Дракон Тирании

Глава 40

Это было похоже на лавину. Взрыв сам по себе напугал гражданских, и ранил многих бойцов Белого Клыка, а уж когда из пролома полезли толпы Гримм… того страха, что начали испытывать гражданские, хватило для привлечения всё большего числа тварей.

— Потери? — спросила Сиена, которую просто разрывало от желания разорвать и Адама и Романа разом.

— Более трети рядового состава, а также несколько офицеров, — отозвалась Джин. — Адам выжил и смог организовать остатки личного состава, уведя их чуть ли не быстрее, чем власти эвакуировали гражданских.

— Что насчет самих гражданских? — спросил Айронвуд, так и не дождавшись этого вопроса от Озпина.

— Без потерь не обошлось, — Джин покачала головой. — Несколько сотен безвозвратно, и больше полутысячи раненных.

— Немного, — заметил Жон и, увидев пораженные взгляды, обращенные на него, пояснил. — При прорыве обороны города это действительно сравнительно небольшие потери. Гримм бывало и целые города уничтожали под корень, пусть и не такие большие, как Вейл.

— Это всё равно ужасно, — покачала головой Сильвия.

— Даже одна смерть ужасна, особенно если ты знаешь умершего лично, но может быть значительно хуже, — пожал плечами гуманоидный дракон.

Естественно по всему городу тут же забили тревогу, стараясь мобилизовать всё боеспособное население. Гражданские были призваны к оказанию помощи военным и эвакуации пострадавших. А все охотники, даже те, кто только проходил обучение, получили координаты прорыва и указание сдерживать Гримм любой ценой.

Команда JNPR отправилась на место происшествия вместе с оперативной группой полиции Вейла. Ну а пока они спешили на помощь, команда RWBY и доктор Ублек были единственной преградой между Гримм и гражданским населением. Весьма жиденькой преградой, надо сказать, ещё и страдающей от контузии. Даже несмотря на ледяную сферу, дополнительно укрепленную аурой, взрыв такой силы не проходил бесследно.

— Все живы? — первым делом поинтересовался Ублек, у которого, на первый взгляд пострадали только очки.

— Я в порядке, — первой отозвалась Янг, проявление, способное впитывать урон, выручило её даже в такой ситуации.

— Норма, — Руби тоже отделалась достаточно легко.

— Аура в жёлтой зоне, — Вайсс сильно потратилась на защиту, но хуже всего было с четвертым членом команды, на что наследница Шни тут же указала. — Блейк контузило.

— Не беспокойтесь, я справлюсь, — ответила Блейк, пытаясь прийти в себя. Два набора ушей, кошачьи и человеческие, в принципе давали несколько другую картину мира, чем привыкло большинство, а также они сделали Блейк более уязвимой перед взрывной волной.

— В таком состоянии лучше не сражаться, — сказал Ублек, обеспокоенно осматривая округу, а также гражданских, далеко не все из которых оказались достаточно разумными, чтобы бежать со всех ног от места пролома. — Надо эвакуировать людей отсюда, и проводить мисс Белладонну к врачу.

— Я справлюсь, — упрямо заметила Блейк.

— Мы должны остановить Гримм, — тут же согласилась Руби, просто проигнорировав указание учителя.

— Просто прекрасно, — Джеймс просто не понимал, как можно допускать подобное в боевой обстановке. — Я даже не знаю, кого винить в подобной ситуации. Наставника, который не может приструнить нескольких соплюшек, или человека, который в принципе допустил подобное.

— Невозможно предусмотреть всё, — Озпин не изменял себе, и оставался совершенно спокойным.

— А не надо предусматривать всё, надо поддерживать банальный уровень порядка и дисциплины в рядах своих воспитанников, — отрезал Айронвуд. — Охотники — это не восторженные детишки, которым в пору только в рекламе сниматься. Цена ошибки слишком высока.

— Джеймс, — попыталась осадить друга Глинда, но Джин перебила её.

— По итогу самовольство команды RWBY привело к человеческим жертвам, — Реликвия Знаний решила не показывать саму резню в месте прорыва, чтобы не шокировать всех сверх необходимого. Да и есть немалый шанс сломать четверку девчонок, а ведь они все ещё имеют немалые шансы повлиять на гуманоидного дракона. — Особенно отличилась Янг Сяо Лонг.

— Я? — вот уж чего Янг не ожидала, так это подобного заявления.

— Да, именно ты, — Джин показала короткий отрезок боя, где было видно, как Янг настолько увлеклась танцем вокруг пары сильных дезталкеров, что совершенно забыла про всякую мелочевку, которая радостно ринулась в город. — Твои безрассудные действия в итоге вылились в несколько жертв прямо там, которые ты точно могла предотвратить и ещё ряд жертв, в которых тебя можно было бы обвинить только косвенно.

— Я… просто… — Янг даже не знала, что можно ответить на подобные новости.

— Блейк Белладонна также заплатила свою цену за упрямство и из-за неё чуть не умерла Руби Роуз, — продолжила Джин. — Прикрывать раненного товарища тоже надо уметь, и это точно нельзя назвать легким делом.

— В общем куда не кинь, а все… — Жон покатал окончание своей фразы на языке, но говорить это вслух не стал. Кому надо, тот поймет.

— Этого ещё не произошло, — Блейк нахмурилась.

— И я приложу все усилия, чтобы конкретно эта трагедия так и не случилось, чего бы мне это ни стоило, — посулил Айронвуд. — Вот только, что сделали конкретно вы, чтобы этого не случилось? Вы стали сильнее, умнее, быть может, пересмотрели свои взгляды на жизнь?

— Они дети, Джеймс, — теперь уже и Озпин попытался заткнуть все больше распаляющегося генерала.

— Если они дети, то пускай сдадут оружие и идут играть в игрушки, — Айронвуд немного успокоился, но все ещё был на взводе, а потому решил оставить последнее слово за собой.

Благодаря благословению на оружие от Жона команда RWBY достаточно уверенно убивала Гримм. И если раньше, при обычной зачистке это не так бросалось в глаза, то теперь, против огромной орды, девушки одна за другой отмечали странную эффективность своего оружия. Правда только Вайсс придала этому особое значение, как самая адекватная в команде.

Вайсс на это настолько демонстративно хмыкнула, что можно было просто физически заметить, как её самомнение поднимает голову. Шутка, конечно, но принцессе Шни было реально приятно, что её признали, не так уж часто это случалось.

Вайсс прекрасно отдавала себе отчёт, на что способна её Мертенэстер, и было удивительно видеть, как привычный клинок с непривычной лёгкостью пронзает и даже разрезает Гримм, в том числе и крупных. Вот только она никак не могла понять, с чем связана эта непонятная сила, пока случай не расставил все на свои места. Все свободные группы охотников и любого боеспособного населения собирались к месту прорыва, подоспела туда и команда JNPR. Заподозрить неладное можно было уже в тот момент, когда меч Жона с удивительной и такой похожей лёгкостью рассек сразу двух дезсталкеров, панцири которых, на минутку, славились своей прочностью.

— Сравнить великий артефакт с простейшим временным зачарованием, — Жон усмехнулся. — Это даже забавно.

— Я о магии никогда не знала, так что меня не в чем тут обвинять, — Вайсс, как всегда остро воспринимала любую критику.

«Небольшое суеверие. Просто желаю вам удачи на миссии», — так он сказал перед тем, как они отправились на миссию. И Вайсс была уверена, что он в тот момент использовал своё Проявление.

Мысли Вайсс о том, что этот мутный красавчик…

— Она на тебя запала, — авторитетно заметила Аурели.

— Неправда, — Вайсс аж подскочила на месте. Но ей никто не поверил, даже её родня.

…просто скрывает своё проявление, были прерваны очередной выходкой Янг. Та, распаленная дракой, так обрадовалась приходу подкрепления, что решила выдать «крутой» приём, прыгнув на голову одного из беовульфов, чтобы потом оттолкнуться от него высоко в воздух.

— М-да, — Жон не знал, что сказать на подобную выходку. — Я так понимаю, спрашивать зачем она это сделала бесполезно?

— Чтобы расстрелять группу врагов с безопасного расстояния? — предположила Янг, глядя, как её копия на экране именно это и делает, без особого результата, правда.

— И смысл? Ты же сама говорила, что твои снаряды не очень-то мощные и точные, — Жон тоже прекрасно видел, чем всё закончилось. Также он видел несколько огромных неверморов, что уже нацелились на Янг и не похоже было, что она была способна справиться с этой проблемой сама.

Янг ему, кстати, так и не ответила, во многом потому, что с внутренним содроганием наблюдала ту же картину. По всем признакам её копия в будущем сейчас должна была умереть.

Тот факт, что у Янг проблемы заметили многие и тут же отвлеклись от своих битв, что чуть не стоило Блейк жизни, благо что её успела спасти Руби, отделавшись лишь порванным плащом, весь остальной урон приняла на себя аура, просев в красную зону.

— Это было близко, — криво улыбнулась Руби. Плащ, как напоминание о матери, было жалко, но выбирая между товарищем и плащом, она не задумываясь спасёт товарища.

— И бестолково, — заметил Кроу, после небольшой паузы сделав уточнение. — Я это про выходку Янг, а не спасение твоей подруги, цветочек.

— Я уже поняла, что это было глупо, не обязательно повторять это раз за разом, — возмутилась Янг.

— Тебе каждый раз говорят, что тебя заносит, и ты каждый раз говоришь, что все поняла, — Тайянг ткнул пальцем в сторону экрана, где только что было наглядно видно, как Янг «всё поняла».

Рейвен на эту перепалку только хмыкнула, испытывая к своему бывшему мужу и дочери только раздражение с некоторой толикой презрения. У её дочери был потенциал, все же она дочь своих родителей, а ни Тайянг, ни тем более Рейвен, не были слабаками, но отцовское воспитание просто спустило в унитаз весь этот потенциал.

В итоге получилась визгливая собачонка, которая лается, а не бьётся. Это можно было бы решить просто хорошенько врезав, когда она не поняла с первого раза. А нужно было это сделать ещё до того, как она пойдет в школу, чтобы в дальнейшем не приходилось повторять дважды.

Жон уже собирался разогнать свою скорость, чтобы попытаться спасти блондинку, когда в дело вмешалась ещё одна группа охотников на обучении. Команда Коко Адель, в которую входила знакомая Жону Вельвет, также участвовала в зачистке горы Глен, и смогли быстро вернуться в город на быкоглаве. Сама Коко, со своим крупнокалиберным пулемётом, и Вельвет, с машиной, способной копировать чужое оружие, в режиме точно такого же пулемёта, щедрыми очередями начали очищать небо над местом прорыва.

— Это небо принадлежит нам! — крикнула Коко, буквально разрывая одного из неверморов на куски.

— М-да, еще одна сумасшедшая охотница, — вздохнул Жон.

— Ты сам-то понял, что сказал? — посмотрела на брата Сафрон.

— И что значит «ещё одна»? — возмутилась Блейк.

— Я оставлю это на твою фантазию, — Жон не стал отвечать на этот вопрос, так как все уже было сказано. В озвученных мыслях, особенно в тех, что были до поступления в Бикон, он уже высказал сомнение в адекватности как самой Блейк, так и Руби и даже Глинды Гудвич.

Помимо булхеда к прорыву подошел и летучий корабль Атласа, который должен был отреагировать вообще одним из первых, но потратил кучу времени на согласование действий с Советом Вейла.

— Идиоты, — Айронвуд очень хотел пристрелить весь этот гребанный совет. — Я могу понять, когда бюрократы тянут свою резину в мирное время, но вот, Гримм в городе, это значит, что нельзя тянуть.

— Джеймс, ты же понимаешь… — Озпин вздохнул.

— Нет, не понимаю, — отрезал генерал. — Если Вейл так сильно боится интервенции, что не готов принять помощь Атласа даже против Гримм, то может вам отказаться вообще от всего, что делается в Атласе? Обрадуются ли члены Совета Вейла таким санкциям?

— Не думаю, — Озпин решил не спорить и просто формально признал позицию своего товарища. Вот только в его тактике был маленький изъян, Салем, сидящая рядом.

— Перерезали бы их давно, — почти чистосердечно посоветовала она. — Какая вообще есть польза от этой бесполезной кучки слуг, выбившейся в лорды?

— Пускай демократия несовершенна, но на данный момент это лучшее, что придумали люди, — Озпин вздохнул, но если подчиненных он мог просто заткнуть, а от союзников отмахнуться, то с Темной Королевой всё было намного сложнее. — И прежде, чем уничтожать что-то, нужно, для начала предложить хоть какую-нибудь альтернативу, желательно что-нибудь лучше, чем было.

— Ты мог бы править сам, — спокойно отозвалась Темная Королева. — Уж за столько лет можно было организовать своё вечное правление, хоть явное, хоть тайное.

— Я не лучший правитель…

— Может вы потом пофлиртуете? — решила поддеть двух бессмертных Джин, на что оба древних существа посмотрели на неё, как на маленькую девочку, но говорить ничего не стали.

С такой поддержкой с воздуха подавить Гримм в месте прорыва стало значительно проще. Вот только разведка не просто так заявляла, что Гримм в том районе было слишком много и это при том, что большей части собранной орды не было видно. Пускай в самом городе их уже уничтожили, но из пролома в месте взрыва лезли все новые и новые твари. Рано или поздно они должны были кончиться, вот только у защитников города есть все шансы закончиться раньше.

Среди защитников была и Глинда Гудвич, проявление которой могло заделать пролом, но для этого надо было для начала его очистить от Гримм, хотя бы на минуту.

— И что? — спросила Вайсс. Как праховый маг она стояла рядом с замдиректора и услышала об этой проблеме. — Кому-то придется пройти по туннелю и сдерживать Гримм с той стороны?

— Очевидное решение, — усмехнулась Салем, которую забавляли подобные моральные дилеммы.

— Я очень удивлюсь, если все закончится так тупо, — Жон покачал головой. — Там куча огнестрельного оружия и людей способных атаковать на расстоянии. Выбирать жертвенную овцу в таких обстоятельствах очень странно.

— Далеко не всегда оружие способно решить подобный вопрос, — Глинда покачала головой. — Но я согласна, отдавать защитников города в жертву тоже не вариант. Смею предположить, что в тот раз всех спасла сила мистера Арка?

— Ну, можно сказать и так, — для Джин «сила мистера Арка» была чем-то большим чем то, что случилось в тот момент. Но гуманоидный дракон действительно вмешался в ситуацию.

— Я не могу дать подобный приказ, так как это фактическое убийство, — покачала головой Глинда, запустив чьей-то машиной в толпу беовульфов. Жона аж передернуло от подробного. Пускай это была не его машина, но все равно такое наплевательское отношение к чужой собственности коробило. — И я не могу допустить самоубийства моих учеников, мисс Шни.

— И что мы тогда будем делать? — Вайсс не стала признаваться вслух, что совершенно не горит желанием самостоятельно вернуться в тот туннель.

Жон, который слышал всё это, только фыркнул, и решил продемонстрировать то, чему Вечный Ниот учил свою гвардию, своих Десять Тысяч Совершенных.

— Жон, я надеюсь ты не решил сам встать на пути этой орды? — с подозрением спросила Сильвия.

— Вряд ли, а даже если и правда решил так, то мне бы всё равно ничего не угрожало, — Жон пожал плечами. — Но опять же, выпнуть одного или группу бойцов, чтобы он прикрывал подходы к закрывающемуся за его спиной проходу — это плохая идея. Мало того, что пахнет мыльной драмой, так ещё и почти наверняка не сработает. Даже если боец выдержит до конца, способа сильнее подорвать мораль остальных защитников придумать сложно и на волне их негатива, Гримм снова прорвуться уже безо всяких поездов с прахом.

— Поэтому я и отказалась отдавать подобные приказы, — кивнула Глинда. — Иногда охотникам придется нести свой долг до конца, до самой смерти, но жертвовать собой напрасно я не пожелаю никому, и уж точно не прикажу так сделать.

Кто-то мог бы сказать, что это похоже на танец, хотя опытный танцор сразу же сказал бы вам, что это не так. Любой танец состоит из определенного ритма и явно отделимых друг от друга элементов танца. Тут же движения будто текли, одно перетекало в другое так, что казалось будто между ударами вообще не было паузы.

Гримм уничтожались один за другим, в то время как гуманоидный дракон с обманчивой лёгкостью пробирался к месту прорыва. Школа фехтования, что развивалась десятки тысячелетий, в череде бесконечных войн, это было действенно и, в некоторой степени, даже красиво. По крайней мере остальные защитники Вейла засмотрелись на это… «выступление». Только когда он уже подошел к пролому профессор Гудвич опомнилась.

— Мистер Арк! — меньше всего ей хотелось бы, чтобы такой талантливый боец просто отдал свою жизнь, так и не став полноценным охотником.

Жон же и не планировал спускаться в туннель, вместо этого он достал из специального подсумка кристалл водяного праха. Несколько Усилений, плюс наследуемый им опыт в магии позволили без особых проблем провернуть задуманное.

— На счет три! — командует Жон, не уточняя, что именно он имеет в виду. — Раз!

Кристалл праха засиял, наполнившись аурой, и готовился вот-вот выпустить поток воды.

— Два! — Жон выпустил поток воды, которому ещё и придал вид табуна лошадей, который встретил прущую орду гримм. Придание жесткой формы всегда положительно сказывалась на ударных свойствах стихий.

— Три!

Глинда чётко понимала, для кого предназначалась эта команда, а потому взмахнула своим оружием, заделав проём.

— И почему все недооценивают магию воды? — спросил Жон, припоминая одну из своих жизней, где он знал волшебницу, большого специалиста в области водной магии. А уж если учесть, что она была принцессой страны мореходов, то на море Джайна вообще могла творить просто чудовищные вещи, чем, кстати, и заслужила уважение носителя драконьей души. — Она ничуть не уступает огненной в скорости и разрушительной силе, но при этом намного чище и, самое главное, безопаснее в городской черте.