Его дети. Хозяйка дома на границе миров

Глава 45

Дмитрий Ярве

Странно, я одновременно вижу и солнце, и звезды. Разве так бывает? Впрочем, в иномирье наверняка может быть все. Откуда я знаю, как тут происходит смена дня и ночи? Всякое может быть, наверное. Вот только ноги мои грызут как будто взаправду. И чей-то ласковый голос все причитает: "Кыш-кыш! Йосель, Айсель, Кеш! Как вам не стыдно! Твари из преисподней, чтоб вам облохматиться окончательно!"

— Дима, вставай, иначе тебя обглодают. Даже с карликовым Цербером шутить не стоит.

— Отвали от меня, Джим!

— Он что, жив? — перед моим лицом мелькнули поля шляпки, тонкая ручка откинула вуаль с лица будущей звезды рекламной компании моих отелей. Хороша, черт побери. И это она еще не накрашена. Нужно будет пригласить визажистов из Франции, чтобы подчеркнули природный блеск глаз, но не испортили образа тонной похабной косметики. И пальму в кадке на задний план.

— Жив. Вы мне должны фотосессию.

— Какая прелесть! Как я счастлива! Мне не придется платить ведьме Нортон отступные за гибель ее мужа. Повезло так повезло.

— Ваш песик меня чуть не съел. Я требую компенсацию. Одной фотосессии хватит. Надеюсь, он не ядовит?

— Какой упрямый. Вы живы — это уже подарок. О какой еще компенсации может идти речь? — сошлись у переносицы бровки красотки, — Вы сами оскорбили моего трёхглавого пса, а теперь еще и вымогательством занимаетесь?

— Я похвалил редкую породу дивной красоты, — чьи-то зубки впились мне в пятку сквозь ботинок, — Никогда раньше не видел подобных собак. Удивительный песик.

— Второй муж ведьмы Нортон только первый день в Лорелин, — вкрадчиво начал Джим, — Он не из нашего мира и не знает порядков. Дима, вставай, на тротуаре лежать постыдно.

— Ну вот, опять он говорит хорошее! Церберы не выносят, когда их хвалят.

— Простите, я не знал. А почему я лежу? — встать не получилось. Мерзопакостное животное дожевывало ботинок вместе с ногой.

— Я испугалась и вот, уронила вас оземь, — потупила глазки дама, — Потому, что не нужно было хамить! И никакой фотосессии я вам не дам!

— Почему же?

Я все-таки сел и даже смог подтянуть к себе ближе обе ноги. Пес, правда, не отвалился от моей обуви, подтянулся вместе с ботинком. Кудлатая тварь с болонку размером и такая же злобная. Разве что милой бабульки в платочке на другом конце поводка не хватает. "Моя Жупелька не кусается, она гурман и только пробует на вкус ваши брюки". Мдам-с

— Потому, что у меня совсем нет свободных золотых. Сколько стоит эта ваша фотосессия? Пять золотых? Больше? После вашей выходки мне ещё пасти собакам отмывать. Мало ли, какой иномирной дряни они нализались с этих ботинок из не пойми чего?

— Заплатят вам. И много. Хотите? Можно золотом сразу, а можно и серебром. Соглашайтесь, милая госпожа Кемхен. Это выгодное дело, — от столкновения с мостовой моя деловая хватка, благо, не стряхнулась, и песель ее не пожрал.

— Заплатят за что? Имейте в виду, я приличная женщина. Вдова, имею собаку и сына. Мне сомнительные предложения совсем ни к чему! — на ладошке у женщины возникла змейка, наверное, ядовитая. Думай, Дима, у тебя всегда это неплохо получалось. Собственно, это единственное, что ты умеешь хорошо делать.

— Заплатят за возможность сделать ваши портреты и их копии. Люди моего мира были бы счастливы иметь возможность любоваться вашей поразительной красотой. Я сделаю все, чтобы ваш портрет стоял в каждой гостиной!

— Любоваться? За деньги?

Змейка с узкой ладошки исчезла, дамочка порозовела, смутилась и стала еще чуточку краше, хотя, казалось бы, куда еще-то? У меня же фотограф слюной захлебнется. А охрана? Ее же еще охранять придется, чтоб никто такую не украл из-под моего носа. Не женщина, а одно разорение и сундук проблем в придачу. На что только не пойдёшь ради денег. Уверен, ее или похитят в итоге, или сразу позовут замуж, причем одновременно несколько разных мужчин. Вокруг таких дам кружат мужчины точно так же, как одурманенные мотыльки вокруг лампы. И так же нелепо сгорают от страсти. Хорошо, что я умный, заранее умею прикинуть риски, не вляпаюсь в такую историю ни за что в жизни. И потом, у меня Элька есть. Она куда симпатичней, у нее искорки пляшут в глазах, а это самое главное. Уж я — то знаю.

— Именно так! — Джим поднял меня за шиворот, и я уже из положения стоя припал в поцелуе к шелковой перчатке красотки.

— Вы лжёте.

— Вам? Никогда! Соглашайтесь, вы сделаете мое счастье, — вслух я не сказал, но про себя добавил "коммерческое жирненькое счастье".

— В нашем доме не принято лгать, госпожа, — отдернул меня от мавочки Джим.

— Но у меня нет красивого платья. Муж умер, золота ни на что не хватает, — женщина кокетливо крутанула перстенек на пальце, развернув его камнем к ладошке.

Умная стерва, наш человек, даром, что русалка. С такой я вполне могу договориться. Кстати, а может у нее и хвост есть? Здравствуй, реклама спа! И банного комплекса, и отеля с бассейном. У меня нехорошо загорелись глаза.

— Весь гардероб за мой счет. Все, что пожелает видеть на вас наш фотогр... портретист.

— Весь? — в глазах роковой женщины отразился мой собственный азартный блеск.

— Весь! — охотно подтвердил я.

— И много заплатите? Просто я не могу проводить время напрасно. У меня сын, дела, вот собачку нужно выгуливать. Портретист, должно быть, станет долго работать.

— Кирпич серебра.

— Два кирпича золота и весь гардероб будет мой.

— По рукам. И вы продемонстрируете ваш чудесный хвостик в бассейне.

— Хам! — пощечина, нет, скорее уж оплеуха начинающего лесоруба, опустилась на мою щеку. Чуть опять не рухнул на землю, хорошо, что герцог меня все еще крепко держит за шиворот, — Я не стану обнажаться публично!

— Вы неверно поняли! Самый кончик, чтоб он выглядывал из пены. Так можно? Или силуэт, но всего.

— И платья не более открытые, чем это. Простите, я неправильно вас поняла.

— Соглашусь.

— Или весь хвост, но так, чтоб лица было не видно.

— Лица хвоста? У него есть лицо?

— Моего лица!

— Сделаем снимок со спины. Вы, пальма в кадке, бассейн, тягучий закат алого солнца и мой отель.

— Вы поэт.

— Исключительно, когда дело касается выгоды.

— Зато честно. Когда мы начнём? Имейте в виду, оплата вперед.

— Сегодня, нет, завтра. Кирпич золота в качестве аванса, кирпич после.

— Еще и умный! Повезло ведьмочке Нортон с мужьями. Договорились, уже расправляю свои плавнички. Я вся ваша на месяц.

— По рукам! — я пожал тонкую кисть и одновременно попытался стряхнуть с ноги болонку, — Встретимся на рассвете у дома моей супруги.

— Как скажете. Надеюсь, она сдержится и развеет вас после того, как вы передадите мне кирпич золота. Я буду ждать встречи, — женщина наполнила голос оттенками бархатной страсти. Умная, красивая, губительная для тех, кому уготовано попасть под ее чары. Это так же надежно, как попасть под поезд. Чух-чух! Я сдержанно улыбнулся.

— До скорой встречи, мадам.

— Йосель, Айсель, Кеш! Соберите себя в лапы, марш отмывать рты, мерзавцы! — госпожа ловко отдернула от меня разъярённого цербера и удалилась легкой походкой на высоких и острых, как кинжалы, каблучках.

Джим встряхнул меня за шиворот.

— Что ты себе позволяешь?! — прошипел герцог.

— Я? Заключить контракт! Один из самых выгодных на моей памяти, между прочим. Уверен, он принесет немало денег в нашу семью. И убери уже свою руку. Помог встать — спасибо, дальше я уж как-нибудь сам.

— Имей в виду, за одну только попытку измены супруге тебя казнят в Лорелин.

— Это — контракт, выгодная сделка, называй как хочешь. Лично я не собираюсь изменять моей Элли. Слишком долго ее искал, чтобы потерять свое счастье.

— Чтоб тебя цербер погрыз! Элька достанется мне одному. Ты — лишний, тебя взяли в семью, сжалившись над вдовцом. Не больше! Имей это в виду! — глаза герцога полыхнули искренней яростью.

— Я уже познал эту женщину. У нас с ней рождены общие дети. Тебе останется только мечтать о том, чтобы стать действительным мужем, а не жалкой фальшивкой с титулом вместо этикетки.

Герцог развернулся и пошагал прочь. Черт знает, куда его несет. Может быть, в лавку, а может, он решил утопиться? Я голосую за второй вариант, уж больно день удачный для всяческих дел. Мог бы решить проблему семьи. Впрочем, малыши мои огорчатся. Пока, я должен это признать, дети любят Джима едва ли не больше, чем меня самого. Обидно, но факт, который стоит учитывать. Не могу же я мечтать о чем-то, что вынудит моих крох страдать.

— Погоди! Джим! Эй!

Герцог резко обернулся. Ого! Руку на рукояти ножа сжал. Похоже, не я один мечтаю о смерти соперника, хотя какой он соперник? Так, каприз судьбы. Или? Ведь Элли ему доверяет куда больше, чем мне, не любит, но ценит. И потом, она очень ему благодарна, это чувство порой толкает женщин в постель против всякого смысла и желания.

— Здесь не принято кричать посреди улиц.

— Топиться еще рано, дети не выросли, они станут по тебе скучать и плакать.

— Именно по этой причине, я тебя не убил. Детей жаль. Твоя гибель их определенно расстроит.

— Мы мыслим похоже, это забавно. Лавка в той стороне? — я указал вперед вдоль улицы.

— Да.

— И что ты думаешь, она станет приносить Эльке доход?

— Полагаю, что там наша супруга сможет обустроить себе мастерскую, — увильнул от прямого ответа парень, — Это будет удобно. Элли хорошая мать и до сих пор боится оставлять шитье при детях без присмотра. Булавки, иголки, бусинки — каждый раз приходится все убирать. Еще и муфельная печь, часть деталей она в ней обжигает. При детях делать это крайне опасно, не ровен час кто заденет в игре. Элли нередко приходится сидеть по ночам.

— Я понял. Предлагаю небольшое перемирие, пока мы там все не уберем.

— Поддерживаю.

Мы прошли по цветущей улочке между клумбами и деревьями. Кругом небольшие магазинчики, лавки, их витрины подсвечены, товар выставлен на прилавках. Самый разный товар, порой весьма необычный. Чего стоят одни только высушенные тушки летучих мышей, черепа и пучки трав, перевязанные лентами. Герцог сказал, что эту лавочку держит старая ведьма. Не знаю, за витриной разбирала товар совсем юная девушка. Следом показалась лавка магической посуды, магазинчик игрушек, портняжная мастерская. Жаль, не успеваю все рассмотреть, герцог торопит. Ему хочется поскорее заглянуть в будущую лавочку нашей жены, успеть сделать там хоть что-то до того, как нужно будет забирать детей из детского сада.

Вот и она. Показалось грязное стекло запыленной витрины, герцог притормозил и добыл из кармана связку ключей.

— Только прошу, без спроса ничего не трогай. Лавка принадлежала твоей бывшей жене, а она была увлечена черной магией. Мало ли, какие тут могут оказаться сюрпризы. Бойся всего.

— Не из пугливых, разберусь по ходу дела.

— Я тебя предупредил. Как бы дети сиротами не остались.

— Чтоб тебе, Джим!