Его не звали, но он приперся

Глава третья

Никогда не пробовали читать книгу на ходу, одновременно стараясь пребывать в скрытном режиме? Если пробовали, то вы меня, несомненно, поймете, а если нет, то, мой вам добрый совет, даже не пытайтесь. А то даже ориентируясь в пространстве по теням и ощущениям от них, я все равно едва не напоролся глазом на острый сук, причем дважды.

Может быть, умнее было бы остановиться, но оставшееся за спиной непонятное нечто, на пять пунктов поднявшее чувство опасности просто за счет своего присутствия, вынуждало меня как можно быстрее нарастить расстояние между точками нашего пребывания. Любой ценой нарастить. Поэтому и мучаюсь с чтением статуса на ходу, чтобы даже секунды лишней не тратить на чтение логов.

Логи, кстати, радуют мои очи. Эта ночь была не только опасна, но и очень даже плодотворна, подарив мне два уровня и значительный прирост к навыкам и характеристикам. Последнее было даже лучше, чем уровни, по моему скромному мнению.

Имя: Константин

Раса: человек

Уровень: 8

Титулы: Герой; Неслышный Убийца; Ночной Мастер

Очки характеристик: 35

Очки класса: 2

Характеристики (стандартные):

Сила: 23

Ловкость: 37

Выносливость: 20

Восприятие: 39

Концентрация: 21

Энергия: 34

Характеристики (классовые):

Тень: 9

Грезы: 1

Вдохновение: 2

Класс: Повелитель теней

Ранг: 1

Основные характеристики: тени, ловкость, восприятие.

Способности:

Контроль теней: 3/5

Позволяет вам мастерски контролировать тени в поле вашего зрения, придавая им ощутимое физическое воплощение; тени могут свободно принимать твердую форму и ограничено пригодны к созданию преград и барьеров; дальность и скорость контроля увеличены.

Чувство теней: 2/5

Позволяет ощущать все тени в небольшом радиусе от себя; дает возможность ощущать движение теней и их принадлежность; позволяет на пределе концентрации управлять тенями даже вне поля прямого зрения.

[не раскрыто]

Бонусы:

Тенерожденный: навыки скрытности растут в пять раз быстрее; в случае опасности тени укроют вас как своего собрата.

Ловкий: ловкость растет быстрее.

[не раскрыто]

Класс: Владыка Снов и Отражений

Ранг: 1

Основные характеристики: грезы, концентрация, восприятие

Способности:

Создать сон: 1/5

Позволяет контролировать сон, в котором вы находитесь, ограниченно влияя на ход течения времени.

Наслать сон: 0/5

[не раскрыто]

Бонусы:

Грезящий: социальные и магические навыки, связанные с классом, растут в пять раз быстрее; над вашими снами не властен никто, кроме вас самих.

Непоколебимый: концентрация растет быстрее.

[не раскрыто]

Класс: Мистический Алхимик

Ранг: 1

Основные характеристики: вдохновение, восприятие, энергия

Способности:

Создание состава: 1/5

Позволяет создавать алхимические составы из наличных реагентов, инстинктивно понимая процесс создания

Расщепление реагента: 0/5

[не раскрыто]

Бонусы:

Понимание сути: возможность видеть и, с оговорками, понимать магию в вещах и реагентах; все ремесленные навыки, связанные с алхимией, растут в пять раз быстрее.

Внимательный: восприятие растет быстрее.

[не раскрыто]

Особое:

Предел совершенства (от титула Герой): повышает максимальный предел развития характеристик до 50 (Сейчас: 60), ускоряет обучаемость и повышает количество получаемого опыта.

Воля Героя: влияющие на мышления навыки рангом ниже вашего класса не имеют действия.

Взгляд Героя: позволяет видеть определенное количество информации об окружающих; зависит от вашего уровня.

Мифический: предел развития характеристик поднят на 10 (Сейчас: 60), дает возможность выбрать одновременно три класса.

Тишина в зале (редкий; от титула Неслышный Убийца): активный навык, полностью гасящий звуки на небольшом участке. Длительность и зона воздействия зависят от уровня пользователя и показателя энергии.

Ночной Мастер (редкий): вы, вольно или невольно, выполнили норматив для получения звания профессионального убийцы. Доказав наличие у вас этого титула, вы получите рабочее место в любой теневой гильдии. Если вас не прирежут от греха подальше. Эффект: +5 к ловкости; +2 ко всем характеристикам, кроме классовых.

Навыки:

Провокация: 4 (ученик)

Бег: 9 (ученик)

Скрытность: 37 (мастер)

Плавание: 5 (ученик)

Алхимия: 25 (подмастерье)

Травничество: 18 (подмастерье)

Рыбалка: 14 (подмастерье)

Владение копьем: 3 (ученик)

Тайное проникновение: 14 (подмастерье)

Предчувствие опасности: 12 (подмастерье)

Смертельный удар: 19 (подмастерье)

Владение кинжалами: 29 (подмастерье)

Рукопашный бой: 7 (ученик)

Управление энергопотоками: 3 (ученик)

Очень неплохо прокачался – характеристики выросли настолько, что тех гоблинов, что пришли ко мне в гости еще в самом первом лагере, я теперь имею шансы перебить даже в прямом бою, не говоря уж о скрытном их устранении.

Также можно поздравить себя с новым титулом.

Титул, конечно, сомнительный, да и менять профессию я не собираюсь, но плюсы к характеристикам лишними не бывают, так что можно не особо сильно возмущаться. Мол, я не такой, это жизнь такая и вообще я белый, пушистый и няшно-кавайный. Мне ни капельки не жаль перебитых гоблинов, это правда.

Зато меня несколько напрягло свое ночное… ну, не безумство, но уж точно легкое помешательство. Суть тревожащей меня проблемы в том, что я обычно не устраиваю хоррор в реальной жизни, да еще и под начитку стихов. Пусть результат моей временной неадекватности в целом положительный, но я не хочу в дом с мягкими стенами. Особенно если учесть отсутствие в этом мире психбольниц, вместе с наличием множества людей, желающих мне скорой смерти.

Хочу домой или даже в родной офис, перекладывать бумажки и горя не знать. А то этот непрерывный анал-карнавал меня уже достал до колик. Серьезно, Система! Если не хочешь отправлять меня домой, то дай хотя бы горячую ванную и комплект новой одежды!

Мимо бывшего лагеря я прошел не останавливаясь, только и успев с любопытством осмотреться вокруг. Трупы гоблинов исчезли, зато были видны следы огромного костра и целая гора пожеванных костей. Очевидно, тут состоялись пышные похороны в гоблинском антураже, совмещенные с не менее пышной трапезой.

В последнее время, меня даже не сильно тошнит от зрелища каннибализма. Привыкаю, наверное.

Остановился только с заходом солнца, едва найдя подходящую прогалину между деревьев. Костер разводил максимально незаметный, выковыряв кинжалом ямку в земле и насобирав побольше сухих веточек. Только закончив и оценивающе посмотрев на дело рук своих, понял, что с достижением ранга мастера в скрытности, навык начал распространяться даже на такие вещи, как разбитие лагеря.

Мне же легче, спасибо тебе, Система.

Ночная тренировка была исключена, ибо за целый день непрерывного бега с редкими переходами на быструю ходьбу, даже мои прокачанные запасы выносливости подошли ко дну. Силы на очередные отжимания, прыжки и приседания просто не желали находиться. Зато магические резервы были почти полными, что позволяло мне потренировать хотя бы их.

От идеи с попыткой взятия нового повышения в способностях теневого класса, я, здраво поразмыслив, отказался. Судя по тому, что повышение такого плана происходит лишь в момент пикового напряжения, лучше даже не пробовать. Все равно не выйдет, только устану.

Вместо работы с тенями, попробовал покачать алхимию. Тем более, что запасы нужных составов потихоньку заканчивались. И если я еще могу прожить без эссенции философского камня, то вот без обеззараживающего состава могу и загнуться. Так что за работу, Костик, за работу. Полчаса повкалываешь и можно спатоньки ложиться.

Алхимия получалась быстро, ведь рецепты самых нужных составов уже давно были мною изучены. Была бы еще нормальная лаборатория, или хотя бы набор стеклянных пробирок.

Противопростудное, антибиотик, очищающее, яд, снова яд, сильный яд, еще антибиотик, что-то непонятное, но, наверное, тоже яд… Реагенты быстро заканчивались, а пустота внутри меня все сильнее заявляла права на мои кишки. Дойдя до той грани, где дальнейшие магические манипуляции становятся болезненными, я прекращаю работу и откладываю в сторону последнюю микстуру. Несколько глубоких вдохов и теперь я занимаюсь совершенно немагической фасовкой полученных составов.

Таблетки заворачивал в листья, порошки, – в основном яды, – тоже, но куда как тщательнее, чтобы не перемешались и не рассыпались. Несколько получившихся микстур пришлось, скрепя сердце, вылить, просто из-за отсутствия тары. Мне бы хоть бутылку из-под колы, честное слово.

С горестным вздохом отдающего свои кровные дяди Изи из Одессы, достаю небольшую запеченную рыбешку и приступаю к позднему ужину. Работа, как говорится, работой, но обед всегда по расписанию. Это мне еще батя говорил, а он фигни не скажет!

На следующий день я шел уже не торопясь. Какая бы тварь ни пришла тогда на запах крови, но за мной она не последовала. Это меня, ясное дело, обрадовало, ибо чую я, что неизвестная мне пое*бень мною бы даже не подавилась.

Не выходя из скрытности и обращая внимание на свое теневое восприятие, я понимаю, что раньше шум от моих передвижений наверняка распугивал большую часть лесной живности. Только за последние пару часов я встретил трех зайцев, лису, одинокого волка и даже полноценного лося, который пришел на водопой. Была мысль сделать себе шашлык из лосятины, или хотя бы зайчатины, но хотелось пройти еще немного.

Тем более, что теперь я полностью уверен в том, что моего мастерства хватит, чтобы поймать себе нормальную добычу. Еще бы научиться оную добычу разделывать так, чтобы не превращать себя в сбежавшего работника скотобойни.

Уже подумывая о том, как мне захомячить ближайшего ко мне кролика, я прерываю свои мечты о жареном мясе вместо рыбы, услышав на пределе своей слышимости увлеченное боевое завывание гоблинов. Там, далеко, шел бой кого-то с гоблинами.

Конечно, легко могло оказаться, что гоблины режут друг дружку, но мне хотелось верить в свою героическую исключительность. Там просто обязана быть беглая принцесса с глазами шестого размера и парочкой служанок! И чтоб были мне они вусмерть благодарны, да! И еще пару-тройку артефактов мифических, но можно и легендарных. Главное, чтобы не как мое кольцо рукожопа-гаремостроителя.

Какой-то жалкий километр, при моих-то параметрах, это даже не легкая пробежка, а, скорее, что-то из разряда «в магазин за пивом». А я еще и спешил на свое первое приключение, словно яблодрочер на выпуск новой модели своей святыни.

И стоило мне только выглянуть из-за стены деревьев, как мои наполеоновские планы о возведении спасенной принцессы на престол оборвались в жутких корчах. Ибо гоблины действительно напали на людей, причем людей было намного меньше. На этом все совпадения заканчивались, так как тройка одоспешеных рубак без особых проблем множила на ноль остатки гоблинов. Их всего было десять, – а нет, одиннадцать, вон еще половинка лежит, – штук, что при такой разнице в классе гарантировало людям победу.

Из зеленокожих даже никто убежать не успел, не говоря уж о взятии человеческого фрага. Сами люди, кстати, были весьма высоких, для гоблинов, уровней: двое десятого и один тринадцатого, что вообще не оставляло зеленым шанса. Моя чуйка, кстати, была уверена в том, что один на один я их всех одолею, даже подряд и в честной битве без применения магии и скрытности. А вот уже втроем, они могут представлять собою опасность, особенно на ближней дистанции.

Короче говоря, я предпочел пока что не показывать свою рожу, крутясь рядом, в зоне слышимости. А то всего ничего в новом мире, но начинаю людскую речь забывать. А так хоть послушаю разговоры чисто мужские, может, они будут обсуждать, где зарыть огромный клад, или что-то в таком роде.

– Пиз*ц. – Продекламировал лидер, чье лицо единственное было скрыто ведрообразным шлемом. – Я *** ненавижу, этот мир! Сука! На*уя я согласился на это дело!

Остальные только одобрительно покивали этой во всех отношениях умной сентенции, после чего они развернулись в противоположную от убитых гоблинов сторону и поперли к реке. Я же во все уши прислушивался к переполненным матами переговорам, отсеивая лишнее и строя картинку произошедших событий.

Если отбросить общую грубость и недалекость, делающую эту троицу духовными братьями старого фрезеровщика Михалваныча, то ситуация получалась презабавная. Эти трое были частью научной экспедиции в неизведанные земли. И нет, не надо фыркать про их уровень интеллекта, ведь эти ребята сами никакие не ученые, а простая охрана.

Так вот.

Была экспедиция, причем вполне неплохая. А еще был какой-то старый холм, который посчитали могильником и решили разграбить. Собственно, именно потому и пригласили в «экспедицию» такую кучу вооруженных головорезов – чтобы было кому разобраться с тем, что из могильника полезет. Для этих деятелей подобная операция была уже не первой. Ну, или я не смог правильно интерпретировать фразу «раньше ж, сука, все без пи**ы получалось, на**й».

Ученые мужи довольно умело оценивали состояние и древность курганов, как и возможную опасность, в них таящуюся. Посему самые опасные места никто и не трогал, кроме (это уже моя догадка) Героев. Но в этот раз что-то пошло не так, и вместо нежити из вскрытой могилы вылетели какие-то непонятные чары, мгновенно убившие большую часть экспедиции, а остатки перенесшие в дальние е*еня. То есть, ко мне в гости.

Естественно, я это понял отнюдь не из одного разговора, ведь эти трое не собирались подробно пересказывать их приключения специально для отдельного слушателя. Мне пришлось тусоваться вокруг их лагеря почти двое суток. Впрочем, меня это совсем не расстроило, скорее даже обоснованно обрадовало.

Но обо всем по порядку…

Тройка воинов вывела меня прямиком к своему лагерю, располагающемуся, что логично, возле реки. Лагерь этот был весьма приличным – около двух десятков человек, нормальные шатры-палатки, кострища, жарящийся на огне кабанчик и варящаяся каша, от запаха которых я едва не впал в неистовство.

Именно наличие у этих челов настоящей, нормальной еды заставило меня остаться рядом с лагерем. Ну, остальные факторы, вроде информации об окружающем мире и простого контакта с людьми тоже сыграли роль, но именно еда была главным аргументом. Можете считать это идиотизмом, но я не собираюсь слушать подобное от людей, которым не приходилось почти месяц питаться хреново приготовленной рыбой.

Мозги от голода я, однако, не потерял и выходить к этим ребятам не торопился. Больно уж рожи у них были характерные: кривые, в шрамах, не обремененные печатью интеллекта. Я их вообще сначала принял за бандитов, пока не услышал обратное.

Да и то, насколько они были учеными, а насколько банальными разорителями могил, прикрывающимися неким «королевским грантом» для проворачивания своих делишек, не знали, наверное, даже сами ученые мужи. А бойцы их так и вовсе такими вопросами не задавались.

Я не вышел к ним из-за того, что побоялся быть зарубленным от греха подальше, попасть в клетку для рабов или банально быть оцененным как Герой со всеми понятными последствиями. Это только сильно потом я осознал, что непонятные чары закинули остатки отряда куда-то вглубь территорий, на которых не водилось никого кроме монстров и различных гоблиноидов.

Грубо говоря, они оказались в той же ситуации, что и я сам – дороги домой нет и не предвидится, проблем выше крыши, а кругом бродят злые дикари с копьями, настроенные на полакомиться человечинкой.

Одинаковые проблемы, тем не менее, не означали, что мы с ними подружимся. Возможно, во мне говорил мой внутренний хикки, но я предпочел повременить с выходом в люди и понаблюдать.

Всего в лагере было двадцать три человека, причем все поголовно мужики. Барышни, как я знал, среди них были, но они либо не пережили атаки враждебной магии, либо сумели избежать переносящих чар. Так что компания подобралась суровая, и если кто-то из них вдруг встретит внутри коллектива свою любовь, то я в них очень разочаруюсь.

Люди, кстати, были на нервах, откровенно говоря. Гоблинские патрули встречались все чаще и далеко не всегда их удавалось вырезать полностью. Высока была вероятность того, что зеленые соберутся в одну толпу и задавят людишек. Я бы на месте гоблинов не стал связываться со столь зубастой компанией, но то я. Несколько знатоков поголовно утверждали, что гоблины плевать хотели и на свои жизни тоже, а собираться в толпу и убивать людей в них заложено едва ли не на уровне инстинктов.

А самое поганое, что кроме гоблинов могли наведаться и их старшие родичи, вроде тех же орков. Последние отличались от недомерков только высокими боевыми показателями и сносным интеллектом, полностью разделяя любовь к выпилу всех, кто не зеленый. Про огров, троллей и прочий зоопарк я вообще даже вспоминать не хочу, ибо такие ребята даже мне дадут прикурить, не говоря уж об отчаявшихся людишках.

Среди них самым высоким, – девятнадцатым, – уровнем и редким классом обладал какой-то напыщенный хлыщ, даже сейчас не расстающийся с цветастым плащиком и шпагой. Я почти уверен в том, что это – аристократ, причем не самый знатный. Почему не самый? Так действительно важные шишки в такой ситуации и не оказались бы. Да и класс у него был весьма говорящим – дуэлянт.

Что подобный мальчишка забыл в такой компании я, честно сказать, не понял, но факт, как говорится, бьет по лицу. Между прочим, буквально бьет, ведь мальчишка сейчас выбивает дурь из вороватого товарища, укравшего его порцию кабаньего мяса.

Он ее действительно тихо свистнул, чтобы втихую сожрать. Причем не от голода, а, похоже, из любви к искусству, ведь дичи у них хватает. Избиваемый обладал воровским классом и умел неплохо скрываться. Я бы дал ему ранг подмастерья в навыке, но не более. Меня, по крайней мере, обмануть не удавалось, а вот наоборот легко.

Так вот, мясо украл он.

А я в свою очередь слямзил у него, пока тот оставил истекающую жиром сочную ногу без присмотра. Шум он подымать не стал, просто в силу того, что опасался получить за свой поступок. А чтобы он таки получил, я подбросил кости рядом с его спальным местом. Что и вылилось в избиение.

Похоже, на него повесили все пропажи еды за последние трое суток. А что у него тоже один раз пропала каша – так это он подозрения отводил! Ну да, я был голоден. И нет, мне совсем не стыдно – его же не убивают. А живительные звиздюлины ему не помешают, будьте уверены. Это я тырил только жратву, а вот сей деятель еще и дорогие, но компактные вещички не прочь был приватизировать. Тихо спи*дил и ушел, называется нашел.

Я бы давно бросил свою слежку, или просто вышел бы к лагерю, уже не скрываясь, но скрытность весьма заметно качалась, хоть и медленно. Ну так и не нужно сравнивать ученический навык и мастерский. На таких рангах даже один пункт значит непередаваемо много, так что я не стесняясь использовал едва-едва окультуренных бандитов (а я теперь в этом практически не сомневался), как источник своей прокачки.

А еще я тренировал управление тенями, как очень отдаленными от себя, так и вообще находящихся вне поля зрения. Выматывался, но не бросал это дело. Если классовые способности так и не желали вырастать, то вот непонятный навык управления внешней энергией от моих манипуляций с тенью рос весьма заметно, дойдя уже до одиннадцатого уровня.

Не могу сказать, насколько он помогает творить мое колдунство, но что помогает это точно, особенно в борьбе с пустотой. Нет, приход истощения все так же зависит от показателя энергии, но с прокачкой навыка неприятные ощущения приходят все позже. Если раньше я уже на половине резерва начинал пускать кровь из носа, то с выходом на уровень подмастерья в новом навыке я вполне нормально ощущаю себя даже выдав две третьих резерва.

Не зря стараюсь!

Я заметил окружающих лагерь гуманоидов намного раньше, чем их дежурные. Собственно, их дежурные как раз таки ничего и не заметили, что автоматически гарантировало ночную резню и последующий пир для дикарей.

Что меня, естественно, не устраивало – зачем же я тут крутился столько времени, если источник моей прокачки и моих же лулзов тупо сожрет толпа зеленых педиков. Так дело не пойдет, дело пойдет по-другому! Тем более, что сейчас идеальный момент, чтобы появиться на крыльях ночи. Мутному типу, который помог вам отбиться от нападения, будут верить куда как охотнее, чем просто мутному типу.

Резко меняю позицию, слезая с дерева, и, подняв с земли пару каких-то шишек, швыряю их в головы дежурных, один из которых даже задремал, похоже. А сам тем временем использую тень и, потратив минимум сил, пробиваю стопу кому-то из нападающих.

Дикий вопль звериной ярости и боли, подсказывает мне, что показавшиеся мне слишком крупные гоблины были никакими не гоблинами, ибо те орут совсем не так. А еще этот вопль разбудил и встревожил весь лагерь, отчего они уже успели встать в какое-то подобие боевого порядка и закидывали в тлеющие костры охапки хвороста, добавляя освещения себе и сбивая гоблинам, – и еще оркам, судя по всему, – их ночное зрение.

Теперь посмотрим, что выйдет из этого приключения.

Сразу после своей «диверсии» меняю позицию, заходя к порядкам зеленокожих со спины. Отдельно отмечу, что под руководством орков гоблины демонстрируют немалую сноровку. Они и раньше показывали себя далеко не такими идиотами, как их принято рисовать, но сейчас они показывают совсем иной уровень дисциплины.

Я, например, даже не знал, что среди них есть лучники-стрелки, а поди же ты! Да и сами орки имели в своих рядах нескольких лучников, которые и начали бой, пользуясь эффектом неожиданности. Засвистели стрелы, и из лагеря людей раздались первые крики, причем скорее от неожиданности, чем реально от получения смертельных ранений.

Вскакиваю на ветку и легким прыжком запрыгиваю за спину орку с луком. Здоровый, вонючий, как нестираные трусы футболиста, и куда менее безобразен, чем гоблин, он оставался той еще страхоеб*ной. Отдельно отмечу, что на фоне остальных сородичей лучники смотрятся даже несколько хрупко. Это не в укор мускулатуре лучников, это намек на истинные размеры «стандартных» орков, чтоб им всем поголовно пришел перманентный геморрой размером с арбуз. У них на шеях, у самых-самых здоровых, висели гребаные ожерелья из отрезанных ушей! Уж в неярком свете костров моего восприятия хватает на осознание этой мелочи.

Даже не пытаюсь ломать орку седьмого уровня шею, ибо не слишком уверен в своем показателе силы, а достаю оба гоблинских кинжала и втыкаю в горло с двух сторон. В этот же миг зеленая банда издает синхронный боевой клич, так что мои действия остаются целиком незамеченными.

Двигаюсь дальше, отмашкой вскрывая брюхо гоблину-стрелку и ломая шею еще одному. Выхожу сразу на троих орков, причем не стрелков – эти ребята подгоняли гоблинов, следя за тем, чтобы никто из них не решил «пересидеть» драку. Меня они не заметили, но давать им время на какие-либо действия я не стал.

Шаг вперед и в сторону, и вся тройка проносится мимо меня. Стою на месте до того момента, когда со мною равняется третий и вгоняю оба клинка ему в спину. Убивает далеко не мгновенно, ведь для орка такой удар не всегда фатален, но я не даю ему опомниться и развожу лезвия в стороны. В шуме наступающей «орды» предсмертный крик товарища услышал только один, отчего получил лезвием в глазницу.

А потом ножик, – тот, который второй, – ломается на осколки, оставляя обсидиановую крошку в черепе убитого. А я понимаю, что ранг ценности «мусор», это таки очень адекватное определение.

Сука!

Как же не вовремя!

Третий из оставшихся с рыком атакует замешкавшегося меня, но с моей ловкостью его удар кажется медленным и вялым. Изворачиваюсь и перерезаю ножом сухожилия на руке сжимающей его дубину, после чего резко сближаюсь. Едва не сдохнув от вони, вгоняю нож под подбородок и, вырвав его, перекатываюсь в сторону, избегая гоблинского копья.

Самому гоблину хватило одного обманного финта, и вот мы разошлись в разные стороны – он, я и фонтан крови из его горла. Проблема в том, что меня уже заметили и сразу несколько гоблинов и пара орков уже спешат меня порешить. Я, в принципе, могу рвануть вверх с помощью тени, но надо же и пробовать когда-то свои силы. Да и бесят-бесят-бесят меня эти твари! Вот просто на инстинктивном уровне бесят!

Рывок вперед и я буквально взбегаю на дерево, делая сальто, уже в падении взмахиваю лезвием ножа, вскрывая еще одному орку глотку и мысленно жалея об отсутствии у меня более длинного оружия. Обсидиановый ножик неплох для убийства, но воевать с ним в руках слишком хардкорно.

В приземлении бью ногами в грудь гоблину, проламывая грудную клеть, и снова ухожу в перекат – умирающий орк продемонстрировал знатную живучесть, сумев ударить по мне из последних сил. Если у гоблина со сломанными ребрами и были шансы выжить, то пришедшийся по нему удар поставил в его судьбе жирную точку.

Я этого уже не вижу, только воспринимаю через тени, как и начавшуюся бойню в лагере. Пока что люди держатся за счет оттянутых на меня сил, лучшей индивидуальной выучки и оснащенности, но это только пока. И если я хочу чтобы хоть кто-то из людского племени (включая меня) встретил рассвет, то нужно хорошенько постараться.

Из переката выхожу сразу же хватая гоблина за руку, вырывая копье и заламывая конечность за спину. Тычок ножом в сердце и пинок навстречу еще двоим, лишая их равновесия. Рука лезет в один из немногих оставшихся на одежде карманов, доставая ядовитый порошок, и я швыряю состав в морду орку, но добить не успеваю, вынужденный уклоняться от выстрела его собрата. Стрелка я распознал не столько тенями, сколько вспыхнувшей чуйкой на опасность. Стрела просвистела мимо, а я все-таки захожу за спину пускающему пену орку и снова делаю сальто с упором на древесный ствол.

Кувырок и еще два мертвых гоблина, рывок и обходящий маневр, уводящий меня от второй стрелы, чтобы все же сблизиться с противником и атаковать. Чуть ли не впервые кто-то из этих ребят проявил нехилую сноровку, отчего мой удар пронзил пустоту – орк вовремя успел шагнуть назад, да еще и швырнул в меня лук. Пока я уклонялся от тяжелой дубинки перевязанной тетивой, этот гад попытался достать дубинку обыкновенную, но просто не успел – сказалась разница в ловкости. Два удара кинжалом, нанесенные в печень, и удар рукояткой в висок. Сила это не только мышцы, но и цифровое значение, и оно у меня совсем не низкое.

Обхожу дерево, скрываясь за его стволом, и тут же ухожу в скрыт, уходя от взгляда уже спешащей ко мне толпы. Этих я уже не перебью по одному. Навалятся все вместе и спета моя песня. Успеваю выйти из их кольца и даже ткнуть самого дальнего орка между позвонков, но добить не решаюсь.

Пора бы поспособствовать выживанию людишек, а то их там теснят.

К моменту моего появления на основной сцене от людей осталась, дай-то боги, половина, и ту постепенно дожимали. Хотя напластать они успели многих, тут не поспоришь. Особенно выделялся аристократ, рядом с которым сейчас возвышалась целая горка зеленых тел. Силен мужик, хоть и одевается как педик.

Боевой пидорасище!

В один удар перерезаю горло находящемуся чуть в стороне орку и начинаю свою жатву. Скрытность, скорость и, самое главное, банальная неготовность к атаке в спину, позволяет мне безнаказанно сокращать поголовье зеленокожих обитателей сего мира. Я даже не всегда убиваю, чаще только оставляю кровоточащие раны – нет времени на отдельных личностей. Остановлюсь, значит потеряю инициативу и преимущество незаметности. А после этого мне будет крайне худо.

Дождавшись момента, когда сразу несколько противников меня заметили, тут же отступаю обратно в лес, навстречу к собирающимся присоединиться к основной массе отставшим оркам и гоблинам. Тем, которые ловили меня ранее.

А ведь я крут!

Если посчитать этих и тех, кто побежал за мною, то я фактически в одно попаданческое рыло разделил вражескую банду на две половины, да еще и изрядно проредил обе из них. Все же титул Героя это мощь, как и мифический класс.

Еще несколько минут игры в кошки-мышки, во время которых гоблиноидов становилось меньше и меньше, а мышка оставалась неуловимой, а потом я едва не помер.

Добиваю гоблина ударом ладони в нос, вбивая кость и хрящи в череп, и тут же уклоняюсь от удара массивной дубины. Пытаюсь привычно контратаковать по лицу противника, даже не повернув к нему свое и уже планирую направление следующей атаки. Только высокая ловкость и вспышка опасности спасает меня от гибели, когда противник легко и даже как-то лениво уводит горло из-под лезвия и едва не плющит меня обратным движением дубины.

Делаю кувырок, разрывая дистанцию, после чего вынуждено делаю второй, ведь нехарактерно быстрый и массивный орк уже бил в то место, где я приземлился. От очередной атаки ухожу в пируэте, успевая схватиться за случайного гоблина и, оттолкнувшись от него, отправить подпорку под удар слишком верткого орка.

Брызнуло как от попавшего под промышленный пресс помидора, а я наконец-то встречаюсь взглядом со своим противником. Этот орк был другим – здоровый даже по их меркам, одетый в полноценный доспех из звериных шкур и черепов, но самое главное, спокойный. Ни рыка, ни оскала, ни пены изо рта. Только уверенная подавляющая мощь и огромный опыт, выраженный в неисчислимых шрамах на лице и руках.

Похоже, меня своим вниманием почтил местный пахан.

Давай-ка ты, Костя, сделаешь из него позорного петушару (не в том смысле, гусары!).

Мы шагаем друг другу на встречу одновременно. Он бьет быстро и коротко, не давая времени опомниться, но я уже прокручиваюсь ему за спину, пытаясь нанести удар в шею. Не вышло, ибо тот шагнул широким, как два моих, шагом вперед и в развороте взмахнул дубинкой. Я уклонился, но шанс для атаки пролюбил. Тем более, что пришлось разбираться с парой гоблинов и орком, попытавшимися прибить меня, пока я отвлекся.

Так и думал, что все эти штампы про орочье уважение к сильным воинам и право поединка – чистейшая, как моя отсутствующая совесть, туфта. Гоблину номер раз достался пинок в голень, ломающий ногу и подбрасывающий его прямо под удар орка. Пока громила стряхивает с короткого дротика невезучего коротышку, пробиваю печень второго.

Сближение с оставшимся, и я едва успеваю уклониться от удара успевшего сориентироваться в ситуации вождя. Брошенная горсть ядовитого порошка заставила второго выпасть из боя, но ветеран лишь отклонил корпус и обошел облачко взвеси одним гребаным шагом, вновь атакуя. В этот раз его атаки имеют совсем небольшой замах, отчего я вынужден отступать и отступать, не успевая ни перейти к контратаке, ни разорвать дистанцию и уйти в скрыт. А со спины уже приближается какой-то мелкий гоблин. Самое поганое, что в такой ситуации, его атака может стать фатальной.

Ладно.

Похрен на честный фраг и прочую чепуху, я признаю, что конкретно этот орк круче меня любимого. Может, один на один мои свежеобретенные навыки и были бы сравнимы с его, но не в таком положении. К тому же я готов отдать руку на отсечение, что умения моего противника не просто дарованы системой, но и отточены сотнями реальных схваток. Не мне, свежевыпеченному, с ним в этом плане соревноваться.

Значит похер на честный бой!

Вместо того чтобы в очередной раз уклониться, я рвусь навстречу, едва разминувшись с ударом дубины, и вкладываюсь в удар кинжалом по глазам. Очень глупый удар, ибо орк сейчас уклонится от слишком короткого лезвия, а после легко добьет открывшегося меня. Вот только в последний миг тень от ножа сливается с лезвием, значительно его удлиняя и целясь прямо в расширившиеся от удивления очи орка.

Уклонился!

Прогнул спину, упал и ушел в перекат, едва не задавив меня в процессе, но уклонился, отделавшись лишь рассеченной щекой. Мне же не удалось дожать, ибо я вынужден был убивать не желающего расставаться с идеей удара в мою спину гоблина, а потом еще и разбираться с успевшим отойти от дозы ядовитой пыли орка. Прикладываю всю свою силу и бью его ногой по почкам, после чего заламываю руку за спину и, воткнув нож между ребрами, толкаю на успевшего встать вождя.

Тот отбрасывает умирающего скупым движением, даже не замедлившись, не говоря уж о попытке помочь раненому, и шагает мне навстречу. Но я уже сам атакую, и острая тень, продолжающая лезвие коротенького ножа извивается змеей, проходя сквозь все защиты и блоки. Но даже так орк не умирает, ограничиваясь парой царапин. Он перешел в глухую оборону, перестав атаковать, но даже бьющее со всех, даже невозможных, направлений лезвие не может гарантированно поразить жизненно важные точки.

Напрягаюсь еще сильнее и заставляю тень орка схватить его ноги, одновременно вздымаясь вверх и метя лезвием в затылок.

Вот это его проняло, господа-товарищи!

Как есть проняло!

Заставив напомнить мне о том, что в этом мире не только у меня есть специальные способности.

В тот миг, когда я уже праздновал победу, орк топнул ногой, посылая дрожь земли в моем направлении и вынуждая меня подпрыгнуть вверх. Невысоко, только чтобы не упасть от импульса, но достаточно, чтобы потерять возможность маневра. Это бы ничего не значило, ведь тень (которую сволочь явно как-то чуяла!) уже оплела своего хозяина, готовясь нанести удар, если не смертельный, то решающий.

Орк глухо прорычал какое-то слово (первый раз слышу от него что-то, помимо тяжелого дыхания) отчего его тело в один миг вспыхнуло серо-зеленым пламенем, буквально распылив контролируемую мною тень, а сам орк, снова рыкнув, сорвался с места в невероятно быстром (быстрее меня с моей ловкостью) рывке. И это в момент моего зависания в воздухе, когда я никак не мог уклониться!

Сделай он это в самом начале боя, я бы только и успел подумать «пиз*ец», но сейчас я все же успел среагировать на опасность, просто выдернув себя тенью из-под удара. Пустота вспыхнула в потрохах, но я вновь стоял на земле, готовясь отражать атаку.

К счастью, тот мгновенный рывок был все же разовым навыком, иначе я бы даже сбежать не смог. Но даже так орк ускорился, почти перестав уступать мне самому. И это при всей разнице в длине оружия и конечностей! Добавить сюда то самое пламя, собравшееся на кончике его дубины, и все станет совсем грустно.

Пора переходить к грязным трюкам, Костя.

Вывернувшись из-под вертикальной атаки, я не дожидаюсь продолжения связки, а вновь взываю к теням. Две плюхи, совсем слабые, слабее удара кулака, пытаются коснуться его ног, но новая вспышка пламени лишает тени материальности. Значит, защита отнюдь не разовая, но, вероятно, активируемая сознательным усилием.

Хм.

А если так?

Снова иду в атаку, одновременно заставляя свою тень вздыбиться еще одним силуэтом, атакуя вместе со мною. Орк меняет траекторию удара и объятая огнем дубина… проходит сквозь нематериальную тень, заставляя противника хоть немного, но провалиться вслед за ней. Использую момент, стелясь в нижней позиции и атакуя бедро противника.

Есть рассечение!

Пытаюсь обратным движением подрезать сухожилия под коленями, но орк ловко и даже где-то изящно, подгибает ноги и легонько отпрыгивает, уже опуская дубину мне на спину. Пользуюсь тенью, чтобы вытолкнуть себя из зоны поражения и морщусь от растущей пустоты в груди. Это нужно заканчивать и заканчивать быстро. Я не могу отвлекаться на теневое восприятие слишком сильно, но все же отмечаю, что оставшиеся зеленокожие заняты людьми. Очевидно, что именно исход моего поединка решит судьбу лагеря.

Разрез на бедренной артерии, это гарантированная смерть для простого человека, но орк, судя по всему, имеет чудовищные показатели силы и выносливости, ибо рана почти не кровит и, сдается мне, даже начала затягиваться.

Гребаный читерный монстр!

Чудом уклоняюсь от какого-то особо хитрого удара, ощущая свист воздуха рядом со своей головушкой, после чего вновь пытаюсь ударить из нижней позиции. Одновременно с этим моя тень снова встает вторым силуэтом, но орк больше не покупается на старый трюк, проходя прямо сквозь нематериальную преграду и едва не расплющивая меня своим весом, дубина не успевает на какой-то миг, но я все равно чувствую привкус крови во рту – словно в стальную стену врезался.

Уклон, еще уклон, попытка контратаки и снова уклон. Пот заливает глаза и я чувствую, что еще немного и быть мне мертвым. Просто не выдержу такого темпа. А орк даже не сменил ритма дыхания! Да сколько же у него выносливости-то?

Зачерпываю остатки магии и снова поднимаю свою тень, создавая привычный силуэт. Даже не замедляясь, орк шагает прямо сквозь тень, уже нанося гарантированно смертельный удар. Удар, от которого у меня уже нет времени уклониться!

Один миг и враг словно вступил во вязкий кисель, которым обратилась вполне реальная тень. Еще миг и кисель вонзается тоненькими иголками в глаза противника. Но орк успевает вновь сжечь тень выбросом непонятного пламени, спасая свои глазоньки и заранее переходя в оборонительную позицию, готовясь отразить несколько атак, прежде чем перехватить инициативу еще раз.

И не находит меня взглядом.

Сволочь сориентировалась почти мгновенно, начав падать вперед, дабы войти в кувырок, но все же именно что «почти». Использовав очередное дерево как подпорку для ног, я ускользнул за спину громиле и в одно движение воткнул кинжал прямо в не прикрытое ничем ухо. Прямиком по самую рукоять вогнал.

Он, сука, был живой!

И, гарантирую вам, мог бы оправиться буквально за несколько секунд, но тех мгновений болевого шока мне хватило, чтобы оказаться у него на закорках, уклониться от неловкой попытки сбить меня дубиной и ударом кулака по рукоятке вогнать лезвие в мозг до самого края. Второй удар отчаяния все же задел меня, пусть и самым краешком, сбросив с плеч шатающегося орка и, похоже, сломав пару ребер. Но сам враг был к тому моменту уже мертв.

Несколько секунд стою, просто смотря на неподвижно стоящего орка. Уже накатил почти религиозный страх от ожидания того, что этот терминатор сейчас вытащит занозу из уха и продолжит сражение, но тот все же не настолько живуч. Медленно, словно падающий небоскреб, орочий вождь делает неловкий полушаг и грузно заваливается набок, так и не выпустив из рук оружие.

Я не знал, как его звали, я не знал его истории, не знал о том, где и как он научился сражаться, но одно могу сказать точно – этого воина я запомню надолго. И презирать его точно так же, как презирал его сородичей-орков и «младших братьев», гоблинов, я не смогу.

Прощай, вождь.

Это был долгий и тяжелый поединок, победы в котором были достойны мы оба, но сегодня удача была на моей стороне, позволив именно мне праздновать победу.

А еще, последняя порция украденной у обитателей лагеря каши с зайчатиной была явно лишней, так как я дико хочу срать.