тварь отступит! Прибейте его к земле!

Его окрик был как никогда вовремя, так как бойцы второй линии, которым предписывалось задержать Невермора, уже собирались просто расстрелять его. Другое дело, что «прибить Невермора к земле» хоть какие-то шансы имела лишь Руби, за счет своей косы. Пусть Жон искренне надеялся, что оружие Блейк оснащено не просто ленточкой, а чем-то посерьезнее, но веры в её способность связать такую большую птицу у дракона не было ни капли. Рен же со своими пистолетами-пулеметами и вовсе расценивался Жоном как боец поддержки.

— Но-но, Ренни очень даже могёт, — Нора погрозила Жону пальчиком.

— И откуда бы я это знал в тот момент?

— Ах да, ты тогда подсматривал только за девчонками, — хихикнула Нора прикрыв широченную улыбку ладонью.

— Неделю без сладкого, — Жон даже в лице не переменился.

— Прошу прощения, — зато Нора тут же начала изображать пай девочку.

— Подсадите меня! — потребовала Нора, уже разложив гранатамёт в молот.

Это было действительно хорошей идеей, а потому Жон подскочил к ней, чтобы молча схватить за шкирку и отправить в полет одним мощным броском. Нора только взвизгнула от такого обращения, хотя недовольной она не выглядела совсем. Зато Янг оценила полет по достоинству и решила проявить редкое для себя благоразумие.

— Я сама! — ответила она, припустив в сторону врага.

Падения Норы с небес Невермор не ожидал совсем, как и сокрушительного удара молотом прямо в основание черепа, дополнительно усиленного взрывом праховой гранаты. Это было самое натуральное «прибить к земле», по-другому просто не скажешь.

Дальнейшее было исключительно делом времени, в таком положении Гримма могли бы запинать даже гражданские с вилами в руках, что уж говорить о будущих охотниках.

— Победа! — Радостно воскликнула Руби, отрубая Невермору голову, своей косой.

— Да уж, — Жон только вздохнул.

Каждый раз вспоминая, как все прошлые его воплощения возились с семьёй, вытягивая боевые способности своих близких на тот уровень, чтобы они не отставали от дракона, он не понимал, какого Гримма это так сложно. Реально, он сам этого Невермора смог бы стереть в порошок за секунду, буквально. Зато командой в восемь человек, они возились почти пятнадцать минут, и радуются так, будто это охренеть какой выдающийся результат.

— Для студентов, которые ещё даже не поступили в школу окончательно, вы действительно себя очень хорошо показали, мистер Арк, — заметила Глинда.

— Дайте мне просто поворчать и потешить своё эго, — шутя отозвался дракон. — Я понимаю всё это, и специально не полез вперед всех.

— И это действительно прекрасно, — кивнула замдиректора.

— В следующий раз ты сам побежишь в конце, — буркнула Вайс, испытывая стыд за срыв плана, но не желая признавать этого.

— Послушай, Шни… — завелась Блейк, но Жон положил ей руку на плечо.

— Все хорошо, — сказал дракон сразу и для принцессы Фавнов и для принцессы Шни.

— Ой, делает ли это меня королевой? — кокетливо спросила миссис Белладонна.

— Официально вы Княгиня, — пожала плечами Джин. — Упиваясь своим материальным превосходством и находясь под давлением других государств, Атлас составил весьма грубый документ даровавший Менадженари фавнам. Вы полностью независимое и автономное государство, отделенное от другого государства. Выбрав вождя, вы сделали его князем. Если проведёте коронацию, то станете королем и королевой.

— Хватит с нас королей, — покачал головой Гира. — Нам нужны товары первой необходимости, а не громкие титулы и пышные церемонии.

— Представляешь, Вайс, что было бы, оставь мы тебя одну, без Пирры, как ты и хотела? — хмыкнул Жон, убрав руку с плеча Блейк. Вайс на это только фыркнула, готовая к скандалу или ругани. Но Жон только выставил ладонь вперед, предлагая «дать пять». — Хорошо поработали.

— Да, — Вайс чуть смутилась, но хлопнула по подставленной ладони своей. — Спасибо.

— Как не посмотри, а он с ней всё-таки флиртует, — фыркнула Нора.

— Уймись, Валькери! — возмущенно отозвалась Вайс.