Дракон Тирании

Глава 37

Вайс не просто так считалась одной из лучших молодых певиц Ремнанта. Понятно, что немалую роль там сыграла реклама от компании Шни…

— Эй! — возмутилась сама Вайс, но успокоилась, когда Виллоу положила руку ей на плечо.

…но если бы она сама не могла бы выступать достойно, то никакая реклама бы ей не помогла.

Поэтому, стоило ей затянуть тягучую песню о прекрасной мечте, исполнение которой кажется невозможным, как все обратились в слух, сосредоточив всё своё внимание на певице. И это было похоже на подарок свыше для некоторых личностей.

— Такую возможность нельзя упускать, — тут же постановила Синдер, кивнув стоящему рядом Меркури.

Наёмный убийца кивнул, окинув взглядом зал, чтобы определить, наблюдают за ними или нет. Он должен был наблюдать за прикрытием Синдер и страховать Эмеральд, что своим проявлением могла бы создать иллюзии для обмана слишком внимательных. Проверив толпу, Меркури дал отмашку и Синдер с Нео спешным шагом направились к балкону, собираясь просто спрыгнуть с него во двор.

Слуги Темной королевы просчитались только в одном моменте, сереброглазые воины имели вполне себе волшебные глаза, что были способны видеть сквозь иллюзии. Руби заметила странную отлучку двух гостей и заинтересовалась этим, что тут же отследил Меркури.

— Если ты посмеешь тронуть мою сестру… — начала было Янг, но была перебита.

— Уймитесь, мисс Сяо Лонг, — Гудвич, уже приготовилась использовать своё проявление, чтобы остановить потасовку.

— Правда, Янг, ты слишком волнуешься, ничего же не произошло, — начала успокаивать сестру Руби.

— Да и вряд ли произойдет, — спокойно заметил Жон. — Даже на экране. Даже если он окажется полным идиотом и попытается навредить студенту в толпе преподавателей и других студентов, его тут же скрутят.

В подтверждении слов Жона, Меркури просто толкнул на Руби Эмеральд, оставив девчонок общаться, в то время как сам продолжал следить за остальным залом. Иллюзионистка была совсем не рада подобному развитию событий, но заговорить зубы наивной девочке смогла.

Заодно поклявшись наслать на своего напарника кучу кошмаров.

— Я не наивная, — совершенно по-детски надулась Руби. — И мы же нормально общались. Неужели всё это было притворством?

— Не разговаривай с ними, Руби, — одернул дочь Тайянг.

— Меня куда больше удивило наличие сразу двух иллюзионистов в команде, — заметил Жон. — Это достаточно редкий дар, чтобы так часто встречаться и тот факт, что они нигде не засветились о многом говорит.

— А разве не в этом смысл иллюзий, скрывать правду? — Пирра удивилась словам напарника.

— Даже если убивать всех свидетелей, рано или поздно ты где-нибудь ошибёшься или засветишься, а тут буквально ничего. Вас кто-то покрывал, или просто некоторым ответственным людям было наплевать? — решил уточнить у своей возможной слуги Жон.

— Было прикрытие, — призналась Синдер, не уточняя при этом, кто и как помог им, а Жон не стал требовать подробностей.

В конце концов он пока ничего не обещал ей и даже твердого решения не принял, так что не стоит удивляться, что она опасается выдавать секреты.

Тем временем Синдер скинула платье в специально подготовленной точке, засветив довольно откровенное нижнее бельё. В то время как Нео сменила одежду при помощи своего проявления.

— Джин, тебе нечем заняться? — спросил Озпин под шипение настоящей Синдер, которая могла себе позволить только тычок в бок Меркури, единственного парня, который пялился на её тело, и которого она могла безнаказанно покарать за это.

— Извини, Озпин, просто не могла удержаться, — ответила Джин с невинной улыбкой. Может же она хоть немного расслабиться за счет девушки, которая не сможет влезть в её настройки или закрыть в чертовом хранилище на пару веков.

— Заканчивай, — приказывает Жон. — Эта история и так затянулась.

Переодевшись в черное и нацепив маску, Синдер и Нео направились к башне связи, которую охраняла парочка неудачников. Первоначально они достаточно тихо вырубали охранников.

— Зря, — снова подаёт голос Жон. — Куда лучше было бы пройти туда официально и сделать своё дело незаметно на месте, за спинами охранников. Либо же пройти совсем тихо, никого не потревожив.

— Ещё одна жизнь, в которой ты был суперниндзя? — с ухмылкой спрашивает Янг, на что Джин явственно дернулась. — Да ладно, серьёзно?

— Некоторые воспоминания у меня есть, — признал Жон, с подозрением посмотрев на реликвию знаний. — Но ничего такого, что могло бы удивить стороннего наблюдателя. Я так понимаю, что, заглядывая в будущее, ты не потеряла возможность подсматривать за моими снами?

— Некоторые из них, — признала Реликвия Знаний.

— А как же слова о том, что Реликвия Выбора показывает всё с человеческой точки зрения? Люди не видят чужие сны, — Жона интересовала не столько информация о возможностях Джин, сколько образы прошлых жизней, которые он пока не вспомнил.

Да, если ему просто показать кадры из той жизни, то это не тоже самое, как пробуждение памяти, но Жону всегда было интересно, сможет ли он целенаправленно вызвать какое-нибудь воспоминание. Проще всего будет попробовать, если ты точно знаешь, какое воспоминание собираешься вызвать.

Чем не вклад в сокровищницу будущих носителей его души? Способность вспоминать именно то, что нужно. Если ему удастся освоить это и записать данный навык в Священный Механизм, то дальше он будет жить думая, что вписал свое имя на один пьедестал с величайшими носителями души Драйга.

— Как я уже сказала, я могла видеть лишь некоторые сны, — повторила Джин. — Те о которых ты сам спрашивал у меня и те, о которых рассказывал другим. В этих случаях я могу своей силой зацепиться за образ будущего, созданного реликвией выбора.

— С учётом того, что ты видишь тысячи вариантов будущего, и различия между ними могут быть крайне разительными, то я не удивлюсь, если окажется, что ты видела все мои сны, — усмехнулся Жон. — Потом покажешь, хочу кое-что проверить.

— Могу показать это при всех, — предложила Джин.

— Нет, встретимся потом наедине, я найду тебя, — отмахнулся гуманоидный дракон.

— Хранилища Реликвий специально сконструированы так, чтобы туда было проблемно добраться, мистер Арк, — влез Озпин. — Пожалуйста, не разрушайте их.

— Давно бы уже собрали эти артефакты у себя вместо того, чтобы растаскивать их по разным углам, — Жон просто проигнорировал просьбу директора Бикона, сделав ответный выпад.

— Это было бы крайне опасно.

Но в какой-то момент охраны стало слишком много, так что Нео сама достала своё оружие, явно намекая, что игры кончились и Синдер пришлось отдать приказ о вступлении в открытую схватку. Это крайне осложнило дело. Так как тревогу могли поднять в любой момент, то от гуманных способов вырубить противника, Синдер перешла к устранению противников, пролилась первая кровь, да и помощница вора была именно убийцей, которая и не думала сдерживаться.

Две преступницы не мелочились и не сдерживали ударов, в то время как солдаты Атласа, что были поставлены охранять башню связи, первоначально пытались взять противника живьём. И подобная тактика уничтожила любую возможность солдат на победу.

— Кто вообще отдаёт такой приказ, сдерживать врага, который никак не сдерживается? — спросила Терра, нахмурившись. Ей, как и многим, было неприятно видеть убийства.

— Это частая проблема, инициатива отдельных личностей, в том числе и среди рядового состава, — Айронвуд решил вступиться за честь мундира.

— Это самое распространенное оправдание, которое мне доводилось встречать, — признаёт Жон, который, не смотря на свой скептический тон, не мог отрицать, что это реально распространенная и неуничтожимая проблема.

Не важно, какой строй у общества и кто стоит во главе, всегда находится группа неадекватов. И, так уж случается, что эти неадекваты пробираются в том числе и на высокие посты. Этого в принципе нельзя избежать. Вот только есть некоторая разница между «мы знаем о проблеме и работаем над ней» и «Это просто проблемы на местах, а так-то у нас всё хорошо».

Зачистив башню от охраны, Синдер направилась в управляющий узел, который она тут же связала со своим свитком, начав обмен файлами.

— Один из гостей направляется к балкону, — предупредил Меркури свою начальницу.

— Кто? — уточнила Синдер, смотря на экран загрузки файлов.

— Генерал Айронвуд решил подышать свежим воздухом.

— Поняла, — отозвалась Синдер, после чего приказала Нео: — будь готова навести на него иллюзию, когда мы вернемся.

Считанные минуты и обмен файлов был завершен, и на свитке слуги Темной Королевы появилось новое приложение с изображением ферзя на иконке.

— И это всё? — не поняла происходящего Руби. — Все эти злодеяния просто ради закачки какого-то приложения на свиток?

— Это вирус, который перехватывает управление над всей роботизированной армией Атласа, а не просто игрушка, — заметила Джин, заставив напрячься всю правящую верхушку, как Озпина с Айронвудом, так и Гиру Белладонну с Сиенной Хан. Это была по-настоящему опасная вещь.

— Всё ещё достаточно странное решение, — Жону было интересно, что же пыталась сделать его возможная слуга в этой ситуации. — Доступ туда можно было получить при помощи иллюзии, просто придя днем и затерявшись в толпе или же изобразив из себя рабочий персонал. Это было бы значительно проще, чем отводить глаза конкретно охранникам. И то, это нужно было сделать только в том случае, если тебе нужен был именно узел связи в Вейле. А так, тот же Артур Вотсс мог вполне официально получить доступ к Атласскому узлу, что было бы значительно проще и безопаснее.

— Я действовала в соответствие с инструкциями от Вотсса, — Синдер тут же перевела стрелки на своего бывшего старшего товарища.

Жон на это хмыкнул, но ничего говорить не стал. За пределами откровенно тупой идеи загрузить вирус конкретно в Вейловскую башню связи, Синдер совершила и несколько личных ошибок. Но это можно было простить, специфика обучения, видно, что к скрытой работе она не готовилась и представляет себе её весьма приблизительно. Это даже можно считать некоторым положительным элементом, учитывая, что «тайная война» в принципе находилась на Ремнанте в зачаточном состоянии.

Правда тут большой вопрос: почему она не поручила это проникновение Меркури или Нео? Это была некомпетентность как лидера или банальное недоверие к наёмникам, которых страх держит в той же степени, как и плата? Хороший вопрос.

Да и поведение Нео было откровенно странным, девчонка или просто любит убивать, или таким экстравагантным образом хочет привлечь внимание властей к происходящему. В том факте, что у неё не все дома Жон не сомневался ни секунды, но все же считал её не совсем уж конченой психопаткой. Прибить или заняться перевоспитанием? Всё же такие кадры упускать не хотелось бы.

— Соперничество, — Салем же решила прокомментировать слова Синдер, но обратилась, при этом, к Вотссу. — Я не запрещаю своим слугам соперничать между собой, Артур. Но если это помешает исполнению моих приказов, то я буду наказывать нерадивых слуг, что вместо работы играют в свои игры.

— Я понял, госпожа, — Артур встал со своего места и поклонился. — Этого больше не повториться.

— Надеюсь, — кивнула Темная Королева.

— Усилить защиту средств связи, — приказал Винтер Айронвуд. — Особенно программную защиту.

— Поздновато спохватились, генерал, — усмехнулся севший на место Вотсс.

Джеймс ожег предателя неприязненным взглядом, но бросаться пустыми угрозами не стал. Сначала нужно поймать этого ублюдка, а вот потом, Айронвуд сам будет командовать расстрельной командой, которой передадут Вотсса, после долгого продолжительного допроса, конечно же.

Жон на эту возню только покосился и махнул Джин рукой, чтобы она продолжала показ.

Естественно, что кучу трупов в башне связи заметили, хотя причин этой резни найти никто не мог. Генерал Айронвуд считал, что это была целенаправленная акция против Атласа, со стороны Белого Клыка, и собирался привести войска, что совершенно не понравилось руководству Бикона.

— Почему тебе по любому поводу нужно устраивать военную показуху? — спросила у генерала Глинда.

— Серьезно? — удивился Жон. — Умерла куча народа, и когда ответственный за этих людей офицер захотел банально разобраться в вопросе и обезопасить остальных своих людей, вы считаете это просто «показухой»?

— Не совсем так, мистер Арк, — Глинда и сама поняла, что подобные слова надо бы объяснить. — Я понимаю, что Джеймс хочет обезопасить своих людей, но его подход к этому может быть излишне… грубым. Вместо того, чтобы сразу же приводить войска и устраивать бои прямо посреди Вейла. Можно, для начала, провести расследование и попытаться найти ответы на вопросы, чтобы избежать лишней кровопролитной ситуации.

— Это закончится плохо? — Жон просто обратился к Реликвии знаний.

— Катастрофой, — кивнула Джин. — Среди прочего, это событие повлияло и на тебя, гуманоидный дракон, так что в итоге Вейл чуть было не был уничтожен.

— Я чуть не уничтожил город? — Жон выгнул бровь. — Если я правда хотел его уничтожить, то что мне помешало довести дело до конца? А если причины для уничтожения у меня не было, так нафига я вообще что-то там разрушал?

— Сопутствующий урон, на пути к твоей цели, — Джин развела руками.

— А ну да, логично, — Жон вообще не представлял, что там за сопутствующий урон будет, но представить себе мог очень и очень многое.

— И это все, что ты можешь сказать? — спросила Винтер. — Ты можешь уничтожить целое королевство.

— И чё? — Жон на это только плечами пожал. — Ваш летучий корабль над городом тоже может это сделать. Полчаса артиллерийской подготовки и всё.

— Глинда, — одернул свою заместительницу Озпин, вот только он сам и не думал поддерживать слова генерала Атласа. — Но несмотря на некоторую грубость, Джеймс, она права. Как бы мне самому ни хотелось покончить с проблемой раз и навсегда, нам нужно помнить, что мы находимся не в диких землях, где можно хоть горы с землей сравнять, а посреди города. Могут пострадать люди.

— Они пострадают и если мы ничего не будем делать, — Джеймсу совершенно не понравились рассуждения его союзников.

— Пострадают не только люди Вейла, — Озпин покачал головой. — Наши враги могут запустить свои руки намного дальше, чем в один Вейл. И если эти события действительно часть чьего-то, неизвестного нам, плана, не стоит действовать внаглую.

— Внаглую? — Джеймс был готов сбиться на рычание. — Умирают люди, в том числе и мои люди, а ты говоришь мне про наглость, Озпин?

— Возможно вам следует подумать о смене стороны, Генерал, — усмехнулась Салем. Она сомневалась, что Айронвуд пойдет на это, хотя и была готова принять его, если бы он всё же преклонил колено. Но во многом это была просто шпилька в сторону Озмы, и уже устоявшаяся привычка сеять смуту среди своих врагов.

— Никогда, Ведьма, — ответил Айронвуд, смотря прямо в глаза своего личного врага. — Я никогда не приму твою сторону, это было бы предательство всех людей, умерших от Гримм.

— Ты наивен, Генерал, — прошептала Салем, слегка улыбаясь.

— Пожалуйста, Джеймс, — Озпин оставался спокоен, перед лицом своего, готового сорваться, союзника.

— Я годами верой и правдой служил нашему делу, Озпин. Или, правильнее будет сказать, служил тебе, Белый Король? — Айронвуд не удержался и бросил откровенный намек. — Но если твой план сводится лишь к тому, чтобы сидеть и ждать…

— Нет! — Озпин резко встал с места, не желая терпеть подобные намеки. — Ты же генерал, Джеймс, так скажи мне, кого посылают вперёд, когда готовятся к войне, знаменосца или разведчика?

— Знаменосца, — жестко ответил Айронвуд, смотря прямо в глаза Озпину. — Готовясь к войне, ты всегда, для начала, проводишь границу, за которой не будешь терпеть врага, ни при каких обстоятельствах. Искать врагов где-то ещё просто поздно, Озпин, они уже у тебя за спиной, и нам надо готовиться к битве.