Дракон Тирании

Глава 30

За всеми этими размышлениями Жон не забывал отслеживать ситуацию вокруг Блейк и Сана. Поначалу они справлялись неплохо, но вдвоём сражаться с такой толпой даже охотникам на обучении было бы сложно, особенно с учетом того, что среди боевиков клыка тоже хватало людей с открытой аурой.

Именно таких, одаренных Аурой, бойцов Жон решил выбрать в качестве целей для своей винтовки. Специфика Гадюки делала её идеальным оружием для убийства Охотников, средняя, если не сказать плохая, бронебойность, но при этом прекрасное пробитие энергетических щитов.

— Убийца охотников? — Руби нахмурилась.

— Эта винтовка не первая, и не последняя, — Джин пожала плечами. — Есть множество способов пройти через Ауру охотников. И некоторые праховые патроны, и Проявления, и отравляющие вещества. В общем реально много есть разных способов справиться с охотниками.

— Не все охотники ведут общественно полезную, да даже просто законопослушную жизнь, — заметил Айронвуд. — Поэтому все государства в той или иной степени ведут исследования в отношении подобного оружия, чтобы противостоять преступникам с открытой Аурой. Хотя я впервые слышу, чтобы дело было не в специфике патрона, а в самой винтовке.

Как-либо комментировать технологии эффекта массы Жон не стал, и Джин предупредил одним только взглядом, чтобы она лишнего не трепала.

Вскинув винтовку к плечу, Жон провел драконизацию глаз, чтобы улучшить своё зрение, а заодно разогнал своё сознание в одну тысячу двадцать четыре раза, то есть применил на себя десяток Усилений. В таких условиях он мог вести уверенную стрельбу.

— В таких условиях это уже просто нечестное преимущество, — заметила Руби, качая головой.

Взяв в прицел голову одного из бойцов Белого Клыка, что был вооружен Атлаской винтовкой, Жон уже приготовился стрелять, но всё же отказался от стрельбы на поражение.

«Мертвые не рассказывают сказок», — мрачно пошутил он мысленно. — «Пускай некоторые раненые разбегутся, зато отвлекут на себя внимание противника, и хоть кто-нибудь может остаться для допроса».

Первая термокапсула была пристрелочной. Пускай Гадюка была крайне точной винтовкой, а Жон с ускоренными мозгами достаточно уверенно брал все нужные упреждения, два выстрела из двенадцати всё же ушли в молоко. Стрельба по конечностям всё же имела свои сложности.

Хотя уж самому себе Жон мог признаться, что пристреливался так долго не столько из необходимости, сколько из природной вредности. Очень уж ему хотелось посмотреть, как Сан и Блейк пытаются справиться с Романом в поединке. Даже два промаха его были из-за того, что он пытался достать двух крайне неудачно расположенных бойцов, которые, в принципе, ничего уже не решали.

— Ну спасибо, — обиженно заметила настоящая Блейк.

— Ну пожалуйста, — Жон пожал плечами. — В таких случаях ещё, обычно, говорят «за что боролась, на то и напоролась».

Но при этом Жон продолжал наблюдать за ситуацией вокруг Блейк, готовый в любой момент вмешаться. Единственная заминка у него вышла только в момент перезарядки Гадюки, даже не смотря на инновационную систему смены термокапсул, чисто технические ограничения никто не отменял. Винтовка перезаряжается полторы секунды, это минимальное время перезарядки.

— Хотеть, — тут же сделала стойку Руби, наблюдая как Жон на видео отстреливает из винтовки фигнюшку непонятного назначения, и сменил на ещё одну такую же фигнюшку. — Инновационные системы для апгрейда оружия — это всегда хорошо. И что за «термокапсулы»? Они уже несколько раз упоминались, но не очень-то похоже на привычные обоймы.

— Потому что это не обоймы, а радиаторы охлаждения, — отозвался Жон. — Не знаю уж почему никто из моих прошлых воплощений просто не зачаровал винтовку, чтобы она не перегревалась, но это единственная проблема в её использовании. Хотя, с другой стороны, этих термозарядов у меня ещё вагон, так что я тоже, скорее всего париться не буду, и продолжу ими пользоваться.

— Лентяй, — припечатала Янг, но сразу же опомнилась. — Погоди-ка, если перегрев оружия — это единственная проблема, то что насчет патронов?

— Их хватит на пару веков беспрерывной стрельбы, — отозвался Жон, как будто это ничего не значит. — А даже если они кончатся, у меня в сокровищнице целый склад подобного оружия, там одних только Гадюк десяток валяется. Я тогда много где успел повоевать, да и друзья мне всегда, по любому поводу, дарили оружие.

Жон с улыбкой окунулся на мгновение в те воспоминания, когда носил имя Джеймса Веги. Руби тоже на время выпала из разговора, но уже по причине влажных мечтаний о винтовке с бесконечными патронами. Сложно представить, что она могла бы отдать за такое сокровище.

— Ей-ей, Жон, если у тебя есть парочка таких винтовок, то может ты мне продашь одну? Ну пожалуйста? — она сделала щенячьи глазки.

— Нет, — Жон даже бровью не повел на подобную провокацию.

Вмешаться пришлось уже вскоре после начала боя. Типичная ошибка новичка, как только Блейк и Сан начали вдвоём теснить Романа, то расслабились и тот смог их подловить, чуть не уронив на сладкую парочку один из грузовых контейнеров.

Охотники на обучении прыжками в разные стороны, спасали свои жизни, но в то же время, теряя преимущество. Разобраться с ними сейчас смогли бы и самые обычные бандиты, если бы навалились всем скопом, не говоря уже о воре с открытой Аурой и праховым оружием. Это послужило сигналом для Жона, что пора прекращать отстрел всякой мелочи и переключиться на рыбку покрупнее.

Выстрел, что должен был прошить вору ногу был отбит.

«Хм…» — Жон, что прекрасно видел помощницу вора, скрытую невидимостью, впечатлился её силой.

Гадюка, конечно, была легкой винтовкой, но легкой именно среди снайперских винтовок, убойная сила её выстрелов всё ещё впечатляла. Отбить подобный выстрел узким клинком, похожим на рапиру, действительно впечатляет.

Нео, сидящая в зале, в этот момент важно покивала, после чего с болезненным выражением лица потерла руку, которой держала оружие в тот вечер. Якобы ей совсем не просто далось отражение выстрелов Гадюки. Жон, правда, в это совершенно не поверил. Да и остальные зрители очень быстро начали сомневаться в правдивости этой пантомимы.

Видя, что одиночные выстрелы бесполезны, Жон перешёл на беглый огонь, в течении двух секунд сделав восемь выстрелов, на максимально возможном темпе стрельбы. Отбить все эти выстрелы, особенно с учетом кучности стрельбы, было бы весьма непростым делом, поэтому Нео разлетелась осколками битого стекла, перенесясь на полтора метра в сторону и снова скрылась в невидимости.

«Интересное проявление и прекрасная работа с имеющимся талантом”, — благодаря Истине Жон воспринимал мир куда больше и глубже обычных людей, а потому он мог сполна оценить, что именно сделала Нео. Это действительно было крайне хитрое проявление, к которому девушка подошла весьма творчески. Достаточно сказать, что ни невидимость, ни телепортация, не были стандартной составляющей её проявления.

— О как, — удивился Роман, который, по идее, лучше всех знал свою помощницу. — А я всегда считал, что ты просто пользуешься иллюзиями.

Нео в ответ только поменяла цвет глаз и гордо вздернула носик. Как будто это всё объясняет в отношении её силы. Жон тоже смолчал, про себя отметив, что в чём-то вор был прав. Сила Нео действительно в иллюзии, вот только речь шла не про цветные картинки или смену внешнего облика. Суть её проявления в материальной проекции, которую Нео научилась надевать на себя, изменяя внешность, либо же меняться с ней местами, делая короткие телепорты в пределах видимости. Действительно очень творческий подход к Проявлению.

Ещё один гений, что самостоятельно освоила то, что сам Жон даже представить себе не мог, пока не получил доступ к Истине и не посмотрел в воспоминаниях на силу Амигдалы. Такими темпами можно и комплекс неполноценности заработать. Всё же Жон пока ещё слишком молод и не может с уверенностью сказать, что приобрел для следующих поколений носителей Драконьей души хоть что-то. Пока он лишь пробуждает память прошлых жизней и учится у них.

Три выстрела, пока термокапсула не сдохнет, ещё один выстрел можно сделать под угрозой перегрева и деформацией ствола. Хотя Жон, не видел смысла доводить до подобного.

— Усиление, — тихо выдохнул гуманоидный дракон, тут же повысив количество усилений до пятнадцати, тем самым став сильнее в тридцать две тысячи семьсот шестьдесят восемь раз.

Восприятие разогналось до такой степени, что мир казался застывшим. Жон навел винтовку на грудь Романа, чуть напрягая руки, чтобы зафиксировать винтовку в одном положении. Мягко потянуть за спусковой крючок, выстрел. До следующего выстрела четверть секунды, куча времени в ускоренном восприятии Жона. Отдача у Гадюки мягкая, поэтому корректировать положение ствола не нужно было. Второй выстрел пошел по траектории первого, так что одна пуля скрывалась за второй.

Ловушка, в которую Нео попалась.

Вновь переместившись при помощи своего проявления, Нео отбила первую пулю размашистым ударом своего клинка, оказавшись совершенно беззащитной перед второй пулей.

«Тебе стоило использовать двойника», — мысленно дал Жон совет, наблюдая как Роман, не иначе как на одной только интуиции догадывается, что нужно сделать и бьёт свою помощницу тростью по ногам, сбивая её на землю и тем самым спасая Нео от пули, что лишь чиркнула самого вора по плечу. — «Прекрасная командная работа».

— Спасибо, — с желчной улыбкой заметил Роман, потирая плечо, пусть Аура помогает с исцелением, но он до сих пор до конца не отошел от той раны. Повезло ещё, что кость не раздробило, пуля действительно лишь «чиркнула» по плечу, глубоко рассекая плоть и полностью игнорируя ауру.

— Гадство! — чертыхнулся Роман, зажимая рукой рану. — Что за детишки пошли в наше время?

— Сдавайся, Торчвик! — патетично воскликнула Блейк, на что Жон только дернул бровью.

«Слишком много пафоса», — заметил гуманоидный дракон мысленно, сделав последний выстрел с текущей термокапсулы, который был опять отбит Нео.

Это был скорее намек валить отсюда, чем реальная попытка убить или ранить. Жона очень напрягало, что они тут развлекаются со стрельбой и взрывами, а никакая подмога до сих пор не явилась. Ни полиции, ни охотников. Да и к бандитам никто пока не пришел. Вот это самое «пока» и напрягало Жона.

Есть шанс, что бандиты оборзели настолько, что не подготовили никакого пути отхода, но Жон в это не сильно верил. Идиоты очень редко забираются на вершину, и всякий раз, когда такое случается, за плечами идиота стоит кукловод, который всем управляет. Даже если Роман окажется таким идиотом, то вряд ли его хозяин не проконтролирует столь важную поставку.

Синдер, услышав подобные рассуждения, поджала губы. Это была ошибка, её ошибка. Роман ничего не предпринял, вполне возможно, что и специально, если верить рассуждениям дракона. А она не проконтролировала, упустила. И даже сама себе она не могла подыскать оправдания.

— Насколько я помню, тот груз праха так и не был взят, — заметил Артур, отчего Синдер сжала зубы до скрипа.

— Вот как, — Салем кивнула головой, не удостоив Синдер даже взглядом. — Это прискорбно.

И всё. Для Синдер это было более чем ясным намеком, её фактически списали. Даже если она переживет возвращение украденных сил девы, то надеяться на спасение от слуг Темной Королевы не приходится. Единственный её шанс, это милость дракона…

Как же Синдер ненавидела надеяться на чью-то милость. Она желала силы и власти именно ради того, чтобы больше ни от кого и никогда не зависеть.

И будто слыша мысли Жона, в порту появилось новое действующее лицо. Молодая девушка с рыжими волосами и зелеными глазами.

— О, это Пенни! — заметила Руби, но тут же сбилась, услышав мысли Жона.

«Не человек», — отметил гуманоидный дракон, перезаряжая термокапсулу в винтовке. — «В её жилах не течет кровь, не бьется сердце, зато я слышу работу механизмов и только их. Робот».

— Что? — Руби в шоке перевела взгляд с экрана на Жона.

— Вы удивительно легко раскрываете государственные секреты, мистер Арк, — вздохнул Джеймс Айронвуд.

Как бы не хотелось генералу обратного, но столь легкое раскрытие Пенни был лишь их просчетом. Они имитировали человека внешне, но никто даже не задумался о каких-либо дополнительных способах скрыть правду. Банальное фальшивое сердцебиение уже сыграло бы на руку маскировке и ничего не стоило бы в плане реализации.

— Настоящим секретом является та цель, с которой вы привезли её в Вейл, — Жон покачал головой. — Хотя лично меня данный вопрос интересует мало.

— Погоди-погоди, Жон, Пенни действительно робот? — влезла в разговор Руби.

— Да, — Жон посмотрел на подругу. — У тебя с этим какие-то проблемы?

— Нет! — Руби замотала головой из стороны в сторону. — Наоборот, это же так круто.

— Думаю она будет рада это услышать.

У Пенни были некоторые проблемы с тем, чтобы критически оценить ситуацию. Так, она далеко не сразу, смогла понять, что тут происходит и сориентировалась только когда увидела Блейк.

Чуть раньше днем она познакомилась с Руби и другими девочками из команды RWBY, которые разыскивали Блейк. Они показали Пенни фото сбежавшего товарища по команде, так что узнать девушку-фавна, пусть даже и без банта, но с кошачьими ушами, труда не составило.

Проблема заключалась в том, что Блейк явно успела поучаствовать в бою, как и прочие люди в порту. Было много раненых и единственный источник опасности, по мнению Пенни, был парень с винтовкой в руках. Она лишь лишний раз удостоверилась в этом, когда постановила, что большинство фавнов в порту были ранены из огнестрельного оружия схожего с данной винтовкой калибра.

— Они же все в форме Белого Клыка, — Винтер Шни прикрыла глаза рукой.

— Да уж, — Жон хмыкнул. — Немного опыта и критического мышления, ей явно не хватает.

— Немного? — Вайсс покачала головой, наблюдая как Пенни расчехляет кучу левитирующих мечей, с которыми она напала на Жона. — Да она хуже маленького ребенка. Мало того, что ничего не понимает, так ещё и дел может наворотить.

— Эй, Пенни хорошая! — тут же вступилась за подругу, которая оказалась крутым роботом, Руби.

— Кто бы сомневался, что вы подружитесь, — заметила Вайсс саркастично, закатив глаза.

Со всеми усилениями, что висели на Жоне, он без проблем успел среагировать на нападение андроида. Пусть его и очень удивил сам факт подобного нападения.

— Могу я узнать, что ты делаешь? — спросил гуманоидный дракон, уворачиваясь от десятка парящих клинков и тонких металлических лесок, ясно видимых его глазами.

Ему с трудом верилось, что робот на стороне преступников. Искусственный интеллект не так-то легко обучать, он просто не понимает многие тонкие грани и полутона. Поэтому сделать робота-преступника… проще сразу выстрелить себе в голову. Такой робот обязательно предаст собственного создателя.

— Я защищаю гражданских и подругу Руби от агрессии с твоей стороны, — отрапортовала Пенни, снова выдав свою нечеловеческую природу. Обычный человек не смог бы выдать это на одном дыхании ни разу не сбившись. Ну и заодно она успокоила Жона, значит не преступница, банальное недопонимание.

— Эти «гражданские» одеты в форму Белого Клыка, — заметил Жон думая, что делать с винтовкой, уворачиваться с ней в руках было неудобно, а швырнуть в противника жалко, пусть даже у него было несколько запасных в сокровищнице.

— Эй, не смей столь неосторожно обращаться с крутой винтовкой с бесконечными патронами, — тут же вскинулась Руби.

— Драконья жадность? Я чего-то не знаю, сестренка? — поддела её Янг, но была всеми проигнорирована. Народ уже начал потихоньку привыкать к её чувству юмора.

Так как Пенни не восприняла слова Жона, то дракону пришлось идти на компромисс и подкидывать винтовку высоко вверх, чтобы она не мешалась и в тоже время, пока она там летает у него будут свободны руки.

«С учётом скорости ветра и траектории броска поймать Гадюку я смогу на крыше вон того здания», — размышлял Жон, ленивыми пинками и ударами раскрытой ладони отбивая нападки Пенни, больше уделяя внимания тому, как скоро ему придется ловить свою винтовку. — «Так время падения — это расстояние, умноженное на два и деленное на ускорение свободного падения. Сделаем поправку на полет до высшей точки и скорость, с которой я подкидывал винтовку в воздух, плюс сопротивление воздуха… сорок три секунды».

— Ты всё это просчитываешь в уме и на таких скоростях? — Диана не верила своим глазам, когда Джин выводила на экран все формулы, по которым дракон вел расчет.

— Разгон сознания в несколько десятков тысяч раз, — Жон лишь плечами пожал, по его мнению, тут нечему было удивляться.

— Ты ведь в курсе, что вот тот франт, что сейчас садиться в булхед и собирается бежать — это разыскиваемый вор? — Жон предпринял ещё одну попытку достучаться до электронных мозгов, попутно смещаясь на нужную крышу. — А вот я числюсь среди студентов Бикона и хожу с Руби в один класс.

— Так ты друг Руби? — тут же остановилась Пенни. У Жона даже глаз дернулся от видимой бесполезности остальных аргументов. Но ещё хуже было то, что ему просто поверили на слово. Вряд ли же этот робот имеет доступ к архивам Бикона.

«Интересно, она хотя бы машинное обучение прошла, или просто изуверский интеллект?» — желчно заметил дракон, поймав прилетевшую обратно винтовку.

— И что всё это значит? — спросила Руби. — Пенни совсем не изуверская. Это же плохое слово, а она хорошая.

— Не парься, — посоветовал Жон, которому совершенно не хотелось рассказывать про войну с Железными Людьми. — Это определение из мира Ниота. Так называли искусственный интеллект, что либо вообще не был обучен, либо получил крайне специфичное обучение. Хотя некоторые, в итоге, начали так называть вообще любой искусственный интеллект.

Это было не совсем так, но о демонах, что с полпинка захватывали только-только сформировавшийся ИИ, Жон хотел рассказывать даже меньше, чем про войну с машинами. Тем более, что Айронвуд очень уж внимательно посматривал на гуманоидного дракона, будто прикидывая, как бы повернее добыть сведения о развитии и обучении искусственного интеллекта.

Если бы ещё Жон сам обладал об этом хоть сколько-нибудь полными знаниями. Всё же большая часть доставшейся ему памяти Ниота были связана с войной. Он либо воевал, либо создавал инструменты войны, вроде тех же болтеров.

— Мотай до следующего интересного куска, Джин, — постановил Жон, окинув Реликвию Знаний задумчивым взглядом.

Она могла бы раскрыть ему больше о его воплощениях… наверное, это надо проверить. И проверять, желательно не в присутствии всей этой кодлы. И если она действительно сможет извлекать из его души дополнительные воспоминания, то стоит либо создать аналог Реликвии Знаний, либо же просто заполучить в свою сокровищницу очередной трофей.

Джин, зная о чем дракон думает, почувствовала, как по её спине прошел табун мурашек. Её создали в помощь людям Ремнанта, а не чтобы она была игрушкой очередного дракона. Реликвия Знаний решила, что лучше будет ничего не отвечать на мысли Жона и просто, молча выполнит его просьбу.

— Погоди, — удивилась Сафрон. — Неужели на этом ситуация в порту и закончилась? Разве вы не поймали этого вора?

— Как видишь, красавица, я всё ещё на свободе, — самодовольно улыбнулся Роман, смахнув со своего плаща невидимую пылинку.

— Преследовать его булхед я тогда не смог, очень уж вовремя примчалась полиция и начала угрожать нам оружием, под предлогом устроенной в порту бойни, — Жон скривил губы в усмешке. — В итоге я сначала думал, как бы мне сподручней закопать их главного прямо в асфальте, пока он обещал закрыть меня за железную дверь. А к моменту, когда подошла профессор Гудвич и наши с Блейк команды, я перешел от мыслей к словам.

— Вы запугали несчастного офицера до заикания, — заметила Глинда.

— Я всего лишь высказал свои сомнения на тему его компетентности, так как он приехал как раз к моменту, когда разборки закончились, так ещё и помешали нам преследовать убегающего, — усмешка дракона стала откровенно неприятной. — Ему повезло, что он не знал о чём я в тот момент думал, а то вообще от страха бы помер.