Душный наемник. Том 3

Глава 23

Глава 23

— Трэм, ты занялся аквариумистикой?

Бедный дроновод наконец-то вздохнул спокойно, когда на мониторе связи появилось хмурое лицо капитана.

— С такими гостями, брат, я точно им стану. Говорят, аквариумы нервы успокаивают. Только рыбу буду в себе держать и слегка подвяленной. Рида крайне рекомендовала, говорила действует умиротворяюще. Подожди, сейчас выйду. Расскажу откуда эти «декорации подводного мира».

Всё дело в местных кораллах. Когда линкор опускался, тут вообще ничего не росло, но по возвращению группы корабль окружала целая поляна красных кораллов.

Трап выдвинулся и вниз спустился Трэм. Осмотрелся. Группа вернулась в целости и не с пустыми руками. В центре стояла низенькая, худощавая девушка в лабораторной форме ученого.

— Пока тебя не было, брат, на нас напали. Сразу была небольшая группа. Возможно разведчики. Красивые и улыбчивые. Они атаковали дежурных. А потом еще больше двух десятков неизвестных попыталось проникнуть на корабль. И хочу тебе сказать, что на людей они были похожи крайне отдаленно. А после смерти из их тел выросло это.

Трэм пнул ногой один из алых кораллов и что удивительно, тот не восстановился, а так и остался лежать поломанным.

— Вас атаковали мутанты, сэр. Первые — это измененные, сэр. Когда вы их убили, ачча, сдерживать заражённых стало некому и они попытались до вас добраться, сэр, — в их разговор вмешалась та самая девушка. — Поскольку все их биологические жидкости перенасыщены спорами кораллов, то после смерти они выступили в роли «удобрений» для их прорастания.

— Кстати, Трэм, позволь тебя познакомить. Это Иша Наир. Она занималась изучением местной фауны, пока все не пошло к чёрту, — Молох указал на девушку и слегка подтолкнул ее к трапу. — И уважаемой Ише срочно надо посетить доктора Эвелин.

— Но я в порядке, Молох-джи!

— Да? Значит впалые щеки и круги под глазами означают, что вы просто беговая панда? Сомнительно. Так что идите за Трэмом и дайте врачу осмотреть вас. Потом, когда восстановите силы, сможете все нам рассказать. Брат, тебя можно попросить?

— Я уже понял. Прослежу.

— А я пока переговорю с дежурными, что там за гости были. Ган, составишь компанию?

— Обязательно, капитан.

Ну что же, несмотря на желание госпожи Наир продолжить разговор, Трэм все её попытки быстренько купировал. Через пять минут молча пыхтевшая от возмущения девушка уже вышагивала к доктору Дарквуд. Все же наставничество у Трэма в крови, он смог достаточно натренировать как дронов, так и Ому с Амо.

А уважаемая доктор изнывала. Изнывала от тоски и скуки, в связи со спешным вылетом. Настолько спешным, что бедная девушка не успела восстановить свой запас вина на корабле. Мотивационный напиток отсутствовал в связи с частичными ремонтными работами в колонии. На борту пока никто не болел, издеват… лечить было некого… И тут вошел Трэм.

— Глаза мои наполняются радостью от возможности лицезреть ваш лик, доктор…

— Понятно, значит что-то срочное. Говори.

— Вот, — дроновод отошел в сторону, буквально втолкнув в медотсек замешкавшуюся Ишу. — Сей юный организм желает выйти на базовый уровень функционирования.

— Э… я… Здравствуйте, доктор-джи.

— Ага-ага. Вижу. Какой культурный страдун, приятно будет работать… мне.

Трэм вместе с Ишей проследили, как доктор Дарквуд достает огромный инъектор и начинает его заряжать.

— Ой, мне пора!

Иша не успела сориентироваться, когда за ее спиной закрылась дверь и щелкнул замок. Трэм выскочил наружу и закрыл своей картой двери. Никто Ише, конечно же, пока такой карты не выдел.

— Доктор-джи, мэм, вы же хотели сказать пациент, а не страдун? Я-то ведь не страдаю.

— Прекрасно, — очередная капсула заняла место внутри инъектора. — Оптимистов я люблю, на них нужно меньше обезболивающего. Можешь расслабиться, я ведь вижу, насколько тебе хреново, девочка. Не переживай. Сейчас комарик тёти Эвелин сделает кусь за бочок. И раз.

— Не-е-ет!

Пока молодой и растущий организм приводили в порядок, организмы постарше собрались на доклад. Разговор с Мэй Ли и дежурной группой вышел ожидаемым. Напавшие на них мутанты особо не отличались от тех, что встретила группа Молоха. Такие же опьяненные силой идиоты, без экипировки и тактики. Невероятно быстрые и сильные в сравнении с обычными людьми, но на этом их преимущества заканчивались. Средние доспехи — вот их предел. Тяжелые штурмовики сделают из них хрустящий тост и сверху паштетом размажут. Это выглядит слишком сомнительным, чтобы претендовать на проект суперсолдат или чего «погромче». Для таких целей недостаточно просто «добавить дури» организму. Тупых, но сильных смертников можно наделать и стимуляторами за две копейки. Тогда в чём суть? Случайность?

Пришло время получить ответы. Двери мостика открылись и в отсек вбежала Иша Наир. Все такая же худая, но уже не выглядевшая изможденной и падающей от усталости. Наоборот, крайне энергичная и бойкая. Правда оглядывалась постоянно, да и «седалищный нерв» ладошками постоянно прикрывала, но… Ясный и осмысленный взгляд за такое короткое время, он много стоил.

— Прошу, — Молох кивнул на стол для совещаний, стоявший в стороне от основных приборных панелей. — Присаживайся.

— А можно я постою, капитан-джи. Не могу сидеть… в вашем присутствии. Так вас уважаю, сэр.

— А? — До наёмника дошло, где девушка была и что и куда ей могла совать уважаемая доктор Эвелин и пришло понимание. — А-а-а. Смотри, как тебе удобно. В общем, давай начинать… Измененные и зараженные? Я правильно услышал?

— Да, хотя это не имеет значения, сэр. Так их называю только я. Делю по внешним признакам.

— Понятно. Но кто они такие? Это какой-то эксперимент?

— Не знаю, сэр. Наверное. Я почти ничего не знаю об этой мутации, капитан-джи. Биологически активные тела кораллов при попадании в организм человека паразитируют в нем. Наверное. Усиливают носителя для поиска новых источников энергии и распространения на новые территории. Наверное. Такой человек частично теряет разум, ведомый инстинктами. Наверное. Но в некоторых случаях связь переходит в ранг симбиотической и носитель не теряет разума. Возможно, по причине особенности организма. Таких я называю измененными, сэр.

— Даже с твоими высокоточными «наверное», это все равно немало для «ничего не знаю».

— Данные основаны на моих визуальных наблюдениях и подтверждений не имеют, потому что я маленькая и слабая, а они быстрые и сильные. И я слишком сильно хотела жить, сэр.

Где-то у приборки хихикнул Трэм и тут же замолчал.

— Это аргумент. И я не шучу.

— Я просто хочу до вас донести, сэр, что эта информация не проверенная. Как та, что зараженные могут не почуять вас, если рядом находится сильный запах диких кораллов, сэр. Поэтому я разлила их лимфатические тела в подвале лаборатории, сэр.

Если бы Молох сейчас мог закрыть лицо ладонями, он бы так и сделал. Вместо этого наёмник просто поправил свою маску и натянул её потуже:

— Только я думаю, что всё уже слышал, как ты подкидываешь «дров в топку». И снова нужно делать новый план… Ладно. Еще что-то знаешь?

— Возможно, сэр. Обычные кораллы не способны заражать людей. Они даже визуально отличаются. Эти, у корабля, красные. Что-то помогает им усваивать биосреду человеческого тела, сэр. Быть может какое-то вещество. Я бы хотела их изучить, ведь через пару дней эти красные кораллы станут обычными. Раньше я пряталась и не могла успеть вовремя, сэр.

Молох встал и подошел к стоявшему у мониторов Гану.

— Лейтенант, сходишь с нашей гостьей за гриб… за кораллами, когда мы договорим. Не то, чтобы мы сюда пришли наукой заниматься, но лишняя информация никогда не лишняя. И комнату ей выдели, где удобно будет.

— Понял, капитан.

Наёмник лишь кивнул и вернулся за стол к девушке. Она их разговор прекрасно слышала:

— Спасибо, капитан-джи. Я постараюсь узнать еще больше, сэр.

— Слышала, значит? Лейтенант Ган сопроводит вас, Иша и поможет. Но эта история похожа на те книжки, что Рида любит читать. Не хватает только кровососущих красавцев и сосущих у сосущих. Давайте добавим конкретики. Где другие ученые с вашей лаборатории?

— Они ушли, а потом их забрали, сэр.

— Да уж. Плеснули вы мне в лицо конкретикой, Иша. Прямо жестко. Давайте так… — Молох отошел в сторону и вернулся с подносом. Он притащил его ещё до встречи с ученой. Там располагалась обычная, «перекусочная» еда. Наёмник поставил его перед Ишей и кивнул. — Знаю, как хочется есть после «куся» этого чертового комарика уважаемой леди Эвелин. Мысли потом только о еде. Это отвлекает вас, Иша. Так что давайте, кушайте, и потихоньку рассказывайте. Не обращайте внимания, мы все сытые и все свои. Сосредоточьтесь. С чего всё началось?

Девушка взяла лежавшую к ней ближе всех булочку и сделала небольшой укус. А потом, распробовав, за секунду умолотила всю. Доктор обеспечила ее организм питательной средой, вколов нужные препараты, но «пустой живот» не обманешь. Молох не мешал и не торопил. Следом за первой, была уничтожена вторая, а потом и третья булочки. И начался тотальный булкопокалипсис всего, что оставалось на подносе. Запив все это стаканом обычной воды, Иша немного успокоилась. И стала рассказывать дальше:

— Ходили слухи, что к старшему экспедиции приходил какой-то мужнина. Вроде бы неподалеку располагалась лаборатория крупной корпорации. Он был их представителем. Им резко урезали финансирование. Охо, такое бывает, сэр. Нужен прорыв в исследованиях. Так всегда. Этот человек предложил объединить силы, обменяться информацией. Подозрительный, яр. Но, предложение заманчивое, у нас тоже дела шли не очень. А старший хотел удержаться на должности. К ним отправили Корвина. И тот принес что-то интересное. Информацию сразу засекретили. На следующий день старший отправил группу из пяти ученых. А потом они пропали. Ни информации, ни связи, ничего.

— Видимо тогда ваш начальник дал запрос в гильдию на поиск людей.

— Но они вернулись… уже не такими. Измененными, сэр. Напали на нас, но не убивали. Забрали несколько человек. Потом пришли в следующую ночь и снова охотились на людей. И так каждую ночь, пока не осталась я одна, сэр. Спасибо вам, сэр. Я должна была быть следующей.

— Понятно. Координат этой «лаборатории большой корпорации» ты, конечно же, не знаешь?

— Нет…

— Понятно.

— … но у меня есть это, сэр. — Девушка достала из кармана небольшой коммуникатор и протянула Молоху. — Это принадлежало моему начальнику. Там точно должны быть записи с координатами.

Наемник взял протянутый коммуникатор. Сейчас под маской красовалась задумчивая улыбка:

— А не сходить ли нам узнать, что за медведь решил насрать в местные ульи? Как достойные соседи — с кексиком и пиздюлями.

— Не встретим, — голос Риды был полусонным. Девушка скучала. — Никого мы тут не встретим. Зря директор переживает.

— Капитана, вы бы так не говорить. Мы лететь и видеть один пиздюк. Один пиздюк стать много пиздюк. Такой результат разпиздючивания даже в отчетах семейный реформа нет. Представьте, если они все грызть нас загривок. Нам пиздец.

— Не волновайся, Доминго. Я уверена, что это был пиратский «гуляй-город». Группа деградантов пыталась напасть на нас на всём, что летало. Да и Катарина обещала посмотреть. Какие шансы, что мы встретим этих дебилов снова?

— Где-то… сто процентов, капитана.

— Чего? — Взгляд девушки проследовал за пальцем своего пилота и уперся в монитор сканера. Там виднелась одинокая красная точка. Мелкая и очень знакомая. — Значит так… Аккуратно давим на педальку и упердываем отсюда. Не провоцируем и не атакуем.

Вспышка.

Смотровая камера еще нормально не фиксировала корабль-преследователь, но вот огненный шар, в который он превратился, она все же уловила. А вот на сканерах точка и вовсе пропала.

— Какого хера, Доминго⁈ И, главное, чем ты пульнул в него?

— Ничего не нажимать, капитана. Может это я силой мысля? Я теперь, как те сказочные персонажи — суперхер? Вжух и лазерами со всех отверстий!

— Сомнительно. Последний раз, когда мы перепили так, что ты стрелял из всех отверстий, я бы это суперспособностью не назвала. Скорее супердиареей.

А сканер тем временем ожил. Ожил, ожидаемо показывая невероятное количество целей, благо в приличном удалении от Вялого.

— А вот и придурки.

И в этот момент еще одна точка появилась на экране. Едва ли не рядом с самим Вялым. Связь активировалась и печально-знакомый голос радостно произнес.

— Возрадуйтесь, помощь подоспела! Гениальный капитан Эхенлихт прилетел, чтобы подарить вам победу!

— Блять. А вот и наши придурки… — печально вздохнула Рида. — Ладно. Кэп, ну что, берешь левую или правую сторону этого табуна?

Связь стабилизировалась и теперь капитан Морган могла видеть довольное лицо «помощничка». Он стоял у своего капитанского кресла, используя его как ступеньку или пьедестал. Ниже стояла Момо и держала золотую тарелочку с виноградом.

— Вижу! Я вижу путь к победе! А для этого нужно ударить в самое сердце! И это сделаю я, великий капитан Эхенлихт! — Он приблизился к камере и тихо произнес. — Вы главное продержитесь тут. Даже с вашими способностями это вполне реально. Не умирайте минут десять. Удачи!

А потом Золотая Валькирия активировала ускорители, срываясь с места и пропадая во тьме космоса. Быстро и резко, как расстройство желудка. Сканер так же указывал на отсутствие корабля в этом квадрате.

Рида посмотрела на легкое сияние, оставшееся от следа ускорителей. Посмотрела на сканер, который заполонили красные точки. И бешеный взгляд девушки остановился на своем пилоте:

— Вкинул и спетлял… Доминго, топи… ТОПИ, ДОМИНГО, ТОПИ! ЛЕТИ ТАК, СЛОВНО ЗА ТОБОЙ БЕЖИТ БЫВШАЯ И ПРОСИТ ВЕРНУТЬСЯ!

— ВУА-А-А!!! НИ-Е-ЕТ!!!