Душный наемник. Том 3

Глава 12

Глава 12

Учебка Алого Альянса — это особое место. Её суть и практическая ценность были пересмотрены Виктором, и ранее милитаристическое здание, располагавшееся едва ли не в центре поселения, преобразилось. Точнее, здание то осталось на месте, даже стало еще красивее и напыщенней. Как бриллиант в тонкой оправе — сразу бросалось в глаза. Но блестящие безделушки для того и созданы, чтобы привлекать дураков.

В помещении этого заведения больше не проводилось уроков, не обучалось новое поколение пилотов и наёмников. Это красивая «пустышка». Все учебные корпуса глава Алого Альянса перенес под землю. Ценнейший ресурс — жизни новой элиты гильдии были надежно защищены. В то же время, помещения размещались не просто под землей, но еще и неподалеку от доков колонии. Случись что-то и обученные студенты и преподаватели за считанные минуты окажутся у своих кораблей, готовые к вылету. Основная авиация, как внутрипланетарная, так и системная, также была перенесена под землю. Сделано все аккуратно и без лишнего шума. Для любого незнакомца сейчас ТэльМара — это простенькая, среднячковая колония с красивым зданием учебки для некрупной, но денежной гильдии наёмников. А фактически, не каждая боевая станция или база может похвастаться настолько проработанной обороной.

Всё это было объяснено, по ходу их короткой прогулки, непосредственно Ши Ганом. Не то, чтобы Молох не знал, все же некоторые особенности этой системы он сам помогал проектировать, но его новый подчиненный рассказывал настолько необычно, что наёмник не стал его перебивать. Четкие, рубленные фразы. Заученные, но не лишенные понимания. Казалось, что рядом с ним идет опытный лейтенант, находившийся не один год на обучении. Четкое ощущение заоблачной муштры. Видимо, Скарлет с них три шкуры драла, не меньше. Внутри проснулся почти научный интерес, к чему ещё привело её супер-пупер-турбо-мега-макси ускоренное обучение. Пока результат был… интересным.

Жаль, хорошенько обдумать преображения бывшего раба не было возможности. Войдя в неприметное помещение у выхода из доков, мужчины начали спускаться под землю. Этим помещением оказался скрытый лифт. Причем, по внутренним ощущениям и показаниям брони, двигались они не вертикально вниз, а еще и в сторону, как при спуске в метро, постепенно покидая территорию доков.

— Группа собралась на нулевом плацу, дабы поприветствовать вас лично, капитан. Каждый из нас сделал личный запрос инструктору Скарлет. Она дала разрешение перенести занятия на тридцать минут для встречи с вами. Капитан, несмотря на то что курс не окончен, мы готовы начать исполнять наши обязанности на корабле, как только это потребуется, — Ши Ган поправил алый летный комбинезон, что исполнял роль формы учебки и откашлялся. Вид у мужчины был бравый, но вот тщательно скрываемые эмоции, все же нет-нет, да вырывались. — Благодаря вам, каждый из нас почувствовал, что такое жизнь. Наши дети…

Он снова откашлялся и слегка отвернулся:

— Будьте уверены, капитан Молох, мы понимаем цену этого дара. И мы вернем… вернем всё сторицей.

— А ведь это место, Ган, люди считают забытой Богом дырой в которой жизни нет. Не спеши с обещаниями. Первая эйфория пройдет, и вы пересмотрите свои взгляды. Но, будьте уверены, я не собираюсь держать людей на поводке. Мне нужны только те, кто захочет работать со мной по доброй воле. Ни долги, ни прошлое не должны вас принуждать к выбору пути.

— Другие люди могут считать, как угодно. А мы — ваш экипаж.

Ого. Сказал, как отрезал. Что еще за пассивно-агрессивная исполнительность?

Всё это время они спускались. Но наконец двери открылись и мужчины вошли в странное помещение. Скорее это был длинный, но узкий коридор. В нём не было ничего, кроме бронированных, даже на вид крепких стен и еще одной стальной двери в конце. Если судить по узнаваемым «шишкам» на потолке и стенах, то становится понятно, что это. «Комната смерти». Кто бы не решился штурмовать учебку, тут они застрянут надолго, в то время как на их головы польется огонь из скрытых на потолке и по периметру турелей.

— Ши Ган. Номер 180914, — скороговоркой выпалил Ган в небольшой черный квадрат у двери, после чего последняя медленно открылась.

— Р-РА!!! — Громкий крик десятков глоток резанул по ушам, стоило Молоху войти.

— КАПИТАН В ПОМЕЩЕНИИ! — Прокричал Ган. — СМИРНО!

— ЕСТЬ!!!

Стройные ряды людей. Замершие по стойке, без наигранности и издевки. Все они были тут. Все те едва живые мужчины и женщины, что были привезены наёмником на колонии. Все… Хотя Молох считал, что даже половина спасенных, согласившихся пойти к нему в команду, уже будет хорошим результатом. Но тут, разве что детей не было… Какое пугающее рвение.

— Вольно! — Поспешил ответить наёмник, осматривая его будущий экипаж.

Всё такие же сухие и жилистые, но уже давно не умирающие. Набравшие силу и восстановившие здоровье. Словно они были наполнены внутренней энергией. Чувствовать такое было в новинку. Преданность… Она пугала?

Едва эта мысль промелькнула в голове, как ее место заняла злость. Страх? Какой бред.

— Я вижу вы хорошо потрудились. Горд сообщить вам, что двери моего корабля всегда открыты для такой команды.

Улыбки? Нет. Искреннее счастье. Да что с ними случилось?

— Еще чего⁈ Слюни вытерли и на занятия. Хер вам, а не свободный вылет, пока не закончите курс, зеленые опездолы! — А вот этот голос Молох узнает где угодно. — Ваше время закончилось. На занятия! Быстро!

— Есть, инструктор Скарлет!

Только визоры с усиленным светофильтром позволили заметить, как девушка вышла из тихонько отъехавшей в сторону двери, справа от них. Настолько неприметная, что полностью сливалась со стеной. Скарлет отдала команды и будущий экипаж Молоха тут же ринулся их исполнять. Но ни хаоса, ни толкотни не случилось. Они выходили, постепенно перестраиваясь в единую шеренгу. Быстро и оперативно. Все до последнего, пока на этом плацу не остался лишь Молох, Ши Ган и подошедшая к ним Скарлет.

— Ган, напоминаю, что ваши занятия продлены на час. Любите красоваться, любите и работать. Всё понятно?

— Так точно!

— Догоняй своих и приступайте к отработке аварийных ситуаций. Мы пока поболтаем с твоим капитаном.

— Есть!

Скарлет молча провожала его взглядом. Лишь когда в помещении остались только они одни, Молох не выдержал:

— И что это было? Ты учишь их проводить генеральские парады?

— Молох, — девушка тяжело вздохнула. — Я ничему их не учила. Я вообще не хотела их учить. Думала это будут запуганные беженцы из забитой колонии, с которых максимум толку — научить дергать нужную ручку в нужное время. А они… они учится даже после того, как я заканчиваю их учить. Сами. Учатся и учатся, тренируются и тренируются. Двужильные, нет, пятижильные! Мне просто уже самой интересно, чего достигнет такой экипаж. Я искренне советую зубами держаться за таких людей.

— Можешь не объяснять. Пусть учатся. Я подожду столько, сколько смогу.

— Подождешь? — Этот взгляд. Очень-очень нехороший. — Нет, Молох, даже не надейся отсидеться в сторонке. Пойдем.

— Но я… в Квадрате чайник забыл выключить…

— За мной, Молох. Или идешь добровольно или я тебе напомню, что самые бронированные из штанишек ты мне отдал. Так что, если не хочешь, чтобы мой лазерный меч проник в твою зону мотивации, шуруй за мной. Андэрстенд?

— Ес оф корс, фройляйн!

— Значит, молчи и перебирай лапками. Пошли, не отставай.

И они пошли. Точнее кто-то шел, а кого-то буксировали. Снова этот коридор смерти, полный турелей и снова в лифт. Только в этот раз, уже Скарлет, ничего не набирала на панели управления и не говорила никаких кодов. Провела ладонью вдоль панели слева на право и дернула кистью вверх, как дирижер в оркестре. Двери лифта закрылись и, к своему глубочайшему удивлению, Молох ощутил, что двигаются они ни вверх и не вниз и даже не под углом. А горизонтально. Это напоминало поездку в вагоне поезда. Очень маленьком вагоне со злой, бронированной пассажиркой рядом. Правда в этот раз их путь не занял много времени и двери секунд через тридцать открылись.

— О!

— Полностью с тобой согласна, Молох.

Скарлет выглядела одновременно гордой и довольной. И было чему. Они умудрились опустить целый линкор под землю. Корабль Молоха находился в огромном подземном ангаре, а внизу суетились члены его команды.

— Это не боевое слаживание, но тоже неплохо. Так что готовься, Молох. С завтрашнего дня начинаешь заниматься вместе со своим экипажем.

Девушка покосилась на наёмника, ожидая услышать возмущения, но нет. Он молча стоял и довольно шипел воздушным фильтром:

— Что?

— Ты ведь пару минут назад был недоволен. И чего сейчас молчишь?

— Ах, это. Я боялся, что придется их учить, а оказывается учить будут меня. Чего же мне возмущаться, могу лишь посочувствовать…

И тут Скарлет поняла в какую ловушку сама же себя и загнала. Учить этого душного типа… Настроение резко пошло на спад.

— А знаешь, наверно не надо завтра, Молох.

— Полностью с вами согласен, инструктор. Надо прямо сейчас. Не вижу причин медлить!

— Да, бля-я-я…

Только сейчас девушка заметила, что у чертового наёмника железная хватка. Он перехватил её руку и по-дружески потащил к кораблю. Так по-дружески, что хрен вырвешься. Поздно, не убежать:

— Не-е-е-ет!!!

— Что случилось?

Голос, прозвучавший над головой диспетчера, он легко узнал. Невысокий мужчина, а по совместительству сменный диспетчер доков ТэльМары, поднял глаза:

— У нас экстренная ситуация, капитан Скар… — и тут он рассмотрел вошедшую девушку более внимательно. — … лет. Капитан Скарлет, вы в порядке?

Взъерошенные, местами подпаленные рыжие волосы выглядели как промасленные тряпки. Алая броня была по цвету ближе к коричневой, на ней также имелись следы… чего-то, что на ней быть не должно. И все это дополнял умопомрачительный смрад горелой резины.

— Диспетчер, — судя по состоянию девушки, она банально даже имени сейчас его вспомнить не могла. — Закрыть все туалеты в доках и дежурных кораблях. Проверить в них все отверстия, ревизионные ниши и другие… неочевидные емкости. Любое место, куда может влезть пехотная граната, должно быть закрыто или изолировано, дабы не допустить их использования в скрытом минировании.

— Да кто будет…

Диспетчеру даже договорить не дали:

— Поверь, такие… такие найдутся. Просто передай мою команду. Это может быть опасно в случае захвата корабля.

— Захват корабля через сортир? Да кто…

— Такие найдутся! Я же сказала! Просто передай!

Диспетчер на пару секунд завис, обдумывая услышанное, но потом быстро затараторил:

— Капитан Скарлет! Капитан Скарлет! Я вас звал, потому что у нас экстренная ситуация!

— Да вроде после этой ситуации уже все вымыли…

— Капитан, мы приняли сигнал. С просьбой о помощи! Послушайте! Это сообщение было получено пятнадцать минут назад.

Помехи.

Шелест.

Женский голос.

Помо…те! Они окруж…т нас. Это пираты! Пир…ты! Им нет числа! Помогите! На борту… На борту дети! П…огите!

— В сообщение корабельным искином были вшиты координаты. Это в двух системах от нас.

— Учитывая в какой глуши ТэльМара, боюсь мы единственные, кто примет этот сигнал о помощи. Ситуация экстренная! — Уважаемая замглавы Алого Альянса буквально воспряла, словно птица феникс, фонтанируя энергией. — Всем кораблям, не задействованным в суточном дежурстве, готовиться к взлету. Я лично возглавлю спасательную операцию.

Правильные слова и верные действия. Девушка выбежала из диспетчерской. Но отчего-то самому диспетчеру было не радостно. Он то прекрасно слышал, как уважаемая замглавы бежала, безостановочно повторяя «Им пиздец! Им пиздец! Какой же им пизде-е-ец! Наконец-то, я на ком-то оторвусь!»

Как бы то ни было, флот Альянса оперативно собрался и вылетел, ориентируясь на полученные координаты. Гнали так, что страшно представить. И не потому, что спешили спасать людей, а просто боялись уважаемую замглавы. Скарлет весь путь простояла на мостике, буравя подчиненных пылающими глазами.

Данные сканирования первой системы не выявили присутствия никаких судов, что было ожидаемо. Поэтому, флот Алого Альянса поспешил к стареньким разгонным вратам и перешел в следующую систему.

Едва они запрыгнули в неё, как Скарлет тут же громко скомандовала:

— Ход на полную. Потом отсканируем! Двигаем по координатам, пока жертвы не свалили… то есть пока жертв не спалили!

Обычно, входя в условно опасную систему, принято провести полное сканирование, потом определиться с безопасным маршрутом и начать движение. Но, в случае с капитаном, флот сорвался с места, только появившись в системе. Именно поэтому он оказался на достаточно приличном расстоянии, когда врата, через которые они прибыли, вспыхнули и взорвались. По приборам ударила мощная волна ЭМ-излучения. Щиты засияли, но благодаря расстоянию выдержали удар спокойно. А сканеры в этот момент показывали абсолютно пустую систему — ни кораблей врага, ни остатков разрушенных ими судов… ни врат, чтобы вернуться назад.

— Нас отрезали! — Волна мурашек пробежала по позвоночнику девушки. — Передайте в ТэльМара! Код Красный! Код Красный!

Сидевший за пультом связи мужчина не поднимал головы несколько минут. Его пальцы мелькали с бешеной скоростью, отдавая команды искину. Но в какой-то момент он тихо произнес:

— Передача невозможна.

— Нет связи? — Тут же уточнила Скарлет.

— Нет. Нет… источника связи.

Тем временем, уважаемому диспетчеру ТэльМара Джону Харви, пришлось пересмотреть некоторые жизненные привычки. Он уже не обращал внимания на то, что многие забывают его фамилию, почти все не знают его имени… но вот к разлетающейся на куски стене диспетчерской, мужик не привык особенно сильно.

В себя он пришёл от нарастающего свиста. Не дружеского посвистывания, зовущего на пиво, а резкого и настолько сильного, что заныли зубы, а мозг казалось сейчас вытечет через уши. Такой звук могло издавать только одно устройство — ускорители космического корабля, вышедшие на перегрев.

Харви открыл глаза в попытке оглядеться и найти источник шума. Но вместо этого он увидел ужаснейшие разрушения. Док пылал. Стоявшие на приколе истребители были разрушены. А в центре дока приземлилось два огромных, бочкообразных корабля, напоминавших бронированных жуков-скарабеев. И в этот момент перед глазами Джона промелькнула тень. Судно. Оно на невероятной скорости пронеслось мимо диспетчерской, а потом свечой ушло вверх, в небеса. Ошибки быть не могло. Вялый Манчкин, только он был способен на такие маневры и именно его двигатели верещали, вернув сознание Харви. Вялый преследовал еще два «жука», но толстяки, в сравнении с этим кораблем, были огромными и неповоротливыми кусками брони. Они некоторое время еще летели следом, а потом стали заметно отставать. Если так продолжится и дальше, то Манчкин точно уйдёт.

Но чем дело кончилось диспетчеру досмотреть не дали. Грохот за спиной заставил развернуться.

Дверь диспетчерской слетела с петель, пролетела мимо Джона, едва его не зацепив. Но обошлось. А потом в помещение вошли неизвестные солдаты в био-броне. Они несколько раз выстрелили из дробовиков по оборудованию диспетчерской, а потом наставили на Харви стволы своего оружия… Не обошлось.

— Где Катарина Лонг?