Court of Death (Courts and Kings)

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ

АВЕА

Я лежу в постели, поглаживая его великолепную золотистую грудь. Его глаза почти закрыты, затуманенные и расслабленные, а рука гладит мою спину. Мы провели все утро, тренируясь, и всю ночь, трахаясь, но это моя любимая часть нашей повседневной жизни - только мы, в постели, обнимающие друг друга. Я наслаждаюсь тишиной, комфортом и умиротворением.

Положив подбородок ему на грудь, я наблюдаю за ним. Его черные волосы идеально ниспадают на лицо, даже когда они растрепаны, а его черные глаза задумчиво мерцают, даже когда его рука продолжает ласкать меня. Его длинные ресницы падают на щеки, словно целуя кожу, а губы изгибаются, обнажая идеальные белые зубы, когда он ловит мой взгляд.

Морс великолепен, этого нельзя отрицать, но мне больше всего нравится в нем мягкость, освещающая эти некогда холодные глаза. — Видишь что-нибудь, что тебе нравится? — он дразнит.

— Я не знаю. Возможно, мне придется сначала провести тест-драйв. Как насчет… — Я визжу, когда он переворачивает нас, прижимая меня к себе с широкой улыбкой. Однажды он сказал мне, что никогда не улыбался, пока я не появилась в его жизни. Я не знаю, верю ли я в это, но я верю в это, когда он смотрит на меня так, словно я единственный человек во всем этом мире или любой другой, кто имеет значение для этого Бога.

— Что ты говорила, Авеа? — он дразнит, надавливая, чтобы я могла почувствовать каждый твердый дюйм его мощного тела. Слова застревают у меня в горле, а ухмылка, кривящая его губы, столь же бесит, сколь и сексуальна.

— Ты играешь нечестно, — ворчу я, прежде чем обхватить его ногами и закружить нас еще раз, мои новые силы позволяют мне это делать, хотел он этого или нет. Он лежит на кровати с гордой улыбкой, и я сажусь на него верхом, дразняще прижимаясь своими грудями к его груди.

— Кто теперь играет нечестно? — рычит он, скользя руками по моей спине, чтобы схватить меня за задницу и притянуть ближе. Я сижу, прижавшись к его огромной длине, которая зажата между нами. — Как насчет того, чтобы ты насадила свою прелестную киску на член своего Бога и кончила на него?

— Как насчет... — Я наклоняюсь, облизывая губы, как будто собираюсь поцеловать его. Его глаза закрываются, и в последнюю секунду я дую ему в щеку, смеясь, соскальзываю с него и спешу прочь. — Как насчет того, чтобы вместо этого одеться?

— Одежда должна быть запрещена в этом доме! На самом деле... — Он щелкает пальцами, и когда я добираюсь до своего шкафа, который таинственным образом переместился в его комнату, он пуст.

— Морс, верни мне мою одежду. — Я упираю руки в бедра, поворачиваюсь и вижу, что он развалился на кровати, наблюдая за мной, пока гладит себя. — Сейчас.

— Если тебе нужна одежда, то создай ее. В остальном мне нравится это новое правило. — Его язык пробегает по пухлой нижней губе, и я отворачиваюсь, пока меня снова не отвлекли.

Издавая то, что он всегда называет очаровательным рычанием, я отворачиваюсь и закрываю глаза, потянувшись к той силе внутри меня, зная, что если он может создать их, то и я смогу. Я борюсь с этим, посылая свои желания, но когда я открываю глаз, чтобы проверить, ничего не происходит.

Раздраженная, я хватаюсь за эту силу и толкаю ее наружу, взрывая своими намерениями, и когда я открываю глаза, шкаф переполнен одеждой. Я вижу сочетание платьев, похожих на те, что создает для меня Морс, а также кожаные брюки и корсеты, которые я привыкла носить.

Хлопая в ладоши, я поворачиваюсь к нему, ожидая его реакции. Он садится, широко улыбаясь, в его глазах сияет гордость. — Потрясающе! Ты продолжаешь поражать меня. Ты так быстро учишься.

От гордости и похвалы у меня почти кружится голова, когда я натягиваю коричневые кожаные брюки и надеваю корсет в красный цветочек, который он помогает мне зашнуровать. Его прикосновение задерживается на моей коже, возвращая меня к жизни, как это всегда бывает, но я отстраняюсь, прежде чем мы снова сможем потеряться друг в друге.

Иначе мы бы весь день провалялись в постели.

Вздохнув, он заключает меня в объятия. — Ну, раз уж мы не играем, позволь мне отвезти тебя кое-куда.

— О? Куда?

— Ты увидишь. Закрой глаза.

Я делаю это с таким рвением.

Это последнее место, куда я ожидала, что Морс отведет меня. Я даже не знаю, откуда он знает, где живет Матео, кроме того факта, что он Бог, но мы стоим перед его домом, солнечный свет льется на наши тела, наши руки соединены.

— Я подумал, что ты, возможно, захочешь проведать своего друга, — говорит он, когда я смотрю на него снизу вверх.

С визгом я бросаюсь к нему, и он ловит меня со смехом, разворачивая к себе, когда его губы опускаются на мои для быстрого поцелуя. — Я так понимаю, это означает, что ты счастлива?

— Очень, спасибо, — шепчу я, как только слышу, как открывается дверь.

— Авеа, это ты? — Голос Матео звучит одновременно обнадеживающе и растерянно.

Морс позволяет мне сползти по его телу, и я бросаюсь к Матео, который широко улыбается. Мы встречаемся в дверях, сливаясь в крепком объятии. Когда я слышу ревнивое рычание позади себя, я слегка отстраняюсь. — Ты не собираешься впустить меня? — Я дразню Мэтти.

— Черт, да, извини, ты просто застала меня врасплох. — Он спешит внутрь, и я шагаю за ним.

Когда я не чувствую утешающего тепла Морса, я поворачиваюсь, чтобы найти его.

Морс задерживается снаружи, неуверенный в том, что ему окажут радушный прием. Ухмыляясь, я хватаю его за руку и тащу за собой, толкая к дивану и плюхаясь к нему на колени. Облегченно вздохнув, он крепко обнимает меня, когда Матео останавливается и смотрит на меня, прежде чем покачать головой, казалось, выходя из оцепенения.

— Не то чтобы я не рад тебя видеть, но почему ты здесь? — Спрашивает Матео, садясь напротив нас. Его глаза снова и снова устремляются на Морса, выражение его лица недружелюбное, но Морс полностью расслаблен, игнорируя его, когда он проводит губами по моему плечу. Он дает нам уединение, которого я хочу, не оставляя меня одну.

Он, вероятно, думает, что у меня будут неприятности, и он был бы прав.

— Морс подумал, что я, возможно, захочу тебя увидеть. — Я широко улыбаюсь.

— Правда? Поэтому он не выпускает тебя из виду? — Матео рычит.

К счастью, Морс не клюет на приманку.

— Я хочу, чтобы он был здесь, — говорю я Матео. — Как ты? Как у вас дела?

— У нас все хорошо, — натянуто отвечает он, что-то вспыхивает в его глазах.

— Матео, когда это тебе удавалось солгать мне? Скажи мне, в чем дело, прямо сейчас, — парирую я. Мои силы наполняют меня. Морс чувствует это и усиливает хватку, успокаивая меня, пока я не расслабляюсь. Это еще одна причина, почему я хочу, чтобы он был здесь. Я еще не полностью контролирую ситуацию, и мне бы не хотелось причинять кому-либо боль.

Матео бросает взгляд на Морса, и я поворачиваю голову, прерывая состязание в гляделки. — Матео.

— Прекрасно, — ворчит он. — Я... Ну, черт, это нелегко сказать. После... судебных решений, на которые мы не обращали внимания, многие из двора либо умерли, либо уехали. Те, кто остались, ... хорошие, Авеа. На самом деле хорошие. Ну, большинство. Похоже, это подтолкнуло некоторых к крайностям. Они злы и вымещают этот гнев на себе подобных. Королева выжила, как и король. Король взял на себя смелость изменить наши обычаи, но королева? Она пошла противоположным путем. Моя пара думает, что она стоит за нападением на меня, используя охотников нашего вида, чтобы напасть на нас с благословенным оружием. Она думает, что королева пытается убить любого, кому она не доверяет. Этим вечером при дворе состоится конфронтация, и, вероятно, произойдет вызов. Если мы не остановим это сейчас, погибнут еще больше, и судьи придут за нами.

Я слышала о судьях. Возможно, меня и не пригласили на бал, поскольку я никогда не бываю при своем дворе, но я слышала, что произошло. Часть меня рада тому, что они сделали. К черту вампиров. Они никогда не проявляли ко мне никакой лояльности, но если это касается Мэтти, я должна заботиться о нем и помочь.

— Скажи мне, что ты ни в чем не замешан, Мэтти, — требую я. Морс отпускает меня, и я спешу к Мэтти, кладу руку ему на плечо. — Мэтти, посмотри на меня. Скажи мне.

— Я не могу этого сделать, Авеа. — Он встречается со мной взглядом. — Они пытались убить меня. Они убьют мою пару. Ее нужно остановить, как и всех, кто в этом замешан. Я сам брошу ей вызов. Это мой долг и моя честь.

— Нет, — огрызаюсь я. — Я не могу потерять тебя. Я сделала все, чтобы спасти тебя, а теперь ты это отбросишь? — Да, я бросаю это ему в лицо. Он вздрагивает, но не отступает.

— Ты сделала свой выбор, Авеа, и я должен сделать свой. Если они убьют меня, они придут за тобой. Я делаю это, чтобы защитить тебя, — бормочет он, беря меня за руку.

— Мне не нужна твоя защита. Ты нужен мне живым! — Я кричу. — Пожалуйста, Мэтти, позволь кому-нибудь другому...

— Нет, мы слишком долго позволяли этому происходить. Если король слишком слеп, а судьи слишком заняты, тогда мы должны сделать шаг вперед. Пришло время для революции, Авеа. Они больше никогда никому не причинят вреда. Сейчас или никогда. Я делаю это сегодня вечером. Я так рад, что ты пришла, чтобы я мог попрощаться, на всякий случай... — Он замолкает, его кадык подергивается.

— Нет! — Кричу я, поворачиваясь к Морсу, умоляя его глазами что-нибудь сделать.

Он просто смотрит на меня в ответ тяжелым взглядом, а затем переводит взгляд на Матео и кивает. — У тебя есть честь и мужество защищать невинных таким образом. Я рад, что спас тебя.

— Я тоже. Позаботься о ней ради меня, ладно? — требует он от Морса. — Не смей, черт возьми, причинять ей боль. Бог ты или нет.

— У меня нет таких планов. Она значит для меня все, — говорит Морс, глядя прямо на Матео. — Я позабочусь о ее безопасности.

— Нет, прекратите. — Я встаю и подхожу к Морсу. — Прекрати говорить так, словно он уже мертв. Должен быть другой способ.

— Нет. Это запланировано на сегодняшний вечер, Авеа. Пожалуйста, я не хочу тратить оставшееся мне время на ссоры. Разве мы не можем просто поговорить и побыть вместе?

— Нет, потому что ты говоришь о смерти! О том, чтобы бросить меня! Я этого не допущу! — Я рычу, прежде чем плюхнуться на сиденье рядом с Морсом, со слезами на глазах беря его за руку.

— Мы должны помочь им, Морс, — умоляю я.

Рыча, он отводит взгляд. — Я не могу.

Я вздрагиваю. — Ты проигнорируешь мою просьбу о помощи? Помни, я наполовину вампир.

— А я нет. Я Бог, Авеа, и даже если бы я хотел помочь, я не могу. Я связан долгом. Если я вмешаюсь без разрешения, они могут изгнать или прикончить меня. Это было бы не просто нарушением закона; это было бы нарушением моих клятв и моего долга. Я не могу этого сделать, даже ради тебя.

Я сглатываю, мой гнев улетучивается, когда он хватает меня за лицо, заглядывая в глаза.

— Но ты можешь. Как ты и сказала, ты наполовину вампир и достаточно сильна, чтобы справиться с чем угодно. Ты можешь вмешаться. Ты можешь пойти с Матео сегодня вечером и помочь докопаться до сути, чтобы твои друзья были в безопасности. Я не могу пойти с тобой, Авеа, и это убивает меня. Часть меня надеется, что ты скажешь "нет", а большая часть хочет украсть тебя, но я слишком забочусь о том, чтобы поступить так с тобой. Я отказываюсь быть таким, как те, кто был в твоем прошлом, отвергая твои желания и нужду. Я могу заглянуть в твою душу, моя маленькая смертная. Ты не успокоишься, пока это не будет сделано - не тогда, когда это касается твоей семьи, - и я не могу сделать это за тебя. Я ненавижу это так же сильно, как и ты, но иди. Я буду ждать тебя.

— Нет, подожди, — выпаливаю я, сбитая с толку и обиженная. — Ты оставляешь меня здесь? Ты отказываешься от нашей сделки?

— Никогда, — рычит он. — Но чтобы позволить тебе держаться от меня подальше без последствий, мне нужно будет разорвать сделку, которую мы заключили.

Я снова вздрагиваю. — Тогда нет, должен быть другой способ.

— Этого нет, и у нас время на исходе. Если ты хочешь сделать это, быть рядом с Матео и твоим старым двором, тогда другого пути нет, Авеа. Я должен разорвать сделку. Это твое решение, любовь моя. Я могу отвезти тебя домой и никогда больше не говорить об этом. Я хочу, но это причинило бы тебе боль, а это последнее, что я когда-либо хотел бы сделать, не говоря уже о том, чтобы вот так предать твое доверие. Ты знаешь свое сердце, Авеа, и свою силу. Тебе решать.

— Я… — Я сглатываю, когда он смотрит мне в глаза, но он, должно быть, читает правду в моих глазах, потому что, прежде чем я это осознаю, он снова становится холодным и отстраненным. Когда он отпускает мои руки, я почти увядаю. Расстояние убивает меня.

Когда-то это заставило бы меня танцевать от радости, но теперь я ненавижу это, и все же у меня нет выбора. Он прав. Чтобы быть рядом с Матео, защищать его и тех, кто был добр ко мне при дворе, я должна разорвать сделку. Я должна быть в состоянии присутствовать сегодня вечером, но это означает потерю Морса.

Это значит уйти от единственного человека, который когда-либо заставлял меня чувствовать себя живой, принимал и лелеял меня такой, какая я есть.

Это значит уйти от мужчины, которого я люблю.

Я не знаю, хватит ли у меня сил на это, даже ради Матео.

— Я вижу, твое решение принято. — Он встает, и я смотрю на него снизу вверх, мое сердце разрывается.

— Морс, — прохрипела я.

— Все в порядке, — обещает он, наклоняясь, чтобы поцеловать меня в лоб. Мука от этого сладкого поцелуя пронзает меня насквозь, и слезы текут по моим щекам. — Сделка расторгнута. Я был дураком, пытаясь удержать кого-то вроде тебя. Ты должна быть свободна. Такова твоя природа.

— Нет, подожди! — Я тянусь к нему, но он отступает, увеличивая расстояние между нами. — Ты ведь вернешься потом, верно? — Когда он ничего не говорит, я встаю, в панике. Все это происходит так быстро. — Морс.

— Ты свободна, Авеа, — это все, что он говорит, и мое сердце разрывается еще сильнее. Бросив последний долгий взгляд, он поворачивается и уходит так же быстро, как и пришел, не замечая, что я падаю навзничь, не в силах дышать.

Все кончено?

Он сказал, что это не так, но тогда почему это было похоже на прощание?

Почему мне показалось, что Бог смерти, мужчина, в которого я начинаю влюбляться, просто ушел от меня, думая, что он дает мне все, что я хочу?

Свободу.

Однако все, чего я действительно хочу, - это быть прикованной к нему навечно.

Как мы могли перейти от такого большого счастья к этому?