Court of Death (Courts and Kings)

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

АВЕА

Мечась по своей комнате, я рычу в воздух, злясь на него и на саму себя. Как я могла позволить ему прикасаться ко мне? Как я могла так сильно погрузиться в наслаждение, что забыла, кто и что он такое?

Глупая, очень глупая, Авеа, а ты никогда не был глупой.

Я играю в игру и не погружаясь с головой. Я не принимаю поспешных решений и уж точно никогда не позволяю хорошенькому личику и какому-то удовольствию повлиять на меня. Не так, как сегодня.

Я виню электричество, которое образовалось, пока мы спорили. Оно притянуло меня к нему, пронзило меня насквозь и ослепило. Не успела я опомниться, как оказалась на столе, а его голова оказалась между моих бедер. Даже сейчас моя киска сжимается при воспоминании об этом, а клитор пульсирует от потребности - потребности, которую он, кажется, разжег в аду.

Я ненавижу его, и я ненавижу это место, и сделку, которую я заключила.

И все же я хочу его.

Это приводит в бешенство. Бьюсь об заклад, он смеется про себя или рассказывает своим бессмертным друзьям-Богам о скромной полукровке, которую он оставил мокрой и жаждущей. Для него все это игра, верно? Он смотрит на меня свысока, это очевидно.

Он использует меня.

Так почему я не могу использовать его?

Нет, к черту это.

С тяжелым вздохом бросаюсь на кровать, закрываю лицо рукой, игнорируя свою предательскую киску, которая требует, чтобы я нашла его и закончила то, что мы начали, даже если мне придется умолять о его члене. Хотя есть некоторые вещи, которые я не буду делать. Я смогу пережить десять лет нужды, верно? У меня есть пальцы, так что я могу позаботиться о себе. Ладно, это ложь. Я знаю, что ничто и никогда больше не сравнится с его прикосновениями.

Вспышка его ухмыляющихся, насмешливых глаз, когда он ласкает мое влагалище, заставляет меня стонать и выгибаться на простынях. Что это, блядь, за магия? Он заколдовал меня?

Я так сильно ненавижу его за то, что он заставляет меня хотеть его, когда я никогда так не хотела другого, и десять лет - это долгий срок.

Впрочем, он тоже меня хочет, так что, возможно, я смогу это использовать. Это похоже на игру с огнем или, скорее, на прыжок в действующий вулкан, но разве у меня есть другой выбор? Я не позволю Богу Смерти контролировать мой разум. Возможно, сейчас он контролирует мое тело и душу, но у него никогда не будет ни этого, ни моего сердца, и я намерена сохранить его таким.

Застонав, я переворачиваюсь на другой бок и зарываюсь головой в смехотворно мягкое пуховое одеяло, крича в него. Что он сейчас делает? Он трогает себя при мысли обо мне? Или он спит?

Подожди, Боги спят?

Нет, перестань думать о нем. Просто прекрати это.

Возможно, он и спас моего друга, но он враг, и я должна помнить об этом. Он может так же легко убить меня, как и трахнуть, и мне следует опасаться того, что он может сделать и на что способен, потому что, несмотря ни на что, он Бог, в то время как я ничто… Я хуже, чем ничто.

Я - давно забытый секрет.

Прежде чем я осознаю это, я проваливаюсь в беспокойный сон с этой мыслью, звенящей в моей голове, преследующей меня в моих снах и возвращающей прошлое, которое лучше оставить забытым.

Лес вокруг меня поет жизнью. Животные взывают к своим товарищам и семьям, добыча и хищники живут вместе в гармонии. Луна ярко освещает меня, когда я выбираюсь из-под обломков, которые превратила в свой дом, знакомый поток магии струится по моей обнаженной коже. Здесь нет необходимости в одежде, нет необходимости в скромности.

Есть только это.

Существование.

Жизнь.

Круг жизни проходит через все здесь, включая меня. Бесшумно ступая, я останавливаюсь перед озером и смотрю вниз на светящуюся воду, видя собственное отражение. Сейчас я выгляжу старше. У меня нет понятия о времени, с которым я могла бы сравнивать себя, но, рассуждая логически, я знаю, что взрослею. Мое тело изменилось, волосы стали длиннее, а с лица исчезла детская пухлость. Я также выше. Как долго я здесь нахожусь?

Я даже не могу вспомнить ничего, что было до этого леса, который стал моим домом и моей тюрьмой. Однажды я просто проснулась здесь, словно внезапно появилась на свет. Я не знаю, как я не умерла с голоду, но здешние животные и магия, казалось, приняли меня. Еду оставляли в качестве подарков, от тех, кто обитает в лесу, деревья защищали меня от экстремальных стихий, а вода находила меня везде, где бы я ни путешествовала. Я выжила, но я не знаю ничего, кроме этого леса.

Не в первый раз я смотрю на небо, задаваясь вопросом, что еще лежит там, за бесконечными деревьями и магией, которая поддерживает во всем этом жизнь. Однажды я вышла на опушку деревьев и уставилась на холмистое поле, а вдалеке увидела огни. Я провела там два дня, просто глазея, прежде чем набралась смелости попытаться выйти с деревьев, но только для того, чтобы быть отброшенной обратно в их укрывающую темноту.

Я потратила смехотворное количество времени, пытаясь найти путь через невидимый барьер, но это было бесполезно, и я устала и впала в уныние и оказалась снова здесь, у себя дома.

В полном одиночестве.

У меня нет ничего, что могло бы составить мне компанию, кроме книг, которые я нашла в забытых деревнях. Украшения в моем доме подобраны из руин, таких же, как тот, в котором я живу. Однажды я даже нашла храм, хотя, когда я вошла внутрь, меня встретило нечто сродни смерти. Это было похоже на прикосновение, когда я освобождала умирающее животное или забирала жизнь и энергию, чтобы поддержать себя.

В конце концов, это и есть этот мир - обмен энергией от одного к другому.

Все, из чего состоит этот мир, обладает энергией, от травы под ногами до звезд на небе. Иногда, клянусь, я чувствую, как она проникает в меня, когда я ранена или устала, и она очищает меня. Здесь, в лесу, происходит много необъяснимых вещей.

Это нормально?

Откуда мне знать? Судя по книгам, которые я читала, это не так. Они говорят о мире, наполненном как людьми, так и животными. Неужели я такая? Человек? Я не уверена. Кажется, я не подхожу под их описание. Хотя я и похожа на них, эта сила, которая наполняет меня, никогда не описывалась ни в одной из книг. Больше всего я походила на других, когда читала о сверхъестественных существах и суевериях, особенно о вампирах. Сейчас я поднимаю руку и показываю пальцем на свои клыки. Мне не нужно пить кровь, чтобы выжить, как это делают они, хотя однажды я попробовала ее, и она действительно заставила меня почувствовать себя более живой. Я не спала несколько дней, и у меня было больше энергии, но теперь я в основном использую ее, чтобы перекусить мясом и овощами, которые я ем. Я также не ограничена ночью, как это было в книге. Мне нравится ночь, это мое любимое время, но я также люблю день, наблюдать, как солнце освещает великолепие леса.

Так кто же я?

Почему я совсем одна?

Это клетка?

Это что, наказание?

Или я действительно единственная, кто остался в этом мире?

Наверное, я никогда не узнаю. Закрыв глаза, я ныряю в воду и позволяю ей смыть с меня эти бесполезные мысли. Быть здесь и выжить - задача сама по себе, поэтому я должна сосредоточиться на этом, а не на том, что я не могу контролировать.

Я опускаюсь на дно, позволяя воде окружить меня теплыми объятиями. Я так отчаянно нуждаюсь в прикосновениях и в объятиях, что вынуждена уступить этому. Однажды я наблюдала за семейством кабанов и почувствовала щемящее родство, жалея, что у меня нет кого-то, с кем я могла бы провести свою жизнь.

Снова закрывая глаза, я плыву по воде, мои мысли снова обращаются к тому, кто и что я такое. Раньше это никогда не беспокоило меня, но чем старше я становлюсь, тем больше у меня возникает вопросов, и как бы я ни отвлекала себя починкой крыши дома, строительством нового огорода или спасением пострадавшего животного, это не исчезает.

Я отчаянно нуждаюсь в ответах... в переменах.

Именно тогда в воздухе появляется искра неправильности, и вода обволакивает меня плотнее, словно защищая. Подтягиваясь, я со вздохом выныриваю на поверхность и обыскиваю берег. Энергия бурлит вокруг меня, словно готовясь к атаке, и запахи кожи и крови достигают меня здесь, глубоко в озере.

Это аромат чего-то, с чем я никогда раньше не сталкивалась, и он становится все ближе.

В этот момент воздух прорезает еще один звук.

Чей-то голос.

Такой же, как у меня.

— Черт, как, черт возьми, мне отсюда выбраться?

Выскочив из воды, я мчусь сквозь деревья в поисках источника, мои шаги тяжелые, как будто мое тело знает что-то, чего не знаю я. Волнение разливается по мне, и магия пульсирует внутри меня, как будто я ждала этого всю свою жизнь.

Перемены приходят к нам всем.