Дракон Тирании

Глава 43

— Ты хоть понимаешь, что натворил, Арк? — спросила Вайсс, скорее испытывая беспокойство за судьбу товарища, чем за побои, нанесенные генералу её родной страны.

— Всего лишь исполнил клятву давнего друга, — Жон улыбнулся, вспоминая его диалог с Иссеем перед тем как тот стал демоническим богом-драконом, используя силу Уроборос.

— После такого даже твои жуткие прозвища уже не звучат так пафостно, — тихо заметила Янг.

— Твой друг обещал врезать однажды генералу Атласа? — отмерла и Блейк.

— Нет, он рискнул своей жизнью ради близких ему. И когда я попытался отговорить его от этого, он дал ту самую клятву, — в любой другой ситуации Жон ушел бы от ответа, но слишком уж он привязался к названным сестрам, а уж после того как защитил девчонок, буквально «взял под крыло», они официально стали частью стаи. — «Даже если мне придется умереть, ради них, я не сдамся и не отступлю».

— Ну, это было красиво, — признала Аурели.

— Вот только когда такие красивые слова говорит всесильное существо, эффект смазывается, — заметили близняшки Арк.

— На любую силу всегда найдется большая сила, — Жон не обиделся на замечание сестёр. — Причем чужая сила, иногда, бывает настолько великой, что даже я не знаю, как им противостоять.

— Ты про тех жутких Великих? — с неизменным любопытством спросила Руби.

— Они далеко не самое страшное, что можно встретить, — Жону приснился Хаос, что охватил большую часть галактики, которую Ниот хотел объединить под своей рукой. Но это не то, что стоит обсуждать даже со своей стаей, не говоря уж о всей присутствующей компании. — Даже Иссей, когда давал эту клятву не сильно уступал мне в возможностях, а столкнулся с врагом, которому имел все шансы проиграть.

— С трудом верится, — Блейк просто не могла себе это представить.

— И зря. Эту клятву Иссей дал, когда ему нужно было противостоять богу опустошения Регалзеве, который убил Великого Красного, одного из драконьих богов, — Жон знал, что именно в той битве Иссей пропустил через себя достаточно энергии бесконечности, чтобы освободить душу Драйга.

Очень многие наследники драконьей души жалели о том событии. Разъединение произошло в самый ответственный момент, когда их товарищ нуждался во всей силе и помощи, которую Драйг только мог дать. Жон предпочитал верить, что Иссей справился даже без своего напарника, не смотря на свою извращенность, этот парень всегда умудрялся пройти там, где другие не могли и шага вступить.

— Он был сильнее тебя? — Аурели, как, в принципе, и большинству других зрителей, было сложно мыслить категориями богов.

— Да, они оба были сильнее первого обладателя моей души, — Жон не видел проблемы в том, чтобы признать это. — Просто чтобы вы понимали, Великий Красный так же назывался Драконом Мечты, так как мог воплотить в реальность любую мысль, даже если это была мысль об уничтожении мира или полной неуязвимости. Вот только однажды в тот мир пришел злой бог завоеватель, разрушитель миров, и, схватив Великого Красного за морду, убил его одним движением, просто раздавил череп пальцами.

Такой херни не ожидал никто. Вот только всех заинтересовала не часть с богом, что смог так легко убить другого бога, а немного другие слова Жона.

— Бог завоеватель и разрушитель миров, мистер Арк? — наверное никогда за тысячелетия борьбы с Салем Озпин не испытывал такое напряжение, как от неосторожно оброненных слов своего студента.

— Что вас удивляет? — Жон в неподдельном удивлении посмотрел на директора. — Вы узнали о других мирах. Узнали, что между мирами можно путешествовать. Вы видели Ниота, который захватив свой мир, решил пойти завоеванием по другим мирам. И до вас только сейчас дошло, что вы не одиноки во вселенной, и далеко не все соседи будут добрыми?

— Хороший вопрос, — Салем скрыла за легкой улыбкой свои собственные мысли о том, что она никогда не думала о подобной стороне мироздания. — Ты знала об этом, Джин?

— Я знаю даже больше, чем он вам сказал, — Реликвия Знаний кивнула. — Это, кстати, одна из причин, почему Светлый Брат дал реликвиям возможность собрать всех сильных людей мира, чтобы предотвратить гибель человечества. Правда вряд ли он предполагал, что вы умудритесь поставить мир на грань уничтожения сами, без помощи извне.

— Иронично, — заметил Жон. — Но мы отвлеклись.

— Верно, — Джин была согласна с гуманоидным драконом, в отличии от некоторых других зрителей. Благо, что обсудить всё это сильные мира сего решили позже и между собой. — В целом в тот день было очень мало интересного. Разве что генералу Айронвуду досталось повторно, но уже словесно.

Кроу было, что сказать генералу Атласа, и только Озпин вместе с Глиндой смогли удержать его от повторного рукоприкладства. При этом и директор Бикона и его заместительница не оценили инициативу Айронвуда и тоже сказали ему пару ласковых. Жону же досталось чисто формальное наказание в виде домашнего ареста.

— Бюрократы, — с усмешкой заметил Жон. — Можно подумать, что я что-то нарушил тем ударом.

— Ты буквально ударил другого человека, ещё и представителя другого государства, — заметил Николас.

— И это всё равно ничего не значит. Я не подчиняюсь ему, а вот он используя силу удерживал на месте моих подруг. Так что даже с точки зрения современного закона меня можно было легко оправдать, — на мгновение Жон задумался, после чего усмехнулся. — И это по современным законам. Во времена королей, генерал, законы рыцарской чести обязывали бы меня вызвать вас на поединок, во время которого я мог бы убить вас.

— Времена подобного варварства давно прошли, — ответила Винтер вместо Айронвуда.

— Ага, поэтому генералу повезло, ибо кое-кто явно был раздражён и готов действовать чрезмерно, — Джин очень хотелось словесно пнуть дракона за то, что он, сначала сказал про отвлечение, а потом продолжил всех отвлекать, но она решила не нарываться.

Тогда же было сообщено об использовании иллюзии во время поединка и исчезновении команды пострадавшего парня. Оказалось, что помимо Жона сквозь иллюзию видела так же и Руби, что подтвердила его слова.

Жон отдельно отметил, что директор очень спокойно воспринял слова Руби о иллюзии и сразу же ей поверил. А вот самому гуманоидному дракону достался очень долгий, но молчаливый взгляд. Жон знал, что Озпин не доверяет ему, но вот причина такого слепого доверия словам Руби, как минимум заставляет задуматься.

— Я могу сразу сказать, что серебряные глаза способны видеть сквозь обман, — Озпин сразу же решил объяснить это решение, чтобы в будущем, если команда RWBY заметит иллюзию, они сразу же обратились к профессорам. Запоздалое решение, Озпин понимал это, но лучше так, чем вообще ничего не сделать. — Это одна из дополнительных способностей, которая работает сама собой, даже без участия сознания.

— Круто, — Руби выгнула грудь колесом. — Получается, что меня теперь не обмануть.

— Ты даже не понимаешь, что тебе показывают иллюзию, — тут же спустила её с небес на землю Вайсс.

И как завершающий штрих того, последнего дня перед падением Вейла, Пирра рассказала Жону о предложении директора Озпина стать новой девой.

— Вам нельзя доверять секреты, мисс Никос, — вздохнул Айронвуд, который уже устал от целой кучи тайн, что были вот так просто раскрыты в этом зале.

— Я не стала бы скрывать что-то подобное от своих товарищей, — Пирра на это только пожала плечами. Можно подумать, что она сама выпрашивала открыть ей какой-то там секрет. — Это вы попытались взвалить на меня ответственность, которой я не просила. И не надо удивляться, что я начала искать помощи у товарищей.

— Моя девочка, — с улыбкой заметила Пандора, обнимая дочь.

Жон не совсем понял, что за Девы такие, так как Озпин очень поверхностно описал суть того, что ждет Пирру. Да и сама девушка терялась во всем этом. Её буквально разрывало между противоречивыми чувствами, с одной стороны она хотела сражаться с гримм и защищать человечество, иначе бы просто не стала охотником. С другой же стороны директор настолько мутно и иносказательно обрисовал перспективы, в то же время настолько часто повторял, что это важно и даже опасно… в общем Озпин, казалось бы сделал все, чтобы Пирра просто отказалась от подобного предложения.

— И зачем? — Жону правда было интересно, нафига старый бессмертный отпорол такую фигню. Поверить в то, что он сделал это случайно и по ошибке, было сложно.

— Чтобы проверить её настрой, — пускай Озпин мог только предполагать, о чём думала его версия из будущего, но предполагал он это достаточно уверенно. — В нормальной ситуации у вас было бы достаточно времени на раздумья, мисс Никос, и итоговое решение было бы взвешенным и обдуманным.

— Жаль только, что эта ситуация ни разу не была нормальной, — заметила Джин.

Жон постарался успокоить свою девушку и партнера, про себя отметив, что во всей ситуации в городе появилось ещё, как минимум одна переменная. Непонятные девы, что были очень важны для директора Озпина. Дракон уже понял, что этот мутный старик не так прост, как хочет показаться, при этом его цели остаются совершенно непонятны. Поэтому дракон решил, что ему нужно узнать больше о Девах и о том, чего именно, Озпин хочет от Пирры, но это будет уже делом следующего дня.

Вот только следующий день стал днем Падения Вейла.

В финал фестиваля от Вейла среди первокурсников вышел Жон, в то время как Атлас представляла Пенни. Их встреча состоялась бы в любом случае, но Синдер решила столкнуть их буквально в первом же поединке.

И тут злодеям очень помогли слитые Вотсом данные по проекту Пенни. Если первоначально планировали просто накинуть на противника Пенни иллюзию, заставив совершить над атлаской игрушкой жестокую расправу, что не очень ровно ложилось в дальнейший сюжет постановки. Куда интереснее было использовать подарок Вотса.

Небольшой вирус проник в систему рободевочки и активировал один из скрытых в ней протоколов: Неумолимость. Фактически это был протокол берсеркера, который заставлял сражаться вплоть до уничтожения врага, ну или уничтожения боевой платформы.

— «Она не является оружием», да, генерал? — Жон усмехнулся.

Сам он ни разу не сомневался в том, что вообще все боевые платформы Атласа, в том числе и Пенни, были оружием. Хорошо, если оружием против Гримм, что можно уверенно сказать, глядя на ситуацию со стороны Джин. Хотя Жон все ещё был солидарен со своей версией из будущего, и от подозрений в сторону Атласа отказываться не собирался.

— Я не собираюсь обсуждать здесь тайны королевства Атлас, — отрезал Айронвуд.

— Зачем вы вообще выдаёте её за обычную ученицу? — задала риторический вопрос Глинда. Очень уж большую роль, по её мнению, сыграл её друг во всей этой ситуации.

— Пенни нормальная, — Руби очень не понравился вопрос профессора боевой подготовки. — И она достойна того, чтобы жить нормальной жизнью.

— Так пусть бы и жила, — заметил Кроу. — А вот попытка пропихнуть её в соревнование учеников, ещё и начальных курсов… попахивает жульничеством.

Потеряв над собой контроль Пенни начала атаковать значительно жестче, стремясь пробить ауру и убить врага. Жон сразу же понял, что Изуверский Интеллект вышел из-под контроля. А уж манера боя направленная на противостояние тяжело бронированной человекоподобной цели ещё сильнее укрепила его паранойю в отношении Атласа. Гуманоидный дракон окончательно пришел к выводу, что Атлас собирается проводить военную экспансию против иных государств.

— Справедливости ради, это не совсем так, — заметила Джин. — Сам по себе такой боевой стиль вырабатывается у всех охотников просто в процессе тренировки. И Пенни освоила этот стиль так же во время боевых испытаний и тренировок по боевому слаживанию.

— Угу, круто, — Жон кивнул. — Но я могу тебе без всяких пророчеств сказать, что моей будущей версии будет совершенно плевать на подобные суждения. Даже больше скажу, мне тоже плевать и я не поверю, что Атлас не строил планы по расширению своего влияния на другие королевства. Нюансы про то, будет это военное расширение или влияние через политику и экономику, значения не имеют.

— Даже, если ты не веришь, то не стоит обвинять других на пустом месте, — недовольно заметил Айронвуд.

— Если уж вы делаете что-нибудь, генерал, то стоит найти в себе хоть немного мужества, чтобы признать свои действия и свою правоту, — с иронией ответил Жон. — Либо же, если вам за что-то стыдно, то не надо этого делать.

— Жон, ты перегибаешь, — вмешалась Сильвия.

— Как скажешь, — спорить с матерью парень не стал, просто не видел смысла. Своего мнения он не изменит, её вряд ли удастся переубедить, в итоге просто разругаются на пустом месте.

И это, в принципе полностью решило для него дело. Пускай, как Жон знал, Пенни успела подружиться с Руби, и названная сестра будет горевать о подруге, но опыт Ниота говорил прямо, перевоспитать Изуверский Интеллект нельзя. Чтобы ты ни делал, в лучшем случае ИИ просто проигнорирует твои потуги, а в худшем случае он сделает вид, что у тебя всё получилось, а потом ударит в спину. Так что тут дружба Пенни с Руби играет скорее против робота, а не за него.

Пока Жон размышлял об этом, Пенни продолжала атаковать, и даже простым зрителям стало понятно, что тут что-то не так. Жон же приняв решение, в два удара рассек сначала тело робота, на уровне сердца, где нити с мечами, крепились к телу и откуда управлялись. А второй же удар прошёлся по лицу, на уровне глаз. Два самых распространенных места расположения центра управления искусственным телом.

— Ты убил её, — Руби была просто поражена увиденным.

— Если банки данных не были повреждены, то её можно будет «воскресить», так сказать, — Жон не стал говорить избитую уже фразу, что этого ещё не произошло. В некоторой степени ему и самому было жаль андроида, с которым они нормально общались, пусть даже она так и не стала частью стаи. — Особенность роботизированного существа, так сказать.

Такая жестокая расправа, пускай даже на странно агрессивном враге, который, по итогу, оказался не человеком, ещё больше шокировала толпу зрителей. Но когда комментаторы попытались хоть немного сгладить момент и отвлечь зрителей, Синдер вмешалась в дело, перехватив трансляцию.

— Это не было трагедией… — начала она в театральной манере. — Это не было несчастным случаем. Это следствие возложенного вами доверия на тех, кто называет себя нашими стражами. Но на самом деле они всего лишь люди.

Она продолжала вещать, поливая грязью всех, и Озпина, и Совет Вейла и Атлас с Айронвудом. И пока все заинтересованные лица слушали этот поток грязи, развесив уши, в город уже ворвался новый поток гримм, куда больший, чем был во время Прорыва. Если тогда в Вейл прорвались лишь некоторые, привлеченные людским негативом, то теперь воля Темной Королевы гнала на город всех, кого только смогла собрать.

Небо было заполнено летающими гримм, в то время как предместья города быстро оказались во власти наземных. Все окресности Вейла вымерли буквально в течении получаса, тысячи жертв, в том числе и среди армии Вейла и Атласа, которых просто смели.

— Великие боги, — Кали Белладонна сжала руку своего мужа.

Гримм сами по себе были ужасом, который всегда нависал над людьми, но узнать, что в окрестностях городов есть орда, что очень быстро может этот город уничтожить, а уж тем более увидеть эту орду… это неслабо так било по психике. Даже охотники чувствовали страх, глядя на что-то подобное. Гражданские же воспринимали это не иначе чем оживший кошмар.

Жон воспринимал орду Гримм более или менее спокойно. Сколько их было, этих орд, во всех его жизнях. Вопреки известному выражению, что стая крыс способна завалить даже льва, истинное могущество в личной силе, которое и позволит, если надо, собрать вокруг себя стаю любого качества. Кучка же слабаков, которых можно накрыть одним выдохом драконьего пламени вообще не котировалась.

Единственное о чем гуманоидный дракон реально жалел, это о потраченном впустую времени. Столько людей умерло просто потому, что все обладатели силы, какой бы вид она ни принимала, просто мерялись пиписьками, ну или искали тех, с кем можно померяться, и всё это вместо защиты тех, кого они поклялись защищать. Так что в некотором смысле Синдер была права, проблема действительно была следствием тех надежд, которые на них возложили и которые они не оправдали.