Двуликий. Том 1

Глава 10. Обычные будни

Жизнь постепенно вернулась в привычную колею. Лекции, семинары, дополнительные занятия по энергетике у Омена и попытки хоть что-то понять в ментальной магии под руководством Соддерна.

Отношения с однокурсниками никак не изменились. Влад сообщил, что казус в зале замяли, так что остальные знали только слухи, один бредовее другого. Спустя неделю внимание к моей персоне вернулось к нормальному уровню.

Исключением, как всегда, была Лирабель. Не знаю в какой форме до нее дошла эта история, но градус ненависти ко мне она подняла на порядок. К этому дивному чувству примешивалась возмущение и обида, когда я сталкивался с ней. Даже такой знаток женщин, как я, видел это невооруженным глазом.

Желания разбираться в причинах поведения стервозной блондинки не было совершенно. Запоздало в голову пришла мысль, что если бы я не оттолкнул ее так грубо в день приезда, размахивая часами по цене «самоходки», все могло пойти по-другому. Но глупо об этом думать и, тем более, переживать.

На энергетике мы перешли от работы с предметной энергией к телесной, а потом и стихийной. Все это заняло лишь пару занятий.

После этого провели проверку резерва. Первое место делили Владислав и Софи – пятнадцать единиц. Остальные болтались в районе десяти. Я в общем зачете не участвовал. Результат – сорок единиц эфира.

– Жалкое зрелище, – подвел итог Сименс. – Но переходить к следующему этапу можно. Сегодня у нас добыча и трансформация природной энергии.

Хотя я уже владел этим навыком, оставного майора это не волновало, так что пришлось повторять материал.

На самом деле, трансформация не сильно отличается от преобразования. Немного теории, много практики и интуитивного понимания. Пока сам не научишься, от объяснений будет мало проку.

Для меня разлитая вокруг энергия напоминала лед. Ты отламываешь его небольшие кусочки и сжимаешь в ладони, чтобы он растаял. Естественно, не всю воду тебе удасться сохранить, что-то уйдет в никуда.

Поначалу будет неприятно, а если переусердствовать – больно. Можно получить «обморожение» от «волшебного льда». Но стоит приноровиться и ты перестанешь чувствовать холод, будешь делать все рефлекторно.

Так что пока остальные учились, я работал с собственным КПТ. Он у меня довольно низкий – всего семнадцать единиц.

За свои действия я был награжден очередным злобным взглядом старосты. Как шепнул мне Влад, Софи очень ревностно относилась к своему статусу первого студента и не хотела его потерять.

«М-да, мне бы её проблемы», – хмыкнул я, когда он это сказал. Мне бы в психушку не попасть. И не вляпаться снова в какое-нибудь приключение. И еще разобраться с этим заданием Соддерна.

Расчеты оказались не особо сложными. За пару вечеров я справился.

С живописью у меня все плохо, поэтому я решил максимально подробно описать животное на бумаге, а потом на базе этого попытаться представить.

Все оказалось гораздо сложнее, чем я думал.

Кот? О нем я подумал первым делом, но после демонстрации Соддерна любая моя поделка будет выглядеть жалко.

Я выбрал воробья. По двум причинам – птичка маленькая и она всегда на виду.

Все нужные расчеты я провел, образ представил четкий, но результат оказался… забавным.

Коричневый камешек с парой крыльев. Размером с голову взрослого мужчины.

– У всех первая иллюзия получается такая, – неожиданно мягко сказал Соддерн. – А теперь будем разбирать ошибки. В первую очередь, вы переборщили с силой, затем…

Разбор всего этого занял около часа.

Хотелось провалиться под землю. Ошибся я везде, где только мог.

Погрешность в расчетах оказалась маленькая, но из-за этого я выбрал не то заклинание. Силы тоже влил слишком много. Еще и размеры воробья представил неправильно. Птичка оказалась гораздо меньше, чем я думал.

Профессор неожиданно мягко и спокойно разъяснил мне все ошибки, и под его руководством я смог сотворить иллюзию.

Милый маленький воробушек появился на моей руке и замер, как изваяние.

И пусть он статичен, не отбрасывает тени, а мелкие детали не проработаны!

У меня получилось!

Я испытал жуткий прилив сил и энтузиазма. Хотелось заорать от восторга!

Оставшийся час я провел, играясь с заклинанием, пытаясь улучшить результат. И эффект был – удалось разобраться с мелкими деталями.

– В следующий раз займемся тенью, потом движениями. Еще одно занятие на закрепление результата и перейдем к более крупным объектам, – сообщил Соддерн. – Кстати, Маркус, какой второй этап в ментальной магии?

– Трансляция эмоций, – осторожно ответил я. В вопросе был подвох, но я не мог понять где.

– Что я вам говорил на прощание в прошлый раз?

– Постоянная бдительность?

– Теперь сложите два и два. Что я сегодня сделал?

– Передали мне свой энтузиазм от успеха ученика?

Вильям странно улыбнулся.

– Я лишь немного усилил его. Иногда это бывает полезно. Да, изучите раздел три в «Наставлениях».

– Так точно, профессор, – сказал я и выскочил из зала.

Едва я вернулся в общежитие, взялся за брошюру. Даже линзу не снял. Нужный раздел оказался посвящен защите разума.

– Опять этот птичий язык! Чужой и все его прихвостни!

Но понять мне кое-что удалось. Правда, убил я на это весь вечер и часть ночи.

Когда маг вторгается в чужой разум, он использует телесную энергию и заклинания. Жертве это не нужно, она использует силу воли и нейтральный эфир, так как находится на своей территории.

Атакующий оказывается в заведомо проигрышном положении, поэтому должен тщательно подготовиться к атаке и использовать эффект неожиданности по максимуму.

Зачастую вторжению в разум предшествует сложная подготовка с использованием всего арсенала: иллюзии, трансляция эмоций, чтение мыслей и заражение.

Настоящие менталисты защищаются от вторжения особыми крепостями. Особо талантливые могут «построить» их для защиты чужих разумов. Очевидно, это со мной и сделал Адриан, правда, строил он не замок, а тюрьму.

Для тех, кто такой защиты лишен или хочет обнаружить вторжение раньше, чем враг окажется в его голове, предлагалось создать простейшую сигнализацию из нейтральной энергии, окутывающую разум словно паутина.

Конечно, она никого не остановит, но обойти эти тонкие нити невозможно, а значит атака не будет незаметной.

Вот только как создать такую сигнализацию, в «Наставлениях» не объясняли, ограничились парой общих фраз.

Я вздохнул. Нет, кое-какие мысли у меня были, но я не собирался проверять их. Хватит экспериментов над моим бедным разумом. По крайней мере, пока.

Буду задавать вопросы Соддерну, но все это на следующем занятии.

Выходной я планировал провести с пользой – посвятить все воскресенье расчетам и изучению литературы, но моим планам не суждено было сбыться.

– Тебе надо выбраться в город, друг мой, это не обсуждается, – будничным тоном сообщил Владислав за завтраком. – Сейчас ты похож не на мага, а на лича. Бледная кожа, красные глаза, заторможенные движения.

– Личи выглядят совсем не так, зачастую их нельзя отличить от людей, – ковыряясь в омлете, сказал я. – И чувствую я себя нормально.

– Зато выглядишь, как кусок дерьма, – сообщила Луна, садясь рядом. – Нет, правда, краше в гроб кладут.

– Доброе утро, мефрау культура и манеры, – хмыкнул Влад. – Но девушка права, ты отвратительно выглядишь.

– Ну, простите, такой уродился. Не каждому быть красавчиком, – вздохнул я и кивнул в сторону нашего сони.

Юлий, как всегда, спал с открытыми глазами. Нет, я понимаю, что любовь и все такое, но неужели все два месяца они только и делают, что не дают друг другу спать?! Нет, я совсем не завидую, просто удивляюсь!

– Даже я вижу, что ты себя загнал. Отдохни, Маркус, – без выражения сказал он, словно бездарный актер в провинциальном театре. И тут же получил недовольный взгляд от брата-драматурга.

– Так что мы сейчас отправимся в город, – не терпящим возражения тоном сказал Владислав. – Откажешься, Луна утащит тебя силой.

Колдунья кивнула, подтверждая его слова.

– Ах, какая забота. Смотрите, не надорвитесь, – ехидно заметил я. – Ладно, иду я.

Договорились мы встретится через полчаса у ворот.

Ноябрь перевалил за середину, но осень не спешила заявлять свои права на Ситцен. Стояла теплая и солнечная погода, лишь дожди стали немного чаще.

Поэтому на прогулку я надел белую рубашку, зеленые брюки и туфли. В последний момент добавил к этому жилет, но исключительно из-за карманов.

Пока все было по размеру, но весной придется навестить портного. Не уверен, что не вырасту из этого.

Немного подумал и взял с собой нож. В академии я таскал его с собой постоянно, хотя толку от него не было. Просто нравилось.

Луна пришла первая. Естественно, она не стала надевать юбку или платье. Это же Луна Холд!

Синие брюки, синий пиджак, белая блузка и малиновый берет. Неожиданным атрибутом оказалась сумочка. Довольно большая. Как раз такая, чтобы спрятать жезл. И судя по тому, как она ее держала, оружие находилось там.

Владислав даже не стал переодеваться, а вот Юлий…

– Кажется, из местного зверинца сбежал павлин, – усмехнулась Луна.

– Я думаю, от них улетел ощипанный попугай, – поддержал я ее.

Владислав прикрыл лицо ладонью и попросил Светлого дать ему сил, терпения и милосердия в очередной раз.

– Вы ничего не понимаете в моде, – с гордостью сказал Юлий, ловко уворачиваясь от подзатыльника брата.

Луна, как дольше всех живущая в Ситцене, повела нас на экскурсию.

Да, прошло два месяца, второй раз выбираюсь в город.

Если идти пешком по центральным улицам, а не ехать в комфортном омнибусе или пробираться закоулками, город производит совсем другое впечатление.

Во-первых, здесь очень много людей. И прорваться через них довольно сложно, даже если у тебя есть в компании пара решительных приятелей.

Во-вторых, все эти волшебные вывески и иллюзии слепят глаза, а магическим взором на них больно смотреть. Так ярко, так много энергии.

Правда, на иллюзии я смотрел регулярно, пусть и без особого зрения. Оценивал чужие работы. Очевидно, создавал их не Соддерн, а «любимые» им дилетанты, но они тоже были хороши.

Луна решила показать основные достопримечательности города.

Казенные здания администрации оставили нас всех равнодушными. А вот храм Светлого привел Влада в восторг, нам даже пришлось зайти внутрь, чтобы он полюбоваться на витражи, а также росписи. Вот только Юлий в ультимативной форме от этого отказался и остался нас ждать снаружи.

«Странно, что сын священника впервые здесь», – подумал я, заходя в храм.

Живопись меня не впечатлила. Фрески, как фрески, на мой взгляд. Вот два брата Светлый и Темный. Один ответственен за все хорошее во всех мирах, а второй отвечает за «баланс».

Так Светлый придумал жизнь, а Темный – смерть, Светлый – счастье, Темные – горе. Продолжать можно вечность.

И жили они душа в душу, пока собственные творения не извратили Темного, превратили его в Чужого – жуткого монстра, жаждущего лишь хаоса и разрушений.

И добрый всемогущий братик, решил не разбираться и спасать единственного родственника, но пинком под зад вышвырнул его из садов блаженства в бездну. А чтобы братец не скучал, отправил туда и все его творения, которые не присягнули Светлому.

Вот такой у нас добрый и всепонимающий бог.

Конечно, если бы я сказал что-то подобное на богословии, меня бы вышвырнули из класса. Даже не учитель, наши милые тихие девочки. И еще бы так избили, что Амалия Кайлас меня бы не узнала.

Так что к культу Светлого я относился спокойно. Государственная религия – ее надо исповедовать, но не обязательно верить.

Единственная фреска, которая меня заинтересовала – это образ поверженного Чужого.

Обычный, я бы даже сказал заурядный, юноша с абсолютно черными глазами лежал на земле, а его сиятельный брат приставил к горлу сотканный из света клинок. Младший кажется слабым и беспомощным, но вот его тень совсем другая. Она принадлежит не человеку, но жуткому монстру из ночных кошмаров. Если человеческая ипостась принадлежит Темному, то теневая – Чужому.

Внешне слабый поверженный брат скрывает в себе настоящее чудовище, способное движением руки отправить на тот свет любого. Не знаю почему, но именно эта картина меня заинтересовала.

Пока я об этом думал, Влад осмотрел храм, пообщался с парой служителей и даже о чем-то с ними договорился.

Луна все этой время скучала на лавочке.

Следующей остановкой оказался форт Верность. Крепость, которая стала началом города. Сейчас она похожа на старинный замок, а не военное укрепление. Правда, магическая защита и солдаты заставляли относиться к ней серьезно.

– Это старший брат нашей академии, – сообщила Луна. – Именно здесь готовят абитуриентов для поступления в королевский университет. Вотчина одного профессора-садиста. Иногда сюда пускают отдельных студентов для дополнительных занятий. Бывал здесь, Маркус?

– Пока нет.

– Никуда не денешься, все равно к этому придешь, – тихо сказал Владислав.

Юлий, который за время прогулки окончательно проснулся, хлопнул его по плечу и громким голосом сказал:

– Не завидуйте так громко, все еще впереди, ваше святейшество.

И сам же громко заржал. Спустя секунду мы все к нему присоединились.

В порт мы решили не соваться, все равно там ничего интересного, поэтому Луна нас отвела в центральный парк.

Там мы встретились с группой студентов третьего курса. И потеряли младшего Алькасара. Он, правда, пытался утащить за собой брата, но тот с трудом отбился.

– Светлым тебя заклинаю, хотя бы не мешайся! – на прощание воскликнул он и, пожелав нам с Луной приятного вечера, удалился.

– Мне кажется, там нет его подружки, – заметил я, смотря в спины уходящим.

– Которой из? – деланно равнодушно спросил Влад.

– Так у него их несколько?

Это многое объясняло.

– Три или четыре. Я не считал, – все также равнодушно ответил старший из близнецов.

Луна фыркнула и заметила, что Юлий думает точно не головой.

– Очень грубые выражения. Но верные, этого не отнять.

Обедали мы уже в знакомом «Резонансе». Близко от академии и цены приличные. Так же думали в воскресенье половина студентов, несколько преподавателей и множество простых горожан. Все столики оказались заняты, свой мы выбили с боем.

Влад ограничился кофе и каким-то салатом. Я заказал нормальную еду. Луна все никак не могла определится с выбором.

– Ладно, беру все, – деланно печально сказала она, правда это «все», оказалось обычным обедом и десертом трех видов.

Пока мы ждали заказ, я решил потренироваться с иллюзией.

У Влада обнаружился карандаш, а салфетка подошла для расчетов.

– М-да, похоже парень совсем плох, – сказала Луна, смотря на мои вычисления. – С этим Соддерном совсем головой тронулся.

Я лишь усмехнулся и создал свою птичку.

– Мило, – сказала она, изучая взглядом воробушка. – А что-нибудь еще сможешь?

– В принципе, да.

Расчеты уже есть, пусть и под другой объект. Нужно лишь слегка поправить. Образ у меня был.

Спустя три минуты на столе вальяжно развалился черный кот, которого демонстрировал мне Соддерн.

И он даже был похож на настоящего! Пусть и замер, как изваяние, и не отбрасывал тени.

Вот эта иллюзия уже вызвала интерес у всех. Ну да, где кот, а где воробей?

Следующие несколько минут черный наглец, которого назвали Призрак, был главной фигурой нашей компании. Мне даже удалось «поднять» его на ноги. Только для этого пришлось создавать новую иллюзию.

– В магическом зрении видно, что он не настоящий, но когда вокруг столько энергии, это не так заметно, – сказала Луна.

– Правда? – удивился я.

– Да, из-за потоков магии почти обычный. Источник же рядом, фон повышенный. Так, что нужно либо знать, либо долго присматриваться.

«Интересно, а если создать иллюзию чего-то магического и не давать к этому приближаться, кто-то заметит подмену?» – мелькнула мысль в голове.

Правда, подумать над этим я не смог, подошел официант с подносом. На кота-призрака, которого безуспешно пытался погладить Владислав, он никак не отреагировал. Видимо, здесь и не такое видели.

– Не многовато сладкого? – спросил Влад, когда Луне принесли десерты. Со своей порцией она расправилась первая.

– Не многовато зелени? Худете, ваше святейшество? – вопросом на вопрос ответила колдунья.

– В пост достаточно.

Луна кивнула и весело сказала:

– У меня две младшие сестры. Я наслаждаюсь, что у меня не отберут сладости, потому что маленьким нужнее.

– Да, знакомо, – сказал Влад и улыбнулся. – Значит вас в семье трое?

– Пятеро. Я третья, все девочки, – сказав это, она прыснула. – Как вас синхронно передернуло, мальчики.

«Пять дочек, да еще и мать. М-да, у минхера Холда железные нервы. Ну или он редко бывает дома», – подумал я.

Луна тем временем начала рассказывать какую-то веселую историю из жизни своего семейства.

«Может быть, они и правы. Наверное, стоило выбраться в город», – подумал я, смотря на друзей. Плевать на расчеты и книги, мне действительно стало чуточку легче.

Вот только про Януса я слишком рано забыл.