Его не звали, но он приперся

Глава пятнадцатая

Любого человека, который будет мне рассказывать о том, как людям круто жилось в магическом средневековье, я должен буду обязательно привести в этот самый городок и как следует поводить по злачным местам, дабы оный человек проникся, так сказать, духом эпохи. Все эти прекрасные пейзажи, вежливые и благородные люди, всеобщий гуманизм и прочее торжество духовного над телесным.

Убирая в сторону сарказм, могу ответственно заявить, что больше всего этот город напоминал огромную помойку, совмещенную с тюрьмой и сортиром. Причем говна тут было действительно завались – вполне хватит на удобрение немалого участка местности. Конечно, чем дальше в глубину города, тем чище и богаче, но трущобы и бедные районы буквально утопали в помоях, а тамошние крысы, складывалось ощущение, качали уровни на отбившихся от толпы людишках.

Крики и зазывания.

Вопли перемазанных детей.

Постоянные разборки всех со всеми.

Временами встречающиеся трупы.

Сказать по правде, у меня как-то резко проклюнулось желание свалить подальше в болота и никогда оттуда больше не вылезать. К счастью, уже в ремесленном квартале было намного чище, хоть и воняло не меньше. Но это была в большей мере вонь выделываемой кожи и пережигаемого угля, чем вездесущего дерьма. Именно тут я решил сделать первое место базирования. Просто потому, что в богатых кварталах регулярно встречались патрули стражи, которых не хотел встречать уже я, а также средний уровень тамошних обитателей был повыше. А зачем мне нарываться на неприятности? Не, я, конечно, люблю их, а они – меня, но не настолько, чтобы терять всякую осторожность.

Большая мастерская, где шестеро мужчин работали с деревом, выстругивая вполне себе сносные столы, стулья и прочую мебель, подошла практически идеально. Первый этаж был занят самой мастерской и получившейся продукцией, второй отвели под жилые комнаты для мастера и его учеников, а также для вспомогательного персонала (почти полностью представленного родичами мастера, если судить по внешнему сходству), а вот чердак был вообще нетронут. Полагаю, сначала людям было лень затаскивать в это помещение всякий хлам, который жалко выбросить, несмотря на то, что это хлам, а потом про него и вовсе забыли (забили?).

Довольно здоровое помещение, со скрипящими полами, посреди которого стояли предметы мебели, которым было уже много лет. И это не намек на антикварную ценность находящегося здесь интерьера. Эти старые, начавшие рассыпаться поделки вызывали непроизвольное желание пустить их на дрова. Как пить дать, их сюда затаскивали с целью продать потом какому-то идиоту, но так и не продали. Видимо, идиота не нашлось.

В общем, было это место удобным, непосещаемым, сухим и теплым, только очень пыльным. Но вот пыль меня мало волновала после моих приключений на болотах.

Первым делом сменил комплект одежды на тот, что был не таким грязным, заодно попытавшись счистить с него налипшую тину. Того, что меня могут услышать снизу, я не боялся – шум там стоял знатный, а с моим навыком скрытности я могу тут балет танцевать. Ни одна трухлявая половица не скрипнет, пока я сам того не пожелаю!

Добыча нормальной одежды, желательно никак не выделяющейся в толпе, была вопросом животрепещущим, хоть и не сильно нервирующим. Да, нужно, но можно и без нее. Тут бы еще решить вопросец о том, покупать мне шмотки или просто своровать их. Против первого говорит моя жадность и недостаток денежек, против второго уже остатки совести и здравый смысл. Вероятность того, что кто-то узнает украденную одежину, весьма невелика, но, с моим-то счастьем, я нарвусь гарантированно.

Впрочем, около тридцати тысяч населения, проживающих в городе (прикинул на глазок, ориентируясь на показания сферы теней), давали небольшую гарантию на то, что никто ворованное искать не станет. Особенно если кража произойдет в этот день, когда на ярмарку пришло неприлично большое количество обитателей окрестных поселений.

Удачно я момент выбрал, ничего не скажешь.

Поиски места продажи и изготовления одежды были недолгими – сфера действительно чудо, помогающее ориентироваться в незнакомой местности даже лучше коренных ее обитателей. Первую лавочку я забраковал, ибо там продавались совсем уже нищенские дизайнерские решения. Пришлось пройти чуть глубже, прямиком в торговый квартал, и уже там прихватизировать вполне пригодный костюмчик.

Темного цвета, из грубой ткани, зато крепкий и совершенно неприметный. Подобную одежку можно было встретить как в бедных районах, так и в самом торговом квартале. А я еще и плащик с капюшоном слямзил, чтобы скрыть харю при необходимости. Да и от дождя помогает, судя по тому, что такие тут многие носят.

Не поленился и понаблюдал за торговлей, чтобы примерно прикинуть цену всего этого «великолепия». Если брать усредненное значение, то продавалось такое творение за четыре-пять серебряных монет. Все же я выбрал простую и неприметную, но качественную одежду. Самое дешевое стоило около восьмидесяти медных и выглядело как раз на свою цену.

В порыве благородства оставил три серебряных монетки (медяками) в качестве оплаты. Немного недоложил, конечно, но давайте будем считать, что я просто торговался как боженька. Или, как минимум, словно одесский еврей.

Оставшиеся денежки вполне могли бы окупить поход в один из двух замеченных мною борделей, вот только располагались эти бордели в таких злачных районах, да еще и с таким контингентом и работницами, что лучше уж драть Ыгру! Там хотя бы не подхватишь ничего такого, а то при виде некоторых «клиентов», у которых нос только что не отваливается, мне резко расхотелось… всего расхотелось.

Плюнув на это дело, тем более, что с уходом подальше от модифицированной кольцом огры немалая доля похоти пропала, решил хотя бы пожрать чего получше. Мясо это хорошо, но я сейчас готов удавить кого-то за нормальную кашу с маслом и батон хлебушка.

Завтра поищу бордели в богатом районе. Должны же местные денежные мешки где-то развлекаться, желательно так, чтобы не уходить с огромным букетом всякого дерьма? Вот там и поищу, заодно и денежек поднакоплю. Это местное ворье опасается тырить у действительно влиятельных особ, а вот мне на них и на их гнев гарантированно и заранее по*уй.

Выбор таверны был несложным – откуда пахнет вкусным, а не тухлым и прокисшим, туда и заходи, Костик. Хороший способ определения качества, благо с моим восприятием все эти запахи я улавливаю не хуже иных сомелье. Еще один пункт в мою нелюбовь к местным трущобам и их восхитительному амбре.

Трактир (или это таверна, раз уж внутри городских стен?) носил звучное имечко «Бородатый Лось», что сказало мне сразу о двух вещах. Первое: у владельца странное воображение. Второе: я могу читать вывески на местном языке. Еще один выверт Системы, или что-то похожее? Складывается ощущение, что все говорят на каком-то отдельном языке, понятном одновременно всем местным жителям, даже самым тупым гоблинам. Интересно, а существуют ли отдельные языки, которые таки нужно учить полноценно?

Все эти мысли были выбиты из моей головы роскошным запахом сваренной на масле каши, который ударил мне в лицо, стоило только мне войти в помещение. Машинально окидываю взглядом окружение и понимаю, что на меня всем наплевать, если только не буду стоять в проходе. Спокойно и уверенно прохожу к одному из немногих свободных столов, за которым и утыкаю свое седалище.

Одежду действительно удачно подобрал – никак не выделяюсь из толпы. Сама толпа, кстати, состоит почти поголовно из местных ремесленников и работников пополам с приехавшими на ярмарку визитерами. Никаких таинственных личностей в черных плащах, никаких одиноких девушек, к которым вотпрямщас пристает пьяная компания, никакой компании подвыпивших благородных. Реально обычный трактир, даже не дерется никто и под лавками не валяется.

А не, вон один закатился под стол, но его компания потери бойца не заметила. Отвожу взгляд от пьющих по неясному поводу мужиков и сосредотачиваю внимание на довольно симпатичной разносчице. Несколько рыжеватые волосы, ладная фигурка и зае*бавшийся взгляд человека, который работает в общепите в тот нехороший день, когда он забит почти под завязку.

– Чего изволите? – Ни особой вежливости, ни презрения, простое общение.

Отдельно замечаю, что разносчицы тут действительно симпатичны, в основном, но их не трогают. То ли еще не достаточно упились, то ли публика вежливая, то ли сразу два здоровых быка, работающих тут вышибалами, добавляли всем миролюбия, такта и понимания.

– Каши какой-то, мяса, если есть птица, то лучше ее… хлеб с молоком есть?

– Ага. И птица, и молоко, мы на нем кашу варим. – Разносчица кивнула головой. – Выпивку заказывать будете?

Я уже хотел потребовать и алкоголь тоже, но вспомнив о том, что с моей выносливостью хрен упьешься, передумал. Нет, если реально бочку вылакаю, то напьюсь, но меня за такие траты жаба задушит. К тому же мне сейчас хочется покушать нормально, а не надираться до беспамятства.

– Не-а, сегодня еще дела. Только пожевать. – Отвечаю, старательно не показывая, насколько я отвык от общения с людьми.

– Тридцать пять монет. – Обозначает цену девица, после чего не дожидается моего ответа и дополняет. – Сегодня ярмарка, так что все дороже, ничего поделать не могу.

– Норма, неси давай. – Сразу же соглашаюсь. Просто потому, что верю в правдивость ее ответа.

Еду принесли довольно быстро, причем была она именно такой, какой я ее хотел. Теплой, но не горячей, свежей и вкусной. После почти двух месяцев скитаний – настоящий пищевой экстаз, без всяких скидок. Каких трудов мне стоило не накинуться на снедь подобно голодному дикарю, знаю только я сам. Впрочем, утолив первый голод и осмотревшись, я понял, что мои усилия по соблюдению приличий пропали втуне, ибо окружающие как раз жрали, иначе и не скажешь.

Вот тебе, Костя, и палево.

Да и х*й с ним!

Остаток трапезы я провел уже откровенно наслаждаясь вкусом домашней еды и спокойным шумом развлекающейся толпы. Пи*дец, как же я за всем этим скучал! Хоть бери и пускай скупую мужскую слезу по щеке.

Все прошло на удивление… нормально. Просто пришел, покушал, посидел и ушел. Никаких кабацких драк (два конфликта между упившимися решились миром, добром и хмурыми рожами вышибал), никаких приключений, даже закадрить разносчицу и то не удалось (а я и не старался). Можно было бы снять тут номер и приударить за девушкой уже всерьез, но было просто лень.

Как-то резко навалилась усталость и хандра: типичная ситуация после достижения цели. Я столько времени просуществовал в постоянном напряжении, что, оказавшись посреди мирной и спокойной обстановки, я банально растерялся и не знал, чем заняться дальше. Сие пройдет, главное не дать себе скатиться в тоску, а для этого неплохо подойдет любое активное занятие.

Покинув таверну, сразу же ушел в скрыт, после чего поднялся на крыши и попрыгал уже по ним. Чувствую себя каким-то супергероем (опционально суперзлодеем), несущим возмездие во имя Луны. Здания стояли достаточно близко друг к другу, чтобы даже прыжки совершать приходилось нечасто, а скрипящая и хрупкая черепица не представляла проблем для моих завышенных параметров. Этакая легкая прогулка, совмещенная с просмотром невероятно чистого звездного неба. Последнее – одна из немногих вещей, за которую я готов любить этот мир. Такой красоты в пыльных мегаполисах не встретить никогда и ни за что.

Пересекся с небольшой группой из троих скрытников, так же, как и я, пользующихся крышами для передвижения. Сначала даже пристроился в спину куда-то спешащим ребятам, но они шли не на дело, а с него, так что ничего интересного я не узнал. Только вычислил одно из пристанищ местного криминала. Будет задел на будущее, если мне когда-то приспичит поиграть в Бетмента.

Спустился с крыши в небольшом внутреннем дворике какой-то торговой гильдии, рядом с полноценным колодцем. Решил воспользоваться им, дабы как следует ополоснуть лицо и тело. Тени, конечно, вычищают и грязь, и пот, и что угодно, просто растворяя их в себе, но это несколько не те ощущения. А вот ледяная водичка – самое оно для уставшего и мечущегося разума попаданца. Все переживания быстро вымывает к е*еням!

Дабы не будить спящих, которым может и не прийтись по нраву мое использование их казенного имущества, применяю звукогасящую способность. Хоть когда-то она мне пригодилась, так что не зря получал. Хотя стоп, я же ей уже пользовался в некрополе. С другой стороны, сейчас ли не насрать? Таки наложить огромную кучу!

Вымывшись и вновь одевшись, пошел дальше бродить по городу, старательно не обращая внимания на теневую сферу, пытаясь максимально отрешиться от всего окружения. Своеобразная медитация, иначе и не скажешь.

Пересекся с несколькими патрулями стражи, не став засвечиваться перед хмурыми мужиками. Ну их к чертям, а я спокойно пойду бродить дальше. Как минимум составлю карту города. Жаль, что здесь нет никаких подземных катакомб, с обязательными сокровищами и спрятавшимися там культистами. А еще лучше культистками! Сейчас настроение у меня веселое, пошел бы и объяснил им, как правильно Ктулху призывать.

Похоже, я начинаю искать на жопу приключения.

Привык, что ли?

Возвращаться на «свой» чердак я не стал. Хоть там и спокойно, но, сука, пыльно, а меня совсем не радует перспектива утром отчищать только купленную одежду от пыли и паутины. Это не поверхность собственной кожи, если попробую растворить в тени, то с высокой вероятностью попорчу и сами шмотки. Вот, кстати, странно – когда я делаю шаги теней, то одежда не повреждается, а вот простая энергия Тени повреждает и разъедает ткань вполне заметно. Надо будет проверить, можно ли с помощью телепорта очищать себя от всякой грязи.

Вот как раз хороший момент.

Активирую навык и быстро падаю в Тень, тут же принимая нематериальную форму. Рывок на огромной скорости и я оказываюсь в пределах богатого квартала, пройдя сквозь внутреннюю стену. Она, кстати, зачарована гораздо лучше, чем внешняя, хоть и выглядит гораздо скромнее, но прорехи были и в ней тоже. Причем не просто прорехи, а целые «обесточенные» участки. Отключили за неуплату, или как?

Немного отдышавшись и поежившись от зябкого послевкусия моего пребывания в ином плане, продолжаю свой путь. В этот раз шаги дались и вправду намного легче. Давление на мозги, конечно, есть, но не идет ни в какое сравнение с тем, что я испытал при входе в город. Так, легкий шепот на грани сознания, да холодные когти, влезающие под кожу – пи*дец как неприятно, но не более того.

А грязь и вправду пропадает, если задаться целью оставить ее в Тени, не забирая обратно в реальность.

Побродил по местным достопримечательностям, вынужденно признавая, что вот здесь живут неплохо. Хоть самому селись: каменные усадьбы, обнесенные высокими заборами, часто зачарованными, зеленые насаждения и индивидуальные сады во многих имениях. Даже стража тут бродила более высокоуровневая и лучше оснащенная. Все выше десятого уровня и даже парочка пятнадцать плюс – для этого мира уже вполне круто, особенно если они, такие крутые, в простых патрулях ходят.

Побродил кругами, обходя патрули и заметил в дупель пьяного мужика в дорогом даже на вид камзоле (еще более пижонском, чем у Лосия!), которого буквально тащили на себе двое охранников-слуг. А третий в это время лениво осматривал окружающее пространство, скорее отбывая повинность, чем реально ища какую-то опасность.

Не, ну это уже непуганая наглость, в самом деле-то! Мое чувство прекрасного просто утверждает о необходимости пополнить финансы. Неприятно, конечно, таким заниматься, но уж кому, а этому типу потеря кошелька жизни стоить не будет. Неслышной тенью проскальзываю под взглядом единственного наблюдателя, быстро срезая кошель и тут же уходя подальше от них всех.

Покину я это место, наверное. Пусть мне и легко различить все сигнальные чары, окружающие это место, даже не используя Взор, но все равно не хочу рисковать лишний раз. Еще один шаг сквозь тень позволяет просочиться обратно в торговый квартал, после чего приступаю к поиску ночлега. Нашел без особого труда, ведь пустых помещений хватало.

Выбранный мною чердак был куда более обжитым и регулярно чистился от пыли, но оставался все таким же пустым. Тут даже была огромная двухместная кровать, пусть и без одной ножки. Короче говоря, ночлег нашелся.

Уже уложившись и подстелив под голову плащ, решил посмотреть на содержимое кошелька. Содержимое порадовало, надолго перекрыв финансовые проблемы в моей жизни. Целых четыре с хвостиком золотых, пусть и серебром – хватит на месяц безбедной жизни. Да и на бордель, – ути-пути, моя мечта, – тоже хватит.

С довольной улыбкой погрузился в сон.

Сегодня мне еще тренировать классовые способности, так что не расслабляюсь!

Сны обычных людей оказались стократно более легкими в плане доступа, чем сны Ыгры. И это не преуменьшение – проникнуть в их сновидения было столь же легко, как войти в незапертую дверь. Если сознание огры требовало от меня диких трат резерва каждый раз, когда я только пробовал оказывать влияние, то тут удавалось обойтись самым мизером потраченных сил.

Ну а потом пришлось рыться в грязном белье обитателей сего дома, невольно приютивших одного начинающего повелителя снов. За это я решил расплатиться с ними, пусть они и сами о моем присутствии не знали, но я все равно решил, да.

Сновидения людей – это своеобразное отражение их личностей, теперь я в этом уверен. Чем проще человек, тем проще и примитивнее у него получаются сны, тем легче ими управлять. А если прислушаться к желаниям спящего, воплотить его помыслы, то легко понять, что за человек пред тобою. Просто побродив по его снам, заново воссоздавая пережитые воспоминания, понимаешь святой паладин это или законченный мудило. Последние встречаются намного чаще, чем первые – эмпирическое наблюдение.

Старый и хромой слуга, убирающий двор, мечтает о тех днях, когда он был еще молодым и полным сил, когда он видел перед собою все дороги, искренне веря в то, что может по ним пройти. А еще ему раз за разом снится кошмарная тварь (судя по всему, мутировавший волк), покалечившая начинающего охотника седьмого уровня, навсегда сломив того и выбросив его на обочину истории. Тварь ту убили его товарищи, но вот поддержать впадающего в депрессию соратника не сумели, или не пожелали.

Вот и снится этому старику один и тот же злополучный день, решивший для него все. А я, немного постаравшись, стираю этот въевшийся в саму его суть кошмар, вымарывая его из снов старика. Даря ему вместо этого сны, полные солнца, ветра и тепла.

Счастливые сны.

Довольно необычно, но кошмар, который я уничтожил, потребовал для своей дезинтеграции немалых усилий. Почти как с Ыгрой, что весьма удивительно, ведь старик был все тем же седьмым уровнем, не поднявшись после той охоты ни на одно деление. А еще я смутно ощутил в этом кошмаре нечто. Не разум, а скорее голые инстинкты, только-только начавшие зарождаться.

Тревожное ощущение, но не при моей мощи и умениях.

Какие бы твари ни обитали во снах, но пока что я сильнее их. А мне хватает ума не залезать туда, где будут проживать кошмары куда как опаснее. Которых нельзя уничтожить одним лишь желанием, помноженным на вкладываемую в него силу.

Один из охранников крупного здания, принадлежащего богатой семейке, был всего-то девятым уровнем, но гонору имел не меньше, чем дед-охотник в молодости. А еще ему нравилось мучить, причем, что удивительно, скорее морально, чем физически. Не ожидаешь от такого «гопника» столь высокого эстетизма.

Больше всего ему сейчас нравилась одна из служанок, принятая по протекции родственника. Протекция эта была эфемерна, отчего ублюдок легко на ней отрывался. Нет, он не насиловал ее… пока что. Просто узнал о паре проступков с ее стороны и принялся шантажировать и давить на нее, заставляя совершать новые. Скоро, совсем скоро она уже будет готова на все, просто потому, что отказ станет для нее неподъемной ношей, ведь ему будет достаточно шепнуть пару слов кому надо.

Удивительного ума мужчина, являющийся ко всему одаренным от природы психологом. Родиться бы ему в семье получше, и мог бы он стать весьма известным интриганом, но не сложилось. Да и его нынешний план тоже не сложится, несмотря на всю его уверенность, ибо в его снах и грезах о владении полностью покорной и запуганной девицей появился неучтенный фактор.

Легкое влияние, вкладываемый образ и затраты на концентрацию, после чего я начинаю ткать индивидуальный кошмар для одного конкретного человека. Тоже, в некотором роде, «обучающий видеофильм». Тут будет к месту все та же цитата великого педагога, которая про голову и жопу. Ведь добрым словом и длительным издевательством можно добиться гораздо большего, чем просто добрым словом.

Раз за разом охранник видит короткие обрывки снов, с одной единственной идеей.

Он вновь начинает гнобить все ту же служанку, и вроде как все идет как обычно, но вот потом… Потом все меняется, превращая приятный до мокрого белья сон в самый кошмарный из кошмаров.

Девушка достает из-под платья нож, раз за разом вбивая его в тело мучителя, буквально дырявя его, как швейцарский сыр. Крики, мольбы и угрозы не помогают, как и куда более развитые, в сравнении с девицей, характеристики – я вложил достаточно сил, и теперь этот сон целиком мой.

Девушка сбрасывает козла в колодец (в этом сне они стоят рядом с сим сооружением), где тот ломает ноги и медленно тонет под равнодушным взглядом убийцы. Угроз в этот раз куда меньше, зато больше мольб и слез.

Девушка превращается в чудовище и жрет его заживо, начиная от ног и выше. Почему-то тот никак не умирает от потери крови, зато теряет сознание от болевого шока.

Садист просыпается у себя в кровати от стука в дверь. Он встает, открывает ее и видит все ту же служанку. Испуг, следом за которым идет вспышка бешенства за собственный страх, отчего он сходу бьет служанку по лицу. Вот только та ловко уклоняется и в несколько неразличимо-быстрых ударов перерезает ему сухожилья на всех конечностях. Он умирает под ее равнодушным взглядом, с которым она снимает с его лица кожу.

Снова пробуждение в кровати и тот же сценарий, только теперь она ломает ему позвоночник и медленно выдавливает ему сначала глаза, а потом и мозги через глазные проемы.

Раз за разом, сценарий за сценарием он умирает от рук своей жертвы. Под конец он уже сопротивляется своим садистским желаниям и порывам, отчего мне приходится заставлять его следовать заданному сценарию. Немного повышается расход энергии, но урок усваивается еще сильнее.

После того, как я наконец-то даю ему сон без сновидений, во мне зреет абсолютная уверенность, что сию красавицу (она и вправду красива) он не тронет и пальцем даже под угрозой смертной казни.

Главой крупного поместья, стоящего буквально в самом лучшем участке торгового района, была вдова одного весьма успешного дельца. После смерти мужа эта женщина вполне спокойно приняла бразды правления торговым делом и не дала ему зачахнуть. Если бы не происхождение, то она могла бы переселиться даже в район знати. Да и сейчас могла бы, если бы заплатила достаточную сумму денег.

Денег ей было жалко, посему она не переезжала, предпочитая развивать оставшийся от пусть и нелюбимого, но верного супруга бизнес. Как уже говорилось, успешно, так что содержание прислуги было для нее необременительным. Саму прислугу она, впрочем, гнобила только так, несмотря на вполне достойную оплату их трудов.

Отдельной мукой это было для одного из ее помощников – приемного сына покойного братца ее покойного мужа. Выкидывать его было не за что, ведь работал он хорошо, да и знал что к чему в бухгалтерских книгах. Но вот раздражал он ее. В первую очередь своей щенячьей влюбленностью в красивую сорокалетнюю вдову в самом соку. Достаточно сказать, что ее бесконечно раздражали его чувства, отчего она не стеснялась унизить и растоптать беднягу. Для нее возможность в любой момент согнать злость и раздражение на ни в чем не повинной, но заранее на все согласной жертве стала почти бесценной. Успокаивало, знаете ли, что при жесточайшем недо*бе и полном погружении в работу, изрядно повышало боевой дух и настроение усталой торговке.

Платила, впрочем, хорошо – по факту хорошо выполненной работы. И наверняка ее помощничек и сам ушел бы после очередной моральной порки, да еще и публичной. Ну не в правилах местных мужиков такое терпеть в свой адрес! И никакая влюбленность тут ничем не поможет. Вот только этому молодому идиоту самому нравилось терпеть унижения от ее рук, пусть даже он сам того толком не осознавал.

Так бы и продолжалось это мазохистское танго на граблях, если бы мой внутренний тролль не решил решить эту ситуацию. Так или иначе, но она теперь точно решится, могу гарантировать.

Первым делом я залез во сны этой «милфы его мечты», после чего принялся создавать отдельные сны и сценарии. Работа была скрупулезной, куда как более сложной, чем в случае с садюгой-охранником. Да и сами сценарии были намного более долгими и сложными, требующими филигранного контроля и концентрации.

Каждый сон начинался одинаково – она опять распекала свою вечную жертву за очередной косяк (его или чужой, тут не важно). Тот вел себя как обычно, преданно смотря в глаза и вымаливая прощение. А потом внезапно говорил какую-то белиберду, совсем не относящуюся к теме разговора («малиновое варенье, для синего вина» – сам придумывал). Но вот только вместо того, чтобы в очередной раз пройтись по интеллекту говорящего, сон резко менял тематику.

Потерявшая контроль над собой женщина принималась вовсю развлекаться с парнем и ублажать его, не переставая, впрочем, распекать его за косяки и ошибки. При этом во сне ей все казалось очевидным и понятным, словно так и надо. Единственное что не менялось, так это сказанная парнем, – и только им, – фраза и тот факт, что они были в это время наедине.

Кодовая фраза, и она скачет на нем в позе наездницы, время от времени давая пощечину за то, что тот позволяет себе пялиться на ее подпрыгивающую грудь, которую ни в коем случае нельзя лапать, ибо «она приличная женщина, что ты себе позволяешь».

Кодовая фраза, и торговка делает ему минет, совмещенный с сиськотрахом, время от времени выпуская член изо рта и не переставая распинать беднягу во всех возможных смыслах. И не дай боги, если тот потеряет фокус внимания.

После еще одной фразы она стягивает платье и ложится грудью на стол, требуя приставить ей сзади, причем не прерывая его отчета по тратам на взятки стражникам.

А после следующей упирается лицом в дорогой ковер, задирая зад как можно выше. В этот раз она сама раздает важные задания и объясняет, куда и на что тратить предназначенные для закупок товара средства.

Хрен знает какая по счету сцена, в которой она делает влюбленному идиоту быстрый отсос в кладовке, после чего как ни в чем ни бывало продолжает обсуждать перспективы очередной сделки.

Теперь триггер заставляет ее ласкать ступнями сидящего с ней за столом и разбирающего документы беднягу, буквально рыча на него, если он отвлекается от своего дела.

Или вот сейчас, когда она в той же ситуации садится ему на колени и ерзает на нем своей весьма приятной и объемной, несмотря на возраст, попой, вплоть до полного удовлетворения молодого растущего организма.

И все время, каждый раз, каждый сценарий приносил удовольствие самой бизнес-леди. Такое, какого она не получала никогда в своей жизни, буквально доводя ее до исступления. Результат вполне очевиден – с высокой долей вероятности, даже в реальности повторение триггера вызовет такую же реакцию, как во сне.

Более того, на утро женщина не вспомнит о своих воображаемых приключениях, проснувшись не помня сна, но с четкой уверенностью в том, что она хорошо выспалась и ей было классно. Ничего не подозревая вплоть до активации заложенной поведенческой бомбы.

В случае полного успеха она даже не осознает происходящего, посчитав действие триггера собственным решением, ни капельки не странным и даже нормальным. О котором не стоит и задумываться лишний раз, не то что задавать себе вопросы о его естественности. А со временем отношение к безнадежно влюбленному помощнику все же выправится, просто в силу регулярного и приятного для нее секса, после чего они, того гляди, даже новую свадьбу сыграют. А что она старше, так пусть парень лучше работает, дабы на омоложение у целителей хватило!

Самому бедняге я показывал ровно те же сны, только с несколько другим влиянием на восприятие, да и память не затирал. Максимум, что ему светит, это рефлекторно повторять указанную фразу каждый раз, когда его ненаглядная станет на него наезжать.

Ну разве я не чертов купидон?

Не знаю, правда, бывают ли купидоны зелеными. Может быть, я вообще первый представитель нового вида посланников самой Любви! Было бы у меня сейчас тело, ржал бы как лошадь, а так только смотрю на развлекающуюся парочку, которую я сумел-таки поместить в один и тот же сон, и тихо радуюсь своим успехам. Могу поставить на то, что в реальности меня ждет новое повышение классового навыка.

Добрые дела, однако, вознаграждаются!

Было ли мне стыдно за то, что я сотворил с местной акулой капитализма? Да не очень, если честно. Во-первых, она изрядно задолжала своему подручному, ибо совершенно осознанно пользовалась его чувствами, дабы потешить свое эго и успокоить нервы. Где еще найдешь абсолютно верного сотрудника, которого можно допустить к любым документам и договорам, при этом готового расшибиться ради нее в лепешку и терпящего все ее закидоны? Вот именно, что нигде.

Ну и наконец-то, если бы у нее было какое-то внутреннее неприятие такого исхода событий, уж я бы это почувствовал, пусть и легко преодолев его. Но она вела насылаемые сны едва ли не сама, подсознательно действительно желая как следует вы*бать молоденького дурака. Не была бы она такой агрессивной сукой, повернутой на торговле, он бы и сам мог бы ее затащить в постель, без участия тролля-купидона.

Теперь главное, чтобы этот герой-любовник-мазохист не скурвился, получив над начальницей власть. Впрочем, он вроде бы достаточно порядочный человек, да и чувства его вполне искренни.

Блин, нужно все же проснуться и тихонько поржать, а то уже концентрация сбивается!

Проснулся на самом рассвете, с третью от общего резерва, легкой головной болью и приятной истомой в теле, которая бывает после длительных упражнений и хорошей пробежки. Только не в физическом, а в энергетическом плане. Надо будет почаще так делать: навыки нарабатывать и новые приемы осваивать.

В логах висело повышение умения, которое было мне весьма приятным. Неожиданности, однако, не вышло, ведь я еще во время своей ночной работы понял, что перешагнул на новую ступень способности. Поэтому новую системку читал без особого удивления.

Наслать сон: 3/5

Позволяет мгновенно погрузить себя в сон, а также четко осознавать границы яви и сна; позволяет без труда войти в сон находящегося рядом с вами разумного существа, если оно само спит; позволяет собирать информацию из чужих снов; позволяет познавать характер и помыслы спящих существ; с достаточным приложением сил позволяет перехватывать контроль над чужим сном и задерживать спящего в мире снов, не давая тому пробудиться; позволяет ограниченно влиять на подсознание спящего, вкладывая нужные идеи и поведенческие матрицы; позволяет с приложением сил создавать общие сны для нескольких спящих.

А следом за этим еще и посмотрел на свои характеристики, которые тоже изрядно подросли за одну ночь. Вернее одна конкретная характеристика, которая Грезы, но зато классовая.

Характеристики (стандартные):

Сила: 70

Ловкость: 115

Выносливость: 80

Восприятие: 86

Концентрация: 100

Энергия: 114

Характеристики (классовые):

Тень: 53

Грезы: 26

Вдохновение: 7

Характеристики – это очень, очень хорошо, особенно классовая фишка с Грезами, которые изрядно облегчают работу со снами и проникновение в оные сны. Да и вообще, все что только связано со снами! Не даром же эта характеристика значится классовой!

Сам же класс сноходца… ну, что тут сказать?

Я и раньше понял, насколько опасным и коварным может быть этот класс, а сейчас только убедился в своих предположениях. В самом начале своих приключений я предполагал, что эта ветвь развития станет аналогом боевой магии. К удивлению моему, боевой стала теневая ветвь, а вот сноходческий класс превратился в идеальное орудие незаметного влияния и террора. Именно поэтому мне его всучили при выборе классов: дабы я мог не только сражаться и прятаться, но и влиять на ход событий, не показываясь при этом в зоне сражения.

С такой стороны посмотреть, так мне нужно бросить на раскачку этого класса все свои силы. Чтобы вообще не покидать уютного домика, убивая своих врагов в их же снах или натравливая тех друг на друга.

Поганенький класс.

Гадкий, вот, пожалуй, подходящее слово.

Если тени стали действительно опасными ближе к концу прокачки первого ранга умений, то грезы мне не нравятся уже сейчас. А ведь была еще та встреча с застарелым кошмаром хромого старика, который показался мне почти живым. И, зная поганую натуру этого е*аного мира, вероятность того, что в глубине чужих и своих грез можно встретить такую же х*йню, что и в глубинах Тени, кажется неприлично высокой. Не зря же мне добавили в название класса еще и упоминание власти над «отражениями», что бы они ни значили и чем бы они ни были.

Хоть бери и завешивай зеркала тряпочками, чтобы ничего не пролезло.

Но это я уже панику подымаю, сейчас важнее по-быстрому покинуть гостеприимный домик. Как минимум, хочу покушать в каком-то трактире, а потом можно и поискать нормальный бордель. Пусть я и не испытываю особых неудобств после такой ночной работенки (нет тела – нет проблем), но и отказываться от своих решений и желаний не вижу смысла.

Но сначала завтрак, развлечения потом!

В этот раз выбрал другой трактир, подороже. Методика выбора, однако, была точно та же самая, что и в прошлый раз – там, где вкусно пахнет, там и кушаем. Заказал всего и побольше, но опять без выпивки, ибо слишком уж опасался не удержаться и наклюкаться до поросячьего визга. А делать это в малознакомом городе не хотелось от слова совсем.

Заплатил за кушанье аж полторы серебряных, а разносчица (тоже симпатичная, кстати) смотрела на меня одного как-то странно. Наивная! У меня жизненное кредо состоит в том, чтобы понадкусывать даже несъедаемое! А уж с моей выносливостью и затратами организма при восстановлении резерва, я могу еще и не столько скушать. Ну, в теории.

Опять не сработавший штамп мне даже уже не понравился, ведь никаких приключений не встретилось, даже завалявшейся кабацкой драки! Пойти поискать таверну похуже, что ли? Чтобы гарантированно найти неприятности на свою голову?

Или лучше снять комнатку где-то в приличной части города, а там уже поработать с моей коллекцией ингредиентов. Самих реагентов я накопил немало, причем есть у меня подозрение, что часть добытых на болотах трав стоит дороже своего веса в золоте. Продать бы, да ведь либо обуют, либо вообще убить-ограбить-прикопать попробуют. И где мне потом их хоронить, умников таких?

Встречаюсь взглядом с идущим мне на встречу патрулем, после чего спокойно иду к ним на встречу, даже не показывая волнения. Окинувший меня равнодушным взглядом сержант, видимо, не нашел к чему прикопаться, так что встретил мой вопрос без негатива.

– Приветствую. Я к вам с вопросом, как к людям, что хорошо знают город. – А вот я не знаю даже, как он зовется, между прочим. – Могу я его задать?

– А? – Похоже, моя попытка быть вежливым сбила беднягу с толку. – Ну, можешь. Задавай.

Остальные стражники только устало окинули меня взглядом, даже не пытаясь стребовать взятку или ограбить втихаря. То ли они тут пуганые, то ли я не кажусь им достойной жертвой.

– Мне пришлось задержаться здесь, хотелось бы спросить у вас о не слишком дорогих постоялых домах с хорошей кухней и уютными комнатами. Желательно, чтобы там еще и можно было не опасаться всяких клопов и вшей.

– Хромой Осел, через две улицы отсюда и направо. – Заучено ответил вояка, похоже, немного успокоившись. – Там его вывеска, не пропустить никак. Доброго вечера.

Он меня что, за какого-то проверяющего принял? Слишком нервным был в момент разговора. Я бы даже заподозрил его во владении читающим статусы навыком (после чего удавил бы), но чуйка по этому поводу молчала, так что, видимо, он меня принял за кого-то другого.

Посоветованное мне заведение было несколько дороже, чем «недорогой», но кормили тут действительно вкусно, да и номера были… приемлемы. Замок такой, что я бы его вскрыл даже голыми руками, но он был, как минимум.

Сама комната стоила вполне терпимую сумму, а в ее цену входил еще и завтрак с ужином, но без обеда. Кровать, небольшой столик, стул, грубые простыни и одеяло. Матрас набит травой, а не перьями, но все же терпеть можно. Хоромы мне особо и не нужны.

Пока что.

– Вам чего-то еще? – Служанка смотрела явно намекающе, причем не без интереса. Знать бы еще, насколько ей интересен я сам, а насколько содержимое моего кошелька, но есть такое ощущение, что примерно одинаково.

Я все же не красавец записной, скорее что-то среднее. Выигрываю разве что за счет чистого тела, которое, спасибо теням, легко очищать от всяческой грязи.

Окидываю девулю оценивающим взглядом. Ничего так, конечно, не королева красоты, но твердое четыре из пяти. Вообще-то, ситуация смешная на самом деле. В хороший, годный бордель, где можно не опасаться всяких букетов, пройти довольно сложно. Единственное заведение для знати, находящееся в богатом районе, больше напоминает не бордель, а элитный клуб, в который пройти можно только по приглашению. Нет, если я приду весь разодетый с иголочки и просто вывалю на стойку тамошней мадам свой огромный и толстый кошель (вы же о другом сейчас подумали, да?), то меня тоже примут со всем почтением. Но тогда уже спрашивать станут за то «с какого я района», ибо все всех знают. А уж если я до этого удачно обворую какого-то богатого Буратино, то меня, такого подозрительного, еще и сдадут с высокой гарантией.

Бордели попроще тоже были, так сказать, на среднюю ценовую категорию, но идти туда не хотелось уже мне. То ли внезапно проснувшаяся брезгливость, то ли интуиция, но не хотелось, хоть ты стреляй в меня из гранатомета! Прямо до жгущей жопы не хотелось.

Вариант с применением колечка или повторением того, что я устроил с торговкой, чьего имени я так и не узнал, был вполне приемлемым, но… Дело даже не в морали, на которую мне плевать. Какая мораль, вашу мать? Я родом с **анного 4chan! Только вот после такого финта я сам себя уважать перестану! Это что выходит, я не могу даже шлюху (не говоря уж о нормальной девушке) закадрить самостоятельно, без всякой магии и прочей херни?

Короче, не вдохновлял и такой вариант.

Нет, если бы какая краля попыталась меня убить или хотя бы ограбить, то открывались вполне интересные варианты, но, как назло, таких отмороженных не встречалось. Разве что пройтись по злачным районам, авось встречу кого-то кроме злых и вонючих мужиков, трудом неправедным живущих.

– Давай-ка, для начала, бочку горячей воды, а потом подумаем над дальнейшим вдвоем? – Делаю свою улыбку максимально располагающей, после чего наблюдаю за аналогичной улыбкой у девчули.

Подкат на пять… из ста, но ей хватило, да.

Барышня ушла уже после рассвета, хотя я уверен, что изначально она собиралась быстренько перепихнуться и сбежать побыстрее. Увы, высокая выносливость может и не делает тебя героем-любовником, но изрядно прибавляет – дайте мне лодку – выносливости. В том числе и в постели, в которой я бедняжку малость утомил. До полного, так сказать, расслабления и выхода в нирвану.

Девушка мне, если честно, вполне зашла. Ладная фигурка, белая грудь где-то второго с плюсиком размера, хороший, годный попец, наеденный на халявных харчах, и общий веселый задор. Барышня из разряда тех, с кем всегда хотят свести знакомство холостяки и не желают связываться они же, если дело идет о серьезных отношениях. Короче говоря, барышня просто любила потрахаться, особенно если за это еще и денежку удавалось сбить. До совсем уж откровенной и неприкрытой проституции, впрочем, не опускалась, выбирая только тех, кто ей понравился.

За эту ночь она вроде бы и с меня могла бы стребовать, но видно, что ей было несколько неудобно – сначала заболталась, а потом ее саму так залюбили, что даже неудобно. Дожидаться намеков я не стал, а просто молча указал на карман ее наряда. С удивлением найдя в оном кармане десяток серебряных монет (весьма щедро с моей стороны, без всяких приколов), она так же молча и довольно улыбнулась и вышла за дверь.

Экий у нас вышел диалог без слов!

Солнышко давно взошло, а сам я успел сходить позавтракать и отправился дальше бродить по городу. Как-то все у меня непонятно получается, без смысла и цели. Отдохнуть, конечно, нужно было, но пора бы и делом заняться. В трактирах я уже покушал, напряжение сбросил, хоть и не в борделе (как-то мне не везет с ними), пора и заканчивать с развлечениями. Грезы, вон, прокачать на полном серьезе, а не тратить денежки на непонятно что.

А сейчас, сидя в каком-то пустынном переулочке, и жуя еще горячий пирожок с вишней, которых я купил целый десяток, я только и могу, что тоскливо вздыхать и задавать Вселенной извечные вопросы, на которые никак не удается получить ответы.

Кто я?

Зачем я здесь?

Где мои бубенчи… То есть, где мои героические приключения?

Не то чтобы я так к ним рвался, но нынешняя ситуация вызывает в моей душе своеобразный кризис, можно даже сказать, что он, кризис этот, экзистенциальный.

Вот только, несмотря на всяческие кризисы и прочую на ходу придуманную х*йню, мне отнюдь не стоит дергать судьбу за усы, требуя для себя приключений. Потому что они, суки, могут и появиться!

В один миг в переулок вбежали сначала трое каких-то мутных ребят в закрытых плащах с накинутыми капюшонами (при ясной-то погоде!), а следом за ними аж полный десяток высокоуровневых стражников. И под высокими уровнями я подразумеваю весьма крутые для этого города пятнадцатые-двадцатые, во главе с троицей двадцать пять плюс.

А потом произошло что-то крайне странное, словно мир на несколько секунд раздвоился. Вернее не раздвоился, а в моей голове появилось сразу два комплекта воспоминаний. В одном из них убегающая троица осталась на месте, забившись в угол, полностью замерев и, кажется, даже не дыша. А во втором они резко пробежали мимо меня и скрылись в противоположном конце проулка, уклоняясь на ходу от нескольких брошенных атак и даже одного классического огненного шара.

Собственно, стража (если это реально стража) побежала именно за вторыми, тогда как настоящие остались неподвижно стоять в уголке, укрывшись какой-то маскировкой. Тени ощущали их достаточно четко, да и высокое восприятие позволяло различать сокрытых под чарами беглецов, пусть и с некими нечеткостями.

Крутая у них, однако, способка!

Манипуляция воспоминаниями, причем на крайне высоком уровне, да еще и совмещенная с каким-то отводом глаз! Нехилая штука, особенно если учесть отсутствие у остальных противников моей «героической» сопротивляемости к мозголомству.

Приключения?

Идите в жопу, приключения!

Спокойно дожевываю пирожок, даже не обращая внимания на сокрытых иллюзией незнакомцев. Нет, я, конечно, могу благородно предложить им свою помощь, навязаться в компанию и разделить проблемы. Приключаться, одним словом. Но лучше я еще побездельничаю, чем такой херней страдать. Приключения проходят, а вот пирожки – вечны!

Правда святотатцам Истина сия не ведома, а потому одна из фигур резко срывается вперед, метя кинжалом в мою голову. К ее чести, это был удар рукояткой, так что меня собирались тихонько вырубить, чтобы не поднял шум, когда маскировка закончится. А то кликну стражу и все старания насмарку.

Вот только я не собирался позволять себя бить, особенно по голове, какие бы там ни были удары, смертельными али не очень. Отклоняю корпус немного в сторону, засовываю остатки пирожка в рот и крепко сжимаю их зубами, после чего перехватываю довольно быструю атаку противника, завожу ему руки за спину и прикладываю его же кинжал к шее.

А потому что не*уй тут на пирожки посягать!

– Фы фто фафие! Я фас фе фнаю! Фьефитефь нафуй фофюфофа! – Аргументировано высказываю противнику свою точку зрения, добиваясь в ответ только совершенно тупого выражения лица.

– Прошу прощения, что именно вы хотели сказать? – Задает вопрос холеный, но крепкий дедок лет так пятидесяти на вид, заодно сжимая в руках сразу пяток метательных игл.

Внешность, одежда и манеры один в один, как у хрестоматийного и чопорного дворецкого из анекдотов про британских лордов. За его спиной стоит молодой, лет шестнадцати, паренек, до белых костяшек сжимающий в руках явно парадный кинжал – слишком уж разукрашенное оружие.

А в моих жарких объятиях оказалась вполне себе женщина, причем весьма фигуристая. Которая, видимо, посчитала, что я достаточно отвлекся, и применила какой-то навык, сделавший ее прозрачной, словно ветер, позволив протечь сквозь удерживающий ее захват и приставленное к шее лезвие кинжала.

Вообще-то, я спокойно мог пустить в лезвие тень, или просто прирезать ее еще до активации способки, но она-то меня не убивала. Так и я решил не накалять обстановку без причины. Спокойно разжимаю объятия, позволяя противнице выскользнуть, встать в боевую стойку подле дворецкого и окинуть меня загнанным и полным злобы взглядом хорька-убийцы. А красивая, зараза! Темная кожа, немного раскосые глаза и самую малость заостренные уши. Не эльфийка, но капелька их крови у нее, наверное, все же в наличии.

– Может, вы скажете, каковы ваши требования, сир? – Словно это и не он только что «отвлекал» меня, снова спрашивает дворецкий.

Ну да, логично. Мою скорость они оценили, как и вероятность того, что им удастся устранить меня бесшумно. А шум для них – смерть. Вот и ждут моей реакции и названной платы за молчание.

Только вот меня опять пробивает на неадекват.

Пережевываю остатки пирожка и возмущенно спрашиваю эту гоп-компанию:

– Вы чего, е* вашу бабушку, совсем е*анулись? Какие, б*ядь, требования? Я спокойно сидел тут и жрал чертовы пирожки, пока вы не приперлись с намерением познакомить мою черепушку с рукояткой какой-то хреновой железки! Вы теперь еще и спрашиваете, чего я хочу? Да только чтобы вы съ*бались на*уй от меня подальше!

Мне показалось, или эти ребята испытали некоторую неловкость?