Дракон загробного мира

Глава 5

Бывают такие моменты, когда от человека мало что зависит. Обстоятельства так сильно прижимают, что обычный обыватель мало что может противопоставить им. Лавина настигает лыжника, цунами накрывает половину прибрежного города, смывая дома в океан, ну или град, убивающий человека точным попаданием по темечку. Тысячи и тысячи примеров того, как люди гибли, так и не противопоставив обстоятельствам ничего кроме собственного страха и слабости. Со мной уже бывали случаи, когда я был вынужден выбрать, бояться и умереть, или же драться и выжить. И сейчас, я не дам себя убить.

Мастер отвлекся. Его моя татуировка заинтересовала куда больше, чем меня самого. И пусть в его глазах я не мог прочесть ни одной истинной эмоции, но мне этого и не было нужно. Я видел что он в замешательстве, а для меня этого было вполне достаточно.

Чувствуя как постепенно слабеет давление, оказываемое на меня, я рванул вперед лишь с одной целью, застать хозяина дома врасплох. Бросок вперед на пределе возможностей, чтобы вырваться из ловушки. Я был так сосредоточен, что даже не заметил как смазалось вокруг меня само пространство.

— Дзинь! — с оглушительным треском окружающее меня пространство словно лопнуло и я вылетел вперед.

Мышцы горели огнем, а в голове чуть помутилось, но я не обращал на это никакого внимания. Цель уже так близко, а мастер просто смотрит на меня не верящим взором. Это мой шанс!

Толчок! Плечо мужчины отлетает в сторону. Его тело ведет, но он будто и не замечает этого, лишь просто продолжает смотреть на меня. Плевать, мне это лишь на пользу. Нужно уйти отсюда, подальше от этого неуравновешенного. Лучше сдохнуть от острых когтей лесного барса, чем подносить еду тому, кто гордо будет именовать себя моим хозяином!

Ближайшая дверь с громким треском ударила в стену дома, когда я распахнул ее ударом ноги. Передо мной небольшой коридор, уставленный кучей непонятного мне барахла, несусь сквозь него абсолютно ничего не замечая. Главное я уже вижу, окно за которым зеленеется кромка бамбукового леса!

Прыжок! Осколки стекла разлетаются во все строну, парочка даже впивается в мою кожу. Стараюсь не обращать внимания на это, позже вытащу. Главное, я сбежал из его дома, дальше дело техники, запутать следы. И пусть сделать в бамбуковом лесу это гораздо труднее чем в трущобах города, но и бежать напрямик тоже нельзя.

— Уху! — пронеслась рядом со мной сова всего спустя минуту моего бешеного бега, а затем просто села прямо передо мной.

— Черт! — дернулся я в сторону, чуть не влетев в пернатую особу. — Извини красавица, как-нибудь потом мышей тебе наловлю, мне с твоим хозяином не по пути, взгляды на жизнь разные!

Обогнув ночную птицу, я рванул дальше. Обиженное уханье я постарался пропустить мимо ушей. Это всего лишь сова, у нее нет разума! Все вокруг один сплошной бред! Мое тело, которое явно не мое. Татуировки, которые сменяют друг друга, и окружающие люди называют тебя не по имени, а по тому, что у тебя набито на груди!

Голова разрывалась от сотен сдерживаемых до сего момента мыслей. Одна за другой, те проносились в моем сознании так же быстро, как мелькали стволы бамбуковых деревьев. Еще немного и я буквально взорвусь!

Момент когда бамбук расступился я пропустил. Просто в один момент я вылетел за пределы леса и пробежав еще пару метров, резко затормозил у края обрыва. Внизу плескалось огромные воды чистейшего озера, а где-то неподалеку грохотал водопад. Странно что я не слышал его раньше, неужели лес так сильно скрадывал звук?

Стоя у самого края, я не знал куда мне деться. Тут я как на ладони, но и возвращаться в лес не было никакого смысла. Если идти вдоль обрыва, то вероятнее всего меня настигнут. Слева, край скальной породы тянулся на сотни и сотни метров на сколько хватало взгляда. Справа же был поворот, именно оттуда доносились звуки падающей воды. Значит, там мне просто так не скрыться, только если вернусь в лес и найду место для переправы. И на каждое из предложенных путей нужно много времени. Непозволительно долго.

Задумавшись о выборе пути, я не сразу различил звуки хлопающих крыльев. Сова вновь настигла меня. Отлично, теперь этот мастер будет знать где я.

— И чего ты за мной увязалась?! — зарычал я от безнадеги.

— Уху! — настолько обиженно ухнула она, словно послала меня куда подальше.

Сразу после этого, птица распахнула свои крылья и в миг поднялась в воздух.

— Давай-давай, — проводил я ее взглядом до того момента пока она скрылась над лесом, а затем подошел к самому краю обрыва. — Сколько же здесь? Метров пятнадцать или все двадцать?

Когда-то в юношестве я прыгал с высоты в воду. Тренера не позволяли нам, мелкотне, залезать на высокие вышки. Но как-то раз, я пролез после основной тренировки на семи с половиной метровую высоту. Прыгать было страшно до чертиков, но тогда я совладал с собой. Прыжок выдался на заглядение, а вот приземление не очень, помнится меня тогда тренер из воды вытаскивал. Удивительно как я тогда ничего себе из внутренних органов не повредил. Идиот.

Сейчас, я собирался провернуть похожий трюк. Только у берега озера нет пары шлангов, что сбивают с воды поверхностное натяжение. Только отбитый пойдет на такое. Вода нисколько не мягче того же асфальта, особенно если прыгать с высоты.

Взгляд сам собой переместился в сторону шумящего водопада. Я точно идиот.

Рванув туда, я за минуту преодолел расстояние, что разделяло меня и источник шума. На мое счастье, водопад оказался небольшим. Я бы даже назвал его маленьким. То что мне нужно.

Насколько я помню, есть отдельный вид экстремалов, которые любят пощекотать себе нервы прыжками в воду вместе с бушующим водопадом. У них даже есть определенный свод правил, благодаря которым они выживают. Еще бы знать их.

Легкое сомнение охватило меня, а вдруг там не так глубоко и я просто разобьюсь? Или может там водятся пираньи или еще какая-то гадость?

В этот же момент, словно услышав мои сомнения, позади меня раздалось тихое рычание. Что называется, закон подлости в действии. Теперь у меня не осталось никакого выбора.

— Черт с вами, — бросил я себе взгляд за спину, где темнел бамбуковый лес.

Крупная кошка стояла у самой кромки и ее глаза смотрели прямо на меня. Навскидку, она была мне выше пояса, а в длину не меньше двух метров точно. Толстый пушистый хвост нервно подергивался и бил из стороны в сторону.

Стоя у самого края, я знал что успею прыгнуть, но когда хищник рванул вперед, то я был неприятно удивлен его скоростью.

Толчок ногой от самого края. Прыжок должен закончиться чуть в стороне от основного потока воды. Чувство опасности вопит. Яростный рык выбивает из меня весь дух, а тело мгновенно покрывается мурашками. Руки и ноги почти не слушаются меня. Я не могу даже выгнуть спину, убирая ее из под удара массивной лапы.

Толчок в плечо стал для меня еще большей неожиданностью, чем появление хищника. Меня закрутило волчком и я стал падать не туда куда изначально планировал, а прямо в центр низвергающейся в озеро воды! Но что важно, я не был ранен. Острейшие когти пронеслись в опасной близости от моего тела, но не смогли меня коснуться.

С трудом контролируя свой полет, я еле успел выровнять свое тело перед погружением в воду. Ледяная вода расступилась перед моими ладонями, пропуская меня, но сразу же после этого, мощнейший поток ударил меня так, словно молотком вгоняя меня на огромную глубину озера.

Открыв глаза, я с трудом понимал где верх, а где низ. Пусть озеро и было наполнено идеально прозрачной водой, но в месте падения вод водопада создавалась непроглядная тень. Пришлось выбирать направление наугад. К сожалению, всплыть сразу я не мог, недооценил истинные размеры водопада. Приходилось двигаться по диагонали. Уже спустя секунд тридцать, легкие неприятно кололи, намекая мне о том, что пора бы всплывать.

Когда моя голова все же преодолела границу поверхности, я еле удержался в сознании.

— Кха-кха-кха, — вместе с глубокими вдохами, мне в рот попала озерная вода, пришлось откашливаться. — Больше….никогда….не буду прыгать с такой высоты.

С трудом успокоив дыхание, я с десяток секунд просто лежал на воде, а затем все же направился к берегу. По счастью, хищник видимо решил что я помер тут под водой и не стал дожидаться пока я всплыву. По суше я вряд ли бы от него смог сбежать. А еще, мне стало понятно, что на той скале, где я ночевал в первую ночь в лесу, я вряд ли бы смог спрятаться от такого грозного и опасного хищника. В какой-то степени, мне повезло что меня тогда нашел тот карлик, а не лесной барс. Иначе от меня бы вряд ли что-то осталось тогда.

— Надеюсь, одежда не сильно пострадала, — ступив на берег, я начал стягивать с себя свои единственные вещи. — Щеголять голой задницей перед мордами местных зверушек было бы не очень весело, мало ли кто из них захотел бы от этой самой задницы кусок оторвать.

— Уху-уху-ух, — заливисто заухало где-то надо мной.

Поднимая взгляд, я даже не сомневался кого перед собой увижу.

— А ты я смотрю все никак от меня не отстанешь? — устало спросил я сову, что сидела где-то в трех-четырех метрах прямо надо мной.

— Ух? — вопросительно ухнула она, а затем подняла лапу, в которой был зажат кусок какой-то рвани.

Присмотревшись, я заметил что это кусок ткани, совсем небольшой, но зато очень знакомый.

— Так это ты меня подтолкнула и не дала барсу располосовать мне спину, — аккуратно разложил я порванную на плече рубаху на небольшом, но горячем от солнца булыжнике.

— Ух, — согласно кивнула сова.

— Извини меня, — искренне попросил я птицы прощения за свое грубое к ней отношение.

На секунду, из моего тела выскочила небольшая искра и мгновение спустя, влетела прямо птице в грудь. Это так меня удивило, что я еще с десяток секунд рассматривал собственную грудь, пытаясь найти источник искры.

— Спасибо за извинение, приятно когда мужчины умеют признавать свои ошибки, — раздался чуть сиплый голос у меня над головой.

Задрав голову еще раз, я с удивлением рассматривал красивую, пусть и чуть странно выглядящую девушку. Серые короткие волосы, желтые глаза, чуть приподнятая грудь и миниатюрное тело. В ней роста было не больше полутора метров, а то и меньше. Одетая в платье цвета пепла, она медленно вынимала из своей головы совиные перья. И как она только не падает с той хлипенькой веточки, на которой сидела.

— Ты бы штаны одел, а то мастер исподнее тебе не выделял, а я, девушка стеснительная, — сверкнула она глазами, явственно рассматривая то, чего не должна была видеть.

На то, чтобы залиться краской с ног до головы, у меня ушли рекордные доли секунды. Пожалуй, в этот момент меня не заботила ни одна из сотен мыслей, что мешали мне до этого нормально думать. Мне было плевать, как девушка могла быть совой, главное что эта девушка сейчас на меня беспардонно пялится!

Оказавшись в столь неудобной ситуации, я сначала попытался прикрыться, но затем плюнул на это и рывком натянул на себя все еще мокрые вещи. И лишь когда мои штаны оказались надеты на меня, только тогда я смог позволить себе выдохнуть, правда ненадолго.

— Выглядишь эффектно, — чуть ли не причмокнула девица, стреляя глазами туда, где мокрая ткань облепила и явственно подчеркнула тело.

— А ты можешь просто не пялиться?! — неожиданно сам для себя рявкнул я на нее.

Злость на то что я оказался в такой ситуации так и перла из меня, так что неудивительно что я взорвался. Правда, я не ожидал именно такого эффекта.

Во время того как я выкрикнул, из меня волной разошлась энергия. Ее воздействие на мир было абсолютно разным, но цели я своей добился. Кожа и одежда на мне мгновенно высохли, но это было далеко не все воздействие, оказанное мной на мир. Ближайшие ко мне деревья сильно закачались и издали сильный треск, а девушке, сидящей наверху, пришлось спрыгивать вниз.

— Можно было и поаккуратнее, — недовольно пробурчала она, но заметив что меня начало зашатать, она подскочила ко мне и помогла устоять. — Тебе еще рано так активно пользоваться энергией. Ступень силы слишком мала для таких воздействий. Хотя кому я говорю, ты ведь меня уже не слышишь?

Как ни странно, но я ее слышал, вот только ответить не мог. Резкая слабость в теле словно привела к атрофированию всех моих мышц, в том числе и языка. Если бы эта непонятная особа не поддерживала меня, то я бы уже просто упал и вероятнее всего просто уснул. Да и сейчас-то я не особо проявлял активность, только и мог что удерживать свое сознание на плаву.

— Я отнесу тебя в пещеру, разведу костер и сварю отвар, ты его выпьешь и тогда тебе полегчает, — говорила она, а я пытался в своей голове уяснить, как она, маленькая девчонка, будет тащить меня куда-то. — Ты главное не отключайся, иначе проспишь минимум сутки, понял?

Сутки? Слишком долго, меня за это время либо сожрут, не оставив от меня ни косточки, либо закуют в ошейник тридцать раз. Стоит ли говорить, что ее аргумент подействовал. Сейчас для меня стало первоначальной целью удержаться в сознании, так что я просто перестал обращать внимания на окружающее меня пространство и сосредоточился на изучении моей невольной спутницы. Благо она действительно меня тащила на себе, а не волоком за руку или ногу.

В этой некрупной девице сил было столько, что некоторым бойцам тяжеловесам впору было бы удавиться от зависти. Не думаю что во мне сейчас больше семидесяти килограмм, но эта девчонка то и того меньше весит, дай бог сорок! А она тащит меня как пушинку, даже мышцы не напрягаются. Правда пахнет от нее так странно, словно смесью запахов пшеницы и крови. Может это от ее совиной ипостаси? Ловит мышей где-то в амбаре, вот оттуда и запах….

— Ты сопишь как забулдыга, который в пьяном угаре почуял новую порцию браги, — пробубнила неожиданно девчонка.

Вот как? Ха, значит тело все же слабо, но реагирует на мои мысли. Интересно, а если….

— Я тебя прямо тут сейчас брошу, — почувствовал я легкий удар под ребра, и желание пялиться на округлости девушки отпало само собой.

— А сама то…. лучше что ли? — с трудом просипел я ей. — Не из-за твоих ли дуростей я сейчас как овощ?

Удивительно, но она промолчала, лишь обиженно поджала губы. А мне неожиданно стало приятно, ведь я смог ее уесть, пусть и столь глупым образом.

— Я смотрю ты уже говоришь, может тогда и идти сам будешь? — неожиданно отпустила она меня, а я чуть не свалился кулем на месте.

Лишь благодаря тому что рядом оказался ствол бамбука, я смог схватиться за него и устоять. Ноги подгибались, а по рукам разливалась дикая слабость. Мне явно еще рано самому ходить. И она это знает. Черт бы побрал эту странную девку. То она помогает, то насмехается! Видимо в моем взгляде промелькнуло нечто такое, что моя спутница осеклась.

— Тебе не стоит второй раз пользоваться энергией на эмоциях, ты можешь себе сильно навредить, — аккуратно подставила она мне плечо. — Извини.

Дальше мы шли молча. Точнее она шла, а я лишь кое-как переставлял свои ноги, стараясь не сильно мешать ей меня тащить. Все же, врожденное упрямство иногда сильно осложняет жизнь.

— Мы пришли, — произнесла моя спутница спустя минут пятнадцать нашего тихого хода.

Я лишь замотал головой из стороны в сторону. Тут ничего не было, лишь сотни и сотни бамбуковых деревьев. Она ведь вроде говорила что-то про пещеру, а тут все такой же лес как и везде.

— Подожди здесь минуту, — аккуратно усадила она меня под одно из деревьев, а затем отошла в сторону на пару метров.

Постепенно моя слабость уходила, но сейчас, я все еще не мог разобрать того что делала моя спутница. Вроде бы она что-то говорила и двигала руками в странном порядке, но при этом я не слышал слов и отнюдь не понимал и капли ее движений. А между тем, спустя всего десяток секунд ее манипуляций, часть леса просто растворилась как мираж, а на ее месте, появился небольшой скальный массив.

— Теперь, я заведу тебя внутрь и уйду на некоторое время, мне нужно собрать травы для настоя, — произнесла она помогая мне встать. — От тебя попрошу лишь об одной услуге, не лезь никуда и просто лежи там где я тебя оставлю, хорошо?