Двуликий. Том 1

Глава 4. Глава академии

Луна сняла щит, я подошел к жертве, встал на колени.

Вблизи парень выглядел жалко. Пустые глаза, на лице застыла гримаса ужаса, губы беззвучно что-то шепчут.

Удивительно, но он оказался гораздо старше меня, я-то думал, что на нас натравили вчерашнего студента.

– Если он умрет в процессе, сделка отменяется, – холодно сказала колдунья.

Как будто я не догадывался!

Положить руки на виски, преобразовать нейтральную энергию в телесную. Нужного заклинания я не знал, действовал по наитию.

В конце концов, это лишь моя головная боль, выдуманный друг, не более. Проникнуть в чужой разум не удалось, но я смог – пусть и не с первого раза – отозвать Януса обратно. И тут же запер его тюрьме.

– Честно говоря, я не ожидала, что он это переживет, у вас, Маркус, есть определенный талант, – странным голосом произнесла колдунья, подойдя к нам.

Мне очень не понравился ее тон. Как будто она уже пожалела о своем решении и готова прибить меня. Тут же мелькнула мысль познакомить эту шантажистку с моими «талантом», но я от нее отказался.

Моя нынешняя жертва – маг четвертого ранга, не больше. Как и прошлая. Мой демон не справится с этой дамочкой. В этом я уверен.

Но попробуем, если нападут. Жаль, нет ножа…

– Вижу, ты очнулся, вставай, – скомандовала она своему подчиненному.

Тот ответил невнятной фразой.

Мгновение и удар тростью заставляет его подскочить на ноги.

– Ближайшее время я буду разговаривать с тобой только так, бездарность, – сухо произнесла женщина, потом обратилась ко мне: – Приятного вечера, Маркус. Искренне надеюсь, что в следующей раз мы встретимся с вами в другой обстановке.

После того, как они прошли через барьер, он потускнел, но полностью не исчез.

Первым делом мы с Луной подскочили к ближайшему тотему. Тут произошла заминка, и я уступил девушке. Сначала она восстановила силы, потом я.

– Думаю, они продержаться минут тридцать, – оценив заклинание, сказала она. – Я могу попытаться взломать.

– И что дальше? – вяло спросил я. – Догоним их или бросимся искать преподавателей, способных с ними справиться? Такие вообще в академии есть?

Девушка закусила губу, недовольно посмотрела на меня.

– Александр сейчас на совещании. Я бы могла…

– Угу, он на совещании. Думаю, большинство преподавателей тоже. Поэтому они и устроили все это. Мы никого не найдем, а они уйдут.

Луна ничего не ответила, вместо этого стала колдовать.

Один, два, три, четыре…

На пятом заклинании она сдалась.

– Он мощный, хоть и временный. Я не могу его вскрыть.

Я лишь махнул рукой.

– Ты догадывался?

– Подозревал. И уверен, что за дверью нас ждет какая-нибудь ловушка. Временная или постоянная. Чтобы точно избавиться от свидетелей. Так что лучше подождать преподавателей. Врага мы все равно не догоним.

– Ты прав, – не сказала, а выплюнула Луна.

Я ничего на это не ответил. Пошатываясь, пошел в сторону лавки. По дороге чуть не упал. Дважды.

Наверно, мне должно быть стыдно, что я демонстрирую такую слабость при девушке. И мне будет стыдно. Но потом, сейчас Янус и магия выпили из меня все силы.

– Эй, ты в порядке? – испуганно спросила колдунья, когда я грохнулся на лавку.

– Второй раз в жизни применял «высшую ментальную магию», если верить этой рыжей. Без подготовки, прямо из седла. Потом отменял ее последствия наугад. Как ты думаешь, как я себя чувствую?

– Как кусок дерьма?

– Как кусок дерьма, – согласился я. – Можете накрывать меня саваном и тащить на кладбище. Сопротивляться не буду.

Сказав, это я закрыл глаза и попытался расслабиться.

В прошлый раз меня ждал визит в бездну, в ту ее часть, где находятся сады страданий. Правда, откат пришел не сразу, я успел сбежать с места преступления.

Пока пришла только слабость, но боль будет очень скоро.

Неожиданно мне на лоб легла холодная ладонь. А спустя несколько мгновений по телу растеклось живительное тепло.

Я открыл глаза и удивленно посмотрел на Луну.

– Лечить нас тоже учат, – почему-то покраснев, сообщила она. – Лучше?

Я что-то согласно промычал. Через несколько минут действие заклятия закончилось, моя спасительница села рядом.

«В тишине мне точно не посидеть», – отстраненно подумал я.

– Спрашивай, тебя же сейчас разорвет от любопытства.

Вопреки моим ожиданиям, Луна не стала это отрицать и набросилась с вопросами:

– Так ты действительно племянник генерала Камета?

– Он так и не женился на моей тете. Говорил, что не хочет подвергать ее опасности. Оказалось, что не лгал. Так что нет, – нехотя ответил я.

– Но он тебя воспитывал, заботился о тебе?

– Можно и так сказать.

Последствия заботы Адриана я расхлебываю уже не один год. Но да, он мог раз в неделю изображать отца, или раз в месяц. Все зависело от графика его службы.

– Тогда точно был дядей! А твои родители, они что?

– Железнодорожная катастрофа. Мне было десять, – ровным голосом сказал я. – Потом воспитывала тетя.

– Эм-м, прости, мне жа…

– Ничего страшного. Следующий вопрос.

На несколько минут воцарилась пауза.

– Так это не несчастный случай?

– Я же сказал. Полигон, раннее утро, дюжина магов-убийц – рубиновые и алмазные. Может больше. Адриан заметил их на подходе. Мне приказал бежать, что я и сделал. А его убили. Вот и вся история.

Вообще-то нет. Помимо основной группы, там стояло еще и оцепление. И один из колдунов решил заняться убегающим пацаном. А дальше все как описал Янус – ментальная магия и наставление по использованию ножа.

И хотя Луна уже слышала про это, я не стал ничего говорить. Убийство мага – это не шутки. Самооборону я не докажу, даже если найму в адвокаты самого Чужого. Особенно с учетом ситуации.

Я чудом добрался до леса, просидел там несколько часов. Измотанного меня подобрал старый друг Адриана. Единственный кто решил все проверить, а не сожрал официальную версию.

Вот и вся история. Ничего героического.

– И ты пришел сюда за силой, чтобы отомстить? – спросила Луна. Взгляд при этом у нее был странный. В нем смешалось восхищение, одобрение, подозрение и страх.

– Кому? Исполнителям? Они все остались на том полигоне. Даже если кто-то и выжил, то их убрали. Что до заказчика… Ты понимаешь кем надо быть, чтобы нанять такое количество сильных магов убить командующего обороной целой планеты, а потом объявить это несчастным случаем?

– Н-нет.

– Вот и я тоже.

На самом деле подозреваемые у меня есть. И даже версия событий. Но мне жить не надоело, поэтому я сразу же о ней забыл.

С Адрианом у нас были очень сложные отношения. Он явно чувствовал себя виноватым за попытку «быстро и просто» вылечить меня.

Как итог, Янус оказался в магической камере. Я обрел полный контроль над телом, но стоит дать спуск – и мой демон его заберет. И это уже не милый выдуманный «старший брат», готовый получить вместо меня по роже и посидеть денек в подвале без еды и воды, но озверевший от многолетнего сидения в одиночке ублюдок. Плюс, магическая «помощь» гарантировала, что мне от него не вылечиться обычными средствами.

Я вытащил часы, посмотрел на время. Если я не ошибся, оставалось минут двадцать до снятия барьера. Долго. Отмолчаться не получится.

Часы, кстати, тоже подарок Адриана. Маленькое состояние, попытка загладить вину передо мной. Как будто мне это надо.

– Но все-таки? – повторил свой вопрос второкурсница.

– Мне жить не надоело, – сухо ответил я. – Пусть благородные играются с кровной местью и священной вендеттой. Влезать во все это я не собираюсь. Одного раза хватило на всю жизнь.

Луна странно посмотрела на меня, ее глаза сверкнули, потом она улыбнулась, но тут же сделала серьезное лицо.

«Не поверила», – отрешенно подумал я. Ладно, ее дело.

Наверное, в другой ситуации Холд не вытянула бы из меня ни слова, но сейчас мне плевать. Ментальная магия сильно ударила по мозгам.

Да, вот такой я идиот с нестабильной психикой и идеально подходящей для нее магией. Вероятно, после литра самогона я был бы гораздо адекватнее.

– Вопросов больше не имею, – тяжело сказала Холд. Судя по ее глазам, это не так, но закончила, и слава Светлому!

– Хорошо. Тогда давай подумаем, что нам сейчас делать. Мой опыт подсказывает, что нас за все это не поблагодарят, а посадят на гауптвахту.

– Почему?!

– Не знаю, просто привычка. Давай подготовимся к худшему, а там посмотрим. Может быть порадуемся, что я ошибся.

– Хорошо. И что мы будем делать? – настороженно спросила Луна.

– Во-первых, ты резко забудешь все, что я говорил про своих «родственников». Не было никакого разговора об этом, ты меня понимаешь? В том числе и про некоторые… наставления.

– Поняла, – быстро сказала она.

– Во-вторых, нам нужно что-то придумать, чтобы выставить тебя единственной героиней.

– Что?!

– Ну откуда обычному парню знать такие заклинания? Значит, надо придумать, чем я его отвлек, чтобы ты его оглушила. Есть идеи?

Холд замолчала на несколько секунд, а потом неуверенно спросила:

– У тебя в арсенале есть что-то не такое страшное и могущественное?

– Только огниво. Сама понимаешь, не подойдет.

– Удар сырой силой тоже… Ладно, попробуем… Сможешь повторить?

Сказав это, она медленно начертила в воздухе несколько рун, в последний момент развеяла чары.

– Наверное, смогу. Повтори руны вслух.

Спустя десять минут мне удалось сделать заклинание, которое с трудом, но сдвинуло лавку на несколько эллов. Как раз туда, где стоял нападавший.

– Думаю, такой удар – веская причина, чтобы отвлечься и подставиться, – подвела итог Луна, странно смотря на меня.

– Надеюсь, нам поверят.

– Ты же раньше не знал это заклинание?

– Нет, но оно довольно простое – десяток символов. И как видишь, результат получился посредственным. В лучшем случае.

Луна снова странно посмотрела на меня, она кивнула сама себе.

– Ну теперь мы точно нарушили правила! – преувеличенно весело сказала она.

Я лишь пожал плечами. Сейчас меня это совсем не волновало.

– Ладно, давай повторим нашу версию событий. Может быть, что-то получится.

Положа руку на сердце, я понимал, что все это бред.

Может быть, у Маркуса Кайласа есть определенные актерские таланты. Без них я, наверное, не смог бы скрыть свое состояние.

Но Луна? Да у этой девочки все на лице написано!

С другой стороны, захотят ли взрослые сильно копаться в этой истории?

Как показывала судьба Адриана, многих устраивает официальная версия, так что я искренне надеялся, что директор просто замнет это дело. Это в его интересах.

Ведь что произошло? Два мага проникли на территорию академии, чуть не убили парочку студентов, а потом спокойно ушли. Ну зачем такие истории уважаемому учебному заведению?

Строить планы в моей ситуации глупо, но они создают хоть какую-то иллюзию контроля. А для меня даже это дорого.

Первым в зал вошел Омен в компании пары чародеев из охраны академии. На нас они даже не посмотрели, стали проверять зал поисковыми заклинаниями.

Затем в помещение вошел директор в компании неизвестного мага. Только после этого Александр подошел к нам, проверил магическим взором и тут же ушел.

«И вам приятного вечера, преподаватель», – безразлично подумал я. Такой реакции я от него и ждал. Надо было с Луной поспорить, хотя бы на интерес.

После этого к нам подошел неизвестный.

Высокий худой старик с абсолютно лысой головой странной яйцеобразной формы. Лицо у него было невыразительное, карие глаза на выкате показались мне высокомерными. Одет чародей был в глухой черный сюртук с серебряным пуговицами. На указательном пальце правой руки красовался золотой перстень с крупным рубином.

– Сильное перенапряжение, в целом состояние удовлетворительное, но лучше провести несколько дней под наблюдением, – сотворив несколько заклинаний, произнес он, потом приказным тоном сказал: – Рахотеп, займись ими.

Только после этого к нам подошел глава академии и начал задавать вопросы.

После августовской речи я не видел директора. Меня это полностью устраивало. Его, наверное, тоже.

Подойдя к нам, он первым делом вытащил из кармана платок и утер пот на лысине.

– Ничего не бойтесь, дети. Мы вас защитим. Прошу расскажите, как все было, – тихим слабым голосом сказал он. Я его едва расслышал.

Переглянувшись с Луной, я начал рассказ:

– Конечно, директор. Сегодня я пришел на дополнительные занятия…

Создавать проблемы Александру мы не хотели, поэтому умолчали о том, что занимались самостоятельно с его попустительства. Вроде бы это не нарушение, но лучше не рисковать.

Так что мы просто сидели и обсуждали учебу, когда появился неожиданный гость. Потом Луна проявила чудеса героизма и выучки, а я ей немного помог. Но тут возникла эта колдунья с тростью.

Когда я стал ее описывать, директор стал белее мела. Разговор колдуньи и протеже его тоже впечатлил. Пришлось умолчать об «одержимости», но мы списали их ссору на провал и оглушение.

«Интересно, он в обморок не грохнется?» – мрачно подумал я. Не такой реакции я ждал от колдуна второго ранга. Совсем не такой.

– После того как они ушли, мы остались здесь ждать помощи.

– В-вы все сделали правильно, дети. Академия может вами гордится, как и ваш наставник.

Судя по лицу стоящего в стороне Омена, он уже проклял тот день, когда я попал в академию. И не один десяток раз.

«Черный» маг весь допрос молчал, лишь подозрительно смотрел на меня.

– Молодой человек, нам нужно поговорить, в стороне, – сказав это, он направился к выходу.

Я вопросительно посмотрел на директора.

– Идите за ним, Маркус. Уверен, профессор Соддерн не причинит вам вреда. Я так думаю, скорее всего, надеюсь…

«Просто восхитительно и это наш главный маг!» – зло подумал я, вставая с лавки.

Соддерн? Кажется, про него что-то говорила Луна. Или Омен?

Вроде как он искренне любит студентов… на завтрак. Обязательно вымоченных в собственных слезах.

Дверь я открыл с трудом, слабость еще не прошла. Свежий воздух не помог, наоборот, стало только хуже. Пришлось постоять минуту, чтобы продолжить движение.

Старик ждал меня неподалеку, накрывшись магическим барьером.

Подчиняясь паранойе, я сформировал в голове новое заклинание. Естественно, против мага второго ранга оно не поможет, но стало чуть-чуть легче.

– Купол тишины, чтобы нам никто не мешал, – пояснил профессор, когда я перешел через границу магического щита. – Мне нужно имя вашего учителя, молодой человек. Сейчас же.

– Сайрус ван Нормайен, – немного подумав, сказал я.

Так звали друга Адриана, который нашел и вытащил меня с полигона. Единственный, кто не плюнул на его могилу и публично не отрекся.

– Полковник ван Нормайен? Слышал о таком. И почему же он не продолжил ваше обучение?

– У него начались большие проблемы. Его даже хотели отозвать в метрополию, но все-таки оставили здесь, правда, перевели на другую должность. В такой ситуации он не мог меня учить.

Это правда. Я хотел у него учится, но сам Сайрус не мог этого позволить. Более того, вероятность, что его тоже уберут была совсем не нулевая. И он не знал о моем диагнозе. Это тоже повлияло на мой выбор.

– Не лгите мне, молодой человек.

Всего одна фраза, но все внутри меня похолодело.

Старик в одно мгновение стал выше ростом, казалось его взглядом можно забивать гвозди. А еще от него пошла волна физически ощутимого ужаса.

Даже Адриан так не мог. Он пугал меня своими возможностями, статусом и запретной магией.

Здесь же этого не было, а значит…

Я схватился за голову и с большим трудом прогнал большой объем энергии через каналы в ней.

Стало капельку легче, хотя бы дышать смог.

– Вы менталист? – хриплым голосом спросил я.

Давление ослабло, но не исчезло полностью.

– Итак, что у нас есть в сухом остатке? – задал Соддерн риторический вопрос. – Студент, фрагментарно обученный ментальной магии. Студент, не желающий называть имя своего настоящего учителя. Студент, не надеющийся на его защиту. Если мы отбросим глупые варианты про бастардов и изгнание из рода остается всего один вариант – ваш учитель сильный маг с определенными познаниями в менталистике, и он мертв, молодой человек. Как думаете, у меня много вариантов?

– Откуда мне знать? Я в отличие от вас мысли читать не могу! – огрызнулся я.

Зря, конечно, но маг никак не отреагировал на такую дерзость.

– Адриан учил тебя? По глазам вижу, что я прав.

– И что это меняет? – скрипнув зубами, спросил я.

На несколько секунд воцарилась пауза, а потом профессор сухо сказал:

– В текущей ситуации ничего. Кстати, вы на него очень похожи. Не одно лицо, но общие черты есть.

– Мимо, минхер профессор. Камету я не родственник, – сухо сказал я.

– Допустим, юное дарование, допустим. Сейчас это действительно не важно.

– И что же важно? – мрачно спросил я, когда пауза затянулась.

– Проверка. В Ситцен приехал вице-губернатор с инспекцией. Мы уже доложили ему, что произошло чрезвычайное происшествие. Сработали на опережение. Но не в наших интересах преувеличивать его масштаб, наоборот. Понимаете меня, молодой человек?

– Вы хотите, чтобы мы… умолчали о некоторых факторах?

– Правильно. Не нужно рассказывать про халатность Омена и о ваших тренировках…

– Которых не было!

– Тем более не нужно о них рассказывать, – ехидно заметил старик. – Вы уже хотели уходить, когда произошел этот инцидент. Никакого геройства, никаких переговоров с вами. Вас посадили под барьер, а потом преступники ушли. Вот и вся история для губернатора.

– А если нас будет допрашивать тайная служба?

Да, эта мысль мне раньше в голову не приходила. Я думал, что все ограничится уровнем директора и не более. Но раз началось такое…

– Не если, а когда, молодой человек. Им вы расскажете всю правду, чтобы у них не было причин осуществлять ментальное воздействие. Думаю, это в ваших интересах – не стоит всем знать об экспериментах вашего наставника.

Сохранить самообладание мне удалось с колоссальным трудом.

– Хорошая выдержка, – прокомментировал Соддерн. – Даже в мыслях нет особой паники.

– Не понимаю о чем вы, – как можно спокойнее сказал я. – Меня учили, я выполнял задания Адриана. На этом все.

– Да, это довольно скучно. Даже банально. Поэтому мы не будем касаться того, как вы с такой подготовкой умудрились справиться с тем магом. Настоящее чудо, словно в вас вселился Чужой и сделал все сам. Ах, простите это всего лишь старческий бред. Не более.

Я выдохнул сквозь сжатые зубы. Крыть было нечем. Толще намека быть не могло.

– Хорошо, допустим я это сделаю. Что будет дальше? И прекратите на меня давить ментально! На меня это не действует.

– Привычка, – сухо сказал профессор, но давление не ослабил. – Что до вашего вопроса… Будет печально, если такой талант пропадет. Да и полковнику ван Нормайену следует оказать услугу. Этот вздорный мальчишка непотопляем. Он ведь обещал вам поддержку в случае чего?

– В самом крайне случае, – выплюнул я.

– То есть в вашей табели о рангах все еще не так плохо? Вы поразительный оптимист, молодой человек!

– Что есть, то есть, – не скрывая сарказма, произнес я. – Я рассказываю ревизорам вашу историю, правду – тайной службе, но как вы защитите меня от менталиста? Он ведь будет, если все так серьезно.

– Просто им буду я. В Иллирии у ищеек всего один специалист по разуму, но он не покидает столицу. Поэтому они часто обращаются ко мне. В этот раз будет так же. Я составлю необходимое заключение, если вы расскажете правду.

Я выдохнул. Пока все складывалось хорошо. Даже слишком. И это мне не нравилось.

– Выгодная сделка.

– Определенно, Маркус, определенно.

– И зачем вам это все? Вы ведь легко могли пригрозить мне тремя годами ада в академии, если я не расскажу вашу правду.

Старик рассмеялся. Смех у него был пугающий, напоминал карканье ворона. Мне даже стало не по себе. Или это опять магия?

– Правда определяется лишь позицией. Любая ложь правдива, если смотреть с определенной точки зрения.

– Это не ответ.

– Не хочу осложнять себе жизнь. Вы проходили медицинское освидетельствование, когда приехали в академию. Вас признали абсолютно здоровым и допустили до учебы. Получается за этот месяц мы вас, как бы это вульгарно не звучало, испортили, свели с ума. Репутация академии и так в плачевном состоянии, не хочу, чтобы нас считали приютом для умалишенных.

Неожиданная откровенность выбила меня из колеи. О таком варианте я даже не думал.

– Кроме того, вы проявили поразительные навыки для своего возраста и уровня обучения. Я люблю думать на перспективу, вкладывать в будущее. Понимаете, о чем я?

– Я буду вам должен?

– Нет, я просто сделаю предложение, от которого вы не сможете отказаться, – продемонстрировав белоснежные зубы, сказал старый профессор.

Возможно, это не было угрозой, но я воспринял это именно так. Нет, он определённо угрожал!

– У вас поразительные таланты переговорщика, профессор… Хорошо, по рукам.

– Я не сомневался в вашем выборе, Маркус. Обещаю, вы не пожалеете.

«А вот это поспешил, старик. Я уже», – подумал я, пожимая сухую ладонь.